第254章 蛇鼠有道，城市陰影
「金子，只要一點點兒，就可以使黑的變成白的，丑的變成美的，錯的變成對的，卑賤的變成尊貴的，老人變成少年，懦夫變成勇士。」
「它可以使受詛咒的人得福，使害著灰白色癲病的人為眾敬仰，使竊賊得顯爵位，使雞皮黃臉的老嫗重做新娘。」
——《致日瓦丁·詩歌集》。
甜水河，甜水鎮。
作為甘蔗種植園環繞的城鎮，「甜水鎮」無疑是富庶的代名詞。
梅琳娜的莊園管家科勒，正領著一隊貨運人馬，行走在前往甜水鎮的路上。
「頂好的甘蔗送往日瓦丁的製糖廠。」
「次一些的，就在甜水鎮處理掉了。」
科勒顛了顛背上的木簍，婉拒了克羅斯想幫他背一段路的舉動。
「我們得表現得跟往常一樣。」
科勒笑著解釋道。
「甘蔗經過第二次榨汁，剩下的殘渣就是海盜最喜歡的「朗姆酒」的原料。」
「而釀酒之後再剩下的渣滓，就是頂好的肥料。」
莊園裡有小型的製糖作坊，雖然工藝簡陋、產品低端，但不妨礙科勒對於製糖的流程一知半解。
何況，甜水河沿岸，哪個村莊沒幾個在甜水鎮的製糖廠工作的勞力？
克羅斯認真聆聽著科勒的絮絮叨叨，腦海中不斷回憶著李維少爺和梅琳娜小姐提供的背景資料。
甜水鎮是先王陛下最小的弟弟、當今王上的叔叔、格雷索·羅曼諾夫親王的采邑封地。
老親王的長壽超乎了所有人的預料，以至於這「富裕得像是在流淌金幣」的城市和它下屬的種植園，遲遲未能回歸王室的懷抱。
利益是混亂的溫床。
甜水鎮的城牆在望，科勒卻沒有走向那人流絡繹不絕的正門，而是領著眾人拐向了不遠處的護城河水門。
各種動物屍體和排泄物的惡臭在陽光的炙烤下撲面而來，龐貝忍不住地齜牙咧嘴。
「「采蜜場」到了。」
科勒先是輕聲念叨了一句，隨後從懷裡掏出一個布包，示意眾人待在此地，隻身上前走向一個管事模樣的人物。
人高馬大的克羅斯視野開闊，打量著不遠處和穀物曬場相似的平整泥地——上面堆滿了黑泥似的小山，陣陣惡臭正是從這些小山上傳來。
在曬場上勞作的工人，正用犁耙將黑泥運到平地上攤開、曬乾……
另有一批工人，將已經曬乾裂的黑泥和另一堆灰色的、泥漿狀的、散發著腐敗酒水氣味的泥料混在一起，隨後灑上木鋸末、穀殼、煤灰甚至爛菜葉子之類的亂七八糟的生活垃圾，丟進深坑裡攪拌。
坑深且大，這些工人們不得不整個人站在沼澤似的深坑裡進行作業——腰上的麻繩是他們唯一的安全措施。
但克羅斯在課堂上學過，知道這樣並不管用。
「快來人啊！比亞村的老居里陷進去了！」
某一個深坑裡，一個勞工不慎一腳踩空，淤泥瞬間淹沒到了他的腰際，麻繩繃得筆直。
「丟兩塊木板下去！」
「不要硬拉！」
「先趴在木板上！不要掙扎！」
克羅斯從馬車上拆下兩塊車廂板，拋到了老居里身邊。
……
「不錯不錯，我要謝謝你這個大侄子。」
管事的一雙老鼠眼似笑非笑，露出一口黃牙。
最近有幾個大老爺到訪甜水鎮，要是鬧出了人命，管事難免要被訓斥一頓。
科勒笑著附和了兩句，故作一臉憤慨地拍了拍克羅斯後背：
「這大個子就是太能吃了！」
克羅斯配合地露出憨厚的笑容。
「你看，」科勒握住管事的手，一枚銀幣瞬間出現在了管事的手心，「關於這些「蜜料」，是不是能再給點數目？」
管事捻起銀幣吹了吹，又放在耳邊聽了聽成色，這才心滿意足地張開一口爛牙，左右張望了一會兒，手指往上舉得高過額頭：
「這是頂上面的意思，真輪不到我插嘴。」
說著，管事的手指又搓了搓。
科勒會意，再度遞過兩枚日瓦丁的制式銀幣。
「你想點別的門路，打聽打聽，是不是哪裡得罪了到訪的大老爺們。」
管事的貼在科勒的耳邊，在「到訪」一詞上加重了語氣。
科勒目光閃爍，說起來，莊園上的肥料被限制採購，正是從甜水鎮「有大老爺來訪」的傳聞開始的。
理由正是「優先供給親王莊園」。
科勒當然不會信了這種鬼話。
科勒本打算先告訴小姐，由小姐決定是否告知李維少爺——貴族家大業大，爭端也多，需要謹慎守禮的地方，科勒自然不忘留幾個心眼。
科勒知道，和約書亞老爺一家的情分，不能隨便揮霍。
可如今正是甘蔗拔節瘋長的季節，這時候斷了肥料，一年的收成都要受到牽連——科勒也不怪種植戶們心急如焚、口不擇言。
李維少爺能將這件事挑起來，科勒不說一定安心，心底總歸是欣喜的。
這種小摩擦，老爺出面丟份，小姐又容易招惹閒言碎語，正是女婿挑頭的場合。
科勒久在伍德家侍奉，拋開那些禮節不談，家長里短的道理，科勒覺得平民和貴族沒什麼不同。
心思流轉，科勒的手上動作也不停，直接抓起叮噹作響的一小袋銀幣往管事的懷裡塞。
管事臉上滿是貪婪和掙扎，但還是一咬牙，狠心將錢袋子推了回去：
「這事我真的不知道。」
說罷，管事拔腿就要走，再看一眼銀幣，管事就覺得自己要動搖了。
管事真的不知道內幕，不想惹這個麻煩，也不想騙老科勒——管事知道老科勒的兒子在醫院騎士團。
不管混得怎麼樣，一個騎士老爺有正當理由捏死自己，管事清楚上面的人不會多看自己一眼的。
管事這樣的野狗，就像城市的下水道，一旦暴露在老爺們的視線中，那就是「足以殺頭的罪過」了。
就像「掏糞」這種事，還要掛一個「采蜜」的「優雅稱呼」。
管事覺得真是脫褲子放屁。
「唉唉唉，我不是這個意思。」
科勒人老力氣卻不小，一把拽住了管事，指了指遠處的龐貝：
「我是托你給那個小子在「采蜜隊」找個活計。」
說著科勒又憤憤不平地捶了克羅斯一拳：
「還是我這不省心的侄子惹出的麻煩……」
「總之，那小子逃了兵役，我不想留他。」
科勒說著「猶不解氣」，狠狠地踹了克羅斯一腳：
「狗娘養的，什麼事情你都敢答應！」
「我想了想，就這種活計，最適合隱瞞他的身份了。」
「就干幾個月，混口飯吃，躲過今年的兵災，就讓他滾蛋！」
科勒這次沒給管事拒絕的機會，直接把錢袋塞進了他的褲腰帶里。
「嗨，你真是的。」
管事兜著自己的褲襠，模樣有些滑稽，臉上的興奮卻是溢於言表。
這一袋子銀幣一掂量，可比他一年的油水少不了多少。
「老科勒，你想必知道的，「采蜜」可不是真采蜜，去下水道掏糞、去街上拾糞……這小子看著可不聰明？」
管事打量著不遠處的龐貝，只覺得他一臉呆傻，有些遲疑。
克羅斯忍不住扯了扯嘴角。
「再苦還能苦過去南方給老爺們當炮灰？」
科勒轉身衝著龐貝招招手，示意他趕緊過來。
「這話說得確實有水平，老科勒你不愧是能養出騎士的。」
管事衝著老科勒豎了個大拇指。
「你叫什麼名字？」
管事打量著龐貝，還是有些嫌棄，語氣不自覺地揚了起來。
只要不是面對老科勒，管事心裡還是很有優越感的。
「這位老、老爺，小的、小的名叫，貝龐。」
「嘖，」管事先是撇撇嘴，隨後笑著向科勒招呼道，「我等會親自帶去他見「蜜老大」杜維，你放心了吧？」
看在銀幣和騎士兒子的面子上，管事決定多交好交好科勒。
「依您的意思。」
科勒又像模像樣地向龐貝交待了一些注意事項。
「你這大侄子有沒有興趣跟我干？」
管事打量著人高馬大的克羅斯，突然冒出了一句。
「那可不行！」
「斯洛克可是我的好勞力。」
科勒臉色一板，將克羅斯護在身後。
管事心中最後一點疑慮散去，笑著打了個哈哈。
《不會魔法的土木工程師不是好領主》正在可樂小說火爆連載，不容錯過！
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甜水河，甜水鎮。
作為甘蔗種植園環繞的城鎮，「甜水鎮」無疑是富庶的代名詞。
梅琳娜的莊園管家科勒，正領著一隊貨運人馬，行走在前往甜水鎮的路上。
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「次一些的，就在甜水鎮處理掉了。」
科勒顛了顛背上的木簍，婉拒了克羅斯想幫他背一段路的舉動。
「我們得表現得跟往常一樣。」
科勒笑著解釋道。
「甘蔗經過第二次榨汁，剩下的殘渣就是海盜最喜歡的「朗姆酒」的原料。」
「而釀酒之後再剩下的渣滓，就是頂好的肥料。」
莊園裡有小型的製糖作坊，雖然工藝簡陋、產品低端，但不妨礙科勒對於製糖的流程一知半解。
何況，甜水河沿岸，哪個村莊沒幾個在甜水鎮的製糖廠工作的勞力？
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甜水鎮是先王陛下最小的弟弟、當今王上的叔叔、格雷索·羅曼諾夫親王的采邑封地。
老親王的長壽超乎了所有人的預料，以至於這「富裕得像是在流淌金幣」的城市和它下屬的種植園，遲遲未能回歸王室的懷抱。
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某一個深坑裡，一個勞工不慎一腳踩空，淤泥瞬間淹沒到了他的腰際，麻繩繃得筆直。
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克羅斯從馬車上拆下兩塊車廂板，拋到了老居里身邊。
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科勒笑著附和了兩句，故作一臉憤慨地拍了拍克羅斯後背：
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說著，管事的手指又搓了搓。
科勒會意，再度遞過兩枚日瓦丁的制式銀幣。
「你想點別的門路，打聽打聽，是不是哪裡得罪了到訪的大老爺們。」
管事的貼在科勒的耳邊，在「到訪」一詞上加重了語氣。
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可如今正是甘蔗拔節瘋長的季節，這時候斷了肥料，一年的收成都要受到牽連——科勒也不怪種植戶們心急如焚、口不擇言。
李維少爺能將這件事挑起來，科勒不說一定安心，心底總歸是欣喜的。
這種小摩擦，老爺出面丟份，小姐又容易招惹閒言碎語，正是女婿挑頭的場合。
科勒久在伍德家侍奉，拋開那些禮節不談，家長里短的道理，科勒覺得平民和貴族沒什麼不同。
心思流轉，科勒的手上動作也不停，直接抓起叮噹作響的一小袋銀幣往管事的懷裡塞。
管事臉上滿是貪婪和掙扎，但還是一咬牙，狠心將錢袋子推了回去：
「這事我真的不知道。」
說罷，管事拔腿就要走，再看一眼銀幣，管事就覺得自己要動搖了。
管事真的不知道內幕，不想惹這個麻煩，也不想騙老科勒——管事知道老科勒的兒子在醫院騎士團。
不管混得怎麼樣，一個騎士老爺有正當理由捏死自己，管事清楚上面的人不會多看自己一眼的。
管事這樣的野狗，就像城市的下水道，一旦暴露在老爺們的視線中，那就是「足以殺頭的罪過」了。
就像「掏糞」這種事，還要掛一個「采蜜」的「優雅稱呼」。
管事覺得真是脫褲子放屁。
「唉唉唉，我不是這個意思。」
科勒人老力氣卻不小，一把拽住了管事，指了指遠處的龐貝：
「我是托你給那個小子在「采蜜隊」找個活計。」
說著科勒又憤憤不平地捶了克羅斯一拳：
「還是我這不省心的侄子惹出的麻煩……」
「總之，那小子逃了兵役，我不想留他。」
科勒說著「猶不解氣」，狠狠地踹了克羅斯一腳：
「狗娘養的，什麼事情你都敢答應！」
「我想了想，就這種活計，最適合隱瞞他的身份了。」
「就干幾個月，混口飯吃，躲過今年的兵災，就讓他滾蛋！」
科勒這次沒給管事拒絕的機會，直接把錢袋塞進了他的褲腰帶里。
「嗨，你真是的。」
管事兜著自己的褲襠，模樣有些滑稽，臉上的興奮卻是溢於言表。
這一袋子銀幣一掂量，可比他一年的油水少不了多少。
「老科勒，你想必知道的，「采蜜」可不是真采蜜，去下水道掏糞、去街上拾糞……這小子看著可不聰明？」
管事打量著不遠處的龐貝，只覺得他一臉呆傻，有些遲疑。
克羅斯忍不住扯了扯嘴角。
「再苦還能苦過去南方給老爺們當炮灰？」
科勒轉身衝著龐貝招招手，示意他趕緊過來。
「這話說得確實有水平，老科勒你不愧是能養出騎士的。」
管事衝著老科勒豎了個大拇指。
「你叫什麼名字？」
管事打量著龐貝，還是有些嫌棄，語氣不自覺地揚了起來。
只要不是面對老科勒，管事心裡還是很有優越感的。
「這位老、老爺，小的、小的名叫，貝龐。」
「嘖，」管事先是撇撇嘴，隨後笑著向科勒招呼道，「我等會親自帶去他見「蜜老大」杜維，你放心了吧？」
看在銀幣和騎士兒子的面子上，管事決定多交好交好科勒。
「依您的意思。」
科勒又像模像樣地向龐貝交待了一些注意事項。
「你這大侄子有沒有興趣跟我干？」
管事打量著人高馬大的克羅斯，突然冒出了一句。
「那可不行！」
「斯洛克可是我的好勞力。」
科勒臉色一板，將克羅斯護在身後。
管事心中最後一點疑慮散去，笑著打了個哈哈。
《不會魔法的土木工程師不是好領主》正在可樂小說火爆連載，不容錯過！