第二章 皋鶴跡中藏世古 三秋霧裡辨星津（3）
左二樓的小閣內，光塵在鏡面余暈里浮游。兩人靜坐半晌，思緒如暗流在沉默下交錯。良久，魯河先開了口，聲音壓得很低，像怕驚動周邊積了千年的塵：
「雲水兄弟，事到如今，有些話該攤開說了。蘼蕪大人與我，都是替『那位大人』辦事的。我又是蘼蕪的手下，卻從未見過『那位』的真容。」他頓了頓，目光落在手中不知何時取出的一件物件上，「一年半前，蘼蕪說您高祖父與『那位』的祖上有舊，我想……怕是您祖上，真留了什麼非同尋常的東西，還是真的見過點什麼。」
他攤開掌心，露出一枚暗沉沉的片狀物，正是當日蘼蕪曾貼在王雲水身前、驟然發亮的那一枚。
「這銅片，」魯河用指腹緩緩摩挲其邊緣，「我一共見它亮過三回。頭一回，是貼在您身上時；第二回，是咱們的船望見這座大島的輪廓那刻；第三回……便是方才踏進這皋鶴城城門的時候。」
他將那物遞過來。王雲水接過，就著鏡光細看。片身非銅，質地似玉似骨，觸手溫涼，表面蝕刻著極為古拙的符文，線條盤曲如龍蛇蟄伏，與這幾日在古城石柱、碑刻上所見文字，似乎是一脈相承。
「我尋思，這東西……本就出自此處。」魯河的聲音沉了下去，「當日『那位』交下的差事，只說請您儘可能深入內海探看，其餘一概未提。如今船毀路絕，歸期渺茫，這東西留在我這兒也無用了，便交給您吧。」
王雲水默然把玩著這枚古片，心中竟無太多波瀾。見識過影石存影、石柱傳光、泉碑紀事、機關木鳥，這世上再離奇之物，似乎也難引他驚詫了。他收起古片，轉而將發現印版案例、其上竟出現「泠洲」字樣之事，娓娓道予魯河聽。
魯河聽罷，略一沉吟，道：「天下之大，朝代更迭如潮汐，你我非治史之官，不知前朝舊事，也不算稀奇。」他話鋒一轉，「倒是這座島，荒廢成這般模樣……我猜，許是當年觸怒了內海深處的『仙爺』，才招來滅頂之災。」
他忽然提起一樁舊事：「我是崝國人，您知曉的。十五年前，倚著父蔭，補了毗州守備的缺。那地方，就是我們大齊的南塔，也是一處很大的港口。六年前，我奉命押送該年的仙僮，孰料……那年的仙關，竟未曾出現。」
王雲水心中一動，插言道：「我大齊此季的仙僮，亦未能送入。」
魯河點頭，眼底掠過一絲沉鬱：「仙關未現，海霧卻驟起。我轄下的四艘船，在霧中失散，最終只有我那一艘，僥倖漂回了毗州港。朝廷降罪下來，我懼禍，便帶著族人部曲，沿內海之濱，一路向東逃亡。」
他語速放緩，似在回溯一段極遼遠而疲憊的旅程：「整整一年又七個月，走了不下三萬里，才踏進大齊地界。沿途多是南洲諸國，地廣邦小，港口林立，不下百數。
期間，我們一行人落腳在一處叫『棠歌城』的地方。城主是海洲來的豪商，那城方圓四百餘里，物產豐饒，是個過日子的好所在。」
「那兒沒有『送仙僮』的規矩。」魯河的聲音更低了些，「我在市井酒肆里，聽過些不要命的傳聞。說常有人甘冒奇險，深入內海深處，去撈摸東西。
我那時心想，外緣罡風便能剮人成血泥，深入豈非送死？便未深究。只是在棠歌的黑市上，我的確見過幾件稀罕物——些金銀打的盒子，紋樣款式，與咱們在這古城中所見的器皿……頗為神似。」
他抬起頭，看向王雲水，說道：「人哪，到了絕處，總會想盡辦法找路。雲水兄，如今你我困於此島，前事茫茫，後路斷絕。這些舊聞碎片，或許無用，但……或許有朝一日，拼湊起來，能照見一線出路也未可知。要是有幸，能帶出去，我等也能名揚天下。」
王雲水沒立刻接話。他默默從懷中取出那份小心疊好的草紙，就著鏡光，又細細展平。紙上的墨跡是他親手所書，記錄著那座沙盤旁印版上的陳年舊案——夏國泠洲，龍涎檀，趙毋朋。他的手指點在其中一行字上。
「魯河兄，你來瞧瞧這個，」他聲音不高，帶著一種深思後的沉靜，「我方才謄錄時，便覺有處關節，硌在心裡。」
魯河湊近了些。鏡光映著紙面，也映著他半邊專注的臉。
「你看這案牘行文，通篇紀年，皆用『雙河』。」王雲水指尖划過「雙河二百九十一年」、「雙河二百九十三年」等處，「我起初也只當是尋常年號，如我大齊的當今年號是『瑞霖』，你故國崝國也有年號吧？帝王怎麼能不用紀年之號呢？」
他頓了頓，繼續說道：「可方才我坐在這裡，將這案子從頭到尾，在心裡又默了一遍，忽地想起一事。這文中提及案情來由，說的是『於雙河黑市售之』。」
「既是『於雙河黑市售之』，」王雲水語速放緩，每個字都像在掂量，「這『雙河』，便不僅僅是個年號了。它還是個地方，一個有著黑市的、具體可至之處。」
閣樓內靜了一瞬。魯河眉頭蹙起，顯然在急速思索。忽然，他猛地一擊掌，聲音因激動而略微發緊：「雲水兄！你這一說，我倒想起半年前，在臨風府院首家那場晚宴上……」
王雲水幾乎與他同時脫口而出：「那首歌！」
兩人對視，眼中皆有回憶閃過。記憶的閘門被這關鍵詞轟然撞開。
「是的，」魯河壓著嗓子，仿佛怕驚擾了那段已恍如隔世的時光，雖然僅僅是過去了半年，「院首國銘達府上，那些漂亮的小娘們唱的……『雙河故里安樂多』！」
王雲水記性極佳，此刻那溫婉中帶著蒼涼的曲調，連同歌詞，清晰地浮上心頭。他低聲吟誦出來，不再是唱，而是帶著一種剖析的意味：「『天青水澈見白鶴，雙河故里安樂多。霹靂驟驚天柱折，烽煙漫捲血成河。符咒貼就車馬動，故園辭去涉滄波……』」
「雙河故里。」魯河重複著這四個字，手指無意識地在膝上畫著，「故里，故鄉。那歌里唱的人，是從一個叫雙河的故鄉離開的。他們用符咒貼車馬，就是厙家的那種，遠涉滄波……」
線索像暗夜中零星的火花，開始試圖連接。
「你看這符文的走勢，」他將古片往鏡光前湊了湊，讓那些曲折的線條在昏黃的光里更顯深邃，「與這城中石柱上刻的、碑文里嵌的，乃至我們走過那些殿堂梁椽間的裝飾紋樣……筆意與氣韻，分明如出一轍。」
他抬眼，目光越過古片，看向魯河，眼中閃爍著一種逐漸連綴成線的瞭然：「臨風府那些家族，世代守著的『術法』——無論是國銘達家的亮光，蒲羅延私下贈我們的『固船術』，還是那聽起來尋常卻妙用無窮的『淨塵法』——它們的根脈，肯定就在這裡」
魯河凝神聽著，眉頭微蹙，顯然也在急速回溯記憶。
「你可還記得，」王雲水說，「當日在臨風府，他們的院首是咋說的？他言道，那並非仙家恩賜的妙法，而是他們的家族代代相傳、口授心記的手藝。
而且他們從未見過所謂仙人真容，只道是祖輩在漫長的歲月里，於這內海天地間，觀察、琢磨、試煉得來的本事。」
魯河倒吸一口涼氣，順著這思路往下：「若真如此……這內海的內部在不知多少年以前，並非什麼仙家隔絕的秘地，而是一個龐大的國度！『雙河』可能是它的都城，或是核心地域之名，甚至……就是這國度的國號！他們用這個名號紀年，就像我們大齊用『泠洲』或者『泠城』指代朝廷與疆域一般。」
這個推論讓兩人都感到一陣心悸。一個曾經輝煌到能用如此精妙符法、建造這般恢弘城池的大國，其紀年竟能跨越數百載，從印版中的二百九十三年到臨風府歌謠中離開的歲月，這本身就意味著難以想像的穩定與綿長。
王雲水的眉頭蹙緊了，那困惑從眼中漫上來。「可是，」他說道，「天下豈有這樣長壽的王朝？哪一朝的皇帝，能活過這數百載春秋？便退一步說，那傳說中的仙人……」他頓了頓，舌尖似乎掂量著「仙人」這兩個字的重量，「如今人人張口閉口都是仙家、仙爺，可你我，你我的祖父，祖父的祖父，誰又曾真真切切見過一位？就連接收仙僮都是凡人幹的，每年各州各府，送往那仙關里的童子少年，車載船裝，絡繹不絕——魯河兄，你可曾見過，有哪一個，是回來過的？」
魯河緩緩說道：「這其中的關節……便遠非你我這般困於俗世的肉眼凡胎，所能窺測揣度的了。」他目光投向被掩住的破門，仿佛在回溯某些模糊的傳聞，「你道無人親見仙顏，可那位居九重的皇帝陛下，未必不曾見過。每年依例，不是總有內海遣來的仙僮，駕臨各國都城，傳遞法旨麼？」
他話鋒忽然一轉，又說道：「不過，說來也是。那些仙僮自內海而來，卻非我大齊派遣而去，其中細節，本就不是我等能夠過問的。」他搖了搖頭，又把話題重新引入到眼前更迫近的謎題上。
「我是說，」魯河道，「或許那『雙河』，本就不是你我憑著史書所見、坊間所聞，所能想見的一姓一朝之王朝。它或許是某種……以全然不同的存在方式傳承了很多年。」
他繼續說道：「那歌里唱『霹靂驟驚天柱折』，影石中你我所見的，不也是舉國精壯在白鶴城集結遠征，最終只余宅院空寂、婦孺蕭瑟的畫卷麼？一場大難，一場或許真能令『天柱』為之崩折的浩劫，逼得一部分人，帶著最要緊的秘法，乘著……」
他遲疑了一下，「歌里唱『符咒貼就車馬動』，那或許只是傳唱中的訛誤，他們真正賴以橫渡滄波的，恐怕還是貼滿符咒的舟船。總之，他們逃了出來，到了這內海的東北角，篳路藍縷，才有了今日的臨風府，以及仙關外圍那些零散島嶼上，南洲沿內海的一帶還有更顯粗陋的傳承。」
魯河搖頭：「這便非我等所能揣度了。或許『雙河』並非一人一世之王朝，而是某種……我等無法理解的政體或傳承。歌里唱『霹靂驟驚天柱折』，影石中所見，亦是舉國遠征、最終宅院空寂的蕭瑟。他們遭遇了大變，或許就是那場導致『天柱折』的浩劫，迫使一部分人帶著核心的符法知識，乘著貼有符咒的車馬，估計應該是口誤，肯定是舟船？逃難，來到了內海的東北部，成立了今日的臨風府，以及仙關外圍那些島嶼上的還有點零星傳承。」
他繼續說道：「而剩下沒能離開的，或者故土……或許就在那場浩劫中，化作了我們今日所見的廢墟。這座皋鶴城，恐怕就是這『雙河』國的一座重要府城。」
「你說這是不是仙人創立的國家？」王雲水喃喃道，重複著之前魯河話尾的猜測，「還是說……仙人本身，就與這『雙河』有著莫大關聯？那厙家影石最後，老者化光塵而去，可不是凡人手段啊。」
他指著王雲水手上的古片：「此物三次發光，皆與這裡有關。那位大人將此任務交予你，又以此物相驗，其所圖謀，老兄你與這裡肯定是有干係的。」
魯河話音方落，又想起一事，補充道：「對了，方才在右樓三層翻檢時，見到幾塊影石收在一盒中。我已先撿了一塊成色最好的收進劉瑞的竹簍里。若雲水兄此刻不嫌疲乏，不妨隨我同去瞧瞧。」
兩人遂起身，一前一後步出小閣。才下得樓梯，踏入那迴廊，便聽得一陣壓低的嘈雜人聲從中間傳來。只見廊柱旁、石階上，十幾個人影攢聚一處，正圍作一圈，個個伸長了脖子，目光灼灼地投向中央。
圈心處，劉瑞那廝正站在那裡，背挺得筆直，下巴微微揚起，一手叉腰，另一手竟托著一塊正幽幽發光的影石——正是魯河適才提及的那一塊。影石投射出的光幕鋪展在半空，其中人影晃動，景致鮮活。
「弟兄們，瞧瞧！都瞧瞧！」劉瑞的聲音比平日高了三分，透著掩不住的得意，眼角眉梢都飛了起來，「這才叫神仙手段！隔著不知幾百幾千年，光景就跟在眼前似的！」他邊說邊用空著的那隻手比劃，指指點點，仿佛那影石里的世界是他親手開闢的一般。
王雲水與魯河站在人群外圍，對視一眼，皆是搖頭。魯河笑道：「這小廝……得了些新鮮物事，便藏不住要顯擺。」語氣里倒無責備之意。
眾人看得入神，不時發出「嘖嘖」驚嘆。光幕之中，呈現的正是這兩忘司內的景象。那時的兩忘司，當真是氣象萬千。晶石導引的天光柔和明亮，灑滿廳堂每個角落；金屬與琉璃裝飾的構件在光下流轉著溫潤華彩；就連官吏案頭那一方硯台、一筆一擱，都顯得精緻非凡。與眼下這被塵封的地方相比，直如雲泥之別。
樑柱漆色鮮明，帷幔低垂，地面光可鑑人。一位身著玄色深衣、頭戴一種環狀裝飾的官長，正端坐於堂上主位，那是左二樓的樣子，官長面目雖因年代久遠有些模糊，但氣度沉凝威儀。堂下站著兩人，似在陳述什麼，那官員時而翻閱案頭文牒，時而低聲詢問身旁佐吏。
不過那塊影石，雖光華流轉，內中所載的光景終究有限。不過一炷香的光景，堂上審案的起承轉合、官吏眉宇間的肅穆凝滯、乃至廳堂各處那些華美卻終究雷同的雕樑畫棟，已被王雲水、劉瑞與周遭眾人，翻來覆去地看了不下六七遍。
一邊是王雲水那般屏息凝神，目光如篦子般細細梳理，試圖從這循環往復的碎片裡，摳出更多細節；另一邊，則是多數人純粹看個新鮮，初時的新奇與驚嘆，漸漸被一種熟悉的倦意所取代。
光影成了可以預知的戲碼，驚嘆聲低了下去，取而代之的是些微的哈欠與交頭接耳的瑣碎議論。劉瑞解說的興頭也像燃盡的香灰，慢慢冷了下來，雖還強撐著似是「此寶主人」的架勢，嗓音卻已不復起初的洪亮，比劃的手勢也透出些微的敷衍。
就在這光影循環往復、眾人興致將盡之際，魯河的身影從身後突然冒出。「這塊看得差不多了吧？那看看這三塊吧！」
他目光掃過眾人臉上有些意興闌珊的神色，隨即不緊不慢地拿出三塊形制相仿、卻光澤不一的影石。
「雲水兄弟，事到如今，有些話該攤開說了。蘼蕪大人與我，都是替『那位大人』辦事的。我又是蘼蕪的手下，卻從未見過『那位』的真容。」他頓了頓，目光落在手中不知何時取出的一件物件上，「一年半前，蘼蕪說您高祖父與『那位』的祖上有舊，我想……怕是您祖上，真留了什麼非同尋常的東西，還是真的見過點什麼。」
他攤開掌心，露出一枚暗沉沉的片狀物，正是當日蘼蕪曾貼在王雲水身前、驟然發亮的那一枚。
「這銅片，」魯河用指腹緩緩摩挲其邊緣，「我一共見它亮過三回。頭一回，是貼在您身上時；第二回，是咱們的船望見這座大島的輪廓那刻；第三回……便是方才踏進這皋鶴城城門的時候。」
他將那物遞過來。王雲水接過，就著鏡光細看。片身非銅，質地似玉似骨，觸手溫涼，表面蝕刻著極為古拙的符文，線條盤曲如龍蛇蟄伏，與這幾日在古城石柱、碑刻上所見文字，似乎是一脈相承。
「我尋思，這東西……本就出自此處。」魯河的聲音沉了下去，「當日『那位』交下的差事，只說請您儘可能深入內海探看，其餘一概未提。如今船毀路絕，歸期渺茫，這東西留在我這兒也無用了，便交給您吧。」
王雲水默然把玩著這枚古片，心中竟無太多波瀾。見識過影石存影、石柱傳光、泉碑紀事、機關木鳥，這世上再離奇之物，似乎也難引他驚詫了。他收起古片，轉而將發現印版案例、其上竟出現「泠洲」字樣之事，娓娓道予魯河聽。
魯河聽罷，略一沉吟，道：「天下之大，朝代更迭如潮汐，你我非治史之官，不知前朝舊事，也不算稀奇。」他話鋒一轉，「倒是這座島，荒廢成這般模樣……我猜，許是當年觸怒了內海深處的『仙爺』，才招來滅頂之災。」
他忽然提起一樁舊事：「我是崝國人，您知曉的。十五年前，倚著父蔭，補了毗州守備的缺。那地方，就是我們大齊的南塔，也是一處很大的港口。六年前，我奉命押送該年的仙僮，孰料……那年的仙關，竟未曾出現。」
王雲水心中一動，插言道：「我大齊此季的仙僮，亦未能送入。」
魯河點頭，眼底掠過一絲沉鬱：「仙關未現，海霧卻驟起。我轄下的四艘船，在霧中失散，最終只有我那一艘，僥倖漂回了毗州港。朝廷降罪下來，我懼禍，便帶著族人部曲，沿內海之濱，一路向東逃亡。」
他語速放緩，似在回溯一段極遼遠而疲憊的旅程：「整整一年又七個月，走了不下三萬里，才踏進大齊地界。沿途多是南洲諸國，地廣邦小，港口林立，不下百數。
期間，我們一行人落腳在一處叫『棠歌城』的地方。城主是海洲來的豪商，那城方圓四百餘里，物產豐饒，是個過日子的好所在。」
「那兒沒有『送仙僮』的規矩。」魯河的聲音更低了些，「我在市井酒肆里，聽過些不要命的傳聞。說常有人甘冒奇險，深入內海深處，去撈摸東西。
我那時心想，外緣罡風便能剮人成血泥，深入豈非送死？便未深究。只是在棠歌的黑市上，我的確見過幾件稀罕物——些金銀打的盒子，紋樣款式，與咱們在這古城中所見的器皿……頗為神似。」
他抬起頭，看向王雲水，說道：「人哪，到了絕處，總會想盡辦法找路。雲水兄，如今你我困於此島，前事茫茫，後路斷絕。這些舊聞碎片，或許無用，但……或許有朝一日，拼湊起來，能照見一線出路也未可知。要是有幸，能帶出去，我等也能名揚天下。」
王雲水沒立刻接話。他默默從懷中取出那份小心疊好的草紙，就著鏡光，又細細展平。紙上的墨跡是他親手所書，記錄著那座沙盤旁印版上的陳年舊案——夏國泠洲，龍涎檀，趙毋朋。他的手指點在其中一行字上。
「魯河兄，你來瞧瞧這個，」他聲音不高，帶著一種深思後的沉靜，「我方才謄錄時，便覺有處關節，硌在心裡。」
魯河湊近了些。鏡光映著紙面，也映著他半邊專注的臉。
「你看這案牘行文，通篇紀年，皆用『雙河』。」王雲水指尖划過「雙河二百九十一年」、「雙河二百九十三年」等處，「我起初也只當是尋常年號，如我大齊的當今年號是『瑞霖』，你故國崝國也有年號吧？帝王怎麼能不用紀年之號呢？」
他頓了頓，繼續說道：「可方才我坐在這裡，將這案子從頭到尾，在心裡又默了一遍，忽地想起一事。這文中提及案情來由，說的是『於雙河黑市售之』。」
「既是『於雙河黑市售之』，」王雲水語速放緩，每個字都像在掂量，「這『雙河』，便不僅僅是個年號了。它還是個地方，一個有著黑市的、具體可至之處。」
閣樓內靜了一瞬。魯河眉頭蹙起，顯然在急速思索。忽然，他猛地一擊掌，聲音因激動而略微發緊：「雲水兄！你這一說，我倒想起半年前，在臨風府院首家那場晚宴上……」
王雲水幾乎與他同時脫口而出：「那首歌！」
兩人對視，眼中皆有回憶閃過。記憶的閘門被這關鍵詞轟然撞開。
「是的，」魯河壓著嗓子，仿佛怕驚擾了那段已恍如隔世的時光，雖然僅僅是過去了半年，「院首國銘達府上，那些漂亮的小娘們唱的……『雙河故里安樂多』！」
王雲水記性極佳，此刻那溫婉中帶著蒼涼的曲調，連同歌詞，清晰地浮上心頭。他低聲吟誦出來，不再是唱，而是帶著一種剖析的意味：「『天青水澈見白鶴，雙河故里安樂多。霹靂驟驚天柱折，烽煙漫捲血成河。符咒貼就車馬動，故園辭去涉滄波……』」
「雙河故里。」魯河重複著這四個字，手指無意識地在膝上畫著，「故里，故鄉。那歌里唱的人，是從一個叫雙河的故鄉離開的。他們用符咒貼車馬，就是厙家的那種，遠涉滄波……」
線索像暗夜中零星的火花，開始試圖連接。
「你看這符文的走勢，」他將古片往鏡光前湊了湊，讓那些曲折的線條在昏黃的光里更顯深邃，「與這城中石柱上刻的、碑文里嵌的，乃至我們走過那些殿堂梁椽間的裝飾紋樣……筆意與氣韻，分明如出一轍。」
他抬眼，目光越過古片，看向魯河，眼中閃爍著一種逐漸連綴成線的瞭然：「臨風府那些家族，世代守著的『術法』——無論是國銘達家的亮光，蒲羅延私下贈我們的『固船術』，還是那聽起來尋常卻妙用無窮的『淨塵法』——它們的根脈，肯定就在這裡」
魯河凝神聽著，眉頭微蹙，顯然也在急速回溯記憶。
「你可還記得，」王雲水說，「當日在臨風府，他們的院首是咋說的？他言道，那並非仙家恩賜的妙法，而是他們的家族代代相傳、口授心記的手藝。
而且他們從未見過所謂仙人真容，只道是祖輩在漫長的歲月里，於這內海天地間，觀察、琢磨、試煉得來的本事。」
魯河倒吸一口涼氣，順著這思路往下：「若真如此……這內海的內部在不知多少年以前，並非什麼仙家隔絕的秘地，而是一個龐大的國度！『雙河』可能是它的都城，或是核心地域之名，甚至……就是這國度的國號！他們用這個名號紀年，就像我們大齊用『泠洲』或者『泠城』指代朝廷與疆域一般。」
這個推論讓兩人都感到一陣心悸。一個曾經輝煌到能用如此精妙符法、建造這般恢弘城池的大國，其紀年竟能跨越數百載，從印版中的二百九十三年到臨風府歌謠中離開的歲月，這本身就意味著難以想像的穩定與綿長。
王雲水的眉頭蹙緊了，那困惑從眼中漫上來。「可是，」他說道，「天下豈有這樣長壽的王朝？哪一朝的皇帝，能活過這數百載春秋？便退一步說，那傳說中的仙人……」他頓了頓，舌尖似乎掂量著「仙人」這兩個字的重量，「如今人人張口閉口都是仙家、仙爺，可你我，你我的祖父，祖父的祖父，誰又曾真真切切見過一位？就連接收仙僮都是凡人幹的，每年各州各府，送往那仙關里的童子少年，車載船裝，絡繹不絕——魯河兄，你可曾見過，有哪一個，是回來過的？」
魯河緩緩說道：「這其中的關節……便遠非你我這般困於俗世的肉眼凡胎，所能窺測揣度的了。」他目光投向被掩住的破門，仿佛在回溯某些模糊的傳聞，「你道無人親見仙顏，可那位居九重的皇帝陛下，未必不曾見過。每年依例，不是總有內海遣來的仙僮，駕臨各國都城，傳遞法旨麼？」
他話鋒忽然一轉，又說道：「不過，說來也是。那些仙僮自內海而來，卻非我大齊派遣而去，其中細節，本就不是我等能夠過問的。」他搖了搖頭，又把話題重新引入到眼前更迫近的謎題上。
「我是說，」魯河道，「或許那『雙河』，本就不是你我憑著史書所見、坊間所聞，所能想見的一姓一朝之王朝。它或許是某種……以全然不同的存在方式傳承了很多年。」
他繼續說道：「那歌里唱『霹靂驟驚天柱折』，影石中你我所見的，不也是舉國精壯在白鶴城集結遠征，最終只余宅院空寂、婦孺蕭瑟的畫卷麼？一場大難，一場或許真能令『天柱』為之崩折的浩劫，逼得一部分人，帶著最要緊的秘法，乘著……」
他遲疑了一下，「歌里唱『符咒貼就車馬動』，那或許只是傳唱中的訛誤，他們真正賴以橫渡滄波的，恐怕還是貼滿符咒的舟船。總之，他們逃了出來，到了這內海的東北角，篳路藍縷，才有了今日的臨風府，以及仙關外圍那些零散島嶼上，南洲沿內海的一帶還有更顯粗陋的傳承。」
魯河搖頭：「這便非我等所能揣度了。或許『雙河』並非一人一世之王朝，而是某種……我等無法理解的政體或傳承。歌里唱『霹靂驟驚天柱折』，影石中所見，亦是舉國遠征、最終宅院空寂的蕭瑟。他們遭遇了大變，或許就是那場導致『天柱折』的浩劫，迫使一部分人帶著核心的符法知識，乘著貼有符咒的車馬，估計應該是口誤，肯定是舟船？逃難，來到了內海的東北部，成立了今日的臨風府，以及仙關外圍那些島嶼上的還有點零星傳承。」
他繼續說道：「而剩下沒能離開的，或者故土……或許就在那場浩劫中，化作了我們今日所見的廢墟。這座皋鶴城，恐怕就是這『雙河』國的一座重要府城。」
「你說這是不是仙人創立的國家？」王雲水喃喃道，重複著之前魯河話尾的猜測，「還是說……仙人本身，就與這『雙河』有著莫大關聯？那厙家影石最後，老者化光塵而去，可不是凡人手段啊。」
他指著王雲水手上的古片：「此物三次發光，皆與這裡有關。那位大人將此任務交予你，又以此物相驗，其所圖謀，老兄你與這裡肯定是有干係的。」
魯河話音方落，又想起一事，補充道：「對了，方才在右樓三層翻檢時，見到幾塊影石收在一盒中。我已先撿了一塊成色最好的收進劉瑞的竹簍里。若雲水兄此刻不嫌疲乏，不妨隨我同去瞧瞧。」
兩人遂起身，一前一後步出小閣。才下得樓梯，踏入那迴廊，便聽得一陣壓低的嘈雜人聲從中間傳來。只見廊柱旁、石階上，十幾個人影攢聚一處，正圍作一圈，個個伸長了脖子，目光灼灼地投向中央。
圈心處，劉瑞那廝正站在那裡，背挺得筆直，下巴微微揚起，一手叉腰，另一手竟托著一塊正幽幽發光的影石——正是魯河適才提及的那一塊。影石投射出的光幕鋪展在半空，其中人影晃動，景致鮮活。
「弟兄們，瞧瞧！都瞧瞧！」劉瑞的聲音比平日高了三分，透著掩不住的得意，眼角眉梢都飛了起來，「這才叫神仙手段！隔著不知幾百幾千年，光景就跟在眼前似的！」他邊說邊用空著的那隻手比劃，指指點點，仿佛那影石里的世界是他親手開闢的一般。
王雲水與魯河站在人群外圍，對視一眼，皆是搖頭。魯河笑道：「這小廝……得了些新鮮物事，便藏不住要顯擺。」語氣里倒無責備之意。
眾人看得入神，不時發出「嘖嘖」驚嘆。光幕之中，呈現的正是這兩忘司內的景象。那時的兩忘司，當真是氣象萬千。晶石導引的天光柔和明亮，灑滿廳堂每個角落；金屬與琉璃裝飾的構件在光下流轉著溫潤華彩；就連官吏案頭那一方硯台、一筆一擱，都顯得精緻非凡。與眼下這被塵封的地方相比，直如雲泥之別。
樑柱漆色鮮明，帷幔低垂，地面光可鑑人。一位身著玄色深衣、頭戴一種環狀裝飾的官長，正端坐於堂上主位，那是左二樓的樣子，官長面目雖因年代久遠有些模糊，但氣度沉凝威儀。堂下站著兩人，似在陳述什麼，那官員時而翻閱案頭文牒，時而低聲詢問身旁佐吏。
不過那塊影石，雖光華流轉，內中所載的光景終究有限。不過一炷香的光景，堂上審案的起承轉合、官吏眉宇間的肅穆凝滯、乃至廳堂各處那些華美卻終究雷同的雕樑畫棟，已被王雲水、劉瑞與周遭眾人，翻來覆去地看了不下六七遍。
一邊是王雲水那般屏息凝神，目光如篦子般細細梳理，試圖從這循環往復的碎片裡，摳出更多細節；另一邊，則是多數人純粹看個新鮮，初時的新奇與驚嘆，漸漸被一種熟悉的倦意所取代。
光影成了可以預知的戲碼，驚嘆聲低了下去，取而代之的是些微的哈欠與交頭接耳的瑣碎議論。劉瑞解說的興頭也像燃盡的香灰，慢慢冷了下來，雖還強撐著似是「此寶主人」的架勢，嗓音卻已不復起初的洪亮，比劃的手勢也透出些微的敷衍。
就在這光影循環往復、眾人興致將盡之際，魯河的身影從身後突然冒出。「這塊看得差不多了吧？那看看這三塊吧！」
他目光掃過眾人臉上有些意興闌珊的神色，隨即不緊不慢地拿出三塊形制相仿、卻光澤不一的影石。