第90章 背中八刀,自盡而亡

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  王凝之揉了揉發脹的眉心,暫且將馬槊之事擱置一旁,抽出了下一張圖紙。

  「諸位,再看看此物。」

  有了馬槊珠玉在前,眾人神色皆鄭重起來。張黑湊近細看幾眼,濃眉微蹙:「這……瞧著倒不像兵刃,反似犁具?」

  「正是犁。」王凝之頷首,「我稱其為『曲轅犁』。」

  「犁?」張黑與李彝對視一眼,張黑李彝終究是鍛兵的鐵匠,只能看出個大概,難以理解其中高妙。張黑直言道:「這有啥用啊?犁頭彎得像月牙,唬人的緊。」

  「休要小覷。」

  公輸籌卻與他們不同。公輸家世代精研木工機巧,他目光掃過圖紙,眼中精芒乍現,忍不住擊節讚嘆

  「此犁改直轅為曲,形制小巧,單牛可挽,轉彎靈活,若用在丹徒,定有奇效。」

  王凝之心中微訝。此人竟能一眼洞悉其中關竅?

  這曲轅犁的形制,王凝之其實也只是在前世的歷史教科書中看到過,對其了解不深。

  不過既然能入教科書,拿出來看看總不會有錯。

  他並不知曉,此物實乃南遷北人為適應江南水田丘陵地貌,嘔心瀝血創製出的巔峰農具。

  它體量小巧,操作靈活,堪稱精耕細作的代表之作。

  更設有「犁評」、「犁建」等調節機構,可靈活掌控耕深,極為契合江南複雜地形。

  在丹徒水澤遍布,恰恰是再適合此犁不過。

  若是再中原廣袤之地,其優勢便不再明顯。

  其結構複雜,材料昂貴,不便維修,反觀以木石為主的傳統直轅犁,雖然粗厚笨重,但勝在便宜皮實,反而更加划算。

  公輸籌讚嘆過後,復又輕嘆一聲:

  「此犁構想雖巧奪天工,然這犁鏵……怕也非百鍊精鋼不可。」

  王凝之點了點頭。

  「正是此理。」

  隨後,他又接連展示了數件構思精巧的器物圖紙。

  眾人驚嘆於王凝之層出不窮的奇思妙想,卻又一次次為這些劃時代造物受限於材料、工藝而扼腕嘆息。

  最終盤點下來,竟只有一件名為「筒車」的灌溉工具,憑藉其相對簡易的結構和對現成材料的適應性,成為短期內唯一有望實現的物件。

  這一刻,王凝之真切感到了幾分力不從心的苦澀,也發覺了自己的幾分幼稚。

  器物之演進自有其脈絡,每一分超越時代的精進,皆是無數匠人經年累月摸索的結晶,絕非紙上談兵便能一蹴而就。

  這種空有寶山卻不得而入的滋味,屬實難言。

  無奈長嘆一聲,王凝之將手中圖紙相繼分發給幾人。

  「這些圖紙,諸位且拿回去仔細參詳。若有不明之處,隨時可來問我。至於所需材料……」他頓了頓,眉宇間掠過一絲不易察覺的肉痛,「我來設法籌措」

  怎麼籌措?買唄。

  琅琊王氏的門路可打通其中關節,但是家族對他的支持不可能是無限的,這潑天般的耗費,最終還得著落在他自己頭上。

  念及那剛剛捂熱、尚未焐暖的百萬財帛,王凝之只覺心如刀絞。

  看樣子,又得大出血了。

  遣散工匠,王凝之心緒煩悶地踱出正堂,徑直走向書房。

  書房中,銅鶴香爐里,殘煙正裊裊升起。

  正整理帳冊的阿蘅蘅見王凝之面色沉鬱地進來,不禁放下手中活計,輕聲問道:

  「郎君這是怎麼了?」

  明明早間出去的時候,還是意氣風發之態。現在卻有幾分頹唐。

  「無事無事。」王凝之隨意擺擺手,「不過……世事艱難,些許風霜罷了。」

  阿蘅見見狀,知趣地不再追問,轉而想起一事:

  「郎君,方才劉主簿來請示,牢中羈押之人,當如何處置?」

  自劉雲之、方和被捕,縣尉與主簿之位空缺。王凝之大手一揮,擢升劉禮為新任主簿。

  至於縣尉一職,乃朝廷正式命官,需上報中樞由吏部銓選,非他一個區區縣令所能任免。

  王凝之揉揉眉心。


  「將名冊取來我看。」

  阿蘅蘅依言,自帳冊中抽出一頁名單奉上。

  丹徒四姓連帶劉雲之縣尉府被王凝之一網打盡,其中殺了不少,但更多的其實還在牢房中押著。

  如今幾支勢力的產業都被王凝之抄了,這些人當然不能隨便放出去。

  但是常年關著也不是辦法,先不說牢房常年被占用著,這百餘號人的口糧也是個不小的數目。

  王凝之目光掃過名冊,落在首位姓名上,眉頭微挑:

  「這劉雲之……還活著吶?」

  這話倒是給阿蘅整的一愣。

  「啊?」

  「叫劉禮……劉主簿過來。」

  「是。」

  不多時,劉禮匆匆趕來。新官上任,本有幾分喜色,見王凝之面色不虞,忙斂容肅立:

  「郎君,您喚我?」

  王凝之指尖重重點在「劉雲之」三字上,語氣森然:

  「此人,為何留其性命至今?」

  劉禮的臉色瞬間苦了下來。

  「這……郎君明鑑,劉雲之終歸是朝廷命官,若我等擅殺……恐授人以柄,後患無窮啊」

  「殺了。」王凝之的語氣不容置疑,「便道其自知罪孽深重,無顏苟活,於獄中自盡了。」

  王凝之語氣陡然森嚴。

  「就是背中八刀,也是自盡而亡!」

  回顧王凝之與劉雲之的交鋒,看似是王凝之一直在壓著劉雲之,事實上並非如此。

  王凝之不會下棋,也不會一步步算計,自始至終,王凝之主動對付劉雲之的手段,其實只有派出牛七走了一趟廣陵而已。

  可以說在那個時候,只要劉距到達丹徒時,劉雲之便敗局已定。

  這不是智謀上的比拼,只是因為王凝之出身琅琊王氏,身世上碾壓而已。

  但就是如此,沒有任何信息的劉雲之還是敏銳察覺到了一絲不妙。並在短短一夜時間,便相處了應對政策。

  挑起民憤,圍攻縣寺。這八個字說起來簡答,做起來可一點都不簡單。

  若不是王凝之還有五百精悍部曲,還真不一定是劉雲之的對手。

  如此機敏狠厲的對手,王凝之豈容他存於世間?

  劉禮看著殺氣四溢的王凝之,喉頭滾動,終是垂手應命:

  「是。」

  「餘下人等,」王凝之語氣淡漠,「押去修築新校場。」

  這些人半生衣食無憂,可都是上好的勞動力。

  「是。」

  劉禮應諾,躬身退下。

  「阿蘅,磨墨。」

  侍立一旁的阿蘅這才從方才的肅殺氣氛中回神,低低應了一聲,素手執墨,在端硯中徐徐研開。

  王凝之鋪開素箋,提筆蘸墨,揮毫疾書。

  一個時辰後,四封密信自丹徒縣寺悄然發出:一封飛往會稽,三封馳赴建康。

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