第71章 早做打算
忠勇公侯府要迎娶平妻，這幾日府中張燈結彩，一掃前些日子的陰霾。
相較之下，秦氏的院子倒冷落下來。
蘇正源保留了她主母的位置，免了責罰，但她的人被囚於內宅，身邊的丫鬟婆子全部撤了，空有虛名罷了。
蘇長明聞言，特意去了蘇正源的書房前，跪了整整一個時辰。
如今的蘇長明考取功名無望，無疑是棄子。可到底是養在膝下多年，加之有傷在身，蘇正源不忍，命人將他帶入書房。
也不枉費秦氏多年來倚仗他，蘇長明在蘇正源跟前求情了半響，蘇正源沒有鬆口，他乾脆執意賴著不走。還是周瑤聞聲趕來，不知在書房內說了什麼，將蘇長明的人給勸了出去。
消息傳到蘇皎皎耳中時，已然是後半日的事情了。
「周夫人心思活絡，她若真做了平妻，小姐該如何自處？」喜珠擰成麻花的眉頭滿是愁緒。
蘇皎皎垂眸望著執意跪在地上的夏梅，長嘆了聲：「可聽明白了，人家有備而來，錯並非在你，你又何故懲罰自己？」
夏梅跟著她回來，一路上沒吭聲，剛入了院子用了午食，翻閱了帳本才歇息下，她的人就撲騰跪在自己跟前。
好說歹說，就是不肯起來，將柳姨娘的過錯全部壓在自己身上。恰好喜珠又得了蘇長明的消息，乾脆也在夏梅跟前說了。
「若奴婢及時發現，柳姨娘何故遭罪，周夫人或許就挑不到小姐的錯處了。」夏梅沉著聲，始終不肯放過自己。
想想當時眾人看向自家姑娘的眼神，她的後背都是一身冷汗。
日後因周瑤坐了平妻，連累小姐日子過不好，那她真是莫大罪過。
蘇皎皎端著茶盞，搖頭否決：「話不是這麼說的，周姑母是祖母看重的，祖母將她帶回府，那就是存了心思。過門，那就是早晚的事兒。」
「秦氏下的毒莫說你了，便是換做我，那也檢查不出。今日只是湊巧，我先前看了閒書有寫，再加上柳姨娘確實病了，脈象不穩，否則真不好說。」
她也是心有餘悸的，日後防著些就是了。
「你再不起來，那就是責怪我的過錯了，怪我將你安置在柳姨娘身側，招惹來禍事。」
見夏梅也是個實心眼的，蘇皎皎懶得再勸，乾脆換了個說法，抿了口茶水。
「奴婢不敢。」夏梅攥著衣角，猶豫再三，一咬牙站了起來。
「這才對。」茶水緩解了蘇皎皎的口乾舌燥，她擱置下茶水，又憂心起來，「眼下，還是要想法子告訴柳姨娘，她腹中的胎兒是保不住了，要早做打算。」
前腳話剛脫口，後腳就傳來一陣急促的腳步聲。
未等蘇皎皎抬頭看去，人已經半跪在她跟前，淚如雨下：「大小姐，你剛才是說我家姨娘腹中的孩兒保不住了？」
「不可！你要想想法子，那孩子就是我家姨娘的命根子。早年姨娘就沒保住孩子，她為此內疚了十幾年。若這個孩子再保不住，那姨娘的身子肯定徹底垮了。」
她跟在姨娘身邊伺候著，清楚姨娘對這個孩子是何等期待。
如此打擊，她聽了都受不住，更何況是姨娘自己。
蘇皎皎的手被她攥得隱隱作痛，卻也同情她們主僕二人的遭遇，將手抽回後，扶了扶她的肩膀。
「我知曉，那孩子能保住的話，我已經保住了。可柳姨娘的身子虧空厲害，即便這些時日已經補上了，可秦氏的毒下得太長時間了，最多還能維持兩月，那孩子便會胎死腹中。」
她悠悠說著，燭火下的眼眸中透著悲憫，「我也是可憐姨娘，那日沒有當面說，走時派人宣你晚些過來。」
胎死腹中這四字何其沉重？
那一瞬，秋棠像被抽了魂，癱坐在地，淚水倏然落下。
夏梅見機上前扶住人，拉著形如枯槁的她坐在矮凳上，體貼地細聲寬慰：「大小姐對柳姨娘這個孩子也是盡心竭力，你莫要怪她。這孩子沒流掉，已然是我家小姐盡力了。」
秋棠抽噎著，木愣地搖頭：「不是怪大小姐，只是不知該如何同柳姨娘說。」
一想到柳姨娘那弱不禁風的身子，在場眾人都陷入沉默，屋內落針可聞。
燭火幽幽地亮著，蘇皎皎沉吟片刻，道：「你跟在柳姨娘身邊多年，她的性子你明白，此事你還需冷靜下來，同她細細說來。」
「再者，人總歸要活著。秦氏害她兩次，憑藉這口氣，她都不該想不開。她若想得明白，也該用這個孩子早做打算。」
她是同情柳姨娘的遭遇，可人的性子太過綿軟，也非她不願出手。
此事就看柳姨娘是否立得住。
本以為還需要在秋棠身上多費口舌，怎料她在冷靜過來，濃而黑的眼眸卻在燭火下映射出堅韌的底色。
「大小姐之恩，姨娘同奴婢沒齒難忘。今日所言，奴婢定當告知給姨娘。姨娘有安排，奴婢也會來相告。」
說罷，她行了個跪拜大禮就起身離開。
走的時候，臉上的淚痕都乾涸了。
喜珠瞧在眼中，頗為詫異。
想不出一夕之下，人的變化怎麼這般大。
蘇皎皎卻能深刻體會，唯有經歷過極致的痛苦，人的心性、韌勁和手段都會改變。
她不就是一個活生生的例子嗎？
可柳姨娘的事兒始終盤亘在蘇皎皎心頭，她總覺得秦氏下毒另有隱情。
思來想去，她朝著夏梅招手，附在她耳邊低語幾句。
「奴婢這就去辦。」
——
手中的玉佩溫潤且有光澤，蘇皎皎端看之下，視線落在眼前緊閉的大門處。
門前蕭瑟，空無一人。
前兩日下了雪，白雪皚皚，雪積數尺。
沒有丫鬟家丁清掃，襯得愈發清冷。
秦氏，就住在這裡。
喜珠和夏竹在前頭開出雪路，每一步都很沉實。在夏竹用鑰匙開了鎖頭，蘇皎皎步入屋內。
「放心，她不能拿我怎樣。」蘇皎皎寬慰了喜珠後，扭頭就看向屋內。
秦氏大勢已去，屋內連個暖爐都沒有，黑寂而清冷。
唯有一束光，透過窗戶照射進來。
隱約間，可以看到床榻上有人正躲藏在角落，瑟瑟發抖。
「母親。」
相較之下，秦氏的院子倒冷落下來。
蘇正源保留了她主母的位置，免了責罰，但她的人被囚於內宅，身邊的丫鬟婆子全部撤了，空有虛名罷了。
蘇長明聞言，特意去了蘇正源的書房前，跪了整整一個時辰。
如今的蘇長明考取功名無望，無疑是棄子。可到底是養在膝下多年，加之有傷在身，蘇正源不忍，命人將他帶入書房。
也不枉費秦氏多年來倚仗他，蘇長明在蘇正源跟前求情了半響，蘇正源沒有鬆口，他乾脆執意賴著不走。還是周瑤聞聲趕來，不知在書房內說了什麼，將蘇長明的人給勸了出去。
消息傳到蘇皎皎耳中時，已然是後半日的事情了。
「周夫人心思活絡，她若真做了平妻，小姐該如何自處？」喜珠擰成麻花的眉頭滿是愁緒。
蘇皎皎垂眸望著執意跪在地上的夏梅，長嘆了聲：「可聽明白了，人家有備而來，錯並非在你，你又何故懲罰自己？」
夏梅跟著她回來，一路上沒吭聲，剛入了院子用了午食，翻閱了帳本才歇息下，她的人就撲騰跪在自己跟前。
好說歹說，就是不肯起來，將柳姨娘的過錯全部壓在自己身上。恰好喜珠又得了蘇長明的消息，乾脆也在夏梅跟前說了。
「若奴婢及時發現，柳姨娘何故遭罪，周夫人或許就挑不到小姐的錯處了。」夏梅沉著聲，始終不肯放過自己。
想想當時眾人看向自家姑娘的眼神，她的後背都是一身冷汗。
日後因周瑤坐了平妻，連累小姐日子過不好，那她真是莫大罪過。
蘇皎皎端著茶盞，搖頭否決：「話不是這麼說的，周姑母是祖母看重的，祖母將她帶回府，那就是存了心思。過門，那就是早晚的事兒。」
「秦氏下的毒莫說你了，便是換做我，那也檢查不出。今日只是湊巧，我先前看了閒書有寫，再加上柳姨娘確實病了，脈象不穩，否則真不好說。」
她也是心有餘悸的，日後防著些就是了。
「你再不起來，那就是責怪我的過錯了，怪我將你安置在柳姨娘身側，招惹來禍事。」
見夏梅也是個實心眼的，蘇皎皎懶得再勸，乾脆換了個說法，抿了口茶水。
「奴婢不敢。」夏梅攥著衣角，猶豫再三，一咬牙站了起來。
「這才對。」茶水緩解了蘇皎皎的口乾舌燥，她擱置下茶水，又憂心起來，「眼下，還是要想法子告訴柳姨娘，她腹中的胎兒是保不住了，要早做打算。」
前腳話剛脫口，後腳就傳來一陣急促的腳步聲。
未等蘇皎皎抬頭看去，人已經半跪在她跟前，淚如雨下：「大小姐，你剛才是說我家姨娘腹中的孩兒保不住了？」
「不可！你要想想法子，那孩子就是我家姨娘的命根子。早年姨娘就沒保住孩子，她為此內疚了十幾年。若這個孩子再保不住，那姨娘的身子肯定徹底垮了。」
她跟在姨娘身邊伺候著，清楚姨娘對這個孩子是何等期待。
如此打擊，她聽了都受不住，更何況是姨娘自己。
蘇皎皎的手被她攥得隱隱作痛，卻也同情她們主僕二人的遭遇，將手抽回後，扶了扶她的肩膀。
「我知曉，那孩子能保住的話，我已經保住了。可柳姨娘的身子虧空厲害，即便這些時日已經補上了，可秦氏的毒下得太長時間了，最多還能維持兩月，那孩子便會胎死腹中。」
她悠悠說著，燭火下的眼眸中透著悲憫，「我也是可憐姨娘，那日沒有當面說，走時派人宣你晚些過來。」
胎死腹中這四字何其沉重？
那一瞬，秋棠像被抽了魂，癱坐在地，淚水倏然落下。
夏梅見機上前扶住人，拉著形如枯槁的她坐在矮凳上，體貼地細聲寬慰：「大小姐對柳姨娘這個孩子也是盡心竭力，你莫要怪她。這孩子沒流掉，已然是我家小姐盡力了。」
秋棠抽噎著，木愣地搖頭：「不是怪大小姐，只是不知該如何同柳姨娘說。」
一想到柳姨娘那弱不禁風的身子，在場眾人都陷入沉默，屋內落針可聞。
燭火幽幽地亮著，蘇皎皎沉吟片刻，道：「你跟在柳姨娘身邊多年，她的性子你明白，此事你還需冷靜下來，同她細細說來。」
「再者，人總歸要活著。秦氏害她兩次，憑藉這口氣，她都不該想不開。她若想得明白，也該用這個孩子早做打算。」
她是同情柳姨娘的遭遇，可人的性子太過綿軟，也非她不願出手。
此事就看柳姨娘是否立得住。
本以為還需要在秋棠身上多費口舌，怎料她在冷靜過來，濃而黑的眼眸卻在燭火下映射出堅韌的底色。
「大小姐之恩，姨娘同奴婢沒齒難忘。今日所言，奴婢定當告知給姨娘。姨娘有安排，奴婢也會來相告。」
說罷，她行了個跪拜大禮就起身離開。
走的時候，臉上的淚痕都乾涸了。
喜珠瞧在眼中，頗為詫異。
想不出一夕之下，人的變化怎麼這般大。
蘇皎皎卻能深刻體會，唯有經歷過極致的痛苦，人的心性、韌勁和手段都會改變。
她不就是一個活生生的例子嗎？
可柳姨娘的事兒始終盤亘在蘇皎皎心頭，她總覺得秦氏下毒另有隱情。
思來想去，她朝著夏梅招手，附在她耳邊低語幾句。
「奴婢這就去辦。」
——
手中的玉佩溫潤且有光澤，蘇皎皎端看之下，視線落在眼前緊閉的大門處。
門前蕭瑟，空無一人。
前兩日下了雪，白雪皚皚，雪積數尺。
沒有丫鬟家丁清掃，襯得愈發清冷。
秦氏，就住在這裡。
喜珠和夏竹在前頭開出雪路，每一步都很沉實。在夏竹用鑰匙開了鎖頭，蘇皎皎步入屋內。
「放心，她不能拿我怎樣。」蘇皎皎寬慰了喜珠後，扭頭就看向屋內。
秦氏大勢已去，屋內連個暖爐都沒有，黑寂而清冷。
唯有一束光，透過窗戶照射進來。
隱約間，可以看到床榻上有人正躲藏在角落，瑟瑟發抖。
「母親。」