第1章 蘭陵城逃亡的少年
「北斗皇帝令，命晉國公白無涯為濟北路行軍大總管，加廣南東、瀘水、濟北、齊南四路置制使，總攬四路軍政，便宜行事；兵部尚書裴度，充瀘水路都總管；兵部左侍郎王麟，為廣南東路都總管；揚州都督謝莊，為齊南路都總管；合軍十五萬，悉聽白無涯節制，以濟水一線，準備與東房、南柳、大禮、河洛四國聯軍決戰。太和十二年十一月二十三日！」
「臣等接旨。」
宦官宣讀完旨意，便向帳中眾人行禮退下了，與旨意一同而來的，還有兵部尚書裴度（字叔言），他沒有一同離去，反而留在了帳中。白無涯隨意將聖旨放到桌案一角，便仔細查看起地圖，王麟、謝莊等也都圍坐在桌旁，見眾人皆避談旨意，裴度主動開口說道：「國公，此次四國聯軍來得突然，十五萬對四十萬，除白家軍外，多數是各州府臨時抽調的州府兵。朝廷也知道這仗不好打，可是我軍主力深陷西北，已然拿不出更多軍隊和軍需了。」
「我早說過楚玄那傢伙打不明白仗，北斗主力被他帶走十之八九，居然能被大漠和西婁區區三十萬聯軍拖得抽不出身，嘖嘖嘖。」
「叔言，你不用擔心，聯軍，聯軍，不過一「聯」字而已，成法亦為破法。」
「麟哥說得不錯，四國聯軍看似一團和氣，實際不過一盤散沙耳。河洛、大禮那都是什麼軍隊，放以前，給我兩萬人我便能打得他們潰不成軍。也不知是誰借他們的膽子，不好好守著自家地盤，偏要來蹚這渾水。」
......
幾人越說越不著邊際，白無涯開口制止幾人道：「好了，朝廷有此安排，我等奉命就是。六國突然對我北斗發難，必然有什麼陰謀，待遇到賈復那傢伙，定要問個清楚。」他轉向裴度，語氣稍緩：「叔言吶，我知道你的難處，多說無益，眼下你還是速速去浣州籌集軍備吧。」
「是，公爺。」
望著裴度離開的背影，白無涯若有所思，隨後他開口問道：「塵小子最近怎麼樣了。」
「額。」
帳中幾人撓了撓頭，一時間不知道怎麼回話。
「聽說那小子這幾月一直泡在望春樓里，應該沒出什麼大事兒。」
「對對對，沒出什麼事，沒出什麼事。」餘下幾人連忙幫忙附和。
「你們不用著急給他開脫，他什麼樣，我能不知道？他能安安穩穩待住不惹事就有鬼了。罷了罷了，反正是在京城，隨便他怎麼鬧吧。」
知孫莫若祖，這話果然不假。
......
「都給我追，那小子中了箭，跑不了多遠，若是這次再讓他逃了，我們都要掉腦袋。」
領頭者抹了把臉上的雨水，聲音從牙縫裡擠出，帶著刺骨的寒意。他指節因用力而緊握刀柄，已然泛白。
「是。」
身後，三四十名黑衣人齊聲應和，粗糲的聲浪竟一時壓過了暴雨的喧囂。這些人身著統一的玄色勁裝，動作矯健，氣息沉穩，最扎眼的是他們腰間懸掛的鎏金狼頭腰牌——在這蘭陵城的地界上，這狼頭，代表著一種生殺予奪的特殊權柄。
這些人顯然是在搜捕什麼人，可這蘭陵城畢竟是南柳國第三大城市，分東南西北四城，每城二十一條街，有一百零八坊，坊坊相連，街巷縱橫如迷宮。這一行不過三四十人，想要揪出一個刻意躲藏的人，無異於大海撈針。何況現在黑燈瞎火還下著雨。
好在蘭陵城作為南柳最富庶的大城之一，也是南柳國庫重要財富來源，守衛極其森嚴。若是有賊人在城中逃竄，必然會被城中那三十六座鷹樓盡收眼底。再加上蘭陵城坐西面東，三面環山，只有東邊一條離城道路，一般人想要逃出去，也是天方夜譚。
「噠噠、噠噠噠——！」
馬蹄踏在濕滑的青石板上，濺起渾濁的水花。幾十人的馬隊在這寂靜的雨夜裡狂奔向城東，竟踏出了數百人般的肅殺陣仗，沉重的壓迫感隨著雨聲蔓延，侵入街道兩旁每一扇緊閉的門窗。
城中被驚醒的百姓，蜷縮在冰冷的被褥里，聽著窗外那如同戰鼓般的馬蹄聲混雜著風雨，第一次真切地體會到，何為——
「夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。」
......
「欸，總算是找到避雨的地方了。」
少年喘著粗氣，猛地推開房門栽進了屋裡。破門傳來咿咿呀呀的聲音，晃蕩了一會兒還是掉了下來。木門年久失修，屋內蛛網密布，這個地方看起來已經好久沒人住過。
四周漆黑，少年身上帶的火摺子也不知道什麼時候不見了，沒有火光，少年便只能借著微弱的不時閃爍的閃電光亮，摸著黑往屋內去。地上踩著都是軟乎乎的，像是鋪了滿地的茅草。他來不及觀察四周情況，摘下斗笠，解下蓑衣，順勢將外衣也解開了來。衣服已經濕透，看他的狼狽模樣，屋外的雨不知道下的有多大。
待收拾一番後，少年這才反應過來，他來到門邊探出頭看了看，雨里是一片黑，除了暴雨拍擊地面，沒聽到什麼動靜。他趕緊將掉下的門板立起來，插回門栓，恢復了門本來的模樣。
門修好，窗戶卻沒辦法，屋外下雨又颳風，屋裡同樣逃不了狂風席捲，少年只好靠在門邊坐下，這裡至少吹不到太多風。身上沒火，衣服也已經濕透，要是任憑風吹，他可能扛不了多久。
啪嚓。
閃電接著一個炸雷，少年著實被嚇了一跳。不過借著閃電瞬間的光亮，他大概也看清楚了屋內的情況，中堂之上，有一尊半人高的佛像垂眸含笑，彩繪早已龜裂剝落，露出裡面灰暗的陶土，
這裡應該是一個佛堂，只是斷了香火，已經沒人再來祭拜。
人往往容易在黑暗中陷入恐懼，少年體溫逐漸變低，不過他還是硬挺著保持清醒。又一個電閃劈過，少年恍惚間感覺台上佛像換了個模樣，那原本慈祥的臉變得凶神惡煞，在閃電的映照下，那耷拉的眼皮竟像是被無形的手掀開，空洞的眼窩裡仿佛藏著兩團漆黑的霧氣，直勾勾地盯著門口。
少年只感覺身體一個勁兒的在顫抖，他也分不清是冷還是害怕，就在這時，屋外傳來了對話的聲音讓他瞬間把一切恐懼拋諸腦後。
一人說道：「附近都搜過了，那小子多半藏在裡面。」
另一人答：「讓所有人把這兒圍住，不要再給這個小泥鰍任何逃跑的機會。你跟我進去。」
說話間，兩人拿著刀，慢慢的靠近，他們是為屋裡的少年而來，可他們躡手躡腳，顯然對屋中情況也有所擔心。
嘭！
門板被一腳踹開，破敗的木屑四散飛濺。屋內漆黑如墨，幾乎吞噬了門外微弱的天光。兩名侍衛邁步而入，當先一人吹燃了火摺子。昏黃的光暈在黑暗中搖曳，勉強勾勒出模糊的輪廓，卻照不透這滿室的陰森。
「不夠亮！」另一人低聲喝道，聲音在空曠的屋內顯得有些發悶。他回頭示意，門外的手下立刻點燃了準備好的火把，遞了進來。
熾烈的火光亮起，瞬間驅散了門邊的黑暗，也將屋內的景象毫無保留地呈現在他們眼前——
饒是這兩名侍衛自詡見慣了生死，此刻也不由得倒吸一口冷氣。
房梁之上，密密麻麻地懸掛著數十具屍體！有的早已化為森森白骨，不知在此沉寂了多少年月；有的則腐爛未久，蛆蟲在衣袍的破洞間蠕動，帶來一陣陣若有若無的腐臭；還有幾具似乎剛掛上去不久，皮肉尚且完整，只是面色青白，死氣沉沉。
這地獄般的景象，足以讓任何膽大之人魂飛魄散。然而這兩人只是瞳孔微縮，握刀的手更緊了些，竟硬生生壓下了心頭的寒意。他們對視一眼，非但沒有後退，反而舉著火把，小心翼翼地朝著屋角那幾具「新鮮」的屍體走去。
撥開兩具微微晃蕩的屍體，他們要找的目標赫然出現在眼前——正是方才那逃竄的少年！他不知何時又穿上了那身蓑衣斗笠，脖頸被繩索死死勒住，懸掛在樑上。可他的死狀……極為詭異！
臉上的五官竟少了四官，只餘下一張嘴還留在原處。那嘴唇緊閉，嘴角卻以一種非人的弧度向上裂開，直直咧到了耳根，仿佛凝固著一個無聲的狂笑。暗紅色的血液，正順著那詭異的嘴角不斷淌下，滴落在蓑衣上，暈開一片深色。
縱使是王府親衛，見慣了血腥場面，此刻也感到一陣寒意從脊椎骨竄上。領頭那人強自鎮定，將火把又往前探了探，想看得更真切些——
突然！
那緊閉的嘴猛地張開，一條猩紅、尺余長的舌頭如同毒蛇般彈射而出！而原本該是眼睛的位置，只剩下兩個空洞洞的黑坑，仿佛有無形的視線，從那黑暗中死死鎖定了他們！
「呃啊！」
這突如其來的驚變，終於擊潰了兩人強裝的鎮定。他們怪叫一聲，轉身就想奪門而逃。
可為時已晚！
只聽「哐當」幾聲，身後所有的門窗竟在同一時間猛然閉合、封死！任憑他們如何用力撞擊、劈砍，那原本看似腐朽的門板窗欞，此刻卻堅如鐵鑄，紋絲不動。
「來人！快進來！」他們聲嘶力竭地朝外呼喊。可聲音如同被這詭異的屋子吞噬了一般，傳不出去分毫。透過門縫，他們驚恐地看到，屋外那些原本肅立的手下，此刻依舊如木雕泥塑般站在原地，任憑風雨吹打，一動不動，眼神空洞，對屋內的動靜毫無反應。
就在這時，更令人毛骨悚然的事情發生了。
那懸掛著的少年屍體，竟自己從樑上掉了下來！頭顱因繩索的拉扯，與身體瞬間分離。而那無頭的身軀，卻在落地後搖搖晃晃地站了起來，同時，那顆咧著嘴、吐著長舌的頭顱，不偏不倚，恰好掉落在了他抬起的手中。
無頭屍身，手捧獰笑的頭顱，一步，一步，緩慢卻堅定地朝他們逼近。
「媽的！老子在戰場上砍的人頭比你看過的都多，還怕你這裝神弄鬼的東西！」恐懼到了極致，反而激起了凶性。兩人畢竟是沙場老兵，強行穩住幾乎要跳出胸腔的心臟，揮刀更加瘋狂地劈砍大門，刀刃與木門碰撞出刺耳的聲音，卻只留下淺淺的白痕。
理智的回歸，有時帶來的是更深的絕望。屍體走得很慢，仿佛在享受獵物的恐懼。這也給了他們一絲思考的間隙——
兩人從邊軍退下，入王府當差，不多不少，已近十年。對這蘭陵城的一草一木，不敢說了如指掌，但也絕對算得上熟悉。
可是……
蘭陵城東十里外，什麼時候，有了這麼一座邪門的破佛堂？
啪嚓——！
一道慘白的電光撕裂夜幕，透過窗欞的縫隙，瞬間照亮了佛堂，也映出了兩張因極致恐懼而徹底扭曲、毫無血色的臉。
雨夜中，雷鳴滾滾，與之交織響起的，是佛堂內爆發出的哀嚎。
「臣等接旨。」
宦官宣讀完旨意，便向帳中眾人行禮退下了，與旨意一同而來的，還有兵部尚書裴度（字叔言），他沒有一同離去，反而留在了帳中。白無涯隨意將聖旨放到桌案一角，便仔細查看起地圖，王麟、謝莊等也都圍坐在桌旁，見眾人皆避談旨意，裴度主動開口說道：「國公，此次四國聯軍來得突然，十五萬對四十萬，除白家軍外，多數是各州府臨時抽調的州府兵。朝廷也知道這仗不好打，可是我軍主力深陷西北，已然拿不出更多軍隊和軍需了。」
「我早說過楚玄那傢伙打不明白仗，北斗主力被他帶走十之八九，居然能被大漠和西婁區區三十萬聯軍拖得抽不出身，嘖嘖嘖。」
「叔言，你不用擔心，聯軍，聯軍，不過一「聯」字而已，成法亦為破法。」
「麟哥說得不錯，四國聯軍看似一團和氣，實際不過一盤散沙耳。河洛、大禮那都是什麼軍隊，放以前，給我兩萬人我便能打得他們潰不成軍。也不知是誰借他們的膽子，不好好守著自家地盤，偏要來蹚這渾水。」
......
幾人越說越不著邊際，白無涯開口制止幾人道：「好了，朝廷有此安排，我等奉命就是。六國突然對我北斗發難，必然有什麼陰謀，待遇到賈復那傢伙，定要問個清楚。」他轉向裴度，語氣稍緩：「叔言吶，我知道你的難處，多說無益，眼下你還是速速去浣州籌集軍備吧。」
「是，公爺。」
望著裴度離開的背影，白無涯若有所思，隨後他開口問道：「塵小子最近怎麼樣了。」
「額。」
帳中幾人撓了撓頭，一時間不知道怎麼回話。
「聽說那小子這幾月一直泡在望春樓里，應該沒出什麼大事兒。」
「對對對，沒出什麼事，沒出什麼事。」餘下幾人連忙幫忙附和。
「你們不用著急給他開脫，他什麼樣，我能不知道？他能安安穩穩待住不惹事就有鬼了。罷了罷了，反正是在京城，隨便他怎麼鬧吧。」
知孫莫若祖，這話果然不假。
......
「都給我追，那小子中了箭，跑不了多遠，若是這次再讓他逃了，我們都要掉腦袋。」
領頭者抹了把臉上的雨水，聲音從牙縫裡擠出，帶著刺骨的寒意。他指節因用力而緊握刀柄，已然泛白。
「是。」
身後，三四十名黑衣人齊聲應和，粗糲的聲浪竟一時壓過了暴雨的喧囂。這些人身著統一的玄色勁裝，動作矯健，氣息沉穩，最扎眼的是他們腰間懸掛的鎏金狼頭腰牌——在這蘭陵城的地界上，這狼頭，代表著一種生殺予奪的特殊權柄。
這些人顯然是在搜捕什麼人，可這蘭陵城畢竟是南柳國第三大城市，分東南西北四城，每城二十一條街，有一百零八坊，坊坊相連，街巷縱橫如迷宮。這一行不過三四十人，想要揪出一個刻意躲藏的人，無異於大海撈針。何況現在黑燈瞎火還下著雨。
好在蘭陵城作為南柳最富庶的大城之一，也是南柳國庫重要財富來源，守衛極其森嚴。若是有賊人在城中逃竄，必然會被城中那三十六座鷹樓盡收眼底。再加上蘭陵城坐西面東，三面環山，只有東邊一條離城道路，一般人想要逃出去，也是天方夜譚。
「噠噠、噠噠噠——！」
馬蹄踏在濕滑的青石板上，濺起渾濁的水花。幾十人的馬隊在這寂靜的雨夜裡狂奔向城東，竟踏出了數百人般的肅殺陣仗，沉重的壓迫感隨著雨聲蔓延，侵入街道兩旁每一扇緊閉的門窗。
城中被驚醒的百姓，蜷縮在冰冷的被褥里，聽著窗外那如同戰鼓般的馬蹄聲混雜著風雨，第一次真切地體會到，何為——
「夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。」
......
「欸，總算是找到避雨的地方了。」
少年喘著粗氣，猛地推開房門栽進了屋裡。破門傳來咿咿呀呀的聲音，晃蕩了一會兒還是掉了下來。木門年久失修，屋內蛛網密布，這個地方看起來已經好久沒人住過。
四周漆黑，少年身上帶的火摺子也不知道什麼時候不見了，沒有火光，少年便只能借著微弱的不時閃爍的閃電光亮，摸著黑往屋內去。地上踩著都是軟乎乎的，像是鋪了滿地的茅草。他來不及觀察四周情況，摘下斗笠，解下蓑衣，順勢將外衣也解開了來。衣服已經濕透，看他的狼狽模樣，屋外的雨不知道下的有多大。
待收拾一番後，少年這才反應過來，他來到門邊探出頭看了看，雨里是一片黑，除了暴雨拍擊地面，沒聽到什麼動靜。他趕緊將掉下的門板立起來，插回門栓，恢復了門本來的模樣。
門修好，窗戶卻沒辦法，屋外下雨又颳風，屋裡同樣逃不了狂風席捲，少年只好靠在門邊坐下，這裡至少吹不到太多風。身上沒火，衣服也已經濕透，要是任憑風吹，他可能扛不了多久。
啪嚓。
閃電接著一個炸雷，少年著實被嚇了一跳。不過借著閃電瞬間的光亮，他大概也看清楚了屋內的情況，中堂之上，有一尊半人高的佛像垂眸含笑，彩繪早已龜裂剝落，露出裡面灰暗的陶土，
這裡應該是一個佛堂，只是斷了香火，已經沒人再來祭拜。
人往往容易在黑暗中陷入恐懼，少年體溫逐漸變低，不過他還是硬挺著保持清醒。又一個電閃劈過，少年恍惚間感覺台上佛像換了個模樣，那原本慈祥的臉變得凶神惡煞，在閃電的映照下，那耷拉的眼皮竟像是被無形的手掀開，空洞的眼窩裡仿佛藏著兩團漆黑的霧氣，直勾勾地盯著門口。
少年只感覺身體一個勁兒的在顫抖，他也分不清是冷還是害怕，就在這時，屋外傳來了對話的聲音讓他瞬間把一切恐懼拋諸腦後。
一人說道：「附近都搜過了，那小子多半藏在裡面。」
另一人答：「讓所有人把這兒圍住，不要再給這個小泥鰍任何逃跑的機會。你跟我進去。」
說話間，兩人拿著刀，慢慢的靠近，他們是為屋裡的少年而來，可他們躡手躡腳，顯然對屋中情況也有所擔心。
嘭！
門板被一腳踹開，破敗的木屑四散飛濺。屋內漆黑如墨，幾乎吞噬了門外微弱的天光。兩名侍衛邁步而入，當先一人吹燃了火摺子。昏黃的光暈在黑暗中搖曳，勉強勾勒出模糊的輪廓，卻照不透這滿室的陰森。
「不夠亮！」另一人低聲喝道，聲音在空曠的屋內顯得有些發悶。他回頭示意，門外的手下立刻點燃了準備好的火把，遞了進來。
熾烈的火光亮起，瞬間驅散了門邊的黑暗，也將屋內的景象毫無保留地呈現在他們眼前——
饒是這兩名侍衛自詡見慣了生死，此刻也不由得倒吸一口冷氣。
房梁之上，密密麻麻地懸掛著數十具屍體！有的早已化為森森白骨，不知在此沉寂了多少年月；有的則腐爛未久，蛆蟲在衣袍的破洞間蠕動，帶來一陣陣若有若無的腐臭；還有幾具似乎剛掛上去不久，皮肉尚且完整，只是面色青白，死氣沉沉。
這地獄般的景象，足以讓任何膽大之人魂飛魄散。然而這兩人只是瞳孔微縮，握刀的手更緊了些，竟硬生生壓下了心頭的寒意。他們對視一眼，非但沒有後退，反而舉著火把，小心翼翼地朝著屋角那幾具「新鮮」的屍體走去。
撥開兩具微微晃蕩的屍體，他們要找的目標赫然出現在眼前——正是方才那逃竄的少年！他不知何時又穿上了那身蓑衣斗笠，脖頸被繩索死死勒住，懸掛在樑上。可他的死狀……極為詭異！
臉上的五官竟少了四官，只餘下一張嘴還留在原處。那嘴唇緊閉，嘴角卻以一種非人的弧度向上裂開，直直咧到了耳根，仿佛凝固著一個無聲的狂笑。暗紅色的血液，正順著那詭異的嘴角不斷淌下，滴落在蓑衣上，暈開一片深色。
縱使是王府親衛，見慣了血腥場面，此刻也感到一陣寒意從脊椎骨竄上。領頭那人強自鎮定，將火把又往前探了探，想看得更真切些——
突然！
那緊閉的嘴猛地張開，一條猩紅、尺余長的舌頭如同毒蛇般彈射而出！而原本該是眼睛的位置，只剩下兩個空洞洞的黑坑，仿佛有無形的視線，從那黑暗中死死鎖定了他們！
「呃啊！」
這突如其來的驚變，終於擊潰了兩人強裝的鎮定。他們怪叫一聲，轉身就想奪門而逃。
可為時已晚！
只聽「哐當」幾聲，身後所有的門窗竟在同一時間猛然閉合、封死！任憑他們如何用力撞擊、劈砍，那原本看似腐朽的門板窗欞，此刻卻堅如鐵鑄，紋絲不動。
「來人！快進來！」他們聲嘶力竭地朝外呼喊。可聲音如同被這詭異的屋子吞噬了一般，傳不出去分毫。透過門縫，他們驚恐地看到，屋外那些原本肅立的手下，此刻依舊如木雕泥塑般站在原地，任憑風雨吹打，一動不動，眼神空洞，對屋內的動靜毫無反應。
就在這時，更令人毛骨悚然的事情發生了。
那懸掛著的少年屍體，竟自己從樑上掉了下來！頭顱因繩索的拉扯，與身體瞬間分離。而那無頭的身軀，卻在落地後搖搖晃晃地站了起來，同時，那顆咧著嘴、吐著長舌的頭顱，不偏不倚，恰好掉落在了他抬起的手中。
無頭屍身，手捧獰笑的頭顱，一步，一步，緩慢卻堅定地朝他們逼近。
「媽的！老子在戰場上砍的人頭比你看過的都多，還怕你這裝神弄鬼的東西！」恐懼到了極致，反而激起了凶性。兩人畢竟是沙場老兵，強行穩住幾乎要跳出胸腔的心臟，揮刀更加瘋狂地劈砍大門，刀刃與木門碰撞出刺耳的聲音，卻只留下淺淺的白痕。
理智的回歸，有時帶來的是更深的絕望。屍體走得很慢，仿佛在享受獵物的恐懼。這也給了他們一絲思考的間隙——
兩人從邊軍退下，入王府當差，不多不少，已近十年。對這蘭陵城的一草一木，不敢說了如指掌，但也絕對算得上熟悉。
可是……
蘭陵城東十里外，什麼時候，有了這麼一座邪門的破佛堂？
啪嚓——！
一道慘白的電光撕裂夜幕，透過窗欞的縫隙，瞬間照亮了佛堂，也映出了兩張因極致恐懼而徹底扭曲、毫無血色的臉。
雨夜中，雷鳴滾滾，與之交織響起的，是佛堂內爆發出的哀嚎。