第293章 皇子之爭

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  李世民話音剛落,長孫無忌第一個反應過來。

  他猛地抬起頭,眼中閃過一絲亮光——那是一種絕處逢生的光芒,一種在絕望中抓住救命稻草的狂喜。他跪在地上,以頭搶地,聲音高亢而急切,在死寂的山巔迴蕩:

  「陛下,冠軍侯所言極是!陛下龍體為重,今日天象示警,陛下不宜再親自涉險!讓皇子代為封禪,既可完成大典,又可保全聖躬,實乃兩全之策!臣懇請陛下,准冠軍侯所奏!」

  他的聲音因為激動而微微顫抖,帶著難以掩飾的慶幸。他太清楚了,這是目前唯一的出路,是絕境中的一線生機。若是陛下執意上前,真被雷劈死在這裡,那後果不堪設想。別說封禪了,整個大唐都得跟著陪葬!那些蠢蠢欲動的勢力,那些虎視眈眈的四夷,還有那些本就對陛下得位不正耿耿於懷的人,都會趁亂而起。到那時,貞觀盛世將在一夜之間土崩瓦解。

  所以,無論誰上,只要能讓這場大典繼續進行下去,只要能讓陛下平安離開這座山,什麼辦法都是好辦法。

  魏徵也終於明白了過來。

  他一直跪在地上,低著頭,心中翻湧著複雜的情緒。他反對祥瑞,反對封禪,從一開始就認為這是勞民傷財的虛名之舉。可此刻,他比任何人都希望這場大典能夠順利完成。不是為了李世民,而是為了大唐,為了這來之不易的穩定局面。

  他緩緩抬起頭,看著李世民那張疲憊而蒼白的臉,看著那雙眼中殘留的恐懼與不甘,又看了看那片依舊陰沉卻暫時平靜的天空,心中長長地嘆了口氣。那嘆息很輕,卻帶著說不盡的無奈。

  他重重叩首,聲音沉穩而堅定,每一個字都清晰有力:

  「陛下,臣附議!讓皇子代為封禪,既全大典,又可避天威,臣以為可行!」

  這是第一次,魏徵沒有與李毅唱反調。

  文武百官紛紛回過神來,齊刷刷跪地高呼:「請陛下讓皇子代為封禪!臣等附議!」

  那聲音此起彼伏,在山巔迴蕩,蓋過了風聲,蓋過了遠處隱隱的雷聲。所有人都在喊,所有人都在求,那場面,竟有幾分悲壯的意味。那些平日裡各懷心思的大臣,此刻難得地達成了一致。

  李世民看著他們,看著那些跪了一地的大臣,看著那一張張或急切、或真誠、或恐懼的臉,沉默了片刻。

  他的目光掃過每一個人,最後落在李毅身上。那個男人依舊站在那裡,銀甲染塵,面有血痕,可那雙眼睛依舊明亮如星,沉穩如山。他微微頷首,什麼也沒說,可那目光中分明在說:陛下,該決斷了。

  李世民深吸一口氣,終於緩緩點了點頭。

  「准。」

  這個字說得很輕,輕得幾乎被風聲淹沒,卻如同一塊巨石落地,讓所有人都鬆了一口氣。

  魏徵的身子一軟,險些癱在地上。他用雙手撐住地面,大口喘著粗氣,額頭上冷汗涔涔。方才那一瞬間,他幾乎以為陛下會執意上前,以為今日真要死在泰山之巔。

  長孫無忌抹了把額頭的冷汗,臉上露出劫後餘生的慶幸。他的後背已經被冷汗浸透,此刻被山風一吹,冰涼刺骨。可他顧不上這些,只是不停地念叨:「謝天謝地,謝天謝地……」

  那些文武百官更是長出一口氣,有人甚至低聲念起了佛號,有人癱坐在地上,有人互相攙扶著站起來,有人偷偷抹著眼淚。方才那驚心動魄的一幕,把他們所有人都嚇破了膽。

  可這口氣還沒松完,一個新的難題就擺在了面前——

  讓哪位皇子代為封禪?

  這個問題一出,剛剛緩和下來的氣氛,瞬間又緊繃起來。

  太子李承乾遠在長安監國,並未隨駕。隨行的皇子有三位——吳王李恪、魏王李泰、晉王李治。這三人都可以,可三人誰上,卻大有講究。

  封禪的意義太重大了。

  這不是普通的祭祀,這是告成功於天地,是向天下宣告大唐的正統。誰若能完成封禪,誰就在朝野上下贏得了巨大的聲望,誰就有了與太子分庭抗禮的資本。甚至可以說,誰完成了封禪,誰就離那個位置更近了一步。

  一時間,所有人的目光都集中在了那三位皇子身上。

  李恪站在楊妃身邊,面色沉穩,可眼中卻閃著抑制不住的期待。他已經十三歲,少年英武,眉宇間頗有乃父之風。這些年父皇常誇他「類我」,朝中也不乏人看好他,甚至隱隱有傳言說陛下有易儲之意。若是能完成封禪,那將是怎樣的榮耀?那將是他在朝野上下豎立威望的最好機會!


  他的手心已經滲出細密的汗珠,可他強忍著沒有表現出來。他知道,這種時候,越是從容,越能贏得父皇的好感。

  李泰站在長孫皇后身邊,面色平靜如水,可他的手卻微微攥緊了衣袖。他才十一歲,卻已聰慧過人,飽讀詩書,深得李世民喜愛。他是嫡出,是皇后親生,身份比李恪更高。而且他自幼體胖,行動不便,平日裡很少參與這些大事。可此刻,他的眼中卻閃著堅定的光芒。若是能完成封禪,那太子之位——

  他沒有想下去。因為他知道,有些事,不能想,只能做。

  李治被長孫皇后牽著手,小小的臉上滿是懵懂。他才五歲,根本不明白髮生了什麼。他只是奇怪,為什麼所有人都看著自己,為什麼天那麼黑,為什麼父皇的臉色那麼難看。他有點害怕,往母親身邊靠了靠,小手緊緊抓著母親的手指。

  「母后,」他小聲問,「他們為什麼都看著我?」

  長孫皇后低下頭,看著他那雙清澈如水的眼睛,心中一陣酸澀。她蹲下身,輕輕將他抱起,在他耳邊小聲道:「沒事的,治兒別怕。」

  李治點了點頭,將臉埋在她頸間,不再說話。

  可他不知道,他的名字,也在那候選名單之中。

  長孫無忌第一個站出來。

  他是國舅,是魏王李泰的親舅舅,這種時候,他不能不說話,也不能不爭取。他上前一步,躬身行禮,聲音沉穩有力,條理分明:

  「陛下,臣以為魏王李泰可代封禪。」

  他頓了頓,目光掃過眾人,繼續道:「魏王乃皇后嫡出,身份尊貴,此其一;聰慧過人,深得聖心,此其二;年長於晉王,更知禮儀進退,此其三。且魏王自幼飽讀詩書,明經史,通禮儀,由他主持封禪,必能圓滿完成,不負聖望。臣以為,魏王是最合適的人選。」

  他說得滴水不漏,句句在理,讓人無從反駁。嫡出、聰慧、年長、知禮——每一條都是實實在在的優勢。

  楊妃一聽,頓時急了。

  她平日裡溫柔恭順,從不敢在公開場合多言,總是小心翼翼地躲在人群後面,生怕惹人注目。可此刻,她也顧不得那麼多了。這可是關乎李恪前途的大事,關乎她這麼多年的隱忍和謀劃,關乎她在這個冰冷的後宮中唯一的希望。她怎麼能眼睜睜看著機會從眼前溜走?

  她上前一步,搶在別人開口之前,聲音急切而高亢,甚至有些失態:

  「陛下,臣妾有話要說!」

  李世民看向她,眉頭微微皺起。他太了解這個女人了,她平日裡從不多言,此刻這般急切,必有緣故。他沒有斥責,只是淡淡道:「說。」

  楊妃深吸一口氣,努力讓自己的聲音平穩下來,可那急切還是藏不住,如同沸騰的水,壓都壓不下去:

  「陛下,吳王李恪年長於魏王,乃是兄長。自古以來,長幼有序,兄先弟後,這是禮法,是人倫,是天理!既然要讓皇子代封禪,理應由年長的皇子先上,這才合乎禮制,合乎規矩。」

  她頓了頓,看了看李恪,眼中滿是期待與驕傲,繼續道:「況且陛下常夸恪兒英武果敢,今日正是驗證之時!若是恪兒能得上天認可,那便是陛下教導有方,是我大唐之福!臣妾懇請陛下,讓吳王代封禪!」

  她說著,聲音越來越高,到最後幾乎是在懇求。

  李恪挺了挺胸膛,努力讓自己看起來更加英武一些。他的臉上沒有什麼表情,可那雙眼睛裡,分明閃著志在必得的光芒。

  長孫無忌眉頭一皺,當即反駁。他的聲音沉穩,卻帶著不容置疑的堅定:

  「楊妃此言差矣!長幼有序固然是禮法,可嫡庶之別更是根本!魏王乃皇后嫡出,是陛下嫡子;吳王雖長,卻是庶出。封禪大典,何等莊嚴,何等神聖,豈能讓庶出皇子主持?這若是傳出去,天下人會怎麼說?會說我大唐不重嫡庶,不尊禮法!」

  這話說得很重,等於直接拿楊妃和李恪的身份說事。

  楊妃臉色一變,眼中閃過一絲屈辱。她的嘴唇微微顫抖,手指緊緊攥住衣袖,指節發白。她咬了咬唇,強撐著道:

  「長孫大人這話,臣妾不敢苟同。吳王雖是庶出,卻也是陛下親骨肉,身上流著陛下的血。況且陛下從未因嫡庶之別厚此薄彼,常夸恪兒類我,難道這些話都是假的嗎?難道陛下的誇讚,在長孫大人眼裡一文不值?」

  她說著,看向李世民,眼中滿是祈求。

  長孫無忌還要再說,卻被李世民一個眼神制止。


  那目光如同寒冰,冰冷刺骨,讓長孫無忌和楊妃同時打了個寒噤,不敢再言。他們都知道,這位陛下的脾氣——他若不想聽,誰多說一句都是找死。

  可長孫無忌不說了,不代表別人也不說。

  那些追隨魏王的官員,那些親近楊妃的朝臣,此刻都蠢蠢欲動。你一言,我一語,雖然不敢大聲,卻竊竊私語,議論紛紛。各種聲音此起彼伏,有的支持魏王,有的支持吳王,各執一詞,互不相讓。

  殿中氣氛頓時緊張起來,如同拉滿的弓弦,隨時可能崩斷。

  長孫皇后站在一旁,面色憂心忡忡。

  她看著那些爭論不休的大臣,看著楊妃那急切的眼神,看著長孫無忌那寸步不讓的姿態,心中滿是複雜的情緒。李泰是她的兒子,李治也是她的兒子,手心手背都是肉,她幫誰都不是。

  況且,這種時候,越是爭,越容易出事。封禪大典尚未完成,頭頂的烏雲還未散去,遠處的雷聲還在滾動,隨時可能再次爆發。若是因為爭奪主持之位而延誤時機,惹得天怒再起,那後果……

  她不敢想。

  她只希望,無論誰上,都不要出事,都能平平安安地完成這場大典。只要平安就好。

  她低下頭,握緊了李治的小手。

  那小手溫軟而柔軟,握在她手心,給她帶來一絲慰藉。她輕輕捏了捏,卻發現李治也在看她。

  「母后,」李治小聲問,那雙清澈的眼睛裡滿是困惑,「他們在吵什麼?」

  長孫皇后看著他,看著那張天真無邪的小臉,看著那雙不染塵埃的眼睛,心中一陣酸澀。她搖了搖頭,輕聲道:「沒什麼。治兒別怕。」

  李治點了點頭,沒有再問。他只是看著那些爭吵的大人,小臉上滿是困惑。他不明白,為什麼那些大人要那麼大聲地說話,為什麼他們的臉那麼紅,為什麼他們看起來那麼激動。

  他只是安靜地靠在母親懷裡,小手緊緊抓著母親的手指。

  李世民看著他們爭吵,眉頭越皺越緊。

  那眉頭擰成一個深深的「川」字,眼中的煩躁幾乎要溢出來,如同即將噴發的火山。這些大臣,平日裡一個個道貌岸然,口口聲聲忠君愛國,此刻卻像市井潑婦一樣爭來爭去,成何體統!

  他正要發怒,卻聽一道熟悉的聲音再次響起:

  「陛下,臣有一言。」

  眾人循聲望去,只見李毅再次站了出來。

  他走到李世民面前,躬身行禮,面色平靜如常,仿佛這漫天的烏雲、這劍拔弩張的氣氛,都與他無關。

  李世民看著他,眼中閃過一絲複雜的情緒。又是他。每次絕境,都是他站出來。他到底是——

  他深吸一口氣,壓下心中的思緒,沉聲道:「講。」

  李毅抬起頭,目光掃過那些爭吵不休的大臣,最後落在李世民臉上,聲音不高,卻字字清晰:

  「臣以為,諸位大人爭來爭去,誰也說服不了誰。不如讓三位皇子依次封禪,按年齡大小,逐一上前。誰能得到上天認可,誰便完成大典。如此,既公平,又無人能爭,豈不兩全其美?」

  此言一出,眾皆愕然。

  讓三位皇子依次封禪?

  這倒是個新鮮主意。

  長孫無忌愣住了,楊妃愣住了,那些爭吵不休的大臣也愣住了。他們互相看看,一時竟不知該如何反駁。

  李世民沉吟片刻,眼中閃過一絲亮光。

  這個主意,確實不錯。讓三個兒子依次上,誰行誰上,既公平,又堵住了所有人的嘴。至於結果如何——

  他抬起頭,看向那片依舊陰沉的天空。

  上天,你到底想要什麼?

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