第6章 怪盜二十面相
夕陽的餘暉透過格窗斜斜灑入，桌上堆放在一起的報紙也隨之附上了一層暖色的光暈。
御銘和光遠遠瞥見報紙頭版上赫然印著被刻意放大的【怪盜】二字，心頭一跳。
他快步上前，目光迅速掃過版面，隨即壓低聲音向同伴招呼：「快過來看這個！」
「是找到離開的線索了嗎？」近藤隆猛地轉頭，眼中燃起一絲希望。
「算是吧。」御銘和光深吸一口氣，拿起報紙念出聲來：「預告函再現，怪盜二十面相將於今日戌時取走蘇我家的寶物。家主·蘇我速雄稱已做好萬全準備。」
「怪盜...二十面相？」小野健太郎疑惑地皺緊眉頭，「那不是小說里虛構的人物嗎？」
「問題在於，」御銘和光苦笑著指了指報紙角落，「這篇報導刊載於大正十二年八月十七日的《朝日新聞》。」
他將報紙重重按在桌上，嘆了口氣道：「看來我們一時半會兒是回不去了。」
他繼續翻動桌上散亂的紙堆，將報紙遞給匆匆圍攏過來的兩人。
幾分鐘後，近藤隆突然抬頭，將手中的報紙甩到一旁，聲音發顫：「如果我沒記錯的話...關東大地震就要來了！我們得趕緊逃！」
「逃？往哪兒逃？」小野健太郎苦澀地扯了扯嘴角，「這裡可是大正十二年！我們三個只是剛考入大學的學生。要是連這間屋子都沒了，又該怎麼活下去？」
「重點不是地震，是怪盜。」御銘和光從紙堆中抽出一個精緻的信封，「在傳說里，桃井劍心是被盜賊殺死的...而怪盜與盜賊，再加上蘇我家發給『我們』的邀請函——」
他將信封推向兩人，目光凝重，「恐怕回去的關鍵，就在於這位傳奇怪盜身上。」
「那我們該怎麼辦？找明智小五郎幫忙？還是找桃井劍心？」小野健太郎急急追問。
「我們掌握的情報太少了。」御銘和光皺眉環顧四周，「而且，這裡就是鏡影道場。如果桃井劍心真的存在，他沒理由一直不現身。」
「不...不會吧？」小野健太郎似乎想到什麼，嘴角僵硬地抽搐了一下。
「恐怕就是你想的那樣...桃井劍心不會出現了。而我們要回去，就必須完成他未竟之事。」御銘和光的聲音沉了下去。
近藤隆勉強擠出一絲笑容，插話道：「至少在原著里，二十面相從沒殺過人...」
「希望在這裡，他也能守這個規矩吧...」御銘和光壓下心頭的不安，拍了拍兩人的肩，「現在只能按現有線索行動了。走吧，帶好刀，去蘇我家。」
......
憑著邀請函上的地址，三人幾經問路，終於在預告時間將至時趕到了蘇我家附近。
宅邸周圍早已被人群圍得水泄不通，喧譁聲如同沸水般翻湧。
每個人都在翹首期盼，想要一睹怪盜二十面相的真容。
「這已經是這個月第三次了，這麼頻繁真的沒問題嗎？」
「那可是怪盜二十面相！光靠警視廳和幾個雇來的幫手怎麼可能抓得住！」
「但預告函每次都只寫『我來取走寶物』...次次如此，該不會是富人的遊戲吧？」
「哪有拿警視廳當遊戲的？我看怪盜二十面相的真身，恐怕是狸貓妖怪！」
穿過嘈雜的人群，御銘和光努力從紛亂的低語中提取有用的信息。
連續作案卻從未被捕，只有兩種可能，要麼是怪盜的能力超乎常理，要麼是警署或其他官方機構中有內應。
無論結果如何，顯然，東京警視廳是靠不住了。
來到蘇我邸大門前，御銘和光取出邀請函：「我們是受邀前來護寶的劍士，請放行。」
守門人接過邀請函，狐疑地打量著縮在最後的近藤隆：「他也是道場的人？」
「新收的弟子，今日帶他來見見世面。」御銘和光面不改色。
「是嗎？」守門人反覆核驗邀請函，最終警告道，「你們的防區在倉庫外側。醜話說在前，若有可疑舉動，子彈可不認人。」
「明白。」三人齊聲應道。
踏入府內，只見數十名警察已嚴陣以待，佩槍者卻寥寥無幾。
一個身著和服外罩袴裙的肥胖男子正焦躁地指手畫腳，額上油光涔涔，從沒有其他人阻止可以看出，他就是蘇我家的家主——蘇我速雄。
御銘和光正要上前見禮，卻驟然察覺蘇我速雄的神情極不自然。
儘管面對的是從未失手的怪盜，但他也顯得有些過於焦躁了。臉色慘白如紙，冷汗不斷從額角滾落，眼神飄忽不定，仿佛每個角落都潛伏著易容後的怪盜。
或許寶物的價值確實很高，但區區一件寶物真的會導致一位家族的族長，在他們這些外人面前，連自己的情緒都控制不住麼？
尤其是在這件寶物還並沒有被盜走的時候，他的舉動就顯得更為可疑了。
「蘇我大人，我是...」御銘和光剛開口，可還不等將最開始的自我介紹說完，蘇我速雄的指責便劈頭蓋臉的打了過來。
「你們這些被僱傭的傢伙，只要守好自己的區域就行了！佣金已經給得夠多了吧！」
「呃，蘇我大人，我們關注的不是佣金，而是怪盜二十...」御銘和光再次被打斷。
「沒錯！抓住那個該死的二十面相就行！其他事往後放！」蘇我速雄幾乎吼叫著揮手。
小野健太郎還想再問，卻被御銘和光悄悄拉住。他眼神示意倉庫旁那群目光兇悍的私兵，低聲道：「別問了。那邊的私兵已經開始注意我們，再追問下去，小心被當成二十面相的同夥。」
「可惡...」小野健太郎咬牙暗罵。
他明白御銘和光的顧慮，但想到若錯過此次機會，待怪盜得手後，想要搞清寶物的真相就更難了。
畢竟，無論是預告函還是蘇我家的聲明，都對寶物內容諱莫如深。而這份神秘，或許正與這個怪談世界的核心秘密緊密相連。
三人退至院門旁的防區，御銘和光輕聲安慰：「二十面相不會只出手這一次，以後還有機會。」
「我明白...只是眼睜睜看著線索溜走，實在不甘心。」小野健太郎長嘆一聲，拳頭不自覺地握緊。
「也不知道現實里過去多久了...」近藤隆在一旁喃喃自語，聲音不大不小，剛好能傳入兩人耳中。
御銘和光與小野健太郎對視一眼，默契地裝作未曾聽見。
夜色漸深，時間在緊繃的寂靜中緩慢流逝。預告的時刻終於到來——
可，怪盜二十面相，並沒有出現。
御銘和光遠遠瞥見報紙頭版上赫然印著被刻意放大的【怪盜】二字，心頭一跳。
他快步上前，目光迅速掃過版面，隨即壓低聲音向同伴招呼：「快過來看這個！」
「是找到離開的線索了嗎？」近藤隆猛地轉頭，眼中燃起一絲希望。
「算是吧。」御銘和光深吸一口氣，拿起報紙念出聲來：「預告函再現，怪盜二十面相將於今日戌時取走蘇我家的寶物。家主·蘇我速雄稱已做好萬全準備。」
「怪盜...二十面相？」小野健太郎疑惑地皺緊眉頭，「那不是小說里虛構的人物嗎？」
「問題在於，」御銘和光苦笑著指了指報紙角落，「這篇報導刊載於大正十二年八月十七日的《朝日新聞》。」
他將報紙重重按在桌上，嘆了口氣道：「看來我們一時半會兒是回不去了。」
他繼續翻動桌上散亂的紙堆，將報紙遞給匆匆圍攏過來的兩人。
幾分鐘後，近藤隆突然抬頭，將手中的報紙甩到一旁，聲音發顫：「如果我沒記錯的話...關東大地震就要來了！我們得趕緊逃！」
「逃？往哪兒逃？」小野健太郎苦澀地扯了扯嘴角，「這裡可是大正十二年！我們三個只是剛考入大學的學生。要是連這間屋子都沒了，又該怎麼活下去？」
「重點不是地震，是怪盜。」御銘和光從紙堆中抽出一個精緻的信封，「在傳說里，桃井劍心是被盜賊殺死的...而怪盜與盜賊，再加上蘇我家發給『我們』的邀請函——」
他將信封推向兩人，目光凝重，「恐怕回去的關鍵，就在於這位傳奇怪盜身上。」
「那我們該怎麼辦？找明智小五郎幫忙？還是找桃井劍心？」小野健太郎急急追問。
「我們掌握的情報太少了。」御銘和光皺眉環顧四周，「而且，這裡就是鏡影道場。如果桃井劍心真的存在，他沒理由一直不現身。」
「不...不會吧？」小野健太郎似乎想到什麼，嘴角僵硬地抽搐了一下。
「恐怕就是你想的那樣...桃井劍心不會出現了。而我們要回去，就必須完成他未竟之事。」御銘和光的聲音沉了下去。
近藤隆勉強擠出一絲笑容，插話道：「至少在原著里，二十面相從沒殺過人...」
「希望在這裡，他也能守這個規矩吧...」御銘和光壓下心頭的不安，拍了拍兩人的肩，「現在只能按現有線索行動了。走吧，帶好刀，去蘇我家。」
......
憑著邀請函上的地址，三人幾經問路，終於在預告時間將至時趕到了蘇我家附近。
宅邸周圍早已被人群圍得水泄不通，喧譁聲如同沸水般翻湧。
每個人都在翹首期盼，想要一睹怪盜二十面相的真容。
「這已經是這個月第三次了，這麼頻繁真的沒問題嗎？」
「那可是怪盜二十面相！光靠警視廳和幾個雇來的幫手怎麼可能抓得住！」
「但預告函每次都只寫『我來取走寶物』...次次如此，該不會是富人的遊戲吧？」
「哪有拿警視廳當遊戲的？我看怪盜二十面相的真身，恐怕是狸貓妖怪！」
穿過嘈雜的人群，御銘和光努力從紛亂的低語中提取有用的信息。
連續作案卻從未被捕，只有兩種可能，要麼是怪盜的能力超乎常理，要麼是警署或其他官方機構中有內應。
無論結果如何，顯然，東京警視廳是靠不住了。
來到蘇我邸大門前，御銘和光取出邀請函：「我們是受邀前來護寶的劍士，請放行。」
守門人接過邀請函，狐疑地打量著縮在最後的近藤隆：「他也是道場的人？」
「新收的弟子，今日帶他來見見世面。」御銘和光面不改色。
「是嗎？」守門人反覆核驗邀請函，最終警告道，「你們的防區在倉庫外側。醜話說在前，若有可疑舉動，子彈可不認人。」
「明白。」三人齊聲應道。
踏入府內，只見數十名警察已嚴陣以待，佩槍者卻寥寥無幾。
一個身著和服外罩袴裙的肥胖男子正焦躁地指手畫腳，額上油光涔涔，從沒有其他人阻止可以看出，他就是蘇我家的家主——蘇我速雄。
御銘和光正要上前見禮，卻驟然察覺蘇我速雄的神情極不自然。
儘管面對的是從未失手的怪盜，但他也顯得有些過於焦躁了。臉色慘白如紙，冷汗不斷從額角滾落，眼神飄忽不定，仿佛每個角落都潛伏著易容後的怪盜。
或許寶物的價值確實很高，但區區一件寶物真的會導致一位家族的族長，在他們這些外人面前，連自己的情緒都控制不住麼？
尤其是在這件寶物還並沒有被盜走的時候，他的舉動就顯得更為可疑了。
「蘇我大人，我是...」御銘和光剛開口，可還不等將最開始的自我介紹說完，蘇我速雄的指責便劈頭蓋臉的打了過來。
「你們這些被僱傭的傢伙，只要守好自己的區域就行了！佣金已經給得夠多了吧！」
「呃，蘇我大人，我們關注的不是佣金，而是怪盜二十...」御銘和光再次被打斷。
「沒錯！抓住那個該死的二十面相就行！其他事往後放！」蘇我速雄幾乎吼叫著揮手。
小野健太郎還想再問，卻被御銘和光悄悄拉住。他眼神示意倉庫旁那群目光兇悍的私兵，低聲道：「別問了。那邊的私兵已經開始注意我們，再追問下去，小心被當成二十面相的同夥。」
「可惡...」小野健太郎咬牙暗罵。
他明白御銘和光的顧慮，但想到若錯過此次機會，待怪盜得手後，想要搞清寶物的真相就更難了。
畢竟，無論是預告函還是蘇我家的聲明，都對寶物內容諱莫如深。而這份神秘，或許正與這個怪談世界的核心秘密緊密相連。
三人退至院門旁的防區，御銘和光輕聲安慰：「二十面相不會只出手這一次，以後還有機會。」
「我明白...只是眼睜睜看著線索溜走，實在不甘心。」小野健太郎長嘆一聲，拳頭不自覺地握緊。
「也不知道現實里過去多久了...」近藤隆在一旁喃喃自語，聲音不大不小，剛好能傳入兩人耳中。
御銘和光與小野健太郎對視一眼，默契地裝作未曾聽見。
夜色漸深，時間在緊繃的寂靜中緩慢流逝。預告的時刻終於到來——
可，怪盜二十面相，並沒有出現。