第206章 無聲的傀儡
首都。艾瑞亞。
王權的「心臟」。
與那片被隔絕的、溫暖的、瀰漫著「庇護所」霧氣的「溫泉谷地」，截然不同。
這裡。
沒有「生機」。
沒有「希望」。
也沒有「溫度」。
有的，只是一種用無盡的、奢華的「黃金」與「大理石」，所堆砌而成的、冰冷的、令人窒息的
「秩序」。
皇家議政廳。
巨大的、雕刻著「初代先王」功績的穹頂之下。
一場足以決定這個王國「未來」的、沉悶的、壓抑的「會議」，正，走到了它最後的「十字路口」。
「因此。」
一個尖銳的、油滑的、屬於「財政大臣」的聲音，在空曠的大廳中，來回「彈跳」。
「女伯爵殿下，所提出的，關於『整合城防軍力』，將『外圍軍團』的指揮權，暫時『收歸』於『內務部』統一調度的『緊急預案』」
「我部，認為」
「可行。」
「嗡——」
這兩個字，如同一塊，投入了「死水」的石頭。
在座的十幾位，代表著王國最高權力的「老貴族」們，發出了一陣不安的、壓抑的騷動。
他們，在交頭接耳。
他們，在用眼神，瘋狂地，交換著「恐懼」！
「內務部」？！
那是誰的「內務部」？！
那是她——索拉·凡·艾斯卓德女伯爵——的「內務部」！
將「城防軍」的指揮權，交給她？！
在這種骸骨平原的「怪物」剛剛才「吞噬」了王國主力軍團的、最「敏感」的時刻？！
這
這，不是「整合」！
這，是「交權」！
這，是「叛國」！！！
然而
沒有人敢於「反對」。
第一個「反對」的，軍務大臣，三天前，「意外」墜馬，摔斷了脖子。
第二個「反對」的，王室大法官，兩天前，「突發」惡疾，至今，依舊「昏迷不醒」。
而現在
所有「懦弱」的目光，都下意識地，匯聚向了，那個坐在國王右手邊，首位的老人。
他，是最後的「阻礙」。
他，是王室，最後的「忠犬」。
他，是「鐵壁公爵」，奧古斯特·馬瑟森。
一個用「原則」與「固執」，武裝了自己一輩子的、活著的「化石」！
「咳咳咳」
老公爵，發出了一陣沉悶的、蒼老的咳嗽。
他，緩緩地，抬起了那雙如同鷹隼般，渾濁、卻又銳利得，足以刺穿人心的眼睛。
他的目光，越過了所有人。
徑直，落在了那個從始至終，都像一尊「完美」的、「事不關己」的瓷器般，坐在末席的、那個「女人」的身上。
索拉女伯爵。
她，沒有看任何人。
她，甚至，沒有在「聽」。
她，正，低著頭。
用一隻戴著精緻的、黑色蕾絲手套的、纖細的手，慢條斯理地，把玩著一枚剛剛從侍女手中接過的、來自於「異國」的、奇特的「銀質」護甲片。
她，在「微笑」。
那抹淺淺的、禮節性的、完美無瑕的「微笑」，自會議開始，就未曾，有過一絲一毫的「改變」。
仿佛，這場決定了王國「兵權」歸屬的、血腥的「政治角力」。
對她而言
不過是一場早已「安排」好了的、無趣的
「舞台劇」。
而她
她，只是在「等待」。
等待
等待那個，由她親手「選定」的、唯一的「主角」
「登場」。
「馬瑟森公爵？」
國王的聲音，響起了。
蒼老、疲憊、卻又帶著一絲不易察覺的「期盼」。
他，在期盼著
期盼著他這條，最「忠誠」的「老狗」，能像過去的、無數次一樣！
站起來！
咆哮！
用那無人敢於「直視」的「獠牙」，將那個「女人」的、所有「陰謀」，撕得粉碎！
來了！
他，來了！
奧古斯特·馬瑟森公爵，在所有人的「注視」下。
緩緩地
站了起來！
「轟——」
他那高大的、如同「鐵塔」般的陰影，瞬間，籠罩了整個議政廳！
他那因為「憤怒」而微微顫抖的、蒼老的聲音，如同「雷霆」般，滾滾而來！
「國王陛下！」
「我！」
「奧古斯特·馬瑟森！」
「以我家族的『榮耀』起誓！」
「我——」
他，深吸了一口氣！
那股屬於「老兵」的、不容置疑的「殺伐」之氣，讓在場的每一個人，都，不寒而慄！
所有人都知道！
他，要說什麼了！
他，要說——「不」！
他，要說——「我，反對」！
他，要用他那最後的「忠誠」，將索拉的「野心」，狠狠地，釘死在這根「恥辱柱」上！
索拉
依舊，在微笑。
她，甚至沒有抬頭。
她，只是用那戴著手套的、纖細的指尖，輕輕地，撫摸了一下
那枚
來自於「無聲兄弟會」的、
那枚
代表著「迴響」
「任務完成」的
「信物」。
「我」
馬瑟森公爵，依舊，站著。
如同，一尊被「時間」所「凝固」的、憤怒的「雕像」。
他的嘴，張著。
他的眼睛，瞪得如同銅鈴！
他那準備「咆哮」的、所有的「意志」！
都
卡住了！
「公公爵大人？」
距離他最近的財政大臣，顫抖著，問了一句。
沒有回應。
「奇怪」
老公爵，那因為憤怒而充血的「大腦」，第一次，感受到了一種「異樣」。
一種
「冷」。
一種
從他的「脊髓」，最深處，悄然升起的、冰冷的、粘稠的、如同「水蛭」般的
「麻木」！
「我」
他，想「說」。
他，想「咆哮」！
他，想「動」！
然而
他的「舌頭」
他的「喉嚨」
他那身經百戰的、早已「千錘百鍊」的「身體」！
在這一刻
「背叛」了他！
「不」
「不對」
一股比「死亡」，更令人「恐懼」的、絕對的「寒意」，順著他的脊椎，猛地，竄上了他的「天靈蓋」！
他，發現了！
他，驚恐地發現了！
他，依舊能「思考」！
他，依舊能「憤怒」！
他，依舊能在自己的「靈魂」之中，瘋狂地，尖叫著——「反對！反對！反對！！！」
但是！！！
他的「靈魂」
與他的「肉體」之間！
仿佛
仿佛，被一道無形的、冰冷的、來自於「地獄」的「屏障」，徹底地
「隔斷」了！
「啊」
「啊啊啊啊啊——！！！！」
他，在自己的「意識」里，發出了最悽厲的、無聲的「咆哮」！
他，終於「想」起來了！
昨天！
昨天深夜！
在他那守衛最森嚴的書房裡！
那杯由他最「信任」的、跟隨了他三十年的「老管家」，親手遞上來的、溫熱的「葡萄酒」！
他，只「喝」了一口！
他，只感覺到了一絲微弱的、如同「蚊蟲」叮咬般的「刺痛」！
（Ch 199：『迴響』沒有使用任何武器。她只是從指尖逼出了一滴「濃縮毒液」，無聲無息地滴入了老臣桌上的酒杯中。）
「你」
「你」
老公爵那布滿了血絲的、絕望的眼球，死死地，轉向了那個依舊，在低頭，把玩著「信物」的
「惡魔」！
他，明白了！
一切
都，明白了！
「不」
「不——！！！！」
「動啊！！」
「給我動啊——！！！」
他，在用自己那「忠誠」了一輩子的、「高貴」了一輩子的「靈魂」，瘋狂地，撞擊著這具「背叛」了他的、「卑賤」的「軀殼」！
然而
那具「軀殼」
那具，依舊，保持著「公爵」威嚴的「軀殼」
沒有「回應」。
它，只是
在「等待」。
等待
等待那根，來自於「深淵」的、無形的「絲線」
「提拉」。
「馬瑟森公爵？」
國王的聲音，再一次，響起了。
這一次，帶著「不安」與「催促」。
整個大廳，死寂。
所有人的目光，都聚焦在了這尊「憤怒」的「雕像」之上。
索拉女伯爵。
她，終於，停止了把玩。
她，抬起了頭。
她那雙如同「最上等的黑曜石」般、美麗的、冰冷的眼眸，第一次，與老公爵那充滿了「絕望」與「血絲」的眼睛，遙遙
相對。
她，笑了。
依舊是那抹禮節性的、淺淺的、完美無瑕的「微笑」。
那微笑，在老公爵的眼中
卻，比「沃拉克」的「巨口」
比「馬爾薩斯」的「權杖」
比這個世界上，所有的「恐怖」
都，更要
「殘忍」！！！
「公爵大人！」
「您的『決定』呢？」
她的聲音，輕柔、悅耳、如同「情人的呢喃」。
那，是「命令」。
那是「提線」！
「不」
「不」
「不————！！！！！」
老公爵的靈魂，在這一刻，發出了最後的、撕心裂肺的「哀嚎」！
「我——！！！」
「反——！！！」
「對」
「我」
一個蒼老的、
平穩的、
威嚴的、
不帶一絲「情感」的、
屬於「鐵壁公爵」奧古斯特·馬瑟森的、
「聲音」。
響徹了
整個
死寂的
議政廳。
「同意。」
時間。
凝固了。
財政大臣，那本就，因為「恐懼」而顫抖的身體，猛地，僵住了！
那些本就，在「搖擺不定」的老貴族們，臉上的「血色」，瞬間，褪得一乾二淨！
而
國王。
瑟倫三世。
他，那本就，因為「衰老」而佝僂的「身軀」，在聽到這兩個字的瞬間！
如同一個，被抽掉了「脊樑」的、可憐的「老狗」！
「砰」的一聲！
重重地！
癱倒在了那冰冷的、孤獨的
「王座」之上！
完了。
一切
都
完了。
「呵」
索拉女伯爵，發出了一聲輕微的、幾乎，微不可聞的「輕笑」。
她，站了起來。
她，甚至，沒有再多看一眼那個，依舊，保持著「站立」姿態的、「鐵壁公爵」的「軀殼」。
她，只是
用那戴著黑色蕾絲手套的、纖細的手，輕輕地，撣了撣自己那，本就，一塵不染的、華貴的裙擺。
然後，她，轉過了身。
向著，那依舊，癱在王座之上，如同「死人」般的「國王」。
行了一個
無可挑剔的、
優雅的、
「臣子」之禮。
「感謝，您的『信任』，陛下。」
「以及」
她，微微側過頭。
用那「勝利者」的、冰冷的「餘光」，掃了一眼
那尊
依舊，站在那裡，如同「忠誠的標杆」般的、
「雕像」。
「公爵大人的『深明大義』。」
會議，結束了。
議案，通過了。
索拉，贏得了她想要的「兵權」。
貴族們，如同「行屍走肉」般，逃離了這間令人窒息的「議政廳」。
國王，被侍從們，攙扶著，回去了寢宮。
大廳
空了。
只剩下
他。
奧古斯特·馬瑟森。
他，依舊，站在那裡。
保持著那個「站立」的、「威嚴」的、仿佛在「宣誓」的「姿態」。
一動。
不動。
直到
最後一縷斜陽，從那高大的、彩色的玻璃窗外，收了回去。
大廳，陷入了絕對的「黑暗」。
「啪嗒。」
一聲，微弱的、清脆的、水滴落地的聲音。
響起。
那是
一滴渾濁的、冰冷的、代表著「靈魂」「死亡」的
「眼淚」。
從那雙依舊，瞪得老大的、「威嚴」的眼眶中，悄然
滑落。
「啊」
「啊」
「啊」
那具「活著」的「軀殼」里。
那個被「囚禁」的「靈魂」，在無盡的、冰冷的「黑暗」中。
發出了
永恆的、
無聲的、
「嚎哭」。
他，是「鐵壁公爵」。
他，是「王國的支柱」。
他，是
一個，完美的、
聽話的、
「傀儡」。
王權的「心臟」。
與那片被隔絕的、溫暖的、瀰漫著「庇護所」霧氣的「溫泉谷地」，截然不同。
這裡。
沒有「生機」。
沒有「希望」。
也沒有「溫度」。
有的，只是一種用無盡的、奢華的「黃金」與「大理石」，所堆砌而成的、冰冷的、令人窒息的
「秩序」。
皇家議政廳。
巨大的、雕刻著「初代先王」功績的穹頂之下。
一場足以決定這個王國「未來」的、沉悶的、壓抑的「會議」，正，走到了它最後的「十字路口」。
「因此。」
一個尖銳的、油滑的、屬於「財政大臣」的聲音，在空曠的大廳中，來回「彈跳」。
「女伯爵殿下，所提出的，關於『整合城防軍力』，將『外圍軍團』的指揮權，暫時『收歸』於『內務部』統一調度的『緊急預案』」
「我部，認為」
「可行。」
「嗡——」
這兩個字，如同一塊，投入了「死水」的石頭。
在座的十幾位，代表著王國最高權力的「老貴族」們，發出了一陣不安的、壓抑的騷動。
他們，在交頭接耳。
他們，在用眼神，瘋狂地，交換著「恐懼」！
「內務部」？！
那是誰的「內務部」？！
那是她——索拉·凡·艾斯卓德女伯爵——的「內務部」！
將「城防軍」的指揮權，交給她？！
在這種骸骨平原的「怪物」剛剛才「吞噬」了王國主力軍團的、最「敏感」的時刻？！
這
這，不是「整合」！
這，是「交權」！
這，是「叛國」！！！
然而
沒有人敢於「反對」。
第一個「反對」的，軍務大臣，三天前，「意外」墜馬，摔斷了脖子。
第二個「反對」的，王室大法官，兩天前，「突發」惡疾，至今，依舊「昏迷不醒」。
而現在
所有「懦弱」的目光，都下意識地，匯聚向了，那個坐在國王右手邊，首位的老人。
他，是最後的「阻礙」。
他，是王室，最後的「忠犬」。
他，是「鐵壁公爵」，奧古斯特·馬瑟森。
一個用「原則」與「固執」，武裝了自己一輩子的、活著的「化石」！
「咳咳咳」
老公爵，發出了一陣沉悶的、蒼老的咳嗽。
他，緩緩地，抬起了那雙如同鷹隼般，渾濁、卻又銳利得，足以刺穿人心的眼睛。
他的目光，越過了所有人。
徑直，落在了那個從始至終，都像一尊「完美」的、「事不關己」的瓷器般，坐在末席的、那個「女人」的身上。
索拉女伯爵。
她，沒有看任何人。
她，甚至，沒有在「聽」。
她，正，低著頭。
用一隻戴著精緻的、黑色蕾絲手套的、纖細的手，慢條斯理地，把玩著一枚剛剛從侍女手中接過的、來自於「異國」的、奇特的「銀質」護甲片。
她，在「微笑」。
那抹淺淺的、禮節性的、完美無瑕的「微笑」，自會議開始，就未曾，有過一絲一毫的「改變」。
仿佛，這場決定了王國「兵權」歸屬的、血腥的「政治角力」。
對她而言
不過是一場早已「安排」好了的、無趣的
「舞台劇」。
而她
她，只是在「等待」。
等待
等待那個，由她親手「選定」的、唯一的「主角」
「登場」。
「馬瑟森公爵？」
國王的聲音，響起了。
蒼老、疲憊、卻又帶著一絲不易察覺的「期盼」。
他，在期盼著
期盼著他這條，最「忠誠」的「老狗」，能像過去的、無數次一樣！
站起來！
咆哮！
用那無人敢於「直視」的「獠牙」，將那個「女人」的、所有「陰謀」，撕得粉碎！
來了！
他，來了！
奧古斯特·馬瑟森公爵，在所有人的「注視」下。
緩緩地
站了起來！
「轟——」
他那高大的、如同「鐵塔」般的陰影，瞬間，籠罩了整個議政廳！
他那因為「憤怒」而微微顫抖的、蒼老的聲音，如同「雷霆」般，滾滾而來！
「國王陛下！」
「我！」
「奧古斯特·馬瑟森！」
「以我家族的『榮耀』起誓！」
「我——」
他，深吸了一口氣！
那股屬於「老兵」的、不容置疑的「殺伐」之氣，讓在場的每一個人，都，不寒而慄！
所有人都知道！
他，要說什麼了！
他，要說——「不」！
他，要說——「我，反對」！
他，要用他那最後的「忠誠」，將索拉的「野心」，狠狠地，釘死在這根「恥辱柱」上！
索拉
依舊，在微笑。
她，甚至沒有抬頭。
她，只是用那戴著手套的、纖細的指尖，輕輕地，撫摸了一下
那枚
來自於「無聲兄弟會」的、
那枚
代表著「迴響」
「任務完成」的
「信物」。
「我」
馬瑟森公爵，依舊，站著。
如同，一尊被「時間」所「凝固」的、憤怒的「雕像」。
他的嘴，張著。
他的眼睛，瞪得如同銅鈴！
他那準備「咆哮」的、所有的「意志」！
都
卡住了！
「公公爵大人？」
距離他最近的財政大臣，顫抖著，問了一句。
沒有回應。
「奇怪」
老公爵，那因為憤怒而充血的「大腦」，第一次，感受到了一種「異樣」。
一種
「冷」。
一種
從他的「脊髓」，最深處，悄然升起的、冰冷的、粘稠的、如同「水蛭」般的
「麻木」！
「我」
他，想「說」。
他，想「咆哮」！
他，想「動」！
然而
他的「舌頭」
他的「喉嚨」
他那身經百戰的、早已「千錘百鍊」的「身體」！
在這一刻
「背叛」了他！
「不」
「不對」
一股比「死亡」，更令人「恐懼」的、絕對的「寒意」，順著他的脊椎，猛地，竄上了他的「天靈蓋」！
他，發現了！
他，驚恐地發現了！
他，依舊能「思考」！
他，依舊能「憤怒」！
他，依舊能在自己的「靈魂」之中，瘋狂地，尖叫著——「反對！反對！反對！！！」
但是！！！
他的「靈魂」
與他的「肉體」之間！
仿佛
仿佛，被一道無形的、冰冷的、來自於「地獄」的「屏障」，徹底地
「隔斷」了！
「啊」
「啊啊啊啊啊——！！！！」
他，在自己的「意識」里，發出了最悽厲的、無聲的「咆哮」！
他，終於「想」起來了！
昨天！
昨天深夜！
在他那守衛最森嚴的書房裡！
那杯由他最「信任」的、跟隨了他三十年的「老管家」，親手遞上來的、溫熱的「葡萄酒」！
他，只「喝」了一口！
他，只感覺到了一絲微弱的、如同「蚊蟲」叮咬般的「刺痛」！
（Ch 199：『迴響』沒有使用任何武器。她只是從指尖逼出了一滴「濃縮毒液」，無聲無息地滴入了老臣桌上的酒杯中。）
「你」
「你」
老公爵那布滿了血絲的、絕望的眼球，死死地，轉向了那個依舊，在低頭，把玩著「信物」的
「惡魔」！
他，明白了！
一切
都，明白了！
「不」
「不——！！！！」
「動啊！！」
「給我動啊——！！！」
他，在用自己那「忠誠」了一輩子的、「高貴」了一輩子的「靈魂」，瘋狂地，撞擊著這具「背叛」了他的、「卑賤」的「軀殼」！
然而
那具「軀殼」
那具，依舊，保持著「公爵」威嚴的「軀殼」
沒有「回應」。
它，只是
在「等待」。
等待
等待那根，來自於「深淵」的、無形的「絲線」
「提拉」。
「馬瑟森公爵？」
國王的聲音，再一次，響起了。
這一次，帶著「不安」與「催促」。
整個大廳，死寂。
所有人的目光，都聚焦在了這尊「憤怒」的「雕像」之上。
索拉女伯爵。
她，終於，停止了把玩。
她，抬起了頭。
她那雙如同「最上等的黑曜石」般、美麗的、冰冷的眼眸，第一次，與老公爵那充滿了「絕望」與「血絲」的眼睛，遙遙
相對。
她，笑了。
依舊是那抹禮節性的、淺淺的、完美無瑕的「微笑」。
那微笑，在老公爵的眼中
卻，比「沃拉克」的「巨口」
比「馬爾薩斯」的「權杖」
比這個世界上，所有的「恐怖」
都，更要
「殘忍」！！！
「公爵大人！」
「您的『決定』呢？」
她的聲音，輕柔、悅耳、如同「情人的呢喃」。
那，是「命令」。
那是「提線」！
「不」
「不」
「不————！！！！！」
老公爵的靈魂，在這一刻，發出了最後的、撕心裂肺的「哀嚎」！
「我——！！！」
「反——！！！」
「對」
「我」
一個蒼老的、
平穩的、
威嚴的、
不帶一絲「情感」的、
屬於「鐵壁公爵」奧古斯特·馬瑟森的、
「聲音」。
響徹了
整個
死寂的
議政廳。
「同意。」
時間。
凝固了。
財政大臣，那本就，因為「恐懼」而顫抖的身體，猛地，僵住了！
那些本就，在「搖擺不定」的老貴族們，臉上的「血色」，瞬間，褪得一乾二淨！
而
國王。
瑟倫三世。
他，那本就，因為「衰老」而佝僂的「身軀」，在聽到這兩個字的瞬間！
如同一個，被抽掉了「脊樑」的、可憐的「老狗」！
「砰」的一聲！
重重地！
癱倒在了那冰冷的、孤獨的
「王座」之上！
完了。
一切
都
完了。
「呵」
索拉女伯爵，發出了一聲輕微的、幾乎，微不可聞的「輕笑」。
她，站了起來。
她，甚至，沒有再多看一眼那個，依舊，保持著「站立」姿態的、「鐵壁公爵」的「軀殼」。
她，只是
用那戴著黑色蕾絲手套的、纖細的手，輕輕地，撣了撣自己那，本就，一塵不染的、華貴的裙擺。
然後，她，轉過了身。
向著，那依舊，癱在王座之上，如同「死人」般的「國王」。
行了一個
無可挑剔的、
優雅的、
「臣子」之禮。
「感謝，您的『信任』，陛下。」
「以及」
她，微微側過頭。
用那「勝利者」的、冰冷的「餘光」，掃了一眼
那尊
依舊，站在那裡，如同「忠誠的標杆」般的、
「雕像」。
「公爵大人的『深明大義』。」
會議，結束了。
議案，通過了。
索拉，贏得了她想要的「兵權」。
貴族們，如同「行屍走肉」般，逃離了這間令人窒息的「議政廳」。
國王，被侍從們，攙扶著，回去了寢宮。
大廳
空了。
只剩下
他。
奧古斯特·馬瑟森。
他，依舊，站在那裡。
保持著那個「站立」的、「威嚴」的、仿佛在「宣誓」的「姿態」。
一動。
不動。
直到
最後一縷斜陽，從那高大的、彩色的玻璃窗外，收了回去。
大廳，陷入了絕對的「黑暗」。
「啪嗒。」
一聲，微弱的、清脆的、水滴落地的聲音。
響起。
那是
一滴渾濁的、冰冷的、代表著「靈魂」「死亡」的
「眼淚」。
從那雙依舊，瞪得老大的、「威嚴」的眼眶中，悄然
滑落。
「啊」
「啊」
「啊」
那具「活著」的「軀殼」里。
那個被「囚禁」的「靈魂」，在無盡的、冰冷的「黑暗」中。
發出了
永恆的、
無聲的、
「嚎哭」。
他，是「鐵壁公爵」。
他，是「王國的支柱」。
他，是
一個，完美的、
聽話的、
「傀儡」。