第550章 懷璧其罪
瑪拉同樣用那種含混、短促、帶著奇特喉音的部落土語對它說了幾句。烏鴉歪著頭聽，隨即點了點腦袋，猛地展開翅膀，帶起一陣勁風，如一道黑色利箭般沖天而起，向著山下部落聚居的方向疾飛而去。
「那是『鐵羽』，我的信使兼半個夥伴。」瑪拉簡單解釋了一句，並未深談。
她接著抬起手指，在空中看似隨意地勾勒了一個簡單的符號，指尖閃過一絲微不可察的綠芒。那綠芒離指後並未消散，反而像一隻輕盈的螢火蟲，飄飄悠悠地飛出了院子。
沒過多久，一名穿著部落常見粗麻布衣裙的少女小跑著來到院門外。她年約十五六歲，微卷的褐發，皮膚是健康的蜜色，眼睛很大，帶著幾分好奇和拘謹，先是對瑪拉恭敬地行了個禮，然後悄悄打量著珈藍。
「米婭，帶這位珈藍先生去西邊的客院，珈藍先生身份貴重，你要選最好的那間，收拾乾淨。」瑪拉吩咐道，語氣十分溫和，「以後兩個多月，珈藍先生會暫住部落，跟隨我學習。」
少女米婭連忙點頭，對珈藍做了個「請」的手勢，聲音清脆：「先生，請跟我來。」
珈藍對瑪拉點點頭，跟著少女離開了小院。
長弓部落的聚居地依山勢而建，房屋多是木石結構，間雜著一些利用天然樹洞或岩穴改造的居所。所謂「最好的客房」，其實也不過是一棟相對獨立、更為寬敞整潔的木屋，離瑪拉的小院只有不到十分鐘腳程，坐落在一片相對安靜的坡地上，推開窗能看到遠處繚繞的山霧和層層疊疊的樹冠。
屋裡陳設簡單，但床鋪、桌椅、洗漱用具一應俱全，被打掃得一塵不染，窗台上甚至還擺了一小罐不知名的野花，散發著淡淡的清香。
少女米婭表示珈藍以後的生活起居由她來照顧，如果珈藍有什麼不滿意，可以提出來，她可以馬上整改。
珈藍表示很滿意並謝過少女米婭，在小木屋住了下來。
半個小時後，珈藍再次發現了那種碩大的烏鴉，它帶領著三名氣息渾厚的戰職匆匆趕往了瑪拉的小院，其中就有帶領珈藍來長弓部落的那名中年長弓手，珈藍並沒有在意，雨林部落巫師雖然地位最崇高，但也不是一人說了算，如此重大的事情，瑪拉肯定要對其他人有所交代。
第二天清晨，雨林特有的薄霧還未完全散盡，葉片上凝結的露珠在初升的陽光下閃閃發亮。珈藍踏著濕潤的泥土小徑，準時來到了瑪拉居住的小院。
院門虛掩著，他輕叩兩下後推開。瑪拉已經在了，她正蹲在藥架旁，仔細翻看著幾株新采來、還帶著泥土的根莖。聽到腳步聲，她抬起頭，晨曦給她的側臉鍍上了一層柔和的金邊。
「來了？昨晚休息得如何？那屋子還住得慣麼？」瑪拉直起身，拍了拍手上的泥土，部落的「最好客房」終究簡陋，她不確定這位來自翡翠高塔、習慣優渥環境的法師能否適應。
「很安靜，空氣也好。休息得不錯，多謝安排。」珈藍說的是實話，對於長期冥想和旅行的法師而言，一個不受打擾、自然氣息濃郁的環境，比奢華陳設更有價值。
瑪拉點了點頭，她走到院中那棵老樹下，那裡已經擺好了兩個粗糙的矮凳，中間是一個矮几，上面放著一隻陶壺和兩個木杯，壺口還微微冒著熱氣，散發出一種清苦的草木香氣。
「坐吧。」瑪拉邀請珈藍坐下，「時間有限，我們這就開始。你的身份，通過契約捲軸你已經有了雨林的氣息，問題應該不大。但你還有一個很大的破綻，就是你的境界。」瑪拉直言不諱，「你本身高級高階的氣息，在部落年輕一輩里實在太過扎眼。派一個『高級巫師』去參加主要是初級、中級巫師較量的比賽，無異於黑夜裡的火把。珈藍閣下，你可有收斂或偽裝自身境界的法術或物品？」
珈藍搖了搖頭，他曾有一件『暗影之擁』項鍊，是出色的隱匿奇物，但隨著境界提升，它的效果已微乎其微。至於法術……在精細的氣息收斂和長期偽裝方面，並無特別出眾的傳承。
這也在瑪拉的意料之中。大多數正統法師，尤其是追求力量與破壞性的流派，確實很少花大力氣鑽研如何「藏」。
「既如此，我教你第一個巫術，也是你眼下最急需的，它叫『長弓斂息術』。」她緩緩道，「按照你們法師排的等級來看，這應該屬於一個高級法術，不要小看它。我們長弓部落，在四五百年前，也曾是這片雨林中跺跺腳就能讓大地震顫的強大勢力，實力僅次於那三個最古老的巨型部落，甚至出過好幾位真正的大巫師。這門斂息術，便是其中一位擅長潛伏與狩獵的先祖所創，是其核心傳承之一。」
她的話語裡充滿了對往昔榮光的追憶，但隨即被現實的沉重所覆蓋：「只是……歲月無情。傳承中斷，人才凋零，最近幾百年，部落再未出過大巫師。到了我這一代，甚至除了我這個行將就木的老太婆，竟連一個正式巫師都找不出來。先祖留下的諸多寶物與秘術，反倒成了催命的隱患。我活著，還能憑這高級巫師的餘威和部落間微妙的平衡勉強守住。一旦我死去……」
她沒再說下去，但珈藍完全明白。懷璧其罪，一個失去強者守護卻坐擁遺產的部落，在這片遵循叢林法則的雨林里，下場可想而知。
這也徹底解釋了瑪拉為何如此孤注一擲，甚至不惜動用暗源之實和古老契約，也要找一個「外人」來參賽，她必須在生命最後二十年裡，為部落搏出一線生機。贏得資源，培養出一個正式的巫師繼承人，再利用部分先祖遺寶作為代價，換取周邊強大部落暫時的「關照」與緩衝期。這是一個衰老守護者，能為她的族人做的最後、也是最無奈的謀劃。
「那是『鐵羽』，我的信使兼半個夥伴。」瑪拉簡單解釋了一句，並未深談。
她接著抬起手指，在空中看似隨意地勾勒了一個簡單的符號，指尖閃過一絲微不可察的綠芒。那綠芒離指後並未消散，反而像一隻輕盈的螢火蟲，飄飄悠悠地飛出了院子。
沒過多久，一名穿著部落常見粗麻布衣裙的少女小跑著來到院門外。她年約十五六歲，微卷的褐發，皮膚是健康的蜜色，眼睛很大，帶著幾分好奇和拘謹，先是對瑪拉恭敬地行了個禮，然後悄悄打量著珈藍。
「米婭，帶這位珈藍先生去西邊的客院，珈藍先生身份貴重，你要選最好的那間，收拾乾淨。」瑪拉吩咐道，語氣十分溫和，「以後兩個多月，珈藍先生會暫住部落，跟隨我學習。」
少女米婭連忙點頭，對珈藍做了個「請」的手勢，聲音清脆：「先生，請跟我來。」
珈藍對瑪拉點點頭，跟著少女離開了小院。
長弓部落的聚居地依山勢而建，房屋多是木石結構，間雜著一些利用天然樹洞或岩穴改造的居所。所謂「最好的客房」，其實也不過是一棟相對獨立、更為寬敞整潔的木屋，離瑪拉的小院只有不到十分鐘腳程，坐落在一片相對安靜的坡地上，推開窗能看到遠處繚繞的山霧和層層疊疊的樹冠。
屋裡陳設簡單，但床鋪、桌椅、洗漱用具一應俱全，被打掃得一塵不染，窗台上甚至還擺了一小罐不知名的野花，散發著淡淡的清香。
少女米婭表示珈藍以後的生活起居由她來照顧，如果珈藍有什麼不滿意，可以提出來，她可以馬上整改。
珈藍表示很滿意並謝過少女米婭，在小木屋住了下來。
半個小時後，珈藍再次發現了那種碩大的烏鴉，它帶領著三名氣息渾厚的戰職匆匆趕往了瑪拉的小院，其中就有帶領珈藍來長弓部落的那名中年長弓手，珈藍並沒有在意，雨林部落巫師雖然地位最崇高，但也不是一人說了算，如此重大的事情，瑪拉肯定要對其他人有所交代。
第二天清晨，雨林特有的薄霧還未完全散盡，葉片上凝結的露珠在初升的陽光下閃閃發亮。珈藍踏著濕潤的泥土小徑，準時來到了瑪拉居住的小院。
院門虛掩著，他輕叩兩下後推開。瑪拉已經在了，她正蹲在藥架旁，仔細翻看著幾株新采來、還帶著泥土的根莖。聽到腳步聲，她抬起頭，晨曦給她的側臉鍍上了一層柔和的金邊。
「來了？昨晚休息得如何？那屋子還住得慣麼？」瑪拉直起身，拍了拍手上的泥土，部落的「最好客房」終究簡陋，她不確定這位來自翡翠高塔、習慣優渥環境的法師能否適應。
「很安靜，空氣也好。休息得不錯，多謝安排。」珈藍說的是實話，對於長期冥想和旅行的法師而言，一個不受打擾、自然氣息濃郁的環境，比奢華陳設更有價值。
瑪拉點了點頭，她走到院中那棵老樹下，那裡已經擺好了兩個粗糙的矮凳，中間是一個矮几，上面放著一隻陶壺和兩個木杯，壺口還微微冒著熱氣，散發出一種清苦的草木香氣。
「坐吧。」瑪拉邀請珈藍坐下，「時間有限，我們這就開始。你的身份，通過契約捲軸你已經有了雨林的氣息，問題應該不大。但你還有一個很大的破綻，就是你的境界。」瑪拉直言不諱，「你本身高級高階的氣息，在部落年輕一輩里實在太過扎眼。派一個『高級巫師』去參加主要是初級、中級巫師較量的比賽，無異於黑夜裡的火把。珈藍閣下，你可有收斂或偽裝自身境界的法術或物品？」
珈藍搖了搖頭，他曾有一件『暗影之擁』項鍊，是出色的隱匿奇物，但隨著境界提升，它的效果已微乎其微。至於法術……在精細的氣息收斂和長期偽裝方面，並無特別出眾的傳承。
這也在瑪拉的意料之中。大多數正統法師，尤其是追求力量與破壞性的流派，確實很少花大力氣鑽研如何「藏」。
「既如此，我教你第一個巫術，也是你眼下最急需的，它叫『長弓斂息術』。」她緩緩道，「按照你們法師排的等級來看，這應該屬於一個高級法術，不要小看它。我們長弓部落，在四五百年前，也曾是這片雨林中跺跺腳就能讓大地震顫的強大勢力，實力僅次於那三個最古老的巨型部落，甚至出過好幾位真正的大巫師。這門斂息術，便是其中一位擅長潛伏與狩獵的先祖所創，是其核心傳承之一。」
她的話語裡充滿了對往昔榮光的追憶，但隨即被現實的沉重所覆蓋：「只是……歲月無情。傳承中斷，人才凋零，最近幾百年，部落再未出過大巫師。到了我這一代，甚至除了我這個行將就木的老太婆，竟連一個正式巫師都找不出來。先祖留下的諸多寶物與秘術，反倒成了催命的隱患。我活著，還能憑這高級巫師的餘威和部落間微妙的平衡勉強守住。一旦我死去……」
她沒再說下去，但珈藍完全明白。懷璧其罪，一個失去強者守護卻坐擁遺產的部落，在這片遵循叢林法則的雨林里，下場可想而知。
這也徹底解釋了瑪拉為何如此孤注一擲，甚至不惜動用暗源之實和古老契約，也要找一個「外人」來參賽，她必須在生命最後二十年裡，為部落搏出一線生機。贏得資源，培養出一個正式的巫師繼承人，再利用部分先祖遺寶作為代價，換取周邊強大部落暫時的「關照」與緩衝期。這是一個衰老守護者，能為她的族人做的最後、也是最無奈的謀劃。