第96章 無法拔出的斬魄刀
第96章 無法拔出的斬魄刀
言寺瞳孔驟然收縮。
怎麼可能！？
靈絡探測到的虛群明明還在後方追趕，至少還有十幾公里的距離。
現在出現在頭頂的這些————是繞過來的？還是另一批？
不對，重點不是這個。
重點是他的直覺，鍛鍊了這麼多年，被夜一稱讚過「像野獸」的直覺，居然讓這些虛靠得這麼近都沒有察覺？
這不正常。
虛移動得再快，也會有靈壓波動，會有殺意，會有捕食者的鎖定感。
但這些虛沒有。
它們就像憑空冒出來的一樣，悄無聲息地出現在頭頂，連一絲預警都沒有。
不行，來不及回營地了。
言寺瞬間做出判斷。
「趕緊去叫人！」
他猛一揮手，纏在隊員腰間的流星引索瞬間炸開。
半透明的靈力鎖鏈化作衝擊波，將隊員猛地向前推去。
隊員們身體向前疾射，速度比剛才更快，直直飛向營地的方向。
「言寺五席！」
一名隊員在空中回頭大喊。
「快走！」言寺打斷他，「通知副隊長！這是命令！」
隊員們咬牙，借著衝擊力全力衝刺，不再回頭。
言寺停下身形轉過身，終於真正看清了天空中的景象。
「小孩子————？」
他愣住了。
天空中的虛群都長著翅膀，各種昆蟲般的透明翅膀，高速振動時發出嗡嗡的響聲。
它們臉上戴著虛特有的白色面具，面具上的孔洞後是幽暗的眼睛。
但身形————確實是小孩子。
七八歲的模樣，皮膚蒼白，四肢纖細，有些甚至還在空中互相追逐嬉鬧，像一群在操場上玩耍的普通孩童。
在這瞬間，言寺明白了。
為什麼沒有察覺到它們的靠近。
因為這些虛，沒有殺意。
死神對虛而言，是最高級的靈子美味。
哪怕是最低等的虛，見到死神也會本能地流口水，產生捕食的欲望，散發出要將獵物撕碎吞食的惡意。
這是虛的本能，刻在靈魂深處的東西。
但天空這些孩子————
沒有，一點都沒有。
它們看著言.，眼神里只有純粹的好奇和————興奮？
沒有食慾，沒有殺意，甚至連敵意都談不上。
靈覺自然就不會預警了。
「大哥哥————」
一個皮卡羅開口，聲音清脆稚嫩。
「來玩吧————來玩八————」
更多的皮卡羅圍了過來。
它們在空中胡亂飛舞，互相碰撞，嘻嘻哈哈，完全沒把言寺當成敵人，更像是在邀請他加入遊戲。
很快，後方的虛群也追了上來，與空中的皮卡羅匯合。
數百頭虛。
密密麻麻，擠滿了視野上方的天空。
翅膀振動的聲音匯成一片，嗡嗡作響，震得空氣都在發顫。
靈壓交織在一起，形成龐大而統一的壓力場，沉甸甸地壓在肩頭。
「玩？」言寺沉默了兩秒。
然後，他切換粉絲服務微笑。
「好啊，你們想玩什麼？捉迷藏嗎？」
皮卡羅們互相看了看。
「捉迷藏是什麼？」
「沒玩過哎，好玩嗎？」
「不知道啊，皮卡羅想知道捉迷藏是什麼！」
它們七嘴八舌地討論起來，聲音混雜在一起。
言寺渾身肌肉緊繃，右手死死握住腰間的斬魄刀刀柄。
現在不知道營地里是誰在輪值。
如果是阿西多副隊長，帶上剛剛巡邏回來的隊士，面對這群虛搞不好會被團滅。
他快速掃視天空。
光是靈壓達到副隊長級別的個體，就超過二十個。
而且這些虛之間有某種奇特的整體感，靈力彼此勾連。
如果沒猜錯，它們恐怕還能合體。
那就不是普通的虛群了，而是進化後的高等虛。
真央靈術院的教材里，其實沒有詳細教導過虛的等級區分。
只簡單分為普通虛和大虛兩種。
但言寺知道更多。
所謂的大虛，其實只是進化虛中的最底層，名叫基力安，體型巨大，靈力分散，行動遲緩，更多是靠本能驅動。
在基力安之上，還有亞丘卡斯，這個級別的虛已經有了隊長級的靈力，智慧更高，能夠統領下級虛。
而在亞丘卡斯之上，還有最頂級的瓦史托德，那種級別的虛，許多隊長都不會是對手。
眼前這數百個孩子虛群，如果真能整合起來————
搞不好就是亞丘卡斯或者以上的級別，這不是他和阿西多能對付的。
「不知道捉迷藏是什麼哎————」
一個皮卡羅歪著頭，似乎在認真思考。
「先玩那個吧————」
另一個接話。
「好啊好啊！先玩那個吧！」
皮卡羅們達成共識，齊刷刷地轉向言寺。
然後，它們微微張嘴。
動作整齊劃一，像排練過無數遍。
言寺臉上的笑容僵住了。
「嗯？你們說的那個遊戲是————」
話還沒說完，他就看見了。
皮卡羅們的嘴裡，開始匯聚靈子，數百個虛閃同時蓄力。
言寺頭皮發麻。
「開什麼玩笑啊！」
他右手握緊刀柄向外拔刀。
咔。
刀身只出鞘了一寸，就再也拔不出來。
斬魄刀綴文萬象，拒絕出鞘。
言寺急聲大吼：「現在可不是鬧脾氣的時候！對面的火力真挨上，連灰都剩不下，趕緊出來幫忙！」
他再次發力，手臂肌肉賁張，靈壓爆發。
但刀鞘里的筆紋絲不動，就像焊死了一樣。
「別鬧！」
言寺是真急了。
光靠現在的靈壓，根本不可能防禦下這種規模的集體虛閃。
不解放斬魄刀獲得靈壓增幅，這波必死無疑！
就在皮卡羅們嘴裡的靈子光芒越來越亮，即將噴發的瞬間。
一個聲音在腦海里響起。
「不能對他們動手。」
言寺一愣。
「嗯？綴文萬象，你磨磨唧唧說啥呢！真要死了啊！」
他破口大罵。
「看。」
下一秒，一幅畫面在言寺的腦海中展開。
兩張瘦弱的臉出現在言寺腦海中。
一男一女，都是孩子，看起來不過五六歲。
臉上髒兮兮的，觀骨突出，眼睛很大，卻空洞得嚇人。
他們張著嘴，似乎想哭，卻發不出聲音，只有眼淚無聲地滑落。
下一刻，一抹刺眼的紅色從他們身上迸發出來。
不是血的顏色，是更暗、更稠的、接近褐色的紅。
它迅速蔓延，占滿了整個視野，像潑在紙上的墨，把所有畫面都染成同一種顏色。
畫面切換。
一群人圍了上來。
他們衣衫檻褸，破布勉強遮住身體，露出的皮膚上滿是污垢和傷痕。
他們的眼睛直勾勾盯著前方，嘴角咧開，露出滿口黃牙。
口水從嘴角滴落，滴在沙地上，留下深色的痕跡。
畫面再變。
燃燒的村莊，木製的房屋在火焰中啪作響，黑煙滾滾升起，遮住了天空。
空氣里瀰漫著焦糊的味道，木頭燒焦的味道，布料燒焦的味道，還有————肉燒焦的味道。
屍體，很多屍體，橫七豎八地躺在路上，倒在屋前，有些還在燃燒。
畫面最後來到虛圈。
一群小小懵懂的身影在沙漠裡遊蕩，他們不知道自己在哪，不知道發生了什麼，只是本能地移動，然後虛出現了。
不是一隻，是很多隻。
它們從沙地里鑽出來，從岩石後面撲出來，從空中俯衝下來。
撕咬，吞噬，尖叫。
弱小的被吃掉，稍強的在掙扎中咬下對方一塊，然後被更多的虛淹沒，周而復始。
言寺明白了。
綴文萬象的能力是書寫過去，那要怎麼才能直到書寫對象的過去？因為他能閱讀。
剛才那些畫面，就是眼前這些皮卡羅生前，或者說成為虛之前和之後所遭遇的一切。
現世處於戰亂。
戰爭中最先被犧牲的，永遠是孩子。
他們弱小，無助，連逃跑的力氣都沒有。
飢餓、疾病、暴力、死亡————這些詞對他們來說不是概念，是每天都要面對的現實。
然後他們死了，來到了虛圈。
但虛圈的法則更殘酷。
虛想要進化，就必須吞噬其他虛。
而且要保證自己不被反咬，才能一步步爬到食物鏈頂端。
這些連世界都還沒來得及認識的孩子，在虛圈繼續遭遇圍攻。
被追殺，被吞噬，在無盡的恐懼和痛苦中掙扎。
直到————
一個特殊的虛出現了。
他的名字叫皮卡羅。
這個虛把自己的身體分給了其他孩子，同時也吃掉了他們的一部分。
不是吞噬，是某種更詭異的融合。
經年累月，他們成了一個整體。
數百個孩子的意識，共享一個龐大的靈體。
他們混雜在一起，成了現在的：皮卡羅群虛。
腦海中的畫面散去。
現實的時間只過去了半秒。
天空中的虛閃已經蓄力到臨界點。
數百個皮卡羅嘴裡的靈子光芒壓縮到極致，光暈劇烈波動，隨時可能爆發。
言寺快速低語：「我明白了。」
他的聲音很輕。
「但現在更需要你的力量。」
右手再次握住刀柄。
這次，斬魄刀順利出鞘。
「遊戲開始。」
言寺手腕一翻，刀身在空中劃出半弧。
「綴文萬象！」
靈壓迸發，從他身體裡向外炸開，他手中沒有斬魄刀、毛筆，什麼都沒有。
他的手變了，從手掌到指尖整隻右手變得漆黑。
呈現出純粹，吸收一切光線的黑色。
皮膚表面光滑，泛著金屬般的光澤，五指修長，指節分明。
轟！
皮卡羅們的攻擊終於釋放。
數百道虛閃和虛彈同時射出，光束和光球在空中交織成網，撕裂空氣，發出悽厲到刺耳的尖嘯聲。
每道的威力都不算頂尖，但數量實在太多了。
多到足以湮滅一切。
言寺沒有躲，抬起漆黑的右手，朝身旁的空氣猛地一抓，五指收攏。
嗤啦！
空間被撕裂了。
他手指划過的地方，空氣像布匹一樣被撕開。
裂口邊緣泛著黑色的光暈，內部是深不見底的黑暗。
一扇門。
黑色由純粹靈子構成，僅容一人通過的門。
言寺轉身，跳了進去。
就在他身影消失在門內的瞬間。
崩！轟！
虛閃和虛彈砸落在沙地上。
爆炸的光芒瞬間吞沒了方圓數百米的範圍。
沙塵被掀起數十米高，像一道灰黃色的巨浪向四周擴散。
衝擊波掃過地面，將沙丘夷為平地，將岩石碾成粉末。
大地在震顫。
爆炸持續了整整五秒。
五秒後，光芒散去煙塵緩緩沉降。
原地留下個直徑超過百米的巨坑。
坑底深達十幾米，沙粒因為高溫而融化，凝固成玻璃狀的結晶體，在月光下泛著詭異的光。
「哎？」
一個皮卡羅眨眨眼。
「大哥哥呢？」
「大哥哥，大哥哥！」
「在那！在那！」
另一個皮卡羅指向遠處。
大約一公里外的沙丘上，一道黑色的門無聲打開。
言寺從裡面走了出來。
他拍了拍衣擺上不存在的灰塵，抬頭看向天空中的皮卡羅，嘴角上翹，露出溫和的笑容。
「我們來玩追逐遊戲吧！」
他朝皮卡羅們揮揮手，聲音清亮。
「看誰跑得快！」
說完，他轉過身，漆黑的右手按在沙地上。
指尖划過，留下一行清晰的文字：「阿西多副隊長，這虛群不是我們可以對付的。我把他們引開，趕緊通知刳屋敷劍八回來。等甩掉他們，我會歸隊。—言寺」
寫完，他站起身腳下靈子炸開。
嗖！朝著與營地完全相反的方向疾馳而去。
「好耶！玩遊戲！」
「走！」
「大哥哥，我們來啦！」
皮卡羅們發出歡快的笑聲，翅膀振動，齊刷刷地調轉方向，追著言寺的身影飛去。
嗡嗡嗡的振翅聲漸漸遠去。
片刻後。
阿西多帶著百人隊伍趕到現場。
他停在巨坑邊緣，低頭看向坑底，融化的沙晶在月光下泛著冷光，空氣中還殘留著狂暴的靈子波動。
他皺起眉頭。
「這虛————十分厲害。」
光是看這個坑的規模，就能想像出剛才的攻擊有多密集猛烈。
「言寺五席他————」
一名言寺小隊的成員，怔怔看著巨坑，聲音有點發顫。
「不會的！」另一名隊員咬牙，「言寺五席不會就這麼死掉的！」
阿西多沒有立刻回應。
他左右掃視，目光在沙地上快速移動。
忽然，他注意到遠處沙丘上有個黑色的東西，在一片灰黃的沙漠裡，那點黑色格外顯眼。
他快步走過去。
是一行字。
刻在沙地上，筆畫很深，邊緣整齊，像是用刀刻出來的。
他讀完內容，鬆了口氣。
回頭看向隊員們，臉上露出笑容。
「放心吧，言寺五席沒事，以他的本事，想要甩掉虛群很簡單。」
他頓了頓，補充道：「我已經通知了刳屋敷劍八隊長，他差不多也該回來了，到時候讓隊長帶隊，我們一起出去找人。」
隊員們臉上的緊張神色終於緩和。
「太好了————」
「嗚————嚇死我了————」
「走吧。」阿西多招呼眾人，「我們先回營地，等隊長回來再從長計議。」
他轉身準備帶隊離開。
「別急啊。」
一個聲音在隊伍中響起，聲音很輕很冷。
阿西多猛地回頭，雙手已經按在刀柄上。
只見在隊伍中央，就在幾名隊員之間，站著一個人。
或者說，是擁有人類外形的虛。
他身材瘦長，穿著件破舊的黑色長袍，袍子下擺垂到腳踝。
臉上戴著虛的面具，但面具很小。
最詭異的是，周圍的隊員，好像沒看見他。
他們保持著剛才的姿勢，有的在擦汗，有的在喝水，有的在整理裝備。
表情自然，動作流暢，完全沒有察覺到身邊多了個東西。
不對。
阿西多瞳孔驟縮，不是沒看見。
是————
下一秒，站在虛身邊的那名隊員，頭顱毫無徵兆地沖天而起。
沒有過程，沒有預兆。
就像他的頭本來就該在那個高度，只是身體還留在原地。
頸部的斷面整齊得像用最鋒利的刀切過，鮮血像噴泉一樣湧出，濺了旁邊的隊員一臉。
直到這時，周圍的隊員才反應過來。
「什！」
「敵襲！！」
「拔刀！快拔刀！」
場面瞬間混亂。
那個瘦長的虛微微躬身，動作優雅得像在行禮。
「在下名叫克羅諾斯·埃里伯斯。」
「是虛圈之王拜勒崗陛下，第三軍團的軍團長。」
他直起身子，面具下的嘴唇勾起弧度。
「請各位在這裡死去吧。」
「在下也好回去交差。」
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言寺瞳孔驟然收縮。
怎麼可能！？
靈絡探測到的虛群明明還在後方追趕，至少還有十幾公里的距離。
現在出現在頭頂的這些————是繞過來的？還是另一批？
不對，重點不是這個。
重點是他的直覺，鍛鍊了這麼多年，被夜一稱讚過「像野獸」的直覺，居然讓這些虛靠得這麼近都沒有察覺？
這不正常。
虛移動得再快，也會有靈壓波動，會有殺意，會有捕食者的鎖定感。
但這些虛沒有。
它們就像憑空冒出來的一樣，悄無聲息地出現在頭頂，連一絲預警都沒有。
不行，來不及回營地了。
言寺瞬間做出判斷。
「趕緊去叫人！」
他猛一揮手，纏在隊員腰間的流星引索瞬間炸開。
半透明的靈力鎖鏈化作衝擊波，將隊員猛地向前推去。
隊員們身體向前疾射，速度比剛才更快，直直飛向營地的方向。
「言寺五席！」
一名隊員在空中回頭大喊。
「快走！」言寺打斷他，「通知副隊長！這是命令！」
隊員們咬牙，借著衝擊力全力衝刺，不再回頭。
言寺停下身形轉過身，終於真正看清了天空中的景象。
「小孩子————？」
他愣住了。
天空中的虛群都長著翅膀，各種昆蟲般的透明翅膀，高速振動時發出嗡嗡的響聲。
它們臉上戴著虛特有的白色面具，面具上的孔洞後是幽暗的眼睛。
但身形————確實是小孩子。
七八歲的模樣，皮膚蒼白，四肢纖細，有些甚至還在空中互相追逐嬉鬧，像一群在操場上玩耍的普通孩童。
在這瞬間，言寺明白了。
為什麼沒有察覺到它們的靠近。
因為這些虛，沒有殺意。
死神對虛而言，是最高級的靈子美味。
哪怕是最低等的虛，見到死神也會本能地流口水，產生捕食的欲望，散發出要將獵物撕碎吞食的惡意。
這是虛的本能，刻在靈魂深處的東西。
但天空這些孩子————
沒有，一點都沒有。
它們看著言.，眼神里只有純粹的好奇和————興奮？
沒有食慾，沒有殺意，甚至連敵意都談不上。
靈覺自然就不會預警了。
「大哥哥————」
一個皮卡羅開口，聲音清脆稚嫩。
「來玩吧————來玩八————」
更多的皮卡羅圍了過來。
它們在空中胡亂飛舞，互相碰撞，嘻嘻哈哈，完全沒把言寺當成敵人，更像是在邀請他加入遊戲。
很快，後方的虛群也追了上來，與空中的皮卡羅匯合。
數百頭虛。
密密麻麻，擠滿了視野上方的天空。
翅膀振動的聲音匯成一片，嗡嗡作響，震得空氣都在發顫。
靈壓交織在一起，形成龐大而統一的壓力場，沉甸甸地壓在肩頭。
「玩？」言寺沉默了兩秒。
然後，他切換粉絲服務微笑。
「好啊，你們想玩什麼？捉迷藏嗎？」
皮卡羅們互相看了看。
「捉迷藏是什麼？」
「沒玩過哎，好玩嗎？」
「不知道啊，皮卡羅想知道捉迷藏是什麼！」
它們七嘴八舌地討論起來，聲音混雜在一起。
言寺渾身肌肉緊繃，右手死死握住腰間的斬魄刀刀柄。
現在不知道營地里是誰在輪值。
如果是阿西多副隊長，帶上剛剛巡邏回來的隊士，面對這群虛搞不好會被團滅。
他快速掃視天空。
光是靈壓達到副隊長級別的個體，就超過二十個。
而且這些虛之間有某種奇特的整體感，靈力彼此勾連。
如果沒猜錯，它們恐怕還能合體。
那就不是普通的虛群了，而是進化後的高等虛。
真央靈術院的教材里，其實沒有詳細教導過虛的等級區分。
只簡單分為普通虛和大虛兩種。
但言寺知道更多。
所謂的大虛，其實只是進化虛中的最底層，名叫基力安，體型巨大，靈力分散，行動遲緩，更多是靠本能驅動。
在基力安之上，還有亞丘卡斯，這個級別的虛已經有了隊長級的靈力，智慧更高，能夠統領下級虛。
而在亞丘卡斯之上，還有最頂級的瓦史托德，那種級別的虛，許多隊長都不會是對手。
眼前這數百個孩子虛群，如果真能整合起來————
搞不好就是亞丘卡斯或者以上的級別，這不是他和阿西多能對付的。
「不知道捉迷藏是什麼哎————」
一個皮卡羅歪著頭，似乎在認真思考。
「先玩那個吧————」
另一個接話。
「好啊好啊！先玩那個吧！」
皮卡羅們達成共識，齊刷刷地轉向言寺。
然後，它們微微張嘴。
動作整齊劃一，像排練過無數遍。
言寺臉上的笑容僵住了。
「嗯？你們說的那個遊戲是————」
話還沒說完，他就看見了。
皮卡羅們的嘴裡，開始匯聚靈子，數百個虛閃同時蓄力。
言寺頭皮發麻。
「開什麼玩笑啊！」
他右手握緊刀柄向外拔刀。
咔。
刀身只出鞘了一寸，就再也拔不出來。
斬魄刀綴文萬象，拒絕出鞘。
言寺急聲大吼：「現在可不是鬧脾氣的時候！對面的火力真挨上，連灰都剩不下，趕緊出來幫忙！」
他再次發力，手臂肌肉賁張，靈壓爆發。
但刀鞘里的筆紋絲不動，就像焊死了一樣。
「別鬧！」
言寺是真急了。
光靠現在的靈壓，根本不可能防禦下這種規模的集體虛閃。
不解放斬魄刀獲得靈壓增幅，這波必死無疑！
就在皮卡羅們嘴裡的靈子光芒越來越亮，即將噴發的瞬間。
一個聲音在腦海里響起。
「不能對他們動手。」
言寺一愣。
「嗯？綴文萬象，你磨磨唧唧說啥呢！真要死了啊！」
他破口大罵。
「看。」
下一秒，一幅畫面在言寺的腦海中展開。
兩張瘦弱的臉出現在言寺腦海中。
一男一女，都是孩子，看起來不過五六歲。
臉上髒兮兮的，觀骨突出，眼睛很大，卻空洞得嚇人。
他們張著嘴，似乎想哭，卻發不出聲音，只有眼淚無聲地滑落。
下一刻，一抹刺眼的紅色從他們身上迸發出來。
不是血的顏色，是更暗、更稠的、接近褐色的紅。
它迅速蔓延，占滿了整個視野，像潑在紙上的墨，把所有畫面都染成同一種顏色。
畫面切換。
一群人圍了上來。
他們衣衫檻褸，破布勉強遮住身體，露出的皮膚上滿是污垢和傷痕。
他們的眼睛直勾勾盯著前方，嘴角咧開，露出滿口黃牙。
口水從嘴角滴落，滴在沙地上，留下深色的痕跡。
畫面再變。
燃燒的村莊，木製的房屋在火焰中啪作響，黑煙滾滾升起，遮住了天空。
空氣里瀰漫著焦糊的味道，木頭燒焦的味道，布料燒焦的味道，還有————肉燒焦的味道。
屍體，很多屍體，橫七豎八地躺在路上，倒在屋前，有些還在燃燒。
畫面最後來到虛圈。
一群小小懵懂的身影在沙漠裡遊蕩，他們不知道自己在哪，不知道發生了什麼，只是本能地移動，然後虛出現了。
不是一隻，是很多隻。
它們從沙地里鑽出來，從岩石後面撲出來，從空中俯衝下來。
撕咬，吞噬，尖叫。
弱小的被吃掉，稍強的在掙扎中咬下對方一塊，然後被更多的虛淹沒，周而復始。
言寺明白了。
綴文萬象的能力是書寫過去，那要怎麼才能直到書寫對象的過去？因為他能閱讀。
剛才那些畫面，就是眼前這些皮卡羅生前，或者說成為虛之前和之後所遭遇的一切。
現世處於戰亂。
戰爭中最先被犧牲的，永遠是孩子。
他們弱小，無助，連逃跑的力氣都沒有。
飢餓、疾病、暴力、死亡————這些詞對他們來說不是概念，是每天都要面對的現實。
然後他們死了，來到了虛圈。
但虛圈的法則更殘酷。
虛想要進化，就必須吞噬其他虛。
而且要保證自己不被反咬，才能一步步爬到食物鏈頂端。
這些連世界都還沒來得及認識的孩子，在虛圈繼續遭遇圍攻。
被追殺，被吞噬，在無盡的恐懼和痛苦中掙扎。
直到————
一個特殊的虛出現了。
他的名字叫皮卡羅。
這個虛把自己的身體分給了其他孩子，同時也吃掉了他們的一部分。
不是吞噬，是某種更詭異的融合。
經年累月，他們成了一個整體。
數百個孩子的意識，共享一個龐大的靈體。
他們混雜在一起，成了現在的：皮卡羅群虛。
腦海中的畫面散去。
現實的時間只過去了半秒。
天空中的虛閃已經蓄力到臨界點。
數百個皮卡羅嘴裡的靈子光芒壓縮到極致，光暈劇烈波動，隨時可能爆發。
言寺快速低語：「我明白了。」
他的聲音很輕。
「但現在更需要你的力量。」
右手再次握住刀柄。
這次，斬魄刀順利出鞘。
「遊戲開始。」
言寺手腕一翻，刀身在空中劃出半弧。
「綴文萬象！」
靈壓迸發，從他身體裡向外炸開，他手中沒有斬魄刀、毛筆，什麼都沒有。
他的手變了，從手掌到指尖整隻右手變得漆黑。
呈現出純粹，吸收一切光線的黑色。
皮膚表面光滑，泛著金屬般的光澤，五指修長，指節分明。
轟！
皮卡羅們的攻擊終於釋放。
數百道虛閃和虛彈同時射出，光束和光球在空中交織成網，撕裂空氣，發出悽厲到刺耳的尖嘯聲。
每道的威力都不算頂尖，但數量實在太多了。
多到足以湮滅一切。
言寺沒有躲，抬起漆黑的右手，朝身旁的空氣猛地一抓，五指收攏。
嗤啦！
空間被撕裂了。
他手指划過的地方，空氣像布匹一樣被撕開。
裂口邊緣泛著黑色的光暈，內部是深不見底的黑暗。
一扇門。
黑色由純粹靈子構成，僅容一人通過的門。
言寺轉身，跳了進去。
就在他身影消失在門內的瞬間。
崩！轟！
虛閃和虛彈砸落在沙地上。
爆炸的光芒瞬間吞沒了方圓數百米的範圍。
沙塵被掀起數十米高，像一道灰黃色的巨浪向四周擴散。
衝擊波掃過地面，將沙丘夷為平地，將岩石碾成粉末。
大地在震顫。
爆炸持續了整整五秒。
五秒後，光芒散去煙塵緩緩沉降。
原地留下個直徑超過百米的巨坑。
坑底深達十幾米，沙粒因為高溫而融化，凝固成玻璃狀的結晶體，在月光下泛著詭異的光。
「哎？」
一個皮卡羅眨眨眼。
「大哥哥呢？」
「大哥哥，大哥哥！」
「在那！在那！」
另一個皮卡羅指向遠處。
大約一公里外的沙丘上，一道黑色的門無聲打開。
言寺從裡面走了出來。
他拍了拍衣擺上不存在的灰塵，抬頭看向天空中的皮卡羅，嘴角上翹，露出溫和的笑容。
「我們來玩追逐遊戲吧！」
他朝皮卡羅們揮揮手，聲音清亮。
「看誰跑得快！」
說完，他轉過身，漆黑的右手按在沙地上。
指尖划過，留下一行清晰的文字：「阿西多副隊長，這虛群不是我們可以對付的。我把他們引開，趕緊通知刳屋敷劍八回來。等甩掉他們，我會歸隊。—言寺」
寫完，他站起身腳下靈子炸開。
嗖！朝著與營地完全相反的方向疾馳而去。
「好耶！玩遊戲！」
「走！」
「大哥哥，我們來啦！」
皮卡羅們發出歡快的笑聲，翅膀振動，齊刷刷地調轉方向，追著言寺的身影飛去。
嗡嗡嗡的振翅聲漸漸遠去。
片刻後。
阿西多帶著百人隊伍趕到現場。
他停在巨坑邊緣，低頭看向坑底，融化的沙晶在月光下泛著冷光，空氣中還殘留著狂暴的靈子波動。
他皺起眉頭。
「這虛————十分厲害。」
光是看這個坑的規模，就能想像出剛才的攻擊有多密集猛烈。
「言寺五席他————」
一名言寺小隊的成員，怔怔看著巨坑，聲音有點發顫。
「不會的！」另一名隊員咬牙，「言寺五席不會就這麼死掉的！」
阿西多沒有立刻回應。
他左右掃視，目光在沙地上快速移動。
忽然，他注意到遠處沙丘上有個黑色的東西，在一片灰黃的沙漠裡，那點黑色格外顯眼。
他快步走過去。
是一行字。
刻在沙地上，筆畫很深，邊緣整齊，像是用刀刻出來的。
他讀完內容，鬆了口氣。
回頭看向隊員們，臉上露出笑容。
「放心吧，言寺五席沒事，以他的本事，想要甩掉虛群很簡單。」
他頓了頓，補充道：「我已經通知了刳屋敷劍八隊長，他差不多也該回來了，到時候讓隊長帶隊，我們一起出去找人。」
隊員們臉上的緊張神色終於緩和。
「太好了————」
「嗚————嚇死我了————」
「走吧。」阿西多招呼眾人，「我們先回營地，等隊長回來再從長計議。」
他轉身準備帶隊離開。
「別急啊。」
一個聲音在隊伍中響起，聲音很輕很冷。
阿西多猛地回頭，雙手已經按在刀柄上。
只見在隊伍中央，就在幾名隊員之間，站著一個人。
或者說，是擁有人類外形的虛。
他身材瘦長，穿著件破舊的黑色長袍，袍子下擺垂到腳踝。
臉上戴著虛的面具，但面具很小。
最詭異的是，周圍的隊員，好像沒看見他。
他們保持著剛才的姿勢，有的在擦汗，有的在喝水，有的在整理裝備。
表情自然，動作流暢，完全沒有察覺到身邊多了個東西。
不對。
阿西多瞳孔驟縮，不是沒看見。
是————
下一秒，站在虛身邊的那名隊員，頭顱毫無徵兆地沖天而起。
沒有過程，沒有預兆。
就像他的頭本來就該在那個高度，只是身體還留在原地。
頸部的斷面整齊得像用最鋒利的刀切過，鮮血像噴泉一樣湧出，濺了旁邊的隊員一臉。
直到這時，周圍的隊員才反應過來。
「什！」
「敵襲！！」
「拔刀！快拔刀！」
場面瞬間混亂。
那個瘦長的虛微微躬身，動作優雅得像在行禮。
「在下名叫克羅諾斯·埃里伯斯。」
「是虛圈之王拜勒崗陛下，第三軍團的軍團長。」
他直起身子，面具下的嘴唇勾起弧度。
「請各位在這裡死去吧。」
「在下也好回去交差。」
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