第96章 靈術傀儡

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  「我叫莉絲嘉。」女精靈輕聲報出了自己的大名。

  這聲坦白讓喬諾頗感意外,本以為這個心性倔強的王族後裔還會硬撐一陣,沒想到竟如此爽快地鬆了口。

  或許是她獨自流浪在外太久,見慣了各族群的冷漠與敵意,驟然感受到一絲關懷,便再也繃不住那層堅硬的外殼。

  想到自己方才用恐怖威懾的手段逼迫她開口,喬諾心中莫名升起一絲負罪感。

  用這種精神壓迫的方式逼問信息,算不算變相的PUA?

  雖覺此舉有失道德,為了儘快查出真相、阻止災難繼續蔓延,哪怕是暫時的不道德,他也只能硬著頭皮繼續下去。

  「莉絲嘉,這真是個很好聽的名字,很像公主該有的名字。」喬諾刻意放緩了語速,試圖進一步拉近與對方的距離。

  「什麼叫像?」莉絲嘉被他這句略帶恭維的話逗樂了,下意識地抬了抬下巴,眼中閃過一絲與生俱來的王族驕傲,「我本就是金靈族正統的公主,貨真價實的王族後裔。」

  「好的,莉絲嘉公主。」喬諾順勢順著她的話往下說,語氣愈發謙和,「不知公主殿下為何要來到瀾靈村?」

  莉絲嘉聽到問題後,目光謹慎地掃向坐在一旁的小乙。顯然在她心裡,更願意相信剛才主動幫自己取暖的喬諾。

  而不是之前對她動手制住、還差點要扒她衣服的小乙。

  喬諾一眼就看穿了她的顧慮,當即開口安撫道:「公主不必擔心,小乙之所以對你有些魯莽,完全是為了守護瀾靈村的安全。」

  喬諾囑咐小乙把門關上,然後坐過來一起來聽。這是個大好的教學機會,可不能隨意放棄。

  待小乙坐定後,喬諾再次將目光投向莉絲嘉,「請公主繼續說吧,我們都會認真傾聽。」

  莉絲嘉裹著喬諾那件還帶著餘溫的獸袍,身上的寒意早已漸漸消退。

  她緩緩開口說道:「我的父皇得了一種罕見的怪病,我來這裡,就是為了求取瀾靈村聖河的河水,拿回去為他治療。」

  喬諾並未感到意外。瀾靈村的聖河在整個精靈界都赫赫有名,聖河水擁有神奇的治癒能力,被其他族群覬覦也實屬正常。

  小乙疑惑地問:「金靈村離我們很遠,你是怎麼來的?又是怎麼突破結界的?」

  莉絲嘉沒有立刻回答,而是先看向喬諾。

  在得到喬諾鼓勵的眼神示意後,她才放下心來,「我們提前兩天就從藏身之處出發,等待你們的結界鬆動。」

  喬諾敏銳地捕捉到了問題,當即追問道:「你說你們,除了你之外,還有誰和你一起潛入瀾靈村了?」

  「還有我的兩名貼身侍從,可惜他們剛跟著我突破結界進入瀾靈村境內沒多久,就在寂靜森林裡遭遇了埋伏,中了致命的藍色箭矢,當場就沒了氣息。」

  「你們是在寂靜森林遭遇的襲擊?」

  莉絲嘉輕輕點了點頭,「是啊,有人事先埋伏在森林的暗處,我們完全沒有防備。我的保暖袍子還被樹枝掛在了樹上,來不及重新穿上,只能穿著這身單薄的夏裝一路躲藏。」

  她的語氣古怪,絲毫聽不出為侍從死亡而悲傷的情緒。

  喬諾心中瞬間瞭然,這兩名侍從在高貴的王族公主眼裡,不過是可有可無的工具。

  他立刻聯想到普飛曾提到過自己在寂靜森林,射殺過兩個非法侵入瀾靈村的外來者。

  估計普飛射殺的就是莉絲嘉的這兩個侍從。

  小乙則緊緊抓住了另一個關鍵問題,他往前湊了湊,眼神中滿是急切與疑惑:「你們怎麼會提前知道結界會鬆動?」

  「三天前,一個全身穿著黑袍,臉上戴著羊頭面具的神秘男人。突然找到了我們金靈族的臨時藏身之處。」

  「他告訴我們,你們瀾靈族會在趨災馬賽上輸掉,到時候村子的守護結界會出現損壞,進而產生漏洞。」

  乙大吃一驚,「這人怎麼會這麼清楚?難道他是傳說中的預言家。」

  在精靈族的古老傳說中,確實存在擁有預言能力的精靈。

  不過擁有過於強大的力量,多年前遭到了各族群的聯合討伐,之後便銷聲匿跡了數百年,幾乎沒人再見過他們的蹤跡。

  喬諾卻從一開始就不信什麼預言家的說法,他追問道:「莉絲嘉,那個黑袍男,除了告訴你這些消息,還和你們說了別的什麼嗎?」


  莉絲嘉微微閉上眼睛,努力搜尋著被遺漏的信息。

  接著她睜開眼睛,無奈地搖了搖頭:「他什麼多餘的話都沒說,只告訴了我們這些關鍵信息。」

  「我和父皇一開始其實也根本不信,因為瀾靈族的馬賽實力是出了名的強悍,沒理會輸掉。」

  瀾靈族能通過瀾靈術減小與地面的摩擦阻力,同時形成強大的向前推動力,速度非凡。

  這樣一支實力頂尖的隊伍,怎麼可能會突然在關鍵比賽中失利?

  「咚!」

  小乙憤憤地用拳頭捶了一下身邊的石桌,臉上滿是憤怒與不甘。

  「他們一定是被奸人陷害了!這次參加馬賽的三個精靈,都是我從小一起長大的好朋友,他們的實力我最清楚不過,絕對不可能輸!」

  小乙的情緒十分激動,要不是因為他的靈術修為稍遜一籌,今天代表瀾靈族參加馬賽的,就會是他自己。

  一想到好朋友們可能遭遇的暗算,他就怒火中燒。

  莉絲嘉在一旁沉思了片刻,「這麼說來,那個黑袍男很可能就和你們瀾靈族馬賽輸比賽的事情有關。」

  喬諾沒有繼續在馬賽上過多糾纏,迅速將話頭引回了莉絲嘉最初的目的。

  「既然你此行的目的只是為了得到聖河水治療你的父皇,為什麼不直接找希瑞亞村長尋求幫助,反而要選擇偷偷摸摸地潛入呢?」

  莉絲嘉有些生氣,當即反駁道:「什麼叫偷偷摸摸?父皇告訴過我,這叫把握有利時機,遵從天命的指引!」

  這家人倒是挺會給不當行為找藉口的,估計是這些年處境太過艱難,必須靠精神勝利法來自我麻痹。

  「我們金靈族王族的行蹤一直都極為隱秘,這些年來一直在躲避仇家的追殺,所以根本不敢直接和希瑞亞村長聯繫,生怕暴露行蹤後,會被仇家追蹤到,給整個王族帶來滅頂之災。」

  喬諾只覺得有些可笑又有些可悲。

  明明已經被仇家追得像過街老鼠一樣,還死死維持著這份虛無的驕傲,實在令人難以理解。

  小乙氣鼓鼓地爭辯道:「胡說!希瑞亞村長為人善良正直,她一定會毫不猶豫地幫助你們,而且絕對會為你們嚴格保守秘密!」

  莉絲嘉無奈地說:「就算你們的希瑞亞村長確實正直善良,但你能保證所有瀾靈族人都和他一樣嗎?別忘了,你們瀾靈族出了名的冷漠孤僻,」

  「這。」小乙無法反駁這份根深蒂固的刻板印象。

  瀾而瀾靈族的冷漠,純粹是源於基因帶來的天生寒冷特質,這種特質很難通過後天的努力去消除。

  整個瀾靈族中,像小乙這樣性格熱情外向的精靈,實屬鳳毛麟角。

  純粹是和哈桑一樣,發生了極為罕見的靈子突變。

  喬諾沒有心思去糾結兩人的爭辯,他最關心的是關於黑氣病和黑袍男的關鍵線索。

  他專注地看向莉絲嘉問道:「你的父皇具體得了什麼怪病?」

  莉絲嘉伸手,指了指石桌上擺放的三具瀾靈族村民的屍體,「我父皇就和他們身上的症狀一模一樣,腹部都會浮現出一道詭異的黑氣,慢慢侵蝕身體的靈脈與生機,讓身體變得越來越虛弱。」

  「黑氣!」喬諾和小乙同時驚呼出聲,兩人相互對視了一眼。

  他們本以為黑氣病,是近期才在瀾靈村出現的新型病症。

  沒想到莉絲嘉的父皇竟然也得了同樣的病,而且她還剛好在這個關鍵節點來到了瀾靈村。

  雖然牽扯進來的角色和線索又增加了一個,但喬諾的心中不僅沒有絲毫苦惱,反而隱隱看到了破案的曙光。

  他作為經驗豐富的州檢察官,處理過無數錯綜複雜的案件。

  總結出了一個很有用的經驗,已知條件給得越多,說明「解題」的難度越低。

  這就和查案破案一樣,在毫無頭緒的情況下,新的參與者和新的線索出現,無疑會給案件的偵破提供新的方向。

  喬諾努力按捺住心中的興奮,追問莉絲嘉:「你再仔細回想一下,那個黑袍男,你能從他身上看出什麼特別的地方嗎?」

  莉絲嘉搖了搖頭,「他裹得非常嚴實,全身都被黑袍遮擋得嚴嚴實實,只露出一雙眼睛在外面,根本看不到相貌和體型。」


  「我問你,你覺得他,真的是精靈嗎?」

  喬諾這句話一出,當場就換來了小乙和莉絲嘉的驚愕。

  他們兩個從小就在精靈世界長大,從未見過精靈以外的智慧生物,無法理解喬諾為什麼會有這樣的疑問。

  小乙的求知慾向來非常強烈,他滿臉疑惑地看向喬諾,「喬諾先生,你為什麼會這樣問?」

  喬諾這才意識到自己剛才一時激動失言了,他的外來者身份,只有焰靈村的甘多村長和哈桑知道。

  他之前還特意反覆叮囑過哈桑,不要輕易暴露他的真實身份,以免引來不必要的麻煩和危險。

  結果自己卻因為一時的疏忽,差點暴露了這個天大的秘密。

  看著兩人一臉狐疑的眼神,喬諾很快就想到了一個合理的藉口,「哦,我只是隨口一問而已,你們別多想。你們難道沒聽說過靈術傀儡的存在嗎?」

  其實他在胡謅,什麼靈術傀儡從來沒聽過。

  單從甘多村長房間裡堆滿的精靈術書籍來看,這玩意也是很可能存在的。

  當然這謊言騙不過老道的精靈,騙這兩個小年輕還是綽綽有餘。

  「不愧是喬諾先生,果然見多識廣!」

  喬諾心中暗自鬆了口氣,故作神秘地說:「沒錯,經驗才是最好的老師。你們以後有機會,一定要多出去走走看看。」

  他這句話說得十分真誠,親身經歷積累的經驗,確實是最好的老師。

  然而,這句話看似是激勵人心的話語,卻讓小乙和莉絲嘉兩人都陷入了沉默。

  然而這句話看似激勵,卻讓小乙和莉絲嘉有些悲傷。這個精靈世界充滿了危險,除了外族的排外情緒,野外還生存著危險的精靈生物。

  不是人人都有哈桑那般強大的背景和實力,貿然遊歷,自身難保。

  小乙沉默了片刻,充滿了期待地感嘆著說道:「真希望有一天,精靈世界的各個族群和諧友好地相處在一起。」

  莉絲嘉卻對此嗤之以鼻,「幼稚!只要那個天神還在,精靈族就永遠不可能得到真正的安寧。不徹底打倒它,這一切都不會有任何改變。」

  罪魁禍首依然是混蛋的天神,這是所有精靈們的共識。

  「先別打岔。」喬諾對這兩個孩子氣的精靈感到頭疼,「莉絲嘉,你再回答一次,那人是不是精靈?」

  「唔。」莉絲嘉翻了下眼睛,努力地回憶著三天前的畫面。片刻後,她才回復道:「雖然那個人戴著面具,看不到相貌,但是我隱約看到他戴了蛇狀的吊墜。」

  「蛇狀吊墜?這有什麼特殊的講究嗎?」喬諾心中一動,立刻追問道。

  小乙為了顯得自己有用,急忙插話道:「我們精靈族是不會打耳洞的,因為這是破壞身體的行為,屬於很惡劣了。」

  細想下來,喬諾見到的精靈族還真沒有戴耳墜或者釘子的。

  喬諾仔細回想了一下,自己這些天見到的精靈族成員,無論是瀾靈族、焰靈族還是岩靈族的精靈,確實沒有一個人佩戴過任何飾品,更沒有見過打耳洞的精靈。

  這一點,倒是和莉絲嘉、小乙兩人所說的完全一致。

  可這也無關緊要,關注點還是要放在黑袍男的身份上。如果他不是精靈,那又會是什麼東西呢?

  就在他思索之時,小乙提出了質疑:「不對啊,喬諾先生,你也是精靈族的一員,為什麼會不知道這件事呢?」

  「這可是我們精靈族最基本禁忌,所有精靈從出生起就知道啊。」

  小乙的這番質疑力度十足,瞬間將喬諾從沉思中拉回了現實。

  該死!我怎麼會犯這種低級錯誤,竟然露出了這麼大的破綻!

  喬諾努力尋找著能夠自圓其說的理由,要是沒法混過去,自己信譽度就會很低。

  「唉。」他先是重重地嘆了口氣,語氣帶著幾分苦澀地說:「我其實是甘多村長製造出來的靈術傀儡。所以對精靈世界不太了解,讓你們見笑了。」

  他巧妙地利用了之前埋下的靈術傀儡的伏筆,無疑是一種非常不錯的自證技巧。

  小乙恍然大悟道:「哦!原來是這樣!難怪你不知道這件事!」

  小乙對靈術傀儡並沒有太多的概念,很容易就相信了喬諾的說法。

  但莉絲嘉的反應就完全不同了,她震驚地看著喬諾,「你沒有在和我開玩笑吧?你真的是靈術傀儡?」

  她在不知不覺中,已經對這個溫暖自己的的喬諾產生了一絲莫名的好感。

  本以為遇到了一個值得信賴和依靠的人,沒想到對方只是一個沒有真正生命的傀儡。

  「你們仔細回想一下,應該也能察覺出來,我使用的從來都不是精靈族的靈術。」

  為了徹底自證自己的傀儡身份,喬諾輕輕張口吐出一口高溫蒸汽。

  白色的蒸汽在空氣中快速匯聚,很快就圍成了一個完整的圓圈,在空中緩緩盤旋。

  小乙和莉絲嘉看著這一幕,都徹底相信了喬諾的說法。

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