第12章 狼群已至
「米勒小姐，麻煩將地圖拿過來。」
下午，簡愛這一組的孩子們上的是坦普爾小姐的地理課。
坦普爾小姐的名字叫瑪利亞，不過在學校沒有人會這麼稱呼她，大家對於校長小姐都是以姓氏尊稱，簡愛是偶然在備課本上看到的校長的全名。
私下裡坦普爾是大部分學生最喜歡的老師。她不像助教米勒小姐那樣刻薄，也不像教授語文的斯卡查德小姐那樣說話讓人昏昏欲睡，又或者教導經文、聖典的皮埃羅修女那樣喜歡打人手心。
坦普爾小姐的授課相當有趣——不過僅限於教授地理、音樂的時候。她有時候還會教授數學，那些加減乘除就讓人相當頭痛了。簡愛不喜歡數學，和她一樣想法的孩子占了大多數。
「上周我們講到了羅曼諾夫公國，羅曼諾夫公國與我們阿爾薩科是比鄰接壤的國家，從我們德森郡往東，跨過遺忘之森就是羅曼諾夫公國的土地。有誰知道遺忘之森橫跨多少距離？」坦普爾小姐突然提問道，「彭斯？」
被點名的名叫彭斯的女孩思考了一會兒，她看著有些邋遢，頭髮有些結在了一起，思考的結果是並不知道答案。
「我想應該很長，小姐，可能有一百英里。」
「是三百英里以上。」坦普爾並沒有因為彭斯沒能回答出正確的答案而苛責，在一眾老師中這可不常見。皮埃羅修女的課上若是背錯了一句讚美詩就會面臨教鞭的抽打。
坦普爾小姐要寬容的多，也因此很受學生們喜愛。
「羅曼諾夫公國是東邊依海的臨海國家，大家平時菜湯里的海魚乾就是從羅曼諾夫公國運來的。」
海魚乾是最廉價的一種海鮮了，將魚獲中一些個頭偏小的雜魚曬乾，耐儲存也便於運輸。大多數居民不屑於吃這種雜魚，肉少骨刺多，不過對於貧民來說是最容易得到的一種肉食類調味品。
簡愛很喜歡地理，僅次於對繪畫的熱情。不過這一節地理課沒能上多久就被打斷了。
皮埃羅修女稍顯驚慌的跑進了教室，呼止了正常的教學。
「現在，孩子們，大家都留在教室內誰也不許亂走！班長，立刻清點一下是否有缺席的學生，米勒小姐，請你去保育室，將生病請假的孩子們也帶來這裡！」
「發生什麼事了，修女？」坦普爾小姐驚訝的問道。
「有狼群！布勞頓先生在回去的路上遇到了野狼的襲擊，他回來向我們報訊。剛剛在學校的大門上也發現了狼群的抓咬痕跡！」
那實際是霜凍的痕跡，但修女這麼說，後面跟來的布勞頓也沒有拆穿。
不要說魔物，哪怕只是狼群的藉口也已經讓姑娘們嚇壞了。
很快，孩子們都集中到了建築的這棟房間裡，包括保育室幾名得了熱病在休息的姑娘。
「這樣真的有用嗎，修女？」布勞頓表示懷疑。
學校的圍牆只有一人高，不到兩米，稍有訓練的普通人藉助助跑也很容易就能翻越，更別說那怪物本身就有兩三米高的體型，很可能一個跳躍就跨過障礙。
「當然，布勞頓先生，這裡是神聖的教會學校，神是會保佑孩子們的！另外我也通知了丹尼爾神父，維克多場的警官們會來幫助我們！」
通知了神父？什麼時候？
這個類似中世紀歐洲的世界當然沒有電話，也沒有電報。就布勞頓這十幾年所了解的，現如今人類還沒有遠程通訊的技術。
他原本也想通知教會呢，可是神父的教堂離這裡有二十多英里。
太陽漸漸西沉，時間很快到了傍晚。
遠處，森林裡傳來了滲人的獸吼，其中夾雜著狼嚎。
密林之中，幾頭銀白色的『雪丘』在灌木的空隙間穿梭。幾個小時前布勞頓看見的巨狼，在森林裡遠不止一頭。所過之處，夏日的樹林結起冰霜。
如果從上空俯視，會看見密林中留下一道十多米寬的冰霜雪路。
這時，頭狼停下了腳步，間不容髮的，就仿佛觸電一樣它向側方跳躍開，龐大的如同小山丘的身體卻異常敏捷，甚至撕開空氣發出音障的爆鳴。
幾乎是同一時間一抹劍影從天而降，如隕石墜地，從頭狼原本所在的位置劈下，甚至將地面都劈開了半米深的泥坑。
在意識到怪物躲開的第一時間，持劍者毫不遲疑的蹬腿飛身而起，原本下劈的動作隨著身體姿態的變化，流暢的接替為橫掃。
跟在頭狼身後的一頭霜狼沒能躲開，成了頭狼的替死鬼，巨大的腦袋伴著血污飛上半空，無頭的身軀跌落地面。
但這一擊之後，持劍者沒有再動手。狼是群居生物，此時它們已經聚攏著呈包圍陣型，無論他攻擊哪一頭，都會同時遭遇其他霜狼的圍剿。
偷襲只有一次機會而已，如果剛才殺死頭狼的話可以讓狼群陷入騷亂。可惜機會浪費了。
男子大約三十多歲，五官立體感很強，若非一條傷疤從臉頰處貫通下巴的話，大概算是個英俊大叔。而這條傷疤讓他看著像個亡命徒。
他手中的劍足有兩米，單是劍身就比他的身高更長，寬闊的如同門板。目測有數百斤的重量，男子手握著卻毫無負擔，揮舞如風。
森林安靜了下來，只剩下狼群警告意味的低吠。也不知是懾於男子，還是懾於他手中的劍，怪物沒有第一時間群起攻之。
西沃很確定，這些怪物沒有太久的耐心，目所能及的有七頭霜狼，但他的聽覺告訴他，還有至少兩頭已經悄悄繞到了他視線死角處，想從他的身後偷襲。
魔物不存在智慧，但對魔物來說，這些都是無需思考的狩獵本能。
「需要幫助嗎，隊長？」
西沃耳垂上帶著的晶蘭色耳墜傳來隊員的聲音。
一支行動隊一般配備三至四人，隊長、戰鬥配手和一、兩名調查員。
與西沃隊長對話的是他的戰鬥配手席恩。
「沒必要，我能應付，羅沃德學校那邊怎麼樣了？」
「丹尼爾神父已經趕去了。」
「神父畢竟不是司職戰鬥的人員，你先去學校增援，我會儘快搞定趕過去。黛西，再確定一下霜狼的數量和方位。」
教會真正司職戰鬥抵抗魔物的是侍劍局。這些鎮上的神父基本都是文職，還不如他們超自然辦公廳的行動人員。
距離現場數英里之外，一顆足有三十多米高的巨杉樹，無法承重的樹頂枝椏上卻站著一個裹著兜帽的女子。她揮手灑下粉末，那粉末在不知名的力量下擴散開。
「八英里以內，除了隊長您殺死的這頭，還有21頭霜狼。您身邊有9頭，另有12頭正在向羅沃德學校靠近。」
西沃吸了口涼氣（因為霜狼的原因，周圍真的很涼）
霜狼的數量大大出乎預料。
它們往日裡應該在遺忘森林活躍，很少有在森林外目擊的情況，近期竟然頻繁來到人類的聚集地。羅沃德緊鄰遺忘之森，是德森郡的邊緣。
「隊長，需要我聯絡侍劍局求援嗎？」
「可以。」
西沃隊長沒有逞強，超過20頭霜狼已經是災害級事件。
作為德森郡郡府超自然辦公廳下屬對策局的行動隊，這樣的行動隊一共有四支，負責處理維克多場的普通警探無法處理的非自然案件。不過面對災害級以上的事件，那就不是他們有能力處理的了。
與此同時，慈善學校中，正如布勞頓所料想的，學校的圍牆對這些怪物絲毫沒有用處。
巨大重物落地的聲音，緊隨著是莎莎的腳步聲。與之前落地的沉重聲不同，腳步聲顯得輕微但凌亂，如同風聲幾不可聞。
體重很重、卻有隱蔽的肉墊，哪怕沒有親眼所見，布勞頓已經知道那是什麼。教室中不時有女孩的啜泣聲，大家都嚇壞了。
「大家集中到屋子中間來，離窗戶和門遠一些。」說話的是丹尼爾神父。
之前皮埃羅修女說她聯繫了神父，布勞頓還將信將疑，但很快神父就趕來了學校。
孩子們聽話的都聚攏在一起，本該炎熱的天氣，室溫卻降得很快，窗玻璃已經結起了冰霜，寒氣依然在不斷湧入。
布勞頓看到了從窗戶和門的縫隙間下涌的寒霧，就像是舞台上流淌的乾冰。
他靠近幾步想要靠近窗戶看看室外的情況，但被神父喝止了。
「布勞頓先生，你也不能過去！現在不是講究男子氣概的時候。」
他誤以為布勞頓是在一群女學生和女教師面前想要逞強。
「可是神父，如果它們進來怎麼辦？」
布勞頓已經發現了，屋外的霜狼遠遠不止一頭。它們徘徊在中午女孩們聚餐的中庭。
「它們不會進來——至少暫時不會。」
「為什麼？」
「因為這裡是教會學校，是主的庭院，主會庇護大家。皮埃羅修女，帶領孩子們唱讚美詩！」
「好的，神父！」
下午，簡愛這一組的孩子們上的是坦普爾小姐的地理課。
坦普爾小姐的名字叫瑪利亞，不過在學校沒有人會這麼稱呼她，大家對於校長小姐都是以姓氏尊稱，簡愛是偶然在備課本上看到的校長的全名。
私下裡坦普爾是大部分學生最喜歡的老師。她不像助教米勒小姐那樣刻薄，也不像教授語文的斯卡查德小姐那樣說話讓人昏昏欲睡，又或者教導經文、聖典的皮埃羅修女那樣喜歡打人手心。
坦普爾小姐的授課相當有趣——不過僅限於教授地理、音樂的時候。她有時候還會教授數學，那些加減乘除就讓人相當頭痛了。簡愛不喜歡數學，和她一樣想法的孩子占了大多數。
「上周我們講到了羅曼諾夫公國，羅曼諾夫公國與我們阿爾薩科是比鄰接壤的國家，從我們德森郡往東，跨過遺忘之森就是羅曼諾夫公國的土地。有誰知道遺忘之森橫跨多少距離？」坦普爾小姐突然提問道，「彭斯？」
被點名的名叫彭斯的女孩思考了一會兒，她看著有些邋遢，頭髮有些結在了一起，思考的結果是並不知道答案。
「我想應該很長，小姐，可能有一百英里。」
「是三百英里以上。」坦普爾並沒有因為彭斯沒能回答出正確的答案而苛責，在一眾老師中這可不常見。皮埃羅修女的課上若是背錯了一句讚美詩就會面臨教鞭的抽打。
坦普爾小姐要寬容的多，也因此很受學生們喜愛。
「羅曼諾夫公國是東邊依海的臨海國家，大家平時菜湯里的海魚乾就是從羅曼諾夫公國運來的。」
海魚乾是最廉價的一種海鮮了，將魚獲中一些個頭偏小的雜魚曬乾，耐儲存也便於運輸。大多數居民不屑於吃這種雜魚，肉少骨刺多，不過對於貧民來說是最容易得到的一種肉食類調味品。
簡愛很喜歡地理，僅次於對繪畫的熱情。不過這一節地理課沒能上多久就被打斷了。
皮埃羅修女稍顯驚慌的跑進了教室，呼止了正常的教學。
「現在，孩子們，大家都留在教室內誰也不許亂走！班長，立刻清點一下是否有缺席的學生，米勒小姐，請你去保育室，將生病請假的孩子們也帶來這裡！」
「發生什麼事了，修女？」坦普爾小姐驚訝的問道。
「有狼群！布勞頓先生在回去的路上遇到了野狼的襲擊，他回來向我們報訊。剛剛在學校的大門上也發現了狼群的抓咬痕跡！」
那實際是霜凍的痕跡，但修女這麼說，後面跟來的布勞頓也沒有拆穿。
不要說魔物，哪怕只是狼群的藉口也已經讓姑娘們嚇壞了。
很快，孩子們都集中到了建築的這棟房間裡，包括保育室幾名得了熱病在休息的姑娘。
「這樣真的有用嗎，修女？」布勞頓表示懷疑。
學校的圍牆只有一人高，不到兩米，稍有訓練的普通人藉助助跑也很容易就能翻越，更別說那怪物本身就有兩三米高的體型，很可能一個跳躍就跨過障礙。
「當然，布勞頓先生，這裡是神聖的教會學校，神是會保佑孩子們的！另外我也通知了丹尼爾神父，維克多場的警官們會來幫助我們！」
通知了神父？什麼時候？
這個類似中世紀歐洲的世界當然沒有電話，也沒有電報。就布勞頓這十幾年所了解的，現如今人類還沒有遠程通訊的技術。
他原本也想通知教會呢，可是神父的教堂離這裡有二十多英里。
太陽漸漸西沉，時間很快到了傍晚。
遠處，森林裡傳來了滲人的獸吼，其中夾雜著狼嚎。
密林之中，幾頭銀白色的『雪丘』在灌木的空隙間穿梭。幾個小時前布勞頓看見的巨狼，在森林裡遠不止一頭。所過之處，夏日的樹林結起冰霜。
如果從上空俯視，會看見密林中留下一道十多米寬的冰霜雪路。
這時，頭狼停下了腳步，間不容髮的，就仿佛觸電一樣它向側方跳躍開，龐大的如同小山丘的身體卻異常敏捷，甚至撕開空氣發出音障的爆鳴。
幾乎是同一時間一抹劍影從天而降，如隕石墜地，從頭狼原本所在的位置劈下，甚至將地面都劈開了半米深的泥坑。
在意識到怪物躲開的第一時間，持劍者毫不遲疑的蹬腿飛身而起，原本下劈的動作隨著身體姿態的變化，流暢的接替為橫掃。
跟在頭狼身後的一頭霜狼沒能躲開，成了頭狼的替死鬼，巨大的腦袋伴著血污飛上半空，無頭的身軀跌落地面。
但這一擊之後，持劍者沒有再動手。狼是群居生物，此時它們已經聚攏著呈包圍陣型，無論他攻擊哪一頭，都會同時遭遇其他霜狼的圍剿。
偷襲只有一次機會而已，如果剛才殺死頭狼的話可以讓狼群陷入騷亂。可惜機會浪費了。
男子大約三十多歲，五官立體感很強，若非一條傷疤從臉頰處貫通下巴的話，大概算是個英俊大叔。而這條傷疤讓他看著像個亡命徒。
他手中的劍足有兩米，單是劍身就比他的身高更長，寬闊的如同門板。目測有數百斤的重量，男子手握著卻毫無負擔，揮舞如風。
森林安靜了下來，只剩下狼群警告意味的低吠。也不知是懾於男子，還是懾於他手中的劍，怪物沒有第一時間群起攻之。
西沃很確定，這些怪物沒有太久的耐心，目所能及的有七頭霜狼，但他的聽覺告訴他，還有至少兩頭已經悄悄繞到了他視線死角處，想從他的身後偷襲。
魔物不存在智慧，但對魔物來說，這些都是無需思考的狩獵本能。
「需要幫助嗎，隊長？」
西沃耳垂上帶著的晶蘭色耳墜傳來隊員的聲音。
一支行動隊一般配備三至四人，隊長、戰鬥配手和一、兩名調查員。
與西沃隊長對話的是他的戰鬥配手席恩。
「沒必要，我能應付，羅沃德學校那邊怎麼樣了？」
「丹尼爾神父已經趕去了。」
「神父畢竟不是司職戰鬥的人員，你先去學校增援，我會儘快搞定趕過去。黛西，再確定一下霜狼的數量和方位。」
教會真正司職戰鬥抵抗魔物的是侍劍局。這些鎮上的神父基本都是文職，還不如他們超自然辦公廳的行動人員。
距離現場數英里之外，一顆足有三十多米高的巨杉樹，無法承重的樹頂枝椏上卻站著一個裹著兜帽的女子。她揮手灑下粉末，那粉末在不知名的力量下擴散開。
「八英里以內，除了隊長您殺死的這頭，還有21頭霜狼。您身邊有9頭，另有12頭正在向羅沃德學校靠近。」
西沃吸了口涼氣（因為霜狼的原因，周圍真的很涼）
霜狼的數量大大出乎預料。
它們往日裡應該在遺忘森林活躍，很少有在森林外目擊的情況，近期竟然頻繁來到人類的聚集地。羅沃德緊鄰遺忘之森，是德森郡的邊緣。
「隊長，需要我聯絡侍劍局求援嗎？」
「可以。」
西沃隊長沒有逞強，超過20頭霜狼已經是災害級事件。
作為德森郡郡府超自然辦公廳下屬對策局的行動隊，這樣的行動隊一共有四支，負責處理維克多場的普通警探無法處理的非自然案件。不過面對災害級以上的事件，那就不是他們有能力處理的了。
與此同時，慈善學校中，正如布勞頓所料想的，學校的圍牆對這些怪物絲毫沒有用處。
巨大重物落地的聲音，緊隨著是莎莎的腳步聲。與之前落地的沉重聲不同，腳步聲顯得輕微但凌亂，如同風聲幾不可聞。
體重很重、卻有隱蔽的肉墊，哪怕沒有親眼所見，布勞頓已經知道那是什麼。教室中不時有女孩的啜泣聲，大家都嚇壞了。
「大家集中到屋子中間來，離窗戶和門遠一些。」說話的是丹尼爾神父。
之前皮埃羅修女說她聯繫了神父，布勞頓還將信將疑，但很快神父就趕來了學校。
孩子們聽話的都聚攏在一起，本該炎熱的天氣，室溫卻降得很快，窗玻璃已經結起了冰霜，寒氣依然在不斷湧入。
布勞頓看到了從窗戶和門的縫隙間下涌的寒霧，就像是舞台上流淌的乾冰。
他靠近幾步想要靠近窗戶看看室外的情況，但被神父喝止了。
「布勞頓先生，你也不能過去！現在不是講究男子氣概的時候。」
他誤以為布勞頓是在一群女學生和女教師面前想要逞強。
「可是神父，如果它們進來怎麼辦？」
布勞頓已經發現了，屋外的霜狼遠遠不止一頭。它們徘徊在中午女孩們聚餐的中庭。
「它們不會進來——至少暫時不會。」
「為什麼？」
「因為這裡是教會學校，是主的庭院，主會庇護大家。皮埃羅修女，帶領孩子們唱讚美詩！」
「好的，神父！」