第103章 低語沼澤
「切換。」
如果說，馬爾薩斯的戰場是一首由火焰與鋼鐵所譜寫的、充滿了毀滅與審判之美的宏偉交響詩。
那麼，聖輝之刃的戰場，就是一首由腐爛與絕望所吟唱的、無聲的、卻能將靈魂都一同溺死的……安魂曲。
這裡沒有光。
那片永恆籠罩在骸骨平原上空的、晦暗的、如同死者眼翳般的天光，在這裡，被徹底地、無情地吞噬了。一層…一層…又一層由扭曲的、如同垂死掙扎之巨人的臂膀般的、畸形的樹冠，像一頂用全世界的絕望所編織的、密不透風的華蓋，死死地，壓在了他們的頭頂。
唯一的光源，來自於那些漂浮在黑色泥水之上的、散發著幽綠色磷光的、如同亡者鬼火般的菌類。它們的光，冰冷，潮濕，不帶一絲一毫的暖意，只能將周圍那些如同肋骨般從泥水中刺出的、盤根錯節的枯根，映照出更加猙獰、更加可怖的輪廓。
這裡沒有聲音。
沒有鳥鳴，沒有蟲叫，甚至連風，都在踏入這片禁區的瞬間，被一種無形的、粘稠的意志，扼死了喉嚨。
唯一的聲音，來自於他們自己。
「咕…嘰……」
那是布里安娜那沉重的、足以踏碎岩石的鋼鐵戰靴，每一次，都深深地、深深地，陷入那仿佛沒有盡頭的、如同活物般蠕動著的、漆黑的泥沼之中，然後，又被她用盡全身的力氣，艱難地、發出令人牙酸的聲響地，拔出來的聲音。
「嘶…嘶……」
那是伊琳娜手中那柄由星辰寒鐵所鑄就的法杖，其末端所附著的、永不熄滅的冰霜符文，正在與空氣中那些充滿了腐蝕性與生物性劇毒的、肉眼不可見的孢子，進行著一場無聲的、卻又無比激烈的「中和戰爭」時，所發出的、細微的能量哀鳴。
「呼…哈……」
那是凱蘭那被壓抑到了極致的、沉重的、每一次吸入肺腑，都仿佛在吸入一片由億萬個死者之怨念所共同構成的、冰冷的、粘稠的「濃霧」的……呼吸聲。
這裡，是「低語沼澤」。
那個在艾拉那張用獸血所繪製的、簡陋的地圖之上，被她用一個代表著「極度危險」的、扭曲的螺旋符號所標記的、通往巨人之塔的唯一「捷徑」。
「捷徑？」
凱蘭那雙曾如同正午烈日般明亮的金色眼眸，此刻，卻像是兩顆被蒙上了厚厚塵埃的琥珀，充滿了深深的疲憊與警惕。他看著眼前這片…這片仿佛連「希望」這個詞本身，都能被徹底吞噬、消化、變成一灘冒著惡臭氣泡的黑色淤泥的、活生生的地獄。他的心中，第一次，對艾拉這位充滿了原始智慧的嚮導，產生了一絲…連他自己都不願承認的「懷疑」。
這…真的是「路」嗎？
這難道不是…那頭名為沃拉克的巨獸，張開的、另一張充滿了消化液與腐爛食物殘渣的、更隱蔽的、也更致命的「嘴」嗎？
然後…「它」…來了。
那不是聲音。
那是一種…一種比聲音更古老、更本源、更無法防禦的「東西」。
它像一根由絕對零度的寒冰所凝結成的、最細微的、幾乎無法察覺的繡花針，悄無聲息地，繞過了他們那由聖光、奧術與鋼鐵所共同構成的、堅不可摧的「外在」防禦。
然後，精準地，刺入了他們每一個人，那最柔軟、最脆弱、也隱藏得最深的「內在」靈魂之中。
「……為什麼……不救我……」
凱蘭的耳邊，第一個，響起了那個聲音。
那個聲音，他無比的熟悉！那是喬里茨！是那個在他眼前被活生生吞噬的、年輕的、虔誠的、將他視為兄長與偶像的聖騎士！是他在那活體洞穴之中，所發出的最後一聲、充滿了絕望與不解的、撕心裂肺的悲鳴！
「……你的驕傲…害死了我……」
「……你這個…偽善者……」
凱蘭的瞳孔，在那一瞬間，猛地，收縮到了極致！他那隻緊握著戰錘的右手，不受控制地，開始微微地顫抖！
「……知識…就是力量……」
伊琳娜的腦海里，則響起了另一個，充滿了誘惑與蠱惑的、仿佛來自於萬古之前的、某個禁忌存在的聲音。
「……只要…再深入一點……再往前一步……」
「……你就能…理解『它』……你就能…剖析『它』……」
「……你就能…成為…『它』……」
伊-琳娜那張永遠都保持著絕對冷靜與理性的、如同冰雪女神般的臉上，第一次，出現了一絲掙扎，一絲…對那終極的、卻又充滿了毀滅性誘惑的「真理」的…病態的「渴望」！
「……哈哈…哈哈哈哈……」
塞拉斯聽到的，則是笑聲。
是他那早已被那場禁咒之火所吞噬的、年幼的女兒的笑聲！那本應是世界上最純潔、最動聽的、如同銀鈴般清脆的笑聲，此刻，卻充滿了惡毒的、令人遍體生寒的「嘲諷」！
「……沒用的…爸爸……」
「……你救不了我們……」
「……就像…你現在…也救不了…你自己一樣……」
塞拉斯那隻一直都隱藏在陰影之中的、握著匕首的左手，猛地，握緊了！他那雙如同鷹隼般銳利的眼睛裡，瞬間，被一片濃得化不開的、充滿了痛苦與仇恨的血色所覆蓋！
「……好痛……」
「……救救我…牧師大人……」
「……好冷啊……」
利安德聽到的，是祈禱。是那數不清的、他曾經試圖拯救、卻最終還是在他眼前死去的、凡人的祈禱！那些聲音，匯聚成了一片充滿了絕望與痛苦的、冰冷的海洋，要將他這個自以為能「普度眾生」的、渺小的、可笑的「神之僕從」，徹底地淹沒！
利安德那隻捧著聖徽的右手，開始不受控制地顫抖！他那顆充滿了慈悲與憐憫的心，第一次，被一種名為「無力」的、最尖銳的劇毒，狠狠地刺穿了！
低語。
這…才是這片沼澤，真正的「名字」！
它在低語！它在用那些被沃拉克所吞噬的、億萬個破碎的靈魂記憶的碎片，去譜寫出一首…一首為他們每一個人「量身定做」的、最惡毒的、也最精準的「催眠曲」！
它在「消化」他們！它在用這種最無形、也最殘忍的方式，在他們見到那座代表著希望的巨塔之前，就先將他們的意志、他們的信念、他們的靈魂，徹底地、從內部，「消化」乾淨！
「小心！」
就在那一瞬間！一聲充滿了野性與警告意味的、清脆的厲喝！像一道劃破了這片絕望濃霧的閃電！狠狠地，劈在了每一個人的靈魂深處！
是艾拉！
是這個…唯一一個，沒有聽到任何「低語」的、來自荒野的拾荒者！
不！她也聽到了！但是，她聽到的，不是那些充滿了複雜情感與過往記憶的、屬於「文明」的低語！
她聽到的，是一種更古老、更純粹、更接近於「本能」的「咆哮」！
那是被沃拉克所吞噬的、那頭深淵蠕蟲的「飢餓」！
那是被沃拉克所同化的、那隻幽影鼠的「恐懼」！
那是這片土地本身，在被徹底「腐化」之後，所發出的、最原始的、充滿了痛苦與憤怒的「悲鳴」！
這些聲音，對她來說，不是武器。
是「警報」！是這片土地，在用它那獨特的方式，向她這個同樣屬於荒野的「孩子」，所發出的、最清晰的、也是最致命的「警告」！
她的厲喝，像一盆冰水，將所有人都從那即將要將他們徹底吞噬的精神幻境之中，狠狠地潑醒！
凱蘭猛地咬破了自己的舌尖！那劇烈的刺痛與滿口的血腥，讓他那雙幾乎要被愧疚所淹沒的金色眼眸，重新恢復了一絲清明！
「這…這是…」他那沙啞的喉嚨里，擠出了幾個充滿了後怕與驚駭的音節！
「是『迴響』。」
艾拉那張沾滿了泥土的臉上，沒有一絲一毫的恐懼，只有一種…一種如同獵人在面對自己那最熟悉的、也最危險的獵物時，所特有的、絕對的專注！
她將那把由獸骨所打磨的、粗糙的短弓，緊緊地握在手中，那雙充滿了野性直覺的眼睛，死死地，掃視著周圍那片…那片在幽綠色的磷光映照之下，顯得無比靜謐、卻又充滿了致命殺機的、黑色的泥沼。
「你們聽到的…是這片沼澤…吃剩下的『骨頭』。」
她用一種最質樸、卻又最令人毛骨悚然的比喻，揭示了這片地獄的真相。
「它在『消化』！它在消化那些被它吞噬掉的、所有生物的『記憶』！而那些最強烈的、最執著的、無法被徹底消化的『情感』，就變成了這些…這些在空氣里飄蕩的、充滿了毒性的『迴響』！」
「它在用這些『毒氣』，來麻痹我們！來軟化我們！來讓我們…變成…更容易被『下咽』的食物！」
就在她話音落下的那一瞬間！
「嗖！！！！！」
一道黑色的、如同毒蛇般的影子！毫無徵兆地！從凱蘭腳邊那片看似平靜的黑色泥水之中，猛地暴射而出！狠狠地，纏向了他那隻穿著鋼鐵戰靴的腳踝！
那是一根…一根偽裝成了腐爛枯根的、活生生的、長滿了倒刺與吸盤的、充滿了攻擊性的「藤蔓」！
「當心！」
布里安娜的反應，快到了極致！她甚至沒有思考！那面早已傷痕累累、卻依舊堅不可摧的塔盾，帶著一股仿佛能將空氣都一同撞碎的恐怖力量，狠狠地，砸了下去！
「嘭！！！！！」
黑色的汁液，四散飛濺！那根足以絞斷鋼鐵的恐怖藤蔓，被她這純粹的、不講任何道理的物理力量，硬生生地，砸成了一攤模糊的、蠕動著的肉泥！
所有人都驚出了一身冷汗！
他們這才發現！他們周圍！那些…那些他們之前以為是「死物」的、盤根錯節的枯根！那些漂浮在水面上的、看似無害的腐爛睡蓮！那些從樹冠之上垂下的、如同簾幕般的灰綠色苔蘚！
它們…都在「動」！
它們都在以一種極其緩慢的、幾乎無法被肉眼所察覺的速度，向著他們，緩緩地，合攏！
這片沼澤…它在「狩獵」！
「別停下！」
艾拉再一次發出了命令！這一次，她的聲音里，帶上了一種不容置疑的、屬於「領袖」的威嚴！
「別去看！別去聽！別去想！」
「相信你們的腳！相信我！」
「跟著我！跑起來！」
說完，她第一個，邁開了腳步！她那看似瘦弱的身體裡，爆發出了令人難以想像的敏捷與力量！她的雙腳，每一次，都能精準地，踏在那片看似與周圍沒有任何區別、卻又無比堅實的、隱藏在黑色泥水之下的、由古老岩石所構成的「暗徑」之上！
她像一頭在自己那最熟悉的叢林之中，肆意奔跑的、優雅而又致命的雌豹！
而聖輝之刃，這些在人類世界被譽為「最強」的、傳說中的英雄們，此刻，卻像一群第一次離開巢穴的、笨拙的、充滿了恐懼的雛鳥！他們只能狼狽地、機械地，跟隨著艾拉那在幽綠色磷光之中若隱若現的背影，在這片充滿了死亡與絕望的活體地獄之中，拼命地、為了「生存」這兩個最卑微的字眼，而瘋狂地奔跑！
他們不知道跑了多久。
他們只知道，自己肺部的空氣，早已被那冰冷的、充滿了腐爛氣息的毒霧所取代。他們只知道，自己那顆早已被訓練得如同鋼鐵般堅硬的心臟，正在被那無孔不入的、充滿了惡意與絕望的「低語」，折磨得傷痕累累。
這…是沃拉克為他們所上的，第一堂課。
一堂關於「渺小」與「恐懼」的、最深刻的、也是最殘酷的「實踐課」。
然後，就在他們所有人的意志，都即將要被那無盡的黑暗與絕望所徹底壓垮的最後一刻。
一縷…
一縷極其微弱的、不屬於這片沼澤的、來自於「外界」的、正常的「光」，穿透了那層層疊疊的、如同魔鬼之手的樹冠，像一柄由希望所鑄就的、最鋒利的匕首，狠狠地，刺破了這片永恆的黑暗！
所有人都下意識地，抬起了頭。
他們看到了。
在那遙遠的地平線的盡頭。
在那片翻滾的、充滿了腐爛氣息的黑色濃霧的背後。
一座…一座無法用任何語言來形容其雄偉與孤高的、由不知名的黑色金屬所鑄就的、仿佛要將整個天空都一同刺穿的、沉默的「巨塔」，正靜靜地，矗立在那裡。
它像一位…一位見證了萬古興衰的、孤獨的、卻又無比威嚴的遠古巨人。
它在…等待。
等待著他們這些…即將要被徹底淹沒的、可悲的「旅人」的…到來。
希望，就在眼前。
但是，通往希望的「路」，卻依舊被那片…無邊無際的、充滿了低語與絕望的、活生生的「地獄」，死死地，阻擋著。
第一道考驗，才剛剛…開始。
如果說，馬爾薩斯的戰場是一首由火焰與鋼鐵所譜寫的、充滿了毀滅與審判之美的宏偉交響詩。
那麼，聖輝之刃的戰場，就是一首由腐爛與絕望所吟唱的、無聲的、卻能將靈魂都一同溺死的……安魂曲。
這裡沒有光。
那片永恆籠罩在骸骨平原上空的、晦暗的、如同死者眼翳般的天光，在這裡，被徹底地、無情地吞噬了。一層…一層…又一層由扭曲的、如同垂死掙扎之巨人的臂膀般的、畸形的樹冠，像一頂用全世界的絕望所編織的、密不透風的華蓋，死死地，壓在了他們的頭頂。
唯一的光源，來自於那些漂浮在黑色泥水之上的、散發著幽綠色磷光的、如同亡者鬼火般的菌類。它們的光，冰冷，潮濕，不帶一絲一毫的暖意，只能將周圍那些如同肋骨般從泥水中刺出的、盤根錯節的枯根，映照出更加猙獰、更加可怖的輪廓。
這裡沒有聲音。
沒有鳥鳴，沒有蟲叫，甚至連風，都在踏入這片禁區的瞬間，被一種無形的、粘稠的意志，扼死了喉嚨。
唯一的聲音，來自於他們自己。
「咕…嘰……」
那是布里安娜那沉重的、足以踏碎岩石的鋼鐵戰靴，每一次，都深深地、深深地，陷入那仿佛沒有盡頭的、如同活物般蠕動著的、漆黑的泥沼之中，然後，又被她用盡全身的力氣，艱難地、發出令人牙酸的聲響地，拔出來的聲音。
「嘶…嘶……」
那是伊琳娜手中那柄由星辰寒鐵所鑄就的法杖，其末端所附著的、永不熄滅的冰霜符文，正在與空氣中那些充滿了腐蝕性與生物性劇毒的、肉眼不可見的孢子，進行著一場無聲的、卻又無比激烈的「中和戰爭」時，所發出的、細微的能量哀鳴。
「呼…哈……」
那是凱蘭那被壓抑到了極致的、沉重的、每一次吸入肺腑，都仿佛在吸入一片由億萬個死者之怨念所共同構成的、冰冷的、粘稠的「濃霧」的……呼吸聲。
這裡，是「低語沼澤」。
那個在艾拉那張用獸血所繪製的、簡陋的地圖之上，被她用一個代表著「極度危險」的、扭曲的螺旋符號所標記的、通往巨人之塔的唯一「捷徑」。
「捷徑？」
凱蘭那雙曾如同正午烈日般明亮的金色眼眸，此刻，卻像是兩顆被蒙上了厚厚塵埃的琥珀，充滿了深深的疲憊與警惕。他看著眼前這片…這片仿佛連「希望」這個詞本身，都能被徹底吞噬、消化、變成一灘冒著惡臭氣泡的黑色淤泥的、活生生的地獄。他的心中，第一次，對艾拉這位充滿了原始智慧的嚮導，產生了一絲…連他自己都不願承認的「懷疑」。
這…真的是「路」嗎？
這難道不是…那頭名為沃拉克的巨獸，張開的、另一張充滿了消化液與腐爛食物殘渣的、更隱蔽的、也更致命的「嘴」嗎？
然後…「它」…來了。
那不是聲音。
那是一種…一種比聲音更古老、更本源、更無法防禦的「東西」。
它像一根由絕對零度的寒冰所凝結成的、最細微的、幾乎無法察覺的繡花針，悄無聲息地，繞過了他們那由聖光、奧術與鋼鐵所共同構成的、堅不可摧的「外在」防禦。
然後，精準地，刺入了他們每一個人，那最柔軟、最脆弱、也隱藏得最深的「內在」靈魂之中。
「……為什麼……不救我……」
凱蘭的耳邊，第一個，響起了那個聲音。
那個聲音，他無比的熟悉！那是喬里茨！是那個在他眼前被活生生吞噬的、年輕的、虔誠的、將他視為兄長與偶像的聖騎士！是他在那活體洞穴之中，所發出的最後一聲、充滿了絕望與不解的、撕心裂肺的悲鳴！
「……你的驕傲…害死了我……」
「……你這個…偽善者……」
凱蘭的瞳孔，在那一瞬間，猛地，收縮到了極致！他那隻緊握著戰錘的右手，不受控制地，開始微微地顫抖！
「……知識…就是力量……」
伊琳娜的腦海里，則響起了另一個，充滿了誘惑與蠱惑的、仿佛來自於萬古之前的、某個禁忌存在的聲音。
「……只要…再深入一點……再往前一步……」
「……你就能…理解『它』……你就能…剖析『它』……」
「……你就能…成為…『它』……」
伊-琳娜那張永遠都保持著絕對冷靜與理性的、如同冰雪女神般的臉上，第一次，出現了一絲掙扎，一絲…對那終極的、卻又充滿了毀滅性誘惑的「真理」的…病態的「渴望」！
「……哈哈…哈哈哈哈……」
塞拉斯聽到的，則是笑聲。
是他那早已被那場禁咒之火所吞噬的、年幼的女兒的笑聲！那本應是世界上最純潔、最動聽的、如同銀鈴般清脆的笑聲，此刻，卻充滿了惡毒的、令人遍體生寒的「嘲諷」！
「……沒用的…爸爸……」
「……你救不了我們……」
「……就像…你現在…也救不了…你自己一樣……」
塞拉斯那隻一直都隱藏在陰影之中的、握著匕首的左手，猛地，握緊了！他那雙如同鷹隼般銳利的眼睛裡，瞬間，被一片濃得化不開的、充滿了痛苦與仇恨的血色所覆蓋！
「……好痛……」
「……救救我…牧師大人……」
「……好冷啊……」
利安德聽到的，是祈禱。是那數不清的、他曾經試圖拯救、卻最終還是在他眼前死去的、凡人的祈禱！那些聲音，匯聚成了一片充滿了絕望與痛苦的、冰冷的海洋，要將他這個自以為能「普度眾生」的、渺小的、可笑的「神之僕從」，徹底地淹沒！
利安德那隻捧著聖徽的右手，開始不受控制地顫抖！他那顆充滿了慈悲與憐憫的心，第一次，被一種名為「無力」的、最尖銳的劇毒，狠狠地刺穿了！
低語。
這…才是這片沼澤，真正的「名字」！
它在低語！它在用那些被沃拉克所吞噬的、億萬個破碎的靈魂記憶的碎片，去譜寫出一首…一首為他們每一個人「量身定做」的、最惡毒的、也最精準的「催眠曲」！
它在「消化」他們！它在用這種最無形、也最殘忍的方式，在他們見到那座代表著希望的巨塔之前，就先將他們的意志、他們的信念、他們的靈魂，徹底地、從內部，「消化」乾淨！
「小心！」
就在那一瞬間！一聲充滿了野性與警告意味的、清脆的厲喝！像一道劃破了這片絕望濃霧的閃電！狠狠地，劈在了每一個人的靈魂深處！
是艾拉！
是這個…唯一一個，沒有聽到任何「低語」的、來自荒野的拾荒者！
不！她也聽到了！但是，她聽到的，不是那些充滿了複雜情感與過往記憶的、屬於「文明」的低語！
她聽到的，是一種更古老、更純粹、更接近於「本能」的「咆哮」！
那是被沃拉克所吞噬的、那頭深淵蠕蟲的「飢餓」！
那是被沃拉克所同化的、那隻幽影鼠的「恐懼」！
那是這片土地本身，在被徹底「腐化」之後，所發出的、最原始的、充滿了痛苦與憤怒的「悲鳴」！
這些聲音，對她來說，不是武器。
是「警報」！是這片土地，在用它那獨特的方式，向她這個同樣屬於荒野的「孩子」，所發出的、最清晰的、也是最致命的「警告」！
她的厲喝，像一盆冰水，將所有人都從那即將要將他們徹底吞噬的精神幻境之中，狠狠地潑醒！
凱蘭猛地咬破了自己的舌尖！那劇烈的刺痛與滿口的血腥，讓他那雙幾乎要被愧疚所淹沒的金色眼眸，重新恢復了一絲清明！
「這…這是…」他那沙啞的喉嚨里，擠出了幾個充滿了後怕與驚駭的音節！
「是『迴響』。」
艾拉那張沾滿了泥土的臉上，沒有一絲一毫的恐懼，只有一種…一種如同獵人在面對自己那最熟悉的、也最危險的獵物時，所特有的、絕對的專注！
她將那把由獸骨所打磨的、粗糙的短弓，緊緊地握在手中，那雙充滿了野性直覺的眼睛，死死地，掃視著周圍那片…那片在幽綠色的磷光映照之下，顯得無比靜謐、卻又充滿了致命殺機的、黑色的泥沼。
「你們聽到的…是這片沼澤…吃剩下的『骨頭』。」
她用一種最質樸、卻又最令人毛骨悚然的比喻，揭示了這片地獄的真相。
「它在『消化』！它在消化那些被它吞噬掉的、所有生物的『記憶』！而那些最強烈的、最執著的、無法被徹底消化的『情感』，就變成了這些…這些在空氣里飄蕩的、充滿了毒性的『迴響』！」
「它在用這些『毒氣』，來麻痹我們！來軟化我們！來讓我們…變成…更容易被『下咽』的食物！」
就在她話音落下的那一瞬間！
「嗖！！！！！」
一道黑色的、如同毒蛇般的影子！毫無徵兆地！從凱蘭腳邊那片看似平靜的黑色泥水之中，猛地暴射而出！狠狠地，纏向了他那隻穿著鋼鐵戰靴的腳踝！
那是一根…一根偽裝成了腐爛枯根的、活生生的、長滿了倒刺與吸盤的、充滿了攻擊性的「藤蔓」！
「當心！」
布里安娜的反應，快到了極致！她甚至沒有思考！那面早已傷痕累累、卻依舊堅不可摧的塔盾，帶著一股仿佛能將空氣都一同撞碎的恐怖力量，狠狠地，砸了下去！
「嘭！！！！！」
黑色的汁液，四散飛濺！那根足以絞斷鋼鐵的恐怖藤蔓，被她這純粹的、不講任何道理的物理力量，硬生生地，砸成了一攤模糊的、蠕動著的肉泥！
所有人都驚出了一身冷汗！
他們這才發現！他們周圍！那些…那些他們之前以為是「死物」的、盤根錯節的枯根！那些漂浮在水面上的、看似無害的腐爛睡蓮！那些從樹冠之上垂下的、如同簾幕般的灰綠色苔蘚！
它們…都在「動」！
它們都在以一種極其緩慢的、幾乎無法被肉眼所察覺的速度，向著他們，緩緩地，合攏！
這片沼澤…它在「狩獵」！
「別停下！」
艾拉再一次發出了命令！這一次，她的聲音里，帶上了一種不容置疑的、屬於「領袖」的威嚴！
「別去看！別去聽！別去想！」
「相信你們的腳！相信我！」
「跟著我！跑起來！」
說完，她第一個，邁開了腳步！她那看似瘦弱的身體裡，爆發出了令人難以想像的敏捷與力量！她的雙腳，每一次，都能精準地，踏在那片看似與周圍沒有任何區別、卻又無比堅實的、隱藏在黑色泥水之下的、由古老岩石所構成的「暗徑」之上！
她像一頭在自己那最熟悉的叢林之中，肆意奔跑的、優雅而又致命的雌豹！
而聖輝之刃，這些在人類世界被譽為「最強」的、傳說中的英雄們，此刻，卻像一群第一次離開巢穴的、笨拙的、充滿了恐懼的雛鳥！他們只能狼狽地、機械地，跟隨著艾拉那在幽綠色磷光之中若隱若現的背影，在這片充滿了死亡與絕望的活體地獄之中，拼命地、為了「生存」這兩個最卑微的字眼，而瘋狂地奔跑！
他們不知道跑了多久。
他們只知道，自己肺部的空氣，早已被那冰冷的、充滿了腐爛氣息的毒霧所取代。他們只知道，自己那顆早已被訓練得如同鋼鐵般堅硬的心臟，正在被那無孔不入的、充滿了惡意與絕望的「低語」，折磨得傷痕累累。
這…是沃拉克為他們所上的，第一堂課。
一堂關於「渺小」與「恐懼」的、最深刻的、也是最殘酷的「實踐課」。
然後，就在他們所有人的意志，都即將要被那無盡的黑暗與絕望所徹底壓垮的最後一刻。
一縷…
一縷極其微弱的、不屬於這片沼澤的、來自於「外界」的、正常的「光」，穿透了那層層疊疊的、如同魔鬼之手的樹冠，像一柄由希望所鑄就的、最鋒利的匕首，狠狠地，刺破了這片永恆的黑暗！
所有人都下意識地，抬起了頭。
他們看到了。
在那遙遠的地平線的盡頭。
在那片翻滾的、充滿了腐爛氣息的黑色濃霧的背後。
一座…一座無法用任何語言來形容其雄偉與孤高的、由不知名的黑色金屬所鑄就的、仿佛要將整個天空都一同刺穿的、沉默的「巨塔」，正靜靜地，矗立在那裡。
它像一位…一位見證了萬古興衰的、孤獨的、卻又無比威嚴的遠古巨人。
它在…等待。
等待著他們這些…即將要被徹底淹沒的、可悲的「旅人」的…到來。
希望，就在眼前。
但是，通往希望的「路」，卻依舊被那片…無邊無際的、充滿了低語與絕望的、活生生的「地獄」，死死地，阻擋著。
第一道考驗，才剛剛…開始。