第306章 神與科技
鋼鐵之城。
暴亂的民眾停下了手裡的動作，抬頭看向廣場中央那塊巨大的顯示屏。
蒸汽堡。
工廠里的工人放下扳手，盯著牆上那個老舊的電視屏幕。
齒輪鎮。
正在和警衛對峙的人群安靜下來，看向旁邊商店櫥窗里的電視機。
熔爐城。
黑暗中，全息投影在天空中亮起，照亮了一張張疲憊而絕望的臉。
能源總樞。
外圍的人群停止衝擊，仰頭看著政府大樓外牆上的巨型投影。
還有無數小城、小鎮、村落。
所有人都在看著同一個畫面。
畫面里，那個穿著金色長袍的老地精站在陽台上，身後是宏輝的皇宮，面前是黑壓壓的人群。
皇帝開口了。
聲音通過擴音設備傳遍廣場，也通過無數屏幕傳遍整個世界。
「朕知道那顆隕星。」
人群再次騷動。
但這次，沒有人喊叫，沒有人咒罵，所有人都在認真聽著。
「朕一直都知道。」皇帝的聲音低沉，帶著一絲疲憊。
「從三年前第一次觀測到它開始，朕就知道了。」
他頓了頓，目光掃過下方那些面孔。
「為什麼不告訴你們？」
有人張了張嘴，想喊什麼，但沒有喊出來。
「告訴你們有什麼用？」皇帝的聲音陡然拔高。
「告訴你們，讓你們提前恐慌五年？讓你們在恐懼中度過一千八百個日夜？讓整個帝國在隕星到來之前就分崩離析？」
「你們想過沒有？！」
他猛地一拍欄杆，聲音裡帶著壓抑三年的憤怒和疲憊：
「朕這三年，沒有一天睡好覺！朕每次閉上眼睛，就看到那顆隕星砸下來！」
「朕每次看到你們在街上笑，在工廠里幹活，在家裡帶孩子，朕就在想，這些人，五年後還能剩下幾個？！」
「你們以為瞞著你們很容易？你們以為朕想當這個惡人？！」
人群沉默了。
鋼鐵之城的廣場上，一個舉著牌子的中年地精緩緩放下了手臂。
蒸汽堡的工廠里，一個年輕的工人低下頭，手裡的扳手掉在地上。
齒輪鎮的街角，一個剛失去兒子的老婦人捂著嘴，無聲流淚。
皇帝深吸一口氣，語氣平復下來：
「朕本想等科技突破，帶你們所有人一起離開。」
「探索者號的成功，只是第一步，載人星際飛船，是第二步，移民新世界，是第三步。」
他的聲音裡帶著一絲苦澀：
「當然，這很難，想在短短五年內達到大規模星際航行的程度...很難很難。」
「朕知道，你們也知道，所有人都知道。」
他抬起頭，看向天空。
那裡空空蕩蕩，什麼都沒有。
「但現在...那個『神』出現了。」
畫面里，皇帝的側臉在夕陽下顯得格外蒼老。
「朕不知道他是不是真正的神。」他的聲音很低，像是在自言自語。
「朕只知道，他的力量遠超我們，他能劃開空間，能在掌心凝聚星球，能讓我們的武器全部失效，能讓最精銳的刺客跪地自殺。」
他停頓了一下，聲音變得更低：
「這樣的人...不，這樣的存在，他要殺我們，易如反掌。」
「但他沒有。」
皇帝轉過身，看著下方那無數張面孔，看著鏡頭後面那無數雙眼睛，聲音陡然拔高：
「他給了我們所有人一個選擇！」
「所以朕希望你們，在這生死存亡之際，誠心誠意信奉那位神明！」
「如果他是真神，如果他能庇護我們，那我們就有了一條生路！」
他頓了頓，語氣變得更加堅定：
「但帝國也不會把希望完全寄托在他人身上！探索者號即將返航，載人飛船計劃照常進行！朕已經下令，全國所有資源向航天項目傾斜！」
「如果科技能帶我們離開，那也是生路！」
他深吸一口氣，聲音如雷霆般炸響：
「朕不管你們信不信神，朕只告訴你們一件事——」
「地精一族不會滅絕！」
「朕在位一天，就絕不會讓地精一族滅絕！」
「現在——」
他抬起手，指向皇宮外的廣場，指向無數屏幕前的每一個地精。
「願意信神的，可以去祈禱了！願意信科技的，可以去研究院支援！願意罵朕的，可以繼續罵！」
「朕要說的，說完了！」
他轉身，大步走回皇宮，沒有回頭。
...
鋼鐵之城。
廣場中央，一個白髮蒼蒼的老地精第一個跪了下來。
「恩佐斯...至高神恩佐斯...求您庇護我們...」
周圍的人群沉默了幾秒，然後，更多的人跪下了。
像多米諾骨牌一樣，從廣場中央向四周蔓延。
一個接一個，一片接一片，最後整座廣場上，黑壓壓跪滿了地精。
有人雙手合十，有人額頭觸地，有人淚流滿面。
但也有人沒有跪。
幾個年輕地精對視一眼，轉身朝研究院的方向走去，他們的腳步很快，像急著去做什麼事。
蒸汽堡。
工廠里，一個中年工頭沉默了很久，然後彎腰撿起扳手。
「看什麼看？幹活！」他吼了一聲，但聲音發顫。
工人們默默回到各自的崗位，機器重新運轉起來。
但每個人都在時不時抬頭，看一眼牆上那個已經變回正常節目的電視屏幕。
齒輪鎮。
那個在暴亂中剛剛失去兒子的老婦人跪在街角，雙手合十，嘴唇翕動，念叨著那個剛剛知道的名字。
「恩佐斯...恩佐斯...」
旁邊的人看著她，有人也跟著跪下，有人搖搖頭走開。
熔爐城。
投影里，皇帝的身影已經消失，但那些人還盯著那片黑暗發呆。
突然，有人喊了一聲：
「供電局的人呢？回去上班！沒電怎麼搞研究！」
黑暗中傳來幾聲響應，然後是一陣雜亂的腳步聲。
能源總樞。
外圍的人群開始散去。
有的朝神殿的方向走，有的朝研究院的方向走，有的站在原地發呆，不知道該往哪去。
但已經沒有人在衝擊大門了。
皇宮裡。
皇帝坐在王座上，五個大臣站在他面前。
沒有人說話。
過了很久，皇帝開口，聲音沙啞：
「你們覺得，有多少人會信他？」
沒有人回答。
皇帝苦笑一聲，靠在椅背上。
「五年...兩條路...神和科技...」他喃喃道，「誰走得通？」
窗外，夕陽正在沉入地平線。
皇宮外的廣場上，有人在祈禱，有人在離開，有人在擁抱，有人在哭泣。
兩種選擇，兩條路。
五年後，誰會活下來？
沒有人知道。
但至少，他們都曾為生存努力過。
暴亂的民眾停下了手裡的動作，抬頭看向廣場中央那塊巨大的顯示屏。
蒸汽堡。
工廠里的工人放下扳手，盯著牆上那個老舊的電視屏幕。
齒輪鎮。
正在和警衛對峙的人群安靜下來，看向旁邊商店櫥窗里的電視機。
熔爐城。
黑暗中，全息投影在天空中亮起，照亮了一張張疲憊而絕望的臉。
能源總樞。
外圍的人群停止衝擊，仰頭看著政府大樓外牆上的巨型投影。
還有無數小城、小鎮、村落。
所有人都在看著同一個畫面。
畫面里，那個穿著金色長袍的老地精站在陽台上，身後是宏輝的皇宮，面前是黑壓壓的人群。
皇帝開口了。
聲音通過擴音設備傳遍廣場，也通過無數屏幕傳遍整個世界。
「朕知道那顆隕星。」
人群再次騷動。
但這次，沒有人喊叫，沒有人咒罵，所有人都在認真聽著。
「朕一直都知道。」皇帝的聲音低沉，帶著一絲疲憊。
「從三年前第一次觀測到它開始，朕就知道了。」
他頓了頓，目光掃過下方那些面孔。
「為什麼不告訴你們？」
有人張了張嘴，想喊什麼，但沒有喊出來。
「告訴你們有什麼用？」皇帝的聲音陡然拔高。
「告訴你們，讓你們提前恐慌五年？讓你們在恐懼中度過一千八百個日夜？讓整個帝國在隕星到來之前就分崩離析？」
「你們想過沒有？！」
他猛地一拍欄杆，聲音裡帶著壓抑三年的憤怒和疲憊：
「朕這三年，沒有一天睡好覺！朕每次閉上眼睛，就看到那顆隕星砸下來！」
「朕每次看到你們在街上笑，在工廠里幹活，在家裡帶孩子，朕就在想，這些人，五年後還能剩下幾個？！」
「你們以為瞞著你們很容易？你們以為朕想當這個惡人？！」
人群沉默了。
鋼鐵之城的廣場上，一個舉著牌子的中年地精緩緩放下了手臂。
蒸汽堡的工廠里，一個年輕的工人低下頭，手裡的扳手掉在地上。
齒輪鎮的街角，一個剛失去兒子的老婦人捂著嘴，無聲流淚。
皇帝深吸一口氣，語氣平復下來：
「朕本想等科技突破，帶你們所有人一起離開。」
「探索者號的成功，只是第一步，載人星際飛船，是第二步，移民新世界，是第三步。」
他的聲音裡帶著一絲苦澀：
「當然，這很難，想在短短五年內達到大規模星際航行的程度...很難很難。」
「朕知道，你們也知道，所有人都知道。」
他抬起頭，看向天空。
那裡空空蕩蕩，什麼都沒有。
「但現在...那個『神』出現了。」
畫面里，皇帝的側臉在夕陽下顯得格外蒼老。
「朕不知道他是不是真正的神。」他的聲音很低，像是在自言自語。
「朕只知道，他的力量遠超我們，他能劃開空間，能在掌心凝聚星球，能讓我們的武器全部失效，能讓最精銳的刺客跪地自殺。」
他停頓了一下，聲音變得更低：
「這樣的人...不，這樣的存在，他要殺我們，易如反掌。」
「但他沒有。」
皇帝轉過身，看著下方那無數張面孔，看著鏡頭後面那無數雙眼睛，聲音陡然拔高：
「他給了我們所有人一個選擇！」
「所以朕希望你們，在這生死存亡之際，誠心誠意信奉那位神明！」
「如果他是真神，如果他能庇護我們，那我們就有了一條生路！」
他頓了頓，語氣變得更加堅定：
「但帝國也不會把希望完全寄托在他人身上！探索者號即將返航，載人飛船計劃照常進行！朕已經下令，全國所有資源向航天項目傾斜！」
「如果科技能帶我們離開，那也是生路！」
他深吸一口氣，聲音如雷霆般炸響：
「朕不管你們信不信神，朕只告訴你們一件事——」
「地精一族不會滅絕！」
「朕在位一天，就絕不會讓地精一族滅絕！」
「現在——」
他抬起手，指向皇宮外的廣場，指向無數屏幕前的每一個地精。
「願意信神的，可以去祈禱了！願意信科技的，可以去研究院支援！願意罵朕的，可以繼續罵！」
「朕要說的，說完了！」
他轉身，大步走回皇宮，沒有回頭。
...
鋼鐵之城。
廣場中央，一個白髮蒼蒼的老地精第一個跪了下來。
「恩佐斯...至高神恩佐斯...求您庇護我們...」
周圍的人群沉默了幾秒，然後，更多的人跪下了。
像多米諾骨牌一樣，從廣場中央向四周蔓延。
一個接一個，一片接一片，最後整座廣場上，黑壓壓跪滿了地精。
有人雙手合十，有人額頭觸地，有人淚流滿面。
但也有人沒有跪。
幾個年輕地精對視一眼，轉身朝研究院的方向走去，他們的腳步很快，像急著去做什麼事。
蒸汽堡。
工廠里，一個中年工頭沉默了很久，然後彎腰撿起扳手。
「看什麼看？幹活！」他吼了一聲，但聲音發顫。
工人們默默回到各自的崗位，機器重新運轉起來。
但每個人都在時不時抬頭，看一眼牆上那個已經變回正常節目的電視屏幕。
齒輪鎮。
那個在暴亂中剛剛失去兒子的老婦人跪在街角，雙手合十，嘴唇翕動，念叨著那個剛剛知道的名字。
「恩佐斯...恩佐斯...」
旁邊的人看著她，有人也跟著跪下，有人搖搖頭走開。
熔爐城。
投影里，皇帝的身影已經消失，但那些人還盯著那片黑暗發呆。
突然，有人喊了一聲：
「供電局的人呢？回去上班！沒電怎麼搞研究！」
黑暗中傳來幾聲響應，然後是一陣雜亂的腳步聲。
能源總樞。
外圍的人群開始散去。
有的朝神殿的方向走，有的朝研究院的方向走，有的站在原地發呆，不知道該往哪去。
但已經沒有人在衝擊大門了。
皇宮裡。
皇帝坐在王座上，五個大臣站在他面前。
沒有人說話。
過了很久，皇帝開口，聲音沙啞：
「你們覺得，有多少人會信他？」
沒有人回答。
皇帝苦笑一聲，靠在椅背上。
「五年...兩條路...神和科技...」他喃喃道，「誰走得通？」
窗外，夕陽正在沉入地平線。
皇宮外的廣場上，有人在祈禱，有人在離開，有人在擁抱，有人在哭泣。
兩種選擇，兩條路。
五年後，誰會活下來？
沒有人知道。
但至少，他們都曾為生存努力過。