第38章 鐵鹽入瓮，齊使捧著空罐回臨淄
那咸腥氣味的主人，齊國密使，正端坐於堂下，面帶一絲不易察覺的倨傲。
他身著錦繡，腰佩美玉，仿佛不是來求取機密，而是來施捨恩惠。
他對席上的珍饈視若無睹，目光灼灼地盯著主位上的韓策，似乎想從那張年輕卻沉穩的面龐上看出些許破綻。
韓策舉杯，笑容溫和，仿佛未曾察覺對方的無禮。
「使者遠來辛苦，這『雙季稻三訣』，於我韓國而言，確是富民強國之本。然，齊韓睦鄰，孤又豈能獨享。」他放下酒杯，聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人耳中，「聽好了，此三訣，一曰『春分浸種，穀雨落田』，此為天時；二曰『淺水育苗，深水分櫱』，此為地利；三曰『精耕除草，勤施薄肥』，此為人和。
天時地利人和，三者合一，稻可兩熟。」
口訣一出，齊使眼中精光一閃而過，連忙舉杯致謝，神情間的貪婪與得意再難掩飾。
韓策見狀，微笑著拍了拍手，一名侍從應聲捧上一隻沉重的鐵罐。
那罐子通體黝黑，鑄造工藝極為精良，罐身隱隱有細密的紋路。
「此乃我韓國新鑄的鐵鹽罐，密不透風，最宜存種。這裡面，便是稻種樣本。」韓策親自接過，將火漆封口的鐵罐遞給齊使，「罐上封印，有孤的『國尉親驗』四字，足見誠意。」
一旁的雲芷垂下眼帘，纖長的手指在袖中輕輕一捻。
她看得分明，那罐中所裝，不過是府庫中存放了數年的陳谷，早已沒了生發之力。
而韓策所授口訣，雖字字屬實，卻唯獨漏了最關鍵的兩環——決定稻禾生死的「控水周期」，以及增產三成的「寒露斷肥」之法。
這無異於給了對方一張藏寶圖，卻隱去了通往寶藏的最後幾步路。
她心念電轉，卻未動聲色，只是對身後的藥童遞了個眼色，那藥童會意，悄然退下，將齊使隨從一行人的面貌特徵牢牢記在了心裡。
酒宴散盡，夜色更深。
身形矯健如豹的阿獠無聲地出現在韓策身後，帶回了最新的密報：「主公，齊使離席後，未回驛館，而是徑直去了城南的舊司馬府邸。
他與那些殘黨密會了半個時辰，交付了一囊金子，屬下隱約聽到一句『事成後，宜陽不戰自潰』。」
韓策負手立於窗前，望著遠處冶煉坊沖天的火光，嘴角勾起一抹冷意。
一切，皆在算中。
五日後，一封加急情報從趙國傳來。
齊國使團在歸國途中，行至趙境時被當地駐軍悉數扣押。
趙國此舉，並非為了那虛無縹緲的稻種秘訣，而是為了那隻鐵鹽罐。
原來，韓策命人在罐體外壁用極細的刻針，銘下了一行小字：「韓出九百鈞鐵，盈庫三萬金」。
趙國相邦看到拓本後大驚失色，他深知，如此規模的鐵產量意味著什麼。
他認定這鐵罐中藏著韓國冶煉技術的秘密，遠比稻種更有價值，遂下令奪罐研究，欲窺其秘。
消息傳回新鄭，府中諸將議論紛紛，唯有韓策聽完戰報，發出一聲輕笑，如冰雪消融。
「他們爭的不是稻，是國力虛實。一隻空罐，足以讓趙齊兩國相互猜忌，耗費心神。」他眼中寒芒一閃，當即下令，「命趙夯，挑選百名銳士，扮作流民，混入趙國押送隊伍，靜待時機。」隨即，他轉向雲芷，「你配製的『顯墨延時藥』，可備好了？」
雲芷頷首：「早已備好。以極淡藥水浸染罐底內壁，風乾後無色無味，三日後，只需稍遇潮氣，字跡便會自行顯現。」
韓策滿意地點頭：「好。那罐底，我只留了八個字——罐空種偽，齊已中計。」
又過十日，齊國都城臨淄，一場風暴驟然降臨。
齊相田嬰費盡周折，終於從趙國手中贖回了鐵罐。
他迫不及待地當著眾農官的面開啟封印，看到的卻是穀粒乾癟、毫無生機的陳谷。
田嬰臉色鐵青，強壓怒火命人試種，結果可想而知，三月過去，田裡顆粒無收。
更讓他心膽俱裂的是，一名侍女在擦拭鐵罐時，不慎打翻水杯，罐底受潮，竟緩緩浮現出那八個觸目驚心的大字。
齊相瞬間面無人色，如遭雷擊。
他立刻下令徹查密使，阿獠早年埋設在齊國商行的一枚暗樁恰在此時發揮了作用，呈上了密使收受韓金、意圖反間的「鐵證」。
田嬰龍顏大怒，當場將那名自以為立下奇功的密使斬首示眾，並以此為由，在朝中掀起了一場清洗「韓諜」的血雨腥風，齊國上下人心惶惶，商路往來幾近斷絕。
他至死也不會知道，真正的雙季稻三訣與優良稻種，早已由雲芷親自安排，經由楚國商人的隱秘商路，安然送抵韓國太子位於南陽的私田，開始了悄無聲息的試種。
此刻，韓國國營大冶煉爐前，熊熊爐火將夜空映得一片赤紅。
韓策身披大氅，靜靜佇立，身後是阿獠恭敬的稟報，細說著齊國內亂的種種慘狀。
聽罷，韓策緩緩轉過身，爐火在他深邃的眼眸中跳動，宛如兩簇燃燒的星辰。
他聲音平穩而有力，仿佛在敘說一個既定的未來：「一粒假種，換齊國自斷臂膀，內耗不休。
等他們從猜忌與恐慌中醒悟過來時，我韓國的新犁，已經犁到函谷關外了。」
阿獠躬身領命後，正準備轉身離去，但似乎突然想起了一件重要的事情，他的腳步變得有些遲疑，最終還是停了下來。
他猶豫了一下，然後抬起頭，看著韓策，小心翼翼地說道：「主公，屬下還有一則情報，只是這則情報的來源有些奇怪，屬下也不當講不當講。」
韓策的注意力一直集中在那熊熊燃燒的爐火上，他的目光緊盯著那不斷吞吐著烈焰的爐口，仿佛在思考著什麼。
聽到阿獠的話，他並沒有立刻轉過頭來，只是淡淡地說了一句：「說。」
「是來自西邊秦地的消息，」阿獠的語氣帶著一絲困惑，「我們潛伏在秦地的細作回報，說秦國數個產糧大縣的官倉，秋收之後本該滿溢，如今卻在以一種極不尋常的速度清空。
當地官府的解釋是……鼠患異常猖獗。」
他身著錦繡，腰佩美玉，仿佛不是來求取機密，而是來施捨恩惠。
他對席上的珍饈視若無睹，目光灼灼地盯著主位上的韓策，似乎想從那張年輕卻沉穩的面龐上看出些許破綻。
韓策舉杯，笑容溫和，仿佛未曾察覺對方的無禮。
「使者遠來辛苦，這『雙季稻三訣』，於我韓國而言，確是富民強國之本。然，齊韓睦鄰，孤又豈能獨享。」他放下酒杯，聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人耳中，「聽好了，此三訣，一曰『春分浸種，穀雨落田』，此為天時；二曰『淺水育苗，深水分櫱』，此為地利；三曰『精耕除草，勤施薄肥』，此為人和。
天時地利人和，三者合一，稻可兩熟。」
口訣一出，齊使眼中精光一閃而過，連忙舉杯致謝，神情間的貪婪與得意再難掩飾。
韓策見狀，微笑著拍了拍手，一名侍從應聲捧上一隻沉重的鐵罐。
那罐子通體黝黑，鑄造工藝極為精良，罐身隱隱有細密的紋路。
「此乃我韓國新鑄的鐵鹽罐，密不透風，最宜存種。這裡面，便是稻種樣本。」韓策親自接過，將火漆封口的鐵罐遞給齊使，「罐上封印，有孤的『國尉親驗』四字，足見誠意。」
一旁的雲芷垂下眼帘，纖長的手指在袖中輕輕一捻。
她看得分明，那罐中所裝，不過是府庫中存放了數年的陳谷，早已沒了生發之力。
而韓策所授口訣，雖字字屬實，卻唯獨漏了最關鍵的兩環——決定稻禾生死的「控水周期」，以及增產三成的「寒露斷肥」之法。
這無異於給了對方一張藏寶圖，卻隱去了通往寶藏的最後幾步路。
她心念電轉，卻未動聲色，只是對身後的藥童遞了個眼色，那藥童會意，悄然退下，將齊使隨從一行人的面貌特徵牢牢記在了心裡。
酒宴散盡，夜色更深。
身形矯健如豹的阿獠無聲地出現在韓策身後，帶回了最新的密報：「主公，齊使離席後，未回驛館，而是徑直去了城南的舊司馬府邸。
他與那些殘黨密會了半個時辰，交付了一囊金子，屬下隱約聽到一句『事成後，宜陽不戰自潰』。」
韓策負手立於窗前，望著遠處冶煉坊沖天的火光，嘴角勾起一抹冷意。
一切，皆在算中。
五日後，一封加急情報從趙國傳來。
齊國使團在歸國途中，行至趙境時被當地駐軍悉數扣押。
趙國此舉，並非為了那虛無縹緲的稻種秘訣，而是為了那隻鐵鹽罐。
原來，韓策命人在罐體外壁用極細的刻針，銘下了一行小字：「韓出九百鈞鐵，盈庫三萬金」。
趙國相邦看到拓本後大驚失色，他深知，如此規模的鐵產量意味著什麼。
他認定這鐵罐中藏著韓國冶煉技術的秘密，遠比稻種更有價值，遂下令奪罐研究，欲窺其秘。
消息傳回新鄭，府中諸將議論紛紛，唯有韓策聽完戰報，發出一聲輕笑，如冰雪消融。
「他們爭的不是稻，是國力虛實。一隻空罐，足以讓趙齊兩國相互猜忌，耗費心神。」他眼中寒芒一閃，當即下令，「命趙夯，挑選百名銳士，扮作流民，混入趙國押送隊伍，靜待時機。」隨即，他轉向雲芷，「你配製的『顯墨延時藥』，可備好了？」
雲芷頷首：「早已備好。以極淡藥水浸染罐底內壁，風乾後無色無味，三日後，只需稍遇潮氣，字跡便會自行顯現。」
韓策滿意地點頭：「好。那罐底，我只留了八個字——罐空種偽，齊已中計。」
又過十日，齊國都城臨淄，一場風暴驟然降臨。
齊相田嬰費盡周折，終於從趙國手中贖回了鐵罐。
他迫不及待地當著眾農官的面開啟封印，看到的卻是穀粒乾癟、毫無生機的陳谷。
田嬰臉色鐵青，強壓怒火命人試種，結果可想而知，三月過去，田裡顆粒無收。
更讓他心膽俱裂的是，一名侍女在擦拭鐵罐時，不慎打翻水杯，罐底受潮，竟緩緩浮現出那八個觸目驚心的大字。
齊相瞬間面無人色，如遭雷擊。
他立刻下令徹查密使，阿獠早年埋設在齊國商行的一枚暗樁恰在此時發揮了作用，呈上了密使收受韓金、意圖反間的「鐵證」。
田嬰龍顏大怒，當場將那名自以為立下奇功的密使斬首示眾，並以此為由，在朝中掀起了一場清洗「韓諜」的血雨腥風，齊國上下人心惶惶，商路往來幾近斷絕。
他至死也不會知道，真正的雙季稻三訣與優良稻種，早已由雲芷親自安排，經由楚國商人的隱秘商路，安然送抵韓國太子位於南陽的私田，開始了悄無聲息的試種。
此刻，韓國國營大冶煉爐前，熊熊爐火將夜空映得一片赤紅。
韓策身披大氅，靜靜佇立，身後是阿獠恭敬的稟報，細說著齊國內亂的種種慘狀。
聽罷，韓策緩緩轉過身，爐火在他深邃的眼眸中跳動，宛如兩簇燃燒的星辰。
他聲音平穩而有力，仿佛在敘說一個既定的未來：「一粒假種，換齊國自斷臂膀，內耗不休。
等他們從猜忌與恐慌中醒悟過來時，我韓國的新犁，已經犁到函谷關外了。」
阿獠躬身領命後，正準備轉身離去，但似乎突然想起了一件重要的事情，他的腳步變得有些遲疑，最終還是停了下來。
他猶豫了一下，然後抬起頭，看著韓策，小心翼翼地說道：「主公，屬下還有一則情報，只是這則情報的來源有些奇怪，屬下也不當講不當講。」
韓策的注意力一直集中在那熊熊燃燒的爐火上，他的目光緊盯著那不斷吞吐著烈焰的爐口，仿佛在思考著什麼。
聽到阿獠的話，他並沒有立刻轉過頭來，只是淡淡地說了一句：「說。」
「是來自西邊秦地的消息，」阿獠的語氣帶著一絲困惑，「我們潛伏在秦地的細作回報，說秦國數個產糧大縣的官倉，秋收之後本該滿溢，如今卻在以一種極不尋常的速度清空。
當地官府的解釋是……鼠患異常猖獗。」