第0056章 失火
中軍大帳內，酒肉的香氣混雜著未乾的血腥味，形成一種令人亢奮的奇異味道。篝火燒得正旺，將士卒們粗獷的面孔映照得通紅，大塊的羊肉在火上滋滋作響，油脂滴落，激起一簇簇火苗。
冉閔將那隻盛滿酒的牛角杯重重砸在案几上，酒液四濺，幾滴落在他鎧甲的血漬上，洇開一小片暗紅。
「石祇、石琨、劉顯、姚襄！」
他點著這四個名字，仿佛在數四個死人，臉上滿是狂放的笑意，那笑聲在大帳中迴蕩，震得帳頂的積雪簌簌而下。
「一群豬狗不如的東西！」他站起身，在帳中踱步，手中的雙刃矛還未擦拭乾淨，矛尖的血跡在火光下呈現出一種妖異的紫黑色。「自以為布下天羅地網，結果呢？不過是些土雞瓦狗，被朕的玄甲神弩一通亂射，便屁滾尿流，抱頭鼠竄！」
「也配與朕爭鋒！」
帳下諸將轟然大笑，氣氛熱烈到了極點。劉群花白的鬍子沾了酒漬，顫巍巍地站起身，躬身附和道：「聖上天威，如日中天！那些羯胡、羌虜，不過是秋後的螞蚱，冢中枯骨，跳樑小丑，不足為懼！經此一役，他們已是膽裂魂飛，再不敢與聖上為敵了！」
薛渭也跟著眾人舉杯，口中說了幾句「聖上神武，天下無敵」之類的場面話。他坐在角落裡，儘量讓自己不那麼顯眼，但冉閔的目光還是如鷹隼般掃了過來，落在他身上，帶著一股灼人的熱度，仿佛要將他看穿。
「此戰，薛渭當為首功！」冉閔的聲音洪亮，瞬間壓過了所有的喧譁。
所有人的目光都集中到了薛渭身上，羨慕、嫉妒、探尋，不一而足。
「不單是你那玄甲機械弩造得好，用得更好！」冉閔大步走到薛渭面前，蒲扇般的大手重重拍在他的肩膀上，「朕問你，你是如何算準時機，一擊便將那包圍圈撕開一道口子的？那準頭，那力道，嘖嘖，當真是神鬼莫測！」
董閏一聽，連忙放下手中啃了一半的羊腿，滿嘴是油地湊過來幫腔道：「可不是嘛！聖上有所不知，薛三郎為了這五百具大傢伙，可是忙前忙後，人都累得脫了形。那玄甲機械弩，一具便要兩人高的絞盤，需兩頭壯牛才能拉開。」
他伸出五根肥碩的手指，比劃著名：「五百具，那可就要一千頭耕牛來拉絞盤。聖上您是不知道，這兵荒馬亂的，牛比人還金貴。薛三郎硬是帶著他那幾個族人，還有石燕海那小子，跟催命的閻王爺似的，把從邯鄲到襄國這一路，所有農戶、塢堡、地主家的耕牛，全都給『請』來了。有的地主老財不樂意，薛三郎二話不說，直接把雙刃矛往人家大堂的柱子上一插，那幫老兒腿都軟了，哭著喊著把牛送出來，還附贈了幾車草料！」
董閏說得眉飛色舞，引得帳內又是一陣鬨笑。
「還有放箭的時機，」董閏抹了把嘴角的油，繼續道，「那也是他薛三郎親自選的，分毫不差！當時我在營里看得心都提到嗓子眼了，聖上您被圍得水泄不通，好幾次我都以為……呸呸呸，可薛三郎硬是沉住氣，說要等，要等敵人陣型最密集，所有人都以為您插翅難飛的時候再放箭，才能畢其功於一役！這份定力，老夫是佩服得五體投地！」
一直默不作聲，只顧著喝酒的張溫，聞言卻皺起了他那濃黑的眉頭。他放下酒杯，瓮聲瓮氣地說道：「搶了百姓的耕牛，春耕怎麼辦？沒了牛，地要怎麼種？這可是耽誤農時，動搖國本的大事。」他性情剛直，哪怕是當著冉閔的面，也敢直言不諱。
帳內的笑聲戛然而止，氣氛有些微妙。
冉閔大手一揮，渾不在意地大笑起來，笑聲驅散了那絲尷尬：「小事一樁！張將軍多慮了！」
他環視眾人，眼中閃爍著睥睨天下的光芒，「區區幾百頭牛算什麼？待朕將這襄國的羯胡小兒殺個乾淨，再揮師南下，掃平關中，這河北、中原的萬里沃土，還怕沒人沒牛耕種？到時候，朕把那些胡人的腦袋砍下來當夜壺，把他們的女人賞給將士們，他們的牛馬，自然也都是我們的！」
眾人又是一陣山呼海嘯般的吹捧，都說薛渭年紀輕輕便立下不世之功，有勇有謀，將來必定光大河東薛氏的門楣。
說著說著，便有人提起了他的從父。一個慣會逢迎的偏將笑道：「說起來，薛使君的從父，那位安邑郡公薛陶，如今可是在那氐人苻健帳下效力，聽說還頗受重用，真是可惜了。若是他能棄暗投明，輔佐聖上，伯侄二人同朝為官，豈不是一樁美談？」
此言一出，帳內又安靜了片刻。王泰拈著鬍鬚，眼中閃過一絲不易察覺的冷光。
另一名將領立刻打圓場：「此一時彼一時。薛允白有他自己的選擇，那是他薛陶的過失，與我大魏的薛三郎可沒半分干係！薛三郎忠心耿耿，日月可鑑！」
薛渭心中暗自苦笑，這世道，大族分投各方勢力本就是常態，雞蛋從不放在一個籃子裡。這是亂世求存的法則，但在冉閔這種梟雄面前，卻可能成為致命的罪狀。
嘴上卻只是謙虛地拱了拱手，平靜地說道：「家門不幸，伯父行事，非晚輩所能置喙。渭既已追隨聖上，便是大魏之臣，此心不改。」
「說得好！」冉閔猛地一拍桌案，震得杯盤亂響，他站起身來，目光灼灼地盯著薛渭。「有功必賞，有過必罰，這是朕的規矩！」
「朕封薛渭為司州刺史，加封河東郡公！賞金百斤，絹千匹！」
帳內頓時響起一片震天的恭賀之聲，眾人紛紛向薛渭敬酒，口稱「薛司州」、「薛郡公」。
薛渭臉上擠出笑容，端起酒杯，一飲而盡，嘿嘿乾笑了兩聲，心裡卻在暗罵。司州刺史？河東郡公？名頭一個比一個響亮，可司州治所在鄴城，京城的地方官從來都不好做啊。河東郡更是遠在天邊，被氐人苻健占著不說，那還是薛家的地盤。說白了，就是一張空頭支票，還是不給兵權，一點實惠的都沒有。冉閔終究還是信不過自己。
就在這一片喧鬧的恭賀聲中，一名薛氏族人滿頭大汗，神色慌張地從帳外跑了進來，不顧軍法，徑直擠到薛渭身邊，在他耳邊低語了幾句。
薛渭的臉色瞬間變了。
「有要事？」冉閔注意到了這邊的動靜，略帶不悅地問道。
薛渭立刻抓住這個機會，起身告退：「回聖上，是營中一點私事，臣去去就回。」
他帶著那名族人快步走出了喧鬧的中軍大帳。帳外的冷風一吹，讓他因飲酒而有些發熱的頭腦清醒了幾分。兩人一言不發，腳步匆匆，向著相對僻靜的輜重營方向走去。
剛到營地邊緣，一道黑影便從一處堆放雜物的陰影里鑽了出來，臉上滿是焦急與恐懼，正是石燕海。
「三郎！」他一把抓住薛渭的手臂，壓低聲音，語速極快，聲音因為緊張而微微發顫。「出事了！」
「我按你的吩咐，這十多天一直想辦法跟那支屠搭話，送吃的送喝的，還幫他們幹活，今天總算讓他信我了，把我當自己人。」
「今天白天，我還算救了他一命！」石燕海的臉上仍帶著驚魂未定的神色。
薛渭心頭一緊，沉聲問道：「怎麼回事？他白天就想作亂？」
石燕海咽了口唾沫，眼中還殘留著後怕。「他讓手下，偷偷在三十多頭拉弩機的耕牛屁股上都灑滿了桐油，還備好了火把。他說，今天兩軍交戰最激烈的時候，他就要動手。」
「他想學那田單的火牛陣，把牛尾巴點著，割斷繩子，任那千斤的畜生帶著火在陣中橫衝直撞，沖亂玄甲機械弩的陣地！」石燕海的聲音抖得更厲害了，「那還不是最毒的！等到後面大亂，他再帶上跟他串連的一百多個族人，換上我軍的兵服，趁亂摸到聖上身邊，行刺殺之事！他說，他要用冉閔的頭，祭奠所有被殺的羯人！」
好一招縝密又毒辣的連環計。薛渭後背瞬間滲出一層冷汗。火牛陣沖亂己方，再趁亂刺王殺駕，這一套組合拳下來，若是真的發動，後果不堪設想。
「你是怎麼攔住他的？」薛渭追問道。
「我……我看到他的人鬼鬼祟祟地在牛屁股上灑東西，就覺得不對勁。後來聽他跟心腹說起計劃，我嚇得魂都沒了。眼看他就要下令點火，我情急之下，只能撒謊，我衝過去大喊，說那個昨天鞭打他的護軍喬苗正帶人過來巡查，好像是發現什麼了。支屠那個人，又狠又怕死，尤其是怕那個喬苗。他一聽，嚇得臉都白了，趕緊讓手下把桐油擦掉，裝作什麼都沒發生。總算是……總算是把那場禍事給壓下去了。」
薛渭鬆了口氣，拍了拍石燕海的肩膀，可心頭那股不祥的預感卻越來越強烈。「那現在呢？」
「現在……」石燕海咽了口水，苦著臉說，「他覺得白天人多眼雜，風險太大。現在……現在全營都在慶功，防備最鬆懈，中軍大帳里全是將軍，外面守衛也喝得七倒八歪……他說這是天賜良機！」
「他帶著人，去了輜重營的軍糧庫！」
「他要……他要一把火把所有軍糧都燒了！他說，燒了糧草，就算殺不了冉閔，這幾萬大軍也要不戰自潰！他要讓所有漢人都餓死在這裡！然後再趁著全營大亂，救火的時候，組織人手，去斬殺聖上與劉群他們，為羯人復仇！」
薛渭腦中轟然一響，如遭雷擊。
他比誰都清楚，這批軍糧是何等重要。這本就是王泰、馬願等人，將襄國周邊刮地三尺才勉強湊齊的，本就支撐不了多久，之前甚至要軍士一邊圍城一邊開荒屯田。這要是被燒了，就算有玄甲機械弩這種大殺器，大軍也要立刻崩潰，陷入絕境。
他來不及多想，一把抓住石燕海的手臂，吼道：「走！快！去找那支屠！」
二人尋了一個時辰也沒發現支屠人在哪裡，又回大帳，才發現酒已散了，冉閔，劉群等人都各自回帳休息。
冉閔將那隻盛滿酒的牛角杯重重砸在案几上，酒液四濺，幾滴落在他鎧甲的血漬上，洇開一小片暗紅。
「石祇、石琨、劉顯、姚襄！」
他點著這四個名字，仿佛在數四個死人，臉上滿是狂放的笑意，那笑聲在大帳中迴蕩，震得帳頂的積雪簌簌而下。
「一群豬狗不如的東西！」他站起身，在帳中踱步，手中的雙刃矛還未擦拭乾淨，矛尖的血跡在火光下呈現出一種妖異的紫黑色。「自以為布下天羅地網，結果呢？不過是些土雞瓦狗，被朕的玄甲神弩一通亂射，便屁滾尿流，抱頭鼠竄！」
「也配與朕爭鋒！」
帳下諸將轟然大笑，氣氛熱烈到了極點。劉群花白的鬍子沾了酒漬，顫巍巍地站起身，躬身附和道：「聖上天威，如日中天！那些羯胡、羌虜，不過是秋後的螞蚱，冢中枯骨，跳樑小丑，不足為懼！經此一役，他們已是膽裂魂飛，再不敢與聖上為敵了！」
薛渭也跟著眾人舉杯，口中說了幾句「聖上神武，天下無敵」之類的場面話。他坐在角落裡，儘量讓自己不那麼顯眼，但冉閔的目光還是如鷹隼般掃了過來，落在他身上，帶著一股灼人的熱度，仿佛要將他看穿。
「此戰，薛渭當為首功！」冉閔的聲音洪亮，瞬間壓過了所有的喧譁。
所有人的目光都集中到了薛渭身上，羨慕、嫉妒、探尋，不一而足。
「不單是你那玄甲機械弩造得好，用得更好！」冉閔大步走到薛渭面前，蒲扇般的大手重重拍在他的肩膀上，「朕問你，你是如何算準時機，一擊便將那包圍圈撕開一道口子的？那準頭，那力道，嘖嘖，當真是神鬼莫測！」
董閏一聽，連忙放下手中啃了一半的羊腿，滿嘴是油地湊過來幫腔道：「可不是嘛！聖上有所不知，薛三郎為了這五百具大傢伙，可是忙前忙後，人都累得脫了形。那玄甲機械弩，一具便要兩人高的絞盤，需兩頭壯牛才能拉開。」
他伸出五根肥碩的手指，比劃著名：「五百具，那可就要一千頭耕牛來拉絞盤。聖上您是不知道，這兵荒馬亂的，牛比人還金貴。薛三郎硬是帶著他那幾個族人，還有石燕海那小子，跟催命的閻王爺似的，把從邯鄲到襄國這一路，所有農戶、塢堡、地主家的耕牛，全都給『請』來了。有的地主老財不樂意，薛三郎二話不說，直接把雙刃矛往人家大堂的柱子上一插，那幫老兒腿都軟了，哭著喊著把牛送出來，還附贈了幾車草料！」
董閏說得眉飛色舞，引得帳內又是一陣鬨笑。
「還有放箭的時機，」董閏抹了把嘴角的油，繼續道，「那也是他薛三郎親自選的，分毫不差！當時我在營里看得心都提到嗓子眼了，聖上您被圍得水泄不通，好幾次我都以為……呸呸呸，可薛三郎硬是沉住氣，說要等，要等敵人陣型最密集，所有人都以為您插翅難飛的時候再放箭，才能畢其功於一役！這份定力，老夫是佩服得五體投地！」
一直默不作聲，只顧著喝酒的張溫，聞言卻皺起了他那濃黑的眉頭。他放下酒杯，瓮聲瓮氣地說道：「搶了百姓的耕牛，春耕怎麼辦？沒了牛，地要怎麼種？這可是耽誤農時，動搖國本的大事。」他性情剛直，哪怕是當著冉閔的面，也敢直言不諱。
帳內的笑聲戛然而止，氣氛有些微妙。
冉閔大手一揮，渾不在意地大笑起來，笑聲驅散了那絲尷尬：「小事一樁！張將軍多慮了！」
他環視眾人，眼中閃爍著睥睨天下的光芒，「區區幾百頭牛算什麼？待朕將這襄國的羯胡小兒殺個乾淨，再揮師南下，掃平關中，這河北、中原的萬里沃土，還怕沒人沒牛耕種？到時候，朕把那些胡人的腦袋砍下來當夜壺，把他們的女人賞給將士們，他們的牛馬，自然也都是我們的！」
眾人又是一陣山呼海嘯般的吹捧，都說薛渭年紀輕輕便立下不世之功，有勇有謀，將來必定光大河東薛氏的門楣。
說著說著，便有人提起了他的從父。一個慣會逢迎的偏將笑道：「說起來，薛使君的從父，那位安邑郡公薛陶，如今可是在那氐人苻健帳下效力，聽說還頗受重用，真是可惜了。若是他能棄暗投明，輔佐聖上，伯侄二人同朝為官，豈不是一樁美談？」
此言一出，帳內又安靜了片刻。王泰拈著鬍鬚，眼中閃過一絲不易察覺的冷光。
另一名將領立刻打圓場：「此一時彼一時。薛允白有他自己的選擇，那是他薛陶的過失，與我大魏的薛三郎可沒半分干係！薛三郎忠心耿耿，日月可鑑！」
薛渭心中暗自苦笑，這世道，大族分投各方勢力本就是常態，雞蛋從不放在一個籃子裡。這是亂世求存的法則，但在冉閔這種梟雄面前，卻可能成為致命的罪狀。
嘴上卻只是謙虛地拱了拱手，平靜地說道：「家門不幸，伯父行事，非晚輩所能置喙。渭既已追隨聖上，便是大魏之臣，此心不改。」
「說得好！」冉閔猛地一拍桌案，震得杯盤亂響，他站起身來，目光灼灼地盯著薛渭。「有功必賞，有過必罰，這是朕的規矩！」
「朕封薛渭為司州刺史，加封河東郡公！賞金百斤，絹千匹！」
帳內頓時響起一片震天的恭賀之聲，眾人紛紛向薛渭敬酒，口稱「薛司州」、「薛郡公」。
薛渭臉上擠出笑容，端起酒杯，一飲而盡，嘿嘿乾笑了兩聲，心裡卻在暗罵。司州刺史？河東郡公？名頭一個比一個響亮，可司州治所在鄴城，京城的地方官從來都不好做啊。河東郡更是遠在天邊，被氐人苻健占著不說，那還是薛家的地盤。說白了，就是一張空頭支票，還是不給兵權，一點實惠的都沒有。冉閔終究還是信不過自己。
就在這一片喧鬧的恭賀聲中，一名薛氏族人滿頭大汗，神色慌張地從帳外跑了進來，不顧軍法，徑直擠到薛渭身邊，在他耳邊低語了幾句。
薛渭的臉色瞬間變了。
「有要事？」冉閔注意到了這邊的動靜，略帶不悅地問道。
薛渭立刻抓住這個機會，起身告退：「回聖上，是營中一點私事，臣去去就回。」
他帶著那名族人快步走出了喧鬧的中軍大帳。帳外的冷風一吹，讓他因飲酒而有些發熱的頭腦清醒了幾分。兩人一言不發，腳步匆匆，向著相對僻靜的輜重營方向走去。
剛到營地邊緣，一道黑影便從一處堆放雜物的陰影里鑽了出來，臉上滿是焦急與恐懼，正是石燕海。
「三郎！」他一把抓住薛渭的手臂，壓低聲音，語速極快，聲音因為緊張而微微發顫。「出事了！」
「我按你的吩咐，這十多天一直想辦法跟那支屠搭話，送吃的送喝的，還幫他們幹活，今天總算讓他信我了，把我當自己人。」
「今天白天，我還算救了他一命！」石燕海的臉上仍帶著驚魂未定的神色。
薛渭心頭一緊，沉聲問道：「怎麼回事？他白天就想作亂？」
石燕海咽了口唾沫，眼中還殘留著後怕。「他讓手下，偷偷在三十多頭拉弩機的耕牛屁股上都灑滿了桐油，還備好了火把。他說，今天兩軍交戰最激烈的時候，他就要動手。」
「他想學那田單的火牛陣，把牛尾巴點著，割斷繩子，任那千斤的畜生帶著火在陣中橫衝直撞，沖亂玄甲機械弩的陣地！」石燕海的聲音抖得更厲害了，「那還不是最毒的！等到後面大亂，他再帶上跟他串連的一百多個族人，換上我軍的兵服，趁亂摸到聖上身邊，行刺殺之事！他說，他要用冉閔的頭，祭奠所有被殺的羯人！」
好一招縝密又毒辣的連環計。薛渭後背瞬間滲出一層冷汗。火牛陣沖亂己方，再趁亂刺王殺駕，這一套組合拳下來，若是真的發動，後果不堪設想。
「你是怎麼攔住他的？」薛渭追問道。
「我……我看到他的人鬼鬼祟祟地在牛屁股上灑東西，就覺得不對勁。後來聽他跟心腹說起計劃，我嚇得魂都沒了。眼看他就要下令點火，我情急之下，只能撒謊，我衝過去大喊，說那個昨天鞭打他的護軍喬苗正帶人過來巡查，好像是發現什麼了。支屠那個人，又狠又怕死，尤其是怕那個喬苗。他一聽，嚇得臉都白了，趕緊讓手下把桐油擦掉，裝作什麼都沒發生。總算是……總算是把那場禍事給壓下去了。」
薛渭鬆了口氣，拍了拍石燕海的肩膀，可心頭那股不祥的預感卻越來越強烈。「那現在呢？」
「現在……」石燕海咽了口水，苦著臉說，「他覺得白天人多眼雜，風險太大。現在……現在全營都在慶功，防備最鬆懈，中軍大帳里全是將軍，外面守衛也喝得七倒八歪……他說這是天賜良機！」
「他帶著人，去了輜重營的軍糧庫！」
「他要……他要一把火把所有軍糧都燒了！他說，燒了糧草，就算殺不了冉閔，這幾萬大軍也要不戰自潰！他要讓所有漢人都餓死在這裡！然後再趁著全營大亂，救火的時候，組織人手，去斬殺聖上與劉群他們，為羯人復仇！」
薛渭腦中轟然一響，如遭雷擊。
他比誰都清楚，這批軍糧是何等重要。這本就是王泰、馬願等人，將襄國周邊刮地三尺才勉強湊齊的，本就支撐不了多久，之前甚至要軍士一邊圍城一邊開荒屯田。這要是被燒了，就算有玄甲機械弩這種大殺器，大軍也要立刻崩潰，陷入絕境。
他來不及多想，一把抓住石燕海的手臂，吼道：「走！快！去找那支屠！」
二人尋了一個時辰也沒發現支屠人在哪裡，又回大帳，才發現酒已散了，冉閔，劉群等人都各自回帳休息。