第五十四章 ：公主的過去（二合一）
陳世美引狄青重回寨內議事廳，屏退左右，只留韓琪在側。
狄青開門見山：「陳都尉安然歸來，乃綏遠之幸，然赫連部萬餘人馬盤踞不遠，終是心腹大患。下官以為，當趁其主帥新喪、軍心不穩之際，集結我部與綏遠現有兵力，並聯絡附近州軍，明日拂曉便可發兵，全力進擊，以求一舉殲滅，永絕後患！」
陳世美緩聲回應：「狄將軍銳意進取，為國除患，陳某佩服，然此事或可另作他想。」
他先將自己在西夏營中經過擇要簡述一番，只略去與太后、襄陽王相關的關節。
狄青聽完濃眉一挑：「都尉是說……放任其占據溪哥城？可臥榻之側，豈容他人酣睡！此非養虎為患？」
「非是養虎，乃是驅狼斗虎，亦是以夷制夷。狄將軍當年得范公賞識提攜，於延州任上，當深知范公『招撫蕃部、以守代攻』之策的精髓。」
果然，陳世美一提范仲淹，狄青立馬神色嚴肅。
「范公知遇之恩，青自是沒齒難忘，還望都尉明示。」
「溪哥城地處河湟谷地邊緣，地勢雖險，然土地貧瘠，難以產糧。赫連部萬餘人馬屯駐此地，初時或可劫掠蕃部維生，然絕非長久之計。其欲存續，必仰賴商貿。而我綏遠，乃至秦鳳路，便是其最近、最可靠的商貨來源。」
他手指順著輿圖上隱約的路線滑動：「我等只需明里默許，暗裡稍加引導，控制糧、鹽、鐵器、茶帛等關鍵物資的流向與價格。再遣小股精銳，名義上巡邊，實則定期監察其動向，如此赫連部便如風箏，線頭操於我手。
他們為求生存，必盡力清掃周邊桀驁蕃部，維護商路，無形中成為我西北屏障的一環。他日若朝廷決意北伐西夏，收復河套，此部或可為奇兵，側擊敵後，此正合范公之策精髓。」
狄青聽罷，目中精光連閃，凝視輿圖。
他雖出身貧寒，並非迂腐短視之人，久在邊陲，深知戰爭消耗與治理之難。
陳世美這番謀劃，跳出單純軍事剿滅的思維，格局宏大，思慮深遠，確非尋常邊將所能及。
他默然良久，方緩緩吐出一口氣：「都尉高瞻遠矚，洞悉利害，青……受教了。此策若成，確於國朝大利。只是其中分寸拿捏，各方平衡，至關重要，稍有不慎，反噬亦烈。」
「將軍所慮極是。」
陳世美正色道：「故需將軍協助，綏遠這邊我自會小心處置，定期向將軍通報情勢。」
狄青再次抱拳：「都尉既有成算，青自當配合，邊事艱難，都尉保重。」
「將軍亦請珍重。」
送走狄青，陳世美步出寨門，公主馬車仍在靜候。
上車前，陳世美扭頭對韓琪囑咐：「白姑娘腿傷需好生照料，安排她住下，請龐先生務必仔細診治，另外……」
他頓了頓，目光投向綏遠城方向。
韓琪會意，知道陳世美掛念什麼。
「都尉放心，家中一切安好，城內亦無異動。」
陳世美略一點頭，這才掀開車簾，登上馬車。
車內鋪著厚軟錦墊，溫暖馨香。
平樂公主湊過來挨他坐下，亮晶晶的眼眸里滿是期待：「駙馬，快給我講講！你是怎麼一個人闖進西夏大營的？」
陳世美心中苦笑，方才與狄青說了一遍，此刻又得應付這好奇寶寶。
他只得耐著性子，將經歷簡化再簡化，抹去血腥與險詐，只挑些聽起來英勇又不失穩妥的情節娓娓道來。
平樂公主雙手托腮，聽得極為入神，時而驚呼，時而拍手，聽到最後陳世美安然脫身，才長長舒口氣，拍拍胸口，眉眼彎彎，滿是歡喜與崇拜。
「回去我就說給父皇聽，讓他好好賞你！」
陳世美看著她毫不作偽的純然欣喜，心中疑慮的陰雲卻越發厚重。
他試探開口：「殿下……」
「哎呀！」
公主突然想起要緊事，忙從隨身錦囊中取出一封緘口的信箋遞過來。
「險些忘了！這是父皇讓我親手交給你的，說是密信，旁人都不許看。」
陳世美心頭一跳，接過信箋。
入手是宮內上用的暗紋綾紙，封口火漆完好，印鑑分明。
皇帝竟直接通過公主傳遞密信？
原主與趙禎的關係不一般啊……
他並未立刻拆閱，抬眼試探道：「殿下，官家可還有其他口諭交代？」
平樂公主小嘴一撅，委屈道：「我的好哥哥，這都不在東京了，你怎還叫我殿下，眼下又沒外人！」
一聲嬌滴滴的好哥哥，給陳世美喊得皮膚泛起一層雞皮疙瘩。
平了公主低下頭，聲音悶悶的：「自從父皇給我們賜婚後，我就覺得你變了，對我總客客氣氣、疏疏離離的，也不像以前那樣叫我幼悟了……」
幼悟？
陳世美心頭劇震，面上不敢表露分毫。
聽這話意，公主竟是在賜婚前就與原主相識，且關係頗為親近？
另外這名字聽起來，咋像個佛門法號？
陳世美正不知如何接話，馬車已緩緩停住。
車外傳來聲音：「稟都尉、殿下，府邸已到。」
陳世美攙扶著平樂公主下車。
這是他在綏遠的官宅，因近日多居秦香蓮處，已有些時日未曾回來。
為迎接公主，門庭已被精心打掃裝飾過，雖不及東京府邸奢華，卻也整潔雅致，添了不少生氣。
一名年約二十出頭、穿著體面、面容端莊秀麗女官上前，見禮道：「恭迎殿下，駙馬。」
她行禮周全，目光在掠過陳世美時，卻隱隱透出一絲冷淡。
平樂公主頷首回應：「柒悅姐姐，駙馬乏了，你早些安排我們休息吧。」
「明白，公主你跟我來。」
平樂公主隨女官進屋，陳世美下意識想跟上，女官卻回頭側身一步，擋在他面前。
「駙馬爺留步。」
「嗯？」
陳世美一愣，難道他和公主不同房住？
「駙馬莫非忘了？」
「這……」
「殿下自幼在慈航淨苑修行，禮敬三寶，雖蒙聖恩還俗下降，然仍需為撫育她的明慧師太守孝持戒三年，駙馬不該不記得才是。」
自幼在佛門長大？
陳世美心中波瀾再起，面上卻不動聲色，仿佛剛想起此事：「連日奔波，軍務繁雜，一時疏忽，有勞提醒。」
言罷，轉身朝自己書房所在的院落走去。
回到房中，陳世美點亮油燈，在書案後坐下。
他將皇帝那封密信取出置於案上，並未立刻拆看，而是閉目凝神，將今日獲取的紛亂信息一一梳理。
第一，這位平樂公主趙幼悟，身世成謎，竟非長於宮廷，而是在名為「慈航淨苑」的尼庵中長大。
第二，原主陳世美與公主早就相識，關係匪淺。
第三，原主竟能與皇帝趙禎直接溝通，接受密令，可見絕非簡單的「幸進駙馬」。
理清思緒後，陳世美拆開密信。
【綏遠捷報已悉，卿臨危不亂，奮勇禦敵，朕心甚慰。邊關苦寒，戎馬倥傯，卿辛苦了。然卿當知，戍邊禦侮雖重，朕所託之事，尤不可輕忽懈怠。盼卿早竟全功，速返京師，朕翹首以盼。】
信很短，措辭含蓄隱晦。
肯定陳世美的軍功，但更強調「所託之事」，並催促辦完事快點回京。
顯然趙禎防著此信可能外泄，不敢明言。
可有什麼事情，是比當前穩住邊境更重要？
陳世美眼神一冷。
非常之時，當用非常手段。
……
夜深人靜，綏遠官宅內院，聶柒悅卸下釵環，長呼一口氣。
作為負責教導、規勸公主的禮儀、品德和文化的女官，聶柒悅父親乃當今大儒聶冠卿。
受父親影響，聶柒悅德才兼備，飽讀詩書，由此年過二十還未婚嫁的她，才會被皇帝親點來教育公主。
可待在公主身邊終究不是一件易事，哪怕平樂公主心思單純，可身邊的麻煩事還是不少，處理起來勞心勞力。
銅鏡中映出聶柒悅疲憊的面容，忽有暗影極快地一閃！
她心中警兆剛生，還未來得及回頭或呼喝，後頸就被用力一擊，頓覺眼前一黑，軟軟暈倒。
不知過了多久，聶柒悅悠悠轉醒，發現自己雙手被反綁在椅背，動彈不得，雙眼被厚布蒙住，一片漆黑，口中也被塞了布團。
她驚恐掙扎，喉間發出「嗚嗚」之聲。
「閉嘴。」
一個低沉嘶啞男聲在極近處響起，同時一把銳利冰涼的鋼刀輕輕貼上她脖頸。
「若想活命，莫要妄動，莫要叫喊，聽懂了便點頭。」
聶柒悅渾身僵硬，寒意從頸間瞬間蔓延全身。
她不敢再動，顫抖著點頭。
口中的布團被取出，聶柒悅深吸一口氣，強作鎮定：「你是何人，意欲何為？」
「放心，我只是來找你問點事。」
「聶柒悅，食君之祿，忠君之事，你這般忠心，趙官家想必欣慰。只是，眼下你的性命，在我手中。我問，你答，莫要妄言，莫要拖延。否則……」頸間的冰涼微微壓入肌膚，傳來刺痛。
「你要問什麼？」
「公主與陳世美，究竟是何淵源？陛下為何將公主下嫁於他？將你所知，細細道來。」
聶柒悅聞言揚起了下巴，儘管被蒙著眼，卻顯出一股決絕之氣
「痴心妄想！我聶柒悅雖為一介女流，可食君之祿，忠君之事，蒙聖上信重，委以照料公主之責，要殺要剮，悉聽尊便！」
「哦？倒是剛烈。」
那聲音不惱，貼著聶柒悅脖頸的利刃開始沿著她鎖骨弧線輕輕下劃。
鋒刃冰涼，所過之處，衣帛悄然裂開一道細口。
「聽聞你聶柒悅出身書香門第，令尊乃當代大儒，最重禮教家風……」
威脅之意再明顯不過。
聶柒悅身軀劇顫，色厲內荏：「縱然我受辱身死，陛下明察秋毫，也必追封旌表！」
「受辱？不不不……我只消將你剝淨了，扔到隔壁駙馬陳世美的床榻之上，再餵你們些助興的虎狼之藥，待得明日眾人撞破。
你說，天下人是信你冰清玉潔、以死明志，還是信你與那駙馬早有私情，耐不住寂寞，趁公主睡下暗中苟且？」
刀尖繼續游移向下，聶柒悅如墜冰窟，顫聲道：「你……無恥！」
「我只問尋常舊事，無關機密。」那聲音循循善誘：「你答了，我轉身便走，今夜之事永無人知。否則……」
衣襟又被挑開寸許。
「你……你！無恥！卑鄙！下流！」
聶柒悅畢竟也才二十出頭，心理防線終崩潰，眼淚奪眶而出，浸濕了蒙眼布：「你……你怎能如此……怎能如此……嗚嗚嗚。」
刀尖停住。
「公主與陳世美，究竟是何淵源，官家為何選他為駙馬？」
聶柒悅抽泣片刻，啞聲道：「殿下生母本是浣衣局宮女，得了官家寵幸，懷上龍種。那時章獻太后垂簾，聞之大怒，欲待生產後處死宮人。」
她喘息幾下，繼續念叨。
「不料那宮人臨盆前竟逃出禁中，下落不明。待太后的人尋到時，她已產下女嬰，自縊於荒寺，嬰兒卻不知所蹤。」
「所以公主流落民間？」
「是。」
聶柒悅吸吸鼻子：「殿下被慈航淨苑慧明師太收養，在寺中長到十四歲，後來不知怎的，竟被陳世美送回東京。官家對失而復得的幼女疼惜有加，加之陳世美是其新科武狀元，人才出眾，官家便順水推舟，降旨賜婚……」
「對外如何說辭？」
「官家對外宣稱，公主生具佛緣，自幼由章獻太后寄養於京外佛寺清修，近來方接回宮中。」
「陳世美尋回公主之前諸事，你可知曉？公主可曾提及？」
「公主似頗多避忌，極少言及，偶有憶起也是神色黯然，獨自垂淚，甚至徹夜誦經。」
「最後一個問題……在你看來，陳世美是何等樣人？」
聶柒悅聞言，忽然沉默，似有躊躇。
「直言無妨。」
「那陳世美恐是心機深沉、貪慕富貴之輩。他能尋回公主，或許早存攀附之心；刻意接近，博取歡心，乃至高中狀元，怕也是算計之中。
另外我剛來綏遠，就聽人說他與那婦聯秦娘子……」
話音未落，聶柒悅後頸又遭一擊，悶哼一聲，再度陷入黑暗。
狄青開門見山：「陳都尉安然歸來，乃綏遠之幸，然赫連部萬餘人馬盤踞不遠，終是心腹大患。下官以為，當趁其主帥新喪、軍心不穩之際，集結我部與綏遠現有兵力，並聯絡附近州軍，明日拂曉便可發兵，全力進擊，以求一舉殲滅，永絕後患！」
陳世美緩聲回應：「狄將軍銳意進取，為國除患，陳某佩服，然此事或可另作他想。」
他先將自己在西夏營中經過擇要簡述一番，只略去與太后、襄陽王相關的關節。
狄青聽完濃眉一挑：「都尉是說……放任其占據溪哥城？可臥榻之側，豈容他人酣睡！此非養虎為患？」
「非是養虎，乃是驅狼斗虎，亦是以夷制夷。狄將軍當年得范公賞識提攜，於延州任上，當深知范公『招撫蕃部、以守代攻』之策的精髓。」
果然，陳世美一提范仲淹，狄青立馬神色嚴肅。
「范公知遇之恩，青自是沒齒難忘，還望都尉明示。」
「溪哥城地處河湟谷地邊緣，地勢雖險，然土地貧瘠，難以產糧。赫連部萬餘人馬屯駐此地，初時或可劫掠蕃部維生，然絕非長久之計。其欲存續，必仰賴商貿。而我綏遠，乃至秦鳳路，便是其最近、最可靠的商貨來源。」
他手指順著輿圖上隱約的路線滑動：「我等只需明里默許，暗裡稍加引導，控制糧、鹽、鐵器、茶帛等關鍵物資的流向與價格。再遣小股精銳，名義上巡邊，實則定期監察其動向，如此赫連部便如風箏，線頭操於我手。
他們為求生存，必盡力清掃周邊桀驁蕃部，維護商路，無形中成為我西北屏障的一環。他日若朝廷決意北伐西夏，收復河套，此部或可為奇兵，側擊敵後，此正合范公之策精髓。」
狄青聽罷，目中精光連閃，凝視輿圖。
他雖出身貧寒，並非迂腐短視之人，久在邊陲，深知戰爭消耗與治理之難。
陳世美這番謀劃，跳出單純軍事剿滅的思維，格局宏大，思慮深遠，確非尋常邊將所能及。
他默然良久，方緩緩吐出一口氣：「都尉高瞻遠矚，洞悉利害，青……受教了。此策若成，確於國朝大利。只是其中分寸拿捏，各方平衡，至關重要，稍有不慎，反噬亦烈。」
「將軍所慮極是。」
陳世美正色道：「故需將軍協助，綏遠這邊我自會小心處置，定期向將軍通報情勢。」
狄青再次抱拳：「都尉既有成算，青自當配合，邊事艱難，都尉保重。」
「將軍亦請珍重。」
送走狄青，陳世美步出寨門，公主馬車仍在靜候。
上車前，陳世美扭頭對韓琪囑咐：「白姑娘腿傷需好生照料，安排她住下，請龐先生務必仔細診治，另外……」
他頓了頓，目光投向綏遠城方向。
韓琪會意，知道陳世美掛念什麼。
「都尉放心，家中一切安好，城內亦無異動。」
陳世美略一點頭，這才掀開車簾，登上馬車。
車內鋪著厚軟錦墊，溫暖馨香。
平樂公主湊過來挨他坐下，亮晶晶的眼眸里滿是期待：「駙馬，快給我講講！你是怎麼一個人闖進西夏大營的？」
陳世美心中苦笑，方才與狄青說了一遍，此刻又得應付這好奇寶寶。
他只得耐著性子，將經歷簡化再簡化，抹去血腥與險詐，只挑些聽起來英勇又不失穩妥的情節娓娓道來。
平樂公主雙手托腮，聽得極為入神，時而驚呼，時而拍手，聽到最後陳世美安然脫身，才長長舒口氣，拍拍胸口，眉眼彎彎，滿是歡喜與崇拜。
「回去我就說給父皇聽，讓他好好賞你！」
陳世美看著她毫不作偽的純然欣喜，心中疑慮的陰雲卻越發厚重。
他試探開口：「殿下……」
「哎呀！」
公主突然想起要緊事，忙從隨身錦囊中取出一封緘口的信箋遞過來。
「險些忘了！這是父皇讓我親手交給你的，說是密信，旁人都不許看。」
陳世美心頭一跳，接過信箋。
入手是宮內上用的暗紋綾紙，封口火漆完好，印鑑分明。
皇帝竟直接通過公主傳遞密信？
原主與趙禎的關係不一般啊……
他並未立刻拆閱，抬眼試探道：「殿下，官家可還有其他口諭交代？」
平樂公主小嘴一撅，委屈道：「我的好哥哥，這都不在東京了，你怎還叫我殿下，眼下又沒外人！」
一聲嬌滴滴的好哥哥，給陳世美喊得皮膚泛起一層雞皮疙瘩。
平了公主低下頭，聲音悶悶的：「自從父皇給我們賜婚後，我就覺得你變了，對我總客客氣氣、疏疏離離的，也不像以前那樣叫我幼悟了……」
幼悟？
陳世美心頭劇震，面上不敢表露分毫。
聽這話意，公主竟是在賜婚前就與原主相識，且關係頗為親近？
另外這名字聽起來，咋像個佛門法號？
陳世美正不知如何接話，馬車已緩緩停住。
車外傳來聲音：「稟都尉、殿下，府邸已到。」
陳世美攙扶著平樂公主下車。
這是他在綏遠的官宅，因近日多居秦香蓮處，已有些時日未曾回來。
為迎接公主，門庭已被精心打掃裝飾過，雖不及東京府邸奢華，卻也整潔雅致，添了不少生氣。
一名年約二十出頭、穿著體面、面容端莊秀麗女官上前，見禮道：「恭迎殿下，駙馬。」
她行禮周全，目光在掠過陳世美時，卻隱隱透出一絲冷淡。
平樂公主頷首回應：「柒悅姐姐，駙馬乏了，你早些安排我們休息吧。」
「明白，公主你跟我來。」
平樂公主隨女官進屋，陳世美下意識想跟上，女官卻回頭側身一步，擋在他面前。
「駙馬爺留步。」
「嗯？」
陳世美一愣，難道他和公主不同房住？
「駙馬莫非忘了？」
「這……」
「殿下自幼在慈航淨苑修行，禮敬三寶，雖蒙聖恩還俗下降，然仍需為撫育她的明慧師太守孝持戒三年，駙馬不該不記得才是。」
自幼在佛門長大？
陳世美心中波瀾再起，面上卻不動聲色，仿佛剛想起此事：「連日奔波，軍務繁雜，一時疏忽，有勞提醒。」
言罷，轉身朝自己書房所在的院落走去。
回到房中，陳世美點亮油燈，在書案後坐下。
他將皇帝那封密信取出置於案上，並未立刻拆看，而是閉目凝神，將今日獲取的紛亂信息一一梳理。
第一，這位平樂公主趙幼悟，身世成謎，竟非長於宮廷，而是在名為「慈航淨苑」的尼庵中長大。
第二，原主陳世美與公主早就相識，關係匪淺。
第三，原主竟能與皇帝趙禎直接溝通，接受密令，可見絕非簡單的「幸進駙馬」。
理清思緒後，陳世美拆開密信。
【綏遠捷報已悉，卿臨危不亂，奮勇禦敵，朕心甚慰。邊關苦寒，戎馬倥傯，卿辛苦了。然卿當知，戍邊禦侮雖重，朕所託之事，尤不可輕忽懈怠。盼卿早竟全功，速返京師，朕翹首以盼。】
信很短，措辭含蓄隱晦。
肯定陳世美的軍功，但更強調「所託之事」，並催促辦完事快點回京。
顯然趙禎防著此信可能外泄，不敢明言。
可有什麼事情，是比當前穩住邊境更重要？
陳世美眼神一冷。
非常之時，當用非常手段。
……
夜深人靜，綏遠官宅內院，聶柒悅卸下釵環，長呼一口氣。
作為負責教導、規勸公主的禮儀、品德和文化的女官，聶柒悅父親乃當今大儒聶冠卿。
受父親影響，聶柒悅德才兼備，飽讀詩書，由此年過二十還未婚嫁的她，才會被皇帝親點來教育公主。
可待在公主身邊終究不是一件易事，哪怕平樂公主心思單純，可身邊的麻煩事還是不少，處理起來勞心勞力。
銅鏡中映出聶柒悅疲憊的面容，忽有暗影極快地一閃！
她心中警兆剛生，還未來得及回頭或呼喝，後頸就被用力一擊，頓覺眼前一黑，軟軟暈倒。
不知過了多久，聶柒悅悠悠轉醒，發現自己雙手被反綁在椅背，動彈不得，雙眼被厚布蒙住，一片漆黑，口中也被塞了布團。
她驚恐掙扎，喉間發出「嗚嗚」之聲。
「閉嘴。」
一個低沉嘶啞男聲在極近處響起，同時一把銳利冰涼的鋼刀輕輕貼上她脖頸。
「若想活命，莫要妄動，莫要叫喊，聽懂了便點頭。」
聶柒悅渾身僵硬，寒意從頸間瞬間蔓延全身。
她不敢再動，顫抖著點頭。
口中的布團被取出，聶柒悅深吸一口氣，強作鎮定：「你是何人，意欲何為？」
「放心，我只是來找你問點事。」
「聶柒悅，食君之祿，忠君之事，你這般忠心，趙官家想必欣慰。只是，眼下你的性命，在我手中。我問，你答，莫要妄言，莫要拖延。否則……」頸間的冰涼微微壓入肌膚，傳來刺痛。
「你要問什麼？」
「公主與陳世美，究竟是何淵源？陛下為何將公主下嫁於他？將你所知，細細道來。」
聶柒悅聞言揚起了下巴，儘管被蒙著眼，卻顯出一股決絕之氣
「痴心妄想！我聶柒悅雖為一介女流，可食君之祿，忠君之事，蒙聖上信重，委以照料公主之責，要殺要剮，悉聽尊便！」
「哦？倒是剛烈。」
那聲音不惱，貼著聶柒悅脖頸的利刃開始沿著她鎖骨弧線輕輕下劃。
鋒刃冰涼，所過之處，衣帛悄然裂開一道細口。
「聽聞你聶柒悅出身書香門第，令尊乃當代大儒，最重禮教家風……」
威脅之意再明顯不過。
聶柒悅身軀劇顫，色厲內荏：「縱然我受辱身死，陛下明察秋毫，也必追封旌表！」
「受辱？不不不……我只消將你剝淨了，扔到隔壁駙馬陳世美的床榻之上，再餵你們些助興的虎狼之藥，待得明日眾人撞破。
你說，天下人是信你冰清玉潔、以死明志，還是信你與那駙馬早有私情，耐不住寂寞，趁公主睡下暗中苟且？」
刀尖繼續游移向下，聶柒悅如墜冰窟，顫聲道：「你……無恥！」
「我只問尋常舊事，無關機密。」那聲音循循善誘：「你答了，我轉身便走，今夜之事永無人知。否則……」
衣襟又被挑開寸許。
「你……你！無恥！卑鄙！下流！」
聶柒悅畢竟也才二十出頭，心理防線終崩潰，眼淚奪眶而出，浸濕了蒙眼布：「你……你怎能如此……怎能如此……嗚嗚嗚。」
刀尖停住。
「公主與陳世美，究竟是何淵源，官家為何選他為駙馬？」
聶柒悅抽泣片刻，啞聲道：「殿下生母本是浣衣局宮女，得了官家寵幸，懷上龍種。那時章獻太后垂簾，聞之大怒，欲待生產後處死宮人。」
她喘息幾下，繼續念叨。
「不料那宮人臨盆前竟逃出禁中，下落不明。待太后的人尋到時，她已產下女嬰，自縊於荒寺，嬰兒卻不知所蹤。」
「所以公主流落民間？」
「是。」
聶柒悅吸吸鼻子：「殿下被慈航淨苑慧明師太收養，在寺中長到十四歲，後來不知怎的，竟被陳世美送回東京。官家對失而復得的幼女疼惜有加，加之陳世美是其新科武狀元，人才出眾，官家便順水推舟，降旨賜婚……」
「對外如何說辭？」
「官家對外宣稱，公主生具佛緣，自幼由章獻太后寄養於京外佛寺清修，近來方接回宮中。」
「陳世美尋回公主之前諸事，你可知曉？公主可曾提及？」
「公主似頗多避忌，極少言及，偶有憶起也是神色黯然，獨自垂淚，甚至徹夜誦經。」
「最後一個問題……在你看來，陳世美是何等樣人？」
聶柒悅聞言，忽然沉默，似有躊躇。
「直言無妨。」
「那陳世美恐是心機深沉、貪慕富貴之輩。他能尋回公主，或許早存攀附之心；刻意接近，博取歡心，乃至高中狀元，怕也是算計之中。
另外我剛來綏遠，就聽人說他與那婦聯秦娘子……」
話音未落，聶柒悅後頸又遭一擊，悶哼一聲，再度陷入黑暗。