第四章 苦練
天還未亮，哨聲就劃破了排房的寂靜。
徐山幾乎是彈坐起來的。
他下意識摸了摸胸口，那枚珠子安靜地貼著皮膚，溫潤如常。
「都起了！一炷香後練武場集合！」王猛的聲音在門外響起。
趙吉生哀嚎一聲，從床上滾下來。
李進倒是利索，已經穿好了短打。
徐山活動了一下肩膀。
奇怪，昨夜明明疼得快要散架，現在卻只覺得微微酸脹。
他試著握拳，力量感比昨日清晰許多。
練武場上，晨霧未散。
二十幾個雜役排成三排，王猛站在前面：「老規矩，混元樁，一炷香。」
香點燃了。
徐山擺開架勢，腰背挺直，雙手虛抱。
昨日那種小腿發抖、腰背酸疼的感覺……果然沒有出現。
反而有一股暖流從丹田升起，順著脊椎向上，又散向四肢。
這一次，他感覺站樁異常輕鬆，深吸一口氣，不敢懈怠，保持標準姿勢，默默體會體內氣流。
瞅了眼旁人，還沒自己標準，徐山放下心，索性閉上眼睛，將注意力集中在呼吸上。
吸氣時，那股暖流壯大一分，呼氣時，它遊走周身。
一炷香燒到一半時，他甚至覺得可以這樣站上一整天。
「徐山，姿勢不錯。」王猛的聲音突然在耳邊響起。
徐山睜眼，見王猛正打量自己：「腰再沉三分，對，就這樣。你昨天還搖搖晃晃，今天倒有模有樣了。」
旁邊的趙吉生已經雙腿打顫，額頭冒汗，李進狀態稍好，但也嘴唇緊抿。
香終於燒完。
「今日挑水，新來的減五擔，十五擔就行。」王猛道，「徐山，你照舊二十擔。」
「是。」
去水井的路上，趙吉生湊過來：「徐山，你昨天是不是藏拙了？今天這樁站得，比李進還穩。」
李進聞言也看過來，眼神裡帶著探究。
徐山心裡一緊，面上不動聲色：「可能我從小幹活，筋骨本就結實些。昨天是沒適應。」
「是嗎？」李進笑了笑，沒再追問。
他是聰明人，聰明人之間，有些話不用說透。
……
挑到第八擔時，三人坐在井邊石墩上歇息。
趙吉生揉著肩膀，忽然低聲道：「哎，我爹把我賣到這兒，拿了二十兩銀子，轉身就去賭坊，一夜輸光，要不我拿那點錢多買點肉，還能補一補氣血。」
徐山看向他。
這個瘦小的少年歲數比他還小三個月，說這話時，臉上沒什麼表情，似乎早就對這個世道失望了。
「我娘去年病死的。」趙吉生繼續說，「她死前跟我說，讓我跑，別管我爹。我沒跑掉。」
李進沉默片刻，從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出兩粒褐色藥丸：「家裡帶來的『舒筋丸』，對緩解筋骨酸痛有用，你們各拿一粒。」
徐山接過，藥丸散發著淡淡藥香：「進哥，你家裡……是做什麼的？」
「開錢莊和酒館的，在黑山府有兩家分號。」李進說得輕描淡寫，「我爹嫌我性子軟，送我來武館磨一磨，他說江湖不只是打打殺殺，更是人情世故。」
他看向徐山：「你家裡情況，昨天猛哥提了一句，需要幫忙的話，我可以……」
「不用。」徐山搖頭，「已經簽了契，路得自己走。」
如果要別人幫忙，徐山感覺首先摧垮的就是自己的意志，那麼就算撐過了現在，那麼以後的路也走不長。
李進點點頭，沒再多說。
中午飯堂，徐山盛了滿滿兩大碗糙米飯，澆上菜湯，又夾了幾片難得的肥肉片。
食物下肚的瞬間，他明顯感覺到一股熱流從胃部散開，流向四肢百骸。
早晨練功留下的最後一絲疲憊，竟消散了大半。
他停下筷子，細細體會。
似乎武命珠同時優化了身體吸收能力，這些肉食對氣血補充至關重要，全部吸收了才好。
當然，和食物質量也有關係，而且徐山感覺同樣的肉食，像趙吉生吸收三分，他能靠武命珠吸收十分，利用率極高！
徐山又扒了幾口飯。
熱流持續不斷，像在修補、滋養著身體。
他想起光幕上那句「恢復速度·小幅提升」，這才醒悟過來，原來不止是睡覺恢復，進食也能觸發。
但問題也在於此，武館伙食是定量的。
早上一碗粥一個饃，中午晚上各一碗飯一勺菜，十天見一次葷腥。
這點東西，普通雜役勉強夠用，但對自己……
徐山看向自己的手掌。
昨日磨出的水泡已經結痂，新生皮膚下，肌肉輪廓隱約可見。
武命珠在加速他的成長，但成長需要材料。
就像蓋房子，工匠手藝再好，沒有磚瓦木料，也起不了樓。
「山子，發什麼呆？」趙吉生捅了捅他，「快吃，下午還要劈柴呢。」
徐山回過神，將碗裡最後一口飯吃完，心裡已有了打算。
……
下午劈柴時，徐山刻意感受發力。
斧頭落下，木樁應聲而開，比昨天順暢太多。
他甚至能感覺到，斧刃切入的角度、深度，都在一次次揮砍中變得更精確。
「武命珠在記錄我的動作。」徐山心中明悟，「每次重複，都是一次練習印記。」
休息間隙，他摸了摸腰間。
那裡縫著個小口袋，裡面是一兩二錢碎銀。
離家那日，自己把十兩銀票留下，但姐姐徐玉從自己包里拿出來存錢，硬塞給他的。
「山子，窮家富路。你在外頭，萬一有個急用……」姐姐當時紅著眼，把碎銀按進他手心。
這筆錢，他本打算攢著，萬一家裡有急事好捎回去。
但現在看來，得先用在刀刃上了。
……
收工鐘響時，徐山走到王猛跟前：「猛哥，我想今晚外出片刻，不消半個時辰就回來！」
王猛正在檢查木柴堆放，頭也不抬：「什麼事？」
「家裡帶的碎花布用完了，想去西街扯二尺，補補衣裳。」徐山早就想好說辭，「另外……想買點零嘴。」
王猛這才看他一眼：「零嘴？武館缺你吃的了？」
「不是，就是……嘴裡淡。」徐山露出少年人該有的窘迫。
王猛哼了一聲：「行吧，別超過半個時辰，規矩你知道，惹事自己擔著，別拖累武館。」
「謝猛哥。」
……
回到排房，徐山迅速換了身乾淨衣裳。
李進正在床邊看書，見他收拾，問：「要出去？」
「嗯，買點東西。」徐山頓了頓，「李進，你知道武館附近哪家肉鋪晚上還有剩貨嗎？」
李進放下書，若有所思地看著他：「你要買肉？食堂不是有嗎？」
「不夠。」徐山實話實說，「我發現自己練功後餓得快，食堂那點油水……撐不住。」
李進笑了：「看來你是真練出東西了。行，我告訴你，出了武館往西走兩條街，有家『蔡記肉鋪』，蔡屠戶晚上會把賣剩的豬下水豬頭肉便宜處理，那些東西富貴人家看不上，但對咱們練武的，補氣血正好。」
「多謝。」
「另外，」李進壓低聲音，「武館允許雜役外出，但範圍限於周邊五條街，半個時辰內必須回來，超時一次扣三天伙食，還有，遇到別家幫派的人，儘量繞道走。」
「還有別的幫派？」
「多了去了，禍亂將起，各門各派最近都在招兵買馬，到處生事，武館和他們井水不犯河水，但雜役撞上了，吃虧是自己。」
徐山記在心裡，頭也不回的出門了。
-……
秋日天黑得早。
徐山出了武館，按李進說的路線疾走。
剛過兩條街，就聽見前方喧譁。
一片空地上，幾十個穿赤色短打的漢子圍成圈，中間有人敲鑼打鼓。
「洪主降臨，愛戴萬民！」一個漢子站在木箱上高喊，「入我洪幫，銅頭鐵臂！每月二兩餉銀，頓頓有肉！」
底下有人起鬨：「真的假的？二兩銀子，比衙門捕快還高！」
「自然是真的！洪主神通廣大，賜下『銅身丹』，吃了力大無窮，刀槍不入！」那漢子從懷裡掏出個紅紙包，揚了揚，「今日入幫，免費贈丹一枚！」
人群騷動起來。
徐山貼著牆根，低頭快走。
他能感覺到，那些赤衣漢子裡，有幾個氣息渾厚，顯然練過武。
「喂！那小子！」突然有人喊他。
徐山腳步一頓。
一個赤衣漢子走過來，打量他：「看你走路架勢，練過？哪個武館的？」
「通臂拳門的雜役。」徐山腳步一頓，轉身抱了抱拳，「師兄叫我出來買點東西，急著回去。」
那漢子聽到「通臂拳門」，臉色變了變，擺手道：「去吧去吧。」
徐山快步離開，身後還能聽見那漢子對同伴說：「通臂拳的人，先別動……」
……
蔡記肉鋪的幌子在風中搖晃。鋪面已收，但後門還開著，一股腥膻味飄出來。
徐山敲了敲門。
一個滿臉橫肉、圍著油污圍裙的屠戶探出頭：「收攤了！」
「蔡掌柜嗎？武館的李進少爺讓我來的。」徐山抱上李進的名號。
其實李進沒有教他，之所以這麼說，一來借用別人名頭，二來看看李進到底好不好使。
屠戶臉色緩和了些：「李少爺的人啊，進來吧。」
後院掛著一排鉤子，上面掛著豬頭、豬蹄、一掛掛大腸小肚。
案板上還有幾塊顏色發暗的肉。
「這些，」屠戶指了指，「都是今天沒賣完的，豬頭肉五文一斤，下水三文，這塊後腿肉顏色不好，但沒壞，八文給你。」
徐山估算了一下：「豬頭肉要兩斤，下水要三斤，後腿肉要一斤。」
「得嘞！」屠戶麻利地切肉稱重，用荷葉包好，「一共……九十文。」
徐山數出九十個銅板。
一兩銀子兌一千文，這一下就花了十分之一。
但捧著沉甸甸的荷葉包，聞著那股油膩的肉香，他覺得值。
……
回去時，空地上的集會還沒散。
這次氣氛更熱烈了，有人在比試拳腳，呼喝聲、叫好聲亂成一團。
徐山看見兩個赤衣漢子在交手，拳來腳往，招式簡單但力道很猛。
其中一個挨了一拳，竟只是晃了晃，又撲上去。
「看到沒？這就是銅身丹的效果！」先前喊話的漢子又在鼓吹，「皮如銅，骨如鐵！」
徐山低下頭，加快腳步。
他能感覺到，有幾道目光掃過自己，但沒再被叫住。
快到武館時，他回頭看了一眼。
夜色中，那片空地上火把晃動，赤衣人群像一團燃燒的鬼火。
「這就是江湖啊……」他喃喃一句，推開武館側門。
……
那之後，徐山每隔三五日就去一趟蔡記肉鋪。
他摸清了規律：蔡屠戶每逢月中、月末剩貨最多，因為那兩天富貴人家宴請少，豬肝補血，豬心養神，豬骨可熬湯，他漸漸也會挑揀了。
外出時間也卡得精準，出門直奔肉鋪，買完即刻返回，全程不到兩刻鐘。
偶爾遇到赤衣洪幫活動，他就繞遠路，寧可多走半條街。
武館的生活也步入正軌。
站樁、挑水、劈柴、石鎖……日復一日。
而武命珠的光幕，每隔幾天就會在深夜浮現：
【基礎樁功·混元樁】已優化至『小成』（效率+40%）
【石鎖練力法】已優化至『精通』（負荷-25%）
【恢復速度】提升至『中幅』
每一次優化，徐山都能明顯感覺到不同。
站樁時氣血如溪流奔涌，舉石鎖如拈燈草，最明顯的是恢復。
白天再累，一頓飽飯加一夜好眠，第二天又能生龍活虎。
三個月雜役期滿那天，測試來了。
測試很簡單，在王猛手下撐過十招。
徐山是第三個上的。
王猛只用三成力，但拳風依然剛猛。
徐山扎穩馬步，以混元樁的底子硬接三拳，腳下紋絲不動。
接著側身避過一腿，順勢用石鎖練出的臂力格開最後一拳。
「過關。」王猛收勢，獨眼裡有讚許，「你小子，這三個月沒白吃。」
徐山正式升為外門預備弟子，二十兩契銀當場就給了。
除此之外，月錢從第二月開始，每月一兩。
雖然離每月二兩的外門正式弟子還差得遠，但已是進步。
那天晚上，他領到了剩下的二十兩預付銀，加上之前給的二十兩，四十兩終於齊了。
徐山托李進家前來探望少爺的家丁捎了十五兩回家，只留五兩自用。
又一個月過去。
清晨，排房。
徐山對著水缸整理衣襟。
水面倒映出的少年，已與四個月前判若兩人。
身高從一米七八到了一米八三，肩寬背厚。
粗布短打被撐得緊繃，手臂、胸腹的肌肉線條清晰硬朗。
皮膚因日曬變成小麥色，臉上褪去了稚氣，眼神沉靜銳利。
趙吉生正在系腰帶，嘖嘖道：「徐山，你是不是偷吃仙丹了？我剛來時比你壯，現在倒顯得我像柴火棍。」
李進從外面進來，手裡拿著家信，看見徐山也愣了一下：「你……」
他走過來，比了比兩人肩膀：「我記得你剛來時，比我矮半頭。現在……」他苦笑著搖頭，「我爹要是看見你，該說我這三個月白練了。」
徐山笑了笑，沒說話。
他握了握拳，感受著掌心厚實的老繭，和皮膚下涌動的力量。
鐺鐺……窗外傳來鐘聲，新的一天開始了。
練武場上，王猛正在訓話。
徐山站在外門弟子隊列里，抬頭望向武館高聳的屋檐。
四個月前，他為一紙契約賣身至此。
四個月後，他站在這裡，身懷異寶，筋骨初成。
只是家裡一直沒消息傳過來，偶爾想起忍不住有些擔心父母，姐姐。
徐山幾乎是彈坐起來的。
他下意識摸了摸胸口，那枚珠子安靜地貼著皮膚，溫潤如常。
「都起了！一炷香後練武場集合！」王猛的聲音在門外響起。
趙吉生哀嚎一聲，從床上滾下來。
李進倒是利索，已經穿好了短打。
徐山活動了一下肩膀。
奇怪，昨夜明明疼得快要散架，現在卻只覺得微微酸脹。
他試著握拳，力量感比昨日清晰許多。
練武場上，晨霧未散。
二十幾個雜役排成三排，王猛站在前面：「老規矩，混元樁，一炷香。」
香點燃了。
徐山擺開架勢，腰背挺直，雙手虛抱。
昨日那種小腿發抖、腰背酸疼的感覺……果然沒有出現。
反而有一股暖流從丹田升起，順著脊椎向上，又散向四肢。
這一次，他感覺站樁異常輕鬆，深吸一口氣，不敢懈怠，保持標準姿勢，默默體會體內氣流。
瞅了眼旁人，還沒自己標準，徐山放下心，索性閉上眼睛，將注意力集中在呼吸上。
吸氣時，那股暖流壯大一分，呼氣時，它遊走周身。
一炷香燒到一半時，他甚至覺得可以這樣站上一整天。
「徐山，姿勢不錯。」王猛的聲音突然在耳邊響起。
徐山睜眼，見王猛正打量自己：「腰再沉三分，對，就這樣。你昨天還搖搖晃晃，今天倒有模有樣了。」
旁邊的趙吉生已經雙腿打顫，額頭冒汗，李進狀態稍好，但也嘴唇緊抿。
香終於燒完。
「今日挑水，新來的減五擔，十五擔就行。」王猛道，「徐山，你照舊二十擔。」
「是。」
去水井的路上，趙吉生湊過來：「徐山，你昨天是不是藏拙了？今天這樁站得，比李進還穩。」
李進聞言也看過來，眼神裡帶著探究。
徐山心裡一緊，面上不動聲色：「可能我從小幹活，筋骨本就結實些。昨天是沒適應。」
「是嗎？」李進笑了笑，沒再追問。
他是聰明人，聰明人之間，有些話不用說透。
……
挑到第八擔時，三人坐在井邊石墩上歇息。
趙吉生揉著肩膀，忽然低聲道：「哎，我爹把我賣到這兒，拿了二十兩銀子，轉身就去賭坊，一夜輸光，要不我拿那點錢多買點肉，還能補一補氣血。」
徐山看向他。
這個瘦小的少年歲數比他還小三個月，說這話時，臉上沒什麼表情，似乎早就對這個世道失望了。
「我娘去年病死的。」趙吉生繼續說，「她死前跟我說，讓我跑，別管我爹。我沒跑掉。」
李進沉默片刻，從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出兩粒褐色藥丸：「家裡帶來的『舒筋丸』，對緩解筋骨酸痛有用，你們各拿一粒。」
徐山接過，藥丸散發著淡淡藥香：「進哥，你家裡……是做什麼的？」
「開錢莊和酒館的，在黑山府有兩家分號。」李進說得輕描淡寫，「我爹嫌我性子軟，送我來武館磨一磨，他說江湖不只是打打殺殺，更是人情世故。」
他看向徐山：「你家裡情況，昨天猛哥提了一句，需要幫忙的話，我可以……」
「不用。」徐山搖頭，「已經簽了契，路得自己走。」
如果要別人幫忙，徐山感覺首先摧垮的就是自己的意志，那麼就算撐過了現在，那麼以後的路也走不長。
李進點點頭，沒再多說。
中午飯堂，徐山盛了滿滿兩大碗糙米飯，澆上菜湯，又夾了幾片難得的肥肉片。
食物下肚的瞬間，他明顯感覺到一股熱流從胃部散開，流向四肢百骸。
早晨練功留下的最後一絲疲憊，竟消散了大半。
他停下筷子，細細體會。
似乎武命珠同時優化了身體吸收能力，這些肉食對氣血補充至關重要，全部吸收了才好。
當然，和食物質量也有關係，而且徐山感覺同樣的肉食，像趙吉生吸收三分，他能靠武命珠吸收十分，利用率極高！
徐山又扒了幾口飯。
熱流持續不斷，像在修補、滋養著身體。
他想起光幕上那句「恢復速度·小幅提升」，這才醒悟過來，原來不止是睡覺恢復，進食也能觸發。
但問題也在於此，武館伙食是定量的。
早上一碗粥一個饃，中午晚上各一碗飯一勺菜，十天見一次葷腥。
這點東西，普通雜役勉強夠用，但對自己……
徐山看向自己的手掌。
昨日磨出的水泡已經結痂，新生皮膚下，肌肉輪廓隱約可見。
武命珠在加速他的成長，但成長需要材料。
就像蓋房子，工匠手藝再好，沒有磚瓦木料，也起不了樓。
「山子，發什麼呆？」趙吉生捅了捅他，「快吃，下午還要劈柴呢。」
徐山回過神，將碗裡最後一口飯吃完，心裡已有了打算。
……
下午劈柴時，徐山刻意感受發力。
斧頭落下，木樁應聲而開，比昨天順暢太多。
他甚至能感覺到，斧刃切入的角度、深度，都在一次次揮砍中變得更精確。
「武命珠在記錄我的動作。」徐山心中明悟，「每次重複，都是一次練習印記。」
休息間隙，他摸了摸腰間。
那裡縫著個小口袋，裡面是一兩二錢碎銀。
離家那日，自己把十兩銀票留下，但姐姐徐玉從自己包里拿出來存錢，硬塞給他的。
「山子，窮家富路。你在外頭，萬一有個急用……」姐姐當時紅著眼，把碎銀按進他手心。
這筆錢，他本打算攢著，萬一家裡有急事好捎回去。
但現在看來，得先用在刀刃上了。
……
收工鐘響時，徐山走到王猛跟前：「猛哥，我想今晚外出片刻，不消半個時辰就回來！」
王猛正在檢查木柴堆放，頭也不抬：「什麼事？」
「家裡帶的碎花布用完了，想去西街扯二尺，補補衣裳。」徐山早就想好說辭，「另外……想買點零嘴。」
王猛這才看他一眼：「零嘴？武館缺你吃的了？」
「不是，就是……嘴裡淡。」徐山露出少年人該有的窘迫。
王猛哼了一聲：「行吧，別超過半個時辰，規矩你知道，惹事自己擔著，別拖累武館。」
「謝猛哥。」
……
回到排房，徐山迅速換了身乾淨衣裳。
李進正在床邊看書，見他收拾，問：「要出去？」
「嗯，買點東西。」徐山頓了頓，「李進，你知道武館附近哪家肉鋪晚上還有剩貨嗎？」
李進放下書，若有所思地看著他：「你要買肉？食堂不是有嗎？」
「不夠。」徐山實話實說，「我發現自己練功後餓得快，食堂那點油水……撐不住。」
李進笑了：「看來你是真練出東西了。行，我告訴你，出了武館往西走兩條街，有家『蔡記肉鋪』，蔡屠戶晚上會把賣剩的豬下水豬頭肉便宜處理，那些東西富貴人家看不上，但對咱們練武的，補氣血正好。」
「多謝。」
「另外，」李進壓低聲音，「武館允許雜役外出，但範圍限於周邊五條街，半個時辰內必須回來，超時一次扣三天伙食，還有，遇到別家幫派的人，儘量繞道走。」
「還有別的幫派？」
「多了去了，禍亂將起，各門各派最近都在招兵買馬，到處生事，武館和他們井水不犯河水，但雜役撞上了，吃虧是自己。」
徐山記在心裡，頭也不回的出門了。
-……
秋日天黑得早。
徐山出了武館，按李進說的路線疾走。
剛過兩條街，就聽見前方喧譁。
一片空地上，幾十個穿赤色短打的漢子圍成圈，中間有人敲鑼打鼓。
「洪主降臨，愛戴萬民！」一個漢子站在木箱上高喊，「入我洪幫，銅頭鐵臂！每月二兩餉銀，頓頓有肉！」
底下有人起鬨：「真的假的？二兩銀子，比衙門捕快還高！」
「自然是真的！洪主神通廣大，賜下『銅身丹』，吃了力大無窮，刀槍不入！」那漢子從懷裡掏出個紅紙包，揚了揚，「今日入幫，免費贈丹一枚！」
人群騷動起來。
徐山貼著牆根，低頭快走。
他能感覺到，那些赤衣漢子裡，有幾個氣息渾厚，顯然練過武。
「喂！那小子！」突然有人喊他。
徐山腳步一頓。
一個赤衣漢子走過來，打量他：「看你走路架勢，練過？哪個武館的？」
「通臂拳門的雜役。」徐山腳步一頓，轉身抱了抱拳，「師兄叫我出來買點東西，急著回去。」
那漢子聽到「通臂拳門」，臉色變了變，擺手道：「去吧去吧。」
徐山快步離開，身後還能聽見那漢子對同伴說：「通臂拳的人，先別動……」
……
蔡記肉鋪的幌子在風中搖晃。鋪面已收，但後門還開著，一股腥膻味飄出來。
徐山敲了敲門。
一個滿臉橫肉、圍著油污圍裙的屠戶探出頭：「收攤了！」
「蔡掌柜嗎？武館的李進少爺讓我來的。」徐山抱上李進的名號。
其實李進沒有教他，之所以這麼說，一來借用別人名頭，二來看看李進到底好不好使。
屠戶臉色緩和了些：「李少爺的人啊，進來吧。」
後院掛著一排鉤子，上面掛著豬頭、豬蹄、一掛掛大腸小肚。
案板上還有幾塊顏色發暗的肉。
「這些，」屠戶指了指，「都是今天沒賣完的，豬頭肉五文一斤，下水三文，這塊後腿肉顏色不好，但沒壞，八文給你。」
徐山估算了一下：「豬頭肉要兩斤，下水要三斤，後腿肉要一斤。」
「得嘞！」屠戶麻利地切肉稱重，用荷葉包好，「一共……九十文。」
徐山數出九十個銅板。
一兩銀子兌一千文，這一下就花了十分之一。
但捧著沉甸甸的荷葉包，聞著那股油膩的肉香，他覺得值。
……
回去時，空地上的集會還沒散。
這次氣氛更熱烈了，有人在比試拳腳，呼喝聲、叫好聲亂成一團。
徐山看見兩個赤衣漢子在交手，拳來腳往，招式簡單但力道很猛。
其中一個挨了一拳，竟只是晃了晃，又撲上去。
「看到沒？這就是銅身丹的效果！」先前喊話的漢子又在鼓吹，「皮如銅，骨如鐵！」
徐山低下頭，加快腳步。
他能感覺到，有幾道目光掃過自己，但沒再被叫住。
快到武館時，他回頭看了一眼。
夜色中，那片空地上火把晃動，赤衣人群像一團燃燒的鬼火。
「這就是江湖啊……」他喃喃一句，推開武館側門。
……
那之後，徐山每隔三五日就去一趟蔡記肉鋪。
他摸清了規律：蔡屠戶每逢月中、月末剩貨最多，因為那兩天富貴人家宴請少，豬肝補血，豬心養神，豬骨可熬湯，他漸漸也會挑揀了。
外出時間也卡得精準，出門直奔肉鋪，買完即刻返回，全程不到兩刻鐘。
偶爾遇到赤衣洪幫活動，他就繞遠路，寧可多走半條街。
武館的生活也步入正軌。
站樁、挑水、劈柴、石鎖……日復一日。
而武命珠的光幕，每隔幾天就會在深夜浮現：
【基礎樁功·混元樁】已優化至『小成』（效率+40%）
【石鎖練力法】已優化至『精通』（負荷-25%）
【恢復速度】提升至『中幅』
每一次優化，徐山都能明顯感覺到不同。
站樁時氣血如溪流奔涌，舉石鎖如拈燈草，最明顯的是恢復。
白天再累，一頓飽飯加一夜好眠，第二天又能生龍活虎。
三個月雜役期滿那天，測試來了。
測試很簡單，在王猛手下撐過十招。
徐山是第三個上的。
王猛只用三成力，但拳風依然剛猛。
徐山扎穩馬步，以混元樁的底子硬接三拳，腳下紋絲不動。
接著側身避過一腿，順勢用石鎖練出的臂力格開最後一拳。
「過關。」王猛收勢，獨眼裡有讚許，「你小子，這三個月沒白吃。」
徐山正式升為外門預備弟子，二十兩契銀當場就給了。
除此之外，月錢從第二月開始，每月一兩。
雖然離每月二兩的外門正式弟子還差得遠，但已是進步。
那天晚上，他領到了剩下的二十兩預付銀，加上之前給的二十兩，四十兩終於齊了。
徐山托李進家前來探望少爺的家丁捎了十五兩回家，只留五兩自用。
又一個月過去。
清晨，排房。
徐山對著水缸整理衣襟。
水面倒映出的少年，已與四個月前判若兩人。
身高從一米七八到了一米八三，肩寬背厚。
粗布短打被撐得緊繃，手臂、胸腹的肌肉線條清晰硬朗。
皮膚因日曬變成小麥色，臉上褪去了稚氣，眼神沉靜銳利。
趙吉生正在系腰帶，嘖嘖道：「徐山，你是不是偷吃仙丹了？我剛來時比你壯，現在倒顯得我像柴火棍。」
李進從外面進來，手裡拿著家信，看見徐山也愣了一下：「你……」
他走過來，比了比兩人肩膀：「我記得你剛來時，比我矮半頭。現在……」他苦笑著搖頭，「我爹要是看見你，該說我這三個月白練了。」
徐山笑了笑，沒說話。
他握了握拳，感受著掌心厚實的老繭，和皮膚下涌動的力量。
鐺鐺……窗外傳來鐘聲，新的一天開始了。
練武場上，王猛正在訓話。
徐山站在外門弟子隊列里，抬頭望向武館高聳的屋檐。
四個月前，他為一紙契約賣身至此。
四個月後，他站在這裡，身懷異寶，筋骨初成。
只是家裡一直沒消息傳過來，偶爾想起忍不住有些擔心父母，姐姐。