第562章 議論
貝克也是臉色鐵青，手背青筋隱現。他強忍著怒氣，用眼神示意同伴們稍安勿躁。對方畢竟是客，而且老八這位正主還沒真正表態，貿然衝突只會讓長弓部落落人口實。
黑角對周圍幾乎要噴出火來的目光視若無睹，甚至故意挺了挺胸膛，迎向那些怒視。他心裡清楚得很，自家部落這次來的目的之一，就是試探和施壓。
長弓部落的虛弱是明擺著的，全靠那個快兩百歲的老女人瑪拉撐著。一旦那老女人死了，長弓部落這塊曾經肥沃、現在依舊有不少油水的獵場，就是一塊砧板上的肥肉。
到時候，就算他們真的培養出了一個正式巫師又怎麼樣？一個初級巫師，能頂什麼用？能守得住一個中型部落的地盤和資源？簡直笑話！
他臉上露出一種混合著憐憫和優越感的笑容，壓低了些聲音，但足以讓附近的人都聽得清清楚楚，像是在自言自語，又像是在對同伴說：「唉，這世道啊，光靠一個人撐著，能撐多久呢？等哪天撐不住了，這地方……嘖嘖。」
這話如同毒刺，狠狠扎進了每個長弓族人的心裡。連原本還算沉穩的貝克，眼神也驟然變得冰冷銳利。這是赤裸裸的詛咒和挑釁，幾乎觸及了部落最敏感、也最恐懼的那根神經。
篝火熊熊燃燒，火星偶爾噼啪爆開，飛濺到空中，旋即熄滅。空地上一片死寂，只有粗重的呼吸聲和壓抑的怒火在無聲地涌動。所有人的目光，再次不由自主地、帶上了更複雜的情緒，投向了那片沉默的山頂。
這一次，不再是簡單的期待或好奇，而是混雜了被羞辱的憤怒、對自身未來的焦慮，以及一絲難以言說的、對山上那位至今未露面的「試煉之子」的隱約期盼，期盼他能做點什麼，來回應這赤裸裸的輕視，來捍衛部落哪怕已經搖搖欲墜的尊嚴。
時間在令人難堪的沉默中，一秒一秒地爬過。山頂的方向，依舊是一片沉寂的黑暗，沒有任何燈光亮起，也沒有任何人影出現。晚風吹過林梢，帶來遠處野獸模糊的嚎叫，更襯得這片篝火旁的空地死寂得讓人心頭髮悶。
長弓部落的年輕人們，臉上的憤怒漸漸被一種混雜著失望、尷尬和隱隱動搖的情緒所取代。他們握著武器或酒杯的手，用力的攥著，卻不知道該將這股憋屈的力氣用向何處。
對方的話雖然難聽，但那位神秘的「珈藍巫師」始終不露面，本身就是一種軟弱的回應。難道……真的被那鐵氈部落的混蛋說中了？他不敢下來？
低低的議論聲開始像水漬一樣在人群中洇開。
「到底怎麼回事……瑪拉大人不會真的找錯了人吧？」
「就算不想比試，露個面說句話總行吧？這樣躲著算什麼？」
「唉，看來鐵氈部落的人是有備而來，咱們這邊……」
「小聲點！別讓外人看笑話！」
這些聲音並不大，卻像細密的針，扎在每一個長弓部落年輕人的心頭，也扎在負責接待的貝克臉上。他感到臉頰滾燙，一種前所未有的無力感和羞恥感攥緊了他的心臟。
就在這時……
「嗤！」
一聲毫不掩飾的嗤笑響起。是鐵氈部落那個叫黑角的疤臉壯漢。他抱著胳膊，歪著頭，臉上帶著毫不掩飾的嘲弄，目光掃過那些面色變幻的長弓族人，尤其是貝克僵硬的臉。這笑聲在寂靜的夜裡格外刺耳，像一把鈍刀子，在剛剛結痂的傷口上又狠狠拉了一下。
不少長弓部落的年輕人猛地漲紅了臉，恨不得立刻撲上去。但也有些人，眼中的光彩黯淡下去，頭垂得更低，交頭接耳的窸窣聲更大了一些，懷疑的種子一旦種下，就開始迅速生根發芽。
「不是這樣的！」
一個清脆卻帶著明顯顫抖和激動的聲音，突然從長弓部落人群的後方響起，打斷了漸起的嘈雜和那令人難堪的笑聲。
所有人都是一愣，齊刷刷地循聲望去。
只見一個瘦小的身影從人群邊緣擠了出來。是個十五六歲的少女，穿著洗得發白的粗麻布衣裙，頭髮用一根木簪簡單挽著，小臉因為激動而漲得通紅，她緊緊抿著嘴唇，努力挺直了總是習慣性微駝的背脊，直視著篝火對面鐵氈部落的人，尤其是那個發出嗤笑的黑角。
是米婭。
她今晚完成山頂的活計後，心裡始終惦記著山下這群明顯來者不善的訪客。珈藍先生雖然表現得毫不在意，但她總覺得，先生不該被這樣無端地挑釁和揣測。於是，她沒有像往常一樣去灌木叢後冥想，而是偷偷溜下了山，混在圍觀的人群後面，想看清楚情況，至少回去能向先生描述得更具體些。
她目睹了比試，聽到了那些越來越難聽的話，看到了族人們從憤怒到尷尬再到懷疑的眼神變化。她的心也一點點揪緊，為珈藍先生感到不平，也為部落感到難過。
當聽到連自己族人都開始低聲質疑珈藍先生「是不是怕了」的時候，一股難以遏制的衝動猛地衝上頭頂，壓過了她慣有的膽怯和謹慎，讓她未經思考就喊出了那句話。
此刻，被所有人的目光聚焦，米婭的心臟跳得像要撞出胸膛，手心全是冷汗。但她沒有退縮，吸了一口氣，用她能發出的最大聲音，帶著哭腔說道：「珈藍大人才不會懼怕他們！他……他現在肯定有很重要的事情！瑪拉大人吩咐過的，不能打擾！」
她這話說得急切，甚至有些語無倫次，但其中維護的意味卻無比鮮明。
人群靜了一下，隨即響起更嘈雜的議論。
「是米婭？那個在山上伺候巫師大人的丫頭？」
「她說什麼？珈藍大人？」
「她一直在山頂，應該知道些情況吧？」
「一個小丫頭片子的話，能信嗎？說不定是瑪拉大人讓她這麼說的。」
「我看未必，米婭這丫頭實在，不太會撒謊……」
黑角對周圍幾乎要噴出火來的目光視若無睹，甚至故意挺了挺胸膛，迎向那些怒視。他心裡清楚得很，自家部落這次來的目的之一，就是試探和施壓。
長弓部落的虛弱是明擺著的，全靠那個快兩百歲的老女人瑪拉撐著。一旦那老女人死了，長弓部落這塊曾經肥沃、現在依舊有不少油水的獵場，就是一塊砧板上的肥肉。
到時候，就算他們真的培養出了一個正式巫師又怎麼樣？一個初級巫師，能頂什麼用？能守得住一個中型部落的地盤和資源？簡直笑話！
他臉上露出一種混合著憐憫和優越感的笑容，壓低了些聲音，但足以讓附近的人都聽得清清楚楚，像是在自言自語，又像是在對同伴說：「唉，這世道啊，光靠一個人撐著，能撐多久呢？等哪天撐不住了，這地方……嘖嘖。」
這話如同毒刺，狠狠扎進了每個長弓族人的心裡。連原本還算沉穩的貝克，眼神也驟然變得冰冷銳利。這是赤裸裸的詛咒和挑釁，幾乎觸及了部落最敏感、也最恐懼的那根神經。
篝火熊熊燃燒，火星偶爾噼啪爆開，飛濺到空中，旋即熄滅。空地上一片死寂，只有粗重的呼吸聲和壓抑的怒火在無聲地涌動。所有人的目光，再次不由自主地、帶上了更複雜的情緒，投向了那片沉默的山頂。
這一次，不再是簡單的期待或好奇，而是混雜了被羞辱的憤怒、對自身未來的焦慮，以及一絲難以言說的、對山上那位至今未露面的「試煉之子」的隱約期盼，期盼他能做點什麼，來回應這赤裸裸的輕視，來捍衛部落哪怕已經搖搖欲墜的尊嚴。
時間在令人難堪的沉默中，一秒一秒地爬過。山頂的方向，依舊是一片沉寂的黑暗，沒有任何燈光亮起，也沒有任何人影出現。晚風吹過林梢，帶來遠處野獸模糊的嚎叫，更襯得這片篝火旁的空地死寂得讓人心頭髮悶。
長弓部落的年輕人們，臉上的憤怒漸漸被一種混雜著失望、尷尬和隱隱動搖的情緒所取代。他們握著武器或酒杯的手，用力的攥著，卻不知道該將這股憋屈的力氣用向何處。
對方的話雖然難聽，但那位神秘的「珈藍巫師」始終不露面，本身就是一種軟弱的回應。難道……真的被那鐵氈部落的混蛋說中了？他不敢下來？
低低的議論聲開始像水漬一樣在人群中洇開。
「到底怎麼回事……瑪拉大人不會真的找錯了人吧？」
「就算不想比試，露個面說句話總行吧？這樣躲著算什麼？」
「唉，看來鐵氈部落的人是有備而來，咱們這邊……」
「小聲點！別讓外人看笑話！」
這些聲音並不大，卻像細密的針，扎在每一個長弓部落年輕人的心頭，也扎在負責接待的貝克臉上。他感到臉頰滾燙，一種前所未有的無力感和羞恥感攥緊了他的心臟。
就在這時……
「嗤！」
一聲毫不掩飾的嗤笑響起。是鐵氈部落那個叫黑角的疤臉壯漢。他抱著胳膊，歪著頭，臉上帶著毫不掩飾的嘲弄，目光掃過那些面色變幻的長弓族人，尤其是貝克僵硬的臉。這笑聲在寂靜的夜裡格外刺耳，像一把鈍刀子，在剛剛結痂的傷口上又狠狠拉了一下。
不少長弓部落的年輕人猛地漲紅了臉，恨不得立刻撲上去。但也有些人，眼中的光彩黯淡下去，頭垂得更低，交頭接耳的窸窣聲更大了一些，懷疑的種子一旦種下，就開始迅速生根發芽。
「不是這樣的！」
一個清脆卻帶著明顯顫抖和激動的聲音，突然從長弓部落人群的後方響起，打斷了漸起的嘈雜和那令人難堪的笑聲。
所有人都是一愣，齊刷刷地循聲望去。
只見一個瘦小的身影從人群邊緣擠了出來。是個十五六歲的少女，穿著洗得發白的粗麻布衣裙，頭髮用一根木簪簡單挽著，小臉因為激動而漲得通紅，她緊緊抿著嘴唇，努力挺直了總是習慣性微駝的背脊，直視著篝火對面鐵氈部落的人，尤其是那個發出嗤笑的黑角。
是米婭。
她今晚完成山頂的活計後，心裡始終惦記著山下這群明顯來者不善的訪客。珈藍先生雖然表現得毫不在意，但她總覺得，先生不該被這樣無端地挑釁和揣測。於是，她沒有像往常一樣去灌木叢後冥想，而是偷偷溜下了山，混在圍觀的人群後面，想看清楚情況，至少回去能向先生描述得更具體些。
她目睹了比試，聽到了那些越來越難聽的話，看到了族人們從憤怒到尷尬再到懷疑的眼神變化。她的心也一點點揪緊，為珈藍先生感到不平，也為部落感到難過。
當聽到連自己族人都開始低聲質疑珈藍先生「是不是怕了」的時候，一股難以遏制的衝動猛地衝上頭頂，壓過了她慣有的膽怯和謹慎，讓她未經思考就喊出了那句話。
此刻，被所有人的目光聚焦，米婭的心臟跳得像要撞出胸膛，手心全是冷汗。但她沒有退縮，吸了一口氣，用她能發出的最大聲音，帶著哭腔說道：「珈藍大人才不會懼怕他們！他……他現在肯定有很重要的事情！瑪拉大人吩咐過的，不能打擾！」
她這話說得急切，甚至有些語無倫次，但其中維護的意味卻無比鮮明。
人群靜了一下，隨即響起更嘈雜的議論。
「是米婭？那個在山上伺候巫師大人的丫頭？」
「她說什麼？珈藍大人？」
「她一直在山頂，應該知道些情況吧？」
「一個小丫頭片子的話，能信嗎？說不定是瑪拉大人讓她這麼說的。」
「我看未必，米婭這丫頭實在，不太會撒謊……」