第七十一章：追查與線索
黎明將至，天色將明未明，是一夜中最黑暗的時刻。
林軒小院內的血腥氣尚未完全散去，他便已出現在墨淵大師的別院之外。院門無聲開啟，墨淵顯然早已察覺他的到來，正負手立於院中，面色沉凝如水。
「師尊。」林軒躬身行禮，將昨夜遇襲之事，以及那兩枚「影閣」令牌和那柄邪異的烏黑匕首，盡數呈上。
他言語簡潔，並未過多描述戰鬥的兇險，但墨淵是何等人物，目光掃過林軒身上雖已止血卻依舊明顯的傷痕，以及那隱隱透出的、經過激烈搏殺後的凜冽氣息，便已洞悉了一切。
墨淵接過令牌和匕首，枯瘦的手指在令牌的「影」字和匕首那扭曲的鬼臉紋路上摩挲著，渾濁的老眼中寒光凜冽，如同萬年冰窟。
「影閣？好一個影閣！竟敢將爪子伸到我煉器師公會魁首的頭上！」他的聲音不高，卻帶著一股令人心悸的怒意，「還有這匕首上的氣息，陰冷蝕魂，與皇甫家那小子身上的如出一轍，只是更為歹毒精純！」
他猛地抬頭，看向林軒：「此事絕不能就此作罷！你隨我去見上官弘！」
事關大賽魁首安危，且牽涉到神秘的「影閣」和疑似皇甫家的邪異力量，墨淵深知，單憑煉器師公會，難以徹底追查，必須藉助上官家族的勢力。
半個時辰後，上官家族在天霜城的議事偏殿。
上官弘長老端坐主位，依舊是一副古井無波的模樣。墨淵大師坐在下首，林軒則肅立一旁。殿內氣氛凝重。
墨淵將事情經過和證據呈上，沉聲道：「弘長老，林軒乃本屆大賽魁首，受你上官家族親自頒獎，允諾進入秘境。如今在他即將為公會執行重要任務前夕，竟在天霜城內遭遇『影閣』職業殺手暗殺！此舉，不僅是對我煉器師公會的挑釁，更是對你上官家族威嚴的蔑視！若此事不能查個水落石出，嚴懲幕後黑手，只怕天下人都會以為，上官家族連自己看重的人才都庇護不了！」
話語擲地有聲，帶著質問與施壓。
上官弘靜靜地聽著，目光在那「影閣」令牌和烏黑匕首上停留片刻，手指輕輕敲擊著座椅扶手。良久，他才緩緩開口，聲音平淡，卻帶著一絲不容置疑的威嚴：
「影閣…確實越來越放肆了。」
他抬起眼皮，看向林軒，目光深邃：「林小友受驚了。此事，我上官家，定會給你，給煉器師公會一個交代。」
他喚來一名心腹侍衛，冷聲吩咐：「傳令下去，動用一切力量，徹查『影閣』此次任務的發布者！我要知道，是誰，敢在我上官家的地盤上，動我上官家看重的人！」
「是！」侍衛領命，躬身退下，行動迅捷如風。
上官弘又對墨淵和林軒道：「二位放心，在天霜城，還沒有我上官家查不到的事。一旦有消息，會立刻通知你們。」
他的表態，看似堅決，承諾會調查「影閣」，維護了上官家族的顏面。但林軒敏銳地注意到，上官弘自始至終，並未直接提及「皇甫家」三個字，所有的調查指向，都僅限於「影閣」這個執行者。
接下來的兩天，上官家展現出了龐然大物應有的效率與能量。
天霜城內暗流涌動，不少與「影閣」有牽連的暗樁被拔除，一些低級別的影閣外圍成員被秘密帶走審訊。整個城市的氣氛都變得有些緊張。
然而，當第三天清晨，上官弘再次召見墨淵和林軒時，帶來的消息卻讓人心底一沉。
「線索斷了。」上官弘的聲音依舊平淡，但眉宇間卻帶著一絲不易察覺的陰霾，「所有直接指向任務發布者的線索，都在關鍵節點被人為掐斷。負責接頭的中間人離奇死亡，用於交易記錄的密匣被毀，甚至連影閣內部負責此任務區域的一名執事，也於昨夜在城外被發現，已是一具屍體。」
他看向林軒，目光中帶著一絲深意：「對方做得很乾淨，是老手。目前查到的所有證據，都只能證明是『影閣』接單行兇，但僱傭者的身份，無從查起。」
殿內一片寂靜。
墨淵大師臉色鐵青，握著座椅扶手的手指微微發白。他當然知道這意味著什麼。對方既然敢動用「影閣」，就做好了萬全的準備，絕不會留下把柄。
上官家或許有能力繼續深挖，但那需要付出更大的代價，甚至可能引發與「影閣」背後勢力，或其他隱藏在暗處的敵人的直接衝突。為了一個尚未完全成長起來的林軒，上官家是否願意做到那一步？
答案似乎不言而喻。
「看來，有人是鐵了心要置我於死地。」林軒忽然開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
他早已料到會是這個結果。大勢力之間的博弈，妥協是常態。上官家能出面施壓，清理一些外圍，已是看在他是大賽魁首和可能具備的「價值」份上。想要他們為了自己，與皇甫家乃至其背後可能更龐大的陰影徹底撕破臉，並不現實。
上官弘看了他一眼，淡淡道：「木秀於林，風必摧之。林小友還需多加小心。前往西極聖土之事，或許是個不錯的選擇。」
這已是變相的承認和提醒。
「多謝弘長老提醒，晚輩明白。」林軒躬身。
離開上官家駐地，返回公會住所的路上，墨淵沉默良久，才嘆了口氣，拍了拍林軒的肩膀：「軒兒，此事，是為師考慮不周。」
林軒搖頭：「師尊言重了。敵人處心積慮，防不勝防。靠山山會倒，靠人人會跑。最終，能依靠的，只有自己手中的力量。」
他的眼神銳利而堅定，經過此事，他心中最後一絲僥倖也已散去。指望他人庇護，終究是鏡花水月。唯有自身強大，才能無懼任何明槍暗箭。
回到小院，石鐵正齜牙咧嘴地坐在院中石凳上，一名上官家派來的醫官正在為他換藥。
昨夜暗殺時，石鐵聽到動靜趕來支援，雖然林軒已解決大部分敵人，但石鐵仍為了保護林軒，被一名殺手臨死前的反撲所傷，左臂被那烏黑匕首的餘波劃開一道深可見骨的口子，傷口處縈繞著淡淡的黑氣，侵蝕著他的血肉。
「林師弟，你回來了！沒事吧？」見到林軒，石鐵立刻忘了疼痛，關切地問道。
「我沒事，石師兄，你的傷？」林軒目光落在石鐵手臂那猙獰的傷口上，眉頭緊皺。那匕首的陰邪之氣極為難纏。
「嘿，皮外傷，不礙事！」石鐵憨厚一笑，渾不在意。
那正在換藥的上官家醫官，是一位頭髮花白、目光卻異常銳利的老者。他小心翼翼地用特製的藥液清洗著傷口，剔除被侵蝕的腐肉。然而，就在這時，異變發生了。
那傷口深處，原本被黑氣纏繞、顯得有些萎靡的血肉，竟自主地微微蠕動起來，一絲絲極其淡薄、卻充滿古老霸道氣息的金紅色血氣自血肉深處瀰漫而出，與那侵蝕的黑氣激烈對抗，發出細微的「嗤嗤」聲。
更令人驚訝的是，那深可見骨的傷口，在這金紅色血氣的滋養下，竟然以肉眼可見的速度，開始生長出細密的肉芽，緩慢而堅定地癒合著！
「這？這是？！」那老醫官動作猛地一頓，眼睛瞬間瞪大，死死盯著石鐵傷口處那異樣的恢復景象，臉上充滿了難以置信的震驚，「如此磅礴的生機！如此霸道的血脈之力！竟能自主驅除『蝕魂匕』的陰煞之氣？！這絕非尋常體質！」
他猛地抬頭，目光灼灼地看向石鐵，仿佛在看一件稀世珍寶，連聲音都帶著一絲顫抖：「小友，你…你體內可是蘊有龍血？！」
石鐵被老醫官熾熱的目光看得有些發毛，撓了撓頭，看向林軒。
林軒心中也是一凜。石鐵身具龍血之事，他們一直小心遮掩，沒想到竟因這次受傷，被動激發，被這上官家的醫官看出了端倪。
他面上不動聲色，上前一步，擋在石鐵身前，對那醫官拱手道：「前輩好眼力。我師兄早年曾有些機緣，體質異於常人，還望前輩代為保密。」
老醫官回過神來，意識到自己失態，連忙收斂神色，但眼中的驚異卻絲毫未減。他深深看了石鐵一眼，又看了看林軒，點了點頭：「老夫明白，明白。龍血之事，干係重大，老夫自會守口如瓶。」
但他那閃爍的目光，卻讓林軒知道，此事恐怕難以完全瞞過上官家了。
石鐵的龍血體質，竟在此時意外的暴露，這無疑又為他們未來的路途，增添了一份不確定的變數。
追查遇阻，線索中斷，盟友的態度曖昧不明，同伴的秘密又意外顯露。
林軒望著院外逐漸明亮起來的天空，眼神愈發深邃。
前路，果然步步驚心。
林軒小院內的血腥氣尚未完全散去，他便已出現在墨淵大師的別院之外。院門無聲開啟，墨淵顯然早已察覺他的到來，正負手立於院中，面色沉凝如水。
「師尊。」林軒躬身行禮，將昨夜遇襲之事，以及那兩枚「影閣」令牌和那柄邪異的烏黑匕首，盡數呈上。
他言語簡潔，並未過多描述戰鬥的兇險，但墨淵是何等人物，目光掃過林軒身上雖已止血卻依舊明顯的傷痕，以及那隱隱透出的、經過激烈搏殺後的凜冽氣息，便已洞悉了一切。
墨淵接過令牌和匕首，枯瘦的手指在令牌的「影」字和匕首那扭曲的鬼臉紋路上摩挲著，渾濁的老眼中寒光凜冽，如同萬年冰窟。
「影閣？好一個影閣！竟敢將爪子伸到我煉器師公會魁首的頭上！」他的聲音不高，卻帶著一股令人心悸的怒意，「還有這匕首上的氣息，陰冷蝕魂，與皇甫家那小子身上的如出一轍，只是更為歹毒精純！」
他猛地抬頭，看向林軒：「此事絕不能就此作罷！你隨我去見上官弘！」
事關大賽魁首安危，且牽涉到神秘的「影閣」和疑似皇甫家的邪異力量，墨淵深知，單憑煉器師公會，難以徹底追查，必須藉助上官家族的勢力。
半個時辰後，上官家族在天霜城的議事偏殿。
上官弘長老端坐主位，依舊是一副古井無波的模樣。墨淵大師坐在下首，林軒則肅立一旁。殿內氣氛凝重。
墨淵將事情經過和證據呈上，沉聲道：「弘長老，林軒乃本屆大賽魁首，受你上官家族親自頒獎，允諾進入秘境。如今在他即將為公會執行重要任務前夕，竟在天霜城內遭遇『影閣』職業殺手暗殺！此舉，不僅是對我煉器師公會的挑釁，更是對你上官家族威嚴的蔑視！若此事不能查個水落石出，嚴懲幕後黑手，只怕天下人都會以為，上官家族連自己看重的人才都庇護不了！」
話語擲地有聲，帶著質問與施壓。
上官弘靜靜地聽著，目光在那「影閣」令牌和烏黑匕首上停留片刻，手指輕輕敲擊著座椅扶手。良久，他才緩緩開口，聲音平淡，卻帶著一絲不容置疑的威嚴：
「影閣…確實越來越放肆了。」
他抬起眼皮，看向林軒，目光深邃：「林小友受驚了。此事，我上官家，定會給你，給煉器師公會一個交代。」
他喚來一名心腹侍衛，冷聲吩咐：「傳令下去，動用一切力量，徹查『影閣』此次任務的發布者！我要知道，是誰，敢在我上官家的地盤上，動我上官家看重的人！」
「是！」侍衛領命，躬身退下，行動迅捷如風。
上官弘又對墨淵和林軒道：「二位放心，在天霜城，還沒有我上官家查不到的事。一旦有消息，會立刻通知你們。」
他的表態，看似堅決，承諾會調查「影閣」，維護了上官家族的顏面。但林軒敏銳地注意到，上官弘自始至終，並未直接提及「皇甫家」三個字，所有的調查指向，都僅限於「影閣」這個執行者。
接下來的兩天，上官家展現出了龐然大物應有的效率與能量。
天霜城內暗流涌動，不少與「影閣」有牽連的暗樁被拔除，一些低級別的影閣外圍成員被秘密帶走審訊。整個城市的氣氛都變得有些緊張。
然而，當第三天清晨，上官弘再次召見墨淵和林軒時，帶來的消息卻讓人心底一沉。
「線索斷了。」上官弘的聲音依舊平淡，但眉宇間卻帶著一絲不易察覺的陰霾，「所有直接指向任務發布者的線索，都在關鍵節點被人為掐斷。負責接頭的中間人離奇死亡，用於交易記錄的密匣被毀，甚至連影閣內部負責此任務區域的一名執事，也於昨夜在城外被發現，已是一具屍體。」
他看向林軒，目光中帶著一絲深意：「對方做得很乾淨，是老手。目前查到的所有證據，都只能證明是『影閣』接單行兇，但僱傭者的身份，無從查起。」
殿內一片寂靜。
墨淵大師臉色鐵青，握著座椅扶手的手指微微發白。他當然知道這意味著什麼。對方既然敢動用「影閣」，就做好了萬全的準備，絕不會留下把柄。
上官家或許有能力繼續深挖，但那需要付出更大的代價，甚至可能引發與「影閣」背後勢力，或其他隱藏在暗處的敵人的直接衝突。為了一個尚未完全成長起來的林軒，上官家是否願意做到那一步？
答案似乎不言而喻。
「看來，有人是鐵了心要置我於死地。」林軒忽然開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
他早已料到會是這個結果。大勢力之間的博弈，妥協是常態。上官家能出面施壓，清理一些外圍，已是看在他是大賽魁首和可能具備的「價值」份上。想要他們為了自己，與皇甫家乃至其背後可能更龐大的陰影徹底撕破臉，並不現實。
上官弘看了他一眼，淡淡道：「木秀於林，風必摧之。林小友還需多加小心。前往西極聖土之事，或許是個不錯的選擇。」
這已是變相的承認和提醒。
「多謝弘長老提醒，晚輩明白。」林軒躬身。
離開上官家駐地，返回公會住所的路上，墨淵沉默良久，才嘆了口氣，拍了拍林軒的肩膀：「軒兒，此事，是為師考慮不周。」
林軒搖頭：「師尊言重了。敵人處心積慮，防不勝防。靠山山會倒，靠人人會跑。最終，能依靠的，只有自己手中的力量。」
他的眼神銳利而堅定，經過此事，他心中最後一絲僥倖也已散去。指望他人庇護，終究是鏡花水月。唯有自身強大，才能無懼任何明槍暗箭。
回到小院，石鐵正齜牙咧嘴地坐在院中石凳上，一名上官家派來的醫官正在為他換藥。
昨夜暗殺時，石鐵聽到動靜趕來支援，雖然林軒已解決大部分敵人，但石鐵仍為了保護林軒，被一名殺手臨死前的反撲所傷，左臂被那烏黑匕首的餘波劃開一道深可見骨的口子，傷口處縈繞著淡淡的黑氣，侵蝕著他的血肉。
「林師弟，你回來了！沒事吧？」見到林軒，石鐵立刻忘了疼痛，關切地問道。
「我沒事，石師兄，你的傷？」林軒目光落在石鐵手臂那猙獰的傷口上，眉頭緊皺。那匕首的陰邪之氣極為難纏。
「嘿，皮外傷，不礙事！」石鐵憨厚一笑，渾不在意。
那正在換藥的上官家醫官，是一位頭髮花白、目光卻異常銳利的老者。他小心翼翼地用特製的藥液清洗著傷口，剔除被侵蝕的腐肉。然而，就在這時，異變發生了。
那傷口深處，原本被黑氣纏繞、顯得有些萎靡的血肉，竟自主地微微蠕動起來，一絲絲極其淡薄、卻充滿古老霸道氣息的金紅色血氣自血肉深處瀰漫而出，與那侵蝕的黑氣激烈對抗，發出細微的「嗤嗤」聲。
更令人驚訝的是，那深可見骨的傷口，在這金紅色血氣的滋養下，竟然以肉眼可見的速度，開始生長出細密的肉芽，緩慢而堅定地癒合著！
「這？這是？！」那老醫官動作猛地一頓，眼睛瞬間瞪大，死死盯著石鐵傷口處那異樣的恢復景象，臉上充滿了難以置信的震驚，「如此磅礴的生機！如此霸道的血脈之力！竟能自主驅除『蝕魂匕』的陰煞之氣？！這絕非尋常體質！」
他猛地抬頭，目光灼灼地看向石鐵，仿佛在看一件稀世珍寶，連聲音都帶著一絲顫抖：「小友，你…你體內可是蘊有龍血？！」
石鐵被老醫官熾熱的目光看得有些發毛，撓了撓頭，看向林軒。
林軒心中也是一凜。石鐵身具龍血之事，他們一直小心遮掩，沒想到竟因這次受傷，被動激發，被這上官家的醫官看出了端倪。
他面上不動聲色，上前一步，擋在石鐵身前，對那醫官拱手道：「前輩好眼力。我師兄早年曾有些機緣，體質異於常人，還望前輩代為保密。」
老醫官回過神來，意識到自己失態，連忙收斂神色，但眼中的驚異卻絲毫未減。他深深看了石鐵一眼，又看了看林軒，點了點頭：「老夫明白，明白。龍血之事，干係重大，老夫自會守口如瓶。」
但他那閃爍的目光，卻讓林軒知道，此事恐怕難以完全瞞過上官家了。
石鐵的龍血體質，竟在此時意外的暴露，這無疑又為他們未來的路途，增添了一份不確定的變數。
追查遇阻，線索中斷，盟友的態度曖昧不明，同伴的秘密又意外顯露。
林軒望著院外逐漸明亮起來的天空，眼神愈發深邃。
前路，果然步步驚心。