第300章 有喜有憂

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  依照梅琳娜的估計,她家的那些個專職炮製藥材的藥戶,大概需要兩、三個月的時間來熟悉硝石和木炭的造粒手感(理化性質)。

  從而得到合適的炮製溫度、時間等工藝標準。

  當然,可以想見的是,已經問世的「溫度計」以及正在研發中的「時鐘」,會加快這一進程。

  雖然梅琳娜沒有多說,但伍德家族炮製硫磺的工藝發展到今天,期間必然也是付出了血淋淋的代價。

  別的不說,單是像梅琳娜那樣在室溫接近四十攝氏度的密閉房間裡持續勞作一個小時,就已經是在急性中暑的邊緣走鋼絲了。

  所以梅琳娜也強調過,藥材的(高溫)炮製多集中在冬季,藥戶也是交替進入炮製房輪班。

  言者無意聽者有心,梅琳娜的這番話讓李維多了幾分歉疚。

  這姑娘的情意和她的堅韌一樣讓李維著迷。

  至於從零開始培養專職的火藥造粒工,想達到接近梅琳娜的水平,少說也得要個幾年的時間。

  好消息是這些炮製藥戶如今都屬於約書亞的「私人財產」,不管是短期應急還是長期培養,梅琳娜都可以從容調度。

  最重要的是,梅琳娜開創了「火藥粒精度標準」,無論是手工還是機械,都為李維接下來的路指明了前進的方向。

  最初的「工業母機」,比拼的就是匠人們「手搓的精度極限」。

  往後才是「子工具機偶然製造出、達到設計精度理想值的零件」,通過組裝這些「理想零件」,從而對「工業母機」進行疊代。

  工業製造是一條無法「彎道超車」的路,它只會獎勵走得最遠的「玩家」!

  ……

  略去那些和梅琳娜調情的部分,李維簡單地向卡洛斯闡述了「新型火藥」的可行性。

  卡洛斯不僅是李維的叔叔,更是德拉高原領的領主、一位邊境伯爵。

  該怎樣拉攏一個政治集團,李維還是拎得清的。

  當然,關於「現代工業」的想法太過超前,李維自然不會吐露、徒添煩惱。

  「實際上,有一點出乎了我的意料。」

  李維示意卡洛斯往前走,嘴上不停:

  「在硝和炭的相對比例不變的情況下,硫的絕對含量增加,爆炸的威力反而更大。」

  這確實讓李維有些困惑。

  「炭越多越穩定,易於燃燒難於爆炸」這一點基本可以被證實了——李維的土製燃燒彈基於此製造的。

  但所謂的「黃金比例」爆炸的效果並不理想,反倒是削減硝石的用量、增加硫磺的用量之後爆炸的威力明顯增強。

  在火藥製作上,李維畢竟連個「半吊子」都算不上;雖然和預期不符,但本著「實事求是」的原則,李維還是及時調整了自己的思路。

  「到了,爆炸現場就是這裡。」

  李維停下腳步,示意卡洛斯看向對岸的河堤。

  甜水河原本在此處劃出一個「U」型的衝擊緩坡。

  如今「U」型河道的底部卻憑空塌下去了一截河堤。

  褐色的焦土、崩裂的堤石、破碎的植物根系……

  奔流不息的河水既吸收了爆炸產生的煙霧,也遮蔽了悶雷般的聲響。

  大地的傷口就這麼靜悄悄地暴露在了卡洛斯的視野中。

  幾道手持器械的人影仿若螞蟻,正在巨大的「傷口」處進行著世間獨一份的爆炸後威力觀測。

  作為甘蔗運輸的生命線,甜水河堤的用料比甜水鎮的城牆還要好上幾分。

  河堤修繕十年、靡費巨資,卻在黑火藥毫秒間膨脹千倍的氣體壓力下、幾分鐘內分崩離析。

  世界是熵增的,毀滅總是比建設要容易得多。

  李維有些感慨,也有些迷茫。

  和前世里的諾貝爾不同,李維可是從一開始就抱著「戰爭兵器」的心態,親手推開了高能化學的大門。

  「林德蟲的血液不夠了,我們沒有足夠的硝石。」

  「否則我一定會給叔叔現場再演示一遍爆炸的效果。」

  收斂思緒,李維故作苦惱、略帶歉意地看向卡洛斯。

  這番「顯擺」不出意外地招致了卡洛斯的「打擊報復」——後者一巴掌拍在李維的後背,直疼得李維齜牙咧嘴。

  作為邊境伯爵、謝爾弗家的親傳,卡洛斯深知這片大陸上的局勢動盪如何。

  一片擁有複數個智慧種族的大陸,最底層的鬥爭就是對資源和空間的爭奪。

  隨著獸人的勢微,曾經的盟友之間,關係也發生了微妙的變化。

  人類帝國加洛林的分崩離析,當中也少不了矮人和精靈的順水推舟。

  作為長壽的種族,矮人和精靈的上層對這種鬥爭的延續性認知尤為清晰。

  符文、火藥、鍊金藥劑……這些都是對人類嚴格封鎖的技術。

  偶有流通,也不過是羅多克與羅德島有意為之。

  畢竟他們也需要人類王國獨有的資源。

  而人類的相對較短的壽命和迥然不同的外貌特徵,都註定了人類無法通過長期潛伏來竊取矮人和精靈的核心技術。

  李維倒騰出來的「黑火藥」,雖然和矮人的「鍊金炸彈」仍有差距,但「硝、硫、炭」,卻是實打實地、人類王國能夠自給自足的原料。

  荊棘領凜冽谷的火山群,本就出產品質最高的硫磺。

  庫爾特的硝石礦,離如今占據了草原的荊棘領也算不得太遠。

  卡洛斯自問,自家的山地騎士團野戰縱橫,罕有敵手。

  但想要把戰場上的勝勢吞入腹中,徹底消化占領的地盤,攻城與築城是繞不過去的「灰霧山脈」。

  如今有了「水泥」和「黑火藥」,這兩座大山都有了攀登的曙光,卡洛斯的心中如何不是一片火熱?

  唯一的問題就是,親王府和鹿家,是不是也在做同樣的事?

  如果是,他們又推進到了哪一步?

  畢竟,按照大侄子李維的說法,林德蟲的血液配方,來源便是鹿家。

  念及此,卡洛斯的目光微冷。

  不過眼下這個問題倒也不是第一要務,卡洛斯收斂心神,頗為快意地拍了拍「好大侄」的肩膀,笑眯眯地開口:

  「說說看,你還有什麼想法?」

  「叔叔我豁出去這張老臉,也得給你辦得漂漂亮亮的!」

  「吶,這可是你自己說的啊!我可沒強迫你啊!」

  李維精神一振。

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