第十章 ：韓琪的「忠心」
眾商賈離去，縣衙大堂內只剩下陳世美與周文遠二人。
空氣凝滯，方才因「捐銀」而短暫升起的些許熱絡，此刻蕩然無存。
陳世美沒再看那些帳冊，指尖在案几上無意識地輕叩：「周縣丞，你在綏遠縣，有些年頭了吧？」
周文遠心頭一凜，躬身道：「回都尉，下官自天聖八年至此，已有十二餘載。」
「十二年……」
陳世美感慨：「綏遠雖邊陲小縣，倉廩、稅賦、刑名、民訟，乃至與羌部往來，諸般庶務繁雜。
這些年，辛苦周縣丞了。」
「下官不敢，只是盡分內之責。」
周文遠語氣愈發恭謹，心裡卻飛速盤算。
這位駙馬爺今日先是查帳，再是索捐，現在又提起這個，分明是要奪權！
陳世美笑了笑：「周縣丞過謙了，本官此番傷愈，感念縣丞多年操持，於心不忍。
日後，倉場、稅課、刑名、戶婚田土等具體庶務，不必再勞縣丞總領，可分派各房書吏仔細經辦，本官親自總領過問。」
周文遠臉色一白：「都尉，此等事務繁雜，若無熟悉之人總領，恐生混亂，貽誤……」
「無妨！」
陳世美打斷他：「本官自會斟酌人選，周縣丞你年事漸高，也該清閒些。
對了，庫房鑰匙、戶房印信，還有歷年卷宗調閱之權，稍後一併移交吧。」
周文遠藏在袖中的手猛地攥緊，一股氣血直衝腦門。
這是要將他徹底架空！
他在綏遠經營近十年，上下打點，自成一系，豈甘心就此將權柄拱手讓人？
這陳世美不過是個來邊關鍍金的駙馬，真當自己能一手遮天？
他抬起頭，臉上恭敬之色褪去幾分，聲音也硬起來：「都尉，非是下官不願交卸，只是朝廷有制度，州縣佐貳官之權責，自有定例。
都尉雖是上官，如此安排，恐與制度不合，下官……難以從命！」
周文遠無非在賭，賭陳世美根基淺薄，不敢在邊關重地與他這地頭蛇徹底撕破臉，尤其眼下公主將至，多一事不如少一事。
兩人目光在半空中碰撞，氣氛驟然緊繃。
突然，堂外傳來甲葉碰撞的鏗鏘聲，韓琪大步走入，抱拳行禮，聲音洪亮。
「都尉！您昨日所擬《軍紀新編》及《操練細則》，標下已分發至各都、隊，並召集隊將以上軍官宣講解讀完畢。」
韓琪的到來，像一塊石頭投入凝滯的水潭。
周文遠眼角餘光掃過韓琪按在刀柄上的手，喉結微微滾動。
再開口時，聲音重新恢復恭順：「都尉思慮周全，是下官年邁迂腐，既然都尉已有安排，下官……遵命便是。
正好近來春寒料峭，下官偶感不適，恐精力不濟，未來幾日縣中政務，便不多過問了，次日便會整理卷宗，準備交接。」
說完，他深深一揖，不等陳世美再發話，轉身匆匆離開了大堂。
望著周文遠倉皇背影，陳世美眼神微冷。
他清楚，周文遠今日敢叫板，倚仗的是其在綏遠縣深耕近十年的盤根錯節的關係網和對自己「鍍金過客」身份的篤定。
但這其中，唯獨缺一樣關鍵——軍隊。
韓琪是原主從京中帶來的副手，這一年來，原主雖不怎麼管事，但韓琪卻實實在在替原主打理著軍務。
談不上多麼威望深重，但至少能指揮得動這幾百號邊軍。
在遠離汴京的邊陲之地，手裡握著刀把子，腰杆才能硬。
周文遠再是地頭蛇，摸不清韓琪態度，以及陳世美對軍隊的實際掌控力之前，絕不敢貿然撕破臉。
陳世美溫和道：「韓大哥，辛苦了。」
對於陳世美來說，韓琪到目前為止實在太好用。
辦事果決，不問緣由，指哪打哪。
無論是安置秦香蓮姐妹，還是執行軍紀、分發文書，都完成得乾淨利落。
但正是因為「太好用」，才讓陳世美心裡始終繃著根弦。
原主記憶全無，韓琪作為身邊最親近的副手，這兩日「陳世美」從昏迷中醒來後的種種變化，韓琪不可能毫無察覺。
必須探一探。
陳世美收斂心神，指了指一旁椅子：「韓大哥，坐下陪我說說話。」
「都尉面前，標下豈敢……」
「坐吧，這兒沒外人。」
「是，謝都尉！」
韓琪這才抱拳謝過，端正地在椅子前半邊屁股坐下，腰背依舊挺直。
陳世美聲音放緩：「韓大哥，咱們認識多久了？」
韓琪毫不猶豫地回答：「回都尉，自景祐四年春，都尉從一夥匪賊手裡救回標下，至今已有五年。」
「五年了……」陳世美眼神飄遠，仿佛在回憶：「時間過得真快。」
韓琪是個聰明人，趕緊表忠心：「若無都尉當日搭救，標下早已是亂葬崗上一具枯骨。後蒙都尉不棄，讓標下跟隨左右，從江湖草莽到如今能在軍中效力，混得一官半職，皆是都尉恩賜。
標下此生，唯都尉之命是從。」
陳世美又問：「韓琪，你覺得，咱們在綏遠縣還能待多久？」
韓琪抬眼，似在斟酌：「都尉貴為駙馬，此番退敵又得官家嘉獎。
依標下淺見，待此間戰事徹底平息，邊境稍定，最多到年底，朝廷必有調令，召都尉回京。
屆時，官家定會另有重用！」
「是啊，回京，高升。」
陳世美自嘲笑笑：「你我都心知肚明，我來這苦寒邊地，不過是走個過場，鍍一層金邊。那周文遠也正是看準了這一點，料定我不會久留，才敢如此放肆。」
他稍作停頓，忽而話鋒一轉。
「韓大哥，此次重傷昏迷，於我而言仿若在鬼門關前走了一遭。恍惚迷離之際，許多從前未曾細想、或不願去想的事，竟紛至沓來。」
陳世美娓娓道來：「我忽覺得，無論我來此初衷為何，既戴上了這頂烏紗，執掌一縣軍政，便該對得起這份職責。
綏遠縣可以是我陳世美的跳板，但不能只是跳板，至少在我離開之前，總需讓這裡的城防更固幾分，讓百姓日子多見些盼頭。
不然，白瞎閻王爺饒我一命。」
韓琪靜靜地聽著，臉上慣常的冷硬線條，似乎柔和了那麼一瞬。
隨後他單膝跪地，抱拳道：「都尉能有此心，是綏遠百姓之福，亦是軍中弟兄之幸！
都尉想做什麼，儘管去做，韓琪別的不敢保證，鞍前馬後，刀山火海，絕無二話！」
陳世美趕忙上前，親手將韓琪扶起。
「韓大哥，快起來，我身邊人不多，有些話只能找你念叨，你莫要覺得厭煩。」
他迎上韓琪目光，語氣鄭重。
「周文遠今日雖暫時退讓，但其在綏遠經營多年，絕不會甘心就此失勢。
我奪他權柄，斷他財路，狗急跳牆之下，不知會做出什麼事來，所以我要你派幾個絕對可靠、身手機敏的弟兄，暗中盯住他。
他見了什麼人，去了哪裡，尤其是與縣外、甚至與西夏方向有無異常聯絡，一舉一動，我都要知道。」
韓琪目光一凝，肅然道：「標下明白！絕不敢有絲毫差錯。」
「好，去安排吧，一切小心。」
「是！」
韓琪再次抱拳，轉身大步離去。
空氣凝滯，方才因「捐銀」而短暫升起的些許熱絡，此刻蕩然無存。
陳世美沒再看那些帳冊，指尖在案几上無意識地輕叩：「周縣丞，你在綏遠縣，有些年頭了吧？」
周文遠心頭一凜，躬身道：「回都尉，下官自天聖八年至此，已有十二餘載。」
「十二年……」
陳世美感慨：「綏遠雖邊陲小縣，倉廩、稅賦、刑名、民訟，乃至與羌部往來，諸般庶務繁雜。
這些年，辛苦周縣丞了。」
「下官不敢，只是盡分內之責。」
周文遠語氣愈發恭謹，心裡卻飛速盤算。
這位駙馬爺今日先是查帳，再是索捐，現在又提起這個，分明是要奪權！
陳世美笑了笑：「周縣丞過謙了，本官此番傷愈，感念縣丞多年操持，於心不忍。
日後，倉場、稅課、刑名、戶婚田土等具體庶務，不必再勞縣丞總領，可分派各房書吏仔細經辦，本官親自總領過問。」
周文遠臉色一白：「都尉，此等事務繁雜，若無熟悉之人總領，恐生混亂，貽誤……」
「無妨！」
陳世美打斷他：「本官自會斟酌人選，周縣丞你年事漸高，也該清閒些。
對了，庫房鑰匙、戶房印信，還有歷年卷宗調閱之權，稍後一併移交吧。」
周文遠藏在袖中的手猛地攥緊，一股氣血直衝腦門。
這是要將他徹底架空！
他在綏遠經營近十年，上下打點，自成一系，豈甘心就此將權柄拱手讓人？
這陳世美不過是個來邊關鍍金的駙馬，真當自己能一手遮天？
他抬起頭，臉上恭敬之色褪去幾分，聲音也硬起來：「都尉，非是下官不願交卸，只是朝廷有制度，州縣佐貳官之權責，自有定例。
都尉雖是上官，如此安排，恐與制度不合，下官……難以從命！」
周文遠無非在賭，賭陳世美根基淺薄，不敢在邊關重地與他這地頭蛇徹底撕破臉，尤其眼下公主將至，多一事不如少一事。
兩人目光在半空中碰撞，氣氛驟然緊繃。
突然，堂外傳來甲葉碰撞的鏗鏘聲，韓琪大步走入，抱拳行禮，聲音洪亮。
「都尉！您昨日所擬《軍紀新編》及《操練細則》，標下已分發至各都、隊，並召集隊將以上軍官宣講解讀完畢。」
韓琪的到來，像一塊石頭投入凝滯的水潭。
周文遠眼角餘光掃過韓琪按在刀柄上的手，喉結微微滾動。
再開口時，聲音重新恢復恭順：「都尉思慮周全，是下官年邁迂腐，既然都尉已有安排，下官……遵命便是。
正好近來春寒料峭，下官偶感不適，恐精力不濟，未來幾日縣中政務，便不多過問了，次日便會整理卷宗，準備交接。」
說完，他深深一揖，不等陳世美再發話，轉身匆匆離開了大堂。
望著周文遠倉皇背影，陳世美眼神微冷。
他清楚，周文遠今日敢叫板，倚仗的是其在綏遠縣深耕近十年的盤根錯節的關係網和對自己「鍍金過客」身份的篤定。
但這其中，唯獨缺一樣關鍵——軍隊。
韓琪是原主從京中帶來的副手，這一年來，原主雖不怎麼管事，但韓琪卻實實在在替原主打理著軍務。
談不上多麼威望深重，但至少能指揮得動這幾百號邊軍。
在遠離汴京的邊陲之地，手裡握著刀把子，腰杆才能硬。
周文遠再是地頭蛇，摸不清韓琪態度，以及陳世美對軍隊的實際掌控力之前，絕不敢貿然撕破臉。
陳世美溫和道：「韓大哥，辛苦了。」
對於陳世美來說，韓琪到目前為止實在太好用。
辦事果決，不問緣由，指哪打哪。
無論是安置秦香蓮姐妹，還是執行軍紀、分發文書，都完成得乾淨利落。
但正是因為「太好用」，才讓陳世美心裡始終繃著根弦。
原主記憶全無，韓琪作為身邊最親近的副手，這兩日「陳世美」從昏迷中醒來後的種種變化，韓琪不可能毫無察覺。
必須探一探。
陳世美收斂心神，指了指一旁椅子：「韓大哥，坐下陪我說說話。」
「都尉面前，標下豈敢……」
「坐吧，這兒沒外人。」
「是，謝都尉！」
韓琪這才抱拳謝過，端正地在椅子前半邊屁股坐下，腰背依舊挺直。
陳世美聲音放緩：「韓大哥，咱們認識多久了？」
韓琪毫不猶豫地回答：「回都尉，自景祐四年春，都尉從一夥匪賊手裡救回標下，至今已有五年。」
「五年了……」陳世美眼神飄遠，仿佛在回憶：「時間過得真快。」
韓琪是個聰明人，趕緊表忠心：「若無都尉當日搭救，標下早已是亂葬崗上一具枯骨。後蒙都尉不棄，讓標下跟隨左右，從江湖草莽到如今能在軍中效力，混得一官半職，皆是都尉恩賜。
標下此生，唯都尉之命是從。」
陳世美又問：「韓琪，你覺得，咱們在綏遠縣還能待多久？」
韓琪抬眼，似在斟酌：「都尉貴為駙馬，此番退敵又得官家嘉獎。
依標下淺見，待此間戰事徹底平息，邊境稍定，最多到年底，朝廷必有調令，召都尉回京。
屆時，官家定會另有重用！」
「是啊，回京，高升。」
陳世美自嘲笑笑：「你我都心知肚明，我來這苦寒邊地，不過是走個過場，鍍一層金邊。那周文遠也正是看準了這一點，料定我不會久留，才敢如此放肆。」
他稍作停頓，忽而話鋒一轉。
「韓大哥，此次重傷昏迷，於我而言仿若在鬼門關前走了一遭。恍惚迷離之際，許多從前未曾細想、或不願去想的事，竟紛至沓來。」
陳世美娓娓道來：「我忽覺得，無論我來此初衷為何，既戴上了這頂烏紗，執掌一縣軍政，便該對得起這份職責。
綏遠縣可以是我陳世美的跳板，但不能只是跳板，至少在我離開之前，總需讓這裡的城防更固幾分，讓百姓日子多見些盼頭。
不然，白瞎閻王爺饒我一命。」
韓琪靜靜地聽著，臉上慣常的冷硬線條，似乎柔和了那麼一瞬。
隨後他單膝跪地，抱拳道：「都尉能有此心，是綏遠百姓之福，亦是軍中弟兄之幸！
都尉想做什麼，儘管去做，韓琪別的不敢保證，鞍前馬後，刀山火海，絕無二話！」
陳世美趕忙上前，親手將韓琪扶起。
「韓大哥，快起來，我身邊人不多，有些話只能找你念叨，你莫要覺得厭煩。」
他迎上韓琪目光，語氣鄭重。
「周文遠今日雖暫時退讓，但其在綏遠經營多年，絕不會甘心就此失勢。
我奪他權柄，斷他財路，狗急跳牆之下，不知會做出什麼事來，所以我要你派幾個絕對可靠、身手機敏的弟兄，暗中盯住他。
他見了什麼人，去了哪裡，尤其是與縣外、甚至與西夏方向有無異常聯絡，一舉一動，我都要知道。」
韓琪目光一凝，肅然道：「標下明白！絕不敢有絲毫差錯。」
「好，去安排吧，一切小心。」
「是！」
韓琪再次抱拳，轉身大步離去。