第181章 時間不等人
第181章 時間不等人
夜色深沉，徐府書房內只點了一盞油燈，將徐蕭何與徐慕白的身影照得搖曳不定。
窗外偶爾傳來巡夜更夫的梆子聲，更襯得室內一片壓抑的寂靜。
「如今的清湖城，已是山雨欲來。」
徐蕭何揉了揉眉心，臉色難掩疲態。
徐慕白侍立一旁，穿著一身素色長衫，伸手給父親徐蕭何倒上一杯熱茶，沉聲道，「父親，雷、秦幾家近來動作越發頻繁，不僅在生意上處處打壓，漕運、碼頭也屢生事端，我們好幾批貨都被他們藉故扣下，損失不小。」
「閻家控制的礦料也對我們斷了供應，周家則在田租和私鹽路線上百般刁難，這是要將我們往絕路上逼。」
「不止。」
徐蕭何端起茶杯，卻沒有喝。
「這些還只是明面上的，暗地裡，他們勾結離火教，手段更髒，今日收到消息，我們在南巷的一處貨棧夜間起火，雖及時撲救，但庫存損毀大半，看守的活計也死得不明不白。」
「這已經不是尋常的商業傾軋，而是你死我活的絞殺，他們是要徹底斷了我們徐、王兩家的根基，讓我等再無立足之地。」
徐慕自深吸一口氣，「父親，那我們該如何應對？難道就任由他們.
」」
「應對自然要應對。」
徐蕭何開口打斷，眼中閃過銳色，「明面上的打壓，能周旋便周旋，能忍則忍，保存實力為上。暗地裡的刀子，我們也不能坐以待斃。」
「與王家的聯盟需更加緊密，一些見不得光的手段，該用也得用，別忘了，我們手裡，也並非全無牌可打。」
他話中意有所指。
徐慕白立刻想到了那晚的黑衣人，「父親是指，那位閣下？他真會繼續出手牽制雷、
秦兩家？」
「此人乖張難測，不可盡信，但眼下確是一股足以攪動局勢的力量。」徐蕭何語氣凝重道，「他既然收了我們的誠意，短期內，應當還會有所動作。」
「我們要做的，是儘量為他提供便利，將這股禍水，引向他該去的地方，然而..
凡事需做最壞的打算。」
他話鋒一轉。
「雷萬壑老謀深算，秦百川笑裡藏刀，離火教更是詭異莫測，據說豢養了一種怪物，竟能和仙朝水師抗衡，一旦事不可為，我徐家絕不能與之玉石俱焚。」
徐慕白心神一凜，「父親的意思是？」
徐慕白站起身，走到窗邊，望著窗外深沉的夜色，嘆息一聲說道，「狡兔尚有三窟，我已經暗中命人，將部分族中年輕子弟、婦孺，以及部分易於變現的浮財，分批送往登州的產業安置。」
「登州畢竟是大地方，遠非我們這海隅小城可比，離火教再是來勢洶洶，也不敢在登州撒野。此事由你大哥慕青負責，他性子沉穩，堪當此任。」
徐蕭何轉過身，目光灼灼地看著他，「慕白，你雖非家中嫡長，但心思卻比你大哥更加活絡，腦子也更靈活。」
「清湖城的基業是我們祖輩辛苦創下，能守則必守，但若真到了事不可為的那一天，你要記住，家族的延續，遠比一地一城的產業更重要。」
「留得青山在，不怕沒柴燒，屆時，你需當機立斷，帶領核心族人，撤往登州，以圖後效。」
徐慕白心中巨震，父親這竟是在向自己交代後路。
他深吸一口氣，挺直脊樑，神色鄭重，「是父親！孩兒明白！必當竭盡全力，周旋到底，亦會謹記父親教誨！」
「去吧，早些休息。」
徐蕭何眼中露出欣慰之色，但更多的仍舊是化不開的憂慮，重新坐回太師椅上，擺了擺手。
夜黑風高，夜深露重，徐慕白告退，書房內只剩下徐蕭何一人。
他靠在太師椅上，腦海中不斷推演著各方勢力的動向與家族的退路，只覺得心力交瘁。
一陣深秋晚風忽然從窗口灌入，桌上燈焰一陣劇烈搖曳，明滅不定。
徐蕭何皺了皺眉，正欲起身關窗，目光無意間掃向窗外庭院，身子猛地一僵。
朦朧月色下，一道漆黑人影，不知何時立在窗外，正抱著雙臂，好整以暇地看著他。
斗笠低垂，遮住了大半面容，但那身標誌性的黑袍以及那股子陰冷氣質，不是那黑衣人又是誰？
此人竟悄無聲息地潛入了徐府內院，而自己乃至府上護衛竟都毫無所覺！
徐蕭何心頭劇震，背後瞬間沁出一層冷汗。
若非雙方暫時是合作關係，對方要是想要自己的命，豈不是腦袋已經搬家了？
他終究是一家之主，強壓下心中驚駭，面上不動聲色，只是緩緩站起身，「閣下真是好手段。」
「徐大家主過獎了。」
窗外，李長生冷笑一聲，「比起您的運籌帷幄，將王某這等禍水引向死對頭的深謀遠慮，王某這點微末伎倆，又算得了什麼？」
徐蕭何臉色微變，立時明白方才父子間的談話，竟然被對方悉數聽了去，他心頭登時發寒。
李長生倒也沒揪著不放，不等徐蕭何開口，便繼續自顧自說道，「你們想知道的那批東西，王某這裡已經查到了，不過......
」
「什麼！已經查到了，消息當真？！」
還不等李長生說完，徐蕭何精神一振，這段時間以來，他和王鶴軒幾乎發動了所有線人，都查不出什麼具體眉目，這黑衣人效率竟如此之高？這才過了幾天，就有消息了？
但他很快意識到失態，迅速鎮定下來，又恢復了一家之主的從容，微微皺眉，「不過什麼？閣下神通廣大，竟也會有難處？不妨直說。」
但黑衣人接下來的話，又讓他呼吸一滯。
只聽黑衣人「嘿」了一聲，似乎很無奈，「徐大家主，這趟渾水，遠比你我想像得要深得多，所以，王某不打算摻和了，咱們的交易，到此為止。」
「王某把那批貨的具體情況、運送路線、時間、地點，統統告訴你們，你們把我要的東西交出來，咱們錢貨兩訖。」
徐蕭何聞言，眉頭緊鎖，非但沒有欣喜，反而疑竇叢生，他盯著窗外那道黑影。
「閣下此言，未免太過兒戲，前幾日還索要重酬，如今卻輕易將如此重要的信息和盤托出？徐某如何能確定，閣下所給的消息可靠？」
「兒戲？」
李長生卻像是聽到了什麼笑話，譏誚道，「徐蕭何，你是在跟王某討價還價，還是在質疑王某的信譽？時間不等人，你以為你們還有的選擇嗎？」
「嘿嘿，不過信與不信，自然由你，東西拿來，消息給你，王某就這一句話，你自己選。」
時間不等人？什麼意思？
那批物資難不成近日就要動身了？
徐蕭何抓住了黑衣人話語中的重點，試圖從中分析出什麼有用的訊息，臉色變幻不定。
沉默良久，徐蕭何終究還是不想錯過這個打擊對頭的絕佳機會，選擇妥協，「好，就依閣下所言。」
夜色深沉，徐府書房內只點了一盞油燈，將徐蕭何與徐慕白的身影照得搖曳不定。
窗外偶爾傳來巡夜更夫的梆子聲，更襯得室內一片壓抑的寂靜。
「如今的清湖城，已是山雨欲來。」
徐蕭何揉了揉眉心，臉色難掩疲態。
徐慕白侍立一旁，穿著一身素色長衫，伸手給父親徐蕭何倒上一杯熱茶，沉聲道，「父親，雷、秦幾家近來動作越發頻繁，不僅在生意上處處打壓，漕運、碼頭也屢生事端，我們好幾批貨都被他們藉故扣下，損失不小。」
「閻家控制的礦料也對我們斷了供應，周家則在田租和私鹽路線上百般刁難，這是要將我們往絕路上逼。」
「不止。」
徐蕭何端起茶杯，卻沒有喝。
「這些還只是明面上的，暗地裡，他們勾結離火教，手段更髒，今日收到消息，我們在南巷的一處貨棧夜間起火，雖及時撲救，但庫存損毀大半，看守的活計也死得不明不白。」
「這已經不是尋常的商業傾軋，而是你死我活的絞殺，他們是要徹底斷了我們徐、王兩家的根基，讓我等再無立足之地。」
徐慕自深吸一口氣，「父親，那我們該如何應對？難道就任由他們.
」」
「應對自然要應對。」
徐蕭何開口打斷，眼中閃過銳色，「明面上的打壓，能周旋便周旋，能忍則忍，保存實力為上。暗地裡的刀子，我們也不能坐以待斃。」
「與王家的聯盟需更加緊密，一些見不得光的手段，該用也得用，別忘了，我們手裡，也並非全無牌可打。」
他話中意有所指。
徐慕白立刻想到了那晚的黑衣人，「父親是指，那位閣下？他真會繼續出手牽制雷、
秦兩家？」
「此人乖張難測，不可盡信，但眼下確是一股足以攪動局勢的力量。」徐蕭何語氣凝重道，「他既然收了我們的誠意，短期內，應當還會有所動作。」
「我們要做的，是儘量為他提供便利，將這股禍水，引向他該去的地方，然而..
凡事需做最壞的打算。」
他話鋒一轉。
「雷萬壑老謀深算，秦百川笑裡藏刀，離火教更是詭異莫測，據說豢養了一種怪物，竟能和仙朝水師抗衡，一旦事不可為，我徐家絕不能與之玉石俱焚。」
徐慕白心神一凜，「父親的意思是？」
徐慕白站起身，走到窗邊，望著窗外深沉的夜色，嘆息一聲說道，「狡兔尚有三窟，我已經暗中命人，將部分族中年輕子弟、婦孺，以及部分易於變現的浮財，分批送往登州的產業安置。」
「登州畢竟是大地方，遠非我們這海隅小城可比，離火教再是來勢洶洶，也不敢在登州撒野。此事由你大哥慕青負責，他性子沉穩，堪當此任。」
徐蕭何轉過身，目光灼灼地看著他，「慕白，你雖非家中嫡長，但心思卻比你大哥更加活絡，腦子也更靈活。」
「清湖城的基業是我們祖輩辛苦創下，能守則必守，但若真到了事不可為的那一天，你要記住，家族的延續，遠比一地一城的產業更重要。」
「留得青山在，不怕沒柴燒，屆時，你需當機立斷，帶領核心族人，撤往登州，以圖後效。」
徐慕白心中巨震，父親這竟是在向自己交代後路。
他深吸一口氣，挺直脊樑，神色鄭重，「是父親！孩兒明白！必當竭盡全力，周旋到底，亦會謹記父親教誨！」
「去吧，早些休息。」
徐蕭何眼中露出欣慰之色，但更多的仍舊是化不開的憂慮，重新坐回太師椅上，擺了擺手。
夜黑風高，夜深露重，徐慕白告退，書房內只剩下徐蕭何一人。
他靠在太師椅上，腦海中不斷推演著各方勢力的動向與家族的退路，只覺得心力交瘁。
一陣深秋晚風忽然從窗口灌入，桌上燈焰一陣劇烈搖曳，明滅不定。
徐蕭何皺了皺眉，正欲起身關窗，目光無意間掃向窗外庭院，身子猛地一僵。
朦朧月色下，一道漆黑人影，不知何時立在窗外，正抱著雙臂，好整以暇地看著他。
斗笠低垂，遮住了大半面容，但那身標誌性的黑袍以及那股子陰冷氣質，不是那黑衣人又是誰？
此人竟悄無聲息地潛入了徐府內院，而自己乃至府上護衛竟都毫無所覺！
徐蕭何心頭劇震，背後瞬間沁出一層冷汗。
若非雙方暫時是合作關係，對方要是想要自己的命，豈不是腦袋已經搬家了？
他終究是一家之主，強壓下心中驚駭，面上不動聲色，只是緩緩站起身，「閣下真是好手段。」
「徐大家主過獎了。」
窗外，李長生冷笑一聲，「比起您的運籌帷幄，將王某這等禍水引向死對頭的深謀遠慮，王某這點微末伎倆，又算得了什麼？」
徐蕭何臉色微變，立時明白方才父子間的談話，竟然被對方悉數聽了去，他心頭登時發寒。
李長生倒也沒揪著不放，不等徐蕭何開口，便繼續自顧自說道，「你們想知道的那批東西，王某這裡已經查到了，不過......
」
「什麼！已經查到了，消息當真？！」
還不等李長生說完，徐蕭何精神一振，這段時間以來，他和王鶴軒幾乎發動了所有線人，都查不出什麼具體眉目，這黑衣人效率竟如此之高？這才過了幾天，就有消息了？
但他很快意識到失態，迅速鎮定下來，又恢復了一家之主的從容，微微皺眉，「不過什麼？閣下神通廣大，竟也會有難處？不妨直說。」
但黑衣人接下來的話，又讓他呼吸一滯。
只聽黑衣人「嘿」了一聲，似乎很無奈，「徐大家主，這趟渾水，遠比你我想像得要深得多，所以，王某不打算摻和了，咱們的交易，到此為止。」
「王某把那批貨的具體情況、運送路線、時間、地點，統統告訴你們，你們把我要的東西交出來，咱們錢貨兩訖。」
徐蕭何聞言，眉頭緊鎖，非但沒有欣喜，反而疑竇叢生，他盯著窗外那道黑影。
「閣下此言，未免太過兒戲，前幾日還索要重酬，如今卻輕易將如此重要的信息和盤托出？徐某如何能確定，閣下所給的消息可靠？」
「兒戲？」
李長生卻像是聽到了什麼笑話，譏誚道，「徐蕭何，你是在跟王某討價還價，還是在質疑王某的信譽？時間不等人，你以為你們還有的選擇嗎？」
「嘿嘿，不過信與不信，自然由你，東西拿來，消息給你，王某就這一句話，你自己選。」
時間不等人？什麼意思？
那批物資難不成近日就要動身了？
徐蕭何抓住了黑衣人話語中的重點，試圖從中分析出什麼有用的訊息，臉色變幻不定。
沉默良久，徐蕭何終究還是不想錯過這個打擊對頭的絕佳機會，選擇妥協，「好，就依閣下所言。」