第582章 狩魂蕨部落

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  珈藍能清晰地感覺到,這片區域籠罩著一種無形的、強大的「場」。那是長期被強大力量統治和影響所形成的氛圍,混合著更加濃郁的古老氣息、更加活躍的自然能量,以及一種來自食物鏈頂端的、無聲的威懾。

  「每次的部落比試,都是由三大部落輪流主持。」瑪拉的聲音壓得很低,只有緊挨著她的珈藍能聽清,她似乎在藉此機會,向珈藍這個「外來者」介紹此地的規矩,「今年,輪到的是『狩魂蕨族』。」

  她提到這個名字時,語氣裡帶著明顯的敬畏。

  「『狩魂蕨族』,」瑪拉頓了頓,像是在掂量著這個名字的分量,「是三大部落中,公認實力最強的一個……他們族內,有兩位大巫師坐鎮。」

  大巫師!相當於法師體系中的大法師!是能夠引動天地元素、生命悠長、在這片大陸上都可以稱之為一方巨擘的存在!

  珈藍的眼神微凝。一位大巫師就足以鎮壓一方,而狩魂蕨族竟然有兩位!這足以說明他們的底蘊之深厚。

  「其中一位,名叫『阿蘇曼』,」瑪拉的聲音幾乎變成了耳語,充滿了敬畏,「他被公認為……是整個低語雨林的第一高手。已經很多年沒有人見過他真正出手了,但他的威名,足以讓所有部落,包括另外兩個大型部落,都心存忌憚,不敢輕易挑釁。」

  隨著瑪拉的講述,隊伍已經踏入了狩魂蕨族實際控制的領地範圍。最明顯的環境變化,也隨之展現。

  周圍茂密的雨林植被中,開始出現越來越多形態奇異的巨大蕨類植物。

  這些蕨類不像尋常雨林植物那樣藤蔓糾纏、枝葉繁茂,它們有著粗壯如成人手臂、甚至更粗的、筆直或微微彎曲的深褐色或暗綠色主莖,高度往往超過兩三人。主莖頂端分生出巨大的、呈羽毛狀或掌狀分裂的葉片,這些葉片鋪展開來,足有數米方圓,層層疊疊,形成一片片獨特的蔭蔽。

  最引人注目的是這些蕨類的外觀。它們的葉片並非純粹的綠色,而是在深綠或墨綠的底色上,隱隱透出一種極其微弱的、不自然的螢光,大多是慘白、淡綠或暗紫色,在幽暗的林間若隱若現,仿佛自身在發光。

  仔細看去,那些粗大的葉脈和主莖的表皮之下,似乎有絲絲縷縷暗紅色的、如同細小血管般的物質在緩緩蠕動、流淌,時隱時現,給人一種這些植物並非靜止,而是在緩慢「呼吸」或「循環」的詭異感覺。

  空氣中,瀰漫著一股不同於尋常草木清香的、略帶甜腥和腐朽氣息的混合味道。

  「看到了嗎?」瑪拉示意珈藍注意那些詭異的蕨類,聲音凝重,「這就是『狩魂蕨族』名字的由來,也是他們最強大的依仗之一,『狩魂蕨』。」

  「它們是能夠活動的,而且……具有攻擊性。」瑪拉解釋道,目光警惕地掃過那些靜靜矗立的巨大蕨類,「聽老一輩說,這些蕨類與狩魂蕨族的巫術傳承密不可分,甚至可能是他們遠古先祖溝通某種強大自然精魂後,共同培育或『共生』出來的特殊植物。它們數量龐大,遍布部落周圍。」

  「據說,在部落遇到外敵入侵時,這些『狩魂蕨』會在部落巫師的驅動下,爆發出驚人的戰鬥力。它們的葉片可以如同利刃般揮舞切割,莖幹堅韌無比,藤蔓可以纏繞束縛,有些特殊的個體甚至能釋放出致幻或腐蝕性的孢子迷霧……而且它們生命力頑強,極難被徹底摧毀。」

  瑪拉看著那些在微風中輕輕搖曳、葉脈紅光隱現的詭異蕨類,低聲道:「狩魂蕨族能穩居三大部落之首,壓過另外兩個同樣歷史悠久、底蘊深厚的部落,這些『狩魂蕨』功不可沒。它們既是部落的守護者,也是其力量象徵的一部分。在這裡,千萬不要輕易觸碰或挑釁任何一株看起來不尋常的植物。」

  隨著幾支隊伍抵達,聚集在狩魂蕨族外圍接待區域的中小型部落數量,超過了六七個。其中,長弓、鐵氈、木香這三個擁有一定實力和影響力、且各自守護巫師(瑪拉、熔火、青蘿)都親自到場的部落,自然成為了這批「訪客」中的領頭者。

  或許是看在三個中型部落的份上,也或許是出於東道主的基本禮節,狩魂蕨族派來負責接待和引導他們的,並非尋常的戰士頭領,而是一位真正的高級巫師。

  這位巫師看上去年紀不輕,穿著繡有複雜蕨類圖騰的深綠色長袍,神情淡漠,言語簡潔,但安排事務井井有條,一舉一動都帶著大部落成員特有的矜持與效率。

  他將各部落的普通戰士和隨行人員,統一安置在部落外圍一片早已準備好的、寬敞整潔的獸皮帳篷區內。而對於各部落的守護巫師以及關鍵的「試煉之子」,則提供了更好的待遇……石室。

  這些石室位於部落居住區相對靠內的位置,依託山壁開鑿而成,或者是由厚重的石塊壘砌,內部空間雖然不大,但乾燥、堅固,鋪設了乾淨的獸皮和草墊,甚至還有石質的桌凳和照明用的油燈,條件遠比帳篷舒適,也更具私密性,顯然是用來招待「貴客」的。

  珈藍被安排和瑪拉共用一間相鄰的、但內部有隔斷的石室。自從住進石室,他便以「需要靜心準備,調整狀態應對大賽」為由,極少外出。用餐都是由長弓部落的戰士送來。除了偶爾瑪拉過來商議事情,他幾乎不見外人。

  這份刻意的低調,並非全無原因。從瑪拉口中,他得知了那位被譽為「低語雨林第一高手」的阿蘇曼大巫師,很可能已經達到了「高階大巫師」的層次。高階大巫師,那已經是相當於大法師中後期的恐怖存在,比珈藍如今高級高階的境界,整整高出了一個大級別!

  到了那種層次,生命形態和精神感知都已發生質變,誰知道是否掌握著某些極其詭異、能夠看破偽裝、直指本源的偵測巫術?珈藍對自己的「長弓斂息術」有信心,但面對一個成名已久、實力深不可測的雨林頂尖強者,多一份謹慎總沒有壞處。在對方的地盤上,能不引起注意,就儘量不要引起注意。

  (晚上有加更!!!)

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