第265章 未完的戰爭

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  風,是冷的。

  它穿過鍊金聖殿破碎的穹頂,發出嗚嗚的聲響,像是有無數個看不見的幽靈在低聲啜泣。

  凱蘭·光鑄停下了腳步。

  他的戰靴踩在一塊焦黑的顱骨碎片上,發出了讓人牙酸的脆響。但他沒有移開腳,也沒有繼續向前。他就像一尊突然失去動力的雕塑,僵硬地立在廢墟的邊緣。

  身後,是正在清理戰場的利安德。牧師正用一塊還能勉強辨認出白色的亞麻布,小心翼翼地包裹著布里安娜的遺體。他的動作很輕,很慢,仿佛稍微用點力,就會弄疼那個已經永遠不會喊疼的女人。

  身旁,是伊琳娜。她正將那本散發著不祥氣息的法比安筆記塞進懷裡,臉色蒼白得像一張紙。

  「走吧。」伊琳娜低聲說。她的聲音很啞,像是被煙燻過。「這裡……沒什麼可留戀的了。」

  是的。沒什麼可留戀的。

  馬爾薩斯死了。那個妄圖成為新神的瘋子,那個背叛了所有人的審判官,已經化為了塵埃。這場噩夢,在付出了慘痛的代價後,似乎終於畫上了一個並不完美的句號。

  凱蘭應該點頭。他應該轉過身,背起他沉重的盾牌,帶著他的戰友,離開這個地獄,回到陽光下,去接受英雄的歡呼,或者去某個安靜的角落舔舐傷口。

  但他動不了。

  一種感覺。

  一種極度細微、極度隱晦,卻又極度——熟悉的感覺。

  它不是聲音,不是氣味,也不是魔力的波動。

  它是「弦」的顫動。

  自從在那場瀕死的昏迷中,在赫克托殘魂的指引下,將聖光與諧振之力融合,領悟了「光弦」的真意後,凱蘭的世界就不再只是原本的樣子。他能「聽」到萬物的頻率。石頭的沉重,風的輕靈,火焰的暴躁,甚至是利安德此刻心中那如同碎玻璃般尖銳的悲傷。

  而此刻,在這個理應塵埃落定的時刻。

  他「聽」到了一絲……雜音。

  嗡。

  很輕。比蚊子的翅膀震動還要輕。

  它不在這裡。不在這個廢墟。不在這個剛剛結束的戰場。

  它來自遠方。

  來自西方。

  來自……首都。

  凱蘭猛地轉過頭,死死地盯著西方地平線的方向。那是艾瑞亞王國的腹地,是繁華的中心,是他們誓死保衛的家園。

  「凱蘭?」伊琳娜察覺到了他的異樣。她停下腳步,順著他的目光看去。那裡只有一片昏暗的雲層,和起伏的山巒。「怎麼了?你看到了什麼?」

  凱蘭沒有回答。他的瞳孔在劇烈地收縮。

  那個雜音……變了。

  它不再是雜音。

  它是一種律動。

  一種有節奏的、冰冷的、充滿了理性的……律動。

  噗通。噗通。噗通。

  就像是一顆巨大的心臟,在遙遠的地底深處,緩慢而有力地搏動。

  這律動里,沒有馬爾薩斯的瘋狂,沒有骸骨平原那頭野獸的暴虐與飢餓。它很乾淨。乾淨得讓人毛骨悚然。它像是一段精密的數學公式,像是一座運轉完美的機械鐘錶,像是一首……被剔除了所有情感的讚美詩。

  但那個頻率。

  那個底層的、最核心的頻率。

  凱蘭認識。

  哪怕它披上了再華麗的外衣,哪怕它偽裝得再完美,凱蘭也認識!

  那是——吞噬。

  那是——同化。

  那是——沃拉克。

  「不……」

  凱蘭的喉嚨里擠出了一個字。他的身體開始不受控制地顫抖。不是因為恐懼,而是因為一種從靈魂深處湧上來的、巨大的荒謬感和憤怒。

  「凱蘭?」伊琳娜的聲音提高了一度。她走過來,伸手想要抓住凱蘭的手臂。「你到底怎麼了?你的臉色……」

  「它沒死。」

  凱蘭說。

  伊琳娜的手僵在半空。「什麼?」

  「它沒死。」凱蘭轉過頭。他的眼睛裡布滿了血絲,那眼神讓伊琳娜感到陌生而害怕。「沃拉克……沒死。」


  「你在說什麼胡話?」伊琳娜的聲音在發抖,「我們贏了!艾拉淨化了骸骨平原!你殺了馬爾薩斯!這裡只剩下灰燼!你親眼看到的!」

  「是的。我們殺了馬爾薩斯。艾拉淨化了那個野獸。」

  凱蘭抬起手,指著西方。

  「但……如果那只是它的手呢?」

  伊琳娜愣住了。

  「如果……」凱蘭的聲音越來越冷,像是從冰窖里撈出來的石頭,「如果那個在骸骨平原咆哮的、吃人的怪物,只是它用來吸引我們注意力的……一隻手?或者,一張嘴?」

  「你還記得嗎?」凱蘭看著伊琳娜,目光如刀,「那個盲眼先知。卡珊。他在瀑布後面說的話。」

  伊琳娜的瞳孔猛地放大。

  一段幾乎被她遺忘的記憶,在這一刻如閃電般擊中了她。

  「當世界的天平失衡,污穢將從搖籃中甦醒,化為雙頭之蛇。一頭在荒野中咆哮,吞噬血肉與骸骨;另一頭則在文明的心臟里低語,侵蝕根基與夢想……」

  雙頭之蛇。

  一頭在荒野。

  另一頭……

  在文明的心臟。

  「首都……」伊琳娜捂住了嘴。她的臉色在瞬間變得慘白,比身後的廢墟還要蒼白。「你是說……首都?」

  「我聽到了。」凱蘭閉上眼睛。那股律動在他的感知中越來越清晰,像是一根勒在他脖子上的絞索。「它在那裡。它在呼吸。它在……思考。」

  思考。

  這個詞讓伊琳娜渾身一顫。

  骸骨平原的沃拉克,是一頭野獸。它有狡猾,有本能,但它沒有真正的「思考」。它只知道吃。

  但現在,凱蘭說,它在思考。

  伊琳娜猛地想起了懷裡的那本筆記。法比安的筆記。

  「它就是我,我就是它……」

  「它超越了我……」

  一個恐怖的猜想,如同毒蛇般鑽進了伊琳娜的腦海。

  如果,沃拉克不僅僅繼承了深淵的本能……如果它還繼承了法比安的……智慧?

  那個天才的、瘋狂的、毫無道德底線的首席鍊金術士的智慧?

  「低語病……」伊琳娜喃喃自語,「那些報告……首都的流感……噩夢……」

  「不是流感。」凱蘭睜開眼。他的眼中沒有了剛才的迷茫,只剩下一片深不見底的寒意。「那是它在進食。那是它在……築巢。」

  死寂。

  比剛才更加沉重的死寂,籠罩了這三個人。

  剛剛獲得的勝利,那份劫後餘生的喜悅,在這一瞬間,被這殘酷的真相碾得粉碎。

  利安德抱著布里安娜的遺體,呆呆地看著他們。他聽不懂他們在說什麼「雙頭蛇」,什麼「頻率」,但他看懂了凱蘭的表情。

  那是還沒結束的表情。

  那是還要死人的表情。

  「我們……」利安德的聲音帶著哭腔,「我們還要打嗎?」

  他低下頭,看著懷裡那個已經冰冷的女人。

  「布里安娜已經死了……巴納比也死了……我們……我們甚至還沒來得及給他們挖個坑……」

  「利安德。」

  凱蘭走了過去。他蹲下身,視線與牧師平齊。

  「如果你累了。」凱蘭輕聲說,「你可以走。帶著她走。找個有花的地方,把她埋了。這是你應得的。」

  利安德抬起頭,淚眼婆娑地看著凱蘭。

  「那你呢?」

  凱蘭沒有回答。他站起身,重新背起了那面殘破的塔盾。盾牌的邊緣磨破了他的肩膀,但他似乎感覺不到疼。

  他轉向西方。

  夕陽正在落下。那血紅色的殘陽,將西方的天空染成了一片不祥的紫紅色。而在那片紫紅色的陰影下,是首都。是那個有著數百萬人口、有著高聳的城牆、有著繁華的街道、有著他和布里安娜曾經發誓要守護的……家。

  現在,那裡是一個巨大的巢穴。

  一個安靜的、完美的、正在吞噬一切的巢穴。


  「我去過那裡。」凱蘭低聲說,仿佛在自言自語,「在夢裡。赫克托告訴過我。那種感覺……那種被無數個聲音在腦海里低語的感覺。」

  他握緊了拳頭。指甲深深地刺進了掌心。

  「我不能裝作沒聽見。」

  「可是凱蘭!」伊琳娜沖了上來,她抓住了凱蘭的肩膀。她的手指用力得發白,指甲幾乎掐進了凱蘭的肉里。「你看看你自己!你看看我們!你的魔力枯竭了!我的法杖裂了!利安德連個治療術都放不出來!我們拿什麼打?拿命嗎?!」

  「布里安娜的命已經填進去了!還沒夠嗎?!」

  伊琳娜在吼。她在發泄。她在恐懼。

  她不怕死。但她怕這種沒有盡頭的絕望。剛翻過一座山,卻發現後面是萬丈深淵。

  凱蘭看著她。看著這個一直以來以理智著稱、此刻卻瀕臨崩潰的女法師。

  他伸出手,輕輕地拍了拍她的手背。

  「伊琳娜。」

  「法比安是你老師的老師。對嗎?」

  伊琳娜愣了一下。

  「他的筆記在你手裡。」凱蘭指了指她的胸口,「那是他留下的罪孽。也是他留下的……線索。」

  「沃拉克……那個新的沃拉克。它擁有法比安的智慧。那就意味著,它也擁有法比安的弱點。」

  凱蘭深吸了一口氣。

  「這是我們的責任。從那個瘋子在實驗室里造出那個怪物開始,這就註定是我們的責任。」

  「如果我們不去。」

  凱蘭回頭,看了一眼布里安娜的屍體。

  「那她就白死了。」

  「因為那個怪物……那個在首都低語的怪物……它不會滿足於一座城市。它會吃掉一切。包括新生平原。包括艾拉。包括這世界上所有的……墓碑。」

  伊琳娜的手,慢慢地鬆開了。

  她低下頭,看著自己顫抖的指尖。

  是啊。

  逃不掉的。

  只要那個東西還活著,這世界上就沒有所謂的「後方」。

  「該死……」

  伊琳娜罵了一句。她抬起手,狠狠地擦了一把臉。那原本精緻的臉龐此刻髒兮兮的,像個花貓。

  「該死的法比安。該死的沃拉克。該死的……英雄主義。」

  她深吸了一口氣,又重重地吐了出來。

  「筆記里有些東西。」她從懷裡掏出那本羊皮書,眼神重新變得銳利,那是屬於大法師的、在面對奧術難題時的專注與冷酷。「關於沃拉克的構造。關於『門』。如果那個怪物真的繼承了法比安的記憶……這可能是我們唯一的武器。」

  她看向凱蘭。

  「但是凱蘭,我沒有魔力了。我需要時間。我需要實驗室。我需要……幫手。」

  「我們會有的。」

  凱蘭轉過身。

  「奧德里奇宰相還在首都。雖然他是個老狐狸,但他也是個不想亡國的老狐狸。還有那個醫生……阿里斯。」

  「我們不是孤軍奮戰。」

  凱蘭走到利安德身邊。

  「利安德。」

  牧師抬起頭,眼裡的淚水還沒幹。

  「你不需要戰鬥。」凱蘭說,「但我們需要你。你是唯一能安撫那些被低語折磨的靈魂的人。你是醫生。這場戰爭……是一場瘟疫。」

  利安德吸了吸鼻子。他看了一眼懷裡的布里安娜,然後,慢慢地,小心翼翼地將她放下。

  「她會生氣的。」利安德帶著哭腔說,「如果我把她一個人扔在這裡,然後自己跑去當逃兵……她一定會從墳墓里跳出來踢我的屁股。」

  他擦乾了眼淚,搖搖晃晃地站了起來。

  「走吧。」利安德撿起了地上那根斷了半截的法杖,「去首都。去治病。」

  風又起了。

  這一次,風向變了。它從西方吹來,帶著一股淡淡的、甜膩的、令人作嘔的腐爛氣息。

  那是文明腐爛的味道。

  凱蘭·光鑄最後看了一眼這片廢墟。


  「再見,馬爾薩斯。」他低聲說,「希望地獄裡沒有你要的神座。」

  然後,他轉過身。

  夕陽將他的影子拉得很長,投射在那條通往首都的、破碎的大道上。

  他的盾牌已經碎了。他的戰錘已經裂了。他的戰友已經少了一個。

  但他還是邁出了腳步。

  向著那顆正在跳動的、巨大的、黑暗的心臟。

  戰爭,沒有結束。

  它只是換了一個戰場。

  一個更安靜,更致命,更絕望的戰場。

  「出發。」

  三個殘破的身影,迎著那血色的殘陽,走進了即將到來的長夜。

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