第184章 浩子，我不吃蛋啊！（6K）
第184章 浩子，我不吃蛋啊！（6K）
進入黑市，目之所及，最直觀的變化是空間的規劃。
曾經如野草般瘋長、見縫插針的攤鋪被規整到了相對固定的區域。
簡易但統一的灰色雨棚連成一片，下方是一個個用白線粗略劃分出的攤位「格子」。
通道雖依舊不算寬闊，但至少明確，避免了以往摩肩接踵、寸步難行的混亂。
地面上堆積的污水和垃圾不見了蹤影，取而代之的是乾燥的、被反覆踩踏而顏色深沉的泥土地面，以及零星可見的、用來收集廢棄物的鐵皮桶。
越往裡走，攤位的規格便悄然提升。
外圍是簡易的雨棚攤位，到了中間區域，開始出現用木板、鐵皮甚至廢舊貨櫃改造的、更具「店鋪」雛形的固定攤位。
這些攤位往往有簡單的招牌，陳列的商品也更顯「檔次」。
雖然未必真有多好，但包裝更精緻，種類更專一，比如專門售賣各類樹果混合粉劑的、維修和改裝舊精靈球的、甚至還有一兩家掛著「能量方塊定製」牌子的小鋪。
而整個黑市最引人注目的地標，自然莫過於那個曾經經歷過准冠軍級雷電魔獸肆虐、以及後續一系列精靈打鬥的拍賣場舊址。
原先那棟古舊但頗具氣勢的木製樓宇已經消失不見，原地拔起了一座嶄新的、呈圓柱形的矮壯建築。
它通體由深灰色的混凝土和啞光的金屬板材構成，線條簡潔硬朗，足有五層高，在周圍低矮雜亂的棚戶區中猶如一座沉默的堡壘。
建築表面幾乎沒有窗戶，只有一些排列規律的、細小的通風口，入口是厚重的金屬大門。
江浩只遠遠瞥了一眼，心中便瞭然。
這番堪稱「重建」的大手筆，背後必然離不開那位嚴書翰會長的全力支持和資源投入。
將拍賣場這個曾經最大的「灰色交易核心」徹底掌控並改造，無疑是嚴會長整頓黑市、樹立權威的最有力象徵。
整個黑市的布局，如今呈現出清晰的十字交叉結構。
兩條相對寬的主通道在中心區域交匯，而那個圓柱形的拍賣場新樓，便穩穩坐落於這個交叉點的正中央，如同棋盤上的將帥，統御四方。
四條主通道如同血管，將人流和物流導向核心，也便於管理和監控。
江浩和唐元混在並不算擁擠的人流中，沿著一條主通道慢慢走著，目光掠過兩側形形色色的攤位和店鋪。討價還價聲、精靈的低鳴、器械的輕微嗡響混雜在空氣中，形成一種獨特的市井背景音。
直到兩人在一家熟悉的店鋪前停下了腳步。
店鋪的招牌依舊，掛著熟悉的「獸欄」兩個大字。
黃色的漆跡似乎新刷過，在周圍灰撲撲的環境中顯得格外明亮醒目，簡單粗暴地昭示著店鋪的主營業務。
唐元走到這裡，自然而然地想起了自己的第二隻精靈，沙河馬。
那個憨厚敦實、喜歡在沙子裡打滾的小傢伙，在他的精心培養下，如今已經達到了18級。
雖然距離進化成威猛的河馬獸還有不短的路要走，但每一次進步都足以讓他高興半天。
更重要的是，他後來特意把沙河馬帶到蘇阿姨的實驗室里做過詳細檢查，得出的結論竟然真的和江浩當初隨口說的一樣。
這隻沙河馬確實受到了損傷，天賦可能降低了。
「說不準未來哪天，我這隻沙河馬不需進化，天賦就能自己提升一星————」
唐元美滋滋地想著，思緒飄得更遠。
「要是進化成河馬獸之後，天賦再提升一星————」
「嘶一」」
他仿佛已經看到一隻五星天賦、威震八方的河馬獸在賽場上掀起沙暴，所向披靡的場景。
「不敢想啊！我的五星大將啊！」唐元忍不住小聲嘀咕了一句，臉上浮現出痴漢般的笑容。
從幻想中回過神來，唐元轉而看向身旁同樣將目光投向「獸欄」內部的江浩。
店鋪的玻璃門擦得還算乾淨，能隱約看到裡面一排排籠子的輪廓和各種精靈晃動的身影。
「浩子，咱們進去瞅瞅？」唐元提議道，神情帶著些許期待。
「距離上次來可有段時間了，這地方現在規矩多了，說不定裡面真有什麼被遺漏的好苗子呢？就算不買，開開眼也好啊！」
他心裡的算盤打得啪響：有好兄弟江浩那神乎其神的波導在，說不準這次又能靠著對方的「火眼金睛」，撿個驚天大漏什麼的！
雖然培養第三隻精靈會分散不少精力和資源，可能導致整體進度比專精兩隻精靈的人慢一些，但要是能搞到一隻潛力超群的精靈，這點代價完全值得！
江浩聞言，略微沉吟，便點了點頭：「行，進去看看。」
他也沒有拒絕的理由。
除了好奇這改造後的「獸欄」內部究竟如何，他也想看看，在這片被嚴會長梳理過一遍的土地上，是否還能有新的發現或收穫。
波導之力在手，探查一下總無妨。
「走，進去看看。」
聲音未落，江浩便帶頭推開那扇略顯沉重的玻璃門，走了進去。
門上的鈴鐺發出清脆的「叮鈴」聲。
唐元趕緊跟上，擠進了門內。
店內光線比外面稍暗，空氣中瀰漫著一股混合著消毒水、飼料、動物毛髮以及些許難以言喻的沉悶氣味。
一排排鐵籠從地面幾乎堆到天花板，裡面關著形態各異的精靈，大多神情蔫蔫，或趴或臥，只有少數幾隻會對進來的人投以警惕或茫然的目光。
兩人的進入，立刻吸引了店鋪里其他人的視線。
零星幾個同樣在看精靈的客人只是隨意瞥了他們一眼，見是兩個少年，便不甚在意地收回了目光，繼續打量自己感興趣的籠子。
而在店鋪靠里側，一個原本正和另外兩個夥計湊在一起低聲閒聊、無所事事的夥計，聽到鈴鐺聲抬頭看來。
當他的自光落在江浩和唐元臉上時，明顯愣了一下，隨即，那雙有些渾濁的眼睛裡閃過一絲訝異，緊接著竟浮現出幾分熟絡的喜色。
他快步迎了上來，臉上堆起了職業化的、但比對待一般客人多了幾分真切的笑容：「哎呀，是你們兩位小兄弟！歡迎歡迎，再次光臨本店！」
唐元也似乎從記憶中搜刮出了這張面孔，臉上露出恍然的表情：「是你啊！
好久不見，沒想到你還記著我們兩個？」
他記得上次來，好像也是這個夥計接待的，態度還算可以。
「那當然了！」
夥計搓了搓手，語氣帶著點感慨：「主要是那天黑市不是出了那檔子大事嗎？高手打架，動靜可大了。後來嚴會長帶人進來整頓，盤問了不少人。我對那天晚上來店裡的客人印象都挺深的，尤其是你們兩位小兄弟。」
簡單寒暄後，夥計將話題轉回正題，試探著問：「兩位這次來，是想看看什麼樣的精靈？打算買一隻？」
趁著剛才說話的功夫，江浩早已悄然將無形的波導之力如同水銀瀉地般鋪開，快速而細緻地感知了一遍店鋪內所有擺放在明面上的精靈。
信息如同溪流般匯入腦海：大多是常見的拉達、波波、超音蝠、穿山鼠之類，天賦普遍在一星到二星之間，偶有幾隻達到二星中上的，也並無特別亮眼之處。至於隱藏的「好貨」，至少在這個開放區域是沒有的。
聽到夥計的問話，江浩收回波導之力，臉上露出一個坦然的笑容，實話實說道：「我們倆這次來主要是隨便看看，不一定買精靈。就是好奇，過來轉轉。」
夥計聞言，愣怔了半秒，隨即恍然，臉上的笑容未減，反而更熱情了些：「哦—明白明白！逛逛也好，看看行情嘛！」
他左右看了看，壓低聲音：「這樣，這會兒店裡的客人也不多，我手頭正好沒啥事。不如我帶你倆到後面轉轉，看看我們新到的一批————嗯，比較特別的貨」，怎麼樣？就當開開眼，買不買另說。」
江浩和唐元對視一眼，都從對方眼中看到了興趣。
後面？特別的貨？難道真有藏在暗處的好東西？
「那就麻煩你了。」江浩笑著應道，語氣客氣。
唐元也趕緊補了句：「謝了兄弟！」
「嗨，不麻煩不麻煩，反正閒著也是閒著。跟我來，這邊走。」
夥計擺擺手，轉身朝著店鋪深處的小門走去。
江浩和唐元緊隨其後。穿過那扇小門，是一條略顯狹窄、光線昏暗的走廊，還夾雜著一絲淡淡的霉味和——————
夥計一邊帶路，一邊壓著嗓子說道：「我跟你們說啊，你們今天還真是來對了時候。我們東家前陣子打通了一條新路子，從西疆省那邊的一座新發現的秘境裡，弄來了一批特殊」的貨。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞：「不過嘛————這批貨有點傷」，是一批精靈蛋，但都是在運輸途中或者秘境裡就受了損的，破的破，裂的裂，生命力微弱得很，幾乎沒救了。按照慣例，這種蛋最後的歸宿，多半是流向一些————嗯，特殊渠道，或者被某些好這口的人買去嘗嘗鮮。」
「你們倆要是對這種稀罕物」感興趣，倒是可以挑兩枚品相相對好點的回去————呃，處理處理，味道聽說還挺獨特。」
夥計說著，瞥了兩人一眼，觀察他們的反應。
唐元的眉頭已經皺了起來，臉上寫滿了排斥。
江浩表情倒沒太大起伏，仍是一臉平靜。
隨著夥計話音漸落，三人的身影也穿過了走廊，來到後面一個更大的房間裡O
這裡與其說是儲藏室，不如說更像半個雜物間。
一邊胡亂堆疊著夥計們的備用制服、清潔工具、空飼料袋和一些損壞的籠具零件，顯得雜亂無章。
而另一邊，則相對整齊許多，靠牆擺放著幾排金屬焊接的多層鐵架子，架子上鋪著厚厚的乾草墊。
江浩的目光瞬間被那些鐵架子吸引了過去。
只見每一層架子上，都靜靜地躺著一枚枚大小不一、顏色花紋各異的精靈蛋。
然而，只是粗略一看，便讓人心頭一沉。
這些蛋大多表面色澤黯淡，失去了健康蛋殼應有的溫潤光澤。
更觸目驚心的是，許多蛋殼上布滿了蛛網般的裂痕，有的甚至有明顯凹陷或破損，露出內部模糊不清的內容物。
空氣中一股淡淡的石灰粉味，似乎就是從這些受損的蛋上散發出來的，混合著一種生命衰敗的、微弱的能量殘渣氣息。
江浩快步走近一些，目光掃過這些被放棄的、等待最終處理的精靈蛋，心中不由得升起一陣強烈的惋惜。
在他波導之力的感知中，這些蛋內部的生命波動極其微弱，如同風中殘燭，仿佛下一秒就會徹底熄滅。
蛋殼的損傷嚴重影響了內部胚胎的發育和能量循環，確實如同夥計所說，幾乎沒救了。
或者說不值得。
「就是這兒了。」
夥計指著那些鐵架子：「這裡的蛋，都是從西疆省一座以沙漠地形為主的新秘境裡運來的。所以這些蛋孵化出來的精靈，大概率也是地面系或者岩石系的居多。不過現在說這些都沒啥用了，不管原本是什麼系，有多珍貴，現在它們都有了嚴重的損傷，免不了————咳，進咱們肚子裡的結果。」
他話鋒一轉，開始推銷：「一萬元一枚蛋，隨便挑。你們倆看看，有看對眼的，我給你們打個九折，九千一枚！這可是我能做主的最大優惠了，東家定的底價，再低我就得自己貼錢了————」
夥計還在喋喋不休地介紹著「優惠」，卻忽然發現，江浩已經不再聽他說話，而是徑直朝著最裡面的一排鐵架子走了過去，目光在那些破損最嚴重的蛋之間來回掃視，神情異常專注。
夥計愣了愣，轉而看向還愣在原地、臉上表情越來越難看的唐元，試圖轉移目標：「兄弟，你也去看看吧？挑個大的，說不定————」
「看啥看！」
唐元猛地打斷他，聲音因為激動而有些拔高，臉上充滿了抗拒和一絲怒意：「我又不吃精靈蛋！精靈是我們的夥伴！從蛋里孵化出來，就是一條生命！
怎麼能————怎麼能吃？！」
他說到最後，語氣都沖了起來，帶著少年人特有的、對某些事情不容玷污的執著。
說完，他似乎意識到自己的態度有些過激，對方畢竟只是個打工的夥計，而且在這種地方，售賣受損精靈蛋或許也是「常態」。
他深吸一口氣，勉強壓下情緒，瓮聲瓮氣地補了一句：「抱歉，兄弟，我不是針對你個人。我就是————接受不了這個。」
夥計被他這一吼弄得有些尷尬，但很快便恢復了常態，乾笑兩聲：「哎，沒事沒事，理解理解。人各有好嘛————不過說真的，這玩意兒處理好了，味道真的是一絕，很多老饕就好這口，說是大補————」
唐元聽著直搖頭，臉上寫滿了「誓死不從」四個大字，甚至還後退了半步，仿佛離那些架子近一點都是罪過。
夥計見他態度堅決，知道再勸也無用，便也悻悻地閉上了嘴。
兩人不約而同地將目光投向已經停在最里側一個鐵架子前的江浩。
只見江浩微微俯身，目光在幾枚看起來破損尤為嚴重、幾乎可以說是「慘不忍睹」的蛋之間逡巡。
他的手指虛懸在半空，似乎在感受著什麼。
終於，他的動作停了下來，極其小心地、用一種近乎呵護的姿態，從乾草墊上捧起了一枚精靈蛋。
那枚蛋大約有橄欖球大小，蛋殼底色是一種暗淡的灰綠色，上面布滿了扭曲的、仿佛被大力擠壓過的深褐色裂紋，尤其在蛋的中間部位，有一道明顯的、幾乎貫穿的裂痕，邊緣甚至有些許剝落。
無論從哪個角度看，這都是一枚生機渺茫、品相差到極點的蛋。
江浩小心翼翼地捧著它，像是捧著什麼易碎的珍寶，緩緩轉過身，走了回來。
唐元眉頭緊皺，看著江浩手裡那枚「慘狀」明顯的蛋，張了張嘴，想開口叫他趕緊把這「晦氣」東西放回去。
吃是不可能吃的，看著也難受啊！
可還沒等他的話說出口，江浩已經走到了他面前，神情平靜，甚至帶著一絲鄭重，將手中的精靈蛋輕輕遞了過來。
「這個給你，唐元。」
話音落下，那枚布滿裂紋、黯淡無光的精靈蛋，便落入了猝不及防的唐元懷中。
唐元下意識地雙手接住，觸手是蛋殼冰涼而粗糙的質感，還有那一道道硌手的裂痕。
他整個人都僵住了，腦子一時沒轉過來。
江浩卻像是完成了一件重要任務，鬆開了手，還特意叮囑了一句：「小心點，輕拿輕放，別讓它傷情再加重了。」
說完，他不再看唐元那副呆若木雞的表情，轉身又走向了鐵架子那邊，目光再次掃視起來，嘴裡還低聲自語：「給唐元挑了個最好的，我也得給自己挑一個啊————不能白來一趟。」
「浩子！我不吃蛋啊！！！」
唐元終於反應過來，抱著懷裡那顆沉甸甸、冷冰冰、看起來隨時會徹底碎掉的「定時炸彈」，對著江浩的背影幾乎是用吼的喊道，臉上寫滿了崩潰和不解。
江浩背對著他，只是隨意地揮了揮手，示意他知道了，然後繼續專注地挑選起來。
夥計在一旁看得目瞪口呆，看看崩潰的唐元，又看看淡定尋寶的江浩，完全搞不懂這兩個少年在玩什麼把戲。
不吃？那買這破蛋幹嘛？當擺設都嫌難看啊！
約莫十分鐘後，兩人終於從「獸欄」那令人窒息的儲藏室里出來了。
唐元一臉生無可戀，雙手像捧著祖宗牌位一樣，小心翼翼、姿勢彆扭地捧著那枚灰綠色的「裂紋蛋」。
江浩手裡也多了一枚蛋，似乎比他給唐元的那枚要小一些，但看起來狀態更好一些。
江浩沒有在黑市多做停留的打算，帶著神情恍惚的唐元，徑直朝著出口走去。
兩人走在略顯冷清的街道上，與周圍行色匆匆或討價還價的人群格格不入。
——
直到走到相對好打車的路口，江浩才攔下了一輛計程車。
兩人鑽進后座，江浩對司機報出了一個地址：「師傅，去虹玉研究所。」
司機從後視鏡看了他們一眼，尤其是唐元懷裡那醒目的「蛋」，眼神有些古怪，但也沒多問，應了一聲便發動了車子。
直到車子平穩駛入主路，唐元才從那種「我是不是被好兄弟坑了」的恍惚狀態中稍微清醒了一點。
他扭過頭，用混雜著委屈、疑惑和一點點期待的眼神看向江浩，壓低聲音問：「浩子，咱去虹玉研究所幹啥？還有————」
他低頭看了看懷裡這顆怎麼看都沒救了的蛋，聲音更低了，帶著一絲不確定的希冀：「這蛋————是不是有什麼特殊的地方？難道它————」
他知道江浩不是那種會無的放矢、拿他開玩笑的人。
更不是會真的讓他去「吃蛋」的混蛋。
江浩既然特意挑了這枚蛋給他，那就一定有他的道理！
江浩看了一眼駕駛位上似乎正在專心開車、但耳朵可能豎著的司機，沒有立刻回答，只是同樣壓低聲音道：「去了研究所你就知道了。現在先抱穩它，儘量別顛著。」
「哦————好吧。」
唐元應了一聲，雖然滿肚子疑問，但出於對江浩毫無保留的信任，他不再多問。
只是捧著蛋的動作，從之前的不情願和彆扭，變得無比小心和輕柔，甚至微微調整了坐姿，用身體減緩車子的輕微顛簸，生怕真的讓這枚蛋的「傷情」加重。
而他不知道的是，在江浩那無形無質的波導感知中，他此刻小心翼翼捧在懷裡的，根本不是什麼即將走向生命終結的「食物」，而是一個雖然微弱到近乎熄滅、但卻異常堅韌地掙扎著的生命火種。
更驚人的是它的「身份」：
【精靈：幼基拉斯】
【等級：LVO】
【天賦：★★（生命力微弱，天賦因蛋殼嚴重受損及能量流失而暫時嚴重下滑）】
【屬性：岩石/地面】
【特性：沙隱】
【攜帶道具：無】
【技能：聚氣、逆鱗、龍之舞、惡意追擊】
幼基拉斯！准神班基拉斯的初始形態！
即便在天賦因嚴重損傷而暫時跌落到二星，即便生命之火微弱如風中殘燭，但那遺傳自血脈的、堪稱豪華到恐怖的遺傳技能池，無一不在昭示著其背後所代表的驚人潛力與價值。
江浩的目光掃過唐元那張寫滿緊張和困惑的側臉，又看向窗外飛速倒退的街景，心中默默嘆了口氣，又帶著一絲如釋重負的輕鬆。
呼————答應了要幫你找只班吉拉斯的。
答應的事，不能食言。
不過以後非得給自己也搞一隻比這還誇張的准神————甚至，神獸不可！
>
進入黑市，目之所及，最直觀的變化是空間的規劃。
曾經如野草般瘋長、見縫插針的攤鋪被規整到了相對固定的區域。
簡易但統一的灰色雨棚連成一片，下方是一個個用白線粗略劃分出的攤位「格子」。
通道雖依舊不算寬闊，但至少明確，避免了以往摩肩接踵、寸步難行的混亂。
地面上堆積的污水和垃圾不見了蹤影，取而代之的是乾燥的、被反覆踩踏而顏色深沉的泥土地面，以及零星可見的、用來收集廢棄物的鐵皮桶。
越往裡走，攤位的規格便悄然提升。
外圍是簡易的雨棚攤位，到了中間區域，開始出現用木板、鐵皮甚至廢舊貨櫃改造的、更具「店鋪」雛形的固定攤位。
這些攤位往往有簡單的招牌，陳列的商品也更顯「檔次」。
雖然未必真有多好，但包裝更精緻，種類更專一，比如專門售賣各類樹果混合粉劑的、維修和改裝舊精靈球的、甚至還有一兩家掛著「能量方塊定製」牌子的小鋪。
而整個黑市最引人注目的地標，自然莫過於那個曾經經歷過准冠軍級雷電魔獸肆虐、以及後續一系列精靈打鬥的拍賣場舊址。
原先那棟古舊但頗具氣勢的木製樓宇已經消失不見，原地拔起了一座嶄新的、呈圓柱形的矮壯建築。
它通體由深灰色的混凝土和啞光的金屬板材構成，線條簡潔硬朗，足有五層高，在周圍低矮雜亂的棚戶區中猶如一座沉默的堡壘。
建築表面幾乎沒有窗戶，只有一些排列規律的、細小的通風口，入口是厚重的金屬大門。
江浩只遠遠瞥了一眼，心中便瞭然。
這番堪稱「重建」的大手筆，背後必然離不開那位嚴書翰會長的全力支持和資源投入。
將拍賣場這個曾經最大的「灰色交易核心」徹底掌控並改造，無疑是嚴會長整頓黑市、樹立權威的最有力象徵。
整個黑市的布局，如今呈現出清晰的十字交叉結構。
兩條相對寬的主通道在中心區域交匯，而那個圓柱形的拍賣場新樓，便穩穩坐落於這個交叉點的正中央，如同棋盤上的將帥，統御四方。
四條主通道如同血管，將人流和物流導向核心，也便於管理和監控。
江浩和唐元混在並不算擁擠的人流中，沿著一條主通道慢慢走著，目光掠過兩側形形色色的攤位和店鋪。討價還價聲、精靈的低鳴、器械的輕微嗡響混雜在空氣中，形成一種獨特的市井背景音。
直到兩人在一家熟悉的店鋪前停下了腳步。
店鋪的招牌依舊，掛著熟悉的「獸欄」兩個大字。
黃色的漆跡似乎新刷過，在周圍灰撲撲的環境中顯得格外明亮醒目，簡單粗暴地昭示著店鋪的主營業務。
唐元走到這裡，自然而然地想起了自己的第二隻精靈，沙河馬。
那個憨厚敦實、喜歡在沙子裡打滾的小傢伙，在他的精心培養下，如今已經達到了18級。
雖然距離進化成威猛的河馬獸還有不短的路要走，但每一次進步都足以讓他高興半天。
更重要的是，他後來特意把沙河馬帶到蘇阿姨的實驗室里做過詳細檢查，得出的結論竟然真的和江浩當初隨口說的一樣。
這隻沙河馬確實受到了損傷，天賦可能降低了。
「說不準未來哪天，我這隻沙河馬不需進化，天賦就能自己提升一星————」
唐元美滋滋地想著，思緒飄得更遠。
「要是進化成河馬獸之後，天賦再提升一星————」
「嘶一」」
他仿佛已經看到一隻五星天賦、威震八方的河馬獸在賽場上掀起沙暴，所向披靡的場景。
「不敢想啊！我的五星大將啊！」唐元忍不住小聲嘀咕了一句，臉上浮現出痴漢般的笑容。
從幻想中回過神來，唐元轉而看向身旁同樣將目光投向「獸欄」內部的江浩。
店鋪的玻璃門擦得還算乾淨，能隱約看到裡面一排排籠子的輪廓和各種精靈晃動的身影。
「浩子，咱們進去瞅瞅？」唐元提議道，神情帶著些許期待。
「距離上次來可有段時間了，這地方現在規矩多了，說不定裡面真有什麼被遺漏的好苗子呢？就算不買，開開眼也好啊！」
他心裡的算盤打得啪響：有好兄弟江浩那神乎其神的波導在，說不準這次又能靠著對方的「火眼金睛」，撿個驚天大漏什麼的！
雖然培養第三隻精靈會分散不少精力和資源，可能導致整體進度比專精兩隻精靈的人慢一些，但要是能搞到一隻潛力超群的精靈，這點代價完全值得！
江浩聞言，略微沉吟，便點了點頭：「行，進去看看。」
他也沒有拒絕的理由。
除了好奇這改造後的「獸欄」內部究竟如何，他也想看看，在這片被嚴會長梳理過一遍的土地上，是否還能有新的發現或收穫。
波導之力在手，探查一下總無妨。
「走，進去看看。」
聲音未落，江浩便帶頭推開那扇略顯沉重的玻璃門，走了進去。
門上的鈴鐺發出清脆的「叮鈴」聲。
唐元趕緊跟上，擠進了門內。
店內光線比外面稍暗，空氣中瀰漫著一股混合著消毒水、飼料、動物毛髮以及些許難以言喻的沉悶氣味。
一排排鐵籠從地面幾乎堆到天花板，裡面關著形態各異的精靈，大多神情蔫蔫，或趴或臥，只有少數幾隻會對進來的人投以警惕或茫然的目光。
兩人的進入，立刻吸引了店鋪里其他人的視線。
零星幾個同樣在看精靈的客人只是隨意瞥了他們一眼，見是兩個少年，便不甚在意地收回了目光，繼續打量自己感興趣的籠子。
而在店鋪靠里側，一個原本正和另外兩個夥計湊在一起低聲閒聊、無所事事的夥計，聽到鈴鐺聲抬頭看來。
當他的自光落在江浩和唐元臉上時，明顯愣了一下，隨即，那雙有些渾濁的眼睛裡閃過一絲訝異，緊接著竟浮現出幾分熟絡的喜色。
他快步迎了上來，臉上堆起了職業化的、但比對待一般客人多了幾分真切的笑容：「哎呀，是你們兩位小兄弟！歡迎歡迎，再次光臨本店！」
唐元也似乎從記憶中搜刮出了這張面孔，臉上露出恍然的表情：「是你啊！
好久不見，沒想到你還記著我們兩個？」
他記得上次來，好像也是這個夥計接待的，態度還算可以。
「那當然了！」
夥計搓了搓手，語氣帶著點感慨：「主要是那天黑市不是出了那檔子大事嗎？高手打架，動靜可大了。後來嚴會長帶人進來整頓，盤問了不少人。我對那天晚上來店裡的客人印象都挺深的，尤其是你們兩位小兄弟。」
簡單寒暄後，夥計將話題轉回正題，試探著問：「兩位這次來，是想看看什麼樣的精靈？打算買一隻？」
趁著剛才說話的功夫，江浩早已悄然將無形的波導之力如同水銀瀉地般鋪開，快速而細緻地感知了一遍店鋪內所有擺放在明面上的精靈。
信息如同溪流般匯入腦海：大多是常見的拉達、波波、超音蝠、穿山鼠之類，天賦普遍在一星到二星之間，偶有幾隻達到二星中上的，也並無特別亮眼之處。至於隱藏的「好貨」，至少在這個開放區域是沒有的。
聽到夥計的問話，江浩收回波導之力，臉上露出一個坦然的笑容，實話實說道：「我們倆這次來主要是隨便看看，不一定買精靈。就是好奇，過來轉轉。」
夥計聞言，愣怔了半秒，隨即恍然，臉上的笑容未減，反而更熱情了些：「哦—明白明白！逛逛也好，看看行情嘛！」
他左右看了看，壓低聲音：「這樣，這會兒店裡的客人也不多，我手頭正好沒啥事。不如我帶你倆到後面轉轉，看看我們新到的一批————嗯，比較特別的貨」，怎麼樣？就當開開眼，買不買另說。」
江浩和唐元對視一眼，都從對方眼中看到了興趣。
後面？特別的貨？難道真有藏在暗處的好東西？
「那就麻煩你了。」江浩笑著應道，語氣客氣。
唐元也趕緊補了句：「謝了兄弟！」
「嗨，不麻煩不麻煩，反正閒著也是閒著。跟我來，這邊走。」
夥計擺擺手，轉身朝著店鋪深處的小門走去。
江浩和唐元緊隨其後。穿過那扇小門，是一條略顯狹窄、光線昏暗的走廊，還夾雜著一絲淡淡的霉味和——————
夥計一邊帶路，一邊壓著嗓子說道：「我跟你們說啊，你們今天還真是來對了時候。我們東家前陣子打通了一條新路子，從西疆省那邊的一座新發現的秘境裡，弄來了一批特殊」的貨。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞：「不過嘛————這批貨有點傷」，是一批精靈蛋，但都是在運輸途中或者秘境裡就受了損的，破的破，裂的裂，生命力微弱得很，幾乎沒救了。按照慣例，這種蛋最後的歸宿，多半是流向一些————嗯，特殊渠道，或者被某些好這口的人買去嘗嘗鮮。」
「你們倆要是對這種稀罕物」感興趣，倒是可以挑兩枚品相相對好點的回去————呃，處理處理，味道聽說還挺獨特。」
夥計說著，瞥了兩人一眼，觀察他們的反應。
唐元的眉頭已經皺了起來，臉上寫滿了排斥。
江浩表情倒沒太大起伏，仍是一臉平靜。
隨著夥計話音漸落，三人的身影也穿過了走廊，來到後面一個更大的房間裡O
這裡與其說是儲藏室，不如說更像半個雜物間。
一邊胡亂堆疊著夥計們的備用制服、清潔工具、空飼料袋和一些損壞的籠具零件，顯得雜亂無章。
而另一邊，則相對整齊許多，靠牆擺放著幾排金屬焊接的多層鐵架子，架子上鋪著厚厚的乾草墊。
江浩的目光瞬間被那些鐵架子吸引了過去。
只見每一層架子上，都靜靜地躺著一枚枚大小不一、顏色花紋各異的精靈蛋。
然而，只是粗略一看，便讓人心頭一沉。
這些蛋大多表面色澤黯淡，失去了健康蛋殼應有的溫潤光澤。
更觸目驚心的是，許多蛋殼上布滿了蛛網般的裂痕，有的甚至有明顯凹陷或破損，露出內部模糊不清的內容物。
空氣中一股淡淡的石灰粉味，似乎就是從這些受損的蛋上散發出來的，混合著一種生命衰敗的、微弱的能量殘渣氣息。
江浩快步走近一些，目光掃過這些被放棄的、等待最終處理的精靈蛋，心中不由得升起一陣強烈的惋惜。
在他波導之力的感知中，這些蛋內部的生命波動極其微弱，如同風中殘燭，仿佛下一秒就會徹底熄滅。
蛋殼的損傷嚴重影響了內部胚胎的發育和能量循環，確實如同夥計所說，幾乎沒救了。
或者說不值得。
「就是這兒了。」
夥計指著那些鐵架子：「這裡的蛋，都是從西疆省一座以沙漠地形為主的新秘境裡運來的。所以這些蛋孵化出來的精靈，大概率也是地面系或者岩石系的居多。不過現在說這些都沒啥用了，不管原本是什麼系，有多珍貴，現在它們都有了嚴重的損傷，免不了————咳，進咱們肚子裡的結果。」
他話鋒一轉，開始推銷：「一萬元一枚蛋，隨便挑。你們倆看看，有看對眼的，我給你們打個九折，九千一枚！這可是我能做主的最大優惠了，東家定的底價，再低我就得自己貼錢了————」
夥計還在喋喋不休地介紹著「優惠」，卻忽然發現，江浩已經不再聽他說話，而是徑直朝著最裡面的一排鐵架子走了過去，目光在那些破損最嚴重的蛋之間來回掃視，神情異常專注。
夥計愣了愣，轉而看向還愣在原地、臉上表情越來越難看的唐元，試圖轉移目標：「兄弟，你也去看看吧？挑個大的，說不定————」
「看啥看！」
唐元猛地打斷他，聲音因為激動而有些拔高，臉上充滿了抗拒和一絲怒意：「我又不吃精靈蛋！精靈是我們的夥伴！從蛋里孵化出來，就是一條生命！
怎麼能————怎麼能吃？！」
他說到最後，語氣都沖了起來，帶著少年人特有的、對某些事情不容玷污的執著。
說完，他似乎意識到自己的態度有些過激，對方畢竟只是個打工的夥計，而且在這種地方，售賣受損精靈蛋或許也是「常態」。
他深吸一口氣，勉強壓下情緒，瓮聲瓮氣地補了一句：「抱歉，兄弟，我不是針對你個人。我就是————接受不了這個。」
夥計被他這一吼弄得有些尷尬，但很快便恢復了常態，乾笑兩聲：「哎，沒事沒事，理解理解。人各有好嘛————不過說真的，這玩意兒處理好了，味道真的是一絕，很多老饕就好這口，說是大補————」
唐元聽著直搖頭，臉上寫滿了「誓死不從」四個大字，甚至還後退了半步，仿佛離那些架子近一點都是罪過。
夥計見他態度堅決，知道再勸也無用，便也悻悻地閉上了嘴。
兩人不約而同地將目光投向已經停在最里側一個鐵架子前的江浩。
只見江浩微微俯身，目光在幾枚看起來破損尤為嚴重、幾乎可以說是「慘不忍睹」的蛋之間逡巡。
他的手指虛懸在半空，似乎在感受著什麼。
終於，他的動作停了下來，極其小心地、用一種近乎呵護的姿態，從乾草墊上捧起了一枚精靈蛋。
那枚蛋大約有橄欖球大小，蛋殼底色是一種暗淡的灰綠色，上面布滿了扭曲的、仿佛被大力擠壓過的深褐色裂紋，尤其在蛋的中間部位，有一道明顯的、幾乎貫穿的裂痕，邊緣甚至有些許剝落。
無論從哪個角度看，這都是一枚生機渺茫、品相差到極點的蛋。
江浩小心翼翼地捧著它，像是捧著什麼易碎的珍寶，緩緩轉過身，走了回來。
唐元眉頭緊皺，看著江浩手裡那枚「慘狀」明顯的蛋，張了張嘴，想開口叫他趕緊把這「晦氣」東西放回去。
吃是不可能吃的，看著也難受啊！
可還沒等他的話說出口，江浩已經走到了他面前，神情平靜，甚至帶著一絲鄭重，將手中的精靈蛋輕輕遞了過來。
「這個給你，唐元。」
話音落下，那枚布滿裂紋、黯淡無光的精靈蛋，便落入了猝不及防的唐元懷中。
唐元下意識地雙手接住，觸手是蛋殼冰涼而粗糙的質感，還有那一道道硌手的裂痕。
他整個人都僵住了，腦子一時沒轉過來。
江浩卻像是完成了一件重要任務，鬆開了手，還特意叮囑了一句：「小心點，輕拿輕放，別讓它傷情再加重了。」
說完，他不再看唐元那副呆若木雞的表情，轉身又走向了鐵架子那邊，目光再次掃視起來，嘴裡還低聲自語：「給唐元挑了個最好的，我也得給自己挑一個啊————不能白來一趟。」
「浩子！我不吃蛋啊！！！」
唐元終於反應過來，抱著懷裡那顆沉甸甸、冷冰冰、看起來隨時會徹底碎掉的「定時炸彈」，對著江浩的背影幾乎是用吼的喊道，臉上寫滿了崩潰和不解。
江浩背對著他，只是隨意地揮了揮手，示意他知道了，然後繼續專注地挑選起來。
夥計在一旁看得目瞪口呆，看看崩潰的唐元，又看看淡定尋寶的江浩，完全搞不懂這兩個少年在玩什麼把戲。
不吃？那買這破蛋幹嘛？當擺設都嫌難看啊！
約莫十分鐘後，兩人終於從「獸欄」那令人窒息的儲藏室里出來了。
唐元一臉生無可戀，雙手像捧著祖宗牌位一樣，小心翼翼、姿勢彆扭地捧著那枚灰綠色的「裂紋蛋」。
江浩手裡也多了一枚蛋，似乎比他給唐元的那枚要小一些，但看起來狀態更好一些。
江浩沒有在黑市多做停留的打算，帶著神情恍惚的唐元，徑直朝著出口走去。
兩人走在略顯冷清的街道上，與周圍行色匆匆或討價還價的人群格格不入。
——
直到走到相對好打車的路口，江浩才攔下了一輛計程車。
兩人鑽進后座，江浩對司機報出了一個地址：「師傅，去虹玉研究所。」
司機從後視鏡看了他們一眼，尤其是唐元懷裡那醒目的「蛋」，眼神有些古怪，但也沒多問，應了一聲便發動了車子。
直到車子平穩駛入主路，唐元才從那種「我是不是被好兄弟坑了」的恍惚狀態中稍微清醒了一點。
他扭過頭，用混雜著委屈、疑惑和一點點期待的眼神看向江浩，壓低聲音問：「浩子，咱去虹玉研究所幹啥？還有————」
他低頭看了看懷裡這顆怎麼看都沒救了的蛋，聲音更低了，帶著一絲不確定的希冀：「這蛋————是不是有什麼特殊的地方？難道它————」
他知道江浩不是那種會無的放矢、拿他開玩笑的人。
更不是會真的讓他去「吃蛋」的混蛋。
江浩既然特意挑了這枚蛋給他，那就一定有他的道理！
江浩看了一眼駕駛位上似乎正在專心開車、但耳朵可能豎著的司機，沒有立刻回答，只是同樣壓低聲音道：「去了研究所你就知道了。現在先抱穩它，儘量別顛著。」
「哦————好吧。」
唐元應了一聲，雖然滿肚子疑問，但出於對江浩毫無保留的信任，他不再多問。
只是捧著蛋的動作，從之前的不情願和彆扭，變得無比小心和輕柔，甚至微微調整了坐姿，用身體減緩車子的輕微顛簸，生怕真的讓這枚蛋的「傷情」加重。
而他不知道的是，在江浩那無形無質的波導感知中，他此刻小心翼翼捧在懷裡的，根本不是什麼即將走向生命終結的「食物」，而是一個雖然微弱到近乎熄滅、但卻異常堅韌地掙扎著的生命火種。
更驚人的是它的「身份」：
【精靈：幼基拉斯】
【等級：LVO】
【天賦：★★（生命力微弱，天賦因蛋殼嚴重受損及能量流失而暫時嚴重下滑）】
【屬性：岩石/地面】
【特性：沙隱】
【攜帶道具：無】
【技能：聚氣、逆鱗、龍之舞、惡意追擊】
幼基拉斯！准神班基拉斯的初始形態！
即便在天賦因嚴重損傷而暫時跌落到二星，即便生命之火微弱如風中殘燭，但那遺傳自血脈的、堪稱豪華到恐怖的遺傳技能池，無一不在昭示著其背後所代表的驚人潛力與價值。
江浩的目光掃過唐元那張寫滿緊張和困惑的側臉，又看向窗外飛速倒退的街景，心中默默嘆了口氣，又帶著一絲如釋重負的輕鬆。
呼————答應了要幫你找只班吉拉斯的。
答應的事，不能食言。
不過以後非得給自己也搞一隻比這還誇張的准神————甚至，神獸不可！
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