第201章 逃亡者的庇護所
死寂。
在塞拉斯那番……如同用淬了毒的冰錐，狠狠鑿開每個人靈魂深處那層名為「體面」的薄冰的、殘酷的「布道」之後。
礦道裡，迎來了一種……更深沉，也更……令人絕望的死寂。
那不再是……因為希望破滅而產生的、麻木的靜。
那是一種……被剝光了所有偽裝，赤裸裸地，直面著自己那份……最卑微、最可笑、最無能為力的「存在」之後的……絕對的、令人作嘔的……「空」。
再也沒有人哭泣。
也再也沒有人……爭吵。
因為，連宣洩憤怒與悲傷的「力氣」，都已在那番……血淋淋的自我剖析之中，被徹底地……抽乾了。
他們，就那樣，蜷縮在黑暗的各個角落。
像一群……被狂風暴雨打斷了所有肢體，只能在冰冷的泥漿裡，靜靜等待著被大地徹底吞噬的……殘破的蟲豸。
時間，黏稠得，如同凝固的血液。
每一秒……
都像是一把鈍澀的、生了鏽的小刀，在他們那早已麻木的神經之上，緩慢地、永無休止地……來回切割。
或許……
就這樣……結束了……也好……
這個念頭，如同一縷……來自於地獄深處的、溫柔的、充滿了誘惑的黑霧，悄然，瀰漫在每一個……早已被絕望所浸透的靈魂之中。
然而……
就在這片……連「放棄」本身，都已顯得奢侈的、絕對的黑暗之中。
「咔……嚓……」
一聲……微弱的、不合時宜的、仿佛是岩石與岩石之間，在進行著某種艱難摩擦的聲響，毫無徵兆地，打破了這份……瀕臨永恆的死寂。
所有……空洞的、渙散的目光，都如同被驚擾的獸群，下意識地，向著聲音的源頭……望了過去。
是她。
艾拉·拾荒者。
那個……從始至終，都像一個幽靈般，沉默地，遊離在這支隊伍之外的、瘦弱的、不起眼的……女人。
此刻，她正背對著所有人，半跪在一片……看上去，與周圍那些冰冷的、濕滑的岩壁，沒有任何區別的……石牆之前。
她那雙……粗糙的、布滿了老繭的、屬於「拾荒者」的手，正死死地，按在石牆上一處……極其隱蔽的、僅有巴掌大小的凹陷之中。
她在……用力！
用一種……與她那瘦弱身軀，完全不符的、倔強的、沉默的、仿佛要將自己整個人都嵌入這片冰冷岩石之中的……力量！
她的手臂，在顫抖！
她那身……早已被汗水與泥漿浸透的、破舊的皮甲之下，每一寸肌肉，都因為極度的繃緊，而發出了……無聲的尖嘯！
「你……在做什麼？」
巴納比手下的一名老兵，沙啞著，問了一句。
那聲音裡，沒有好奇，也沒有希望。
只剩下……一種……對所有「無意義的掙扎」，所感到的、本能的……疲憊。
艾拉，沒有回答。
她只是……咬緊了牙關！
她那張……總是沾滿了塵土的、並不美麗的臉上，因為極度的用力，而漲成了一種……近乎於青紫的顏色！
她那雙……在骸骨平原那殘酷的風沙中磨礪了數十年的、如同鷹隼般的眼睛，此刻，正死死地，盯著眼前那片……冰冷的、不給予任何回應的……黑暗！
那眼神……
那眼神……就像一頭……被困在陷阱之中，寧願咬斷自己的腿，也絕不願意……坐以待斃的……孤狼！
「咔……咔嚓……轟隆隆……」
就在所有人都以為，這只是一場……可笑的、徒勞的垂死掙扎時！
那面……堅硬的、冰冷的、仿佛已存在了數個世紀的石牆！
竟然……
竟然，在一陣令人牙酸的、沉悶的轟鳴聲中，緩緩地、極度緩慢地……向著內部，沉了下去！
一道……
一道……比周圍的黑暗，更深沉、更純粹的、仿佛能將所有光線都徹底吸入其中的、狹長的……「縫隙」，出現在了所有人的眼前！
「呼……呼……呼……」
一股……帶著濃郁的、潮濕的、混雜了硫磺與不知名植物腐敗氣味的、溫暖的……「風」，從那道縫隙之中，猛地，湧了出來！
它，吹拂過那些……早已冰冷的、絕望的臉龐。
也吹拂過……凱蘭那具……正在「法則」的絞殺下，逐漸失去最後一絲溫度的……殘破的身軀。
「不想死……」
艾拉的聲音，沙啞、疲憊、卻又帶著一股……不容置疑的、屬於「生者」的……力量！
「……就跟上。」
她沒有再多說一個字。
她只是……第一個，側過身，將自己那瘦弱的身影，毫不猶豫地，獻給了那片……未知的、深不見底的……黑暗。
……
那是一段……無法用任何語言，來形容的「旅程」。
那條隱藏在石牆之後的通道，狹窄得，幾乎不像是一條……給「人」走的路。
那更像是一條……大地的、古老的、早已乾涸的……「血管」。
他們，必須側著身，像螃蟹一樣，艱難地，在那些……濕滑的、鋒利的、如同巨獸肋骨般的岩石之間，一點一點地……挪動。
最艱難的，是……運送傷員。
特別是……凱蘭。
布里安娜的那面塔盾，太寬了。
他們，不得不，放棄了那個……最後的「擔架」。
他們，只能用最原始、也最……屈辱的方式。
幾名……身強力壯的、曾經的審判庭士兵，與幾名……凱觀的親衛隊員，這些……不久之前，還恨不得將對方生吞活剝的「宿敵」，此刻，卻沉默地，合作著。
他們，將凱蘭那具……時而滾燙、時而冰冷的軀體，像一根沉重的、毫無生氣的「圓木」般，在黑暗中，艱難地，向前……傳遞著。
每一次觸碰，那種……來自於法則層面的、狂暴的能量衝突，都會順著他們的手臂，狠狠地，灼燒著他們的神經！
但，沒有一個人……放手。
也沒有一個人……抱怨。
這條……狹窄的、幽閉的、仿佛永無盡頭的「血管」，像一條……最公平，也最……殘酷的「濾網」。
它，濾去了他們身上，所有……屬於不同陣營的「標籤」。
也濾去了他們心中，所有……虛偽的、可笑的「驕傲」。
在這裡……
沒有聖騎士。
沒有審判官。
也沒有……拾荒者。
有的，只是一群……被逼入了絕境的、為了能多喘一口氣，而拼盡了最後一絲力氣的……可憐的……「倖存者」。
不知道……爬了多久。
或許……是一個世紀。
也或許……只是一瞬間。
當隊伍最前方，那道……如同鬼魅般，負責探路的塞拉斯的身影，突然，停下腳步時。
所有人的心，都猛地，提到了嗓子眼！
「怎麼了？」巴納比的聲音，在黑暗中，顯得格外緊張。
塞拉斯，沒有回答。
他只是……緩緩地，抬起了頭。
一縷……
一縷……極其微弱的、溫暖的、帶著些許……朦朧的、如同螢火蟲般……翠綠色的「光」，從他頭頂上方，那道……僅有指甲蓋大小的岩石縫隙中，悄然……灑落。
照亮了他那雙……灰色的、總是盛滿了冰冷與嘲弄的眼眸。
那裡面，第一次，倒映出了一種……連他自己，都感到無比陌生的……情緒。
那，是……「震驚」。
……
當他們，終於，順著那條……由艾拉在記憶中標記出的、幾乎垂直向上的攀爬路線，一個接一個地，從那個……被茂密的、長滿了發光苔蘚的藤蔓所完美遮蔽的、狹小的洞口，鑽出來時。
所有……還能睜開眼睛的人，都在那一瞬間，徹底地……失去了所有……思考的能力。
他們，以為……自己死了。
他們，以為自己……走進了……傳說中，精靈的……「翡翠天堂」。
呈現在他們眼前的，是一片……完全被籠罩在溫暖的、乳白色的、濃郁的霧氣之中的……巨大谷地。
這片谷地，仿佛是被一隻……來自於遠古的神之巨手，硬生生地，從那連綿起伏的、險峻的黑色山脈之中，挖出的一塊……與世隔絕的「淨土」！
他們，看不到天空。
因為，那濃郁的、溫暖的霧氣，就是這裡……唯一的「天」。
他們腳下踩著的，不是冰冷的岩石，也不是骸骨平原那了無生機的白色塵土。
而是一種……柔軟的、溫暖的、仿佛會呼吸般的、覆蓋著厚厚苔蘚的……黑色泥土。
空氣中，彌漫著一股……濃郁的、奇異的、卻又並不難聞的、混雜了硫磺、濕潤泥土、以及……無數種未知植物的……奇特芬芳。
「咕……嘟……咕嘟……」
一陣陣……如同心跳般的、有規律的、冒著氣泡的聲音，從谷地的四面八方，傳了過來。
借住那些……生長在岩壁與古樹之上的、散發著柔和綠光的、奇異苔蘚的光芒。
他們看到……
他們看到了……大大小小、數十個……如同藍寶石般、清澈見底的……「湖泊」。
不！
那不是湖泊！
那是……溫泉！
溫暖的、富含著礦物質的、正不斷向外蒸騰著白色霧氣的……天然溫泉！
這……
這到底是……什麼地方？！
就在所有人，都如同劉姥姥進了大觀園般，被眼前這幅……超脫了現實的、夢幻般的景象，所徹底震撼時。
艾拉，走到了隊伍的最前方。
她，轉過了身。
她那張……沾滿了塵土的、疲憊的臉上，第一次，露出了一絲……微弱的、複雜的、仿佛是……「近鄉情怯」般的……神情。
「這裡……」
她的聲音，沙啞、輕柔、卻又帶著一絲……不容置疑的、屬於「主人」的驕傲。
「……是我的家。」
「也是……我們一族，最後的……庇護所。」
她緩緩地，張開了雙臂。
仿佛，是要擁抱這片……由溫暖的霧氣與柔和的綠光所共同構建而成的……人間仙境。
「這些霧氣，混雜了硫磺與一種……我們稱之為『靜默草』的植物孢子。」
「它們，能隔絕……這個世界上，幾乎所有的魔法與生命能量的感知。」
「只要我們待在這裡……」
她那雙……如同鷹隼般的眼睛，緩緩地，掃過了每一個……臉上寫滿了難以置信的、狼狽的同伴。
「那頭怪物……」
「……就找不到我們。」
她頓了頓，目光，最終，落在了那面……依舊承載著他們最後希望的、冰冷的塔盾之上。
她輕聲地，補充了一句。
那聲音裡，帶著一絲……連她自己，都未曾察覺的……「溫柔」。
「這裡的泉水……」
「……也能……療傷。」
那一刻。
沒有人歡呼。
也沒有人……流淚。
他們只是……靜靜地，站在那裡。
像一群……在無盡的、冰冷的汪洋中，漂流了數個世紀，瀕臨死亡的倖存者，終於……看到了一片……雖然不大，卻足以讓他們……暫時停靠的……小小的、溫暖的……孤島。
他們……
他們，終於，得到了……片刻的喘息。
然而……
伊琳娜，那個……從始至終，都像一具行屍走肉般，被人半拖半拽著前行的……銀髮人偶。
此刻，卻緩緩地，抬起了她那張……早已被淚痕與血污徹底風乾的、麻木的臉。
她那雙……空洞的、冰藍色的眼眸，靜靜地，注視著這片……看似溫暖而祥和的、如同天堂般的谷地。
注視著那些……正小心翼翼地，將凱蘭，抬向那片……冒著溫暖霧氣的泉水邊的、劫後餘生的同伴。
她的心中，沒有一絲一毫的……喜悅。
也沒有一絲一毫的……寬慰。
因為，她比任何人都清楚。
她那顆……早已被「理性」所徹底詛咒了的、冰冷的大腦，比任何人都……更清醒地，告訴著她一個……殘酷的、不容置疑的真相。
這不是……終點。
這，甚至……都算不上是「希望」。
這只是……
暴風雨的……
……風眼。
一個……在兩場，更巨大、更恐怖、也更……無可避免的毀滅之間……
……短暫的、寧靜的、自欺欺人的……
……幻覺。
在塞拉斯那番……如同用淬了毒的冰錐，狠狠鑿開每個人靈魂深處那層名為「體面」的薄冰的、殘酷的「布道」之後。
礦道裡，迎來了一種……更深沉，也更……令人絕望的死寂。
那不再是……因為希望破滅而產生的、麻木的靜。
那是一種……被剝光了所有偽裝，赤裸裸地，直面著自己那份……最卑微、最可笑、最無能為力的「存在」之後的……絕對的、令人作嘔的……「空」。
再也沒有人哭泣。
也再也沒有人……爭吵。
因為，連宣洩憤怒與悲傷的「力氣」，都已在那番……血淋淋的自我剖析之中，被徹底地……抽乾了。
他們，就那樣，蜷縮在黑暗的各個角落。
像一群……被狂風暴雨打斷了所有肢體，只能在冰冷的泥漿裡，靜靜等待著被大地徹底吞噬的……殘破的蟲豸。
時間，黏稠得，如同凝固的血液。
每一秒……
都像是一把鈍澀的、生了鏽的小刀，在他們那早已麻木的神經之上，緩慢地、永無休止地……來回切割。
或許……
就這樣……結束了……也好……
這個念頭，如同一縷……來自於地獄深處的、溫柔的、充滿了誘惑的黑霧，悄然，瀰漫在每一個……早已被絕望所浸透的靈魂之中。
然而……
就在這片……連「放棄」本身，都已顯得奢侈的、絕對的黑暗之中。
「咔……嚓……」
一聲……微弱的、不合時宜的、仿佛是岩石與岩石之間，在進行著某種艱難摩擦的聲響，毫無徵兆地，打破了這份……瀕臨永恆的死寂。
所有……空洞的、渙散的目光，都如同被驚擾的獸群，下意識地，向著聲音的源頭……望了過去。
是她。
艾拉·拾荒者。
那個……從始至終，都像一個幽靈般，沉默地，遊離在這支隊伍之外的、瘦弱的、不起眼的……女人。
此刻，她正背對著所有人，半跪在一片……看上去，與周圍那些冰冷的、濕滑的岩壁，沒有任何區別的……石牆之前。
她那雙……粗糙的、布滿了老繭的、屬於「拾荒者」的手，正死死地，按在石牆上一處……極其隱蔽的、僅有巴掌大小的凹陷之中。
她在……用力！
用一種……與她那瘦弱身軀，完全不符的、倔強的、沉默的、仿佛要將自己整個人都嵌入這片冰冷岩石之中的……力量！
她的手臂，在顫抖！
她那身……早已被汗水與泥漿浸透的、破舊的皮甲之下，每一寸肌肉，都因為極度的繃緊，而發出了……無聲的尖嘯！
「你……在做什麼？」
巴納比手下的一名老兵，沙啞著，問了一句。
那聲音裡，沒有好奇，也沒有希望。
只剩下……一種……對所有「無意義的掙扎」，所感到的、本能的……疲憊。
艾拉，沒有回答。
她只是……咬緊了牙關！
她那張……總是沾滿了塵土的、並不美麗的臉上，因為極度的用力，而漲成了一種……近乎於青紫的顏色！
她那雙……在骸骨平原那殘酷的風沙中磨礪了數十年的、如同鷹隼般的眼睛，此刻，正死死地，盯著眼前那片……冰冷的、不給予任何回應的……黑暗！
那眼神……
那眼神……就像一頭……被困在陷阱之中，寧願咬斷自己的腿，也絕不願意……坐以待斃的……孤狼！
「咔……咔嚓……轟隆隆……」
就在所有人都以為，這只是一場……可笑的、徒勞的垂死掙扎時！
那面……堅硬的、冰冷的、仿佛已存在了數個世紀的石牆！
竟然……
竟然，在一陣令人牙酸的、沉悶的轟鳴聲中，緩緩地、極度緩慢地……向著內部，沉了下去！
一道……
一道……比周圍的黑暗，更深沉、更純粹的、仿佛能將所有光線都徹底吸入其中的、狹長的……「縫隙」，出現在了所有人的眼前！
「呼……呼……呼……」
一股……帶著濃郁的、潮濕的、混雜了硫磺與不知名植物腐敗氣味的、溫暖的……「風」，從那道縫隙之中，猛地，湧了出來！
它，吹拂過那些……早已冰冷的、絕望的臉龐。
也吹拂過……凱蘭那具……正在「法則」的絞殺下，逐漸失去最後一絲溫度的……殘破的身軀。
「不想死……」
艾拉的聲音，沙啞、疲憊、卻又帶著一股……不容置疑的、屬於「生者」的……力量！
「……就跟上。」
她沒有再多說一個字。
她只是……第一個，側過身，將自己那瘦弱的身影，毫不猶豫地，獻給了那片……未知的、深不見底的……黑暗。
……
那是一段……無法用任何語言，來形容的「旅程」。
那條隱藏在石牆之後的通道，狹窄得，幾乎不像是一條……給「人」走的路。
那更像是一條……大地的、古老的、早已乾涸的……「血管」。
他們，必須側著身，像螃蟹一樣，艱難地，在那些……濕滑的、鋒利的、如同巨獸肋骨般的岩石之間，一點一點地……挪動。
最艱難的，是……運送傷員。
特別是……凱蘭。
布里安娜的那面塔盾，太寬了。
他們，不得不，放棄了那個……最後的「擔架」。
他們，只能用最原始、也最……屈辱的方式。
幾名……身強力壯的、曾經的審判庭士兵，與幾名……凱觀的親衛隊員，這些……不久之前，還恨不得將對方生吞活剝的「宿敵」，此刻，卻沉默地，合作著。
他們，將凱蘭那具……時而滾燙、時而冰冷的軀體，像一根沉重的、毫無生氣的「圓木」般，在黑暗中，艱難地，向前……傳遞著。
每一次觸碰，那種……來自於法則層面的、狂暴的能量衝突，都會順著他們的手臂，狠狠地，灼燒著他們的神經！
但，沒有一個人……放手。
也沒有一個人……抱怨。
這條……狹窄的、幽閉的、仿佛永無盡頭的「血管」，像一條……最公平，也最……殘酷的「濾網」。
它，濾去了他們身上，所有……屬於不同陣營的「標籤」。
也濾去了他們心中，所有……虛偽的、可笑的「驕傲」。
在這裡……
沒有聖騎士。
沒有審判官。
也沒有……拾荒者。
有的，只是一群……被逼入了絕境的、為了能多喘一口氣，而拼盡了最後一絲力氣的……可憐的……「倖存者」。
不知道……爬了多久。
或許……是一個世紀。
也或許……只是一瞬間。
當隊伍最前方，那道……如同鬼魅般，負責探路的塞拉斯的身影，突然，停下腳步時。
所有人的心，都猛地，提到了嗓子眼！
「怎麼了？」巴納比的聲音，在黑暗中，顯得格外緊張。
塞拉斯，沒有回答。
他只是……緩緩地，抬起了頭。
一縷……
一縷……極其微弱的、溫暖的、帶著些許……朦朧的、如同螢火蟲般……翠綠色的「光」，從他頭頂上方，那道……僅有指甲蓋大小的岩石縫隙中，悄然……灑落。
照亮了他那雙……灰色的、總是盛滿了冰冷與嘲弄的眼眸。
那裡面，第一次，倒映出了一種……連他自己，都感到無比陌生的……情緒。
那，是……「震驚」。
……
當他們，終於，順著那條……由艾拉在記憶中標記出的、幾乎垂直向上的攀爬路線，一個接一個地，從那個……被茂密的、長滿了發光苔蘚的藤蔓所完美遮蔽的、狹小的洞口，鑽出來時。
所有……還能睜開眼睛的人，都在那一瞬間，徹底地……失去了所有……思考的能力。
他們，以為……自己死了。
他們，以為自己……走進了……傳說中，精靈的……「翡翠天堂」。
呈現在他們眼前的，是一片……完全被籠罩在溫暖的、乳白色的、濃郁的霧氣之中的……巨大谷地。
這片谷地，仿佛是被一隻……來自於遠古的神之巨手，硬生生地，從那連綿起伏的、險峻的黑色山脈之中，挖出的一塊……與世隔絕的「淨土」！
他們，看不到天空。
因為，那濃郁的、溫暖的霧氣，就是這裡……唯一的「天」。
他們腳下踩著的，不是冰冷的岩石，也不是骸骨平原那了無生機的白色塵土。
而是一種……柔軟的、溫暖的、仿佛會呼吸般的、覆蓋著厚厚苔蘚的……黑色泥土。
空氣中，彌漫著一股……濃郁的、奇異的、卻又並不難聞的、混雜了硫磺、濕潤泥土、以及……無數種未知植物的……奇特芬芳。
「咕……嘟……咕嘟……」
一陣陣……如同心跳般的、有規律的、冒著氣泡的聲音，從谷地的四面八方，傳了過來。
借住那些……生長在岩壁與古樹之上的、散發著柔和綠光的、奇異苔蘚的光芒。
他們看到……
他們看到了……大大小小、數十個……如同藍寶石般、清澈見底的……「湖泊」。
不！
那不是湖泊！
那是……溫泉！
溫暖的、富含著礦物質的、正不斷向外蒸騰著白色霧氣的……天然溫泉！
這……
這到底是……什麼地方？！
就在所有人，都如同劉姥姥進了大觀園般，被眼前這幅……超脫了現實的、夢幻般的景象，所徹底震撼時。
艾拉，走到了隊伍的最前方。
她，轉過了身。
她那張……沾滿了塵土的、疲憊的臉上，第一次，露出了一絲……微弱的、複雜的、仿佛是……「近鄉情怯」般的……神情。
「這裡……」
她的聲音，沙啞、輕柔、卻又帶著一絲……不容置疑的、屬於「主人」的驕傲。
「……是我的家。」
「也是……我們一族，最後的……庇護所。」
她緩緩地，張開了雙臂。
仿佛，是要擁抱這片……由溫暖的霧氣與柔和的綠光所共同構建而成的……人間仙境。
「這些霧氣，混雜了硫磺與一種……我們稱之為『靜默草』的植物孢子。」
「它們，能隔絕……這個世界上，幾乎所有的魔法與生命能量的感知。」
「只要我們待在這裡……」
她那雙……如同鷹隼般的眼睛，緩緩地，掃過了每一個……臉上寫滿了難以置信的、狼狽的同伴。
「那頭怪物……」
「……就找不到我們。」
她頓了頓，目光，最終，落在了那面……依舊承載著他們最後希望的、冰冷的塔盾之上。
她輕聲地，補充了一句。
那聲音裡，帶著一絲……連她自己，都未曾察覺的……「溫柔」。
「這裡的泉水……」
「……也能……療傷。」
那一刻。
沒有人歡呼。
也沒有人……流淚。
他們只是……靜靜地，站在那裡。
像一群……在無盡的、冰冷的汪洋中，漂流了數個世紀，瀕臨死亡的倖存者，終於……看到了一片……雖然不大，卻足以讓他們……暫時停靠的……小小的、溫暖的……孤島。
他們……
他們，終於，得到了……片刻的喘息。
然而……
伊琳娜，那個……從始至終，都像一具行屍走肉般，被人半拖半拽著前行的……銀髮人偶。
此刻，卻緩緩地，抬起了她那張……早已被淚痕與血污徹底風乾的、麻木的臉。
她那雙……空洞的、冰藍色的眼眸，靜靜地，注視著這片……看似溫暖而祥和的、如同天堂般的谷地。
注視著那些……正小心翼翼地，將凱蘭，抬向那片……冒著溫暖霧氣的泉水邊的、劫後餘生的同伴。
她的心中，沒有一絲一毫的……喜悅。
也沒有一絲一毫的……寬慰。
因為，她比任何人都清楚。
她那顆……早已被「理性」所徹底詛咒了的、冰冷的大腦，比任何人都……更清醒地，告訴著她一個……殘酷的、不容置疑的真相。
這不是……終點。
這，甚至……都算不上是「希望」。
這只是……
暴風雨的……
……風眼。
一個……在兩場，更巨大、更恐怖、也更……無可避免的毀滅之間……
……短暫的、寧靜的、自欺欺人的……
……幻覺。