第115章 揚帆渡海風波起

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  經過十二天的海上航行,飛剪快船跨越了整個蔚藍海域,從香料港抵達普洛海峽。

  得益於船隻掛有帝國海軍旗徽,這段航程沒有遭遇任何襲擾,半途除了幾支人魚劫掠者在遠處海面追蹤窺視,便不再有其他異狀,連惡劣海況都不曾遭遇。

  位於堪納斯半島最南端的普洛海峽,在久遠前也有「蔚藍之門」的別稱。

  早在一萬年前,便已有精靈商人乘船,經此向西航行,與其他文明種族進行貿易。

  幾千年前,精靈王廷甚至一度組建超大規模的船隊,將蔚藍海周邊的黑焰群島,納入嘉蘭希斯的統治範圍。

  只是巨大的軍事支出與消耗,以及王廷內部越發頻繁的政治鬥爭,使得精靈國度後來不得不收縮力量、裁撤駐地。

  但精靈國度的收縮,並不代表精靈作為一個種族也會隨之退守。

  如果以千年為單位看待,精靈族群一直在蔚藍海域擴張,漸漸演變出名為海精靈的分支。

  素申子乘坐的船隻,就有相當多水手是海精靈。他們膚色比普通木精靈略深,氣質上也顯得更狂野一些。

  而放眼整個堪納斯半島與黑焰群島,海精靈的核心聚居地,就是普洛海峽。

  尚未靠岸,素申子就能望見蔚藍海面上,大量船隻停頓在海峽入口,數量之多,需要帝國海軍出動法師導航員,用顯眼的幻術彩球充當信號燈,逐一放行船隻。

  「這船也太多了。」阿芮黛絲等了半天,來到甲板上透氣,看到附近海面情況後,不禁埋怨道:「要是有誰把普洛海峽堵住,那帝國的生意豈不是要完蛋了?」

  素申子笑著提醒說:「帝國不會允許這種情況,所以才會在普洛海峽駐紮海軍艦隊啊。」

  海峽通道附近還有許多島嶼,光靠肉眼就能望見上面設有的奧能炮台,外形為方尖碑,頂端寶石隱隱放光,隨時能攻擊數里之外的目標,成為扼守海峽的重要武力。

  看到這種級別的武備,素申子明白,香料港在帝國眼中的地位,恐怕是不如普洛海峽的。

  船隻在近海漂了幾個小時,直到黃昏陽光將海面照得一片碎金,才停泊到其中一處碼頭。

  學生們迫不及待來到陸地上,頭暈目眩、兩腿發軟。十多天的海上漂泊確實難熬,並非人人都有素申子那樣的道法玄功,或者阿芮黛絲的超凡體質。

  「呼!這邊還熱著呢!」阿芮黛絲伸了個懶腰,雖說來到陌生地界,她卻不見絲毫怯意。

  素申子兩手提著行李箱,幻術偽裝的臉上露出茫然表情,實則悄悄發動神識。

  桑多導師過去提及的神聖干預,如今素申子能明確感應到。那是一股無形的力量,籠罩在整個普洛海峽,並沿著船隻航線,朝著遠方延伸。

  就素申子如今了解到的,類似牧師這樣的聖職者,想要施展神術,並非通過嚴謹的思維和心智訓練,而是依靠虔誠的祈禱與儀式,向神明或相應的神聖事業奉獻自身,才有可能獲得神明恩賜力量。

  有趣的是,素申子等人剛來到普洛海峽,就看見一大幫信眾,在一位藍衣牧師的帶領下,朝著大海高聲詠唱,吹響海螺號角,充當伴奏。

  可那並非是公正女神的信眾,反倒有一股深邃廣袤的海洋氣息,伴隨詠唱聲,如同漲潮般湧起。

  不用細加分辨,素申子立刻認出這是海洋女神的信眾。考慮到普洛海峽的地理位置,這裡肯定有許多人的生計與海洋密切相關,海洋女神的信仰不可能不旺盛。

  甚至負責給素申子一行人駕船的水手,匆匆綁好纜繩,顧不得其他瑣事,便連忙趕去一塊詠唱祈禱。

  隨著天色轉暗、月亮升起,那股浸潤著神力的海洋氣息越發濃郁,最終在近岸水面上,召喚出一隻形態奇異的水生怪物,魚尾獅身、通體潔白,向外散發著蕩漾波光,給岸邊信眾施以祝福效力。

  素申子抿唇不語,雖然同樣是海洋女神的聖職者,但這回召喚出來的怪物,並沒有海洋精魂那種惡毒意味。

  「嘿!是評議會的使團嗎?」

  此時幾名身穿寬鬆短袖的精靈來到,主動表明身份:「我是奧蒂奇,芙琳娜女士安排我來接待諸位。」

  商業使團的人手多數也是過去跟著芙琳娜的下屬夥計,有些人也曾往來香料港與普洛海峽,很輕鬆就適應本地情況。

  「這些就是評議會安排來的學生嗎?」奧蒂奇性格開朗爽快,跟眾人相繼打過招呼。最後望見素申子身旁的阿芮黛絲,看到她身後的符文重劍,愣了一下。


  「這位是……」

  「哦,我是銀風之環的阿芮黛絲,評議會請我來照顧這些學生,免得他們受人欺負。」阿芮黛絲晃了晃符文重劍,帶著幾分威脅語氣:「希望你不會讓大家失望。」

  奧蒂奇艱難笑笑,隨即趕緊說:「當然不會!大家坐船十幾天,肯定都累了,我已經安排好住處,而且就在回聲學院附近。大家今晚先好好休息,入學的事情,我也會親自幫忙!」

  普洛海峽經過帝國多年經營,城區規模比香料港要大許多。本地居民除了精靈,一樣有帝國從印迪爾地區帶來的地精。

  其中大地精依舊充當帝國人的士兵,普通地精則是奴僕和苦力,做些最髒最累的活。

  另外還有一些蛇人,他們卻沒有多少活可干,要麼在街邊當乞丐,要麼是出賣身體的<i class="icon icon-uniE0BB"></i><i class="icon icon-uniE033"></i>。

  反倒是本地的海精靈,不乏從事經商貿易、手工業者。街道兩側可見的酒館餐廳、日用商品,基本是精靈負責經營。

  素申子一路所見,也有一些衣著華貴、打扮精緻的海精靈,乘坐馬車出門赴宴,排場架勢一點都不比芙琳娜差。

  「這裡真是帝國的殖民地嗎?怎麼看著也不比屏障城差多少啊。」阿芮黛絲肆無忌憚道。

  「我只是覺得不妙。」素申子低聲說:「本地精靈掌握財富太豐厚了,萬一那些蛇人跟地精心生不滿,帝國再暗中挑撥一下,豈不是立刻要爆發混亂?」

  「好像是哦。」阿芮黛絲捏了捏拳頭:「這個時候,就應該有人挺身而出,號召精靈們團結起來,把帝國佬趕出去!」

  素申子連忙提醒:「這裡不是屏障城,可不要亂說!」

  「這有什麼好怕的?」阿芮黛絲一拍素申子肩膀:「將來在回聲學院,如果有帝國佬欺負你,一定要跟我說,我幫你揍回去!」

  素申子只好維持著塞沃斯的模樣羞澀點頭,心想自己要怎麼做,才不至於下手太狠,把自己冒犯的人殺得形神俱滅。

  奧蒂奇雖然看著像是散漫隨意,但給使團安排的住處非常妥帖,是香料港精靈商人集資修建的大型會館,芙琳娜也是出資人之一。

  不過看到五六人擠一間臥室的情況,素申子還是打算在別處租個清靜院落,反正「塞沃斯」就是富商之子,他在東帝國銀行開設的私人帳戶,足夠他各種花銷。

  待得眾人用餐完畢、洗漱就寢,素申子趁著夜色漸深,悄然離開會館。

  普洛城內沒有實施宵禁,部分街道設有不滅明焰作為照明,所以哪怕深夜也不妨礙人們出門活動。

  而且只要一出門,就能望見西北方五座法師塔,散發著銀藍色的光輝,尤為顯眼。

  那裡就是回聲學院,法師塔不僅徹夜放光,並且彼此共鳴,形成廣域防護法陣,籠罩著整個學院校區。

  素申子發動魔法視野觀察片刻,看出其中還混雜了其他一些魔法效果,外人貿然闖入,便會觸發警報,然後招致各個方向的攻擊,甚至都不必法師主動操控。

  誠然,並不是所有法師都擅長戰鬥,但只要讓法師仔細經營自家地盤,再提供充足資源,外人想進攻法師的陣地,必然要付出重大代價。

  一路繞著回聲學院外圍漫步,素申子表面上就像飯後閒逛,實則展開神識,感應著方圓天地陰陽、幽顯氣象。

  初次來到陌生環境,素申子先要勘察一番山川地理。

  這個世界也有類似地脈的概念,勾連山川、貫穿天地,其中蘊藏著極其浩瀚磅礴的能量。

  之前素申子在夜風林地歷劫破關之際,能清晰感應到珍珠行省的宏大地脈;並且在定境中,見證精靈古代賢者調和自然之舉——他們便是通過引導、梳理和重塑這些地脈,使其連成一體,構成巨網。

  但是地脈內奔騰流動的,不光是能量,還包括記憶。甚至不僅是精靈這些有情眾生的記憶,而是這片區域一切事物存在、變化、消亡的過程,匯集成信息洪流,在地脈之中不停奔流。

  素申子煉就丹元神將,感應承負氣運,便是與地脈深處的記憶、迴響和信息流共鳴,因此丹元神將自然與地脈調諧共振,擁有足以抗衡神明的力量。

  不過素申子此舉,也讓他發現,在這個世界想要利用眾生情志,絕對稱不上多難。地脈這種特殊存在,提供了一個天然平台。


  若論對眾生情志的掌握,素申子並不擅長,這反而是禍世祖魔的根底所在。

  就好比地脈之中奔流的記憶,不會只有正面的、向上的,同樣包含著腐朽、墮落、污穢的一面。

  素申子煉就丹元神將之際,以光明之內性,擷取英勇、拯救、守護的那部分情志記憶。

  反之,地脈之中憤怒、嗔恨、恐懼、毀敗等情志,就是禍世祖魔最好的養分。

  正是因為素申子能夠做到,所以他猜測,禍世祖魔同樣能做到!

  仔細想想,如今這個世界各處充斥著衝突與混亂,哪怕禍世祖魔與素申子一樣,穿越之後遭到極大削弱,但這種環境對它而言,恐怕是如魚得水,隨意暢遊。

  就是明白這一點,素申子必須離開珍珠行省一趟,他需要切實了解精靈國度之外的地脈狀況,搜尋禍世祖魔可能存在的痕跡,提早做好防範。

  回聲學院外圍,有一大片人工栽種的樹木,既是用於點綴景觀的綠植園林,也是充當圍牆與警戒的屏障。

  素申子遠遠便能感應到裡面有隱形的秘法眼,如同攝像頭般,觀察四周。

  除此以外,素申子隱約感覺到回聲學院深處,有一股龐然巨能在積蓄運轉,有些類似夜風林地,充當著一片區域的能量樞紐、地脈節點。

  奈何回聲學院有著層層防護,交錯縱橫的奧術迴路,形成複雜的魔法能量結構,阻礙神識感應。

  「陸地與海洋交匯,不僅是自然能量流動,還有大量人員集中和往來,或許此處地脈也會受到影響?」

  素申子心下計較之際,忽然察覺到北邊有些細微動靜,神識掃過,竟是一群蛇人,藏身在陰影中,緩慢靠近回聲學院。

  「喲,看來不止我一個盯上了學院嘛。」

  就見這群蛇人一聲不發,施展一道隱匿身形的法術,隨即動作飛快地穿過外圍樹林,並未引起任何警報動靜。

  但是片刻之後,學院內部有火光閃起,那群蛇人顯然遭遇到埋伏,僅有一名蛇人負傷而逃。

  好死不死的,這名蛇人奔逃方向上,正好是閒逛的素申子。那雙蛇瞳綻放惡毒之意,沾滿鮮血的手朝素申子拍來,似乎要施展什麼邪穢伎倆,方便自己脫身。

  可還沒等他碰到素申子,一隻力場大手從後方破風飛來,直接抓住蛇人,把他提到半空中,猛地往回帶去。

  素申子抬頭望去,就見樹林上空,有一名面容瘦削的男性精靈,站在浮空碟上,白色長髮簡單束起,身穿暗紫色長袍,單手虛抬,操控著力場大手,死死抓住蛇人,使其無法掙脫逃離。

  白髮精靈瞧見素申子,眉頭微皺,語氣冷淡道:「普通人不要在學院附近閒逛,趕緊離開。」

  說完這話,白髮精靈帶著蛇人折返回學院,夜空中只剩下蛇人不甘的嘶鳴。

  素申子默然不語,負在身後的劍指緩緩垂落,太玄仙霞收斂無蹤。

  「幸好提前察覺、及時收手,否則還要浪費口舌解釋一番。」

  離開之前,素申子又朝回聲學院瞧了一眼:「看來這個地方同樣危機四伏,確實談不上多安穩啊。」

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