第16章 以利為先，借刀問路
探雲手的堂口後院，一如既往的清幽。
幾竿翠竹在午後的風中輕輕搖曳，葉片摩擦發出沙沙的輕響，陽光透過竹葉的縫隙，在青石板上投下斑駁的光影。
書房內，鬼眼七正臨窗而坐，手執一桿狼毫，在一張上好的宣紙上慢條斯理地描摹著一幅《竹石圖》。
他神情專注，落筆沉穩，手腕轉動間，竹之風骨，石之堅毅，便躍然紙上。
整個院子都沉浸在一種與外界喧囂格格不入的靜謐之中，仿佛連時間都放緩了腳步。
「砰！」
這片寧靜，被一聲粗暴的推門聲悍然擊碎。
「七爺！不好了！」
侯三一陣風似的闖了進來，甚至忘了去理會被門檻絆得一個趔趄的狼狽。
他臉色煞白，氣息紊亂，額頭上布滿了細密的汗珠，那雙總是透著幾分精明與算計的眼睛裡，此刻只剩下全然的驚惶與不解。
鬼眼七手中的狼毫微微一頓，一滴濃墨便從筆尖滴落，在宣紙上暈開一個刺眼的墨點，毀了整幅畫的意境。
他緩緩抬起眼皮，那隻灰白色的義眼轉向侯三，眼神里沒有怒氣，只有一種被打破了節奏的陰沉。
「慌什麼。」
他的聲音很平淡，平淡得像是一潭不見底的深水，卻讓侯三那顆狂跳的心臟不由自主地慢了下來。
「紅……紅刀會那邊，把錢退回來了！」
侯三喘著粗氣，幾步搶到書桌前，將一個沉甸甸的錢袋「啪」地一聲拍在桌上。一百兩官銀，分文未動。
「朱彪那個夯貨現在就在前廳坐著，說這活兒他們接不了。
他那個叫陳三的哥哥，連面都沒露，直接讓他把錢送了回來，說……說咱們這是拿他們當槍使！」
鬼眼七沒有去看那錢袋，他的目光依舊停留在侯三那張寫滿了驚恐的臉上。
「說清楚。」
「是！」
侯三咽了口唾沫，將自己從朱彪口中問來的情景，一五一十地複述了一遍。
「……那陳三和朱彪兩個，本來都快走到羅景那小子的破屋門口了。
結果，他們親眼看見，羅景從街口的張記豆腐鋪出來。
身邊……身邊跟著一個多寶商行的夥計！」
說到這裡，侯三的聲音都有些發顫，仿佛看到了什麼難以置信的景象。
「那夥計，穿著多寶商行的褐色短打，懷裡抱著個錢袋子，就跟個下人一樣，跟在羅景身後。
朱彪聽得真真切切，那夥計管羅景叫……叫『少爺』！」
「他們眼睜睜看著那夥計替羅景付了六碗豆腐腦的錢，然後一路護送著，一直走到了虎豹館的門口才離開。
陳三當場就嚇得拉著朱彪跑了，說這小子現在是多寶商行罩著的人，誰動誰死！」
侯三越說越是心驚，他看著鬼眼七那張陰沉的臉，試探著問道：
「七爺，這……這是怎麼回事？多寶商行的錢順，不是巴不得那小子死嗎？怎麼會……」
他想不通，這和他預想的劇本完全不一樣。
一個被所有人都認定是棄子的病秧子，怎麼會突然之間，就成了多寶商行都得上趕著巴結的「少爺」？
這反轉太快，快得讓他覺得荒謬。
鬼眼七沒有回答。
他緩緩放下手中的狼毫，站起身，背著手在書房內踱了兩步。
鞋底踩在光潔的地面上，發出「嗒、嗒」的輕響，每一下，都像是敲在侯三的心坎上。
他在思索。
良久，他停下腳步，那張陰沉的臉上看不出任何情緒，只有那隻灰白色的義眼，在昏暗的光線下，顯得愈發詭異。
他忽然開口，問了一個與之前話題看似毫不相干的問題。
「那多寶商行的人，最後跟到了哪裡？」
侯三一愣，連忙回答：
「我問過底下人了，看得很清楚，就送到虎豹館的大門口。
羅景自己進去的，那夥計沒跟進去，在街口站了會兒就走了。」
「沒進去……」
鬼眼七低聲重複了一遍，那雙半眯著的眼睛裡，漸漸泛起了一絲亮光。
那不是恍然大悟的光，而是一種洞悉了全局的、冰冷而銳利的光。
他重新在太師椅上坐下，端起那杯早已涼透的茶，卻並未去喝，只是用杯蓋一下一下地，輕輕撥弄著水面上的殘葉。
屋內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來。
侯三站在一旁，大氣都不敢出，他知道，七爺這是在考校他。
「侯三。」
鬼眼七終於開口了，語氣恢復了往日的平穩。
「你說說，陳三為什麼會嚇得掉頭就走？」
侯三眼珠一轉，連忙道：
「因為他看到了多寶商行的夥計，以為羅景搭上了多寶商行這條線，背後有了靠山。
咱們黑石鎮，沒人敢輕易得罪多寶商行。」
「不錯。」
鬼眼七點了點頭，繼續問道：
「那多寶商行的錢順，是個什麼樣的人？」
「貪婪、精明，無利不起早。
當年李管事在的時候，他就對把供貨名額給羅大成一個土夫子頗有微詞。
如今他當了家，更不可能為了一個死人的人情，去為一個沒用的病秧子出頭。」
「說得很好。」
鬼眼七的嘴角，勾起一抹意味深長的弧度。
「那麼，一個無利不起早的錢順，為什麼會派夥計一路護送一個他本該厭惡的病秧子，甚至還讓夥計稱其為『少爺』？」
這一次，侯三卡住了。
他張了張嘴，卻說不出個所以然來。這正是他想不通的地方。
鬼眼七看著他這副模樣，沒有嘲笑，只是平靜地將自己的推斷，掰開了揉碎了，一點點地餵給他。
「侯三，你記住，這世上所有的關係，究其根本，無非『人情』與『利益』四字。」
「羅大成死後，他與多寶商行那點人情，便已名存實亡。
錢順這種人，更不會認。
所以，這條路是死的。」
「既然人情走不通，那便只剩下一種可能——利益。」
鬼眼七的手指，在桌面上輕輕敲擊著，發出篤、篤的聲響。
「如果我是羅景，一個無權無勢、被逼到絕路的病秧子，手裡捏著一張隨時可能被奪走的、名為『供貨渠道』的底牌，我會怎麼做？」
他看著侯三，那隻灰白的義眼仿佛能洞穿人心。
「我會放棄眼前的利益，去捆綁一個強大的盟友。
我會走進多寶商行，找到錢順，告訴他，我爹當年留下的那點人情，我不要了。
從今往後，我所有出手的貨，都分你三成，不，四成！我只要六成！」
「我不僅要把你餵飽，我還要讓你明白，留著我，比把我趕走，扶持一個新的勢力上位，對你更有利！
因為其他人，無論是紅刀會還是咱們探雲手，都絕不可能讓出這麼大的利潤！」
侯三聽得目瞪口呆，後背瞬間冒出一層冷汗。
敲骨吸髓！
這簡直是敲自己的骨，去填飽別人的肚子！
他終於明白了。
羅景那小子，根本不是走了什麼狗屎運，而是用一種近乎自殘的、壯士斷腕般的狠厲手段，硬生生地將自己和錢順的利益，捆綁在了一起！
錢順得了實惠，自然樂得派個夥計出來，幫他演一出「狐假虎威」的戲碼，震懾宵小。
「原來……原來是這樣！」
侯三恍然大悟，但隨即，他又提出了一個新的疑問。
「七爺，您說的都對。
可凡事總有個萬一。
萬一……當年那個李管事是個極念舊情的人，在他調去縣城之前，特意跟錢順打了招呼，讓他務必照看羅景呢？」
「這種可能性雖然小，但也不是沒有。
若是如此，那錢順……可就不是演戲了，而是真的在保他。
咱們要是再動手……」
鬼眼七讚許地點了點頭。
「你能想到這一層，說明還沒蠢到家。」
他放下茶杯，聲音沉穩：
「你說的沒錯，的確有這種可能。但可能性極小。」
「為何？」
「因為那個夥計，沒有跟著進虎豹館。」
鬼眼七一字一頓地說道，眼神銳利如刀。
「這便是邊界。
錢順可以給他商業上的庇護，幫他站穩腳跟，因為這符合錢順的利益。
但這絕不意味著，多寶商行會為了他，去插手武館這種地方勢力的內部事務。
過江龍不壓地頭蛇。
這會打破多寶商行一貫中立的原則，為了區區一個羅景，不值得。」
「所以，那夥計止步於武館門前，便是錢順在無聲地告訴所有人——我保他，但只保到這裡。」
侯三徹底服了，心中對鬼眼七的敬佩，如滔滔江水。
「七爺高見！那……咱們現在怎麼辦？
要不要我去一趟多寶商行，親自問問錢順？」
「不必。」
鬼眼七制止了他，嘴角勾起一抹冷笑。
「即便可能性再小，也不值得我們親自去冒險。
萬一真是李管事打了招呼，你這一去，不就等於把咱們的意圖，明明白白地擺在錢順面前了嗎？」
「那……」
鬼眼七的目光，緩緩投向前廳的方向，那裡，紅刀會的朱彪還在等著一個「說法」。
「前廳不是還坐著一個替他三哥來討說法的人嗎？」
鬼眼七理了理衣袖，重新恢復了那副體面人的模樣，聲音里透著一股不帶絲毫溫度的算計。
「讓他進來，我親自給他一個說法。」
幾竿翠竹在午後的風中輕輕搖曳，葉片摩擦發出沙沙的輕響，陽光透過竹葉的縫隙，在青石板上投下斑駁的光影。
書房內，鬼眼七正臨窗而坐，手執一桿狼毫，在一張上好的宣紙上慢條斯理地描摹著一幅《竹石圖》。
他神情專注，落筆沉穩，手腕轉動間，竹之風骨，石之堅毅，便躍然紙上。
整個院子都沉浸在一種與外界喧囂格格不入的靜謐之中，仿佛連時間都放緩了腳步。
「砰！」
這片寧靜，被一聲粗暴的推門聲悍然擊碎。
「七爺！不好了！」
侯三一陣風似的闖了進來，甚至忘了去理會被門檻絆得一個趔趄的狼狽。
他臉色煞白，氣息紊亂，額頭上布滿了細密的汗珠，那雙總是透著幾分精明與算計的眼睛裡，此刻只剩下全然的驚惶與不解。
鬼眼七手中的狼毫微微一頓，一滴濃墨便從筆尖滴落，在宣紙上暈開一個刺眼的墨點，毀了整幅畫的意境。
他緩緩抬起眼皮，那隻灰白色的義眼轉向侯三，眼神里沒有怒氣，只有一種被打破了節奏的陰沉。
「慌什麼。」
他的聲音很平淡，平淡得像是一潭不見底的深水，卻讓侯三那顆狂跳的心臟不由自主地慢了下來。
「紅……紅刀會那邊，把錢退回來了！」
侯三喘著粗氣，幾步搶到書桌前，將一個沉甸甸的錢袋「啪」地一聲拍在桌上。一百兩官銀，分文未動。
「朱彪那個夯貨現在就在前廳坐著，說這活兒他們接不了。
他那個叫陳三的哥哥，連面都沒露，直接讓他把錢送了回來，說……說咱們這是拿他們當槍使！」
鬼眼七沒有去看那錢袋，他的目光依舊停留在侯三那張寫滿了驚恐的臉上。
「說清楚。」
「是！」
侯三咽了口唾沫，將自己從朱彪口中問來的情景，一五一十地複述了一遍。
「……那陳三和朱彪兩個，本來都快走到羅景那小子的破屋門口了。
結果，他們親眼看見，羅景從街口的張記豆腐鋪出來。
身邊……身邊跟著一個多寶商行的夥計！」
說到這裡，侯三的聲音都有些發顫，仿佛看到了什麼難以置信的景象。
「那夥計，穿著多寶商行的褐色短打，懷裡抱著個錢袋子，就跟個下人一樣，跟在羅景身後。
朱彪聽得真真切切，那夥計管羅景叫……叫『少爺』！」
「他們眼睜睜看著那夥計替羅景付了六碗豆腐腦的錢，然後一路護送著，一直走到了虎豹館的門口才離開。
陳三當場就嚇得拉著朱彪跑了，說這小子現在是多寶商行罩著的人，誰動誰死！」
侯三越說越是心驚，他看著鬼眼七那張陰沉的臉，試探著問道：
「七爺，這……這是怎麼回事？多寶商行的錢順，不是巴不得那小子死嗎？怎麼會……」
他想不通，這和他預想的劇本完全不一樣。
一個被所有人都認定是棄子的病秧子，怎麼會突然之間，就成了多寶商行都得上趕著巴結的「少爺」？
這反轉太快，快得讓他覺得荒謬。
鬼眼七沒有回答。
他緩緩放下手中的狼毫，站起身，背著手在書房內踱了兩步。
鞋底踩在光潔的地面上，發出「嗒、嗒」的輕響，每一下，都像是敲在侯三的心坎上。
他在思索。
良久，他停下腳步，那張陰沉的臉上看不出任何情緒，只有那隻灰白色的義眼，在昏暗的光線下，顯得愈發詭異。
他忽然開口，問了一個與之前話題看似毫不相干的問題。
「那多寶商行的人，最後跟到了哪裡？」
侯三一愣，連忙回答：
「我問過底下人了，看得很清楚，就送到虎豹館的大門口。
羅景自己進去的，那夥計沒跟進去，在街口站了會兒就走了。」
「沒進去……」
鬼眼七低聲重複了一遍，那雙半眯著的眼睛裡，漸漸泛起了一絲亮光。
那不是恍然大悟的光，而是一種洞悉了全局的、冰冷而銳利的光。
他重新在太師椅上坐下，端起那杯早已涼透的茶，卻並未去喝，只是用杯蓋一下一下地，輕輕撥弄著水面上的殘葉。
屋內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來。
侯三站在一旁，大氣都不敢出，他知道，七爺這是在考校他。
「侯三。」
鬼眼七終於開口了，語氣恢復了往日的平穩。
「你說說，陳三為什麼會嚇得掉頭就走？」
侯三眼珠一轉，連忙道：
「因為他看到了多寶商行的夥計，以為羅景搭上了多寶商行這條線，背後有了靠山。
咱們黑石鎮，沒人敢輕易得罪多寶商行。」
「不錯。」
鬼眼七點了點頭，繼續問道：
「那多寶商行的錢順，是個什麼樣的人？」
「貪婪、精明，無利不起早。
當年李管事在的時候，他就對把供貨名額給羅大成一個土夫子頗有微詞。
如今他當了家，更不可能為了一個死人的人情，去為一個沒用的病秧子出頭。」
「說得很好。」
鬼眼七的嘴角，勾起一抹意味深長的弧度。
「那麼，一個無利不起早的錢順，為什麼會派夥計一路護送一個他本該厭惡的病秧子，甚至還讓夥計稱其為『少爺』？」
這一次，侯三卡住了。
他張了張嘴，卻說不出個所以然來。這正是他想不通的地方。
鬼眼七看著他這副模樣，沒有嘲笑，只是平靜地將自己的推斷，掰開了揉碎了，一點點地餵給他。
「侯三，你記住，這世上所有的關係，究其根本，無非『人情』與『利益』四字。」
「羅大成死後，他與多寶商行那點人情，便已名存實亡。
錢順這種人，更不會認。
所以，這條路是死的。」
「既然人情走不通，那便只剩下一種可能——利益。」
鬼眼七的手指，在桌面上輕輕敲擊著，發出篤、篤的聲響。
「如果我是羅景，一個無權無勢、被逼到絕路的病秧子，手裡捏著一張隨時可能被奪走的、名為『供貨渠道』的底牌，我會怎麼做？」
他看著侯三，那隻灰白的義眼仿佛能洞穿人心。
「我會放棄眼前的利益，去捆綁一個強大的盟友。
我會走進多寶商行，找到錢順，告訴他，我爹當年留下的那點人情，我不要了。
從今往後，我所有出手的貨，都分你三成，不，四成！我只要六成！」
「我不僅要把你餵飽，我還要讓你明白，留著我，比把我趕走，扶持一個新的勢力上位，對你更有利！
因為其他人，無論是紅刀會還是咱們探雲手，都絕不可能讓出這麼大的利潤！」
侯三聽得目瞪口呆，後背瞬間冒出一層冷汗。
敲骨吸髓！
這簡直是敲自己的骨，去填飽別人的肚子！
他終於明白了。
羅景那小子，根本不是走了什麼狗屎運，而是用一種近乎自殘的、壯士斷腕般的狠厲手段，硬生生地將自己和錢順的利益，捆綁在了一起！
錢順得了實惠，自然樂得派個夥計出來，幫他演一出「狐假虎威」的戲碼，震懾宵小。
「原來……原來是這樣！」
侯三恍然大悟，但隨即，他又提出了一個新的疑問。
「七爺，您說的都對。
可凡事總有個萬一。
萬一……當年那個李管事是個極念舊情的人，在他調去縣城之前，特意跟錢順打了招呼，讓他務必照看羅景呢？」
「這種可能性雖然小，但也不是沒有。
若是如此，那錢順……可就不是演戲了，而是真的在保他。
咱們要是再動手……」
鬼眼七讚許地點了點頭。
「你能想到這一層，說明還沒蠢到家。」
他放下茶杯，聲音沉穩：
「你說的沒錯，的確有這種可能。但可能性極小。」
「為何？」
「因為那個夥計，沒有跟著進虎豹館。」
鬼眼七一字一頓地說道，眼神銳利如刀。
「這便是邊界。
錢順可以給他商業上的庇護，幫他站穩腳跟，因為這符合錢順的利益。
但這絕不意味著，多寶商行會為了他，去插手武館這種地方勢力的內部事務。
過江龍不壓地頭蛇。
這會打破多寶商行一貫中立的原則，為了區區一個羅景，不值得。」
「所以，那夥計止步於武館門前，便是錢順在無聲地告訴所有人——我保他，但只保到這裡。」
侯三徹底服了，心中對鬼眼七的敬佩，如滔滔江水。
「七爺高見！那……咱們現在怎麼辦？
要不要我去一趟多寶商行，親自問問錢順？」
「不必。」
鬼眼七制止了他，嘴角勾起一抹冷笑。
「即便可能性再小，也不值得我們親自去冒險。
萬一真是李管事打了招呼，你這一去，不就等於把咱們的意圖，明明白白地擺在錢順面前了嗎？」
「那……」
鬼眼七的目光，緩緩投向前廳的方向，那裡，紅刀會的朱彪還在等著一個「說法」。
「前廳不是還坐著一個替他三哥來討說法的人嗎？」
鬼眼七理了理衣袖，重新恢復了那副體面人的模樣，聲音里透著一股不帶絲毫溫度的算計。
「讓他進來，我親自給他一個說法。」