第50章 印子錢
書中有寫過，秦氏是為了趕去娘家秦府勸她唯一的弟弟吃飯，這麼簡單荒唐的理由才沒顧得上蘇歆，將她遺留在外。
直至今日她都沒敢說，只說是去城外為蘇正源祈福，碰上難民鬧事，這才丟了孩子，順便從人群中將蘇皎皎帶回。
「反了天了，你給我閉嘴。」秦氏被戳中心事，急忙激動地打斷，「我現在就掐死你這禍根。」
蘇皎皎眼神一厲，非但不退，反而迎上半步，周身散發出一種冰冷的壓迫感，：「母親大可試試！看看是您的手快，還是您那點見不得人的印子錢帳簿被送到御史台更快。」
「或者讓滿京城都知道，堂堂侯夫人為了貼補娘家，是如何剋扣府中份例，貪墨店鋪銀兩。就是不知祖母知曉後，母親該如何解釋。」
印子錢三個字如同驚雷，瞬間劈中了秦氏，她揚起的胳膊僵在半空，臉上血色褪盡，只剩下難以置信的驚恐和慌亂。
這是她最隱秘、最致命的把柄，連蘇正源都未必完全清楚。蘇皎皎怎麼會知道？
當時蘇正源催她籌錢，她實在沒辦法才去借了印子錢，此事除了她心腹無人知曉。
「你血口噴人！」秦氏聲音尖利卻發虛，色厲內荏。
「是不是血口噴人，母親心裡最清楚。」蘇皎皎唇角勾起一抹冰冷刺骨的笑意，目光如利刃般刮過秦氏慘白的臉，「母親若還想維持這侯府主母最後一絲體面，就立刻從我眼前消失。」
秦氏被這眼神和話語懾住了，巨大的恐懼攫住了她。
印子錢一事若真捅出去，別說主母之位，蘇正源第一個就不會放過她。
她踉蹌著後退一步，指著蘇皎皎的手指劇烈顫抖，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一個字，只剩下怨毒的眼神死死盯在蘇皎皎臉上。
就在這劍拔弩張的時刻，一道清冷平和的女聲自身後響起，帶著恰到好處的疏離與威嚴：
「表嫂，老夫人方才還問起您，說有些體己話要同你說。你怎麼還在這兒？」
周瑤不知何時已悄然走到近前，她身姿窈窕，臉上依舊掛著那種溫婉得體的淺笑。
她目光平靜地掃過秦氏狼狽失態的模樣，又落在蘇皎皎臉頰上那道刺目的紅痕上，眼底深處掠過一絲難以察覺的流光。
秦氏猛地轉身看向周瑤，又驚又怕，語無倫次：「你……你什麼時候出現？」
也不知道印子錢的事情有沒有被她聽到。
「表嫂。」周瑤的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的力道，沒有解釋，「老夫人方才心緒有些不寧，特意讓我出來尋您過去寬慰幾句。這裡的事，自有府中規矩。
「你身份貴重，在此與晚輩爭執，於禮不合，更會讓老夫人憂心。」
她的話滴水不漏，既給了秦氏台階，又點明了她的失禮和老夫人的態度。
秦氏再不甘，也不敢在周瑤面前繼續鬧下去，尤其蘇皎皎還捏著她的致命把柄。
她驚疑不定地看了看周瑤，最終在周瑤那平靜卻隱含壓力的目光下，咬著牙，強壓下翻騰的恨意和恐懼，重重地哼了一聲，拂袖轉身。
臨走前，她怨毒地剜了蘇皎皎一眼，最後腳步虛浮快步走去，背影狼狽不甘。
迴廊里瞬間安靜下來，只剩下蘇皎皎和周瑤兩人。
蘇皎皎微微側頭，看向周瑤的眼神恢復了慣常的平靜，但深處卻藏著審視與一絲不易察覺的疲憊。
這位周姑母出現的時機太巧了。
周瑤並未立刻說話，而是緩步走到蘇皎皎面前。她從袖中取出一個精緻小巧的白玉瓷盒，盒蓋打開，裡面是散發著清涼藥香的淡綠色膏體。
「大小姐受委屈了。」周瑤的聲音比剛才柔和了幾分，帶著一種真誠的關切，將藥盒遞向蘇皎皎，「這是上好的冰肌玉露膏，消腫祛瘀最是有效。女兒家的臉面要緊，莫要留下痕跡。」
蘇皎皎沒有立刻去接，只是靜靜地看著她。
周瑤也不以為意，保持著遞送的姿勢，目光坦然地迎上蘇皎皎的審視，唇角那抹溫婉的笑意加深了些許，聲音壓低，仿佛只是尋常的體己話，卻字字清晰：
「老夫人禮佛多年，講究因果循環，常說『不是不報，時候未到』。有些人，病得久了，心腸難免跟著硬了、壞了，只當這世上的人都該由著她磋磨。」她意有所指，目光掃過秦氏離開的方向，又落回蘇皎皎臉上，帶著一種心照不宣的瞭然，「大小姐聰慧堅韌，這份氣度，令人欽佩。今日之事，孰是孰非，明眼人心中自有論斷。」
她將藥盒又往前遞了遞，語氣更加真摯：「這藥膏，還請大小姐收下。往後在這府里，若有什麼難處，需要人搭把手的地方，大小姐若不嫌棄，不妨與我說說。我雖初來乍到，但總歸是老夫人身邊的人，或許能幫襯一二。」
她的示好，清晰而直接。
蘇皎皎看著眼前散發著清涼藥香的玉盒，又抬眸看向周瑤那雙含著誠摯笑意卻深不見底的眼睛。臉頰的疼痛還在，心中的鬱結未散，但一絲冰冷的算計已悄然壓下翻騰的情緒。
她緩緩抬起手，指尖微涼，接過了那盒冰肌玉露膏。
「多謝周姑母關懷。」蘇皎皎語氣疏離，對著周瑤微微頷首，「姑母好意，皎皎心領了。」
她沒有答應，也沒有拒絕。只是將這代表著周瑤試探與結盟信號的藥膏，穩穩地握在了手中。
陽光穿過廊檐，在她低垂的眼睫下投下一小片陰影，遮住了眸底深處翻湧的冰冷暗流和一絲銳利。
自周瑤從馬車上下來，她便一直觀察此人。可以說她絕非表面看起來那般簡單無害。
周瑤看著蘇皎皎接過藥膏，臉上溫婉的笑容更深了些。
她微微頷首，不再多言，轉身也朝著福壽堂的方向，步履從容地離去。
——
蘇皎皎回到院子，抿了口茶水。
她看著擺放在桌案上的字條，那是謝清宴前不久剛傳來的訊息，只道是秦氏等人的動向。
之所以知曉秦氏借了印子錢，也是因為謝清宴提前飛鴿傳書告知，看樣子自己要好生多謝他。
直至今日她都沒敢說，只說是去城外為蘇正源祈福，碰上難民鬧事，這才丟了孩子，順便從人群中將蘇皎皎帶回。
「反了天了，你給我閉嘴。」秦氏被戳中心事，急忙激動地打斷，「我現在就掐死你這禍根。」
蘇皎皎眼神一厲，非但不退，反而迎上半步，周身散發出一種冰冷的壓迫感，：「母親大可試試！看看是您的手快，還是您那點見不得人的印子錢帳簿被送到御史台更快。」
「或者讓滿京城都知道，堂堂侯夫人為了貼補娘家，是如何剋扣府中份例，貪墨店鋪銀兩。就是不知祖母知曉後，母親該如何解釋。」
印子錢三個字如同驚雷，瞬間劈中了秦氏，她揚起的胳膊僵在半空，臉上血色褪盡，只剩下難以置信的驚恐和慌亂。
這是她最隱秘、最致命的把柄，連蘇正源都未必完全清楚。蘇皎皎怎麼會知道？
當時蘇正源催她籌錢，她實在沒辦法才去借了印子錢，此事除了她心腹無人知曉。
「你血口噴人！」秦氏聲音尖利卻發虛，色厲內荏。
「是不是血口噴人，母親心裡最清楚。」蘇皎皎唇角勾起一抹冰冷刺骨的笑意，目光如利刃般刮過秦氏慘白的臉，「母親若還想維持這侯府主母最後一絲體面，就立刻從我眼前消失。」
秦氏被這眼神和話語懾住了，巨大的恐懼攫住了她。
印子錢一事若真捅出去，別說主母之位，蘇正源第一個就不會放過她。
她踉蹌著後退一步，指著蘇皎皎的手指劇烈顫抖，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一個字，只剩下怨毒的眼神死死盯在蘇皎皎臉上。
就在這劍拔弩張的時刻，一道清冷平和的女聲自身後響起，帶著恰到好處的疏離與威嚴：
「表嫂，老夫人方才還問起您，說有些體己話要同你說。你怎麼還在這兒？」
周瑤不知何時已悄然走到近前，她身姿窈窕，臉上依舊掛著那種溫婉得體的淺笑。
她目光平靜地掃過秦氏狼狽失態的模樣，又落在蘇皎皎臉頰上那道刺目的紅痕上，眼底深處掠過一絲難以察覺的流光。
秦氏猛地轉身看向周瑤，又驚又怕，語無倫次：「你……你什麼時候出現？」
也不知道印子錢的事情有沒有被她聽到。
「表嫂。」周瑤的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的力道，沒有解釋，「老夫人方才心緒有些不寧，特意讓我出來尋您過去寬慰幾句。這裡的事，自有府中規矩。
「你身份貴重，在此與晚輩爭執，於禮不合，更會讓老夫人憂心。」
她的話滴水不漏，既給了秦氏台階，又點明了她的失禮和老夫人的態度。
秦氏再不甘，也不敢在周瑤面前繼續鬧下去，尤其蘇皎皎還捏著她的致命把柄。
她驚疑不定地看了看周瑤，最終在周瑤那平靜卻隱含壓力的目光下，咬著牙，強壓下翻騰的恨意和恐懼，重重地哼了一聲，拂袖轉身。
臨走前，她怨毒地剜了蘇皎皎一眼，最後腳步虛浮快步走去，背影狼狽不甘。
迴廊里瞬間安靜下來，只剩下蘇皎皎和周瑤兩人。
蘇皎皎微微側頭，看向周瑤的眼神恢復了慣常的平靜，但深處卻藏著審視與一絲不易察覺的疲憊。
這位周姑母出現的時機太巧了。
周瑤並未立刻說話，而是緩步走到蘇皎皎面前。她從袖中取出一個精緻小巧的白玉瓷盒，盒蓋打開，裡面是散發著清涼藥香的淡綠色膏體。
「大小姐受委屈了。」周瑤的聲音比剛才柔和了幾分，帶著一種真誠的關切，將藥盒遞向蘇皎皎，「這是上好的冰肌玉露膏，消腫祛瘀最是有效。女兒家的臉面要緊，莫要留下痕跡。」
蘇皎皎沒有立刻去接，只是靜靜地看著她。
周瑤也不以為意，保持著遞送的姿勢，目光坦然地迎上蘇皎皎的審視，唇角那抹溫婉的笑意加深了些許，聲音壓低，仿佛只是尋常的體己話，卻字字清晰：
「老夫人禮佛多年，講究因果循環，常說『不是不報，時候未到』。有些人，病得久了，心腸難免跟著硬了、壞了，只當這世上的人都該由著她磋磨。」她意有所指，目光掃過秦氏離開的方向，又落回蘇皎皎臉上，帶著一種心照不宣的瞭然，「大小姐聰慧堅韌，這份氣度，令人欽佩。今日之事，孰是孰非，明眼人心中自有論斷。」
她將藥盒又往前遞了遞，語氣更加真摯：「這藥膏，還請大小姐收下。往後在這府里，若有什麼難處，需要人搭把手的地方，大小姐若不嫌棄，不妨與我說說。我雖初來乍到，但總歸是老夫人身邊的人，或許能幫襯一二。」
她的示好，清晰而直接。
蘇皎皎看著眼前散發著清涼藥香的玉盒，又抬眸看向周瑤那雙含著誠摯笑意卻深不見底的眼睛。臉頰的疼痛還在，心中的鬱結未散，但一絲冰冷的算計已悄然壓下翻騰的情緒。
她緩緩抬起手，指尖微涼，接過了那盒冰肌玉露膏。
「多謝周姑母關懷。」蘇皎皎語氣疏離，對著周瑤微微頷首，「姑母好意，皎皎心領了。」
她沒有答應，也沒有拒絕。只是將這代表著周瑤試探與結盟信號的藥膏，穩穩地握在了手中。
陽光穿過廊檐，在她低垂的眼睫下投下一小片陰影，遮住了眸底深處翻湧的冰冷暗流和一絲銳利。
自周瑤從馬車上下來，她便一直觀察此人。可以說她絕非表面看起來那般簡單無害。
周瑤看著蘇皎皎接過藥膏，臉上溫婉的笑容更深了些。
她微微頷首，不再多言，轉身也朝著福壽堂的方向，步履從容地離去。
——
蘇皎皎回到院子，抿了口茶水。
她看著擺放在桌案上的字條，那是謝清宴前不久剛傳來的訊息，只道是秦氏等人的動向。
之所以知曉秦氏借了印子錢，也是因為謝清宴提前飛鴿傳書告知，看樣子自己要好生多謝他。