第64章 烽火與棋局
兩天後，滄州邊境。
天剛蒙蒙亮，潮濕的霧氣還籠罩著營寨。
燕曉乙站在瞭望台上，手扶著冰冷的木欄，目光越過邊境線，投向北方那片灰濛濛的土地。
他身後，北大營的將士們早已整裝列隊。
鐵甲在晨光中泛著冷硬的色澤，長槍如林，戰馬噴著白氣，蹄子不安地刨著地面。
空氣中瀰漫著一種壓抑的肅殺。
傳令兵從營帳方向疾馳而來，馬蹄濺起泥水。他在瞭望台下勒住馬，仰頭高喊：「將軍！京都急令到了！」
燕曉乙轉身，快步走下木梯。
傳令兵單膝跪地，雙手呈上一卷明黃色的絹帛。
聖旨。
燕曉乙接過，展開。
目光迅速掃過那幾行硃砂寫就的字，他的呼吸幾不可察地急促了一瞬。
准戰。
終於等到了。
他將聖旨仔細卷好，收入懷中，抬眼看向眼前黑壓壓的軍隊。
「擂鼓！」燕曉乙的聲音並不高，卻清晰地傳遍了整個營寨，「全軍——進攻！」
「咚！咚！咚！」
戰鼓轟然擂響，如同滾雷碾過大地。
「殺——！！！」
震天的喊殺聲爆發！
北大營的騎兵率先衝出營寨，馬蹄聲如悶雷般滾過平原，鐵蹄踏碎了邊境的界碑。
步兵方陣緊隨其後，長槍前指，步伐整齊地越過邊境線。
燕曉乙翻身上馬，抽出腰間的長刀，刀鋒在晨光中劃出一道雪亮的弧線。
「目標——遼縣！前進！」
……
戰爭開始得猝不及防，卻又在預料之中。
北齊邊軍在遼縣外圍布置了三道防線，依山據險，本是易守難攻。
但燕曉乙手裡有李雲瑞送來的布防圖。
哪處兵力薄弱，哪處補給路線，哪處指揮所在，圖上標註得一清二楚。
南慶軍隊如同長了眼睛的毒蛇，專挑防線最脆弱處撕咬。
第一道防線，守軍還在匆忙集結，南慶騎兵已如尖刀般捅穿了營寨大門。
第二道防線，守將剛接到前軍潰敗的消息，傳令兵還未將命令送達各營，燕曉乙的先鋒營已經殺到了眼皮底下。
第三道防線……
根本沒有第三道防線。
潰敗的北齊士兵如同潮水般退往長亭關，丟盔棄甲，傷亡慘重。
燕曉乙勒馬停在遼縣城外，看著城頭緩緩升起的南慶軍旗，臉上沒有任何表情。
「將軍，」副將策馬上前，身上鎧甲還沾著血，「俘虜清點完畢，殲敵三千，俘獲八百。我軍傷亡……不到五百。」
一天。
僅僅一天，遼縣易主。
燕曉乙點點頭：「傳令，全軍休整半日。斥候放出去五十里，盯緊長亭關動向。」
「是！」
副將策馬離去。
燕曉乙抬頭，望向北方更遠處。
那裡是上京城的方向。
……
而此時的上京城，還沉浸在一種虛假的平靜中。
沈重站在錦衣衛衙門的院子裡，臉色陰沉得能滴出水來。
兩天了。
自從那次在城南小院撲空，他已經調動了所有能調動的人手，幾乎將半個上京城翻了個底朝天。
終於又在城西發現了李雲瑞的蹤跡，可是他還沒來得及行動，李雲瑞又逃了。
現在，李雲瑞就像人間蒸發了一樣，再無蹤跡。
「大人，」一名百戶快步走進院子，聲音壓得很低，「西城那邊搜完了，沒有。」
沈重閉了閉眼。
胸腔里那股悶痛還沒完全散去，每次呼吸都帶著隱隱的刺痛。
他知道時間不多了。
昨天太后召他入宮，話里話外已經透出焦急，南慶那邊隨時可能動手，如果還不能證明李雲瑞活著，這場仗就打定了。
「繼續搜。」沈重睜開眼，聲音沙啞，「這次……不要顧忌了。」
百戶一愣：「大人的意思是……」
「全城。」沈重一字一頓，「挨家挨戶，所有地方，包括那些世家大族的宅邸……」
百戶倒吸一口涼氣：「這……會得罪很多人。」
「顧不上了。」沈重轉身看向他，眼神銳利，「找到李雲瑞，就能避免兩國開戰。找不到……得罪多少人，都一樣。」
「……屬下明白。」
百戶躬身退下。
很快，錦衣衛再次傾巢而出。
這一次，他們不再像之前那樣小心翼翼，而是直接撞開府門，闖入庭院，翻箱倒櫃。
上京城頓時雞飛狗跳。
罵聲、哭喊聲、呵斥聲混雜在一起，往日秩序井然的街道亂成一團。
那些平日裡高高在上的權貴們，此刻也只能鐵青著臉，看著錦衣衛在他們府中橫行。
但他們不敢真的阻攔。
因為沈重這次是奉了太后的密旨——不惜一切代價，找到李雲瑞。
……
而此時的李雲瑞、武飯和春梅，正坐在莊家後院的暖閣里。
李雲瑞今日換了身素雅的衣裙，墨發鬆松挽著，手裡捧著一杯熱茶。
她對面，坐著一位五十多歲，頭髮已見花白的老者，北齊大儒，莊莫寒。
老人穿著樸素的灰布長衫，坐姿端正，臉上神色平靜，仿佛被軟禁在此的不是他。
「莊先生，」李雲瑞抿了口茶，聲音輕柔，「雲瑞多有叨擾，還望見諒。」
莊莫寒抬眼看她，目光深邃：「長公主殿下，老朽有一事不明。」
「先生請講。」
「那場大火，是殿下自己放的吧？」莊莫寒緩緩道，「殿下不惜以身為餌，引兩國開戰，究竟……所為何求？」
暖閣里安靜了一瞬。
李雲瑞放下茶盞，唇角勾起一抹淺笑：「先生以為呢？」
「老朽以為，」莊莫寒語氣平穩，「戰爭一起，生靈塗炭。殿下若此時現身，證明自己安然無恙，這場兵禍或可避免。」
他看向李雲瑞：
「殿下的藏身之處雖隱秘，但錦衣衛不是庸才。最多兩日，他們搜遍全城無所獲後，必然會懷疑到我莊府，以及其他世家大族的頭上。到那時，殿下一樣藏不住。」
李雲瑞笑了。
那張嬌媚的臉在燭光下泛著柔和的光澤，眼波流轉間卻帶著一絲不容動搖的篤定。
「莊先生放心，」她聲音依舊輕柔，卻透著莫名的自信，「等錦衣衛搜到莊府時……戰爭，已經開始了。」
莊莫寒眉頭微蹙。
「殿下，」莊莫寒沉默片刻，緩緩道，「您當真不在乎，會有多少人因這場戰爭而死？」
李雲瑞沒有立刻回答。
她轉頭看向窗外。
院子裡，武飯正站在一株老梅樹下，仰頭望著枝頭殘存的幾朵梅花。春梅守在不遠處，警惕地注意著四周動靜。
「莊先生，」李雲瑞收回目光，重新看向老人，臉上的笑容淡了些，「這天下……哪天不死人呢？」
她的聲音很輕，卻像冰錐一樣刺進莊莫寒心裡。
「區別只在於，」李雲瑞繼續說，眼神變得幽深，「有些人死得無聲無息，有些人死得……有價值。」
莊莫寒張了張嘴，最終什麼也沒說。
他明白了。
在這個瘋狂的女人眼裡，那些即將死在戰場上的人，不過是棋盤上的棋子。
而她，是執棋的人。
暖閣里再次陷入沉默。
只有炭火燃燒的聲音，和遠處隱約傳來的、錦衣衛搜捕時的喧譁。
武飯從梅樹下轉身，朝暖閣走來。
他推開房門，帶進一股微寒的空氣。
「殿下，」他看向李雲瑞，聲音平穩，「外面的動靜有些大，應該是錦衣衛開始全城搜捕了。」
李雲瑞點點頭，臉上重新浮現出那抹嬌艷的笑容。
她看向莊莫寒，語氣輕鬆得像在聊家常：「莊先生，看來我們還得在府上打擾幾日了。」
莊莫寒看著她，良久，輕輕嘆了口氣。
「殿下請自便。」
說完，他閉上眼睛，不再言語。
窗外，天色漸漸暗下來。
上京城的混亂還在繼續，而遠在邊境，戰爭的烽火已經點燃。
李雲瑞端起已經涼了的茶，輕輕抿了一口。
唇齒間滿是苦澀。但她嘴角那一抹夾雜著興奮的病態笑意，卻是越來越深。
天剛蒙蒙亮，潮濕的霧氣還籠罩著營寨。
燕曉乙站在瞭望台上，手扶著冰冷的木欄，目光越過邊境線，投向北方那片灰濛濛的土地。
他身後，北大營的將士們早已整裝列隊。
鐵甲在晨光中泛著冷硬的色澤，長槍如林，戰馬噴著白氣，蹄子不安地刨著地面。
空氣中瀰漫著一種壓抑的肅殺。
傳令兵從營帳方向疾馳而來，馬蹄濺起泥水。他在瞭望台下勒住馬，仰頭高喊：「將軍！京都急令到了！」
燕曉乙轉身，快步走下木梯。
傳令兵單膝跪地，雙手呈上一卷明黃色的絹帛。
聖旨。
燕曉乙接過，展開。
目光迅速掃過那幾行硃砂寫就的字，他的呼吸幾不可察地急促了一瞬。
准戰。
終於等到了。
他將聖旨仔細卷好，收入懷中，抬眼看向眼前黑壓壓的軍隊。
「擂鼓！」燕曉乙的聲音並不高，卻清晰地傳遍了整個營寨，「全軍——進攻！」
「咚！咚！咚！」
戰鼓轟然擂響，如同滾雷碾過大地。
「殺——！！！」
震天的喊殺聲爆發！
北大營的騎兵率先衝出營寨，馬蹄聲如悶雷般滾過平原，鐵蹄踏碎了邊境的界碑。
步兵方陣緊隨其後，長槍前指，步伐整齊地越過邊境線。
燕曉乙翻身上馬，抽出腰間的長刀，刀鋒在晨光中劃出一道雪亮的弧線。
「目標——遼縣！前進！」
……
戰爭開始得猝不及防，卻又在預料之中。
北齊邊軍在遼縣外圍布置了三道防線，依山據險，本是易守難攻。
但燕曉乙手裡有李雲瑞送來的布防圖。
哪處兵力薄弱，哪處補給路線，哪處指揮所在，圖上標註得一清二楚。
南慶軍隊如同長了眼睛的毒蛇，專挑防線最脆弱處撕咬。
第一道防線，守軍還在匆忙集結，南慶騎兵已如尖刀般捅穿了營寨大門。
第二道防線，守將剛接到前軍潰敗的消息，傳令兵還未將命令送達各營，燕曉乙的先鋒營已經殺到了眼皮底下。
第三道防線……
根本沒有第三道防線。
潰敗的北齊士兵如同潮水般退往長亭關，丟盔棄甲，傷亡慘重。
燕曉乙勒馬停在遼縣城外，看著城頭緩緩升起的南慶軍旗，臉上沒有任何表情。
「將軍，」副將策馬上前，身上鎧甲還沾著血，「俘虜清點完畢，殲敵三千，俘獲八百。我軍傷亡……不到五百。」
一天。
僅僅一天，遼縣易主。
燕曉乙點點頭：「傳令，全軍休整半日。斥候放出去五十里，盯緊長亭關動向。」
「是！」
副將策馬離去。
燕曉乙抬頭，望向北方更遠處。
那裡是上京城的方向。
……
而此時的上京城，還沉浸在一種虛假的平靜中。
沈重站在錦衣衛衙門的院子裡，臉色陰沉得能滴出水來。
兩天了。
自從那次在城南小院撲空，他已經調動了所有能調動的人手，幾乎將半個上京城翻了個底朝天。
終於又在城西發現了李雲瑞的蹤跡，可是他還沒來得及行動，李雲瑞又逃了。
現在，李雲瑞就像人間蒸發了一樣，再無蹤跡。
「大人，」一名百戶快步走進院子，聲音壓得很低，「西城那邊搜完了，沒有。」
沈重閉了閉眼。
胸腔里那股悶痛還沒完全散去，每次呼吸都帶著隱隱的刺痛。
他知道時間不多了。
昨天太后召他入宮，話里話外已經透出焦急，南慶那邊隨時可能動手，如果還不能證明李雲瑞活著，這場仗就打定了。
「繼續搜。」沈重睜開眼，聲音沙啞，「這次……不要顧忌了。」
百戶一愣：「大人的意思是……」
「全城。」沈重一字一頓，「挨家挨戶，所有地方，包括那些世家大族的宅邸……」
百戶倒吸一口涼氣：「這……會得罪很多人。」
「顧不上了。」沈重轉身看向他，眼神銳利，「找到李雲瑞，就能避免兩國開戰。找不到……得罪多少人，都一樣。」
「……屬下明白。」
百戶躬身退下。
很快，錦衣衛再次傾巢而出。
這一次，他們不再像之前那樣小心翼翼，而是直接撞開府門，闖入庭院，翻箱倒櫃。
上京城頓時雞飛狗跳。
罵聲、哭喊聲、呵斥聲混雜在一起，往日秩序井然的街道亂成一團。
那些平日裡高高在上的權貴們，此刻也只能鐵青著臉，看著錦衣衛在他們府中橫行。
但他們不敢真的阻攔。
因為沈重這次是奉了太后的密旨——不惜一切代價，找到李雲瑞。
……
而此時的李雲瑞、武飯和春梅，正坐在莊家後院的暖閣里。
李雲瑞今日換了身素雅的衣裙，墨發鬆松挽著，手裡捧著一杯熱茶。
她對面，坐著一位五十多歲，頭髮已見花白的老者，北齊大儒，莊莫寒。
老人穿著樸素的灰布長衫，坐姿端正，臉上神色平靜，仿佛被軟禁在此的不是他。
「莊先生，」李雲瑞抿了口茶，聲音輕柔，「雲瑞多有叨擾，還望見諒。」
莊莫寒抬眼看她，目光深邃：「長公主殿下，老朽有一事不明。」
「先生請講。」
「那場大火，是殿下自己放的吧？」莊莫寒緩緩道，「殿下不惜以身為餌，引兩國開戰，究竟……所為何求？」
暖閣里安靜了一瞬。
李雲瑞放下茶盞，唇角勾起一抹淺笑：「先生以為呢？」
「老朽以為，」莊莫寒語氣平穩，「戰爭一起，生靈塗炭。殿下若此時現身，證明自己安然無恙，這場兵禍或可避免。」
他看向李雲瑞：
「殿下的藏身之處雖隱秘，但錦衣衛不是庸才。最多兩日，他們搜遍全城無所獲後，必然會懷疑到我莊府，以及其他世家大族的頭上。到那時，殿下一樣藏不住。」
李雲瑞笑了。
那張嬌媚的臉在燭光下泛著柔和的光澤，眼波流轉間卻帶著一絲不容動搖的篤定。
「莊先生放心，」她聲音依舊輕柔，卻透著莫名的自信，「等錦衣衛搜到莊府時……戰爭，已經開始了。」
莊莫寒眉頭微蹙。
「殿下，」莊莫寒沉默片刻，緩緩道，「您當真不在乎，會有多少人因這場戰爭而死？」
李雲瑞沒有立刻回答。
她轉頭看向窗外。
院子裡，武飯正站在一株老梅樹下，仰頭望著枝頭殘存的幾朵梅花。春梅守在不遠處，警惕地注意著四周動靜。
「莊先生，」李雲瑞收回目光，重新看向老人，臉上的笑容淡了些，「這天下……哪天不死人呢？」
她的聲音很輕，卻像冰錐一樣刺進莊莫寒心裡。
「區別只在於，」李雲瑞繼續說，眼神變得幽深，「有些人死得無聲無息，有些人死得……有價值。」
莊莫寒張了張嘴，最終什麼也沒說。
他明白了。
在這個瘋狂的女人眼裡，那些即將死在戰場上的人，不過是棋盤上的棋子。
而她，是執棋的人。
暖閣里再次陷入沉默。
只有炭火燃燒的聲音，和遠處隱約傳來的、錦衣衛搜捕時的喧譁。
武飯從梅樹下轉身，朝暖閣走來。
他推開房門，帶進一股微寒的空氣。
「殿下，」他看向李雲瑞，聲音平穩，「外面的動靜有些大，應該是錦衣衛開始全城搜捕了。」
李雲瑞點點頭，臉上重新浮現出那抹嬌艷的笑容。
她看向莊莫寒，語氣輕鬆得像在聊家常：「莊先生，看來我們還得在府上打擾幾日了。」
莊莫寒看著她，良久，輕輕嘆了口氣。
「殿下請自便。」
說完，他閉上眼睛，不再言語。
窗外，天色漸漸暗下來。
上京城的混亂還在繼續，而遠在邊境，戰爭的烽火已經點燃。
李雲瑞端起已經涼了的茶，輕輕抿了一口。
唇齒間滿是苦澀。但她嘴角那一抹夾雜著興奮的病態笑意，卻是越來越深。