第六十九章 康斯頓爵士
木門被推開，掛在門上的銅鈴發出清脆的聲響。
昂熱站在門口，陽光從他身後灑進來，在磨損嚴重的木地板上投下他修長的影子。
吧檯後面，戴著眼鏡的老闆用白布擦拭玻璃杯，牆上掛著德州長角牛的頭骨和老式來復槍。
「這地方還是老樣子。」，昂熱輕聲說，摘下墨鏡掛在胸前的口袋上。
角落裡，高大男人舉起咖啡杯示意。昂熱大步走了過去。
「康斯頓，你這條老蜥蜴。」，昂熱拉開椅子坐下，「幾年不見，你看起來像是剛從棺材裡爬出來。」
康斯頓爵士，前英國皇家地理學會會長、撒哈拉探險隊隊長、秘黨元老，咧嘴一笑。
「而你，希爾伯特，像是被時間女神包養的小白臉。怎麼做到的？」
昂熱招手要了杯黑咖啡，「保持年輕的秘訣？」，他眨眨眼，「永遠握著刀，永遠有龍要殺。」
服務員端來一杯冒著熱氣的黑咖啡，昂熱加了兩塊方糖，用小勺輕輕攪動。
杯中的漩渦讓他想起九十年前撒哈拉沙漠中的沙暴。
「記得撒哈拉沙漠嗎？」，康斯頓問，讀懂了老友的心思。
他脫下帽子，露出滿頭銀髮和一道從額頭延伸到左眼的猙獰疤痕。「那群鐮鼬差點把我們撕成碎片。」
「你的『吸血鐮』把它們全變成了乾屍。」，昂熱抿了口咖啡，「那場面真令人難忘。」
「那群鐮鼬足有上千隻，每一隻都有籃球大。沙暴讓它們發狂了。」
「你站在沙丘頂上，像個瘋子一樣大笑。」，昂熱搖頭，「說著『讓暴風雨來得更猛烈些吧』。」
「我哪裡有那麼不堪。」，康斯頓啐道，「要不是你最後那一下時間零，我的血怕是要被那群畜生吸乾了。」
「我們那時候多年輕啊。」，昂熱望著牆上的沙漠景觀畫，「為了找那個所謂的龍族古城，差點把命丟在沙漠裡。」
「結果只找到幾塊刻著龍文的破石頭。」，康斯頓哼了一聲，「現在那些石頭在大英博物館的地下室里吃灰呢。」
兩人沉默了一會兒，各自沉浸在回憶中。
咖啡館的老式點唱機播放著約翰尼·卡什的《Hurt》，低沉的男聲唱著關於時間和傷痛的歌謠。
「你的學生們怎麼樣？」，康斯頓打破沉默，「聽說你最近招了個S級？」
昂熱的表情立刻生動起來，像是老父親被問及引以為傲的孩子。
「路明非，」，他說這個名字時帶著明顯的寵溺，「言靈和我一樣是時間零，雖然還控制不好，但潛力驚人。」
「和你一樣的言靈？」，康斯頓挑起眉毛，「這倒是稀奇。」
「還有更稀奇的呢。」，昂熱壓低聲音，「他的父母很特別。你懂的，北極那伙人。」
康斯頓瞭然地點頭，沒有追問。秘黨成員都懂得適可而止。「還有誰？」
「芙莉蓮。」，昂熱微笑，「A級，言靈是魔法使，能操控多種元素力量。」
「愷撒·加圖索呢？那個義大利小子沒給你惹麻煩？」
「麻煩？」，昂熱大笑，「他是我最操心的學生。言靈鐮鼬，天生的領袖，雖然有時候傲慢得像只孔雀。」
他頓了頓，「但他和楚子航的競爭讓整個學院的水平都提高了。」
「楚子航。」，康斯頓若有所思，「楚天驕的兒子？」
昂熱的表情略微黯淡，「是的。那孩子背負了太多。言靈君焰，A級中的頂尖。他把所有情緒都壓抑在冰山下面，但戰鬥的時候。」
他做了個爆炸的手勢。
「聽起來你湊齊了一隊了不起的年輕人。」，康斯頓啜飲著咖啡，「有當年獅心會的影子。」
「是啊，路明非甚至讓我想到了梅涅克。」，昂熱說道，「路明非的潛力可能超過所有已知混血種，愷撒的政治嗅覺讓他天生就是秘黨的接班人，楚子航的戰鬥天賦異於常人。」
「聽起來真不錯。昂熱，你都一百三十歲了還在當校長，是為了什麼呢？「
「看著年輕人的成長，讓我相信龍族終將被埋葬。」，他輕聲說，「由這代人來完成我們未竟的事業。」
「說到未竟的事業。」，康斯頓放下咖啡杯，發出清脆的碰撞聲，「撒哈拉那邊有新消息。」
昂熱立刻坐直了身體。
「線人報告說在撒哈拉發現了新的龍文石刻。」，康斯頓壓低聲音，「很像我們之前尋找的那座古城。」
「你確定？」
「我派人去拍了照片。」，康斯頓從懷中掏出一個信封，推給昂熱，「自己看。」
昂熱抽出照片，毫無疑問是龍文。
其中幾個符號他認得，「門」、「開啟」、「沉睡」。
「有意思。」，昂熱緩緩說道，將照片收好，「我去看看情況。」
「你親自去？」，康斯頓問。
昂熱思考了一會兒，「或者讓明非他們去。」
康斯頓開懷大笑，「昂熱！」
他抹去笑出的眼淚，「是時候放手了，讓年輕人去闖吧。」
「或許吧。」，昂熱轉動著咖啡杯，「但我還是希望能親手握著刀，看著最後一條龍咽氣。」
「固執的老傢伙。」，康斯頓搖頭，「我們這把年紀，應該坐在搖椅上回憶往昔，而不是。」
「而不是繼續獵龍？」，昂熱微笑，「那你為什麼會坐在這裡？為什麼一有龍族的消息就立刻聯繫我？」
康斯頓沉默了片刻，舉起咖啡杯。「為了未完成的使命。」
昂熱也舉起杯子，兩杯相碰，發出清脆的聲響。「為了未完成的使命。」
他們一飲而盡，黑咖啡的苦澀在舌尖蔓延，如同記憶中撒哈拉的風沙。
兩個老人坐在咖啡館裡，談論著過去和未來的戰爭，遠方的遊樂園中，年輕的繼承者們享受難得的悠閒時光。
昂熱想，或許康斯頓是對的，是時候讓路明非他們接過火炬了。
但在他心底，握著折刀的青年從未老去，仍然渴望著親自終結這場延續千年的戰爭。
「再來一杯？」，康斯頓問。
昂熱看了看表，「不了，時間到了。」
他站起身，整理了一下衣服，「下次見，希望你能來卡塞爾，見見年輕人們。」
「我會的。」，康斯頓戴上帽子，「替我向那個S級小子問好。」
昂熱站在門口，陽光從他身後灑進來，在磨損嚴重的木地板上投下他修長的影子。
吧檯後面，戴著眼鏡的老闆用白布擦拭玻璃杯，牆上掛著德州長角牛的頭骨和老式來復槍。
「這地方還是老樣子。」，昂熱輕聲說，摘下墨鏡掛在胸前的口袋上。
角落裡，高大男人舉起咖啡杯示意。昂熱大步走了過去。
「康斯頓，你這條老蜥蜴。」，昂熱拉開椅子坐下，「幾年不見，你看起來像是剛從棺材裡爬出來。」
康斯頓爵士，前英國皇家地理學會會長、撒哈拉探險隊隊長、秘黨元老，咧嘴一笑。
「而你，希爾伯特，像是被時間女神包養的小白臉。怎麼做到的？」
昂熱招手要了杯黑咖啡，「保持年輕的秘訣？」，他眨眨眼，「永遠握著刀，永遠有龍要殺。」
服務員端來一杯冒著熱氣的黑咖啡，昂熱加了兩塊方糖，用小勺輕輕攪動。
杯中的漩渦讓他想起九十年前撒哈拉沙漠中的沙暴。
「記得撒哈拉沙漠嗎？」，康斯頓問，讀懂了老友的心思。
他脫下帽子，露出滿頭銀髮和一道從額頭延伸到左眼的猙獰疤痕。「那群鐮鼬差點把我們撕成碎片。」
「你的『吸血鐮』把它們全變成了乾屍。」，昂熱抿了口咖啡，「那場面真令人難忘。」
「那群鐮鼬足有上千隻，每一隻都有籃球大。沙暴讓它們發狂了。」
「你站在沙丘頂上，像個瘋子一樣大笑。」，昂熱搖頭，「說著『讓暴風雨來得更猛烈些吧』。」
「我哪裡有那麼不堪。」，康斯頓啐道，「要不是你最後那一下時間零，我的血怕是要被那群畜生吸乾了。」
「我們那時候多年輕啊。」，昂熱望著牆上的沙漠景觀畫，「為了找那個所謂的龍族古城，差點把命丟在沙漠裡。」
「結果只找到幾塊刻著龍文的破石頭。」，康斯頓哼了一聲，「現在那些石頭在大英博物館的地下室里吃灰呢。」
兩人沉默了一會兒，各自沉浸在回憶中。
咖啡館的老式點唱機播放著約翰尼·卡什的《Hurt》，低沉的男聲唱著關於時間和傷痛的歌謠。
「你的學生們怎麼樣？」，康斯頓打破沉默，「聽說你最近招了個S級？」
昂熱的表情立刻生動起來，像是老父親被問及引以為傲的孩子。
「路明非，」，他說這個名字時帶著明顯的寵溺，「言靈和我一樣是時間零，雖然還控制不好，但潛力驚人。」
「和你一樣的言靈？」，康斯頓挑起眉毛，「這倒是稀奇。」
「還有更稀奇的呢。」，昂熱壓低聲音，「他的父母很特別。你懂的，北極那伙人。」
康斯頓瞭然地點頭，沒有追問。秘黨成員都懂得適可而止。「還有誰？」
「芙莉蓮。」，昂熱微笑，「A級，言靈是魔法使，能操控多種元素力量。」
「愷撒·加圖索呢？那個義大利小子沒給你惹麻煩？」
「麻煩？」，昂熱大笑，「他是我最操心的學生。言靈鐮鼬，天生的領袖，雖然有時候傲慢得像只孔雀。」
他頓了頓，「但他和楚子航的競爭讓整個學院的水平都提高了。」
「楚子航。」，康斯頓若有所思，「楚天驕的兒子？」
昂熱的表情略微黯淡，「是的。那孩子背負了太多。言靈君焰，A級中的頂尖。他把所有情緒都壓抑在冰山下面，但戰鬥的時候。」
他做了個爆炸的手勢。
「聽起來你湊齊了一隊了不起的年輕人。」，康斯頓啜飲著咖啡，「有當年獅心會的影子。」
「是啊，路明非甚至讓我想到了梅涅克。」，昂熱說道，「路明非的潛力可能超過所有已知混血種，愷撒的政治嗅覺讓他天生就是秘黨的接班人，楚子航的戰鬥天賦異於常人。」
「聽起來真不錯。昂熱，你都一百三十歲了還在當校長，是為了什麼呢？「
「看著年輕人的成長，讓我相信龍族終將被埋葬。」，他輕聲說，「由這代人來完成我們未竟的事業。」
「說到未竟的事業。」，康斯頓放下咖啡杯，發出清脆的碰撞聲，「撒哈拉那邊有新消息。」
昂熱立刻坐直了身體。
「線人報告說在撒哈拉發現了新的龍文石刻。」，康斯頓壓低聲音，「很像我們之前尋找的那座古城。」
「你確定？」
「我派人去拍了照片。」，康斯頓從懷中掏出一個信封，推給昂熱，「自己看。」
昂熱抽出照片，毫無疑問是龍文。
其中幾個符號他認得，「門」、「開啟」、「沉睡」。
「有意思。」，昂熱緩緩說道，將照片收好，「我去看看情況。」
「你親自去？」，康斯頓問。
昂熱思考了一會兒，「或者讓明非他們去。」
康斯頓開懷大笑，「昂熱！」
他抹去笑出的眼淚，「是時候放手了，讓年輕人去闖吧。」
「或許吧。」，昂熱轉動著咖啡杯，「但我還是希望能親手握著刀，看著最後一條龍咽氣。」
「固執的老傢伙。」，康斯頓搖頭，「我們這把年紀，應該坐在搖椅上回憶往昔，而不是。」
「而不是繼續獵龍？」，昂熱微笑，「那你為什麼會坐在這裡？為什麼一有龍族的消息就立刻聯繫我？」
康斯頓沉默了片刻，舉起咖啡杯。「為了未完成的使命。」
昂熱也舉起杯子，兩杯相碰，發出清脆的聲響。「為了未完成的使命。」
他們一飲而盡，黑咖啡的苦澀在舌尖蔓延，如同記憶中撒哈拉的風沙。
兩個老人坐在咖啡館裡，談論著過去和未來的戰爭，遠方的遊樂園中，年輕的繼承者們享受難得的悠閒時光。
昂熱想，或許康斯頓是對的，是時候讓路明非他們接過火炬了。
但在他心底，握著折刀的青年從未老去，仍然渴望著親自終結這場延續千年的戰爭。
「再來一杯？」，康斯頓問。
昂熱看了看表，「不了，時間到了。」
他站起身，整理了一下衣服，「下次見，希望你能來卡塞爾，見見年輕人們。」
「我會的。」，康斯頓戴上帽子，「替我向那個S級小子問好。」