第41章 一起去喝兩盅?

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  陳大志隨手拿起桌上的茶湯灌了一大口,深秋時節,汗卻止不住地滑落雙頰。

  看得出來,他是一路疾跑而來。

  「老李!隔壁村兒的王鐵牛,手上攥著條能掙快錢的好路子!」

  陳大志胸膛起伏,抹了把額頭的汗,「風險是有點,但富貴險中求啊!你去不去?咱倆搭個伙?」

  李長生給他又倒了碗茶水:「什麼路子?這節骨眼上,能掙快錢的路子,怕是燙手得很。」

  「嘿!燙不燙手,可架不住它來錢快啊!」陳大志湊近了些,壓低嗓音。

  「是去黑林島!伐木!」

  李長生眉頭微不可察地一挑。

  「黑林島?那地方可是個大漩渦,聽說想進去砍樹,比登天還難,規矩大得很。」

  此界船業漁業乃是命脈,而林木,尤其是造船所需的良材,更是不可或缺的戰略資源。

  百姓生火做飯,同樣離不開薪柴。

  因此流岩群島無論大小林島,亦或者是諸如石島、鳥糞島、淡水島等,必是有主之地。

  其背後,不是被官府牢牢掌控,便是被盤根錯節的世家大族、兇悍幫派、或是財力雄厚的商會壟斷,早已瓜分殆盡。

  而這黑林島,方圓達十數里之遙。

  古樹參天,林木蒼茂。

  更是盛產船隻龍骨所必需的上等鐵木。

  此木堅硬如鐵,紋理細密,耐磨抗蛀,是打造大船龍骨、關鍵肋材的不二之選。

  如此巨大的利益牽扯,

  自然引得各方垂涎、爭奪不休。

  單是明面上叫得出名號的,就有橫行這片海域的金鮫幫、盤踞附近島嶼的黑水幫、六大姓中勢力深厚的徐、周兩家。

  至於水面之下,還有多少股暗流涌動,多少雙眼睛窺伺,更是難以揣測。

  「沒錯!就是那兒!」

  陳大志一拍大腿:「規矩大是大,可人家要的是木頭,也認錢認貨!王鐵牛那小子,不知怎麼搭上了島上徐家管事的線,弄到了一份臨時採伐許可!」

  「他負責招人、運木材,我們只管賣力氣砍!砍下來的好料子,按根算錢!上好的硬木,一根就頂得上咱們辛苦打漁大半個月!」

  他越說越激動,唾沫星子都快飛出來了。

  「你想啊老李!咱們金沙島現在這鬼樣子,出海就跟打仗似的,弄不好身上便多個窟窿!去黑林島伐木,雖然也累,可好歹在島上,不用跟那些紅了眼的鄰島蠻子拼命!」

  「而且王鐵牛說了,只要咱們自帶乾糧和傢伙事兒,砍下來的木頭,他負責運去各家船塢賣掉,刨去給徐家管事的份子錢和他那份跑腿費,剩下的,咱們砍多少,分多少!現錢結算!」

  李長生沉吟片刻,不置可否。

  那份子錢恐怕不低,還有上島伐木,真就那麼容易?他總覺得不妥。

  「份子錢是重!」

  陳大志明白老友的顧慮,「可架不住木頭值錢啊!王鐵牛說了,大頭是給那徐家管事的,那是買路錢和保護費,省不了。」

  他頓了頓,眼中閃過一絲狠勁,「老李,咱們漁民哪天不是在風浪里搏命?被浪捲走、被大魚拖下海、被鄰島的雜種捅刀子,哪樣不危險?在林島砍樹,至少腳踩的是實地!毒蟲瘴氣小心點就是,猛獸......咱們這麼多人結夥,帶上傢伙事兒,怕它個鳥!」

  「關鍵是快啊!」

  見李長生還在思索,他又加了把火。

  「老李,我知道你本事大,路子野,可能看不上這點賣力氣的錢,可這真是眼下最快、最實在的法子!王鐵牛那邊人快招滿了,我是想著咱倆的交情,才第一個跑來問你!」

  「去不去,給個痛快話!」

  ——

  翌日一大早,陳大志帶上乾糧、以及一把從李長生那借來的斧頭,匆匆趕去了碼頭。

  這一去便是十天半個月。

  金沙島的困境,漁稅的壓迫、孫女學武的束脩、對李長生數次幫襯的愧疚......

  種種緣由,讓這個耿直的跛腳老漢,不得不鋌而走險,去碰一碰黑林島的毒蟲猛瘴。

  雖然李長生一再強調不用著急還錢,但陳大志顯然沒聽進去。不得不說,這老陳家爺孫三代的那股子執拗勁兒,倒是一脈相承。


  李長生並未與之同行,出於各種考量,他最終還是婉拒了這番好意,只道了句放亮招子、慎行惜身。

  一個村童小跑過來歉意說道:「李爺爺,俺要去幫俺爹娘撈魚,這幾日就不來練武了......」

  「好孩子。」

  李長生摸了摸這個懂事村童的小腦袋瓜,從懷中摸出一塊飴糖,笑著遞了過去。

  「哇!謝謝李爺爺!」

  飴糖對村裡的孩子來說,可是稀罕貨,那娃娃平日裡哪裡有這些口福,迫不及待撥開糖紙塞進嘴裡,高高興興地跑遠了。

  當然,李長生也很高興。

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  「......」

  徵稅的日子近在眼前,幾個平日裡隨他鍛鍊的孩子紛紛過來告假,去幫父母幹活。

  陳小魚也不例外。

  小丫頭雖然照例晨練,但更多的時間卻跑到海灘邊,拎著魚簍,去礁石堆中翻找蟹貝了。

  倒真是言出必踐,

  想著自己掙那學藝練武的銀子。

  整座金沙島的漁村,都被一股忙碌、緊張的氛圍籠罩,仿佛只有李長生置身事外。

  不過自家人知自家事,無論是五禽戲的拳腳養練功夫,還是那半卷龜蛇術,他可一日不曾懈怠。

  ——

  仁和堂,清湖周氏旗下產業之一,亦是金沙島為數不多的「平價」藥鋪。

  「跌打散一劑,誠惠二錢銀子。」藥房夥計熟練地抓藥打包,眼皮都沒抬。

  李二鐵苦著臉,頗為肉痛地摸出一串油亮銅板,提著膏藥,一瘸一拐地出了藥鋪。

  「嗬忒——!這周家的店忒黑,就這屁大點東西,竟就要收二錢銀子!」

  待走出足夠遠,他狠狠啐了口唾沫。

  驀地又想起前兩日,為了爭奪一片漁場,與黑岩島漁民之間的衝突。

  那揮舞的魚叉、兇狠的咒罵、自己腿上挨的那記......念頭剛起,他「哎喲」一聲,那鑽心的疼痛仿佛又回來了。

  混合著眼前這天價藥劑的剜心之痛,一股濃得化不開的憋屈和憤懣直衝腦門。

  「那些個王八羔子,下手忒黑,專往死里招呼。等著!都給老子等著!」

  他狠狠捶了一下自己受傷的大腿,疼得齜牙咧嘴,眼中怒火洶湧。

  「等我家恆兒去武館學成了真本事.....老子、老子非讓你們十倍、百倍地償還!」

  還有自家那個偏心的老糊塗大伯!

  整日裡和那陳家混在一起,什麼好東西都緊著往那野丫頭片子嘴裡塞!

  自家親孫侄兒卻是瞧也不瞧一眼!

  還領著一群毛都沒長齊的小崽子練拳,就那花拳繡腿,能練出花兒來?

  李二鐵越想越氣,

  越想越覺得這世道不公。

  他腳步不停,嘴裡不乾不淨地咒罵著,眼看便要拐進下山的石板坡路。

  就在此時,一道壯如鐵塔的魁梧人影,毫無徵兆地擋在了狹窄的路口。

  「他媽誰......」李二鐵煩躁地抬頭,想看看到底是哪個不長眼的,竟敢觸自己眉頭!

  然而,當他目光撞上那張布滿橫肉、眼神陰鷙的臉孔時,所有污言穢語都卡在喉嚨里。

  「李、李大彪?」

  他險些咬到自己舌頭。

  眼前這魁梧壯漢,不是別人,正是前不久才在家中離奇慘死的李大山的胞弟,李大彪!

  李家這兩兄弟,沒一個好東西!

  老大李大山放印子錢,利滾利盤剝鄉里,逼得多少人流離失所、家破人亡。

  這老二李大彪,本就是出了名的壞種。

  傳聞加入了一個叫做「海幫」的幫派後,更是變本加厲!欺行霸市、逼良為娼,甚至傳聞手上沾著人命!

  是島上人人唯恐避之不及的煞星!

  他怎麼會在這裡?他攔住自己想幹什麼?

  李二鐵腦子發懵,

  後背冷汗「唰」地就下來了。

  畢竟,兩家因為李大山父子那檔子破事,關係不說勢同水火,但也差不離了。

  他在此刻找上門,絕無好事!

  李大彪穿著一身粗布短打,他咧開嘴,露出兩排被劣質菸葉熏得焦黃的大板牙。

  「嘿、李二鐵是吧?哥哥我瞅著你最近好像不怎麼順心?一起去喝兩盅?」

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