第11章 葉家團聚
葉家堂屋的木桌上，昏黃的燭火在搖曳跳動，將四周的土坯牆壁映照得光影斑駁。
幼妹葉長靈緊緊抱著大哥葉長山的腿，小臉埋在粗布麻褲上，嚶嚶的哭聲在寂靜的屋內格外清晰。
秦氏望著安然無恙的長子，臉上淚痕未乾，交織著悲痛過後的寬慰與失而復得的喜悅。
就在不久前，她和幼女還躲在灶房裡。
屋外隱約傳來長山的聲音，只當是悲痛下的錯覺。
直到喧鬧的人聲徹底散去，母女二人才敢出來一瞧，卻真真切切看到了隨父歸家的葉長山。
那一刻，母女倆如同被定身，難以置信地僵在原地。
旋即，葉長靈「哇」的一聲，哭喊出來。
她一把撲了上去，死死抱住大哥的腿，這才有了眼前這一幕。
葉長川的目光在大哥身上停留了片刻。
見其如往常一樣，笨拙且溫柔，正用大手輕揉著小妹的頭頂，低聲安撫。
隨即，他轉向父親，眼神帶著無聲的詢問：這究竟怎麼回事？
葉源盛讀懂了次子眼中的疑惑，卻不知從何說起，只得沉沉一嘆：「你自己問你大哥吧。」
此言一出，葉長山撫慰幼妹的手和低語戛然而止。
他心頭一跳，困惑地瞥了眼父親，又看向二弟：「問...什麼？」
葉長川凝視著大哥的眼睛，緩緩道：「父親說...你在密林中被毒蛇所咬，已經......」
「死了」二字太過沉重，終究卡在喉嚨里。
他頓了頓，才繼續道：「可大哥你......為何看起來像個沒事人？」
葉長山臉上的笑容僵住，這個問題好似一抹陰影繚繞在心頭。
他只得強擠出一絲笑意，搬出先前應付父親的說辭，繼續搪塞：
「我...我也不清楚啊。在山神廟醒來後，那蛇毒好像自己就消了。」
這番含糊其辭，讓葉長川微微皺起的眉頭，擰得更緊了。
他可是親耳偷聽到父親的講述，大哥是被紅眼青所咬，尋常草藥根本無解。
他忍不住又仔細打量了大哥幾眼，還想追問，卻聽母親在旁哽咽低語：「回來就好...回來就好...長山這個孩子福大命大...」
葉長川聽到母親的話，將到嘴邊的疑問咽了回去。
葉長靈的哭聲也漸漸弱了下來。
她抬起淚痕交錯的小臉，仰頭望著葉長山，烏黑的眸子裡還泛著淚光，抽抽搭搭地說：「大哥...你要好好的，長靈不想沒有大哥...」
葉長山心頭一軟，低頭看著緊緊抱著自己不放的幼妹，臉上盪起濃濃的寵溺。
他用大手摩挲著幼妹的小腦袋，輕聲細語道：「好啦，傻丫頭，大哥這不是好好的嘛？別哭了。」
葉源盛瞧了眼兄妹倆，目光轉向葉長川，關切問道：「王彥那幫人，沒為難你們娘仨吧？」
葉長川搖搖頭：「沒有，我讓娘和靈兒都躲進灶房裡了。」
葉源盛微微頷首，隨即想起方才次子對峙的場景，疑惑詢問：「你怎敢放話讓王彥進來搜？是野豬沒藏在家裡？」
「在的，就在家中。」葉長川語氣沉穩，「我回家便將野豬塞進灶膛，用柴灰蓋嚴實了。」
他思路清晰地解釋道：
「我料到他們若真來鬧，即便我咬死不認，他們可能也會強行搜家。所以讓娘在灶鍋里盛滿水，他們真要硬來，便在灶膛里點火燒水，以此掩蓋過去。」
說到此，他嘴角揚起一絲笑意：
「只是沒料到，正僵持著，您和大哥便回來了。王彥要搜，那便讓他搜。」他嘴角的笑意透著狡黠。
「他瞧見你們是從外面回來，心中定然摸不准，猜到野豬多半沒藏在家裡。再加上賭注，他自然容易露怯退縮。」
聽著次子條理分明的應對之策，葉源盛臉上露出讚許的笑意：「做的不錯！」
葉長山聽得眼睛發亮，忍不住一巴掌重重拍在二弟肩上，笑著讚嘆：「二弟，你這什麼腦袋瓜子？竟能想到把野豬藏進灶膛里，絕了！」
這一巴掌下去，葉長川本就單薄的身子猛的一晃，險些摔倒。
他穩住身形，只覺肩頭一陣酸麻刺痛，不由得皺起眉頭，略帶埋怨地瞥了眼大哥：
「大哥，你輕點！我這骨頭都快斷了。」
葉長山見此，這才想起是「天印賜福」帶來的巨力，如今還沒能完全掌控分寸。
他急忙收回手，撓著頭，不好意思地嘿嘿笑了兩聲：「太高興了，一下沒收住力氣...」
葉長川無奈翻了個白眼。
葉源盛打斷兄弟倆：「好了，閒話少敘。先把野豬從灶膛里弄出來，收拾乾淨。」
「家裡留只後蹄和下水，剩下的，明日趕早拉到鎮上賣了，免得被人惦記。」
他頓了頓，想起麻嬸剛才的幫襯，補充道：「對了，割半隻蹄子給麻嬸家送去。她男人傷了腿，正好補補。」
葉長川聞言，眉頭微蹙：「父親，要不...等將野豬換了，送些糧吧？直接送肉，萬一.......」
他擔心太過招搖，可話未說完，葉源盛便擺手打斷：「你麻嬸為人我清楚，不是那等眼皮子淺的。等下摸黑給她家送去便好。」
葉長川見父親堅持，不再多言，點頭道：「好，聽您的。」
說著，他率先朝灶房走去。
葉源盛緊隨其後，葉長山也牽起葉長靈的小手跟了上去。
秦氏則小心地從木桌上拔下蠟燭，舉在手中照明。
幾人圍攏到灶邊，合力將灶鍋中的水一瓢瓢舀進木桶，再將沉甸甸的大鐵鍋抬開，露出了一個黑洞洞的灶膛。
葉長川伸手撥開表面一層柴灰，赫然顯露出底下被掩蓋的野豬屍體。
葉源盛彎下腰，將身子探入灶膛，雙手各抓一隻豬蹄，用力向上提。
可他身體虛弱乏力，加上野豬的屍體寬大，死死卡住灶壁，任憑他如何使勁，那野豬屍體都紋絲不動，只是蹭下些許黑灰。
見父親額頭冒汗、氣喘吁吁仍舊不行，葉長山一步上前：「爹，我來！」
只見他身子微沉，雙手同樣探入灶膛，緊緊攥住兩隻豬蹄，隨即腰胯發力，那百餘斤的野豬好似輕飄飄的草垛般，被他輕鬆提起，又轉了個身，穩穩放在地上。
整個過程乾淨利落，沒有絲毫遲滯。
再看葉長山，面不改色，氣息均勻。
葉源盛和葉長川都愣住了，目光齊齊盯著葉長山。
葉源盛是親手將這野豬一路拖拽回來的，深知其沉重。
葉長川更是驚疑。
他清楚記得，自己和母親費了九牛二虎之力，才勉強將野豬抬上灶台。
一種難以言喻的異樣感在他心頭瀰漫開來。
大哥似乎有些不同，卻又說不分明。
連一旁沉默寡言的秦氏，也睜大了雙眼，露出驚愕之色。
只有懵懂的葉長靈，拍著小手，發出清脆的歡呼：「大哥好厲害！力氣真大！」
疑惑的種子深深埋進了葉源盛與葉長川的心底，二人的目光在空中短暫相碰，誰也沒有作聲。
待到將野豬處理妥當，家中唯一還顯精力充沛的葉長山，帶上用麻布裹著的半隻豬蹄，悄悄推開了家門，身影融入了夜色當中。
幼妹葉長靈緊緊抱著大哥葉長山的腿，小臉埋在粗布麻褲上，嚶嚶的哭聲在寂靜的屋內格外清晰。
秦氏望著安然無恙的長子，臉上淚痕未乾，交織著悲痛過後的寬慰與失而復得的喜悅。
就在不久前，她和幼女還躲在灶房裡。
屋外隱約傳來長山的聲音，只當是悲痛下的錯覺。
直到喧鬧的人聲徹底散去，母女二人才敢出來一瞧，卻真真切切看到了隨父歸家的葉長山。
那一刻，母女倆如同被定身，難以置信地僵在原地。
旋即，葉長靈「哇」的一聲，哭喊出來。
她一把撲了上去，死死抱住大哥的腿，這才有了眼前這一幕。
葉長川的目光在大哥身上停留了片刻。
見其如往常一樣，笨拙且溫柔，正用大手輕揉著小妹的頭頂，低聲安撫。
隨即，他轉向父親，眼神帶著無聲的詢問：這究竟怎麼回事？
葉源盛讀懂了次子眼中的疑惑，卻不知從何說起，只得沉沉一嘆：「你自己問你大哥吧。」
此言一出，葉長山撫慰幼妹的手和低語戛然而止。
他心頭一跳，困惑地瞥了眼父親，又看向二弟：「問...什麼？」
葉長川凝視著大哥的眼睛，緩緩道：「父親說...你在密林中被毒蛇所咬，已經......」
「死了」二字太過沉重，終究卡在喉嚨里。
他頓了頓，才繼續道：「可大哥你......為何看起來像個沒事人？」
葉長山臉上的笑容僵住，這個問題好似一抹陰影繚繞在心頭。
他只得強擠出一絲笑意，搬出先前應付父親的說辭，繼續搪塞：
「我...我也不清楚啊。在山神廟醒來後，那蛇毒好像自己就消了。」
這番含糊其辭，讓葉長川微微皺起的眉頭，擰得更緊了。
他可是親耳偷聽到父親的講述，大哥是被紅眼青所咬，尋常草藥根本無解。
他忍不住又仔細打量了大哥幾眼，還想追問，卻聽母親在旁哽咽低語：「回來就好...回來就好...長山這個孩子福大命大...」
葉長川聽到母親的話，將到嘴邊的疑問咽了回去。
葉長靈的哭聲也漸漸弱了下來。
她抬起淚痕交錯的小臉，仰頭望著葉長山，烏黑的眸子裡還泛著淚光，抽抽搭搭地說：「大哥...你要好好的，長靈不想沒有大哥...」
葉長山心頭一軟，低頭看著緊緊抱著自己不放的幼妹，臉上盪起濃濃的寵溺。
他用大手摩挲著幼妹的小腦袋，輕聲細語道：「好啦，傻丫頭，大哥這不是好好的嘛？別哭了。」
葉源盛瞧了眼兄妹倆，目光轉向葉長川，關切問道：「王彥那幫人，沒為難你們娘仨吧？」
葉長川搖搖頭：「沒有，我讓娘和靈兒都躲進灶房裡了。」
葉源盛微微頷首，隨即想起方才次子對峙的場景，疑惑詢問：「你怎敢放話讓王彥進來搜？是野豬沒藏在家裡？」
「在的，就在家中。」葉長川語氣沉穩，「我回家便將野豬塞進灶膛，用柴灰蓋嚴實了。」
他思路清晰地解釋道：
「我料到他們若真來鬧，即便我咬死不認，他們可能也會強行搜家。所以讓娘在灶鍋里盛滿水，他們真要硬來，便在灶膛里點火燒水，以此掩蓋過去。」
說到此，他嘴角揚起一絲笑意：
「只是沒料到，正僵持著，您和大哥便回來了。王彥要搜，那便讓他搜。」他嘴角的笑意透著狡黠。
「他瞧見你們是從外面回來，心中定然摸不准，猜到野豬多半沒藏在家裡。再加上賭注，他自然容易露怯退縮。」
聽著次子條理分明的應對之策，葉源盛臉上露出讚許的笑意：「做的不錯！」
葉長山聽得眼睛發亮，忍不住一巴掌重重拍在二弟肩上，笑著讚嘆：「二弟，你這什麼腦袋瓜子？竟能想到把野豬藏進灶膛里，絕了！」
這一巴掌下去，葉長川本就單薄的身子猛的一晃，險些摔倒。
他穩住身形，只覺肩頭一陣酸麻刺痛，不由得皺起眉頭，略帶埋怨地瞥了眼大哥：
「大哥，你輕點！我這骨頭都快斷了。」
葉長山見此，這才想起是「天印賜福」帶來的巨力，如今還沒能完全掌控分寸。
他急忙收回手，撓著頭，不好意思地嘿嘿笑了兩聲：「太高興了，一下沒收住力氣...」
葉長川無奈翻了個白眼。
葉源盛打斷兄弟倆：「好了，閒話少敘。先把野豬從灶膛里弄出來，收拾乾淨。」
「家裡留只後蹄和下水，剩下的，明日趕早拉到鎮上賣了，免得被人惦記。」
他頓了頓，想起麻嬸剛才的幫襯，補充道：「對了，割半隻蹄子給麻嬸家送去。她男人傷了腿，正好補補。」
葉長川聞言，眉頭微蹙：「父親，要不...等將野豬換了，送些糧吧？直接送肉，萬一.......」
他擔心太過招搖，可話未說完，葉源盛便擺手打斷：「你麻嬸為人我清楚，不是那等眼皮子淺的。等下摸黑給她家送去便好。」
葉長川見父親堅持，不再多言，點頭道：「好，聽您的。」
說著，他率先朝灶房走去。
葉源盛緊隨其後，葉長山也牽起葉長靈的小手跟了上去。
秦氏則小心地從木桌上拔下蠟燭，舉在手中照明。
幾人圍攏到灶邊，合力將灶鍋中的水一瓢瓢舀進木桶，再將沉甸甸的大鐵鍋抬開，露出了一個黑洞洞的灶膛。
葉長川伸手撥開表面一層柴灰，赫然顯露出底下被掩蓋的野豬屍體。
葉源盛彎下腰，將身子探入灶膛，雙手各抓一隻豬蹄，用力向上提。
可他身體虛弱乏力，加上野豬的屍體寬大，死死卡住灶壁，任憑他如何使勁，那野豬屍體都紋絲不動，只是蹭下些許黑灰。
見父親額頭冒汗、氣喘吁吁仍舊不行，葉長山一步上前：「爹，我來！」
只見他身子微沉，雙手同樣探入灶膛，緊緊攥住兩隻豬蹄，隨即腰胯發力，那百餘斤的野豬好似輕飄飄的草垛般，被他輕鬆提起，又轉了個身，穩穩放在地上。
整個過程乾淨利落，沒有絲毫遲滯。
再看葉長山，面不改色，氣息均勻。
葉源盛和葉長川都愣住了，目光齊齊盯著葉長山。
葉源盛是親手將這野豬一路拖拽回來的，深知其沉重。
葉長川更是驚疑。
他清楚記得，自己和母親費了九牛二虎之力，才勉強將野豬抬上灶台。
一種難以言喻的異樣感在他心頭瀰漫開來。
大哥似乎有些不同，卻又說不分明。
連一旁沉默寡言的秦氏，也睜大了雙眼，露出驚愕之色。
只有懵懂的葉長靈，拍著小手，發出清脆的歡呼：「大哥好厲害！力氣真大！」
疑惑的種子深深埋進了葉源盛與葉長川的心底，二人的目光在空中短暫相碰，誰也沒有作聲。
待到將野豬處理妥當，家中唯一還顯精力充沛的葉長山，帶上用麻布裹著的半隻豬蹄，悄悄推開了家門，身影融入了夜色當中。