第十六章 ：傳奇駙馬陳世美
次日清晨，四人早早出發。
遠遠望見秦州城輪廓時，車馬已行半日。
城牆高近四丈，青磚壘砌，箭樓森然。
作為隴右第一重城，西北地帶的小「東京」，秦州北拒西夏，西結青唐，城門處人流如織，駝隊與馬幫絡繹不絕，吐蕃商人、回鶻客旅混雜其間，空氣里瀰漫著牲口氣息與遠方香料的味道。
自真宗朝起，朝廷在此設秦鳳路經略司，專事羈縻吐蕃唃廝囉部——每年六十萬斤川茶由此西運，換回的戰馬可裝備整整一軍。
茶馬之利，實是卡住西夏右翼的一柄軟刀子。
只可惜去年三場敗仗，商道凋敝，這軟刀子便鈍了三分。
白玉堂在城門前跳下馬車，抱拳笑道：「陳大哥，秦姐姐，安瑩妹子，咱們就此別過，他日江湖相逢，後會有期！」
送別白玉堂，陳世美三人來到城中「雲來客棧」住下，末時剛過，他囑姐妹二人稍歇，獨自往城西去。
福順茶坊二樓雅間，綏遠縣的王掌柜已候了半個時辰，見陳世美推門進來，忙起身長揖：「都尉。」
作為綏遠縣捐錢最多的商人，王義富王掌柜如今打定主意要抱上駙馬這條粗腿，乖乖聽從陳世美安排，提前來秦州踩點辦事。
「坐。」陳世美解下披風：「事情辦得如何？」
王掌柜低聲道：「按都尉吩咐，秦州城裡三家大酒樓歌館、五處邸店、還有東西兩市四個牙行，都已打點妥當。說書先生找了六位，都是嘴皮子利落，常走西路的。」
陳世美頷首：「近日秦州商情怎樣？」
王掌柜苦笑搖頭：「難！去年戰事一起，西夏遊騎時常越境劫掠，商隊十損二三，如今敢走遠路的，不足往年六成。
吐蕃那邊也謹慎，聽說唃廝囉發了話，商隊規模超五十人須報備，生怕惹惱西夏，茶葉壓倉，馬價卻翻了倍。現在整個秦州都在傳，如果長此以往，這茶馬道……怕要斷咯。」
陳世美沉默思索。
戰爭對於商業的打擊是可預見的，不過陳世美知曉宋夏即將商議《慶曆議和》，西夏那點國力更維持不了長久的戰爭，邊境商貿馬上又會恢復如常。
通過信息差牟利，就是此次他來秦州的最大目的！
他從袖中取出幾張箋紙推過去：「讓你收買的人，在秦州城散這個故事。」
王掌柜雙手接過，低頭細看，才讀數行，臉上肌肉便抽了抽。
再往下看，嘴角也開始抖，表情像是吞了只活蛤蟆。
「都尉……這……這實在……」
……
「太不要臉！」
客棧房間裡，秦安瑩幾乎跳起來，杏眼圓睜，兩頰漲紅。
她抖著手裡那頁紙，聲音拔高：「陳世美，你給自己臉上貼金也不是這個貼法！什麼『駙馬率五百精騎，大破西夏萬人，陣斬敵酋，威震隴右』？還『用兵如神，衛霍之才』？」
她氣得笑出聲。
「你咋不乾脆寫你單槍匹馬挑了西夏都城興慶府，李元昊納頭便拜！」
陳世美坐在桌邊，慢條斯理剝著橘子：「那你說，我該怎麼寫？」
秦安瑩瞪他：「軍情要事，自然是照實寫！」
「然後呢？」
陳世美掰了瓣橘子遞向秦香蓮，秦香蓮輕輕搖頭，他轉手塞進自己嘴裡：「商人聽了，還會走綏遠麼？」
秦安瑩語塞。
陳世美再問：「安瑩啊，你說這市井行商，聚散買賣，最要緊的是什麼？」
秦安瑩一愣，下意識答道：「自然是貨真價實！」
陳世美搖頭。
「那是……童叟無欺，誠信為本？」
陳世美又搖頭，嘴角勾起一抹奸猾笑意。
秦安瑩連猜幾次不對，沒好氣道：「那你說是什麼？總不會是坑蒙拐騙吧！」
「是信心！」
陳世美吞下橘子，拿起布巾擦擦手，一副商賈老油條腔調。
「這市面上，金銀會缺，貨物會斷，但最不能缺的，就是『信心』。商人有信心，才敢押上本錢走遠路；腳夫有信心，才敢跟著商隊出生入死；連這秦州城的大小店鋪，也得對這條商道有信心，才肯賒帳、肯周轉。
據說西洋有一奇商，姓馬，名斯科。
此人最擅長的，便是給人講故事畫大餅，讓人對他的『餅』充滿信心，願意掏錢甚至追隨，憑這手『講故事給信心』的本事，他聚攏資財無數，成天下首富。
我如今也不過是給秦州城講個稍微提氣些的故事，給這潭快要凝滯的死水，投下一顆叫『信心』的石子，讓它重新活泛起來。」
秦安瑩被陳世美的歪理邪說和西洋奇談繞得雲裡霧裡，翻白眼道：「去去去，還海外奇商，你莫不是夢裡聽來的吧？
反正這般厚顏自誇的話，我秦安瑩說不出口，傳出去，江湖朋友豈不笑掉大牙！」
「安瑩。」
秦香蓮柔聲開口，拿起那頁紙細細看了看，雖也覺離譜，但還是秉持著夫唱婦隨的態度：「官人既然吩咐，我二人權當……演一台戲。」
秦安瑩看看姐姐，又瞪瞪姐夫，咬牙道：「罷罷罷，但這話我嫌牙酸，得改幾句！」
「隨你。」陳世美微笑：「只需說出『綏遠安穩』四字便可。」
次日晌午，秦州東市清風樓。
三層木樓里坐滿了南來北往的客商，跑堂提著長嘴銅壺穿梭其間。
正中台子上，一個灰衫說書先生正說到酣處。
「卻說那西夏鐵鷂子，人人重甲，馬帶面具，沖陣如牆而進！陳駙馬卻早有妙計，命士卒多備絆馬索、鐵蒺藜，伏於野狼坳兩側高地。待敵騎過半，梆子響處，箭如飛蝗……」
秦安瑩坐在二樓雅座，聽得眼皮直跳。
「那鐵鷂子統軍副將野利雄，使一柄四十斤狼牙棒，連破我軍三道絆馬索！正待衝突，忽聽一聲弓弦響！」
說書先生語調抑揚頓挫，猛地一拍醒木。
「陳駙馬開三石硬弓，一箭貫其咽喉！」
滿堂喝彩，不少豪客往台上扔銅錢。
秦安瑩忍了又忍，終於按昨日商議，霍然起身揚聲：「說得好，賞！」
一錠十兩銀子劃出道弧線，「噹啷」落在說書先生腳邊。
全場目光霎時聚來。
秦香蓮適時拉了拉妹妹袖子：「安瑩，莫要招搖。」
秦安瑩就勢坐下，故意提高聲音：「姐姐，我就是覺得痛快！這回咱們從綏遠過來，一路太平得很。路上聽老行商說，去年西夏兵最凶時，別處都不敢走貨，唯有陳駙馬守的綏遠左右，商隊還能通行。」
鄰桌几個商人側耳聽著。
秦香蓮輕嘆一聲，語調溫婉：「萬幸，聽聞那位駙馬爺去年在野狼坳打了一仗，西夏人吃了虧，再不敢侵擾。」
秦安瑩眨了眨眼，忽然湊近戲謔道：「姐姐，你這一路提了三四回陳駙馬了……該不會是聽了這些故事，動了春心吧？」
「你個丫頭，胡說什麼！」
秦香蓮臉頰飛紅，作勢要打。
姐妹倆這番模樣，倒更顯自然。
這時台下說書先生又拍醒木：「列位可知，戰後陳駙馬立於野狼坳高處，遙望西夏方向，口占一詞！」
他清清嗓子，朗聲高誦。
「醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵。
馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生！」
辛棄疾的《破陣子》被他誦得慷慨激昂，滿堂客商多是粗人，未必全懂詞意，卻被那金戈鐵馬的氣勢所攝，喝彩聲一陣高過一陣。
秦安瑩聽著，心裡暗道：「這不要臉的負心漢，文采倒是長進不少……」
說書先生一段罷了，下台歇息。
一旁頭戴氈帽、耳懸綠松石的吐蕃老商人踱過來，拱手道：「二位娘子有禮，老朽多嘴問一句，綏遠當真如傳言中安穩？」
秦安瑩按下心頭彆扭，換上一副爽利笑容：「老丈是要走貨？咱們女兒家不懂兵事，但這一路行來，確未見烽煙，陳駙馬治軍嚴，巡哨勤，咱們夜裡住店都踏實。」
老商沉吟：「可去年戰事……」
「去年是去年。」
秦安瑩截住話頭，眼珠一轉：「老丈可知，為何去年別處商路皆斷，唯綏遠能通？正因為西夏人也是欺軟怕硬的主，陳駙馬實實在在打疼了他們！」
老商若有所思，又細問了幾句沿途關卡、稅銀等等，方才道謝離去。
秦安瑩端起茶碗灌了一大口，轉頭見秦香蓮正似笑非笑看著自己，不由惱道：「姐姐看我作甚！」
秦香蓮捻起帕子，替她拭去唇角茶漬，含笑道：「看咱們安瑩，戲演得真好，比說書先生還入神。」
秦安瑩臉一紅，別過頭去，嘴角卻悄悄彎了彎。
遠遠望見秦州城輪廓時，車馬已行半日。
城牆高近四丈，青磚壘砌，箭樓森然。
作為隴右第一重城，西北地帶的小「東京」，秦州北拒西夏，西結青唐，城門處人流如織，駝隊與馬幫絡繹不絕，吐蕃商人、回鶻客旅混雜其間，空氣里瀰漫著牲口氣息與遠方香料的味道。
自真宗朝起，朝廷在此設秦鳳路經略司，專事羈縻吐蕃唃廝囉部——每年六十萬斤川茶由此西運，換回的戰馬可裝備整整一軍。
茶馬之利，實是卡住西夏右翼的一柄軟刀子。
只可惜去年三場敗仗，商道凋敝，這軟刀子便鈍了三分。
白玉堂在城門前跳下馬車，抱拳笑道：「陳大哥，秦姐姐，安瑩妹子，咱們就此別過，他日江湖相逢，後會有期！」
送別白玉堂，陳世美三人來到城中「雲來客棧」住下，末時剛過，他囑姐妹二人稍歇，獨自往城西去。
福順茶坊二樓雅間，綏遠縣的王掌柜已候了半個時辰，見陳世美推門進來，忙起身長揖：「都尉。」
作為綏遠縣捐錢最多的商人，王義富王掌柜如今打定主意要抱上駙馬這條粗腿，乖乖聽從陳世美安排，提前來秦州踩點辦事。
「坐。」陳世美解下披風：「事情辦得如何？」
王掌柜低聲道：「按都尉吩咐，秦州城裡三家大酒樓歌館、五處邸店、還有東西兩市四個牙行，都已打點妥當。說書先生找了六位，都是嘴皮子利落，常走西路的。」
陳世美頷首：「近日秦州商情怎樣？」
王掌柜苦笑搖頭：「難！去年戰事一起，西夏遊騎時常越境劫掠，商隊十損二三，如今敢走遠路的，不足往年六成。
吐蕃那邊也謹慎，聽說唃廝囉發了話，商隊規模超五十人須報備，生怕惹惱西夏，茶葉壓倉，馬價卻翻了倍。現在整個秦州都在傳，如果長此以往，這茶馬道……怕要斷咯。」
陳世美沉默思索。
戰爭對於商業的打擊是可預見的，不過陳世美知曉宋夏即將商議《慶曆議和》，西夏那點國力更維持不了長久的戰爭，邊境商貿馬上又會恢復如常。
通過信息差牟利，就是此次他來秦州的最大目的！
他從袖中取出幾張箋紙推過去：「讓你收買的人，在秦州城散這個故事。」
王掌柜雙手接過，低頭細看，才讀數行，臉上肌肉便抽了抽。
再往下看，嘴角也開始抖，表情像是吞了只活蛤蟆。
「都尉……這……這實在……」
……
「太不要臉！」
客棧房間裡，秦安瑩幾乎跳起來，杏眼圓睜，兩頰漲紅。
她抖著手裡那頁紙，聲音拔高：「陳世美，你給自己臉上貼金也不是這個貼法！什麼『駙馬率五百精騎，大破西夏萬人，陣斬敵酋，威震隴右』？還『用兵如神，衛霍之才』？」
她氣得笑出聲。
「你咋不乾脆寫你單槍匹馬挑了西夏都城興慶府，李元昊納頭便拜！」
陳世美坐在桌邊，慢條斯理剝著橘子：「那你說，我該怎麼寫？」
秦安瑩瞪他：「軍情要事，自然是照實寫！」
「然後呢？」
陳世美掰了瓣橘子遞向秦香蓮，秦香蓮輕輕搖頭，他轉手塞進自己嘴裡：「商人聽了，還會走綏遠麼？」
秦安瑩語塞。
陳世美再問：「安瑩啊，你說這市井行商，聚散買賣，最要緊的是什麼？」
秦安瑩一愣，下意識答道：「自然是貨真價實！」
陳世美搖頭。
「那是……童叟無欺，誠信為本？」
陳世美又搖頭，嘴角勾起一抹奸猾笑意。
秦安瑩連猜幾次不對，沒好氣道：「那你說是什麼？總不會是坑蒙拐騙吧！」
「是信心！」
陳世美吞下橘子，拿起布巾擦擦手，一副商賈老油條腔調。
「這市面上，金銀會缺，貨物會斷，但最不能缺的，就是『信心』。商人有信心，才敢押上本錢走遠路；腳夫有信心，才敢跟著商隊出生入死；連這秦州城的大小店鋪，也得對這條商道有信心，才肯賒帳、肯周轉。
據說西洋有一奇商，姓馬，名斯科。
此人最擅長的，便是給人講故事畫大餅，讓人對他的『餅』充滿信心，願意掏錢甚至追隨，憑這手『講故事給信心』的本事，他聚攏資財無數，成天下首富。
我如今也不過是給秦州城講個稍微提氣些的故事，給這潭快要凝滯的死水，投下一顆叫『信心』的石子，讓它重新活泛起來。」
秦安瑩被陳世美的歪理邪說和西洋奇談繞得雲裡霧裡，翻白眼道：「去去去，還海外奇商，你莫不是夢裡聽來的吧？
反正這般厚顏自誇的話，我秦安瑩說不出口，傳出去，江湖朋友豈不笑掉大牙！」
「安瑩。」
秦香蓮柔聲開口，拿起那頁紙細細看了看，雖也覺離譜，但還是秉持著夫唱婦隨的態度：「官人既然吩咐，我二人權當……演一台戲。」
秦安瑩看看姐姐，又瞪瞪姐夫，咬牙道：「罷罷罷，但這話我嫌牙酸，得改幾句！」
「隨你。」陳世美微笑：「只需說出『綏遠安穩』四字便可。」
次日晌午，秦州東市清風樓。
三層木樓里坐滿了南來北往的客商，跑堂提著長嘴銅壺穿梭其間。
正中台子上，一個灰衫說書先生正說到酣處。
「卻說那西夏鐵鷂子，人人重甲，馬帶面具，沖陣如牆而進！陳駙馬卻早有妙計，命士卒多備絆馬索、鐵蒺藜，伏於野狼坳兩側高地。待敵騎過半，梆子響處，箭如飛蝗……」
秦安瑩坐在二樓雅座，聽得眼皮直跳。
「那鐵鷂子統軍副將野利雄，使一柄四十斤狼牙棒，連破我軍三道絆馬索！正待衝突，忽聽一聲弓弦響！」
說書先生語調抑揚頓挫，猛地一拍醒木。
「陳駙馬開三石硬弓，一箭貫其咽喉！」
滿堂喝彩，不少豪客往台上扔銅錢。
秦安瑩忍了又忍，終於按昨日商議，霍然起身揚聲：「說得好，賞！」
一錠十兩銀子劃出道弧線，「噹啷」落在說書先生腳邊。
全場目光霎時聚來。
秦香蓮適時拉了拉妹妹袖子：「安瑩，莫要招搖。」
秦安瑩就勢坐下，故意提高聲音：「姐姐，我就是覺得痛快！這回咱們從綏遠過來，一路太平得很。路上聽老行商說，去年西夏兵最凶時，別處都不敢走貨，唯有陳駙馬守的綏遠左右，商隊還能通行。」
鄰桌几個商人側耳聽著。
秦香蓮輕嘆一聲，語調溫婉：「萬幸，聽聞那位駙馬爺去年在野狼坳打了一仗，西夏人吃了虧，再不敢侵擾。」
秦安瑩眨了眨眼，忽然湊近戲謔道：「姐姐，你這一路提了三四回陳駙馬了……該不會是聽了這些故事，動了春心吧？」
「你個丫頭，胡說什麼！」
秦香蓮臉頰飛紅，作勢要打。
姐妹倆這番模樣，倒更顯自然。
這時台下說書先生又拍醒木：「列位可知，戰後陳駙馬立於野狼坳高處，遙望西夏方向，口占一詞！」
他清清嗓子，朗聲高誦。
「醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵。
馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生！」
辛棄疾的《破陣子》被他誦得慷慨激昂，滿堂客商多是粗人，未必全懂詞意，卻被那金戈鐵馬的氣勢所攝，喝彩聲一陣高過一陣。
秦安瑩聽著，心裡暗道：「這不要臉的負心漢，文采倒是長進不少……」
說書先生一段罷了，下台歇息。
一旁頭戴氈帽、耳懸綠松石的吐蕃老商人踱過來，拱手道：「二位娘子有禮，老朽多嘴問一句，綏遠當真如傳言中安穩？」
秦安瑩按下心頭彆扭，換上一副爽利笑容：「老丈是要走貨？咱們女兒家不懂兵事，但這一路行來，確未見烽煙，陳駙馬治軍嚴，巡哨勤，咱們夜裡住店都踏實。」
老商沉吟：「可去年戰事……」
「去年是去年。」
秦安瑩截住話頭，眼珠一轉：「老丈可知，為何去年別處商路皆斷，唯綏遠能通？正因為西夏人也是欺軟怕硬的主，陳駙馬實實在在打疼了他們！」
老商若有所思，又細問了幾句沿途關卡、稅銀等等，方才道謝離去。
秦安瑩端起茶碗灌了一大口，轉頭見秦香蓮正似笑非笑看著自己，不由惱道：「姐姐看我作甚！」
秦香蓮捻起帕子，替她拭去唇角茶漬，含笑道：「看咱們安瑩，戲演得真好，比說書先生還入神。」
秦安瑩臉一紅，別過頭去，嘴角卻悄悄彎了彎。