第0087章 斷掌
蒲坂城內的市集，一個來自關中的糧商捻起一枚五銖錢，在齒間用力一磕。
錢幣上陳舊的銅鏽帶著一股土腥氣。
他滿意地點點頭，將錢丟進錢袋，催促著夥計把一袋袋鐵器搬上牛車。
人群的陰影里，扮作商販護衛的薛海壓了壓斗笠，轉身沒入巷弄。
太守府內，杜胄的手指同樣捻著一枚鏽跡斑斑的五銖錢，錢文模糊，輪廓卻極為清晰。
「三郎，你挖的到底是哪位漢侯的大墓？」
他抬起眼，目光裡帶著一絲探究的笑意。
「這錢出得未免也太多了些，莫不是你學那魏武帝的摸金校尉，發丘中郎將，把裴家的祖墳給刨了？」
薛渭端起茶杯，吹了吹浮沫，眼皮都沒抬。
「好像是姓呂的，上面有字，不仔細，應是叫呂輕侯。」
他含糊地應了一句。
杜胄也沒再問下去，有的事，問太仔細了沒意思，再說，這自古以來聞喜就沒銅，薛渭還能從別的地方運銅過來鑄錢？那不是太荒謬了嗎？
他哪知，暗地裡，薛渭讓石燕海帶著更多的人手進了中條山，那處秘密山谷的工坊擴充到了百人，爐火徹夜不熄。
與蒲坂的貿易相比，聞喜城內卻瀰漫著一股絕望的氣息。
疫病在流民營中悄然蔓延。
杜憐子按照薛渭之前教的法子，帶著阿珍幾個婦人，不分晝夜地熬煮著青蒿水。
刺鼻的藥味混雜著病人呻吟，在簡陋的棚屋間飄蕩。
薛渭巡查醫棚時，腳步停在杜憐子身前。
她的手背上，被艾草灼出了一串燎泡，紅得刺眼。
「讓下人做便是。」
他聲音里聽不出情緒。
杜憐子像是沒聽見，依舊低頭用木勺攪動著湯藥。
薛渭轉身離開。
半個時辰後，石燕海沉默地將一個巴掌大的黑陶罈子放在了杜憐子手邊。
壇身上用硃砂寫著兩個字。
金瘡藥。
杜憐子認得，這是薛渭從襄城帶回來的，據說是冉閔軍中的御用傷藥。
她的指尖撫過那冰涼的陶壇，眼眶忽然有些發熱。
他的良心到底是紅的還是黑的。
……
裴經摔碎了第三個酒杯，他想不通。
薛渭既不通商隊，田地里的桑苗也才剛剛冒頭，薛陶那邊更是斷了往來。
他哪來的錢財養活那一城流民，還大興土木？
真要信了他挖出什麼漢墓，那腦子就讓豬啃過了。
他悄然回了一趟聞喜。
月黑風高，城南一處偏僻的院落里，一個薛家的老工匠哆哆嗦嗦地收下一錠金子，吐露了那個驚天的秘密。
「縣尊……在山裡……私鑄錢幣。」
裴經的呼吸驟然急促，眼中迸射出瘋狂的光。
敢私下鑄錢，好大的狗膽！
上報苻天王？
不。
這個念頭只是一閃而過。
他想到了另一條更毒的計策。
他要讓薛渭身敗名裂，一無所有。
河東郡東北的山林里，一支衣衫襤褸的軍隊正在休整。
首領池石獨目中閃著狼一樣的光，他看著眼前這位不速之客。
「裴長史，你我素無往來。」
裴經將一袋金餅推了過去，聲音裡帶著蠱惑。
「聞喜薛渭，私開銅礦，擅鑄錢幣，此乃謀逆大罪。」
「池將軍若能替天行道，奪下銅礦，山谷里的一切，都歸將軍所有。」
池石想起那個在朝歌城中放他一馬的年輕人。
那點交情，在足以養活上千部眾的銅山面前，輕得像一片羽毛。
何況，此亂世，背叛如同家常便飯。
他獨目中的最後一絲猶豫消失了。
「好。」
「你我裡應外合。」
一封用暗語寫就的密信，約定了動手的時日。
這封信卻並未送到池石指定的聯絡人手中。
一個裝扮成貨郎的斥候，在野王縣的一處茶寮里，將它交給了蕭大郎的部下。
數日後，信到了薛渭的案頭。
他展開信紙，臉上沒有一絲波瀾，仿佛只是在看一張無關緊要的報帳單。
他只對侍立一旁的鐘期說了一句話。
「去聞喜西道口，埋伏。」
夜色如墨。
池石親率五百精銳，如鬼魅般摸向聞喜城。
他們都是在死人堆里爬出來的悍卒，動作悄無聲息。
是真正的并州乞活軍老兵。
當他們踏入西道口的密林時，夜風仿佛都靜止了。
下一刻，黑暗中箭矢破空，發出尖銳的撕裂聲。
慘叫聲瞬間劃破夜的寧靜。
高力禁衛從兩側的坡地上衝殺而下，陣型森然，手裡的環首刀反射著冰冷的月光。
乞活軍猝不及防，陣腳大亂。
鍾期如一頭獵豹，直撲向陣中的池石。
刀光一閃。
池石的獨眼裡還帶著不敢置信的驚愕，頭顱已經滾落在地。
藏在遠處的裴經看到火光中倒下的帥旗，嚇得魂飛魄散，撥轉馬頭就想逃。
「咻！」
一支羽箭破風而至，精準地釘穿了他的左手手掌，將他連人帶手死死釘在了馬鞍上。
劇痛讓裴經發出一聲不似人聲的慘嚎。
他發了狠，右手拔出腰刀，竟是生生斬斷了自己被釘住的手掌，連滾帶爬地消失在夜色里。
聞喜裴府。
正追著一隻老母雞叫罵的裴令，在聽到族人帶回的消息時，突然安靜了下來。
他渾濁的眼神變得清明，一把推開扶著他的下人，走到桌邊。
「啪！」
他將一隻茶碗狠狠摔在地上，碎片四濺。
「蠢材！」
他聲音沙啞，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
「傳話給經兒，讓他給我在蒲坂老實養傷，再敢胡來，我親手擰下他的腦袋！」
罵完，他眼中的神采又迅速渙散，嘴角淌下涎水，重新變回了那個痴傻的老人。
薛渭站在正在加高的聞喜城牆上，腳下是無數忙碌的民夫。
他對外的說辭是，為了防備流竄的乞活軍。
瓮城與敵樓的雛形已經建起。
他親自繪製圖紙，指揮工匠在城牆內側挖掘暗道，出口直通城外的密林。
當初發現銅礦的老鐵匠看著圖紙，咂了咂舌。
「大人，這暗道……修來為何？」
薛渭的手指在堅硬的牆磚上輕輕敲了敲，目光望向遠方。
「真到了破城的時候，這便是活路。」
不遠處，新的軍舍也在加緊施工，一排排營房拔地而起。
錢幣上陳舊的銅鏽帶著一股土腥氣。
他滿意地點點頭，將錢丟進錢袋，催促著夥計把一袋袋鐵器搬上牛車。
人群的陰影里，扮作商販護衛的薛海壓了壓斗笠，轉身沒入巷弄。
太守府內，杜胄的手指同樣捻著一枚鏽跡斑斑的五銖錢，錢文模糊，輪廓卻極為清晰。
「三郎，你挖的到底是哪位漢侯的大墓？」
他抬起眼，目光裡帶著一絲探究的笑意。
「這錢出得未免也太多了些，莫不是你學那魏武帝的摸金校尉，發丘中郎將，把裴家的祖墳給刨了？」
薛渭端起茶杯，吹了吹浮沫，眼皮都沒抬。
「好像是姓呂的，上面有字，不仔細，應是叫呂輕侯。」
他含糊地應了一句。
杜胄也沒再問下去，有的事，問太仔細了沒意思，再說，這自古以來聞喜就沒銅，薛渭還能從別的地方運銅過來鑄錢？那不是太荒謬了嗎？
他哪知，暗地裡，薛渭讓石燕海帶著更多的人手進了中條山，那處秘密山谷的工坊擴充到了百人，爐火徹夜不熄。
與蒲坂的貿易相比，聞喜城內卻瀰漫著一股絕望的氣息。
疫病在流民營中悄然蔓延。
杜憐子按照薛渭之前教的法子，帶著阿珍幾個婦人，不分晝夜地熬煮著青蒿水。
刺鼻的藥味混雜著病人呻吟，在簡陋的棚屋間飄蕩。
薛渭巡查醫棚時，腳步停在杜憐子身前。
她的手背上，被艾草灼出了一串燎泡，紅得刺眼。
「讓下人做便是。」
他聲音里聽不出情緒。
杜憐子像是沒聽見，依舊低頭用木勺攪動著湯藥。
薛渭轉身離開。
半個時辰後，石燕海沉默地將一個巴掌大的黑陶罈子放在了杜憐子手邊。
壇身上用硃砂寫著兩個字。
金瘡藥。
杜憐子認得，這是薛渭從襄城帶回來的，據說是冉閔軍中的御用傷藥。
她的指尖撫過那冰涼的陶壇，眼眶忽然有些發熱。
他的良心到底是紅的還是黑的。
……
裴經摔碎了第三個酒杯，他想不通。
薛渭既不通商隊，田地里的桑苗也才剛剛冒頭，薛陶那邊更是斷了往來。
他哪來的錢財養活那一城流民，還大興土木？
真要信了他挖出什麼漢墓，那腦子就讓豬啃過了。
他悄然回了一趟聞喜。
月黑風高，城南一處偏僻的院落里，一個薛家的老工匠哆哆嗦嗦地收下一錠金子，吐露了那個驚天的秘密。
「縣尊……在山裡……私鑄錢幣。」
裴經的呼吸驟然急促，眼中迸射出瘋狂的光。
敢私下鑄錢，好大的狗膽！
上報苻天王？
不。
這個念頭只是一閃而過。
他想到了另一條更毒的計策。
他要讓薛渭身敗名裂，一無所有。
河東郡東北的山林里，一支衣衫襤褸的軍隊正在休整。
首領池石獨目中閃著狼一樣的光，他看著眼前這位不速之客。
「裴長史，你我素無往來。」
裴經將一袋金餅推了過去，聲音裡帶著蠱惑。
「聞喜薛渭，私開銅礦，擅鑄錢幣，此乃謀逆大罪。」
「池將軍若能替天行道，奪下銅礦，山谷里的一切，都歸將軍所有。」
池石想起那個在朝歌城中放他一馬的年輕人。
那點交情，在足以養活上千部眾的銅山面前，輕得像一片羽毛。
何況，此亂世，背叛如同家常便飯。
他獨目中的最後一絲猶豫消失了。
「好。」
「你我裡應外合。」
一封用暗語寫就的密信，約定了動手的時日。
這封信卻並未送到池石指定的聯絡人手中。
一個裝扮成貨郎的斥候，在野王縣的一處茶寮里，將它交給了蕭大郎的部下。
數日後，信到了薛渭的案頭。
他展開信紙，臉上沒有一絲波瀾，仿佛只是在看一張無關緊要的報帳單。
他只對侍立一旁的鐘期說了一句話。
「去聞喜西道口，埋伏。」
夜色如墨。
池石親率五百精銳，如鬼魅般摸向聞喜城。
他們都是在死人堆里爬出來的悍卒，動作悄無聲息。
是真正的并州乞活軍老兵。
當他們踏入西道口的密林時，夜風仿佛都靜止了。
下一刻，黑暗中箭矢破空，發出尖銳的撕裂聲。
慘叫聲瞬間劃破夜的寧靜。
高力禁衛從兩側的坡地上衝殺而下，陣型森然，手裡的環首刀反射著冰冷的月光。
乞活軍猝不及防，陣腳大亂。
鍾期如一頭獵豹，直撲向陣中的池石。
刀光一閃。
池石的獨眼裡還帶著不敢置信的驚愕，頭顱已經滾落在地。
藏在遠處的裴經看到火光中倒下的帥旗，嚇得魂飛魄散，撥轉馬頭就想逃。
「咻！」
一支羽箭破風而至，精準地釘穿了他的左手手掌，將他連人帶手死死釘在了馬鞍上。
劇痛讓裴經發出一聲不似人聲的慘嚎。
他發了狠，右手拔出腰刀，竟是生生斬斷了自己被釘住的手掌，連滾帶爬地消失在夜色里。
聞喜裴府。
正追著一隻老母雞叫罵的裴令，在聽到族人帶回的消息時，突然安靜了下來。
他渾濁的眼神變得清明，一把推開扶著他的下人，走到桌邊。
「啪！」
他將一隻茶碗狠狠摔在地上，碎片四濺。
「蠢材！」
他聲音沙啞，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
「傳話給經兒，讓他給我在蒲坂老實養傷，再敢胡來，我親手擰下他的腦袋！」
罵完，他眼中的神采又迅速渙散，嘴角淌下涎水，重新變回了那個痴傻的老人。
薛渭站在正在加高的聞喜城牆上，腳下是無數忙碌的民夫。
他對外的說辭是，為了防備流竄的乞活軍。
瓮城與敵樓的雛形已經建起。
他親自繪製圖紙，指揮工匠在城牆內側挖掘暗道，出口直通城外的密林。
當初發現銅礦的老鐵匠看著圖紙，咂了咂舌。
「大人，這暗道……修來為何？」
薛渭的手指在堅硬的牆磚上輕輕敲了敲，目光望向遠方。
「真到了破城的時候，這便是活路。」
不遠處，新的軍舍也在加緊施工，一排排營房拔地而起。