第216章 火焰山
第216章 火焰山
鋼鎧鴉寬闊的脊背上，風簌簌地刮著，帶著高空特有的凜冽與乾燥。
江浩微微屈膝，降低重心以保持平衡，一隻手無意識地抓緊了鋼鎧鴉頸後堅硬的羽毛。
觸感溫熱，帶著活體特有的微微顫動。
他低著頭，自光穿透稀薄的雲層間隙，俯瞰著下方飛速掠過的山川地貌。
青翠的平原逐漸被起伏的丘陵取代，丘陵的綠色又漸漸淡去，露出越來越多土黃與赭紅的底色，仿佛大地正在褪去溫和的外衣，顯露出內里燥熱的本色。
為了不引起老爹的注意，他沒有主動開口詢問對方離開的這兩日究竟去了哪裡，執行了怎樣的任務。
那些疲憊的痕跡、眼底隱約的興奮，以及鞋沿那點乾涸的泥漬，都像無聲的謎語。
他只是用眼角的餘光，時不時地、小心翼翼地瞥向側前方挺直的背影。
江坤站在鋼鎧鴉脖頸根部的位置，迎風而立，外套下擺被氣流吹得獵獵作響。
他似乎察覺到了兒子那探究的視線，沒有回頭，只是沉默了片刻，仿佛在權衡。
高空的風聲呼嘯，卻蓋不住他隨後響起的聲音，平穩中帶著一絲釋然。
「反正遲早你也要知道的。
，江浩的心跳莫名快了一拍，抬起頭，專注地望過去。
江坤側過半邊臉，線條剛硬的輪廓在逆光中顯得有些模糊，但聲音清晰地傳來：「這兩天，你老爹我，和嚴書翰會長，還有另一位從省里其他地方調來的天王級訓練家，一起端掉了一個國際非法組織設在華國境內的秘密實驗室。」
「而且，我們來時遭遇的那場精靈暴動襲擊，就是他們謀劃的。」
儘管早有猜測那場精靈暴動可能與實驗室有關，但聽到父親親口證實，尤其是「端掉」這個充滿行動力的詞，江浩還是適時地露出了驚訝的表情。
他微微睜大眼睛，聲音裡帶著恰到好處的疑惑與關切：「實驗室？在我們國內？是什麼組織，能有這麼大的能量和膽子？」
江坤轉過身，完全面向江浩。
高空的強風吹亂了他有些花白的短髮，但他眼神銳利如常。
聽到兒子的追問，他臉上掠過一絲明顯的猶豫，那是一種涉及更高層級機密時的本能謹慎。
他看了看兒子年輕卻沉靜的面龐，又想到兒子已然展現出的心性和能力，以及未來可能面對的風浪————
沉吟了數秒，江坤似乎下定了決心，目光變得凝重，緩緩吐出兩個字：「拂曉。」
拂曉！
江浩的瞳孔幾不可察地收縮了一下，心臟像是被一隻無形的手輕輕攥住。
儘管他極力控制著面部肌肉，維持著傾聽的表情，但內心深處卻掀起了波瀾。
這已經是他第二次聽到這個組織的名字了！
而如今，這個名字，由他老爹親口說出，與現實中的非法實驗室、精靈暴動直接掛鉤。
一個能跨國運作、在華國腹地設立秘密實驗室、進行危險精靈實驗的組織————其危險性、隱蔽性和實力，恐怕遠超尋常人的想像。
老爹他們能成功端掉一個據點，固然是勝利，但也意味著徹底被這個組織盯上。
未來————
日記中透露的未來，自己與一隻來自該實驗室的精靈產生交集————
這一切的線索，仿佛散落的珠子，被「拂曉」這個名字悄然串聯起來。
他忽然有一種清晰的預感：在未來，他恐怕還會與這個名為「拂曉」的組織，產生更深入、更直接的交集，甚至是————對抗。
這些念頭在電光石火間掠過腦海。
江浩迅速低下頭，藉由調整腳下姿勢的動作，掩飾住那一剎那的愣神與眼底翻騰的思緒。
所幸，江坤的視線已經重新投向了遠方天際線處逐漸顯露的一片赤紅色區域，並未注意到兒子這細微的異常。
江浩強迫自己從紛亂的思緒中抽離，重新抬起頭時，臉上已恢復了平日的沉靜，只是眼神深處多了一絲不易察覺的凝重。
他看向父親，順著對方的目光望去，主動轉換了話題，聲音平穩：「爸，前面那片紅色————就是火焰山了吧？」
聽到兒子的聲音，江坤臉上那層因提及「拂曉」而覆上的冰冷與肅穆稍稍緩和。
他微微頷首，嘴角難得地向上彎起一個輕微的弧度：「嗯。等拿了這隻精靈，我就要立刻趕回青元了。」
他頓了頓，解釋道：「這次從那個實驗室里解救出來的精靈數量不少，其中一些情況比較特殊，身體或精神上受到了實驗的影響，需要儘快送到專業機構進行細緻的觀察、治療和研究。你媽和你虹姐阿姨那邊，是附近區域條件最好的。嚴書翰擔心拂曉」可能會進行報復或採取其他行動，青元市那邊的力量需要加強，我得回去幫忙坐鎮一段時間。
江浩認真地點頭，表示理解。
父親肩上的責任從來都不輕，其館主的身份不僅僅是榮耀，更是守護一方的承諾。
同時，江坤的話也再次觸動了他關於未來第三隻精靈的聯想。
來自實驗室，身心可能帶有創傷，最終被他媽蘇女士的研究所接收————
異色的懶人獺————粉紫色的皮毛，在常見精靈中確實顯得格外醒目，甚至有點「騷氣」。
江浩腦海中想像著那個畫面，嘴角也不由得微微抽動了一下。
不過，想到其最終進化型請假王那霸氣的姿態和傲視群倫的潛力，這點初期的「特別」似乎也就不算什麼了。
真是令人期待又充滿挑戰的未來夥伴啊。
父子二人之間再次陷入沉默，只有鋼鎧鴉平穩有力的振翅聲和呼嘯的風聲相伴。
下方的景色變化越來越明顯，綠色幾乎完全消失，大地仿佛被一隻無形的巨手塗抹上了大片大片的赭紅、焦黃與黝黑。
空氣的溫度也在明顯升高，即便在高空，也能感受到那股蒸騰上升的熱浪。
不多時，鋼鎧鴉開始降低高度，盤旋著向一片赤紅色山脈環抱的谷地落去。
隨著高度下降，視野中的景象越發清晰震撼。
火焰山。
這個名字在江浩心中掠過，無比貼切。
這並非一座孤峰，而是一片連綿起伏的雄偉山脈。
山體大多呈暗紅色或赭褐色，岩石峋，陡峭崢嶸。
植被稀少得可憐，只有一些極其耐旱、耐熱的低矮灌木和地衣，頑強地附著在岩石縫隙或背陰處，點綴著大片裸露的山岩。
舉目望去，滿眼都是乾燥、熾熱、蒼涼的紅與褐，仿佛天地在這裡用盡了火焰與泥土的顏料。
與《西遊記》中描述的那充滿神話色彩的火焰山不同，眼前的火焰山是真實存在於精靈世界的奇觀。
它並非終日燃燒著熊熊烈火，但其特殊的地質結構、活躍的地熱活動以及濃郁的火系能量環境，使得整片區域常年保持著高溫，某些山谷或洞穴深處甚至可能有熔岩流淌。
這裡，是火系精靈絕佳的天然棲息地與能量源泉。
鋼鎧鴉穩穩地降落在谷地邊緣一處平坦的岩石平台上，收起寬大的翅膀，喉間發出「嘎」的一聲輕響，似乎在表達到達目的地的訊息。
平台經過人工修整，邊緣還立著指示牌和簡單的休息座椅。
江浩躍下鴉背，雙腳踩在堅實而微微發燙的地面上，立刻感到一股熱浪從腳底升起，包裹全身。
這裡的空氣乾燥炙熱，吸入口鼻甚至有種微微的灼燒感，與榕城市內的濕潤溫和的氣候截然不同。
他忍不住扯了扯衣領，感覺才站了這麼一會兒，身上就已經開始冒汗。
平台一側，早已等候著一個中年人。
他穿著淺灰色的戶外襯衫和長褲，戴著遮陽帽，皮膚是常年在戶外活動形成的健康小麥色。
見到江坤和江浩，他立刻快步迎了上來。
「老江！可算是把你盼來了，好久不見了！」中年人的聲音洪亮，帶著熱情。
江坤顯然與對方很熟稔，大笑著上前，用力拍了拍對方的肩膀：「沈諾！是啊，是有好些年頭沒碰面了。上次見面，還是在省協會的大會上。」
「可不是嘛！時間過得真快。」
被稱作沈諾的中年人笑著回應，隨即目光轉向江浩，眼中帶著善意的打量：「這位就是小浩吧？一轉眼都這麼大了，上次聽說你消息，好像還是個初中生呢。」
江坤攬過兒子的肩膀，介紹道：「沒錯，這我兒子，江浩。小浩，這是你沈諾叔叔，沈家的人，也是這火焰山生態保護區的主要負責人之一，你爸我的老朋友了。」
江浩立刻恭敬地微微躬身：「沈叔叔好，這次麻煩您了。」
「哎，不麻煩不麻煩！」沈諾連連擺手，笑容愈發親切，「老江跟我什麼交情，這點事算什麼。走，別在這兒曬著了，跟我來，這次我一定給你們挑只頂好的！」
寒暄過後，沈諾知道正事要緊，不再耽擱。
「好！」江坤也不客氣，眼中流露出期待，「這回可得給我挑一隻天賦、心性都上佳的苗子，我可是打算好好培養，將來撐門面的。」
「哈哈，放心吧，我心裡有數。」沈諾笑著保證，轉身引路，「這邊走，我們得往上走一段，去核心繁育觀察區，那裡的精靈品質最好。」
江坤點點頭，帶著江浩跟上沈諾的腳步，離開了相對平坦的降落平台，開始沿著一條明顯是人工開鑿、但儘量保持自然風貌的山路向上攀登。
山路蜿蜒，起初還算平緩，但隨著高度上升，坡度逐漸變陡，溫度也越發灼人。
江浩跟在兩位長輩身後，一邊調整呼吸適應著高溫和攀登，一邊忍不住被沿途的景象所吸引。
這就是火焰山的內里。
放眼望去，山體幾乎完全由各種紅色的岩石構成，有些光滑如鏡，反射著刺目的陽光。
有些則嶙峋怪異，布滿了風蝕和熱力作用的痕跡。土壤極少，只有岩石縫隙中堆積著一些粗砂和礫石。
生命力在這裡顯得格外頑強而獨特。
沒走多遠，江浩就看到了這裡的「居民」。
首先映入眼帘的，是一些小巧靈活的身影。
幾隻小炭仔滾動著圓滾滾的、如同煤球般的身體，在滾燙的岩石上歡快地跑來跑去，偶爾互相碰撞，濺起幾點火星。
它們似乎完全不懼高溫，黑亮的身體在紅岩映襯下格外醒目。
更遠處的一塊巨石陰影下，一隻熔岩蟲懶洋洋地趴著，橙紅色的柔軟身體微微蠕動，體表分泌的粘液在高溫下閃爍著微光，它偶爾抬起頭，噴出一小口帶著硫磺氣息的煙霧。
隨著繼續上行，火系精靈的身影越來越多，種類也越來越豐富。
山路拐角處，幾隻呆火駝正排著隊，慢吞吞地向著更高處走去。
它們背上的駝峰不斷噴出小小的煙柱，眼神憨厚，對路過的人類並不怎麼在意。
江浩甚至看到，其中一隻呆火駝路過一塊顏色特別深的岩石時，還特意停下來，用蹄子扒拉了幾下，似乎那石頭溫度格外合它心意。
「注意右邊岩壁。」沈諾提醒道。
江浩轉頭望去，只見陡峭的赤紅岩壁上，幾隻火箭雀正用尖銳的爪子牢牢抓住岩石，它們有著流線型的身體和銳利的目光，尾羽末端似乎隱隱有火光跳動。
其中一隻似乎發現了岩縫中的什么小蟲，猛地探頭啄去，動作快如閃電。
空氣中開始瀰漫起淡淡的硫磺味和一種奇特的、屬於活躍火系能量的躁動氣息。
江浩感覺自己的皮膚微微發緊，汗水流出後很快被蒸乾。
他體內的波導之力似乎也受到了環境的影響，自發地變得活躍了一些，幫助他調節體溫，同時更敏銳地感知著周圍濃郁的火系能量流動。
「我們已經進入火焰山的活躍帶」了。」沈諾邊走邊介紹，語氣中帶著自豪，「這裡的火系能量濃度是外界的數倍甚至十數倍，非常適合火系精靈成長和修煉。你們看那邊！」
他指向左前方一片相對開闊、地面有龜裂、不斷有白色熱氣冒出的區域。
那裡，幾隻鴨嘴寶寶正圍著一個較大的地熱噴口嬉戲，它們嘗試著用小拳頭捶打噴口邊緣，引動更強烈的氣流和熱量，發出興奮的「嘎嘎」聲。
不遠處，一隻體型明顯大了一圈、氣勢也更足的鴨嘴火獸正蹲在一塊高高的岩石上，監督著這些小傢伙，它雙臂的噴射口偶爾冒出一縷青煙，顯得威嚴十足。
沈諾解釋道：「那是我們生態區一個比較重要的鴨嘴火龍族群棲息點之一。」
「老江，如果你對鴨嘴火龍有興趣，我們可以重點看看那邊新生代里有沒有好苗子。」
江坤點點頭，不置可否：「先看看，不急。熾焰咆哮虎和風速狗才是我的重點考慮目標。」
「明白。」沈諾笑道，「再往上走，接近核心區，那些強力精靈的棲息地就到了。不過，越是強大的精靈，對伴侶和後代的選擇也越挑剔，想要找到合適且願意跟隨訓練家的，需要點耐心和緣分。」
山路愈發崎嶇，溫度也高得讓人有些頭暈目眩。
江浩看到一些岩壁呈現出琉璃化的光澤，那是長期高溫炙烤的結果。
偶爾有滾燙的氣流從不知名的裂縫中衝出，帶著哨音。
一些更具實力的精靈開始出現。
在一塊被灼熱蒸汽籠罩的溫泉池邊，江浩看到了一隻通體橙紅、背負甲殼的熔岩蝸牛，它正將身體浸泡在沸騰的泉水中，顯得愜意無比。
池邊岩石上，幾隻煤炭龜正排成一排，背甲上的孔洞有節奏地噴出黑煙，像是在進行某種交流或修煉。
天空中，不時有烈箭鷹的身影高速掠過，它們尖銳的鳴叫在山谷間迴蕩。
就在這時，江浩遠遠瞥見一道格外神駿、尾羽如同燃燒火焰般的巨大身影在一處山峰頂端盤旋了一瞬，旋即沒入雲層。
那是火焰鳥？
這讓他心頭一震，火焰山的形成，果然不是那麼簡單的。
鋼鎧鴉寬闊的脊背上，風簌簌地刮著，帶著高空特有的凜冽與乾燥。
江浩微微屈膝，降低重心以保持平衡，一隻手無意識地抓緊了鋼鎧鴉頸後堅硬的羽毛。
觸感溫熱，帶著活體特有的微微顫動。
他低著頭，自光穿透稀薄的雲層間隙，俯瞰著下方飛速掠過的山川地貌。
青翠的平原逐漸被起伏的丘陵取代，丘陵的綠色又漸漸淡去，露出越來越多土黃與赭紅的底色，仿佛大地正在褪去溫和的外衣，顯露出內里燥熱的本色。
為了不引起老爹的注意，他沒有主動開口詢問對方離開的這兩日究竟去了哪裡，執行了怎樣的任務。
那些疲憊的痕跡、眼底隱約的興奮，以及鞋沿那點乾涸的泥漬，都像無聲的謎語。
他只是用眼角的餘光，時不時地、小心翼翼地瞥向側前方挺直的背影。
江坤站在鋼鎧鴉脖頸根部的位置，迎風而立，外套下擺被氣流吹得獵獵作響。
他似乎察覺到了兒子那探究的視線，沒有回頭，只是沉默了片刻，仿佛在權衡。
高空的風聲呼嘯，卻蓋不住他隨後響起的聲音，平穩中帶著一絲釋然。
「反正遲早你也要知道的。
，江浩的心跳莫名快了一拍，抬起頭，專注地望過去。
江坤側過半邊臉，線條剛硬的輪廓在逆光中顯得有些模糊，但聲音清晰地傳來：「這兩天，你老爹我，和嚴書翰會長，還有另一位從省里其他地方調來的天王級訓練家，一起端掉了一個國際非法組織設在華國境內的秘密實驗室。」
「而且，我們來時遭遇的那場精靈暴動襲擊，就是他們謀劃的。」
儘管早有猜測那場精靈暴動可能與實驗室有關，但聽到父親親口證實，尤其是「端掉」這個充滿行動力的詞，江浩還是適時地露出了驚訝的表情。
他微微睜大眼睛，聲音裡帶著恰到好處的疑惑與關切：「實驗室？在我們國內？是什麼組織，能有這麼大的能量和膽子？」
江坤轉過身，完全面向江浩。
高空的強風吹亂了他有些花白的短髮，但他眼神銳利如常。
聽到兒子的追問，他臉上掠過一絲明顯的猶豫，那是一種涉及更高層級機密時的本能謹慎。
他看了看兒子年輕卻沉靜的面龐，又想到兒子已然展現出的心性和能力，以及未來可能面對的風浪————
沉吟了數秒，江坤似乎下定了決心，目光變得凝重，緩緩吐出兩個字：「拂曉。」
拂曉！
江浩的瞳孔幾不可察地收縮了一下，心臟像是被一隻無形的手輕輕攥住。
儘管他極力控制著面部肌肉，維持著傾聽的表情，但內心深處卻掀起了波瀾。
這已經是他第二次聽到這個組織的名字了！
而如今，這個名字，由他老爹親口說出，與現實中的非法實驗室、精靈暴動直接掛鉤。
一個能跨國運作、在華國腹地設立秘密實驗室、進行危險精靈實驗的組織————其危險性、隱蔽性和實力，恐怕遠超尋常人的想像。
老爹他們能成功端掉一個據點，固然是勝利，但也意味著徹底被這個組織盯上。
未來————
日記中透露的未來，自己與一隻來自該實驗室的精靈產生交集————
這一切的線索，仿佛散落的珠子，被「拂曉」這個名字悄然串聯起來。
他忽然有一種清晰的預感：在未來，他恐怕還會與這個名為「拂曉」的組織，產生更深入、更直接的交集，甚至是————對抗。
這些念頭在電光石火間掠過腦海。
江浩迅速低下頭，藉由調整腳下姿勢的動作，掩飾住那一剎那的愣神與眼底翻騰的思緒。
所幸，江坤的視線已經重新投向了遠方天際線處逐漸顯露的一片赤紅色區域，並未注意到兒子這細微的異常。
江浩強迫自己從紛亂的思緒中抽離，重新抬起頭時，臉上已恢復了平日的沉靜，只是眼神深處多了一絲不易察覺的凝重。
他看向父親，順著對方的目光望去，主動轉換了話題，聲音平穩：「爸，前面那片紅色————就是火焰山了吧？」
聽到兒子的聲音，江坤臉上那層因提及「拂曉」而覆上的冰冷與肅穆稍稍緩和。
他微微頷首，嘴角難得地向上彎起一個輕微的弧度：「嗯。等拿了這隻精靈，我就要立刻趕回青元了。」
他頓了頓，解釋道：「這次從那個實驗室里解救出來的精靈數量不少，其中一些情況比較特殊，身體或精神上受到了實驗的影響，需要儘快送到專業機構進行細緻的觀察、治療和研究。你媽和你虹姐阿姨那邊，是附近區域條件最好的。嚴書翰擔心拂曉」可能會進行報復或採取其他行動，青元市那邊的力量需要加強，我得回去幫忙坐鎮一段時間。
江浩認真地點頭，表示理解。
父親肩上的責任從來都不輕，其館主的身份不僅僅是榮耀，更是守護一方的承諾。
同時，江坤的話也再次觸動了他關於未來第三隻精靈的聯想。
來自實驗室，身心可能帶有創傷，最終被他媽蘇女士的研究所接收————
異色的懶人獺————粉紫色的皮毛，在常見精靈中確實顯得格外醒目，甚至有點「騷氣」。
江浩腦海中想像著那個畫面，嘴角也不由得微微抽動了一下。
不過，想到其最終進化型請假王那霸氣的姿態和傲視群倫的潛力，這點初期的「特別」似乎也就不算什麼了。
真是令人期待又充滿挑戰的未來夥伴啊。
父子二人之間再次陷入沉默，只有鋼鎧鴉平穩有力的振翅聲和呼嘯的風聲相伴。
下方的景色變化越來越明顯，綠色幾乎完全消失，大地仿佛被一隻無形的巨手塗抹上了大片大片的赭紅、焦黃與黝黑。
空氣的溫度也在明顯升高，即便在高空，也能感受到那股蒸騰上升的熱浪。
不多時，鋼鎧鴉開始降低高度，盤旋著向一片赤紅色山脈環抱的谷地落去。
隨著高度下降，視野中的景象越發清晰震撼。
火焰山。
這個名字在江浩心中掠過，無比貼切。
這並非一座孤峰，而是一片連綿起伏的雄偉山脈。
山體大多呈暗紅色或赭褐色，岩石峋，陡峭崢嶸。
植被稀少得可憐，只有一些極其耐旱、耐熱的低矮灌木和地衣，頑強地附著在岩石縫隙或背陰處，點綴著大片裸露的山岩。
舉目望去，滿眼都是乾燥、熾熱、蒼涼的紅與褐，仿佛天地在這裡用盡了火焰與泥土的顏料。
與《西遊記》中描述的那充滿神話色彩的火焰山不同，眼前的火焰山是真實存在於精靈世界的奇觀。
它並非終日燃燒著熊熊烈火，但其特殊的地質結構、活躍的地熱活動以及濃郁的火系能量環境，使得整片區域常年保持著高溫，某些山谷或洞穴深處甚至可能有熔岩流淌。
這裡，是火系精靈絕佳的天然棲息地與能量源泉。
鋼鎧鴉穩穩地降落在谷地邊緣一處平坦的岩石平台上，收起寬大的翅膀，喉間發出「嘎」的一聲輕響，似乎在表達到達目的地的訊息。
平台經過人工修整，邊緣還立著指示牌和簡單的休息座椅。
江浩躍下鴉背，雙腳踩在堅實而微微發燙的地面上，立刻感到一股熱浪從腳底升起，包裹全身。
這裡的空氣乾燥炙熱，吸入口鼻甚至有種微微的灼燒感，與榕城市內的濕潤溫和的氣候截然不同。
他忍不住扯了扯衣領，感覺才站了這麼一會兒，身上就已經開始冒汗。
平台一側，早已等候著一個中年人。
他穿著淺灰色的戶外襯衫和長褲，戴著遮陽帽，皮膚是常年在戶外活動形成的健康小麥色。
見到江坤和江浩，他立刻快步迎了上來。
「老江！可算是把你盼來了，好久不見了！」中年人的聲音洪亮，帶著熱情。
江坤顯然與對方很熟稔，大笑著上前，用力拍了拍對方的肩膀：「沈諾！是啊，是有好些年頭沒碰面了。上次見面，還是在省協會的大會上。」
「可不是嘛！時間過得真快。」
被稱作沈諾的中年人笑著回應，隨即目光轉向江浩，眼中帶著善意的打量：「這位就是小浩吧？一轉眼都這麼大了，上次聽說你消息，好像還是個初中生呢。」
江坤攬過兒子的肩膀，介紹道：「沒錯，這我兒子，江浩。小浩，這是你沈諾叔叔，沈家的人，也是這火焰山生態保護區的主要負責人之一，你爸我的老朋友了。」
江浩立刻恭敬地微微躬身：「沈叔叔好，這次麻煩您了。」
「哎，不麻煩不麻煩！」沈諾連連擺手，笑容愈發親切，「老江跟我什麼交情，這點事算什麼。走，別在這兒曬著了，跟我來，這次我一定給你們挑只頂好的！」
寒暄過後，沈諾知道正事要緊，不再耽擱。
「好！」江坤也不客氣，眼中流露出期待，「這回可得給我挑一隻天賦、心性都上佳的苗子，我可是打算好好培養，將來撐門面的。」
「哈哈，放心吧，我心裡有數。」沈諾笑著保證，轉身引路，「這邊走，我們得往上走一段，去核心繁育觀察區，那裡的精靈品質最好。」
江坤點點頭，帶著江浩跟上沈諾的腳步，離開了相對平坦的降落平台，開始沿著一條明顯是人工開鑿、但儘量保持自然風貌的山路向上攀登。
山路蜿蜒，起初還算平緩，但隨著高度上升，坡度逐漸變陡，溫度也越發灼人。
江浩跟在兩位長輩身後，一邊調整呼吸適應著高溫和攀登，一邊忍不住被沿途的景象所吸引。
這就是火焰山的內里。
放眼望去，山體幾乎完全由各種紅色的岩石構成，有些光滑如鏡，反射著刺目的陽光。
有些則嶙峋怪異，布滿了風蝕和熱力作用的痕跡。土壤極少，只有岩石縫隙中堆積著一些粗砂和礫石。
生命力在這裡顯得格外頑強而獨特。
沒走多遠，江浩就看到了這裡的「居民」。
首先映入眼帘的，是一些小巧靈活的身影。
幾隻小炭仔滾動著圓滾滾的、如同煤球般的身體，在滾燙的岩石上歡快地跑來跑去，偶爾互相碰撞，濺起幾點火星。
它們似乎完全不懼高溫，黑亮的身體在紅岩映襯下格外醒目。
更遠處的一塊巨石陰影下，一隻熔岩蟲懶洋洋地趴著，橙紅色的柔軟身體微微蠕動，體表分泌的粘液在高溫下閃爍著微光，它偶爾抬起頭，噴出一小口帶著硫磺氣息的煙霧。
隨著繼續上行，火系精靈的身影越來越多，種類也越來越豐富。
山路拐角處，幾隻呆火駝正排著隊，慢吞吞地向著更高處走去。
它們背上的駝峰不斷噴出小小的煙柱，眼神憨厚，對路過的人類並不怎麼在意。
江浩甚至看到，其中一隻呆火駝路過一塊顏色特別深的岩石時，還特意停下來，用蹄子扒拉了幾下，似乎那石頭溫度格外合它心意。
「注意右邊岩壁。」沈諾提醒道。
江浩轉頭望去，只見陡峭的赤紅岩壁上，幾隻火箭雀正用尖銳的爪子牢牢抓住岩石，它們有著流線型的身體和銳利的目光，尾羽末端似乎隱隱有火光跳動。
其中一隻似乎發現了岩縫中的什么小蟲，猛地探頭啄去，動作快如閃電。
空氣中開始瀰漫起淡淡的硫磺味和一種奇特的、屬於活躍火系能量的躁動氣息。
江浩感覺自己的皮膚微微發緊，汗水流出後很快被蒸乾。
他體內的波導之力似乎也受到了環境的影響，自發地變得活躍了一些，幫助他調節體溫，同時更敏銳地感知著周圍濃郁的火系能量流動。
「我們已經進入火焰山的活躍帶」了。」沈諾邊走邊介紹，語氣中帶著自豪，「這裡的火系能量濃度是外界的數倍甚至十數倍，非常適合火系精靈成長和修煉。你們看那邊！」
他指向左前方一片相對開闊、地面有龜裂、不斷有白色熱氣冒出的區域。
那裡，幾隻鴨嘴寶寶正圍著一個較大的地熱噴口嬉戲，它們嘗試著用小拳頭捶打噴口邊緣，引動更強烈的氣流和熱量，發出興奮的「嘎嘎」聲。
不遠處，一隻體型明顯大了一圈、氣勢也更足的鴨嘴火獸正蹲在一塊高高的岩石上，監督著這些小傢伙，它雙臂的噴射口偶爾冒出一縷青煙，顯得威嚴十足。
沈諾解釋道：「那是我們生態區一個比較重要的鴨嘴火龍族群棲息點之一。」
「老江，如果你對鴨嘴火龍有興趣，我們可以重點看看那邊新生代里有沒有好苗子。」
江坤點點頭，不置可否：「先看看，不急。熾焰咆哮虎和風速狗才是我的重點考慮目標。」
「明白。」沈諾笑道，「再往上走，接近核心區，那些強力精靈的棲息地就到了。不過，越是強大的精靈，對伴侶和後代的選擇也越挑剔，想要找到合適且願意跟隨訓練家的，需要點耐心和緣分。」
山路愈發崎嶇，溫度也高得讓人有些頭暈目眩。
江浩看到一些岩壁呈現出琉璃化的光澤，那是長期高溫炙烤的結果。
偶爾有滾燙的氣流從不知名的裂縫中衝出，帶著哨音。
一些更具實力的精靈開始出現。
在一塊被灼熱蒸汽籠罩的溫泉池邊，江浩看到了一隻通體橙紅、背負甲殼的熔岩蝸牛，它正將身體浸泡在沸騰的泉水中，顯得愜意無比。
池邊岩石上，幾隻煤炭龜正排成一排，背甲上的孔洞有節奏地噴出黑煙，像是在進行某種交流或修煉。
天空中，不時有烈箭鷹的身影高速掠過，它們尖銳的鳴叫在山谷間迴蕩。
就在這時，江浩遠遠瞥見一道格外神駿、尾羽如同燃燒火焰般的巨大身影在一處山峰頂端盤旋了一瞬，旋即沒入雲層。
那是火焰鳥？
這讓他心頭一震，火焰山的形成，果然不是那麼簡單的。