第23章 麵包師的末路悲歌
埃利奧·貝克曾經是個快樂的人。
他的世界很小，小到只有城西街角那間小小的麵包店。每天清晨四點，當城市還在沉睡，他便點亮店裡的暖黃色燈光，熟練地和面、發酵。空氣中瀰漫開來的，是小麥和黃油混合的香甜氣息。那是他生命中最熟悉的味道，是幸福的味道。
他的世界又很大，大到能裝下整個世界的陽光。那陽光，來自他的女兒，莉娜。
莉娜是個像天使一樣的小姑娘，她繼承了母親柔順的金髮和埃利奧溫和的笑容。她最喜歡做的事情，就是搬個小板凳坐在店門口，一邊晃著腿，一邊用稚嫩的聲音向路人推薦：「叔叔阿姨，我爸爸做的麵包是全世界最好吃的哦！」
每當這時，埃利奧都會在櫃檯後咧開嘴，無聲地笑。他覺得，只要能每天看到女兒的笑容，聞到烤麵包的香氣，他就是這個世界上最富有的人。
然而，一場突如其來的診斷，將這個小小的世界徹底擊碎。
罕見的血液病。一個埃利奧連名字都念不順的醫學名詞，像一把鐵錘，砸碎了他全部的幸福。醫生說，需要長期進行極其昂貴的治療，才有一線生機。
埃利奧沒有絲毫猶豫。他賣掉了賴以為生的麵包店，又賣掉了全家唯一的棲身之所，換來了一筆錢，投入到這無底洞般的治療中。他搬進了貧民窟潮濕的地下室，白天打三份工，晚上就守在女兒的病床前，握著她日漸消瘦的小手，一遍又一遍地給她講烤箱裡會跑出小精靈的故事。
但錢，還是像流水一樣消失了。
走投無路之下，他聽信了別人的介紹，找到了在卡爾德拉公國「無所不能」的「金融公司」——拿酷戮的家族。
接待他的人，是「響尾蛇」。
「響尾蛇」笑著遞給他一份合同，上面的條款密密麻麻。埃利奧看不懂，他只知道，簽了字，就能拿到救女兒命的錢。他用顫抖的手，簽下了自己的名字。
那不是一份貸款合同，而是一份將靈魂賣給魔鬼的契約。
利息，如同滾雪球般瘋長。很快，埃利奧打工賺來的錢，連利息的零頭都付不起。
催收開始了。
起初是電話威脅，然後是上門恐嚇。最後，當埃利奧再次哀求寬限幾天時，「響尾蛇」帶著人衝進了病房。他們砸碎了藥瓶，推倒了輸液架，當著莉娜的面，將埃利奧打得頭破血流。
「沒錢還想治病？下輩子吧！」「響尾蛇」一腳踩在埃利奧的臉上，吐了口唾沫。
那天，莉娜受到了極大的驚嚇，病情急劇惡化。
三天後，在埃利奧懷裡，她永遠地閉上了眼睛。她小小的身體，再也沒有了溫度。
一周後，埃利奧的妻子，那個溫柔善良的女人，穿著一身白裙，從城市的跨海大橋上一躍而下。
短短半個月，埃利奧失去了一切。
他站在空無一人的地下室里，手裡攥著女兒最喜歡的那根髮帶。他不再流淚，不再哀嚎。他的世界，已經徹底變成了沒有光、沒有聲音、只有無盡仇恨的黑暗深淵。
就在他準備用一根繩子結束自己生命的那個雨夜，一個幽靈般的人物出現在他面前。那人仿佛從陰影中走出，聲音帶著一種蠱惑人心的魔力。
「你想復仇嗎？」
「想將你所承受的痛苦，千百倍地還給那些毀掉你一切的人嗎？」
「想讓他們也嘗嘗，骨頭一寸寸斷裂，在無盡絕望中死去的滋味嗎？」
「……用你的生命，來交換這份力量吧。」
埃利奧抬起頭，那雙早已失去神采的眼睛裡，燃起了地獄般的黑色火焰。
他點了點頭。
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紅夜離開後，會客室里死一般寂靜。
拿酷戮一言不發，只是坐在那裡，拳頭攥得死死的。紅夜帶來的真相，像一塊巨石壓在他的心頭。復仇者、家破人亡、死念……這些詞彙組合在一起，讓他無法再像之前那樣，將這件事簡單地歸結為黑幫的仇殺。
「死者都是負責放貸催收的頭目，對嗎？」尼洛打破了沉默。
「……啊。」拿酷戮從牙縫裡擠出一個字。
「下一個目標，會是誰？」尼洛繼續問道，他的語氣平靜得像是在討論天氣。
拿酷戮猛地抬起頭，眼神中充滿了掙扎。他從口袋裡掏出一張皺巴巴的名單，這是家族裡所有負責催債業務的核心成員。已經死去的三個人的名字，被用紅筆劃掉了。
「還剩下……五個。」他的聲音沙啞。
「把他們的資料，以及最近催收的、出了問題的客戶名單給我。」尼洛說道。
拿酷戮沒有問為什麼，他現在腦子一團亂，只能下意識地聽從尼洛的指令。他打了個電話，幾分鐘後，一個手下就抱著一堆文件走了進來。
尼洛沒有去看那些黑幫成員的資料，而是直接拿起了那份厚厚的欠款人名單。他一頁一頁地翻看著，手指在紙張上緩緩划過。
拿酷戮看著他的動作，忍不住問道：「喂，你這是在幹嘛？兇手是個念能力者，看這些普通人的資料有什麼用？」
「宿主在獲得力量前，也是個普通人。」尼洛頭也不抬地回答，「紅夜說了，他家破人亡。那就從這裡找。」
他的手指停在了一頁資料上。
「埃利奧·貝克，45歲，城西麵包店店主。」尼洛輕聲念出上面的信息。
資料很簡單：埃利奧有一個女兒，患有罕見的血液病，需要長期進行昂貴的治療。為了籌集醫藥費，他賣掉了店鋪和房子，最後走投無路，借了拿酷戮家族的高利貸。
記錄顯示，一個月前，他的女兒因為中斷治療而死亡。一周後，他的妻子投河自盡。
而催收記錄的最後一欄，寫著負責人的名字——正是第一個被擰成麻花的死者。
「……」拿酷戮看著那份資料，喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。麵包師、重病的女兒、高利貸、妻女雙亡……一個完整的、令人窒息的悲劇鏈條呈現在他眼前。
他終於明白，那個復仇者為什麼要這麼做了。
他甚至無法去恨他。
「地點在『響尾蛇』的地盤，對嗎？」尼洛指著地圖上的一個區域問道。「響尾蛇」是名單上剩下的五個人之一，以催債手段毒辣著稱。
「是……」
「那就用他做誘餌。」尼洛的語氣不帶一絲感情，仿佛在決定一顆棋子的用途，「讓『響尾蛇』像往常一樣，去他自己的酒吧里作威作福。復仇者會自己找上門的。」
「喂！」拿酷戮終於忍不住了，他一把按住桌子，對著尼洛低吼道，「那是一條人命！就算他是個混蛋，你也不能……」
「他本來就是復仇名單上的一員，不是嗎？」尼洛抬起頭，平靜地與他對視，「遲早會死。現在，讓他死得有點價值。」
「你這傢伙……」拿酷戮被尼洛冰冷的眼神看得心底發寒。
【我來這裡的目的，不是為了保護黑幫的敗類。】尼洛在心中對自己說。
【我的目標，是『死念』這個超自然威脅。我需要一個可控的戰場，一個最佳的觀察時機，來徹底搞清楚這種力量的運作方式。『響尾蛇』的死，是達成這個目的最廉價的成本。】
「這是最高效的辦法。」尼洛站起身，拍了拍拿酷戮的肩膀，「走吧，去布置陷阱。否則，死的會是更多的人，用更無法預測的方式。」
拿酷戮的身體僵硬，他看著桌上那份寫著埃利奧·貝克悲慘一生的報告，又看了看尼洛那不容置疑的背影，最終還是跟了上去。他的價值觀，正在被這場殘酷的現實撕得粉碎。
------------
夜晚的酒吧，霓虹閃爍，重金屬音樂如同狂亂的心跳，試圖用分貝掩蓋城市的一切罪惡。
一個滿臉橫肉、脖子上有蛇形紋身的男人——「響尾蛇」，正左擁右抱地灌著烈酒，對著手下大聲吹噓著自己又讓哪個不長眼的傢伙簽下了賣身契。他完全不知道，自己已經成了祭壇上的祭品，而他周圍那些尋歡作樂的家族成員，則是這個陷阱的一部分。
酒吧二樓的陰影里，尼洛和拿酷戮靜靜地看著下方的一切。
拿酷戮坐立不安，他手裡的酒杯被捏得咯咯作響。樓下那個「響尾蛇」，是他從小就認識的家族長輩，雖然是個不折不扣的人渣，但終究是流著同樣血液的「家人」。眼睜睜看著他即將走向死亡，而自己不僅不能提醒，還要作為幫凶，這種感覺讓拿酷戮的內心如同被無數螞蟻啃噬。
「你確定……他會來嗎？」拿酷戮的聲音有些乾澀。
「會的。」尼洛靠在欄杆上，目光平靜地掃過樓下每一個角落，「仇恨，是最好的路標。他會循著這股味道找來的。」
拿酷戮猛地灌了一口酒，辛辣的液體灼燒著他的喉嚨，卻無法壓下心頭的煩躁。他看向尼洛，這個男人平靜得有些可怕，仿佛樓下那個即將被處決的人，與路邊的一塊石頭沒有任何區別。
就在這時，酒吧的音樂突兀地停了。
不是被人關掉，而是像被一隻無形的大手掐住了喉嚨，從最高亢的音節戛然而止。
一股冰冷的、夾雜著怨毒與絕望的氣息，如同實質的潮水般湧入酒吧。空氣的溫度仿佛驟降了十幾度，原本喧鬧的客人們瞬間安靜下來，每個人都感覺到一股發自靈魂深處的寒意，忍不住搓了搓手臂。
酒吧的門，被一個佝僂的身影緩緩推開了。
來人正是埃利奧·貝克。
但他已經不再是那個溫和的麵包師。他的身體乾瘦得如同被抽乾了水分的樹皮，皮膚呈現出一種不祥的灰敗色。他的雙眼不再有任何神采，只剩下兩個燃燒著黑色火焰的空洞。濃郁的、肉眼可見的黑色念氣，如毒蛇般纏繞在他周身。
他一步一步地走向酒吧中央的「響尾蛇」，每走一步，腳下光潔的地板都像是被強酸腐蝕過一般，留下發黑、腐朽的印記。
最近幾天的連續死人，幫派里現在風聲鶴唳，所有人都在打聽到底是哪個仇家乾的。
現在酒吧里進來了這麼個一看就不好惹的怪人，所有黑幫成員的目光自然聚集向了他。
「是你……」「響尾蛇」認出了他，臉上的醉意瞬間被驚恐取代。他想拔槍，卻發現自己的手抖得像帕金森患者，根本不聽使喚。
「是你……是你逼死了我的女兒……逼死了我的妻子……」埃利奧的聲音沙啞得如同兩塊砂紙在摩擦，每一個字都帶著刺骨的恨意，「現在……輪到你了。」
話音未落，他的身影瞬間消失在原地。
「保護老大！」周圍的黑幫成員終於反應過來，紛紛拔槍射擊。
「砰砰砰！」
子彈射在埃利奧身上，卻像是打進了爛泥里，連一絲波瀾都沒有激起。
「啊——！」一聲慘叫傳來。一個離得最近的黑幫成員，身體突然以一種詭異的姿態向內對摺，骨骼碎裂的聲音在死寂的酒吧里清晰可聞，瞬間變成了一灘爛肉。
這種詭異的能力，讓尼洛心中警鈴大震，他現在被強制陷入了絕，拿酷戮說這個能力會陷入一周強制的絕，按時間算，現在還有3天才能使用念能力。
如果有蓋倫的盾用來防禦，尼洛相信自己扛得住這樣的攻擊。但問題是如果他要想讓蓋倫離體，主動出去攻擊敵人，就會讓本體進入無法使用念力防禦的絕對虛弱狀態，所以他必須找一個好的出手時機。
如果不能一擊斃命，就不出手。
索性他最擅長的，就是在混亂的戰場上抓機會，這是每個切後排的戰士必備能力。
「混蛋！住手！」
拿酷戮再也看不下去了，他怒吼一聲，從二樓一躍而下，全身的念氣轟然爆發，一記灌注了全部怒火的重拳直取埃利奧！
然而，就在拿酷戮即將擊中埃利奧的瞬間，二樓的尼洛突然動了。他並未加入戰局，而是伸手抓起旁邊吧檯上一瓶未開封的烈酒，屈指一彈！
酒瓶帶著尖銳的破空之聲，劃出一道精準的弧線，不是砸向埃利奧，而是砸向拿酷戮側前方的地面！
「啪嚓！」
酒瓶應聲碎裂，琥珀色的酒液濺了一地。
就是這個聲音，這個突兀的變故，讓埃利奧的動作出現了一個微不可查的停頓。他那被仇恨驅動的本能，似乎被這個意外的聲音所干擾。
尼洛現在用不出念彈，但也能用別的辦法進行進行干擾攻擊。
原本反手揮向拿酷戮的念氣觸手，也在這一瞬間，改變了目標，猛地抽向了發出聲響的地面！
「轟！」
黑色的念氣將地面抽出一個淺坑，酒液四濺。
「喂！你幹什麼？！」拿酷戮一拳落空，驚出一身冷汗，他完全沒料到尼洛會在關鍵時刻吸引火力。
【果然如此。】二樓的尼洛眼神一凜，通過剛才那稍縱即逝的試探，他已洞悉了部分真相。
【他的感知被扭曲了。死念放大了他對仇恨的感知，卻剝奪了他正常的視覺、聽覺。他現在就是一個追蹤『仇恨』和『惡意』的活體雷達。剛才拿酷戮帶著殺意的一拳，就是最明顯的目標。而我丟出的酒瓶，雖然沒有惡意，但打破了他對環境的『靜態感知』，所以本能地優先處理這個『變數』。】
「別用念！收斂你的敵意！」尼洛的聲音從上方傳來，冷靜而清晰，「把他引到地下室去！那裡地方窄，方便我們對付他！」
拿酷戮雖然一肚子火，但他瞬間明白了尼洛的意圖。他立刻收斂起拳頭上的念氣，壓下心中的憤怒，轉身朝著酒吧後方的地下酒窖入口跑去。
果然，當拿酷戮的敵意消失後，埃利奧那燃燒著黑火的眼眶似乎「迷失」了方向。他僵硬地站在原地，轉動著腦袋，像一頭在嘈雜環境中尋找特定聲音的野獸。
樓下，絕望的「響尾蛇」連滾帶爬地躲到一張桌子後，他身上那濃烈的恐懼和求生欲，立刻成了埃利奧的新目標。
埃利奧的身影再次消失。
【這破壞力有點超出預期啊，做一手保險吧。】尼洛直接拿出手機，先給紅夜發了條信息。
隨後再次關注戰場，看到機會。
「就是現在！挑釁他！」尼洛再次開口。
拿酷戮猛地回頭，將全身的念氣在一瞬間爆發，將所有的情緒都化作一聲怒吼：「我在這裡，你這混蛋！」
這股強大的、充滿挑釁意味的念，像黑夜中的燈塔，瞬間將埃利奧的仇恨吸引了過來。埃利奧立刻放棄了近在咫尺的「響尾蛇」，轉身以更快的速度沖向拿酷戮！
「砰！」
拿酷戮根本不敢硬接，他利用這股爆發力猛地蹬地，一個翻滾，險之又險地躲進了通往地下酒窖的狹窄通道。
埃利奧緊追不捨，一同衝進了黑暗的階梯。
【第一步，分割戰場，完成。】
尼洛看著兩人消失在地下，並未跟去。他轉身，走到那個因為劫後餘生而癱軟在地的「響尾蛇」面前，蹲了下來。
「想活命嗎？」尼洛的影子將他籠罩，聲音平靜無波。
「想！想！尼洛先生，求您救救我！」「響尾蛇」像抓住了救命稻草，拼命點頭。
「很好。」尼洛點了點頭，「那就按我說的做。這是你唯一的機會。」
他的世界很小，小到只有城西街角那間小小的麵包店。每天清晨四點，當城市還在沉睡，他便點亮店裡的暖黃色燈光，熟練地和面、發酵。空氣中瀰漫開來的，是小麥和黃油混合的香甜氣息。那是他生命中最熟悉的味道，是幸福的味道。
他的世界又很大，大到能裝下整個世界的陽光。那陽光，來自他的女兒，莉娜。
莉娜是個像天使一樣的小姑娘，她繼承了母親柔順的金髮和埃利奧溫和的笑容。她最喜歡做的事情，就是搬個小板凳坐在店門口，一邊晃著腿，一邊用稚嫩的聲音向路人推薦：「叔叔阿姨，我爸爸做的麵包是全世界最好吃的哦！」
每當這時，埃利奧都會在櫃檯後咧開嘴，無聲地笑。他覺得，只要能每天看到女兒的笑容，聞到烤麵包的香氣，他就是這個世界上最富有的人。
然而，一場突如其來的診斷，將這個小小的世界徹底擊碎。
罕見的血液病。一個埃利奧連名字都念不順的醫學名詞，像一把鐵錘，砸碎了他全部的幸福。醫生說，需要長期進行極其昂貴的治療，才有一線生機。
埃利奧沒有絲毫猶豫。他賣掉了賴以為生的麵包店，又賣掉了全家唯一的棲身之所，換來了一筆錢，投入到這無底洞般的治療中。他搬進了貧民窟潮濕的地下室，白天打三份工，晚上就守在女兒的病床前，握著她日漸消瘦的小手，一遍又一遍地給她講烤箱裡會跑出小精靈的故事。
但錢，還是像流水一樣消失了。
走投無路之下，他聽信了別人的介紹，找到了在卡爾德拉公國「無所不能」的「金融公司」——拿酷戮的家族。
接待他的人，是「響尾蛇」。
「響尾蛇」笑著遞給他一份合同，上面的條款密密麻麻。埃利奧看不懂，他只知道，簽了字，就能拿到救女兒命的錢。他用顫抖的手，簽下了自己的名字。
那不是一份貸款合同，而是一份將靈魂賣給魔鬼的契約。
利息，如同滾雪球般瘋長。很快，埃利奧打工賺來的錢，連利息的零頭都付不起。
催收開始了。
起初是電話威脅，然後是上門恐嚇。最後，當埃利奧再次哀求寬限幾天時，「響尾蛇」帶著人衝進了病房。他們砸碎了藥瓶，推倒了輸液架，當著莉娜的面，將埃利奧打得頭破血流。
「沒錢還想治病？下輩子吧！」「響尾蛇」一腳踩在埃利奧的臉上，吐了口唾沫。
那天，莉娜受到了極大的驚嚇，病情急劇惡化。
三天後，在埃利奧懷裡，她永遠地閉上了眼睛。她小小的身體，再也沒有了溫度。
一周後，埃利奧的妻子，那個溫柔善良的女人，穿著一身白裙，從城市的跨海大橋上一躍而下。
短短半個月，埃利奧失去了一切。
他站在空無一人的地下室里，手裡攥著女兒最喜歡的那根髮帶。他不再流淚，不再哀嚎。他的世界，已經徹底變成了沒有光、沒有聲音、只有無盡仇恨的黑暗深淵。
就在他準備用一根繩子結束自己生命的那個雨夜，一個幽靈般的人物出現在他面前。那人仿佛從陰影中走出，聲音帶著一種蠱惑人心的魔力。
「你想復仇嗎？」
「想將你所承受的痛苦，千百倍地還給那些毀掉你一切的人嗎？」
「想讓他們也嘗嘗，骨頭一寸寸斷裂，在無盡絕望中死去的滋味嗎？」
「……用你的生命，來交換這份力量吧。」
埃利奧抬起頭，那雙早已失去神采的眼睛裡，燃起了地獄般的黑色火焰。
他點了點頭。
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紅夜離開後，會客室里死一般寂靜。
拿酷戮一言不發，只是坐在那裡，拳頭攥得死死的。紅夜帶來的真相，像一塊巨石壓在他的心頭。復仇者、家破人亡、死念……這些詞彙組合在一起，讓他無法再像之前那樣，將這件事簡單地歸結為黑幫的仇殺。
「死者都是負責放貸催收的頭目，對嗎？」尼洛打破了沉默。
「……啊。」拿酷戮從牙縫裡擠出一個字。
「下一個目標，會是誰？」尼洛繼續問道，他的語氣平靜得像是在討論天氣。
拿酷戮猛地抬起頭，眼神中充滿了掙扎。他從口袋裡掏出一張皺巴巴的名單，這是家族裡所有負責催債業務的核心成員。已經死去的三個人的名字，被用紅筆劃掉了。
「還剩下……五個。」他的聲音沙啞。
「把他們的資料，以及最近催收的、出了問題的客戶名單給我。」尼洛說道。
拿酷戮沒有問為什麼，他現在腦子一團亂，只能下意識地聽從尼洛的指令。他打了個電話，幾分鐘後，一個手下就抱著一堆文件走了進來。
尼洛沒有去看那些黑幫成員的資料，而是直接拿起了那份厚厚的欠款人名單。他一頁一頁地翻看著，手指在紙張上緩緩划過。
拿酷戮看著他的動作，忍不住問道：「喂，你這是在幹嘛？兇手是個念能力者，看這些普通人的資料有什麼用？」
「宿主在獲得力量前，也是個普通人。」尼洛頭也不抬地回答，「紅夜說了，他家破人亡。那就從這裡找。」
他的手指停在了一頁資料上。
「埃利奧·貝克，45歲，城西麵包店店主。」尼洛輕聲念出上面的信息。
資料很簡單：埃利奧有一個女兒，患有罕見的血液病，需要長期進行昂貴的治療。為了籌集醫藥費，他賣掉了店鋪和房子，最後走投無路，借了拿酷戮家族的高利貸。
記錄顯示，一個月前，他的女兒因為中斷治療而死亡。一周後，他的妻子投河自盡。
而催收記錄的最後一欄，寫著負責人的名字——正是第一個被擰成麻花的死者。
「……」拿酷戮看著那份資料，喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。麵包師、重病的女兒、高利貸、妻女雙亡……一個完整的、令人窒息的悲劇鏈條呈現在他眼前。
他終於明白，那個復仇者為什麼要這麼做了。
他甚至無法去恨他。
「地點在『響尾蛇』的地盤，對嗎？」尼洛指著地圖上的一個區域問道。「響尾蛇」是名單上剩下的五個人之一，以催債手段毒辣著稱。
「是……」
「那就用他做誘餌。」尼洛的語氣不帶一絲感情，仿佛在決定一顆棋子的用途，「讓『響尾蛇』像往常一樣，去他自己的酒吧里作威作福。復仇者會自己找上門的。」
「喂！」拿酷戮終於忍不住了，他一把按住桌子，對著尼洛低吼道，「那是一條人命！就算他是個混蛋，你也不能……」
「他本來就是復仇名單上的一員，不是嗎？」尼洛抬起頭，平靜地與他對視，「遲早會死。現在，讓他死得有點價值。」
「你這傢伙……」拿酷戮被尼洛冰冷的眼神看得心底發寒。
【我來這裡的目的，不是為了保護黑幫的敗類。】尼洛在心中對自己說。
【我的目標，是『死念』這個超自然威脅。我需要一個可控的戰場，一個最佳的觀察時機，來徹底搞清楚這種力量的運作方式。『響尾蛇』的死，是達成這個目的最廉價的成本。】
「這是最高效的辦法。」尼洛站起身，拍了拍拿酷戮的肩膀，「走吧，去布置陷阱。否則，死的會是更多的人，用更無法預測的方式。」
拿酷戮的身體僵硬，他看著桌上那份寫著埃利奧·貝克悲慘一生的報告，又看了看尼洛那不容置疑的背影，最終還是跟了上去。他的價值觀，正在被這場殘酷的現實撕得粉碎。
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夜晚的酒吧，霓虹閃爍，重金屬音樂如同狂亂的心跳，試圖用分貝掩蓋城市的一切罪惡。
一個滿臉橫肉、脖子上有蛇形紋身的男人——「響尾蛇」，正左擁右抱地灌著烈酒，對著手下大聲吹噓著自己又讓哪個不長眼的傢伙簽下了賣身契。他完全不知道，自己已經成了祭壇上的祭品，而他周圍那些尋歡作樂的家族成員，則是這個陷阱的一部分。
酒吧二樓的陰影里，尼洛和拿酷戮靜靜地看著下方的一切。
拿酷戮坐立不安，他手裡的酒杯被捏得咯咯作響。樓下那個「響尾蛇」，是他從小就認識的家族長輩，雖然是個不折不扣的人渣，但終究是流著同樣血液的「家人」。眼睜睜看著他即將走向死亡，而自己不僅不能提醒，還要作為幫凶，這種感覺讓拿酷戮的內心如同被無數螞蟻啃噬。
「你確定……他會來嗎？」拿酷戮的聲音有些乾澀。
「會的。」尼洛靠在欄杆上，目光平靜地掃過樓下每一個角落，「仇恨，是最好的路標。他會循著這股味道找來的。」
拿酷戮猛地灌了一口酒，辛辣的液體灼燒著他的喉嚨，卻無法壓下心頭的煩躁。他看向尼洛，這個男人平靜得有些可怕，仿佛樓下那個即將被處決的人，與路邊的一塊石頭沒有任何區別。
就在這時，酒吧的音樂突兀地停了。
不是被人關掉，而是像被一隻無形的大手掐住了喉嚨，從最高亢的音節戛然而止。
一股冰冷的、夾雜著怨毒與絕望的氣息，如同實質的潮水般湧入酒吧。空氣的溫度仿佛驟降了十幾度，原本喧鬧的客人們瞬間安靜下來，每個人都感覺到一股發自靈魂深處的寒意，忍不住搓了搓手臂。
酒吧的門，被一個佝僂的身影緩緩推開了。
來人正是埃利奧·貝克。
但他已經不再是那個溫和的麵包師。他的身體乾瘦得如同被抽乾了水分的樹皮，皮膚呈現出一種不祥的灰敗色。他的雙眼不再有任何神采，只剩下兩個燃燒著黑色火焰的空洞。濃郁的、肉眼可見的黑色念氣，如毒蛇般纏繞在他周身。
他一步一步地走向酒吧中央的「響尾蛇」，每走一步，腳下光潔的地板都像是被強酸腐蝕過一般，留下發黑、腐朽的印記。
最近幾天的連續死人，幫派里現在風聲鶴唳，所有人都在打聽到底是哪個仇家乾的。
現在酒吧里進來了這麼個一看就不好惹的怪人，所有黑幫成員的目光自然聚集向了他。
「是你……」「響尾蛇」認出了他，臉上的醉意瞬間被驚恐取代。他想拔槍，卻發現自己的手抖得像帕金森患者，根本不聽使喚。
「是你……是你逼死了我的女兒……逼死了我的妻子……」埃利奧的聲音沙啞得如同兩塊砂紙在摩擦，每一個字都帶著刺骨的恨意，「現在……輪到你了。」
話音未落，他的身影瞬間消失在原地。
「保護老大！」周圍的黑幫成員終於反應過來，紛紛拔槍射擊。
「砰砰砰！」
子彈射在埃利奧身上，卻像是打進了爛泥里，連一絲波瀾都沒有激起。
「啊——！」一聲慘叫傳來。一個離得最近的黑幫成員，身體突然以一種詭異的姿態向內對摺，骨骼碎裂的聲音在死寂的酒吧里清晰可聞，瞬間變成了一灘爛肉。
這種詭異的能力，讓尼洛心中警鈴大震，他現在被強制陷入了絕，拿酷戮說這個能力會陷入一周強制的絕，按時間算，現在還有3天才能使用念能力。
如果有蓋倫的盾用來防禦，尼洛相信自己扛得住這樣的攻擊。但問題是如果他要想讓蓋倫離體，主動出去攻擊敵人，就會讓本體進入無法使用念力防禦的絕對虛弱狀態，所以他必須找一個好的出手時機。
如果不能一擊斃命，就不出手。
索性他最擅長的，就是在混亂的戰場上抓機會，這是每個切後排的戰士必備能力。
「混蛋！住手！」
拿酷戮再也看不下去了，他怒吼一聲，從二樓一躍而下，全身的念氣轟然爆發，一記灌注了全部怒火的重拳直取埃利奧！
然而，就在拿酷戮即將擊中埃利奧的瞬間，二樓的尼洛突然動了。他並未加入戰局，而是伸手抓起旁邊吧檯上一瓶未開封的烈酒，屈指一彈！
酒瓶帶著尖銳的破空之聲，劃出一道精準的弧線，不是砸向埃利奧，而是砸向拿酷戮側前方的地面！
「啪嚓！」
酒瓶應聲碎裂，琥珀色的酒液濺了一地。
就是這個聲音，這個突兀的變故，讓埃利奧的動作出現了一個微不可查的停頓。他那被仇恨驅動的本能，似乎被這個意外的聲音所干擾。
尼洛現在用不出念彈，但也能用別的辦法進行進行干擾攻擊。
原本反手揮向拿酷戮的念氣觸手，也在這一瞬間，改變了目標，猛地抽向了發出聲響的地面！
「轟！」
黑色的念氣將地面抽出一個淺坑，酒液四濺。
「喂！你幹什麼？！」拿酷戮一拳落空，驚出一身冷汗，他完全沒料到尼洛會在關鍵時刻吸引火力。
【果然如此。】二樓的尼洛眼神一凜，通過剛才那稍縱即逝的試探，他已洞悉了部分真相。
【他的感知被扭曲了。死念放大了他對仇恨的感知，卻剝奪了他正常的視覺、聽覺。他現在就是一個追蹤『仇恨』和『惡意』的活體雷達。剛才拿酷戮帶著殺意的一拳，就是最明顯的目標。而我丟出的酒瓶，雖然沒有惡意，但打破了他對環境的『靜態感知』，所以本能地優先處理這個『變數』。】
「別用念！收斂你的敵意！」尼洛的聲音從上方傳來，冷靜而清晰，「把他引到地下室去！那裡地方窄，方便我們對付他！」
拿酷戮雖然一肚子火，但他瞬間明白了尼洛的意圖。他立刻收斂起拳頭上的念氣，壓下心中的憤怒，轉身朝著酒吧後方的地下酒窖入口跑去。
果然，當拿酷戮的敵意消失後，埃利奧那燃燒著黑火的眼眶似乎「迷失」了方向。他僵硬地站在原地，轉動著腦袋，像一頭在嘈雜環境中尋找特定聲音的野獸。
樓下，絕望的「響尾蛇」連滾帶爬地躲到一張桌子後，他身上那濃烈的恐懼和求生欲，立刻成了埃利奧的新目標。
埃利奧的身影再次消失。
【這破壞力有點超出預期啊，做一手保險吧。】尼洛直接拿出手機，先給紅夜發了條信息。
隨後再次關注戰場，看到機會。
「就是現在！挑釁他！」尼洛再次開口。
拿酷戮猛地回頭，將全身的念氣在一瞬間爆發，將所有的情緒都化作一聲怒吼：「我在這裡，你這混蛋！」
這股強大的、充滿挑釁意味的念，像黑夜中的燈塔，瞬間將埃利奧的仇恨吸引了過來。埃利奧立刻放棄了近在咫尺的「響尾蛇」，轉身以更快的速度沖向拿酷戮！
「砰！」
拿酷戮根本不敢硬接，他利用這股爆發力猛地蹬地，一個翻滾，險之又險地躲進了通往地下酒窖的狹窄通道。
埃利奧緊追不捨，一同衝進了黑暗的階梯。
【第一步，分割戰場，完成。】
尼洛看著兩人消失在地下，並未跟去。他轉身，走到那個因為劫後餘生而癱軟在地的「響尾蛇」面前，蹲了下來。
「想活命嗎？」尼洛的影子將他籠罩，聲音平靜無波。
「想！想！尼洛先生，求您救救我！」「響尾蛇」像抓住了救命稻草，拼命點頭。
「很好。」尼洛點了點頭，「那就按我說的做。這是你唯一的機會。」