第十章 平靜下的漣漪
餐廳里瀰漫著燉菜和烤土豆的暖香，空氣浸潤著食物蒸騰的濕氣。
夏樹端著餐盤，在靠牆的角落找了個位置坐下。
盤中盛著分量充足的土豆燉肉塊和一塊麵包。
肩頭的超音蝠輕輕振翅，落在對面的桌面上，猩紅的眼睛盯著夏樹推過來的小碟子。
碟子裡是次郎額外給的、專門調配給受傷毒系精靈的能量糊糊，味道刺鼻，遠不如燉肉的香氣誘人。
夏樹撕下一小片麵包，蘸了蘸盤中油亮的肉汁，放入口中。
視線習慣性地環顧餐廳後，重新落到超音蝠身上。
小傢伙正專注地低頭舔舐碟子裡的糊糊。
夏樹伸出食指，指節在超音蝠光滑冰涼的頭頂極輕地蹭了蹭。
這觸碰令超音蝠的動作停頓下來。
它抬起頭，猩紅的瞳孔映著夏樹的臉龐，喉嚨里發出一聲模糊的咕嚕。
隨即又低下頭，繼續對付它的「藥膳」。
餐廳另一端，靠近廚房門框的陰影處。
一個深紫色的小小身影緊貼冰冷的牆面，尖耳豎起，渾圓的紅色眼睛死死鎖定角落的餐桌。
它看著那個坐在角落的少年。
看著他用手指輕輕觸碰那隻深藍色的蝙蝠。
看著那隻蝙蝠抬起頭回應他。
一種陌生的感覺在它小小的胸腔里瀰漫開，悶悶的，沉沉的。
羨慕。
這個念頭突然出現，讓它耳朵尖不自覺地抖了一下。
道館裡的生活很安全，次郎和其他工作人員會定時給它食物，給它做清潔。
但僅此而已。
他們總是很忙，腳步匆匆。
那些來來往往、帶著各種寶可夢的訓練家們，更是沒有一個人會為它停留。
它小小的鼻翼用力翕動了一下，碟子裡的糊糊氣味很難聞，一定沒有它吃的能量方塊好吃。
可為什麼，它卻覺得更難受了？
夏樹正用麵包刮著盤子底最後一點肉汁，動作忽然停住。
一股極其細微、卻如同芒刺在背的觸感，毫無徵兆地刺上他的後頸。
那並非惡意，更像是一種窺探。
夏樹沒有立刻轉頭，動作自然地將麵包塞進嘴裡。
接著像是被什麼無關緊要的東西吸引了注意力，脖子隨意地朝右側扭了過去，漫不經心地掃過門框附近。
那裡空無一物。
只有積年的油污在門框上凝結成暗色的斑塊。
可旁邊那扇通往廚房的門帘，此刻卻微微晃動著。
顯然，剛剛有什麼輕巧的東西快速穿過，帶起的微弱氣流尚未平息。
夏樹緩緩移回視線，看向對面的超音蝠。
小傢伙也正望著門帘的方向，猩紅的瞳孔里閃爍著警覺和一絲困惑。
沒有言語。
夏樹將盤中最後一點麵包送入口中，眼神深處卻添了一分凝重的思索。
與此同時，訓練場內，小剛站在場地邊緣的陰影里，雙臂習慣性地環抱在胸前，目光落在場中次郎和他指揮的大岩蛇身上。
他臉上沒什麼表情，像一塊融入背景的岩石。
次郎大聲發出一個指令，看著大岩蛇完成一次標準的撞擊後，才抹了把額頭的汗，快步走到小剛身邊。
他臉上帶著明顯的困惑，「大哥，它是你今日特意安排在訓練場附近的吧？」
小剛沒有立刻回答，視線依舊鎖定在調整姿態準備下一次撞擊的大岩蛇身上，幾秒鐘後才平淡地「嗯」了一聲，算是承認。
「為什麼？」次郎的眉頭擰得更緊，語氣充滿不解，「不僅破例允許他們使用訓練場和診療室，提供聯盟培育屋的穩定劑，送上那本基礎培育筆記，現在……還專門安排它去接近那個夏樹？」
次郎實在難以理解，一個身份不明、明顯麻煩纏身的少年，如何能讓大哥做到如此地步。
這早已超出聯盟道館對訓練家的常規援助範疇，況且夏樹也非聯盟註冊訓練家。
小剛終於側過頭，眼縫中透出的目光落在次郎臉上，「調查他的那份資料你應當看過。一個在底層掙扎中未曾拋棄夥伴、真正重視羈絆的訓練家，縱然此刻弱小，以後的成就也肯定不低。值得我們在他最需要支持的時候，多提供一點幫助。」
次郎沉默片刻，試圖消化大哥的話語。
他承認夏樹很特別，但這似乎不足以解釋大哥如此大的投入。
「就算這樣，大哥，你給夏樹的幫助也太過了。穩定劑、筆記、專門的訓練地方……這些資源，尤其是穩定劑，不是隨便就能批下來的。他身上的麻煩……」
「次郎。」小剛打斷他，語氣平穩卻帶著一種不容置疑的分量，「你該成熟了，未來道館的擔子終將落到你肩上。記住，目光莫要僅停留在當下，更要著眼於以後。他要是能走到天王，現在這點投入算什麼？」
次郎再次沉默，大哥的話讓他無法反駁，但這也太看得起夏樹了。
天王？
簡直就是天方夜譚，聯盟總共才多少位天王。
一個礦洞出來的少年，憑什麼？
所以他再次開口：「大哥，你說的這些我明白。可現實是，穩定劑屬嚴格管控的戰略物資，每一支分發都需向聯盟報備，消耗在非註冊訓練家身上恐怕聯盟會來審查。還有訓練場使用、診療室消耗...這些並非無償。萬一他...我是說萬一夏樹沒能成長起來，這些投入不就白費了？」
小剛的語氣依舊沉穩，未因次郎的質疑而動搖，「次郎，你的顧慮我清楚。關於穩定劑的使用，我會親自向聯盟報備，說明是用於救治在道館接受緊急治療的野生毒系寶可夢，程序上能走得通。至於場地和診療的消耗，在道館日常維護預算範圍內，可以承受。關於風險...人這東西，投對了，現在的幫助就是以後的情分。投錯了……」
小剛沒有說完，只是看著次郎，眼神明確傳遞出：即使最壞的情況發生，道館也有能力承擔這點損失。
次郎嘆了口氣，點了點頭：「我明白了，大哥。」
隨即轉身，重新將注意力集中到自己的大岩蛇訓練上。
夏樹端著餐盤，在靠牆的角落找了個位置坐下。
盤中盛著分量充足的土豆燉肉塊和一塊麵包。
肩頭的超音蝠輕輕振翅，落在對面的桌面上，猩紅的眼睛盯著夏樹推過來的小碟子。
碟子裡是次郎額外給的、專門調配給受傷毒系精靈的能量糊糊，味道刺鼻，遠不如燉肉的香氣誘人。
夏樹撕下一小片麵包，蘸了蘸盤中油亮的肉汁，放入口中。
視線習慣性地環顧餐廳後，重新落到超音蝠身上。
小傢伙正專注地低頭舔舐碟子裡的糊糊。
夏樹伸出食指，指節在超音蝠光滑冰涼的頭頂極輕地蹭了蹭。
這觸碰令超音蝠的動作停頓下來。
它抬起頭，猩紅的瞳孔映著夏樹的臉龐，喉嚨里發出一聲模糊的咕嚕。
隨即又低下頭，繼續對付它的「藥膳」。
餐廳另一端，靠近廚房門框的陰影處。
一個深紫色的小小身影緊貼冰冷的牆面，尖耳豎起，渾圓的紅色眼睛死死鎖定角落的餐桌。
它看著那個坐在角落的少年。
看著他用手指輕輕觸碰那隻深藍色的蝙蝠。
看著那隻蝙蝠抬起頭回應他。
一種陌生的感覺在它小小的胸腔里瀰漫開，悶悶的，沉沉的。
羨慕。
這個念頭突然出現，讓它耳朵尖不自覺地抖了一下。
道館裡的生活很安全，次郎和其他工作人員會定時給它食物，給它做清潔。
但僅此而已。
他們總是很忙，腳步匆匆。
那些來來往往、帶著各種寶可夢的訓練家們，更是沒有一個人會為它停留。
它小小的鼻翼用力翕動了一下，碟子裡的糊糊氣味很難聞，一定沒有它吃的能量方塊好吃。
可為什麼，它卻覺得更難受了？
夏樹正用麵包刮著盤子底最後一點肉汁，動作忽然停住。
一股極其細微、卻如同芒刺在背的觸感，毫無徵兆地刺上他的後頸。
那並非惡意，更像是一種窺探。
夏樹沒有立刻轉頭，動作自然地將麵包塞進嘴裡。
接著像是被什麼無關緊要的東西吸引了注意力，脖子隨意地朝右側扭了過去，漫不經心地掃過門框附近。
那裡空無一物。
只有積年的油污在門框上凝結成暗色的斑塊。
可旁邊那扇通往廚房的門帘，此刻卻微微晃動著。
顯然，剛剛有什麼輕巧的東西快速穿過，帶起的微弱氣流尚未平息。
夏樹緩緩移回視線，看向對面的超音蝠。
小傢伙也正望著門帘的方向，猩紅的瞳孔里閃爍著警覺和一絲困惑。
沒有言語。
夏樹將盤中最後一點麵包送入口中，眼神深處卻添了一分凝重的思索。
與此同時，訓練場內，小剛站在場地邊緣的陰影里，雙臂習慣性地環抱在胸前，目光落在場中次郎和他指揮的大岩蛇身上。
他臉上沒什麼表情，像一塊融入背景的岩石。
次郎大聲發出一個指令，看著大岩蛇完成一次標準的撞擊後，才抹了把額頭的汗，快步走到小剛身邊。
他臉上帶著明顯的困惑，「大哥，它是你今日特意安排在訓練場附近的吧？」
小剛沒有立刻回答，視線依舊鎖定在調整姿態準備下一次撞擊的大岩蛇身上，幾秒鐘後才平淡地「嗯」了一聲，算是承認。
「為什麼？」次郎的眉頭擰得更緊，語氣充滿不解，「不僅破例允許他們使用訓練場和診療室，提供聯盟培育屋的穩定劑，送上那本基礎培育筆記，現在……還專門安排它去接近那個夏樹？」
次郎實在難以理解，一個身份不明、明顯麻煩纏身的少年，如何能讓大哥做到如此地步。
這早已超出聯盟道館對訓練家的常規援助範疇，況且夏樹也非聯盟註冊訓練家。
小剛終於側過頭，眼縫中透出的目光落在次郎臉上，「調查他的那份資料你應當看過。一個在底層掙扎中未曾拋棄夥伴、真正重視羈絆的訓練家，縱然此刻弱小，以後的成就也肯定不低。值得我們在他最需要支持的時候，多提供一點幫助。」
次郎沉默片刻，試圖消化大哥的話語。
他承認夏樹很特別，但這似乎不足以解釋大哥如此大的投入。
「就算這樣，大哥，你給夏樹的幫助也太過了。穩定劑、筆記、專門的訓練地方……這些資源，尤其是穩定劑，不是隨便就能批下來的。他身上的麻煩……」
「次郎。」小剛打斷他，語氣平穩卻帶著一種不容置疑的分量，「你該成熟了，未來道館的擔子終將落到你肩上。記住，目光莫要僅停留在當下，更要著眼於以後。他要是能走到天王，現在這點投入算什麼？」
次郎再次沉默，大哥的話讓他無法反駁，但這也太看得起夏樹了。
天王？
簡直就是天方夜譚，聯盟總共才多少位天王。
一個礦洞出來的少年，憑什麼？
所以他再次開口：「大哥，你說的這些我明白。可現實是，穩定劑屬嚴格管控的戰略物資，每一支分發都需向聯盟報備，消耗在非註冊訓練家身上恐怕聯盟會來審查。還有訓練場使用、診療室消耗...這些並非無償。萬一他...我是說萬一夏樹沒能成長起來，這些投入不就白費了？」
小剛的語氣依舊沉穩，未因次郎的質疑而動搖，「次郎，你的顧慮我清楚。關於穩定劑的使用，我會親自向聯盟報備，說明是用於救治在道館接受緊急治療的野生毒系寶可夢，程序上能走得通。至於場地和診療的消耗，在道館日常維護預算範圍內，可以承受。關於風險...人這東西，投對了，現在的幫助就是以後的情分。投錯了……」
小剛沒有說完，只是看著次郎，眼神明確傳遞出：即使最壞的情況發生，道館也有能力承擔這點損失。
次郎嘆了口氣，點了點頭：「我明白了，大哥。」
隨即轉身，重新將注意力集中到自己的大岩蛇訓練上。