第24章 赤帝
視野陷入黑暗，緊接著就是一陣令人窒息的擠壓，仿佛五臟六腑都被攥成了一團。
當光線重新出現時，李林、卡萊斯克和馬諾斯蒂已經站在了守軍的陣地內。
「嘔——！」
第一次肉身體靈能傳送，李林只覺得胃裡翻江倒海，立刻衝到角落裡乾嘔起來。
「凡人的肉體，終究還是太脆弱了……」
阿里曼收回手中的權杖，看著狼狽的李林，略帶感慨地低語了一句。
隨後，他轉向卡萊斯克，語氣恢復了那種超然的冷漠：「帶他去見佩圖拉博大人吧。我還有要務在身，有緣再見。」
話音未落，金色的符文再次閃爍，這位赤帝千子軍團的首席智庫如同一陣風般消失在空氣中，雷厲風行，絕不拖泥帶水。
他對李林的身份沒有表現出絲毫多餘的好奇心。
這是原體與帝皇交代的任務，執行即可。
作為一名在大遠征時期就探索亞空間的智庫，阿里曼深知靈能者守則的第一鐵律：永遠警惕自己過剩的好奇心，因為那往往是萬變之主設下的誘餌。
「還活著嗎？」馬諾斯蒂走過來，拍了拍李林的後背。
「好多了……」李林抹了一把嘴角，深吸了幾口帶有硝煙味的空氣，臉色蒼白地點點頭：「可惜，咱們的任務失敗了。」
「但我們活下來了。」
馬諾斯蒂看著遠處的天空，語氣中難得帶上了一絲慶幸：「那個西吉斯蒙德可不是一般的怪物。兄弟，要不是你，我們三個今天真得把命交代在那兒。」
雖然任務失敗令馬諾斯蒂不爽，但能在那種絕境中存活已是萬幸。
他很清楚，阿里曼這種級別的強援突然亂入，顯然是衝著李林這個「活聖人」來的，他和卡萊斯克不過是順帶被撈了一把。
「我估計……如果對手不是西吉斯蒙德，帝皇大概也懶得管我。」
李林心中暗自琢磨。
根據當時的戰況，如果繼續打下去，自己必敗無疑。
而一旦自己死在西吉斯蒙德劍下（甚至可能無法觸發復活），這位恐虐冠軍極有可能藉此完成最後的儀式，獲得血神的祝福，成為帝國的大敵。
這顯然不符合帝皇的戰略利益。
「走吧，去向原體復命。」卡萊斯克打斷了兩人的交談。
……
鋼鐵使徒指揮堡壘。
佩圖拉博依舊像鋼鐵雕像般矗立在戰略地圖前，無數的數據流在他的視網膜上滑過，一道道精確到秒的指令不斷從他口中發出。
當三人走進指揮大廳時，原體並沒有立刻理會他們。
他將三人晾在一旁，繼續處理著繁雜的戰務。
足足一個小時後，當最後一條防線部署完畢，佩圖拉博才緩緩轉身。
「你們的事，我已經知道了。」
原體的聲音低沉而平穩，阿里曼的救援，馬格努斯已經跟他打過招呼。
「西吉斯蒙德是一名極其純粹的戰士。單論劍術造詣，即便在我的兄弟之中，也沒幾人敢說能穩壓他一頭。」
「很抱歉，大人。我們的任務失敗了。」卡萊斯克上前一步，單膝跪地，語氣平靜：「我願意接受任何懲罰。」
「不。」
佩圖拉博擺了擺手：「嚴格來說，計劃成功了。」
三人愕然，但很快便察覺到原體的心情似乎……很不錯？
「就像多恩了解我一樣，我也很了解那個頑固的傢伙。這次破壞行動，本質上就是他布下的陷阱。但他拋出的誘餌實在太誘人，我不得不嘗試吞下。」
佩圖拉博竟然開始耐心地向子嗣解釋戰略意圖。
這種事情要是放在正史的鋼鐵勇士軍團里，皮老闆的崽兒估計能感動得哭死在戰壕里。
「為了拿下這些節點，我在制定計劃時，已經做好了犧牲全部300名子嗣的心理準備。這雖然殘酷，但在數學上是值得的交換。」
原體的目光掃過三人，最終停留在李林身上：「但你們的出現，反而促成了最優解。多恩那個傲慢的傢伙，始終認為他的『暴怒之拳』優於我的子嗣。所以他必然會派出麾下最鋒利的劍，去獵殺你們……」
「結果西吉斯蒙德把全部注意力都放在了我們身上，導致其他小隊的任務反而順利完成了？」李林下意識地接話道。
馬諾斯蒂嚇得趕緊拉了一下他，但佩圖拉博並沒有因為被打斷而生氣，反而讚許地點了點頭。
「正是如此。你作為一個巨大的變量，成功吸引了西吉斯蒙德的火力。這導致多恩的狩獵出現了漏洞。其他小隊順利完成了破壞任務，且戰損比遠低於我的預期，只有23人未能歸隊。」
說到這裡，佩圖拉博的語氣中甚至帶上了一絲不易察覺的愉悅。
「相信現在，多恩正在無能狂怒吧？你知道為什麼父親將太陽系的防禦重任交給我嗎？因為多恩的性格太過情緒化，脾氣暴躁且易怒。他想要勝過我，首先得學會控制他那該死的脾氣。」
聽完這番話，李林心中直呼好傢夥。
這條偽經線的佩圖拉博，除了名字和正史一樣，內在完全換了個人。
一個不擰巴、不巨嬰、理智且自信的「皮老闆」，這戰鬥力簡直爆表！
……
事實正如佩圖拉博所料。
「暴怒之拳」的指揮中心。
「廢物！！」
伴隨著一聲暴怒的咆哮，西吉斯蒙德像個破布娃娃一樣被狠狠砸在牆壁上。
羅格·多恩，這位身披金色重甲的原體，此刻如同狂暴的野獸，對著自己最優秀的子嗣拳腳相加。
在這位暴怒的父親面前，哪怕是強如西吉斯蒙德，也像個無力的孩童般任由毆打，不敢有絲毫反抗。
直到其他暴怒之拳的戰士貌似上來阻止，多恩才停下了暴行。
「拖下去治療！沒用的東西，治好後自己去『痛楚手套』里領罰！」
看著半死不活的西吉斯蒙德被拖走，多恩劇烈起伏的胸膛才逐漸平復，重新恢復了那副冷酷的姿態。
他點開戰術面板，回放著前線的影像記錄。
他的目光略過所有鋼鐵使徒，死死鎖定在那個手持雙管霰彈槍的凡人身上。
「的確是活聖人……但哪裡不太對勁……」
原體的超凡直覺告訴多恩，這個名叫李林的凡人，與帝國歷史上出現過的那些活聖人有著本質的不同。
「佩圖拉博……你的運氣總是那麼好。」多恩捏碎了手中的數據板，眼中閃爍著危險的光芒。
……
……
鋼鐵使徒要塞，一處私密的休整室。
「等下馬格努斯會親自帶你去見帝皇。」
在屏退了卡萊斯克和馬諾斯蒂後，佩圖拉博將李林單獨留了下來。
「你的力量很特殊。如果能快速成長，對整個戰局都有巨大的好處。」
佩圖拉博調出了之前的戰鬥數據。
作為戰術大師和數學專家，他一眼就看出了端倪。
「卡萊斯克他們的動力甲防禦指數在戰鬥中出現了異常的峰值。這絕非渡鴉守衛手下留情，而是有一種外力在加持裝甲的物理強度。而那個變量，只能是你。」
佩圖拉博盯著李林，眼中閃爍著科研者的光芒：「哪怕只是小範圍應用，也足以逆轉許多局部戰場的局勢。」
「這也是帝皇讓我去網道的原因。原體大人，其實我的力量……」
「無需對我解釋原理。」
佩圖拉博抬手打斷了李林，「每個人都有秘密。你只要記住，這份力量能幫助人類戰勝叛徒就足夠了。至於它的運作機制，不要輕易對旁人談論。」
說到這裡，他停頓了一下，補充道：「馬格努斯除外。你可以跟他聊聊，因為你的能力表現形式，很像某種特殊的亞空間靈能。」
「我剛到，就聽到你在談論我。這就是父親關注的那個『變數』嗎？」
一個溫和、充滿磁性卻又帶著無盡威嚴的聲音突然從背後傳來。
李林猛地轉身，視野被一片宏大的紅金兩色占據。
那是一個比佩圖拉博還要高大、還要偉岸的巨人。
他身披一件雕刻著繁複聖甲蟲、烈日神鳥與帝國雙頭鷹的深紅動力甲，濃郁的古埃及風格裝飾讓他看起來既像一名戰士，更像一位古老的祭司王。
他同樣戴著頭盔，但面甲的正中央，只有一顆閃爍著幽藍靈能光輝的獨眼透鏡。
紅魔，馬格努斯！
李林腦海中下意識蹦出了這個稱呼。
「我可不是『紅魔』。」
「如果你願意的話，可以稱呼我為——赤帝。」
當光線重新出現時，李林、卡萊斯克和馬諾斯蒂已經站在了守軍的陣地內。
「嘔——！」
第一次肉身體靈能傳送，李林只覺得胃裡翻江倒海，立刻衝到角落裡乾嘔起來。
「凡人的肉體，終究還是太脆弱了……」
阿里曼收回手中的權杖，看著狼狽的李林，略帶感慨地低語了一句。
隨後，他轉向卡萊斯克，語氣恢復了那種超然的冷漠：「帶他去見佩圖拉博大人吧。我還有要務在身，有緣再見。」
話音未落，金色的符文再次閃爍，這位赤帝千子軍團的首席智庫如同一陣風般消失在空氣中，雷厲風行，絕不拖泥帶水。
他對李林的身份沒有表現出絲毫多餘的好奇心。
這是原體與帝皇交代的任務，執行即可。
作為一名在大遠征時期就探索亞空間的智庫，阿里曼深知靈能者守則的第一鐵律：永遠警惕自己過剩的好奇心，因為那往往是萬變之主設下的誘餌。
「還活著嗎？」馬諾斯蒂走過來，拍了拍李林的後背。
「好多了……」李林抹了一把嘴角，深吸了幾口帶有硝煙味的空氣，臉色蒼白地點點頭：「可惜，咱們的任務失敗了。」
「但我們活下來了。」
馬諾斯蒂看著遠處的天空，語氣中難得帶上了一絲慶幸：「那個西吉斯蒙德可不是一般的怪物。兄弟，要不是你，我們三個今天真得把命交代在那兒。」
雖然任務失敗令馬諾斯蒂不爽，但能在那種絕境中存活已是萬幸。
他很清楚，阿里曼這種級別的強援突然亂入，顯然是衝著李林這個「活聖人」來的，他和卡萊斯克不過是順帶被撈了一把。
「我估計……如果對手不是西吉斯蒙德，帝皇大概也懶得管我。」
李林心中暗自琢磨。
根據當時的戰況，如果繼續打下去，自己必敗無疑。
而一旦自己死在西吉斯蒙德劍下（甚至可能無法觸發復活），這位恐虐冠軍極有可能藉此完成最後的儀式，獲得血神的祝福，成為帝國的大敵。
這顯然不符合帝皇的戰略利益。
「走吧，去向原體復命。」卡萊斯克打斷了兩人的交談。
……
鋼鐵使徒指揮堡壘。
佩圖拉博依舊像鋼鐵雕像般矗立在戰略地圖前，無數的數據流在他的視網膜上滑過，一道道精確到秒的指令不斷從他口中發出。
當三人走進指揮大廳時，原體並沒有立刻理會他們。
他將三人晾在一旁，繼續處理著繁雜的戰務。
足足一個小時後，當最後一條防線部署完畢，佩圖拉博才緩緩轉身。
「你們的事，我已經知道了。」
原體的聲音低沉而平穩，阿里曼的救援，馬格努斯已經跟他打過招呼。
「西吉斯蒙德是一名極其純粹的戰士。單論劍術造詣，即便在我的兄弟之中，也沒幾人敢說能穩壓他一頭。」
「很抱歉，大人。我們的任務失敗了。」卡萊斯克上前一步，單膝跪地，語氣平靜：「我願意接受任何懲罰。」
「不。」
佩圖拉博擺了擺手：「嚴格來說，計劃成功了。」
三人愕然，但很快便察覺到原體的心情似乎……很不錯？
「就像多恩了解我一樣，我也很了解那個頑固的傢伙。這次破壞行動，本質上就是他布下的陷阱。但他拋出的誘餌實在太誘人，我不得不嘗試吞下。」
佩圖拉博竟然開始耐心地向子嗣解釋戰略意圖。
這種事情要是放在正史的鋼鐵勇士軍團里，皮老闆的崽兒估計能感動得哭死在戰壕里。
「為了拿下這些節點，我在制定計劃時，已經做好了犧牲全部300名子嗣的心理準備。這雖然殘酷，但在數學上是值得的交換。」
原體的目光掃過三人，最終停留在李林身上：「但你們的出現，反而促成了最優解。多恩那個傲慢的傢伙，始終認為他的『暴怒之拳』優於我的子嗣。所以他必然會派出麾下最鋒利的劍，去獵殺你們……」
「結果西吉斯蒙德把全部注意力都放在了我們身上，導致其他小隊的任務反而順利完成了？」李林下意識地接話道。
馬諾斯蒂嚇得趕緊拉了一下他，但佩圖拉博並沒有因為被打斷而生氣，反而讚許地點了點頭。
「正是如此。你作為一個巨大的變量，成功吸引了西吉斯蒙德的火力。這導致多恩的狩獵出現了漏洞。其他小隊順利完成了破壞任務，且戰損比遠低於我的預期，只有23人未能歸隊。」
說到這裡，佩圖拉博的語氣中甚至帶上了一絲不易察覺的愉悅。
「相信現在，多恩正在無能狂怒吧？你知道為什麼父親將太陽系的防禦重任交給我嗎？因為多恩的性格太過情緒化，脾氣暴躁且易怒。他想要勝過我，首先得學會控制他那該死的脾氣。」
聽完這番話，李林心中直呼好傢夥。
這條偽經線的佩圖拉博，除了名字和正史一樣，內在完全換了個人。
一個不擰巴、不巨嬰、理智且自信的「皮老闆」，這戰鬥力簡直爆表！
……
事實正如佩圖拉博所料。
「暴怒之拳」的指揮中心。
「廢物！！」
伴隨著一聲暴怒的咆哮，西吉斯蒙德像個破布娃娃一樣被狠狠砸在牆壁上。
羅格·多恩，這位身披金色重甲的原體，此刻如同狂暴的野獸，對著自己最優秀的子嗣拳腳相加。
在這位暴怒的父親面前，哪怕是強如西吉斯蒙德，也像個無力的孩童般任由毆打，不敢有絲毫反抗。
直到其他暴怒之拳的戰士貌似上來阻止，多恩才停下了暴行。
「拖下去治療！沒用的東西，治好後自己去『痛楚手套』里領罰！」
看著半死不活的西吉斯蒙德被拖走，多恩劇烈起伏的胸膛才逐漸平復，重新恢復了那副冷酷的姿態。
他點開戰術面板，回放著前線的影像記錄。
他的目光略過所有鋼鐵使徒，死死鎖定在那個手持雙管霰彈槍的凡人身上。
「的確是活聖人……但哪裡不太對勁……」
原體的超凡直覺告訴多恩，這個名叫李林的凡人，與帝國歷史上出現過的那些活聖人有著本質的不同。
「佩圖拉博……你的運氣總是那麼好。」多恩捏碎了手中的數據板，眼中閃爍著危險的光芒。
……
……
鋼鐵使徒要塞，一處私密的休整室。
「等下馬格努斯會親自帶你去見帝皇。」
在屏退了卡萊斯克和馬諾斯蒂後，佩圖拉博將李林單獨留了下來。
「你的力量很特殊。如果能快速成長，對整個戰局都有巨大的好處。」
佩圖拉博調出了之前的戰鬥數據。
作為戰術大師和數學專家，他一眼就看出了端倪。
「卡萊斯克他們的動力甲防禦指數在戰鬥中出現了異常的峰值。這絕非渡鴉守衛手下留情，而是有一種外力在加持裝甲的物理強度。而那個變量，只能是你。」
佩圖拉博盯著李林，眼中閃爍著科研者的光芒：「哪怕只是小範圍應用，也足以逆轉許多局部戰場的局勢。」
「這也是帝皇讓我去網道的原因。原體大人，其實我的力量……」
「無需對我解釋原理。」
佩圖拉博抬手打斷了李林，「每個人都有秘密。你只要記住，這份力量能幫助人類戰勝叛徒就足夠了。至於它的運作機制，不要輕易對旁人談論。」
說到這裡，他停頓了一下，補充道：「馬格努斯除外。你可以跟他聊聊，因為你的能力表現形式，很像某種特殊的亞空間靈能。」
「我剛到，就聽到你在談論我。這就是父親關注的那個『變數』嗎？」
一個溫和、充滿磁性卻又帶著無盡威嚴的聲音突然從背後傳來。
李林猛地轉身，視野被一片宏大的紅金兩色占據。
那是一個比佩圖拉博還要高大、還要偉岸的巨人。
他身披一件雕刻著繁複聖甲蟲、烈日神鳥與帝國雙頭鷹的深紅動力甲，濃郁的古埃及風格裝飾讓他看起來既像一名戰士，更像一位古老的祭司王。
他同樣戴著頭盔，但面甲的正中央，只有一顆閃爍著幽藍靈能光輝的獨眼透鏡。
紅魔，馬格努斯！
李林腦海中下意識蹦出了這個稱呼。
「我可不是『紅魔』。」
「如果你願意的話，可以稱呼我為——赤帝。」