第105章 古今彼此難區分

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  「這份合約我檢查過了,沒有問題。」

  香料港紫荊花旅館中,芙琳娜遞來一份文書:「目前安排,是讓常春聖泉商行擁有一份特別許可權,豁免大部分商品的關稅。」

  會談之後的第三天,克萊爾總督秘密派人將一份合約送來,其中還包括帝國議院暫緩對珍珠行省制裁的消息。

  丹元神將沉默片刻,隨後問:「雷吉納德是否指定了銀行帳戶?」

  芙琳娜點頭:「有,不過我稍微打聽了一下,似乎不是帝國本土貴族專設的帳戶,背後更深的關係,我也沒有辦法了解。」

  丹元神將冷笑說:「看來這些傢伙把帝國調解紛爭的公務,當成為私人牟利的機會了。」

  「這種事在帝國,不算稀奇。」芙琳娜隨後又說:「我已經將紫荊花旅館的一部分,改造成常春聖泉的分店,就看泰雅那邊什麼時候送來第一批貨物。」

  丹元神將望向窗外,心不在焉般:「貨物已經在路上了。」

  「那就好。」芙琳娜盤算說:「你之前打算組建商業使團,這件事我也仔細想過。不如趁這機會,把一批學生送去海外留學,由評議會出資。」

  「我正在為此事做準備。」丹元神將說:「目前屏障城已經開設魔法教育,培養一批具備基礎的學生。」

  「這種速成課程,頂多只能培養魔匠師。」芙琳娜勸告說:「最好還是要有真正的法師。」

  「那你怎麼看?」丹元神將問道。

  「如果你擔心太遠不方便,那就先送部分人去普羅海峽的回聲學院,我在那裡也有熟人,可以對新生多加照料。」芙琳娜補充道:「普羅海峽是帝國的皇室直轄殖民地,商業使團可以在那裡展開業務。」

  素申子最近也在了解這個世界的國際形勢、商業貿易,發現埃爾比昂帝國掌握著主要的海運航線、咽喉要道,勢力遍布世界各處。

  而帝國的軍事力量,也大多分布在這些關鍵節點,如同珠串般聯繫起來,牢牢控制著海上商業貿易。帝國則通過這套體系,攫取著龐大利益。

  雖說帝國殖民擴張不干人事,但這張大網作為工具本身,利用得當,其他國家與種族未嘗不能獲益。

  反抗殖民侵略的事業要做,賺錢發展的生意也要做。兩者不可偏廢,有如陰陽兩儀。

  至於帝國兩家教會勾結軍務部來襲一事,雖然已經殺了那位博斯克聖武士與奧利爾專員,但還是讓斯托德主教逃脫,素申子以後會慢慢清算。

  而經此一事,克萊爾算是徹底嚇破膽了,儘管他還保留著總督職位,但香料港接連兩回被素申子侵門踏戶,總督府權威喪失殆盡。

  哪怕素申子沒有讓丹元神將出面號召鼓動,如今已有香料港的精靈自行聚集起來,爭取各種利益,素申子樂見其成。

  ……

  「這條路通往什麼地方?」

  丹元神將離開香料港後,準備前往黑木莊園,檢閱新兵訓練。途徑外圍森林,他站在山檀神將肩頭居高眺望,發現大片黑木林中,隱約有一條路徑延伸到遠方,於是詢問米迪達爾。

  「那裡……是賽麗茜雅夫人的墓地。」米迪達爾語氣有些低落:「她是坦里恩指揮官的妻子。」

  丹元神將眉頭微皺:「她就安葬在這種荒郊野外?為何不是在屏障城附近,或者是雙果園?」

  「賽麗茜雅夫人原本是一位祭禮法師,聖樹焚毀,她首當其衝,靈魂與身體遭受巨大衝擊,魔能火焰從她體內爆發出來。」米迪達爾訴說這段過往時,臉上沒有半點高精靈的榮耀傲慢,反倒是低垂著頭。

  「當時情況無比危急,珍珠行省處處陷入混亂,所有人都自顧不暇,帝國軍隊從香料港登陸,已經駐紮下來。坦里恩預料到未來形勢不妙,必須要趁早消滅來犯敵人,所以來到黑木莊園,召集追隨者。」

  丹元神將問道:「賽麗茜雅夫人也參與了那一戰麼?」

  「沒有,當時她受傷嚴重,極度虛弱,幾乎無法站立。」米迪達爾回答:「但她身為坦里恩的妻子,必然選擇與丈夫並肩到最後一刻。當坦里恩死在香料港,殘兵逃回黑木莊園,賽麗茜雅為了防止帝國軍隊進犯,施展了最後一道法術,將黑木莊園周圍一帶的地域,籠罩在陰霾迷霧之中,使得這片森林如同迷宮般,難以通行。」

  「但是這沒法阻礙帝國軍隊繞道,屏障城還是陷落了。」丹元神將望向米迪達爾:「當時你在逃亡殘兵之中?」


  這話顯然刺中米迪達爾心中要害,一貫冷峻剛毅的他,不由得手指發顫、臉色陰沉,喃喃低語道:「我確實應該死在戰場上,而不是苟活到今天。」

  「既然活下來,那就好好活著,不要辜負前人的竭力保護。」丹元神將語氣平淡:「帶我去祭拜一下吧。」

  米迪達爾不言不語,領著丹元神將穿過濃霧稠密的黑木林,即便是晴朗夏日,林中依舊陰森,耳邊傳來若有若無的哭泣聲,讓人情緒心志不由自主低落下去。

  藉助丹元神將的感官,素申子對這種陰森環境,莫名感覺到一絲熟悉。

  沿著林中小逕往深處走,隱約可以見到兩側有鬼影掠過,那不全是精靈模樣,還有身穿盔甲、手持武器的人類形象,蒼白虛體飄忽閃現。

  「過去有入侵者試圖前來盜竊,但是他們都被這片土地吞噬,靈魂無法逃離,永遠在附近徘徊。」米迪達爾說道。

  丹元神將問:「是否會有靈魂出現在其他地方,襲擊行人商旅?」

  「也許會有,但我沒有留意。」米迪達爾心思全然不在此處。

  了解到這個情況的素申子,立刻想起當初與羅斯科前往黑木莊園的路上,半夜遭遇亡靈襲擊。考慮距離位置,搞不好那亡靈的來歷,就是這些徘徊在黑木林的鬼魂。

  經過崎嶇小徑,兩人來到一處幽暗岩窟,破碎岩石壘成簡易祭台,周圍有許多乾枯花朵,都是前來祭拜的精靈族人所放。

  指尖一點,瞬間穿越到第104章 古今彼此難區分的精彩世界。

  丹元神將站在祭台前,默然不語,眼前視野一陣恍惚,回身望去,仿佛看見一支精靈軍隊,滿身劫灰、心懷死志,邁著沉重步伐,往香料港方向行進。

  「那些都是願意追隨你赴死的族人,你看到了嗎?」

  身旁忽然傳來柔弱聲音,丹元神將扭頭看去,一名身披潔白麻袍的精靈女子步履蹣跚地走來,她臉上大半是燒傷瘢痕,雙眼瞳孔泛白,顯然已經失明。

  丹元神將望向那些漸漸遠去的朦朧身影,點頭說:「我看到了。」

  柔弱女子輕輕靠在丹元神將胸膛上,輕輕撫摸著精金鱗甲,氣若遊絲:「聖樹焚毀,我們死後的靈魂將會去往何方呢?」

  丹元神將沉默不語,素申子感覺到一股巨大阻力,他發現丹元神將的知覺感官被拖入奇怪狀態,似乎因為身上盔甲長劍的聯繫,跟過去的坦里恩重疊在一起。

  當年坦里恩與賽麗茜雅分別時,並沒有給出回答,或許是大災當下帶來的茫然,或許是不願多言分心。

  但素申子並未放任沉默,他發動神識,強催丹元神將開口:

  「就在這片大地山川,就在代代精靈的內心,你們與我們同在。」

  柔弱的精靈女子聽到這話,仿佛在長久睡夢中甦醒,周圍景象陡然一變,幽暗岩窟化作遍地花海。

  精靈女子臉上傷疤盡數消失,白翳雙眼復歸明亮,祥和微風拂過她的衣裙,聖樹光輝無處不在。

  「原來不是坦里恩,是我搞錯了。」賽麗茜雅後退兩步,端詳著丹元神將。

  「抱歉,讓你失望了。」素申子說。

  賽麗茜雅搖搖頭,寬慰道:「你能讓我從漫長噩夢中醒來,說明你確實繼承了坦里恩的意志。有你這樣的孩子,精靈的未來,有希望!」

  「光靠我一個人,恐怕做不到。」素申子面對亡者,反倒不敢妄自尊大。

  「那就去指引他們、帶領他們,我相信你一定能夠做到。」賽麗茜雅流露出一絲惋惜:「可惜,我們這些死人幫不了你,所有難處都只能靠你來承擔了。」

  「願心已起,我自然責無旁貸,還請前輩安息。」

  素申子此言一出,聖樹光輝越發耀眼,神識感應一片迷濛,只聽見賽麗茜雅的聲音遠遠傳來:「那我給你一個小禮物吧,希望你不要嫌棄……」

  伴隨聲音遠去,一切回歸正常,丹元神將仍然站在幽暗岩窟之中,仿佛剛才什麼都沒有發生。

  可一旁卻傳來米迪達爾的驚呼聲:「你、你回來了?」

  「回來?」丹元神將問。

  米迪達爾正色道:「你剛才站定之後,似乎觸動了此地殘存的魔法能量,整個人直接以太化了!如果不是聖樹光輝讓我擁有以太視界,恐怕會以為你傳送到別處!」

  丹元神將默然不語,扭頭望向石砌祭台,上面多出一個精緻寶盒,鉑金細絲鑲邊,此物原本並不存在,完全是憑空出現的。


  「我……看到了賽麗茜雅夫人。」丹元神將伸手拿過鉑金寶盒,打開之後,裡面是一本封裝精美的卷冊,另外還有幾塊雕刻符文的菱形寶石。

  米迪達爾當即明悟:「這是夫人生前藏在以太位面的東西!她留給你了?」

  「準確來說,是留給能繼承賽柏萊意志的後人。」丹元神將直言。

  聽到這話,米迪達爾臉色一陣黯然:「我過去前來祭拜多次,卻不曾得到認可麼?」

  「你心中所想,一直都是如何死在戰場上,覺得只有這樣,才能彌補遺憾。」丹元神將說這話時,沒有半分委婉曲折:

  「你死了,其他精靈族人怎麼辦?你死死護著靈魂深處那點聖樹餘暉,把自己當成一團火撲向敵人,是否想過更長久的存續?

  「大家都說聖樹焚毀後,精靈喪失長久壽命,變成目光短淺的短生種,而你雖然還保留著聖樹餘暉,但這種目光與想法,跟短生種有何區別?」

  一連串的質問,讓米迪達爾無從辯駁,羞愧之心幾乎要將這位冷峻高傲的指揮官吞噬,膝蓋一軟,當場跪下。

  結果膝蓋還沒落地,米迪達爾就被丹元神將伸手扶住,耳邊聽到對方沉喝:「不許跪,更不許流淚!旁人我管不著,你卻不能這樣!」

  米迪達爾心頭大震。他抬起頭來,丹元神將的面孔仿佛與昔年的坦里恩重疊到一塊,明明兩人五官外貌並不相似,此刻卻好似同一個人,就連說話語氣都幾乎一樣。

  「是!我記住了!」米迪達爾驚覺內心遠非自己所想那般堅定,如果不是對方提醒,只怕就要徹底沉淪其中。

  「未來還很長遠,復興精靈不是只有珍珠行省一地的事,其他行省仍然陷於混亂,帝國殖民勢力還在別的地方蔓延,我們不能止步於此。」

  丹元神將捧著寶盒說道:「不論是為了保住眼下評議會的勢力範圍,還是日後打開更大的局面,我都需要打造一支強大軍隊。而這件事,你是不可或缺的助力,但我不希望未來的軍隊,是一支一心求死的軍隊。」

  如今素申子可不能只顧著修行,自己直屬手下的狀況也要了解清楚,不能看著他們步步惡化,解救、提點、教化,缺一不可。

  評議會成員當中,桑多導師與泰雅姑姑無需自己擔心;芙琳娜經過自己點化,漸入佳境。反倒是米迪達爾這位高精靈遺老,心性頑固難改,如果不是今天這番機緣,估計素申子還要費一番腦筋。

  「看來煉就丹元神將這道化身,稟受承負氣運,不完全是用來消災避劫,對於精靈的號召力,同樣可以利用起來啊。」素申子心下暗道。

  「這個寶盒裡的書,不知是什麼內容?」米迪達爾整理好心緒後問道。

  丹元神將卻沒有急於翻看,而是將寶盒蓋上收好:「既然是賽麗茜雅夫人留下的珍貴書卷,還是要在莊重穩妥的地方翻閱。」

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