第277章百姓態度
九江城外，一片荒蕪的曠野盡頭，有一個名叫「望江村」的破敗村落。
說是村落，其實早已沒有了往日雞鳴犬吠的生氣。
秋風卷著枯黃的草葉，掠過那些傾頹的土牆，田壟間野蒿瘋長，幾乎淹沒了昔日的阡陌。
村口幾間茅屋歪歪斜斜，屋頂的茅草被風掀起一角，像將死之人無力垂落的手掌。
幾個衣衫襤褸的老人正佝僂著身子，蹲在牆根下曬太陽。
他們手裡攥著早已乾癟的旱菸袋，煙鍋里卻沒有一絲火星，只是那樣空洞地叼著，目光渾濁地望著遠處那座被黑甲軍團圍得鐵桶似的九江城。
宋青書四人早已換了一身粗布衣裳，灰撲撲的短褐，頭上頂著竹笠，扮作幾個走鄉串戶的行商。
宋青書手裡搖著一把不知從哪兒撿來的破蒲扇，扇邊都毛了，他卻搖得悠閒，慢悠悠地在老人身邊蹲下，臉上堆著和氣的笑。
他從懷裡摸出一塊風乾的肉乾，雙手遞了過去，語氣懇切：「老丈，借問一聲。
這九江城裡，陳將軍最近可有什麼大動作？我們幾個做小買賣的，想打聽打聽消息，免得路上衝撞了軍爺，吃罪不起。」
那老人眼珠子渾濁得像隔了一層霜，盯著那塊肉乾看了半晌，喉結上下滾動了一下。
他顫巍巍伸出手接過，卻沒敢往嘴裡送，而是小心翼翼地揣進了懷裡那件補丁摞補丁的衣衫內層，仿佛那是件傳家寶。
他抬起眼，臉上縱橫的皺紋里藏著說不清的情緒——有畏懼，有一絲不易察覺的感激，還有一縷連他自己都不願承認的……崇敬。
「陳將軍？」老人咂了咂乾裂的嘴唇，像是回味著什麼久遠的滋味，「陳將軍是好人哪。自打他來了，咱們這一帶的山賊土匪，被殺得乾乾淨淨，一個都沒剩下。
從前那些個凶神惡煞的官差，動不動就踹門搶糧，也被他一個個吊在了城牆上，風乾了餵老鴰。
他給咱們發過糧食，一人一升，雖然不多，可那是真金白銀的糧食。他還給咱們種子，說是只要跟著他，就能打下這片天，人人都能吃上白面蒸的、暄騰騰的大饅頭……」
老人的聲音漸漸低了下去，像是怕被風偷聽了去，又像是喉嚨里塞了一團破棉絮。
他攥著旱菸杆的手指節發白，指縫裡全是洗不淨的泥垢。
「就是……就是太急了。」他的頭埋得更低了，聲音像從地縫裡鑽出來似的，「陳將軍他太急了。為了練兵，為了打造那些殺人的刀槍箭弩，他把村里所有能喘氣的壯丁，十五歲以上的，全抓去了。
我那倆兒子……大牛跟二牛，一個十七，一個剛滿十五，連媳婦的影子都沒見著過，就這麼……沒了。
說是死在了練兵場上，說是為了『大業』。」
老人沒有哭，眼眶乾涸得像是旱了三年的河床，但那空洞的眼神里，分明有什麼東西已經徹底死了。
宋青書的眉頭微微一挑，手中的蒲扇停了停，沒有說話，只是靜靜地蹲在那裡，像一尊石像。
這時，一個身材魁梧的年輕人背著一捆沉甸甸的柴火，大步從村後走來。
他赤著上身，皮膚曬成醬色，肩胛骨上的肌肉隨著步伐鼓動著，額頭汗水混著塵土，留下一道道泥痕。
可他的眼睛裡卻燒著一把火——一種近乎癲狂的、熾烈的光。
他顯然聽到了老人的話，把柴火往地上一摜，激起一片塵土，粗聲粗氣地嚷道：「爹！你老糊塗了！死幾個壯丁算什麼？只要能打下江山，能把那個狗皇帝朱元璋從龍椅上拽下來，咱們就能翻身！
陳將軍說得明明白白，這世道就是人吃人，你不狠，別人就吃你！跟著陳將軍，咱們手裡有刀，心裡有膽，還怕打不下一個天下？」
年輕人揮舞著拳頭，指節捏得咔咔響，那股從骨頭縫裡迸出來的狂熱，像燒紅的烙鐵，燙得人心頭髮緊。
張無忌站在宋青書身後，看著那年輕人眼底的火焰，莫名感到一陣寒意從脊背升起。
這孩子並不壞，他只是被一種更巨大的狂熱吞沒了，把自己當成了燎原大火中的一粒火星，卻不知道火星燃盡之後，只會剩下一撮冰冷的灰。
「打天下？」宋青書站起身，不緊不慢地拍了拍衣擺上沾的草屑和塵土，目光淡淡地從年輕人臉上掃過，又落到那蜷縮著的老人身上。
他的嘴角緩緩勾起一抹意味深長的弧度，那笑意里沒有嘲諷，卻有一種看透世事浮沉的蒼涼。
「打下了天下，然後呢？」
他的聲音不高，卻清清楚楚地送進每個人的耳朵里，「你們就真的能吃上白面饅頭了？」
年輕人被問得一愣，顯然從沒想過這個問題。
他張了張嘴，脖子一梗，臉漲得通紅，幾乎是吼出來的：「那當然！陳將軍從來不騙人！他說過的話，一字一句都算數！」
宋青書沒有再爭辯。
他轉過身，蒲扇在身後輕輕搖了搖，帶著張無忌、趙敏、周芷若三人，踩著枯草和碎石，一步一步離開了這個在夕陽下更顯淒涼的村子。
走出一段路，身後的茅屋已縮成幾個模糊的黑點，趙敏才終於開口。
她摘下竹笠，晚風拂動她鬢邊的幾縷碎發，那雙燦若星辰的眸子裡倒映著西天的殘霞，閃爍著深邃而冷冽的光芒。
「夫君，你看明白了嗎？這陳友諒，當真是個玩弄人心的行家。他給了這些人一丁點虛幻的指望，就像給快要溺死的人拋了一根稻草，那些人便會拼了命抓住不放，甚至心甘情願替他去死。
至少在眼下這片被榨乾了最後一滴油水的土地上，他陳友諒就是唯一的救世主。軍心，他很得軍心。」
「軍心？」宋青書停下腳步，回頭看了一眼那個在沉沉暮色里顯得格外孤寂的村落。
村口那幾間茅屋的輪廓已被夜色吞噬，只剩那個年輕人背柴的身影還立在風中，像一根倔強的木樁。
宋青書冷笑了一聲，那笑聲在空曠的野地里傳得很遠。
「得軍心者，得一時之勇。
得民心者，才得萬世之基。
陳友諒只看見了那群被他用刀與火餵飽的猛獸，只看見那些願意為他赴死的『死士』，他卻忘了——不，他壓根兒沒去看過——這天下，還有千千萬萬像那位老人一樣的人。
他們沒了兒子，沒了土地，沒了活下去的念想。他們對他那套『大業』毫無興趣，只想在死之前，能吃上一口安穩飯。
這些沉默的人不會替他上戰場，可他們會用沉默把他淹死。」
周芷若一直靜靜地走在趙敏身側，素白的衣角被風吹得微微揚起。
她聽著宋青書的話，那雙清冷的鳳目里掠過一絲洞悉世情的寒意。
她朱唇輕啟，聲音清越如玉石相擊：「所以，他註定贏不了朱元璋。」
「哦？」宋青書饒有興致地側過頭看著她，蒲扇也不搖了。
周芷若的目光投向遠處九江城的方向，城頭的火光在夜色中明滅不定，像一隻只不懷好意的眼睛。
「朱元璋此人心性冷酷，手段狠辣，但他所做的每一件事，都是為了建立一套完整的、嚴密的、能讓整個天下像磨盤一樣運轉下去的『秩序』。
他殺人，是為了立規矩。他收稅，是為了養軍隊。他給百姓一條活路，是為了讓他們繼續種地交糧，供養他的帝國。
這秩序冰冷無情，卻能讓千萬人找到自己的位置。
而陳友諒……」她頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光，「陳友諒建立的，不過是一個隨時會崩塌的『火藥桶』。
他四處點火，燒得越旺，他越興奮。
可他忘了，火藥桶炸起來的時候，固然威力驚人，能把朱元璋炸個半死，能把這片大地炸得天翻地覆。
但一旦火藥燃盡，或者哪根引線被風雨打濕，他剩下的，就只有滿地的灰燼與廢墟。」
宋青書聽完，忽然仰頭哈哈一笑，伸手在周芷若的發頂輕輕揉了一下，語氣里滿是讚賞：「不愧是峨眉掌門，這看事情的眼光，越來越刁鑽了。幾句話，就把兩個梟雄的底子，剝得乾乾淨淨。」
他轉過身，雙手負在身後，衣袂在晚風中獵獵作響。
他的目光如冷電，越過曠野，直刺向那黑雲壓城、燈火明滅的九江城。
「不錯。他陳友諒得軍心，是因為他給了那些走投無路的人一把刀，讓他們有仇報仇，有怨報怨。
可他也失了民心，因為他把所有人都逼上了絕路——不跟著他殺人的，就是敵人；不夠狂熱的，就是叛逆。
一個沒有退路的軍隊，確實可怕，就像被堵在死巷子裡的野狗，能咬下你一塊肉來。
但一個沒有退路的政權，卻註定要被歷史的滾滾洪流碾成齏粉，連渣都不剩。」
他頓了頓，聲音沉了下去，帶著一種俯瞰蒼生的悲憫與冷峻：「接下來，就讓我們好好看一看，那位號稱『白衣軍師』的人物，到底打算用什麼法子，來填他自己親手挖下的這個……萬丈深坑。」
他的嘴角緩緩勾起一抹意味深長的弧度，那笑意里沒有嘲諷，卻有一種看透世事浮沉的蒼涼。
「打下了天下，然後呢？」
探索仙俠小說的無限可能，盡在分類導航。
他的聲音不高，卻清清楚楚地送進每個人的耳朵里，「你們就真的能吃上白面饅頭了？」
年輕人被問得一愣，顯然從沒想過這個問題。
他張了張嘴，脖子一梗，臉漲得通紅，幾乎是吼出來的：「那當然！陳將軍從來不騙人！他說過的話，一字一句都算數！」
宋青書沒有再爭辯。
他轉過身，蒲扇在身後輕輕搖了搖，帶著張無忌、趙敏、周芷若三人，踩著枯草和碎石，一步一步離開了這個在夕陽下更顯淒涼的村子。
走出一段路，身後的茅屋已縮成幾個模糊的黑點，趙敏才終於開口。
她摘下竹笠，晚風拂動她鬢邊的幾縷碎發，那雙燦若星辰的眸子裡倒映著西天的殘霞，閃爍著深邃而冷冽的光芒。
「夫君，你看明白了嗎？這陳友諒，當真是個玩弄人心的行家。他給了這些人一丁點虛幻的指望，就像給快要溺死的人拋了一根稻草，那些人便會拼了命抓住不放，甚至心甘情願替他去死。
至少在眼下這片被榨乾了最後一滴油水的土地上，他陳友諒就是唯一的救世主。軍心，他很得軍心。」
「軍心？」宋青書停下腳步，回頭看了一眼那個在沉沉暮色里顯得格外孤寂的村落。
村口那幾間茅屋的輪廓已被夜色吞噬，只剩那個年輕人背柴的身影還立在風中，像一根倔強的木樁。
宋青書冷笑了一聲，那笑聲在空曠的野地里傳得很遠。
「得軍心者，得一時之勇。
得民心者，才得萬世之基。
陳友諒只看見了那群被他用刀與火餵飽的猛獸，只看見那些願意為他赴死的『死士』，他卻忘了——不，他壓根兒沒去看過——這天下，還有千千萬萬像那位老人一樣的人。
他們沒了兒子，沒了土地，沒了活下去的念想。他們對他那套『大業』毫無興趣，只想在死之前，能吃上一口安穩飯。
這些沉默的人不會替他上戰場，可他們會用沉默把他淹死。」
周芷若一直靜靜地走在趙敏身側，素白的衣角被風吹得微微揚起。
她聽著宋青書的話，那雙清冷的鳳目里掠過一絲洞悉世情的寒意。
她朱唇輕啟，聲音清越如玉石相擊：「所以，他註定贏不了朱元璋。」
「哦？」宋青書饒有興致地側過頭看著她，蒲扇也不搖了。
周芷若的目光投向遠處九江城的方向，城頭的火光在夜色中明滅不定，像一隻只不懷好意的眼睛。
「朱元璋此人心性冷酷，手段狠辣，但他所做的每一件事，都是為了建立一套完整的、嚴密的、能讓整個天下像磨盤一樣運轉下去的『秩序』。
他殺人，是為了立規矩。他收稅，是為了養軍隊。他給百姓一條活路，是為了讓他們繼續種地交糧，供養他的帝國。
這秩序冰冷無情，卻能讓千萬人找到自己的位置。
而陳友諒……」她頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光，「陳友諒建立的，不過是一個隨時會崩塌的『火藥桶』。
他四處點火，燒得越旺，他越興奮。
可他忘了，火藥桶炸起來的時候，固然威力驚人，能把朱元璋炸個半死，能把這片大地炸得天翻地覆。
但一旦火藥燃盡，或者哪根引線被風雨打濕，他剩下的，就只有滿地的灰燼與廢墟。」
宋青書聽完，忽然仰頭哈哈一笑，伸手在周芷若的發頂輕輕揉了一下，語氣里滿是讚賞：「不愧是峨眉掌門，這看事情的眼光，越來越刁鑽了。幾句話，就把兩個梟雄的底子，剝得乾乾淨淨。」
他轉過身，雙手負在身後，衣袂在晚風中獵獵作響。
他的目光如冷電，越過曠野，直刺向那黑雲壓城、燈火明滅的九江城。
「不錯。他陳友諒得軍心，是因為他給了那些走投無路的人一把刀，讓他們有仇報仇，有怨報怨。
可他也失了民心，因為他把所有人都逼上了絕路——不跟著他殺人的，就是敵人；不夠狂熱的，就是叛逆。
一個沒有退路的軍隊，確實可怕，就像被堵在死巷子裡的野狗，能咬下你一塊肉來。
但一個沒有退路的政權，卻註定要被歷史的滾滾洪流碾成齏粉，連渣都不剩。」
他頓了頓，聲音沉了下去，帶著一種俯瞰蒼生的悲憫與冷峻：「接下來，就讓我們好好看一看，那位號稱『白衣軍師』的人物，到底打算用什麼法子，來填他自己親手挖下的這個……萬丈深坑。」
說是村落，其實早已沒有了往日雞鳴犬吠的生氣。
秋風卷著枯黃的草葉，掠過那些傾頹的土牆，田壟間野蒿瘋長，幾乎淹沒了昔日的阡陌。
村口幾間茅屋歪歪斜斜，屋頂的茅草被風掀起一角，像將死之人無力垂落的手掌。
幾個衣衫襤褸的老人正佝僂著身子，蹲在牆根下曬太陽。
他們手裡攥著早已乾癟的旱菸袋，煙鍋里卻沒有一絲火星，只是那樣空洞地叼著，目光渾濁地望著遠處那座被黑甲軍團圍得鐵桶似的九江城。
宋青書四人早已換了一身粗布衣裳，灰撲撲的短褐，頭上頂著竹笠，扮作幾個走鄉串戶的行商。
宋青書手裡搖著一把不知從哪兒撿來的破蒲扇，扇邊都毛了，他卻搖得悠閒，慢悠悠地在老人身邊蹲下，臉上堆著和氣的笑。
他從懷裡摸出一塊風乾的肉乾，雙手遞了過去，語氣懇切：「老丈，借問一聲。
這九江城裡，陳將軍最近可有什麼大動作？我們幾個做小買賣的，想打聽打聽消息，免得路上衝撞了軍爺，吃罪不起。」
那老人眼珠子渾濁得像隔了一層霜，盯著那塊肉乾看了半晌，喉結上下滾動了一下。
他顫巍巍伸出手接過，卻沒敢往嘴裡送，而是小心翼翼地揣進了懷裡那件補丁摞補丁的衣衫內層，仿佛那是件傳家寶。
他抬起眼，臉上縱橫的皺紋里藏著說不清的情緒——有畏懼，有一絲不易察覺的感激，還有一縷連他自己都不願承認的……崇敬。
「陳將軍？」老人咂了咂乾裂的嘴唇，像是回味著什麼久遠的滋味，「陳將軍是好人哪。自打他來了，咱們這一帶的山賊土匪，被殺得乾乾淨淨，一個都沒剩下。
從前那些個凶神惡煞的官差，動不動就踹門搶糧，也被他一個個吊在了城牆上，風乾了餵老鴰。
他給咱們發過糧食，一人一升，雖然不多，可那是真金白銀的糧食。他還給咱們種子，說是只要跟著他，就能打下這片天，人人都能吃上白面蒸的、暄騰騰的大饅頭……」
老人的聲音漸漸低了下去，像是怕被風偷聽了去，又像是喉嚨里塞了一團破棉絮。
他攥著旱菸杆的手指節發白，指縫裡全是洗不淨的泥垢。
「就是……就是太急了。」他的頭埋得更低了，聲音像從地縫裡鑽出來似的，「陳將軍他太急了。為了練兵，為了打造那些殺人的刀槍箭弩，他把村里所有能喘氣的壯丁，十五歲以上的，全抓去了。
我那倆兒子……大牛跟二牛，一個十七，一個剛滿十五，連媳婦的影子都沒見著過，就這麼……沒了。
說是死在了練兵場上，說是為了『大業』。」
老人沒有哭，眼眶乾涸得像是旱了三年的河床，但那空洞的眼神里，分明有什麼東西已經徹底死了。
宋青書的眉頭微微一挑，手中的蒲扇停了停，沒有說話，只是靜靜地蹲在那裡，像一尊石像。
這時，一個身材魁梧的年輕人背著一捆沉甸甸的柴火，大步從村後走來。
他赤著上身，皮膚曬成醬色，肩胛骨上的肌肉隨著步伐鼓動著，額頭汗水混著塵土，留下一道道泥痕。
可他的眼睛裡卻燒著一把火——一種近乎癲狂的、熾烈的光。
他顯然聽到了老人的話，把柴火往地上一摜，激起一片塵土，粗聲粗氣地嚷道：「爹！你老糊塗了！死幾個壯丁算什麼？只要能打下江山，能把那個狗皇帝朱元璋從龍椅上拽下來，咱們就能翻身！
陳將軍說得明明白白，這世道就是人吃人，你不狠，別人就吃你！跟著陳將軍，咱們手裡有刀，心裡有膽，還怕打不下一個天下？」
年輕人揮舞著拳頭，指節捏得咔咔響，那股從骨頭縫裡迸出來的狂熱，像燒紅的烙鐵，燙得人心頭髮緊。
張無忌站在宋青書身後，看著那年輕人眼底的火焰，莫名感到一陣寒意從脊背升起。
這孩子並不壞，他只是被一種更巨大的狂熱吞沒了，把自己當成了燎原大火中的一粒火星，卻不知道火星燃盡之後，只會剩下一撮冰冷的灰。
「打天下？」宋青書站起身，不緊不慢地拍了拍衣擺上沾的草屑和塵土，目光淡淡地從年輕人臉上掃過，又落到那蜷縮著的老人身上。
他的嘴角緩緩勾起一抹意味深長的弧度，那笑意里沒有嘲諷，卻有一種看透世事浮沉的蒼涼。
「打下了天下，然後呢？」
他的聲音不高，卻清清楚楚地送進每個人的耳朵里，「你們就真的能吃上白面饅頭了？」
年輕人被問得一愣，顯然從沒想過這個問題。
他張了張嘴，脖子一梗，臉漲得通紅，幾乎是吼出來的：「那當然！陳將軍從來不騙人！他說過的話，一字一句都算數！」
宋青書沒有再爭辯。
他轉過身，蒲扇在身後輕輕搖了搖，帶著張無忌、趙敏、周芷若三人，踩著枯草和碎石，一步一步離開了這個在夕陽下更顯淒涼的村子。
走出一段路，身後的茅屋已縮成幾個模糊的黑點，趙敏才終於開口。
她摘下竹笠，晚風拂動她鬢邊的幾縷碎發，那雙燦若星辰的眸子裡倒映著西天的殘霞，閃爍著深邃而冷冽的光芒。
「夫君，你看明白了嗎？這陳友諒，當真是個玩弄人心的行家。他給了這些人一丁點虛幻的指望，就像給快要溺死的人拋了一根稻草，那些人便會拼了命抓住不放，甚至心甘情願替他去死。
至少在眼下這片被榨乾了最後一滴油水的土地上，他陳友諒就是唯一的救世主。軍心，他很得軍心。」
「軍心？」宋青書停下腳步，回頭看了一眼那個在沉沉暮色里顯得格外孤寂的村落。
村口那幾間茅屋的輪廓已被夜色吞噬，只剩那個年輕人背柴的身影還立在風中，像一根倔強的木樁。
宋青書冷笑了一聲，那笑聲在空曠的野地里傳得很遠。
「得軍心者，得一時之勇。
得民心者，才得萬世之基。
陳友諒只看見了那群被他用刀與火餵飽的猛獸，只看見那些願意為他赴死的『死士』，他卻忘了——不，他壓根兒沒去看過——這天下，還有千千萬萬像那位老人一樣的人。
他們沒了兒子，沒了土地，沒了活下去的念想。他們對他那套『大業』毫無興趣，只想在死之前，能吃上一口安穩飯。
這些沉默的人不會替他上戰場，可他們會用沉默把他淹死。」
周芷若一直靜靜地走在趙敏身側，素白的衣角被風吹得微微揚起。
她聽著宋青書的話，那雙清冷的鳳目里掠過一絲洞悉世情的寒意。
她朱唇輕啟，聲音清越如玉石相擊：「所以，他註定贏不了朱元璋。」
「哦？」宋青書饒有興致地側過頭看著她，蒲扇也不搖了。
周芷若的目光投向遠處九江城的方向，城頭的火光在夜色中明滅不定，像一隻只不懷好意的眼睛。
「朱元璋此人心性冷酷，手段狠辣，但他所做的每一件事，都是為了建立一套完整的、嚴密的、能讓整個天下像磨盤一樣運轉下去的『秩序』。
他殺人，是為了立規矩。他收稅，是為了養軍隊。他給百姓一條活路，是為了讓他們繼續種地交糧，供養他的帝國。
這秩序冰冷無情，卻能讓千萬人找到自己的位置。
而陳友諒……」她頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光，「陳友諒建立的，不過是一個隨時會崩塌的『火藥桶』。
他四處點火，燒得越旺，他越興奮。
可他忘了，火藥桶炸起來的時候，固然威力驚人，能把朱元璋炸個半死，能把這片大地炸得天翻地覆。
但一旦火藥燃盡，或者哪根引線被風雨打濕，他剩下的，就只有滿地的灰燼與廢墟。」
宋青書聽完，忽然仰頭哈哈一笑，伸手在周芷若的發頂輕輕揉了一下，語氣里滿是讚賞：「不愧是峨眉掌門，這看事情的眼光，越來越刁鑽了。幾句話，就把兩個梟雄的底子，剝得乾乾淨淨。」
他轉過身，雙手負在身後，衣袂在晚風中獵獵作響。
他的目光如冷電，越過曠野，直刺向那黑雲壓城、燈火明滅的九江城。
「不錯。他陳友諒得軍心，是因為他給了那些走投無路的人一把刀，讓他們有仇報仇，有怨報怨。
可他也失了民心，因為他把所有人都逼上了絕路——不跟著他殺人的，就是敵人；不夠狂熱的，就是叛逆。
一個沒有退路的軍隊，確實可怕，就像被堵在死巷子裡的野狗，能咬下你一塊肉來。
但一個沒有退路的政權，卻註定要被歷史的滾滾洪流碾成齏粉，連渣都不剩。」
他頓了頓，聲音沉了下去，帶著一種俯瞰蒼生的悲憫與冷峻：「接下來，就讓我們好好看一看，那位號稱『白衣軍師』的人物，到底打算用什麼法子，來填他自己親手挖下的這個……萬丈深坑。」
他的嘴角緩緩勾起一抹意味深長的弧度，那笑意里沒有嘲諷，卻有一種看透世事浮沉的蒼涼。
「打下了天下，然後呢？」
探索仙俠小說的無限可能，盡在分類導航。
他的聲音不高，卻清清楚楚地送進每個人的耳朵里，「你們就真的能吃上白面饅頭了？」
年輕人被問得一愣，顯然從沒想過這個問題。
他張了張嘴，脖子一梗，臉漲得通紅，幾乎是吼出來的：「那當然！陳將軍從來不騙人！他說過的話，一字一句都算數！」
宋青書沒有再爭辯。
他轉過身，蒲扇在身後輕輕搖了搖，帶著張無忌、趙敏、周芷若三人，踩著枯草和碎石，一步一步離開了這個在夕陽下更顯淒涼的村子。
走出一段路，身後的茅屋已縮成幾個模糊的黑點，趙敏才終於開口。
她摘下竹笠，晚風拂動她鬢邊的幾縷碎發，那雙燦若星辰的眸子裡倒映著西天的殘霞，閃爍著深邃而冷冽的光芒。
「夫君，你看明白了嗎？這陳友諒，當真是個玩弄人心的行家。他給了這些人一丁點虛幻的指望，就像給快要溺死的人拋了一根稻草，那些人便會拼了命抓住不放，甚至心甘情願替他去死。
至少在眼下這片被榨乾了最後一滴油水的土地上，他陳友諒就是唯一的救世主。軍心，他很得軍心。」
「軍心？」宋青書停下腳步，回頭看了一眼那個在沉沉暮色里顯得格外孤寂的村落。
村口那幾間茅屋的輪廓已被夜色吞噬，只剩那個年輕人背柴的身影還立在風中，像一根倔強的木樁。
宋青書冷笑了一聲，那笑聲在空曠的野地里傳得很遠。
「得軍心者，得一時之勇。
得民心者，才得萬世之基。
陳友諒只看見了那群被他用刀與火餵飽的猛獸，只看見那些願意為他赴死的『死士』，他卻忘了——不，他壓根兒沒去看過——這天下，還有千千萬萬像那位老人一樣的人。
他們沒了兒子，沒了土地，沒了活下去的念想。他們對他那套『大業』毫無興趣，只想在死之前，能吃上一口安穩飯。
這些沉默的人不會替他上戰場，可他們會用沉默把他淹死。」
周芷若一直靜靜地走在趙敏身側，素白的衣角被風吹得微微揚起。
她聽著宋青書的話，那雙清冷的鳳目里掠過一絲洞悉世情的寒意。
她朱唇輕啟，聲音清越如玉石相擊：「所以，他註定贏不了朱元璋。」
「哦？」宋青書饒有興致地側過頭看著她，蒲扇也不搖了。
周芷若的目光投向遠處九江城的方向，城頭的火光在夜色中明滅不定，像一隻只不懷好意的眼睛。
「朱元璋此人心性冷酷，手段狠辣，但他所做的每一件事，都是為了建立一套完整的、嚴密的、能讓整個天下像磨盤一樣運轉下去的『秩序』。
他殺人，是為了立規矩。他收稅，是為了養軍隊。他給百姓一條活路，是為了讓他們繼續種地交糧，供養他的帝國。
這秩序冰冷無情，卻能讓千萬人找到自己的位置。
而陳友諒……」她頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光，「陳友諒建立的，不過是一個隨時會崩塌的『火藥桶』。
他四處點火，燒得越旺，他越興奮。
可他忘了，火藥桶炸起來的時候，固然威力驚人，能把朱元璋炸個半死，能把這片大地炸得天翻地覆。
但一旦火藥燃盡，或者哪根引線被風雨打濕，他剩下的，就只有滿地的灰燼與廢墟。」
宋青書聽完，忽然仰頭哈哈一笑，伸手在周芷若的發頂輕輕揉了一下，語氣里滿是讚賞：「不愧是峨眉掌門，這看事情的眼光，越來越刁鑽了。幾句話，就把兩個梟雄的底子，剝得乾乾淨淨。」
他轉過身，雙手負在身後，衣袂在晚風中獵獵作響。
他的目光如冷電，越過曠野，直刺向那黑雲壓城、燈火明滅的九江城。
「不錯。他陳友諒得軍心，是因為他給了那些走投無路的人一把刀，讓他們有仇報仇，有怨報怨。
可他也失了民心，因為他把所有人都逼上了絕路——不跟著他殺人的，就是敵人；不夠狂熱的，就是叛逆。
一個沒有退路的軍隊，確實可怕，就像被堵在死巷子裡的野狗，能咬下你一塊肉來。
但一個沒有退路的政權，卻註定要被歷史的滾滾洪流碾成齏粉，連渣都不剩。」
他頓了頓，聲音沉了下去，帶著一種俯瞰蒼生的悲憫與冷峻：「接下來，就讓我們好好看一看，那位號稱『白衣軍師』的人物，到底打算用什麼法子，來填他自己親手挖下的這個……萬丈深坑。」