第235章 暗影中的匕首
轟——！
殺——！
城牆！衝上城牆！
放箭！倒油！
震耳欲聾的嘶吼已經持續了整整兩天。阿蘭尼斯，艾瑞亞王國的心臟，在女伯爵索拉的瘋狂圍攻下，徹底化為了一座血肉與鋼鐵的巨型絞肉機。
瓦萊里烏斯將軍的鐵血防線與叛軍黑色的潮水，在百米高的城牆上反覆撕裂、碰撞。生命在這裡是第一消耗品。每一秒都有士兵在慘叫中被長矛貫穿，釘死在城垛上。每一刻都有人被滾燙的金汁澆淋，化為焦炭。血染紅了天空，火燒焦了大地。
這是地獄。
但這一切，這震天的喊殺聲，這刺鼻的血腥味，這場決定王國命運的豪賭，對某個人而言，不過是背景音樂。
西城牆後方五百米，一座毫不起眼的、被濃煙燻黑的石質建築內。皇家第三重型投石機工坊。這裡是戰場的心臟之一，卻也是戰場上最安靜的孤島。
咔……咔……咔……
清脆、急促的金屬敲擊聲艱難地穿透著外界的喧囂。
一個身影。一個肥胖、滿頭大汗、神情極度緊張的中年男人。馬里恩，首席城防工程師。他的手在顫抖，布滿血絲的眼睛死死盯著眼前巨大的金屬怪物。
「巨蠍」。第三重型投石機。它是瓦萊里烏斯手中最強的王牌，能將五百磅重的開花巨石投出兩公里遠，是叛軍指揮中樞的噩夢。
但，它啞了。半小時前，一次過度的強行發射後，它最核心的魔導驅動齒輪崩了。
「一個小時！」傳令兵那殺人般的嗓音還在他耳邊迴響，「馬里恩！你這頭肥豬！將軍給你一個小時！如果巨蠍不能再次歌唱，你就提著你的豬頭去見他！」
馬里恩在恐懼。他的學徒們早在第一波箭雨時就嚇跑了。該死的懦夫。現在只剩下他一個人。他必須修好它，他要活命。
他擦了一把額頭上的汗，那汗混著油污，辣得他眼睛生疼。他艱難地彎下腰，背過身，去拿工具台上的特製扳手。
「就……差……最後……一顆……」
他完全沒有注意到。在他頭頂，那十米高的、交錯黑暗的房梁之上。一個身影。不，那不是身影，那是一片更濃的黑暗，一片仿佛有生命的陰影。
她。迴響。
她已經趴在那裡半個小時了。她看著這個肥胖的男人表演。她聞到了他身上散發出的那濃郁的恐懼與焦躁的氣味。她喜歡這種味道，這是獵物在死亡前最甜美的芬芳。
女伯爵索拉？迴響的腦海中閃過那個愚蠢而美麗的臉龐。她看不起那種浮誇的野心，但她喜歡索拉的金幣。她更喜歡索拉帶來的這場盛大的混亂。混亂是她的舞台，是她最好的帷幕。
之前控制那些大臣？那不叫刺殺，那叫育兒，無聊透頂。而現在，這血與火的交響樂，這才是真正的藝術。她不再需要扮演，她只需要殺，殺最關鍵的人，用最無聲的方式。
她享受這種感覺，享受自己化身為戰爭天平上那根決定勝負的羽毛。而馬里恩，可憐的馬里恩，他就是那個支點。現在，迴響要抽走這個支點。
她動了。就在馬里恩肥胖的身軀剛剛背對她、彎下腰的那一秒。她不是跳下來的，她是滑。她鬆開手腳，任由自己如同一滴黑色的雨水，無聲無息地落下。目標不是馬里恩，是他腳邊那堆凌亂的破舊麻袋。
噗。一聲輕到幾乎無法察覺的聲音，比老鼠的腳步還輕。她落地了。馬里恩絲毫未覺。他終於拿到了那該死的扳手。他咒罵著，費力地直起身子。他轉身，轉向那台巨蠍，也轉向了那片剛剛落在他背後的死亡陰影。
一步。迴響邁出了一步。馬里恩毫不知情，外界的轟鳴掩蓋了一切。兩步。迴響已經貼在了他的背後。她甚至能聞到他頭髮里那酸臭的油味。她的手緩緩抬起，手中握著一柄漆黑的細刺。那不是匕首，那是她無聲兄弟會的傑作，影之吻，淬鍊了一百零八種神經毒素，一滴足以麻痹一頭巨龍。
她準備刺入，從他的後頸第七節脊椎。完美，無聲，迅捷。
就在這一瞬。
「嗯？」馬里恩站住了。他沒有繼續走，他停在原地。他猛地吸了吸鼻子。「該死，這什麼味道？」馬里恩轉過了頭。他不是轉身，他只是疑惑地回頭看了一眼。
迴響那即將刺出的手僵住了。她如同雕塑瞬間凝固在陰影里。她的心跳都停了半拍。味道？她用了斂息膏，怎麼可能有味道？
馬里恩疑惑地聳了聳鼻子。「媽的……好像是什麼花香？」他罵罵咧咧地轉回了頭。「管他媽的什麼味道，老子的腦袋才最重要。」他再次邁開腳步走向巨蠍。
呼……迴響在心裡無聲地吐出了一口氣。花香？她低頭聞了聞自己的手腕。該死，是索拉。那個愚蠢的女伯爵，今早遞給她任務金幣時，她那該死的手套上那濃郁的玫瑰精油沾上了。該死的，業餘的蠢貨。她心中湧起了一絲真正的殺意。
差一點，差一點她回像就因為一個愚蠢的僱主暴露了。不可饒恕。她決定了，這是最後一單。拿到尾款，她就要讓索拉永遠閉嘴。沒有下次了。
她再次抬起腳步，無聲的腳步。馬里恩已經趴在了巨蠍的底座上，他該死的肥肉擋住了他所有的視線。他的嘴裡叼著一支扳手，他的雙手正在用力地擰那最後一顆螺絲。
嘎……吱……嘎……吱……金屬摩擦的刺耳聲音再次響起。
完美。迴響已經站在他的身後。兩米，一米，半米。她抬起了她那纖細的手。影之吻閃爍著冰冷的幽光。這一次，沒有玫瑰香，沒有任何阻礙。目標，後心第三肋骨縫隙，心臟最薄弱的地方。刺。
噗。一聲輕響，比外面的雨點還要輕。
呃……馬里恩的身體猛地一僵。他那擰動扳手的動作瞬間凝固了。他嘴裡叼著的扳手噹啷啷一聲掉在了地上。
迴響皺了皺眉。該死，有聲音，太不完美了。她有一點不高興。
馬里恩艱難地、緩緩地回過了頭。他的眼睛瞪得滾圓，血絲瞬間爬滿了他的眼球。他看到了，一個如同幽靈般站在他背後的黑衣女人。
「你……你……」他想喊，毒素瞬間湧上了他的喉嚨。嗬……嗬……他發不出任何聲音。
「不要出聲。」迴響用那比匕首還要冰冷的聲音低語。她扶住了他即將倒下的身體。「安靜，工程師先生。你太吵了。」
她緩緩地將他那龐大的身軀放倒，輕輕地放在他剛剛躺過的那堆破麻袋上。馬里恩的手還在抽搐，他的眼睛死死地盯著她，那是不敢置信，是恐懼，是絕望。
「為……為……什麼……」他的嘴在動。
迴響蹲了下來，她的臉靠近他。她的手指輕輕地撫過他那驚恐的眼睛。「噓……」她微笑了，「因為，你是那隻該死的齒輪。」
她站起身。馬里恩的身體猛地一顫，毒素徹底摧毀了他的神經。他死了，死在了他最熟悉的地方。看起來就像是勞累過度猝死一樣。
完美？不，還不完美。
迴響沒有離開。她撿起地上那根扳手，將它輕輕地放回了工具台，整整齊齊。她又看了一眼那台巨型的投石機巨蠍。她走了過去，她的手撫摸著那冰冷的鋼鐵。
「多麼強大的玩具。可惜，你的主人死了。」
她翻上了基座，來到了那剛剛崩裂的魔導齒輪旁。馬里恩只差最後一步，可惜。她拔出了她的匕首影之吻。她沒有用淬毒的那一面，她用了匕首的另一面，那是一層閃爍著詭異綠光的塗層，鍊金腐蝕劑，無聲兄弟會的又一個傑作。
她將匕首輕輕地插入了那齒輪的裂縫之中。滋……啦……一股青煙冒出，隨即消散。那堅硬無比的魔導合金，在肉眼看不見的地方，它的結構已經被徹底破壞。它現在比餅乾還要脆弱。
迴響滿意地點了點頭。下一次，只要瓦萊里烏斯的士兵敢再次啟動它，轟！這個大傢伙就會炸成一堆廢鐵，順便帶走周圍所有的蠢貨。
這，才叫完美。
她跳下了基座。轟隆隆隆——！外面，新的一輪攻城又開始了，喊殺聲震天。
迴響抬頭看了一眼那被火光映紅的窗戶。她的身影再次融入了陰影。
『瓦萊里烏斯……你的盾，很硬。但你的神經……已經被我一根一根切斷。』
她消失了，如同一縷青煙，從未曾來過。
工坊內，只剩下一具趴在麻袋上漸漸冰冷的屍體，和一台等待著自我毀滅的巨型殺器。
殺——！
城牆！衝上城牆！
放箭！倒油！
震耳欲聾的嘶吼已經持續了整整兩天。阿蘭尼斯，艾瑞亞王國的心臟，在女伯爵索拉的瘋狂圍攻下，徹底化為了一座血肉與鋼鐵的巨型絞肉機。
瓦萊里烏斯將軍的鐵血防線與叛軍黑色的潮水，在百米高的城牆上反覆撕裂、碰撞。生命在這裡是第一消耗品。每一秒都有士兵在慘叫中被長矛貫穿，釘死在城垛上。每一刻都有人被滾燙的金汁澆淋，化為焦炭。血染紅了天空，火燒焦了大地。
這是地獄。
但這一切，這震天的喊殺聲，這刺鼻的血腥味，這場決定王國命運的豪賭，對某個人而言，不過是背景音樂。
西城牆後方五百米，一座毫不起眼的、被濃煙燻黑的石質建築內。皇家第三重型投石機工坊。這裡是戰場的心臟之一，卻也是戰場上最安靜的孤島。
咔……咔……咔……
清脆、急促的金屬敲擊聲艱難地穿透著外界的喧囂。
一個身影。一個肥胖、滿頭大汗、神情極度緊張的中年男人。馬里恩，首席城防工程師。他的手在顫抖，布滿血絲的眼睛死死盯著眼前巨大的金屬怪物。
「巨蠍」。第三重型投石機。它是瓦萊里烏斯手中最強的王牌，能將五百磅重的開花巨石投出兩公里遠，是叛軍指揮中樞的噩夢。
但，它啞了。半小時前，一次過度的強行發射後，它最核心的魔導驅動齒輪崩了。
「一個小時！」傳令兵那殺人般的嗓音還在他耳邊迴響，「馬里恩！你這頭肥豬！將軍給你一個小時！如果巨蠍不能再次歌唱，你就提著你的豬頭去見他！」
馬里恩在恐懼。他的學徒們早在第一波箭雨時就嚇跑了。該死的懦夫。現在只剩下他一個人。他必須修好它，他要活命。
他擦了一把額頭上的汗，那汗混著油污，辣得他眼睛生疼。他艱難地彎下腰，背過身，去拿工具台上的特製扳手。
「就……差……最後……一顆……」
他完全沒有注意到。在他頭頂，那十米高的、交錯黑暗的房梁之上。一個身影。不，那不是身影，那是一片更濃的黑暗，一片仿佛有生命的陰影。
她。迴響。
她已經趴在那裡半個小時了。她看著這個肥胖的男人表演。她聞到了他身上散發出的那濃郁的恐懼與焦躁的氣味。她喜歡這種味道，這是獵物在死亡前最甜美的芬芳。
女伯爵索拉？迴響的腦海中閃過那個愚蠢而美麗的臉龐。她看不起那種浮誇的野心，但她喜歡索拉的金幣。她更喜歡索拉帶來的這場盛大的混亂。混亂是她的舞台，是她最好的帷幕。
之前控制那些大臣？那不叫刺殺，那叫育兒，無聊透頂。而現在，這血與火的交響樂，這才是真正的藝術。她不再需要扮演，她只需要殺，殺最關鍵的人，用最無聲的方式。
她享受這種感覺，享受自己化身為戰爭天平上那根決定勝負的羽毛。而馬里恩，可憐的馬里恩，他就是那個支點。現在，迴響要抽走這個支點。
她動了。就在馬里恩肥胖的身軀剛剛背對她、彎下腰的那一秒。她不是跳下來的，她是滑。她鬆開手腳，任由自己如同一滴黑色的雨水，無聲無息地落下。目標不是馬里恩，是他腳邊那堆凌亂的破舊麻袋。
噗。一聲輕到幾乎無法察覺的聲音，比老鼠的腳步還輕。她落地了。馬里恩絲毫未覺。他終於拿到了那該死的扳手。他咒罵著，費力地直起身子。他轉身，轉向那台巨蠍，也轉向了那片剛剛落在他背後的死亡陰影。
一步。迴響邁出了一步。馬里恩毫不知情，外界的轟鳴掩蓋了一切。兩步。迴響已經貼在了他的背後。她甚至能聞到他頭髮里那酸臭的油味。她的手緩緩抬起，手中握著一柄漆黑的細刺。那不是匕首，那是她無聲兄弟會的傑作，影之吻，淬鍊了一百零八種神經毒素，一滴足以麻痹一頭巨龍。
她準備刺入，從他的後頸第七節脊椎。完美，無聲，迅捷。
就在這一瞬。
「嗯？」馬里恩站住了。他沒有繼續走，他停在原地。他猛地吸了吸鼻子。「該死，這什麼味道？」馬里恩轉過了頭。他不是轉身，他只是疑惑地回頭看了一眼。
迴響那即將刺出的手僵住了。她如同雕塑瞬間凝固在陰影里。她的心跳都停了半拍。味道？她用了斂息膏，怎麼可能有味道？
馬里恩疑惑地聳了聳鼻子。「媽的……好像是什麼花香？」他罵罵咧咧地轉回了頭。「管他媽的什麼味道，老子的腦袋才最重要。」他再次邁開腳步走向巨蠍。
呼……迴響在心裡無聲地吐出了一口氣。花香？她低頭聞了聞自己的手腕。該死，是索拉。那個愚蠢的女伯爵，今早遞給她任務金幣時，她那該死的手套上那濃郁的玫瑰精油沾上了。該死的，業餘的蠢貨。她心中湧起了一絲真正的殺意。
差一點，差一點她回像就因為一個愚蠢的僱主暴露了。不可饒恕。她決定了，這是最後一單。拿到尾款，她就要讓索拉永遠閉嘴。沒有下次了。
她再次抬起腳步，無聲的腳步。馬里恩已經趴在了巨蠍的底座上，他該死的肥肉擋住了他所有的視線。他的嘴裡叼著一支扳手，他的雙手正在用力地擰那最後一顆螺絲。
嘎……吱……嘎……吱……金屬摩擦的刺耳聲音再次響起。
完美。迴響已經站在他的身後。兩米，一米，半米。她抬起了她那纖細的手。影之吻閃爍著冰冷的幽光。這一次，沒有玫瑰香，沒有任何阻礙。目標，後心第三肋骨縫隙，心臟最薄弱的地方。刺。
噗。一聲輕響，比外面的雨點還要輕。
呃……馬里恩的身體猛地一僵。他那擰動扳手的動作瞬間凝固了。他嘴裡叼著的扳手噹啷啷一聲掉在了地上。
迴響皺了皺眉。該死，有聲音，太不完美了。她有一點不高興。
馬里恩艱難地、緩緩地回過了頭。他的眼睛瞪得滾圓，血絲瞬間爬滿了他的眼球。他看到了，一個如同幽靈般站在他背後的黑衣女人。
「你……你……」他想喊，毒素瞬間湧上了他的喉嚨。嗬……嗬……他發不出任何聲音。
「不要出聲。」迴響用那比匕首還要冰冷的聲音低語。她扶住了他即將倒下的身體。「安靜，工程師先生。你太吵了。」
她緩緩地將他那龐大的身軀放倒，輕輕地放在他剛剛躺過的那堆破麻袋上。馬里恩的手還在抽搐，他的眼睛死死地盯著她，那是不敢置信，是恐懼，是絕望。
「為……為……什麼……」他的嘴在動。
迴響蹲了下來，她的臉靠近他。她的手指輕輕地撫過他那驚恐的眼睛。「噓……」她微笑了，「因為，你是那隻該死的齒輪。」
她站起身。馬里恩的身體猛地一顫，毒素徹底摧毀了他的神經。他死了，死在了他最熟悉的地方。看起來就像是勞累過度猝死一樣。
完美？不，還不完美。
迴響沒有離開。她撿起地上那根扳手，將它輕輕地放回了工具台，整整齊齊。她又看了一眼那台巨型的投石機巨蠍。她走了過去，她的手撫摸著那冰冷的鋼鐵。
「多麼強大的玩具。可惜，你的主人死了。」
她翻上了基座，來到了那剛剛崩裂的魔導齒輪旁。馬里恩只差最後一步，可惜。她拔出了她的匕首影之吻。她沒有用淬毒的那一面，她用了匕首的另一面，那是一層閃爍著詭異綠光的塗層，鍊金腐蝕劑，無聲兄弟會的又一個傑作。
她將匕首輕輕地插入了那齒輪的裂縫之中。滋……啦……一股青煙冒出，隨即消散。那堅硬無比的魔導合金，在肉眼看不見的地方，它的結構已經被徹底破壞。它現在比餅乾還要脆弱。
迴響滿意地點了點頭。下一次，只要瓦萊里烏斯的士兵敢再次啟動它，轟！這個大傢伙就會炸成一堆廢鐵，順便帶走周圍所有的蠢貨。
這，才叫完美。
她跳下了基座。轟隆隆隆——！外面，新的一輪攻城又開始了，喊殺聲震天。
迴響抬頭看了一眼那被火光映紅的窗戶。她的身影再次融入了陰影。
『瓦萊里烏斯……你的盾，很硬。但你的神經……已經被我一根一根切斷。』
她消失了，如同一縷青煙，從未曾來過。
工坊內，只剩下一具趴在麻袋上漸漸冰冷的屍體，和一台等待著自我毀滅的巨型殺器。