第346章 酒館裡的影子
南海之濱，潮汐港。
鹹濕的海風混雜著死魚爛蝦的腥臭，還有廉價朗姆酒的刺鼻味道，構成了這座自由港口獨特的體香。這裡遠離王都，遠離世界之脊，甚至連那場剛剛結束的救世之戰，傳到這裡也只剩下了酒鬼口中真假難辨的談資。
「聽說了嗎？北邊那個塔，biu的一下，射了一道光上去，把天都捅破了！」
「扯淡吧你。明明是神靈顯靈，把那個什麼泥巴怪物給收了。」
「屁！我二大爺的表弟就在新生平原，他說是個獨臂的男人幹的……」
「黑貓」酒館的角落裡，幾個水手正在吹牛打屁，唾沫星子橫飛。
櫃檯後。
一個穿著灰色麻布長裙的女人，正低著頭擦拭著一隻玻璃杯。她的動作很慢，很穩。那隻粗劣的玻璃杯在她手裡轉動，折射出昏黃的燈光。
她叫莉娜。
這名字很普通，滿大街都是。就像她這個人一樣，丟進人堆里就找不見了。
她有一頭亂糟糟的短髮，臉色蒼白，走起路來左腿微跛，每逢陰雨天，還要捂著胸口咳嗽半天。
沒人知道，這個看起來病懨懨的老闆娘，曾經有一個讓整個大陸地下世界聞風喪膽的名字。
「迴響」。
無聲兄弟會的王牌。
那個曾經試圖刺殺沃拉克，卻被那種不可名狀的恐懼嚇退，最終選擇當了逃兵的傳奇刺客。
「咳咳……」
莉娜突然捂住嘴，劇烈地咳嗽起來。
一股腥甜的味道湧上喉嚨，被她強行咽了回去。
她那是舊傷。
不是被刀劍砍的，是被「恐懼」傷的。在骸骨平原，當她直面那個名為沃拉克的怪物時，她的「道心」碎了。作為一名刺客，當她發現手中的匕首根本無法刺穿目標的哪怕一層皮時，她的殺意就變成了反噬自身的毒藥。
她逃了。
像條喪家之犬一樣逃到了這個世界的盡頭。
她以為自己會死在某個陰溝里。
直到她撿到了那個東西。
「老闆娘，酒灑了。」
一個稚嫩、清冷的聲音，打斷了莉娜的回憶。
莉娜手一抖，才發現手裡的麥酒已經溢出了杯口。
她抬起頭。
櫃檯前，站著一個小女孩。
大約七八歲的樣子，瘦得像只沒毛的猴子。穿著一件明顯不合身的大號布衣，腰間用草繩胡亂繫著。
她的頭髮是黑色的，剪得很碎，亂翹著。
但那雙眼睛。
那是一雙黑得發亮、卻又靜得像深潭一樣的眼睛。
她叫艾可。
是莉娜半年前在後巷的垃圾桶里撿回來的。那時候這孩子正在跟一隻野狗搶半塊發霉的麵包。野狗咬了她的手，她沒哭，也沒叫，而是趁著野狗張嘴的瞬間，用一塊磨尖的石頭，準確地扎進了野狗的喉嚨。
一擊斃命。
那一刻，莉娜看到了曾經的自己。
「擦乾淨。」
莉娜放下酒杯，淡淡地說道。
「哦。」
艾可應了一聲。
她沒有拿抹布。
她只是伸出一根手指，沿著桌面的紋路，輕輕一划。那溢出的酒液就像是被某種無形的力量牽引著，順著她的指尖流進了旁邊的廢液桶里。
滴水不漏。
甚至沒有發出一絲聲音。
莉娜的瞳孔微微收縮了一下。
她從來沒教過這孩子任何東西。沒有教過她怎麼控制肌肉，怎麼調整呼吸，怎麼利用環境。
但這孩子……在「偷」。
她在偷莉娜的動作。
莉娜擦杯子的頻率，莉娜走路時重心的轉換，莉娜切檸檬時手腕的抖動。這孩子都在看，都在學。
而且，學得比誰都快。
這是一種天賦。
一種只有天生的殺手，才擁有的……對「律動」的絕對敏感。
「看來……我撿了個麻煩。」
莉娜在心裡嘆了口氣，轉身去拿另一瓶酒。
就在這時。
砰！
酒館的大門被人一腳踹開。
原本喧鬧的大廳瞬間安靜了下來。
一群穿著皮甲、腰裡別著彎刀的大漢大搖大擺地走了進來。領頭的一個是個光頭，滿臉橫肉，左眼上戴著個眼罩。
「海毒蛇」幫。
這片港口的毒瘤。
「哎喲，莉娜老闆娘。」
光頭咧開嘴，露出一口爛牙，一屁股坐在吧檯前，手裡的彎刀重重地拍在桌上。
「這個月的『治安費』，該交了吧？」
莉娜沒有回頭。
她依舊背對著光頭，在架子上尋找著酒瓶。
「三天前不是剛交過嗎？」她的聲音很平靜，聽不出喜怒。
「那是上個月的補款！」
光頭獰笑著，伸手去抓櫃檯上的堅果盤，「這個月漲價了！現在的世道多亂啊，聽說世界都要毀滅了，我們兄弟保護你們這些平民，可是冒著生命危險的！」
「沒錢。」
莉娜轉過身，手裡拿著一瓶劣質朗姆酒。
「要喝酒，給錢。要錢，沒有。」
「媽的，給臉不要臉！」
光頭勃然大怒。
他猛地站起身，一把抓住了莉娜的衣領，將她那個瘦弱的身軀提了起來。
「臭娘們！別以為我不打女人！信不信老子把你這破店給砸了！」
莉娜沒有掙扎。
她的臉色因為窒息而變得有些發青，但她的眼神依然是一片死寂。
她在計算。
計算光頭的頸動脈位置，計算他身後兩個跟班的距離，計算手裡這瓶酒砸碎後碎片的飛濺角度。
三秒。
只需要三秒，她就能讓這三個人躺在地上。
但是……
那樣會暴露。
她的「氣」已經散了。如果強行調用殺人技，她那殘破的身體會瞬間崩潰。而且，一旦「迴響」現世，以前的仇家，甚至是那些還在追查她的皇家密探，都會像聞到血腥味的鯊魚一樣涌過來。
她不能動手。
「放開她。」
一個很輕，很細，卻很冷的聲音，突然在光頭的腰側響起。
光頭一愣。
他低下頭。
看到了那個瘦得像猴子一樣的小女孩。
艾可不知道什麼時候，已經站在了他的身旁。
她手裡拿著一把餐刀。
那種用來切黃油的、鈍得連紙都割不開的圓頭餐刀。
「哈哈哈！」
光頭像是聽到了什麼天大的笑話，大笑起來，「哪來的野丫頭？拿把破刀想嚇唬誰？滾一邊去！」
他抬起腳，想要把艾可踹開。
然而。
就在他抬腿的那一瞬間。
艾可動了。
她沒有躲。
她只是向前邁了半步。這半步，恰好卡在了光頭重心轉移的那個死角里。
然後。
她手中的餐刀，輕輕地、像是撫摸一樣，在光頭大腿內側的某個位置，劃了一下。
不是刺。
是壓。
用餐刀的鈍頭，壓迫神經節點。
「啊————！！！」
光頭突然發出了一聲殺豬般的慘叫。
那條原本要踹人的腿，像是突然抽筋了一樣，劇烈地痙攣起來。整個人瞬間失去了平衡，重重地向後倒去。
砰！
他的腦袋磕在了旁邊的桌角上，鮮血直流。
「大哥！！」
身後的兩個跟班嚇了一跳，連忙拔出彎刀，想要衝上來。
「別動。」
艾可依然站在原地。
她手裡攥著那把餐刀。
銀色的刀光在她的指間跳躍，像是一條靈活的銀魚。
她的眼睛盯著那兩個大漢。
黑色的眸子裡，沒有任何情緒。沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有殺意。
只有一種……看死物的漠然。
那兩個大漢突然僵住了。
作為在刀口舔血的混混，他們有一種本能的直覺。
這個小女孩……不對勁。
她站在那裡，渾身上下全是破綻。但不知道為什麼，當你想要攻擊她的時候，卻感覺像是要攻擊一團影子。
無論怎麼出刀，都會落空。
而且……
會死。
冷汗，順著大漢的額頭流了下來。
整個酒館死一般的寂靜。
那些看熱鬧的酒鬼們，一個個張大了嘴巴，連手裡的酒灑了都不知道。
「咳咳……」
莉娜整理了一下被抓皺的衣領，咳嗽了兩聲。
她走到艾可身邊，伸出手，輕輕按住了女孩那隻還在轉刀的手。
「行了。」
莉娜淡淡地說道。
「去把地拖乾淨。客人還要喝酒呢。」
艾可眼中的那種「非人」的光芒，瞬間消失了。
她又變回了那個乖巧、木訥的小服務員。
「哦。」
她收起餐刀，轉身去拿拖把。
自始至終，她都沒有再看那個倒在地上的光頭一眼。
仿佛那只是一袋礙事的垃圾。
……
「滾。」
莉娜抬起眼皮，掃了一眼那幾個還在發愣的大漢。
「下次再來鬧事。」
「我就不攔著孩子了。」
那兩個大漢如夢初醒，架起還在哀嚎的光頭，屁滾尿流地逃出了酒館。
酒館裡重新恢復了喧鬧。
大家都很默契地沒有提剛才的事，只是看向那個正在拖地的小女孩時，眼神里多了一絲敬畏。
……
深夜。
酒館打烊了。
莉娜坐在昏暗的燈光下，解開衣領，查看著胸口的舊傷。
那道被沃拉克的恐懼侵蝕留下的黑色印記，雖然淡了一些，但依然像是一條毒蛇，盤踞在她的心口。
「疼嗎？」
艾可端著一杯熱水，走了過來。
「習慣了。」
莉娜接過水，喝了一口。
她看著艾可。
女孩正坐在對面的小板凳上，手裡拿著那把餐刀，在磨刀石上輕輕地磨著。
沙沙。沙沙。
聲音很有節奏。
「誰教你的？」莉娜突然問道。
「什麼？」艾可沒抬頭。
「那招『截脈』。」莉娜指了指自己的大腿內側，「那是『無聲兄弟會』的高級技巧。用餐刀這種鈍器，很難做到。」
「我看你切肉的時候用過。」
艾可吹了吹刀刃上的鐵屑。
「我想……切肉是切，切人也是切。那個光頭的腿上全是肥肉，切那根筋最省力。」
莉娜沉默了。
切人也是切。
多麼樸素，又多麼殘忍的道理。
這個孩子……是個天生的怪物。
「你想學嗎？」
莉娜突然開口。
艾可的手停住了。她抬起頭，那雙大眼睛裡第一次有了波瀾。
「學什麼？」
「學怎麼殺人。」
莉娜的聲音很冷，像是在說一件無關緊要的小事。
「學怎麼變成影子。學怎麼把刀送進人的心臟，卻不讓他流出一滴血。」
「學怎麼……活得像個鬼。」
艾可盯著莉娜看了很久。
然後。
她搖了搖頭。
「不想。」
莉娜一愣：「為什麼？」
「殺人沒意思。」
艾可低下頭，繼續磨刀。
「我想學怎麼開酒館。」
「我想學怎麼調那種會冒火的酒。我想學怎麼算帳不被騙。我想學……」
艾可頓了頓。
「怎麼保護你。」
莉娜的手指猛地顫抖了一下。
杯子裡的水灑出來一點，燙到了她的手背。
但她沒有感覺。
她只覺得心口那條冰冷的毒蛇，似乎被某種溫熱的東西，給融化了一點點。
保護我？
曾經的王牌刺客，曾經殺人如麻的「迴響」，竟然被一個撿回來的野孩子說……要保護她？
這簡直是世界上最大的笑話。
可是。
莉娜笑不出來。
她看著眼前這個瘦小的女孩。看著她在燈光下那張稚嫩卻倔強的臉。
恍惚間。
她仿佛看到了另一個自己。
不是那個在黑暗中獨行的刺客。
而是一個……有著家，有著牽掛，有著體溫的人。
「好。」
莉娜放下了杯子。
她的眼神變得柔和起來。那是她這輩子從未有過的眼神。
「我教你調酒。」
「教你算帳。」
「但是……」
莉娜伸出手，從懷裡掏出一把黑色的匕首。
那是她的成名武器，「無聲之牙」。
她把匕首放在了桌子上，推到了艾可面前。
「如果你想保護什麼東西。」
「光會調酒是不夠的。」
「你得有牙齒。」
「很鋒利、很鋒利的牙齒。」
艾可看著那把匕首。
黑色的刀鋒在燈光下不反光，就像是一截凝固的影子。
她伸出滿是老繭的小手，握住了刀柄。
冰涼。
沉重。
卻異常地……合手。
「我知道了。」
艾可點了點頭。
她把匕首收進懷裡，貼著心口放好。
「我會好好磨牙的。」
……
窗外。
海風依然在吹。
潮汐港的燈塔掃過海面，照亮了那些歸航的漁船。
世界和平了。
英雄們的故事被寫成了史詩，在吟遊詩人的口中傳唱。
而在大陸最南端的這個小酒館裡。
一代傳奇悄然落幕。
她卸下了所有的榮耀與恐懼，變成了一個會咳嗽、會算錯帳的普通女人。
而在她的身邊。
一個新的影子，正在無聲中誕生。
它不再是為了殺戮而生。
它是為了守護那個小小的櫃檯，守護那杯溫熱的水，守護那個……給了它名字的人。
「老闆娘，明天進貨買多少土豆？」
「多買點，最近那群水手胃口大。」
「哦。那牛肉呢？」
「少買點，貴。」
燈光熄滅。
酒館的門關上了。
但在那黑暗中。
兩道呼吸聲，此起彼伏，安穩而綿長。
那是屬於影子的……夢鄉。
鹹濕的海風混雜著死魚爛蝦的腥臭，還有廉價朗姆酒的刺鼻味道，構成了這座自由港口獨特的體香。這裡遠離王都，遠離世界之脊，甚至連那場剛剛結束的救世之戰，傳到這裡也只剩下了酒鬼口中真假難辨的談資。
「聽說了嗎？北邊那個塔，biu的一下，射了一道光上去，把天都捅破了！」
「扯淡吧你。明明是神靈顯靈，把那個什麼泥巴怪物給收了。」
「屁！我二大爺的表弟就在新生平原，他說是個獨臂的男人幹的……」
「黑貓」酒館的角落裡，幾個水手正在吹牛打屁，唾沫星子橫飛。
櫃檯後。
一個穿著灰色麻布長裙的女人，正低著頭擦拭著一隻玻璃杯。她的動作很慢，很穩。那隻粗劣的玻璃杯在她手裡轉動，折射出昏黃的燈光。
她叫莉娜。
這名字很普通，滿大街都是。就像她這個人一樣，丟進人堆里就找不見了。
她有一頭亂糟糟的短髮，臉色蒼白，走起路來左腿微跛，每逢陰雨天，還要捂著胸口咳嗽半天。
沒人知道，這個看起來病懨懨的老闆娘，曾經有一個讓整個大陸地下世界聞風喪膽的名字。
「迴響」。
無聲兄弟會的王牌。
那個曾經試圖刺殺沃拉克，卻被那種不可名狀的恐懼嚇退，最終選擇當了逃兵的傳奇刺客。
「咳咳……」
莉娜突然捂住嘴，劇烈地咳嗽起來。
一股腥甜的味道湧上喉嚨，被她強行咽了回去。
她那是舊傷。
不是被刀劍砍的，是被「恐懼」傷的。在骸骨平原，當她直面那個名為沃拉克的怪物時，她的「道心」碎了。作為一名刺客，當她發現手中的匕首根本無法刺穿目標的哪怕一層皮時，她的殺意就變成了反噬自身的毒藥。
她逃了。
像條喪家之犬一樣逃到了這個世界的盡頭。
她以為自己會死在某個陰溝里。
直到她撿到了那個東西。
「老闆娘，酒灑了。」
一個稚嫩、清冷的聲音，打斷了莉娜的回憶。
莉娜手一抖，才發現手裡的麥酒已經溢出了杯口。
她抬起頭。
櫃檯前，站著一個小女孩。
大約七八歲的樣子，瘦得像只沒毛的猴子。穿著一件明顯不合身的大號布衣，腰間用草繩胡亂繫著。
她的頭髮是黑色的，剪得很碎，亂翹著。
但那雙眼睛。
那是一雙黑得發亮、卻又靜得像深潭一樣的眼睛。
她叫艾可。
是莉娜半年前在後巷的垃圾桶里撿回來的。那時候這孩子正在跟一隻野狗搶半塊發霉的麵包。野狗咬了她的手，她沒哭，也沒叫，而是趁著野狗張嘴的瞬間，用一塊磨尖的石頭，準確地扎進了野狗的喉嚨。
一擊斃命。
那一刻，莉娜看到了曾經的自己。
「擦乾淨。」
莉娜放下酒杯，淡淡地說道。
「哦。」
艾可應了一聲。
她沒有拿抹布。
她只是伸出一根手指，沿著桌面的紋路，輕輕一划。那溢出的酒液就像是被某種無形的力量牽引著，順著她的指尖流進了旁邊的廢液桶里。
滴水不漏。
甚至沒有發出一絲聲音。
莉娜的瞳孔微微收縮了一下。
她從來沒教過這孩子任何東西。沒有教過她怎麼控制肌肉，怎麼調整呼吸，怎麼利用環境。
但這孩子……在「偷」。
她在偷莉娜的動作。
莉娜擦杯子的頻率，莉娜走路時重心的轉換，莉娜切檸檬時手腕的抖動。這孩子都在看，都在學。
而且，學得比誰都快。
這是一種天賦。
一種只有天生的殺手，才擁有的……對「律動」的絕對敏感。
「看來……我撿了個麻煩。」
莉娜在心裡嘆了口氣，轉身去拿另一瓶酒。
就在這時。
砰！
酒館的大門被人一腳踹開。
原本喧鬧的大廳瞬間安靜了下來。
一群穿著皮甲、腰裡別著彎刀的大漢大搖大擺地走了進來。領頭的一個是個光頭，滿臉橫肉，左眼上戴著個眼罩。
「海毒蛇」幫。
這片港口的毒瘤。
「哎喲，莉娜老闆娘。」
光頭咧開嘴，露出一口爛牙，一屁股坐在吧檯前，手裡的彎刀重重地拍在桌上。
「這個月的『治安費』，該交了吧？」
莉娜沒有回頭。
她依舊背對著光頭，在架子上尋找著酒瓶。
「三天前不是剛交過嗎？」她的聲音很平靜，聽不出喜怒。
「那是上個月的補款！」
光頭獰笑著，伸手去抓櫃檯上的堅果盤，「這個月漲價了！現在的世道多亂啊，聽說世界都要毀滅了，我們兄弟保護你們這些平民，可是冒著生命危險的！」
「沒錢。」
莉娜轉過身，手裡拿著一瓶劣質朗姆酒。
「要喝酒，給錢。要錢，沒有。」
「媽的，給臉不要臉！」
光頭勃然大怒。
他猛地站起身，一把抓住了莉娜的衣領，將她那個瘦弱的身軀提了起來。
「臭娘們！別以為我不打女人！信不信老子把你這破店給砸了！」
莉娜沒有掙扎。
她的臉色因為窒息而變得有些發青，但她的眼神依然是一片死寂。
她在計算。
計算光頭的頸動脈位置，計算他身後兩個跟班的距離，計算手裡這瓶酒砸碎後碎片的飛濺角度。
三秒。
只需要三秒，她就能讓這三個人躺在地上。
但是……
那樣會暴露。
她的「氣」已經散了。如果強行調用殺人技，她那殘破的身體會瞬間崩潰。而且，一旦「迴響」現世，以前的仇家，甚至是那些還在追查她的皇家密探，都會像聞到血腥味的鯊魚一樣涌過來。
她不能動手。
「放開她。」
一個很輕，很細，卻很冷的聲音，突然在光頭的腰側響起。
光頭一愣。
他低下頭。
看到了那個瘦得像猴子一樣的小女孩。
艾可不知道什麼時候，已經站在了他的身旁。
她手裡拿著一把餐刀。
那種用來切黃油的、鈍得連紙都割不開的圓頭餐刀。
「哈哈哈！」
光頭像是聽到了什麼天大的笑話，大笑起來，「哪來的野丫頭？拿把破刀想嚇唬誰？滾一邊去！」
他抬起腳，想要把艾可踹開。
然而。
就在他抬腿的那一瞬間。
艾可動了。
她沒有躲。
她只是向前邁了半步。這半步，恰好卡在了光頭重心轉移的那個死角里。
然後。
她手中的餐刀，輕輕地、像是撫摸一樣，在光頭大腿內側的某個位置，劃了一下。
不是刺。
是壓。
用餐刀的鈍頭，壓迫神經節點。
「啊————！！！」
光頭突然發出了一聲殺豬般的慘叫。
那條原本要踹人的腿，像是突然抽筋了一樣，劇烈地痙攣起來。整個人瞬間失去了平衡，重重地向後倒去。
砰！
他的腦袋磕在了旁邊的桌角上，鮮血直流。
「大哥！！」
身後的兩個跟班嚇了一跳，連忙拔出彎刀，想要衝上來。
「別動。」
艾可依然站在原地。
她手裡攥著那把餐刀。
銀色的刀光在她的指間跳躍，像是一條靈活的銀魚。
她的眼睛盯著那兩個大漢。
黑色的眸子裡，沒有任何情緒。沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有殺意。
只有一種……看死物的漠然。
那兩個大漢突然僵住了。
作為在刀口舔血的混混，他們有一種本能的直覺。
這個小女孩……不對勁。
她站在那裡，渾身上下全是破綻。但不知道為什麼，當你想要攻擊她的時候，卻感覺像是要攻擊一團影子。
無論怎麼出刀，都會落空。
而且……
會死。
冷汗，順著大漢的額頭流了下來。
整個酒館死一般的寂靜。
那些看熱鬧的酒鬼們，一個個張大了嘴巴，連手裡的酒灑了都不知道。
「咳咳……」
莉娜整理了一下被抓皺的衣領，咳嗽了兩聲。
她走到艾可身邊，伸出手，輕輕按住了女孩那隻還在轉刀的手。
「行了。」
莉娜淡淡地說道。
「去把地拖乾淨。客人還要喝酒呢。」
艾可眼中的那種「非人」的光芒，瞬間消失了。
她又變回了那個乖巧、木訥的小服務員。
「哦。」
她收起餐刀，轉身去拿拖把。
自始至終，她都沒有再看那個倒在地上的光頭一眼。
仿佛那只是一袋礙事的垃圾。
……
「滾。」
莉娜抬起眼皮，掃了一眼那幾個還在發愣的大漢。
「下次再來鬧事。」
「我就不攔著孩子了。」
那兩個大漢如夢初醒，架起還在哀嚎的光頭，屁滾尿流地逃出了酒館。
酒館裡重新恢復了喧鬧。
大家都很默契地沒有提剛才的事，只是看向那個正在拖地的小女孩時，眼神里多了一絲敬畏。
……
深夜。
酒館打烊了。
莉娜坐在昏暗的燈光下，解開衣領，查看著胸口的舊傷。
那道被沃拉克的恐懼侵蝕留下的黑色印記，雖然淡了一些，但依然像是一條毒蛇，盤踞在她的心口。
「疼嗎？」
艾可端著一杯熱水，走了過來。
「習慣了。」
莉娜接過水，喝了一口。
她看著艾可。
女孩正坐在對面的小板凳上，手裡拿著那把餐刀，在磨刀石上輕輕地磨著。
沙沙。沙沙。
聲音很有節奏。
「誰教你的？」莉娜突然問道。
「什麼？」艾可沒抬頭。
「那招『截脈』。」莉娜指了指自己的大腿內側，「那是『無聲兄弟會』的高級技巧。用餐刀這種鈍器，很難做到。」
「我看你切肉的時候用過。」
艾可吹了吹刀刃上的鐵屑。
「我想……切肉是切，切人也是切。那個光頭的腿上全是肥肉，切那根筋最省力。」
莉娜沉默了。
切人也是切。
多麼樸素，又多麼殘忍的道理。
這個孩子……是個天生的怪物。
「你想學嗎？」
莉娜突然開口。
艾可的手停住了。她抬起頭，那雙大眼睛裡第一次有了波瀾。
「學什麼？」
「學怎麼殺人。」
莉娜的聲音很冷，像是在說一件無關緊要的小事。
「學怎麼變成影子。學怎麼把刀送進人的心臟，卻不讓他流出一滴血。」
「學怎麼……活得像個鬼。」
艾可盯著莉娜看了很久。
然後。
她搖了搖頭。
「不想。」
莉娜一愣：「為什麼？」
「殺人沒意思。」
艾可低下頭，繼續磨刀。
「我想學怎麼開酒館。」
「我想學怎麼調那種會冒火的酒。我想學怎麼算帳不被騙。我想學……」
艾可頓了頓。
「怎麼保護你。」
莉娜的手指猛地顫抖了一下。
杯子裡的水灑出來一點，燙到了她的手背。
但她沒有感覺。
她只覺得心口那條冰冷的毒蛇，似乎被某種溫熱的東西，給融化了一點點。
保護我？
曾經的王牌刺客，曾經殺人如麻的「迴響」，竟然被一個撿回來的野孩子說……要保護她？
這簡直是世界上最大的笑話。
可是。
莉娜笑不出來。
她看著眼前這個瘦小的女孩。看著她在燈光下那張稚嫩卻倔強的臉。
恍惚間。
她仿佛看到了另一個自己。
不是那個在黑暗中獨行的刺客。
而是一個……有著家，有著牽掛，有著體溫的人。
「好。」
莉娜放下了杯子。
她的眼神變得柔和起來。那是她這輩子從未有過的眼神。
「我教你調酒。」
「教你算帳。」
「但是……」
莉娜伸出手，從懷裡掏出一把黑色的匕首。
那是她的成名武器，「無聲之牙」。
她把匕首放在了桌子上，推到了艾可面前。
「如果你想保護什麼東西。」
「光會調酒是不夠的。」
「你得有牙齒。」
「很鋒利、很鋒利的牙齒。」
艾可看著那把匕首。
黑色的刀鋒在燈光下不反光，就像是一截凝固的影子。
她伸出滿是老繭的小手，握住了刀柄。
冰涼。
沉重。
卻異常地……合手。
「我知道了。」
艾可點了點頭。
她把匕首收進懷裡，貼著心口放好。
「我會好好磨牙的。」
……
窗外。
海風依然在吹。
潮汐港的燈塔掃過海面，照亮了那些歸航的漁船。
世界和平了。
英雄們的故事被寫成了史詩，在吟遊詩人的口中傳唱。
而在大陸最南端的這個小酒館裡。
一代傳奇悄然落幕。
她卸下了所有的榮耀與恐懼，變成了一個會咳嗽、會算錯帳的普通女人。
而在她的身邊。
一個新的影子，正在無聲中誕生。
它不再是為了殺戮而生。
它是為了守護那個小小的櫃檯，守護那杯溫熱的水，守護那個……給了它名字的人。
「老闆娘，明天進貨買多少土豆？」
「多買點，最近那群水手胃口大。」
「哦。那牛肉呢？」
「少買點，貴。」
燈光熄滅。
酒館的門關上了。
但在那黑暗中。
兩道呼吸聲，此起彼伏，安穩而綿長。
那是屬於影子的……夢鄉。