第二百四十三章：分歧與決策
次日清晨，當第一縷陽光刺破星辰湖的晨霧時，島上的氣氛已經變得微妙而緊張。
議事廳再次聚集了所有人，但這一次，不再有昨日大勝後的興奮與團結。石台上沒有擺著戰利品，只有那幅羊皮地圖和那枚銀色神念晶體，如同兩座大山壓在每個人心頭。
莫清影站在主位，沒有立即開口。她的目光緩緩掃過在場的三十二張面孔，從最內圈的林軒、敖戰、炎燼，到外圈的柳如眉、石剛，再到那些加入不久、彼此還不甚熟悉的各族天驕。
每個人的臉上都寫著不同的情緒：恐懼、猶豫、決絕、迷茫。
「昨夜敖戰道友的話，想必大家都聽到了。」莫清影終於開口，聲音平靜，卻帶著一種不容迴避的重量，「星核祭壇，古神建造，可能囚禁著不可名狀之物。神族意圖激活，可能引發秘境崩潰，甚至波及現世。」
她頓了頓，環視眾人：「我們現在有兩個選擇。」
「第一，放棄探查，集中力量尋找離開秘境的方法。神族的主力在神隕峽谷，如果我們趁其不備，或許能突破封鎖，逃出秘境。」
「第二，主動前往祭壇區域，進行偵查甚至破壞，阻止神族的陰謀。」
話音落下，議事廳內鴉雀無聲。
許久，一個坐在外圍的青衫男子緩緩站起。他是三天前才逃到星辰湖的人族修士，名叫陳風，來自一個中型宗門，修為通玄中期。
「莫仙子，」陳風抱拳，聲音有些發顫，「請恕在下直言。我們這些人，能活到今天已是僥倖。昨夜那場戰鬥，若非敖道友那杆神槍，我們恐怕已經全軍覆沒。」
他看向眾人，眼中帶著懇求：「神族勢大，有神使坐鎮，神將數十，神衛數百。而我們呢？滿打滿算三十二人，修為最高不過通玄巔峰。去探查古神祭壇？那和送死有什麼區別？」
他的話引起了不少人的共鳴。
又一個女子站起，是靈族的花靈族人，名叫綠蘿。她臉色蒼白，顯然昨夜的戰鬥給她留下了陰影：「陳道友說得對。我們進入秘境，本是為了機緣，不是為了送命。現在機緣沒找到，卻要面對這種這種動輒毀滅世界的陰謀？」
她看向莫清影，聲音帶著哭腔：「莫仙子，我們只是想活著出去啊！」
「活著出去？」一個冷硬的聲音響起。
說話的是石破天。他抱著那柄門板大小的巨劍，咧嘴冷笑：「你以為逃出秘境就安全了？神族敢在秘境裡這麼搞，在外面就會收斂？等他們激活了祭壇，抽乾了秘境本源，下一個抽的就是現世的靈脈！到時候，你我宗門，你我族人，都得死！」
「那也比你這樣白白送死強！」陳風激動道，「至少逃出去，我們還能警告宗門，還能組織抵抗！死在這裡，什麼都做不了！」
「警告？抵抗？」炎燼突然開口，聲音低沉，「神族既然敢做，就不怕你們警告。等你們逃出去，說不定祭壇已經激活，秘境已經開始崩潰。到時候，一切都晚了。」
「那也總比現在去送死強！」陳風堅持。
議事廳內，兩種聲音開始碰撞。
「逃是懦夫行為！」
「明知是死還去，那是愚蠢！」
「難道坐視神族毀滅秘境？」
「我們只是通玄境！這種大事應該由聖境、由世界境的前輩來處理！」
爭吵越來越激烈。
林軒始終沉默著。他看向那些主張逃走的人，理解他們的恐懼——誰不想活？看向那些主張戰鬥的人，敬佩他們的勇氣——但也知道，這勇氣背後，或許也有一絲僥倖心理。
直到一個坐在角落、一直沒說話的老者緩緩站起。
那是木老。
他拄著青木杖，佝僂的身軀在此刻卻顯得格外挺拔。他沒有看爭吵的雙方，而是看向窗外的湖面。
「老朽今年，三百七十有二。」木老的聲音蒼老而平靜，「經歷過七次秘境開啟，見過三次大規模廝殺，兩次天地異變。」
他轉過身，看向眾人：「老朽的師尊，就是在一次秘境崩潰中隕落的。那一次，也是神族主導，也是試圖激活某個上古禁制。當時，秘境中所有人都以為能逃出去，所有人都選擇了自保。」
他的眼中閃過一絲痛楚：「結果呢？禁制激活，秘境在三天內崩潰，逃出去的人不到一成。而現世，因為秘境崩潰引發的空間風暴，三個中等宗門山門被毀，十七座城池化為廢墟，死者超過百萬。」
議事廳內，瞬間死寂。
百萬死者。
這個數字，沉甸甸地壓在每個人心上。
「老朽不是要逼諸位去送死。」木老緩緩道，「只是想說，有些事，不是躲就能躲掉的。神族的圖謀，一旦成功，死的就不止是我們這些人。」
他看向陳風、綠蘿：「你們想活，沒錯。但有沒有想過，如果因為我們的逃避，導致祭壇被激活，導致秘境崩潰，導致現世生靈塗炭。你們，還能安心活著嗎？」
陳風張了張嘴，卻發不出聲音。
綠蘿低下頭，肩膀微微顫抖。
「所以，」林軒終於站起身，走到石台前，「我們至少要做一件事。」
所有人的目光聚焦在他身上。
「我們至少要知道，祭壇的真實狀況。」林軒一字一頓，「不需要立刻衝進去破壞，不需要與神族正面衝突。只需要一次謹慎的遠距離偵查。」
他指向地圖上星辰湖的位置：「湖底有異常波動，這是確定的。我們需要知道，那波動是不是來自祭壇？祭壇現在是完好、破損、還是半激活？神族找到了多少線索？」
他看向陳風：「陳道友，如果偵查後發現，祭壇完好無損，神族距離激活還有很長時間，那我們完全可以從長計議，甚至尋找外部支援。但如果發現祭壇已經處在激活邊緣，神族隨時可能動手…」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
「一次偵查。」陳風喃喃道，「風險有多大？」
「很大。」林軒坦然道，「但比直接衝進去破壞要小得多。而且，我們可以選擇最精銳的人員，制定最周密的計劃，做好最壞的打算。」
他環視眾人：「我提議，組建一支五人偵察小隊。人員要滿足幾個條件：第一，戰力足夠，能在突發情況下自保。第二，有特殊能力，比如隱匿、速度、偵查。第三，自願。」
他頓了頓：「我，第一個報名。」
「我第二個。」敖戰立刻道。
「我第三個。」莫清影平靜道。
炎燼猶豫了一瞬，咬牙道：「我第四個。」
還差一個。
所有人的目光在人群中掃視。
需要一個擅長隱匿和速度的人。
「我來吧。」
一個清冷的女聲從角落傳來。
眾人看去，那是一個身著淡藍色羽衣的女子，一直安靜地坐在角落裡，幾乎被人忽略。她身形纖細，面容清秀，最引人注目的是背後一對收攏的淡藍色羽翼——那是羽族天驕的標誌。
「羽族，藍翼。」女子站起身，羽翼輕輕展開，又迅速收攏，「擅長風系術法、隱匿、高速移動。通玄後期修為，願意加入偵察隊。」
羽族！
而且是擅長速度和隱匿的羽族！
這簡直是偵察的絕佳人選！
「藍翼道友。」莫清影看向她，眼中閃過一絲訝異，「羽族在秘境中損失慘重，我記得你們這一代進入秘境的，應該只剩你一人了。你確定要冒險？」
藍翼點頭，聲音平靜：「正因只剩我一人，才更不能退縮。羽族的榮耀，不能在我手中蒙塵。而且…」
她看向林軒：「我想知道，神族到底在謀劃什麼。我的三位兄長，都死在神族手中，屍體還被轉化成了神仆。此仇，必報。」
決絕的語氣，讓所有人都為之動容。
偵察小隊，就此成型：林軒、敖戰、莫清影、炎燼、藍翼。
「其餘人，」莫清影看向剩下的人，「由木老、石破天、風鈴帶領，留守星辰湖，加強防禦，隨時準備接應。同時，繼續尋找離開秘境的其他方法——這不是妥協，而是兩手準備。」
陳風、綠蘿等人終於不再反對。
這已經是最好的折中方案：不盲目冒險，也不坐以待斃。
「何時出發？」藍翼問。
「今夜子時。」莫清影道，「木老會在子時前調整好陣法，為我們開闢一條通往湖底的隱秘通道。但通道只能維持半個時辰，我們必須在這時間內完成初步偵查並返回。」
她看向五人：「現在，各自準備。調整狀態，準備裝備，最重要的是做好面對任何意外的心理準備。」
會議結束。
五人沒有立刻散去，而是聚在一起，開始制定詳細計劃。
藍翼取出一枚淡藍色的羽毛，注入靈力，羽毛在空中展開，化作一幅精細的湖底地形圖——這是她這幾天悄悄繪製的。
「湖底大致分三層。」她指著地圖，「表層是星鱗蛟的活動區，水深三十丈。中層是亂石區和沉船區，水深五十到八十丈，有許多天然形成的洞穴和裂縫。最下層是星祭壇所在的核心區，水深超過百丈，有強大的禁制守護，我無法靠近。」
她頓了頓：「但從波動判斷，異常源頭不在星祭壇，而是在祭壇下方。」
「下方？」敖戰皺眉，「難道祭壇下面還有空間？」
「很可能。」莫清影點頭，「上古禁制往往有多重結構。地表祭壇可能只是入口，真正的核心在地下深處。」
林軒若有所思：「那我們這次的目標，就是確認異常源頭的具體位置和狀態。不需要深入，只需要確認。」
「對。」莫清影道，「藍翼負責引路和偵查，炎燼負責斷後，敖戰負責應對突發戰鬥，林軒你負責感應異常波動。我居中策應，隨時準備啟動陣法掩護撤退。」
計劃敲定。
眾人各自散去準備。
林軒回到木屋，卻沒有立刻開始調息。
他取出懷中的玉盒，打開。生命源種此刻異常安靜，翠綠色的光芒平穩流轉，仿佛在積蓄力量。
「今夜，」他低聲自語，「我們就會知道，你在渴望什麼。」
種子微微發光，像是在回應。
窗外，陽光正好。
但所有人都知道，今夜之後，一切可能都會改變。
而在湖底深處，那股心跳般的波動，似乎感應到了什麼。
波動，再次加快了。
如同在倒計時。
議事廳再次聚集了所有人，但這一次，不再有昨日大勝後的興奮與團結。石台上沒有擺著戰利品，只有那幅羊皮地圖和那枚銀色神念晶體，如同兩座大山壓在每個人心頭。
莫清影站在主位，沒有立即開口。她的目光緩緩掃過在場的三十二張面孔，從最內圈的林軒、敖戰、炎燼，到外圈的柳如眉、石剛，再到那些加入不久、彼此還不甚熟悉的各族天驕。
每個人的臉上都寫著不同的情緒：恐懼、猶豫、決絕、迷茫。
「昨夜敖戰道友的話，想必大家都聽到了。」莫清影終於開口，聲音平靜，卻帶著一種不容迴避的重量，「星核祭壇，古神建造，可能囚禁著不可名狀之物。神族意圖激活，可能引發秘境崩潰，甚至波及現世。」
她頓了頓，環視眾人：「我們現在有兩個選擇。」
「第一，放棄探查，集中力量尋找離開秘境的方法。神族的主力在神隕峽谷，如果我們趁其不備，或許能突破封鎖，逃出秘境。」
「第二，主動前往祭壇區域，進行偵查甚至破壞，阻止神族的陰謀。」
話音落下，議事廳內鴉雀無聲。
許久，一個坐在外圍的青衫男子緩緩站起。他是三天前才逃到星辰湖的人族修士，名叫陳風，來自一個中型宗門，修為通玄中期。
「莫仙子，」陳風抱拳，聲音有些發顫，「請恕在下直言。我們這些人，能活到今天已是僥倖。昨夜那場戰鬥，若非敖道友那杆神槍，我們恐怕已經全軍覆沒。」
他看向眾人，眼中帶著懇求：「神族勢大，有神使坐鎮，神將數十，神衛數百。而我們呢？滿打滿算三十二人，修為最高不過通玄巔峰。去探查古神祭壇？那和送死有什麼區別？」
他的話引起了不少人的共鳴。
又一個女子站起，是靈族的花靈族人，名叫綠蘿。她臉色蒼白，顯然昨夜的戰鬥給她留下了陰影：「陳道友說得對。我們進入秘境，本是為了機緣，不是為了送命。現在機緣沒找到，卻要面對這種這種動輒毀滅世界的陰謀？」
她看向莫清影，聲音帶著哭腔：「莫仙子，我們只是想活著出去啊！」
「活著出去？」一個冷硬的聲音響起。
說話的是石破天。他抱著那柄門板大小的巨劍，咧嘴冷笑：「你以為逃出秘境就安全了？神族敢在秘境裡這麼搞，在外面就會收斂？等他們激活了祭壇，抽乾了秘境本源，下一個抽的就是現世的靈脈！到時候，你我宗門，你我族人，都得死！」
「那也比你這樣白白送死強！」陳風激動道，「至少逃出去，我們還能警告宗門，還能組織抵抗！死在這裡，什麼都做不了！」
「警告？抵抗？」炎燼突然開口，聲音低沉，「神族既然敢做，就不怕你們警告。等你們逃出去，說不定祭壇已經激活，秘境已經開始崩潰。到時候，一切都晚了。」
「那也總比現在去送死強！」陳風堅持。
議事廳內，兩種聲音開始碰撞。
「逃是懦夫行為！」
「明知是死還去，那是愚蠢！」
「難道坐視神族毀滅秘境？」
「我們只是通玄境！這種大事應該由聖境、由世界境的前輩來處理！」
爭吵越來越激烈。
林軒始終沉默著。他看向那些主張逃走的人，理解他們的恐懼——誰不想活？看向那些主張戰鬥的人，敬佩他們的勇氣——但也知道，這勇氣背後，或許也有一絲僥倖心理。
直到一個坐在角落、一直沒說話的老者緩緩站起。
那是木老。
他拄著青木杖，佝僂的身軀在此刻卻顯得格外挺拔。他沒有看爭吵的雙方，而是看向窗外的湖面。
「老朽今年，三百七十有二。」木老的聲音蒼老而平靜，「經歷過七次秘境開啟，見過三次大規模廝殺，兩次天地異變。」
他轉過身，看向眾人：「老朽的師尊，就是在一次秘境崩潰中隕落的。那一次，也是神族主導，也是試圖激活某個上古禁制。當時，秘境中所有人都以為能逃出去，所有人都選擇了自保。」
他的眼中閃過一絲痛楚：「結果呢？禁制激活，秘境在三天內崩潰，逃出去的人不到一成。而現世，因為秘境崩潰引發的空間風暴，三個中等宗門山門被毀，十七座城池化為廢墟，死者超過百萬。」
議事廳內，瞬間死寂。
百萬死者。
這個數字，沉甸甸地壓在每個人心上。
「老朽不是要逼諸位去送死。」木老緩緩道，「只是想說，有些事，不是躲就能躲掉的。神族的圖謀，一旦成功，死的就不止是我們這些人。」
他看向陳風、綠蘿：「你們想活，沒錯。但有沒有想過，如果因為我們的逃避，導致祭壇被激活，導致秘境崩潰，導致現世生靈塗炭。你們，還能安心活著嗎？」
陳風張了張嘴，卻發不出聲音。
綠蘿低下頭，肩膀微微顫抖。
「所以，」林軒終於站起身，走到石台前，「我們至少要做一件事。」
所有人的目光聚焦在他身上。
「我們至少要知道，祭壇的真實狀況。」林軒一字一頓，「不需要立刻衝進去破壞，不需要與神族正面衝突。只需要一次謹慎的遠距離偵查。」
他指向地圖上星辰湖的位置：「湖底有異常波動，這是確定的。我們需要知道，那波動是不是來自祭壇？祭壇現在是完好、破損、還是半激活？神族找到了多少線索？」
他看向陳風：「陳道友，如果偵查後發現，祭壇完好無損，神族距離激活還有很長時間，那我們完全可以從長計議，甚至尋找外部支援。但如果發現祭壇已經處在激活邊緣，神族隨時可能動手…」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
「一次偵查。」陳風喃喃道，「風險有多大？」
「很大。」林軒坦然道，「但比直接衝進去破壞要小得多。而且，我們可以選擇最精銳的人員，制定最周密的計劃，做好最壞的打算。」
他環視眾人：「我提議，組建一支五人偵察小隊。人員要滿足幾個條件：第一，戰力足夠，能在突發情況下自保。第二，有特殊能力，比如隱匿、速度、偵查。第三，自願。」
他頓了頓：「我，第一個報名。」
「我第二個。」敖戰立刻道。
「我第三個。」莫清影平靜道。
炎燼猶豫了一瞬，咬牙道：「我第四個。」
還差一個。
所有人的目光在人群中掃視。
需要一個擅長隱匿和速度的人。
「我來吧。」
一個清冷的女聲從角落傳來。
眾人看去，那是一個身著淡藍色羽衣的女子，一直安靜地坐在角落裡，幾乎被人忽略。她身形纖細，面容清秀，最引人注目的是背後一對收攏的淡藍色羽翼——那是羽族天驕的標誌。
「羽族，藍翼。」女子站起身，羽翼輕輕展開，又迅速收攏，「擅長風系術法、隱匿、高速移動。通玄後期修為，願意加入偵察隊。」
羽族！
而且是擅長速度和隱匿的羽族！
這簡直是偵察的絕佳人選！
「藍翼道友。」莫清影看向她，眼中閃過一絲訝異，「羽族在秘境中損失慘重，我記得你們這一代進入秘境的，應該只剩你一人了。你確定要冒險？」
藍翼點頭，聲音平靜：「正因只剩我一人，才更不能退縮。羽族的榮耀，不能在我手中蒙塵。而且…」
她看向林軒：「我想知道，神族到底在謀劃什麼。我的三位兄長，都死在神族手中，屍體還被轉化成了神仆。此仇，必報。」
決絕的語氣，讓所有人都為之動容。
偵察小隊，就此成型：林軒、敖戰、莫清影、炎燼、藍翼。
「其餘人，」莫清影看向剩下的人，「由木老、石破天、風鈴帶領，留守星辰湖，加強防禦，隨時準備接應。同時，繼續尋找離開秘境的其他方法——這不是妥協，而是兩手準備。」
陳風、綠蘿等人終於不再反對。
這已經是最好的折中方案：不盲目冒險，也不坐以待斃。
「何時出發？」藍翼問。
「今夜子時。」莫清影道，「木老會在子時前調整好陣法，為我們開闢一條通往湖底的隱秘通道。但通道只能維持半個時辰，我們必須在這時間內完成初步偵查並返回。」
她看向五人：「現在，各自準備。調整狀態，準備裝備，最重要的是做好面對任何意外的心理準備。」
會議結束。
五人沒有立刻散去，而是聚在一起，開始制定詳細計劃。
藍翼取出一枚淡藍色的羽毛，注入靈力，羽毛在空中展開，化作一幅精細的湖底地形圖——這是她這幾天悄悄繪製的。
「湖底大致分三層。」她指著地圖，「表層是星鱗蛟的活動區，水深三十丈。中層是亂石區和沉船區，水深五十到八十丈，有許多天然形成的洞穴和裂縫。最下層是星祭壇所在的核心區，水深超過百丈，有強大的禁制守護，我無法靠近。」
她頓了頓：「但從波動判斷，異常源頭不在星祭壇，而是在祭壇下方。」
「下方？」敖戰皺眉，「難道祭壇下面還有空間？」
「很可能。」莫清影點頭，「上古禁制往往有多重結構。地表祭壇可能只是入口，真正的核心在地下深處。」
林軒若有所思：「那我們這次的目標，就是確認異常源頭的具體位置和狀態。不需要深入，只需要確認。」
「對。」莫清影道，「藍翼負責引路和偵查，炎燼負責斷後，敖戰負責應對突發戰鬥，林軒你負責感應異常波動。我居中策應，隨時準備啟動陣法掩護撤退。」
計劃敲定。
眾人各自散去準備。
林軒回到木屋，卻沒有立刻開始調息。
他取出懷中的玉盒，打開。生命源種此刻異常安靜，翠綠色的光芒平穩流轉，仿佛在積蓄力量。
「今夜，」他低聲自語，「我們就會知道，你在渴望什麼。」
種子微微發光，像是在回應。
窗外，陽光正好。
但所有人都知道，今夜之後，一切可能都會改變。
而在湖底深處，那股心跳般的波動，似乎感應到了什麼。
波動，再次加快了。
如同在倒計時。