第71章，臉皮厚（二合一）
車輪碾過官道的轆轆聲，單調壓抑，仿佛碾在潘美的心上。
郭宗訓靠坐在軟墊上，閉目養神，稚嫩的臉上平靜無波，仿佛剛才那番敲打招攬，只是隨口閒聊，風過無痕。
但對面的潘美，卻仿佛置身於驚濤駭浪。冷汗早已幹了，但那種粘膩冰冷的感覺，揮之不去。
他在軍中摸爬滾打半生，屍山血海、明槍暗箭都見過，自認心志如鐵，但今日在這小小車廂里，面對這個七歲孩童，他感到一種陌生的、對「未知」本身的恐懼。
這位小殿下，他要的，絕不僅僅是坐穩那個位子。
怎麼辦？
效忠梁王？這個念頭剛冒出來，就像一火，燒得他心口發燙，隨即又被寒意淹沒。趙匡胤在軍中經營多年，那身影如山嶽，麾下驕兵悍將如狼似虎，軍中關係盤根錯節。一步踏錯，何止身死？
可繼續裝聾作啞？梁王今日話已挑明。再首鼠兩端，無論將來哪邊得勢，自己都得不了好！
兩種念頭在他腦中廝殺，卻誰也殺不死誰。所以，他只能沉默。
郭宗訓雖閉著眼，但能感知到潘美的糾結。
內心不免覺得，果然，僅靠『皇子』身份和空口許諾，收買不了這等從血海里滾出來的將領。要破局，光給『利』不行，得給『名』，給一個他無法拒絕、甚至自己都未曾清晰意識到的『未來名位』。
馬車駛過一段坑窪，猛地一顛。
潘美膝蓋上的手指，應激般握緊，指節發白。
「轆——轆——」
馬車終於駛入皇城森嚴的陰影，穿過一道道沉默的宮門，最後在梁王宮前穩穩停住。
「潘將軍，到了。」
郭宗訓適時地睜開眼，聲音平靜無波，仿佛只是睡了一覺。
潘美如蒙大赦，幾乎是用盡全身力氣，才讓起身的動作不至於顯得倉皇。他深深躬身，聲音乾澀：
「臣，告退。」
他轉身，手觸到冰涼的車門框，心中那根弦，終於略略一松。就在這口氣將吐未吐的剎那——
「潘將軍。」
聲音不高，甚至稱得上溫和。
卻像一道無形的鎖鏈，瞬間將潘美死死釘在原地。他身影猛的僵硬，極其艱難地轉過身，重新面對那個端坐的幼小身影。
「殿下……還有何吩咐？」
郭宗訓看著他，目光清澈直接：
「孤日後的戰略，書房中曾與將軍略談。北逐契丹，西平諸鎮，一統華夏，復漢唐之盛。此非空話，乃孤此生必行之事，皇天后土，實所共鑒。」
潘美心中劇震。此刻，在這平靜的宮門前，再次聽聞此志，他聽出了那話語深處，不容動搖、甚至帶著天命般的確然。
「實現此志，需要韓通般的猛將摧鋒，需要馬仁瑀般的直臣守正，也需要范質、王溥般的謀士運籌。」
郭宗訓的目光，如同實質，牢牢鎖住潘美的眼睛：
「但是……孤身邊，獨缺一個像將軍你這般的將領。」
缺一個像我這樣的？
潘美徹底愣住。勇武？他不如韓通。剛直？他不如馬仁瑀。資歷威望？他更比不上那些宿將。梁王此言，從何說起？是籠絡人心的漂亮話嗎？
「你或許自己尚未察覺，」
郭宗訓仿佛能明白他的疑惑：
「你勇猛善戰，卻不失謹慎；熟知軍務，卻懂得變通；既能領兵衝鋒陷陣，更能協調各部，安撫士卒。你不是那種只能打順風仗的猛將，而是……」
他頓了頓，吐出了那兩個字：
「帥才。」
帥——才——！
這兩個字，炸得潘美神魂皆盪，眼前似乎都有瞬間的空白！
帥才！那是可以獨當一面、統領大軍的頂尖人物！是趙匡胤、李重進那樣的人物！
他潘美，一個中級將領，何曾敢做此想？何曾有人如此評價過他？
震驚！駭然！
是真心賞識？還是……籠絡？
心潮如沸，他張了張嘴，喉嚨卻像是被什麼堵住了，聲音帶著顫抖：
「臣……臣何德何能……當不起殿下如此……如此讚譽！殿下厚愛，臣……臣感激涕零，只是……臣才疏學淺，恐……恐有負殿下期望！」
依舊是推脫客套。但那份動搖，已經暴露無遺。
郭宗訓靜靜地看著他，沒有失望，只是如同早已預料般，輕輕點點頭。
「孤明白。」
他的語氣恢復平靜：
「此事不急。將軍回去，可以好好想想。孤的麾下，帥位或許暫無，但一個統軍之位，永遠為將軍虛席以待。」
他揮揮手，如同拂去一片塵埃：
「去吧。」
「……臣，告退。」
看著潘美消失在宮門拐角處，一直侍立在側、如同影子般的周審玉終於忍不住，上前一步，濃眉緊鎖，低聲道：
「殿下，此人……值得嗎？末將看他心思九轉，畏首畏尾，半天憋不出一個痛快屁，不像個真心效忠的！」
郭宗訓收回目光，轉向自己這位最早的親信將領，臉上露出一絲真切的笑意。他抬手，拍拍周審玉堅實如鐵的手臂：
「審玉，若論衝鋒陷陣，萬軍之中取敵將首級，或者護衛孤之周全，你比他如何？」
周審玉胸膛一挺，虎目生光，毫不猶豫：
「末將絕不服輸！願為殿下手中最利之劍！」
「不錯，你就是孤最信賴的劍。」
郭宗訓點頭，目光卻變得悠遠：
「但審玉，劍鋒所向，固然無前，卻需執劍之人運籌。潘美或許不是你這樣的利劍，但他可能是……持劍的手。」
他頓了頓，用更直白的話解釋道：
「你可以替孤統領最精銳的親軍，可以替孤攻破城寨。但將來，若有一路偏師需深入敵後，或是戰場上需統籌全局，安撫地方，協調諸將，進而獨當一面……你覺得，你和潘美，誰更合適？」
周審玉愣住，他本能地想說自己也行，但仔細一想那些繁瑣軍務、複雜的人情、需要耐心周旋的局面……他的眉頭擰成疙瘩，最後悶聲道：
「……那，那自然是心思多的人更合適些。」
「正是此理。」
郭宗訓笑了：
「孤需要你這樣的利劍，也需要他那樣的布局之人。你們都是孤未來不可或缺的臂膀。只是眼下，他那把劍，塵封太久，鏽跡與光華糾纏，需要時間，才能讓他自己看清，最終心甘情願出鞘。」
周審玉似懂非懂，但他對郭宗訓有著近乎本能的信任。既然殿下說此人有大用，那便一定有用。他重重點頭，抱拳道：
「末將明白了！殿下深謀遠慮，末將不及！」
「去忙吧。」
郭宗訓吩咐：
「樊樓與弓弩院的線，讓陳德盯死，風吹草動，即刻來報。」
「是！」
周審玉大步流星離去，腳步聲鏗鏘有力。
郭宗訓獨自立於殿前。
他轉身，目光掠過重重宮闕，望向兩儀殿的方向，對悄然復現的王玄道：
「去兩儀殿。孤該去會一會，那位未來的『財神娘娘』了。」
兩儀殿內，檀香裊裊，卻比平日更顯空曠寂靜。小符皇后並不在，只有符太華一人，臨窗而坐。
她今日換了裝束，一襲月白襦裙，素淨得近乎凜冽，唯有裙裾邊緣用銀線繡著疏落的蘭草暗紋，行動間才偶有流光。髮髻挽得簡單，一支玉蘭銀簪斜斜插著，再無別飾。
腳步聲由遠及近，平穩清晰。
符太華睫羽微動，斂去眸中思緒，將書卷輕輕置於案幾，起身，拂袖，斂衽，動作行雲流水，一絲不苟。
「參見殿下。」
聲音平靜無波。
郭宗訓在她對面坐下，王玄無聲地退至殿外，闔上了門。厚重的殿門隔絕外界聲響。
「皇后娘娘去照料父皇了。」
符太華先開口，陳述一個事實，也劃下一道無形的界限：
「殿下此時前來，不知有何吩咐？」
她用了「吩咐」二字，將距離拉得恰到好處。
郭宗訓聽出那份疏離，卻不急於打破。他臉上露出略帶為難的笑意，目光坦誠地望向她：
「確有一事，頗為棘手，思來想去，恐需勞煩符姑娘，或是符家相助。」
符太華靜默不語，只以清冽的眸光示意他繼續。
「是關於月宇樓。」
郭宗訓直言：
「孤本欲遣得力人手接手，改名『天下第一樓』，與姑娘五五分成。此事前次已議定。」
符太華微微頷首。
「然而，」
郭宗訓語氣一頓，眉頭微蹙，顯出幾分困擾：
「近日局勢紛雜，孤手下可信之人，皆有要務纏身，一時竟抽不出既精於商事、又足夠可靠之人總攬酒樓經營。酒樓事繁，涉及採買、用人、迎送、帳目，若無得力之人坐鎮，恐糟蹋了『英雄血』與那塊招牌。孤……實在分身乏術。」
他言罷，輕輕嘆了口氣，目光卻不著痕跡地鎖定符太華的反應。
殿內檀香細細，時間仿佛流淌得慢了些。
符太華靜靜地聽著，面上依舊無波無瀾，唯有握著袖緣的指尖，幾不可察地收緊一瞬。她抬起眼，目光如清泉般直直看向郭宗訓，不閃不避，聲音依舊平穩，卻多了幾分質詢：
「殿下，月宇樓乃符家產業。合作之議，殿下出酒與名，符家出樓與人，五五分成，公平交易，我已然應允。如今牌匾正在趕製，『英雄血』亦在籌備。殿下此刻言無人手經營……」
她略一停頓，每個字都清晰落地：
「莫非殿下之意，是要我符家既出現成的樓宇與掌柜夥計，又出日後經營之全部心力，而殿下坐享五成之利？這般算法，恕我愚鈍，實難看出『公平』何在。」
言辭並不激烈，甚至稱得上冷靜克制，但其中蘊含的力道，卻比直接指責更甚。
郭宗訓臉上並無被戳破算計的窘迫，反而笑意加深了些，那笑容裡帶著「你果然懂」的欣賞。
「符姑娘誤會了，孤絕非此意。」
他身體微微前傾，拉近些許距離，氣息都顯得真摯：
「『英雄血』之烈，世間獨有，孤可斷言，一旦面世，必能引動京師，價值豈是尋常酒水可比？以此為根基，『天下第一樓』便有了冠絕京華的底氣。此其一。」
「其二，」
他目光灼灼，仿佛在描繪一幅誘人圖景：
「孤既有『天下第一樓』之雄心，又豈會僅止於賣酒？後續攬客之策、聲名運作之法，孤心中已有章程。屆時，酒樓利潤，絕非今日之月宇樓所能企及。姑娘今日多費一分心力，他日所獲，或許十倍於今日之付出。這並非空話。」
符太華眸光微動，似在權衡他話語中的虛實。利益，他畫了一張很大的餅。但符家，缺的從來不是錢。
見她仍未鬆口，郭宗訓話鋒忽然一轉，語氣變得平緩，甚至帶上一絲坦率：
「再者……此樓若能經營得當，利潤豐厚，於姑娘自身而言，亦是極大裨益。」
他頓了頓，目光清澈地看向符太華：
「將來姑娘出閣，妝奩之中，有這般一隻源源不斷的財源，豈非光彩又實惠？夫家也需高看姑娘幾分。」
妝奩！夫家！
這兩個詞，像兩顆小石子投入平靜湖面，在符太華心中激起了圈圈漣漪。她再怎麼清冷自持，終究是個八歲少女，且婚約對象，正坐在對面。
他這話，幾乎已是明示——這酒樓，是「我們」的產業，是你的嫁妝，也是「我們」未來的共同基業。
符太華白皙的耳根，以肉眼可見的速度，染上一層薄薄的緋紅。
她倏地垂下眼帘，濃密的睫毛如同受驚的蝶翼，輕顫幾下，避開了郭宗訓直白的目光。袖中的手指，已悄然握緊。
「……殿下此言，我不甚明白。」
她聲音依舊竭力維持平穩，但細聽之下，那平穩下已有一絲波瀾：
「符家產業，與我……與我妝奩何干？」
她第一次覺得，眼前這人，臉皮不比城牆薄幾分，自己給自己掙嫁妝。
郭宗訓將她瞬間的羞惱與強自鎮定盡收眼底，心中那點惡趣味般的欣賞得到滿足，臉上笑容卻越發誠懇自然，仿佛在討論天氣：
「你我有婚約在身，未來便是一體。此樓可視為你我共同之業。今日姑娘多費心力，他日自然你我共享其成。這叫做……同心協力，共謀將來。孤以為，此乃正理。」
符太華沉默。
殿內靜得能聽見檀香灰燼跌落的聲音。她並非不懂經營算計的閨秀，相反，她看得比許多男子都透。郭宗訓的話，七分是利誘，兩分是情勢所迫（或許真缺人），還有一分……是近乎無賴的綁定。
可她不得不承認，他描繪的前景，結合「英雄血」的獨特性與他的身份可能帶來的便利，成功的可能性極大。而最後那份「綁定」，雖令人羞惱，卻也將符家與他的利益，更緊密地捆在一起。
思考良久。
終於，她再次抬起眼帘時，眸中已恢復了一片澄澈的冷靜，只是眼尾那抹未曾完全褪去的淡紅，泄露了方才的波瀾。她站起身。
「殿下，」
她開口，聲音恢復最初的清冷平穩：
「好算計。」
這三個字，聽不出褒貶，只是陳述。
「將經營難題與風險盡付符家，殿下穩坐幕後，以『英雄血』與未定之策，便欲分五成之利，確是好謀劃。」
她話鋒一轉，語氣陡然務實：
「然，殿下所言『英雄血』之利與後續方略，確有其理。符家既已應下合作，自當盡力。樓宇布置、人手調配、一應雜務，我會接手安排。」
她目光澄澈地看向郭宗訓，帶著果斷：
「『英雄血』，請於後日準時送至原月宇樓後院酒窖。殿下所言之其他攬客章程，可寫成詳盡條文，我看後，自會斟酌施行。」
說罷，她斂衽一禮，姿態無可挑剔：
「若殿下無其他『吩咐』，我便告退了。樓中諸事繁雜，需即刻著手。」
乾脆，利落。沒有矯情推諉，沒有熱情迎合，甚至語帶微諷。但她接下了，以最冷靜務實的態度，接下這份明顯「吃虧」的麻煩。
郭宗訓眼中掠過激賞。聰明，果斷，能屈能伸，識大體，有魄力。這位未來皇后，遠比他預想中更有價值。
他也站起身，鄭重回了一禮：
「如此，有勞姑娘。章程孤稍後便遣人送來。」
符太華不再多言，轉身離去。月白色的身影穿過空曠的大殿，步履從容平穩，背脊挺直，唯有那微微加快的步速，顯露出一絲幾乎難以察覺的、想要逃離這微妙氣氛的急切。
直到那身影徹底消失在殿門外的光影里，郭宗訓臉上公式化的笑容才緩緩沉澱下來，化為一片深沉的思量。
他走回窗邊，目光似乎穿透宮牆，落在了已然更名易主的「天下第一樓」上。
王玄悄無聲息地走近：
「殿下，符姑娘已走遠了。可要派人跟著，看看符家如何動作？」
「不必。」
郭宗訓搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
「她既答應，便會做得比我們想像的更好。此刻派人，反顯小氣與不信任。」
他頓了頓，低聲自語，又像是對王玄說：
「英雄血是引子，酒樓是平台。它將來要匯聚的，可遠不止酒客與錢財。消息、人才等等。符太華，她是替孤掌管這台『斂財聚勢』之器最合適的人選。因為她夠聰明。」
「通知審玉，第一批『英雄血』，後日務必足量、準時送到。再傳話給咱們暗中物色的那幾個說書先生和落魄文人，『天下第一樓』不日開業的消息，可以開始用他們的方式，在汴京的大街小巷、茶坊酒肆，慢慢傳開了。」
「是，殿下！」
郭宗訓靠坐在軟墊上，閉目養神，稚嫩的臉上平靜無波，仿佛剛才那番敲打招攬，只是隨口閒聊，風過無痕。
但對面的潘美，卻仿佛置身於驚濤駭浪。冷汗早已幹了，但那種粘膩冰冷的感覺，揮之不去。
他在軍中摸爬滾打半生，屍山血海、明槍暗箭都見過，自認心志如鐵，但今日在這小小車廂里，面對這個七歲孩童，他感到一種陌生的、對「未知」本身的恐懼。
這位小殿下，他要的，絕不僅僅是坐穩那個位子。
怎麼辦？
效忠梁王？這個念頭剛冒出來，就像一火，燒得他心口發燙，隨即又被寒意淹沒。趙匡胤在軍中經營多年，那身影如山嶽，麾下驕兵悍將如狼似虎，軍中關係盤根錯節。一步踏錯，何止身死？
可繼續裝聾作啞？梁王今日話已挑明。再首鼠兩端，無論將來哪邊得勢，自己都得不了好！
兩種念頭在他腦中廝殺，卻誰也殺不死誰。所以，他只能沉默。
郭宗訓雖閉著眼，但能感知到潘美的糾結。
內心不免覺得，果然，僅靠『皇子』身份和空口許諾，收買不了這等從血海里滾出來的將領。要破局，光給『利』不行，得給『名』，給一個他無法拒絕、甚至自己都未曾清晰意識到的『未來名位』。
馬車駛過一段坑窪，猛地一顛。
潘美膝蓋上的手指，應激般握緊，指節發白。
「轆——轆——」
馬車終於駛入皇城森嚴的陰影，穿過一道道沉默的宮門，最後在梁王宮前穩穩停住。
「潘將軍，到了。」
郭宗訓適時地睜開眼，聲音平靜無波，仿佛只是睡了一覺。
潘美如蒙大赦，幾乎是用盡全身力氣，才讓起身的動作不至於顯得倉皇。他深深躬身，聲音乾澀：
「臣，告退。」
他轉身，手觸到冰涼的車門框，心中那根弦，終於略略一松。就在這口氣將吐未吐的剎那——
「潘將軍。」
聲音不高，甚至稱得上溫和。
卻像一道無形的鎖鏈，瞬間將潘美死死釘在原地。他身影猛的僵硬，極其艱難地轉過身，重新面對那個端坐的幼小身影。
「殿下……還有何吩咐？」
郭宗訓看著他，目光清澈直接：
「孤日後的戰略，書房中曾與將軍略談。北逐契丹，西平諸鎮，一統華夏，復漢唐之盛。此非空話，乃孤此生必行之事，皇天后土，實所共鑒。」
潘美心中劇震。此刻，在這平靜的宮門前，再次聽聞此志，他聽出了那話語深處，不容動搖、甚至帶著天命般的確然。
「實現此志，需要韓通般的猛將摧鋒，需要馬仁瑀般的直臣守正，也需要范質、王溥般的謀士運籌。」
郭宗訓的目光，如同實質，牢牢鎖住潘美的眼睛：
「但是……孤身邊，獨缺一個像將軍你這般的將領。」
缺一個像我這樣的？
潘美徹底愣住。勇武？他不如韓通。剛直？他不如馬仁瑀。資歷威望？他更比不上那些宿將。梁王此言，從何說起？是籠絡人心的漂亮話嗎？
「你或許自己尚未察覺，」
郭宗訓仿佛能明白他的疑惑：
「你勇猛善戰，卻不失謹慎；熟知軍務，卻懂得變通；既能領兵衝鋒陷陣，更能協調各部，安撫士卒。你不是那種只能打順風仗的猛將，而是……」
他頓了頓，吐出了那兩個字：
「帥才。」
帥——才——！
這兩個字，炸得潘美神魂皆盪，眼前似乎都有瞬間的空白！
帥才！那是可以獨當一面、統領大軍的頂尖人物！是趙匡胤、李重進那樣的人物！
他潘美，一個中級將領，何曾敢做此想？何曾有人如此評價過他？
震驚！駭然！
是真心賞識？還是……籠絡？
心潮如沸，他張了張嘴，喉嚨卻像是被什麼堵住了，聲音帶著顫抖：
「臣……臣何德何能……當不起殿下如此……如此讚譽！殿下厚愛，臣……臣感激涕零，只是……臣才疏學淺，恐……恐有負殿下期望！」
依舊是推脫客套。但那份動搖，已經暴露無遺。
郭宗訓靜靜地看著他，沒有失望，只是如同早已預料般，輕輕點點頭。
「孤明白。」
他的語氣恢復平靜：
「此事不急。將軍回去，可以好好想想。孤的麾下，帥位或許暫無，但一個統軍之位，永遠為將軍虛席以待。」
他揮揮手，如同拂去一片塵埃：
「去吧。」
「……臣，告退。」
看著潘美消失在宮門拐角處，一直侍立在側、如同影子般的周審玉終於忍不住，上前一步，濃眉緊鎖，低聲道：
「殿下，此人……值得嗎？末將看他心思九轉，畏首畏尾，半天憋不出一個痛快屁，不像個真心效忠的！」
郭宗訓收回目光，轉向自己這位最早的親信將領，臉上露出一絲真切的笑意。他抬手，拍拍周審玉堅實如鐵的手臂：
「審玉，若論衝鋒陷陣，萬軍之中取敵將首級，或者護衛孤之周全，你比他如何？」
周審玉胸膛一挺，虎目生光，毫不猶豫：
「末將絕不服輸！願為殿下手中最利之劍！」
「不錯，你就是孤最信賴的劍。」
郭宗訓點頭，目光卻變得悠遠：
「但審玉，劍鋒所向，固然無前，卻需執劍之人運籌。潘美或許不是你這樣的利劍，但他可能是……持劍的手。」
他頓了頓，用更直白的話解釋道：
「你可以替孤統領最精銳的親軍，可以替孤攻破城寨。但將來，若有一路偏師需深入敵後，或是戰場上需統籌全局，安撫地方，協調諸將，進而獨當一面……你覺得，你和潘美，誰更合適？」
周審玉愣住，他本能地想說自己也行，但仔細一想那些繁瑣軍務、複雜的人情、需要耐心周旋的局面……他的眉頭擰成疙瘩，最後悶聲道：
「……那，那自然是心思多的人更合適些。」
「正是此理。」
郭宗訓笑了：
「孤需要你這樣的利劍，也需要他那樣的布局之人。你們都是孤未來不可或缺的臂膀。只是眼下，他那把劍，塵封太久，鏽跡與光華糾纏，需要時間，才能讓他自己看清，最終心甘情願出鞘。」
周審玉似懂非懂，但他對郭宗訓有著近乎本能的信任。既然殿下說此人有大用，那便一定有用。他重重點頭，抱拳道：
「末將明白了！殿下深謀遠慮，末將不及！」
「去忙吧。」
郭宗訓吩咐：
「樊樓與弓弩院的線，讓陳德盯死，風吹草動，即刻來報。」
「是！」
周審玉大步流星離去，腳步聲鏗鏘有力。
郭宗訓獨自立於殿前。
他轉身，目光掠過重重宮闕，望向兩儀殿的方向，對悄然復現的王玄道：
「去兩儀殿。孤該去會一會，那位未來的『財神娘娘』了。」
兩儀殿內，檀香裊裊，卻比平日更顯空曠寂靜。小符皇后並不在，只有符太華一人，臨窗而坐。
她今日換了裝束，一襲月白襦裙，素淨得近乎凜冽，唯有裙裾邊緣用銀線繡著疏落的蘭草暗紋，行動間才偶有流光。髮髻挽得簡單，一支玉蘭銀簪斜斜插著，再無別飾。
腳步聲由遠及近，平穩清晰。
符太華睫羽微動，斂去眸中思緒，將書卷輕輕置於案幾，起身，拂袖，斂衽，動作行雲流水，一絲不苟。
「參見殿下。」
聲音平靜無波。
郭宗訓在她對面坐下，王玄無聲地退至殿外，闔上了門。厚重的殿門隔絕外界聲響。
「皇后娘娘去照料父皇了。」
符太華先開口，陳述一個事實，也劃下一道無形的界限：
「殿下此時前來，不知有何吩咐？」
她用了「吩咐」二字，將距離拉得恰到好處。
郭宗訓聽出那份疏離，卻不急於打破。他臉上露出略帶為難的笑意，目光坦誠地望向她：
「確有一事，頗為棘手，思來想去，恐需勞煩符姑娘，或是符家相助。」
符太華靜默不語，只以清冽的眸光示意他繼續。
「是關於月宇樓。」
郭宗訓直言：
「孤本欲遣得力人手接手，改名『天下第一樓』，與姑娘五五分成。此事前次已議定。」
符太華微微頷首。
「然而，」
郭宗訓語氣一頓，眉頭微蹙，顯出幾分困擾：
「近日局勢紛雜，孤手下可信之人，皆有要務纏身，一時竟抽不出既精於商事、又足夠可靠之人總攬酒樓經營。酒樓事繁，涉及採買、用人、迎送、帳目，若無得力之人坐鎮，恐糟蹋了『英雄血』與那塊招牌。孤……實在分身乏術。」
他言罷，輕輕嘆了口氣，目光卻不著痕跡地鎖定符太華的反應。
殿內檀香細細，時間仿佛流淌得慢了些。
符太華靜靜地聽著，面上依舊無波無瀾，唯有握著袖緣的指尖，幾不可察地收緊一瞬。她抬起眼，目光如清泉般直直看向郭宗訓，不閃不避，聲音依舊平穩，卻多了幾分質詢：
「殿下，月宇樓乃符家產業。合作之議，殿下出酒與名，符家出樓與人，五五分成，公平交易，我已然應允。如今牌匾正在趕製，『英雄血』亦在籌備。殿下此刻言無人手經營……」
她略一停頓，每個字都清晰落地：
「莫非殿下之意，是要我符家既出現成的樓宇與掌柜夥計，又出日後經營之全部心力，而殿下坐享五成之利？這般算法，恕我愚鈍，實難看出『公平』何在。」
言辭並不激烈，甚至稱得上冷靜克制，但其中蘊含的力道，卻比直接指責更甚。
郭宗訓臉上並無被戳破算計的窘迫，反而笑意加深了些，那笑容裡帶著「你果然懂」的欣賞。
「符姑娘誤會了，孤絕非此意。」
他身體微微前傾，拉近些許距離，氣息都顯得真摯：
「『英雄血』之烈，世間獨有，孤可斷言，一旦面世，必能引動京師，價值豈是尋常酒水可比？以此為根基，『天下第一樓』便有了冠絕京華的底氣。此其一。」
「其二，」
他目光灼灼，仿佛在描繪一幅誘人圖景：
「孤既有『天下第一樓』之雄心，又豈會僅止於賣酒？後續攬客之策、聲名運作之法，孤心中已有章程。屆時，酒樓利潤，絕非今日之月宇樓所能企及。姑娘今日多費一分心力，他日所獲，或許十倍於今日之付出。這並非空話。」
符太華眸光微動，似在權衡他話語中的虛實。利益，他畫了一張很大的餅。但符家，缺的從來不是錢。
見她仍未鬆口，郭宗訓話鋒忽然一轉，語氣變得平緩，甚至帶上一絲坦率：
「再者……此樓若能經營得當，利潤豐厚，於姑娘自身而言，亦是極大裨益。」
他頓了頓，目光清澈地看向符太華：
「將來姑娘出閣，妝奩之中，有這般一隻源源不斷的財源，豈非光彩又實惠？夫家也需高看姑娘幾分。」
妝奩！夫家！
這兩個詞，像兩顆小石子投入平靜湖面，在符太華心中激起了圈圈漣漪。她再怎麼清冷自持，終究是個八歲少女，且婚約對象，正坐在對面。
他這話，幾乎已是明示——這酒樓，是「我們」的產業，是你的嫁妝，也是「我們」未來的共同基業。
符太華白皙的耳根，以肉眼可見的速度，染上一層薄薄的緋紅。
她倏地垂下眼帘，濃密的睫毛如同受驚的蝶翼，輕顫幾下，避開了郭宗訓直白的目光。袖中的手指，已悄然握緊。
「……殿下此言，我不甚明白。」
她聲音依舊竭力維持平穩，但細聽之下，那平穩下已有一絲波瀾：
「符家產業，與我……與我妝奩何干？」
她第一次覺得，眼前這人，臉皮不比城牆薄幾分，自己給自己掙嫁妝。
郭宗訓將她瞬間的羞惱與強自鎮定盡收眼底，心中那點惡趣味般的欣賞得到滿足，臉上笑容卻越發誠懇自然，仿佛在討論天氣：
「你我有婚約在身，未來便是一體。此樓可視為你我共同之業。今日姑娘多費心力，他日自然你我共享其成。這叫做……同心協力，共謀將來。孤以為，此乃正理。」
符太華沉默。
殿內靜得能聽見檀香灰燼跌落的聲音。她並非不懂經營算計的閨秀，相反，她看得比許多男子都透。郭宗訓的話，七分是利誘，兩分是情勢所迫（或許真缺人），還有一分……是近乎無賴的綁定。
可她不得不承認，他描繪的前景，結合「英雄血」的獨特性與他的身份可能帶來的便利，成功的可能性極大。而最後那份「綁定」，雖令人羞惱，卻也將符家與他的利益，更緊密地捆在一起。
思考良久。
終於，她再次抬起眼帘時，眸中已恢復了一片澄澈的冷靜，只是眼尾那抹未曾完全褪去的淡紅，泄露了方才的波瀾。她站起身。
「殿下，」
她開口，聲音恢復最初的清冷平穩：
「好算計。」
這三個字，聽不出褒貶，只是陳述。
「將經營難題與風險盡付符家，殿下穩坐幕後，以『英雄血』與未定之策，便欲分五成之利，確是好謀劃。」
她話鋒一轉，語氣陡然務實：
「然，殿下所言『英雄血』之利與後續方略，確有其理。符家既已應下合作，自當盡力。樓宇布置、人手調配、一應雜務，我會接手安排。」
她目光澄澈地看向郭宗訓，帶著果斷：
「『英雄血』，請於後日準時送至原月宇樓後院酒窖。殿下所言之其他攬客章程，可寫成詳盡條文，我看後，自會斟酌施行。」
說罷，她斂衽一禮，姿態無可挑剔：
「若殿下無其他『吩咐』，我便告退了。樓中諸事繁雜，需即刻著手。」
乾脆，利落。沒有矯情推諉，沒有熱情迎合，甚至語帶微諷。但她接下了，以最冷靜務實的態度，接下這份明顯「吃虧」的麻煩。
郭宗訓眼中掠過激賞。聰明，果斷，能屈能伸，識大體，有魄力。這位未來皇后，遠比他預想中更有價值。
他也站起身，鄭重回了一禮：
「如此，有勞姑娘。章程孤稍後便遣人送來。」
符太華不再多言，轉身離去。月白色的身影穿過空曠的大殿，步履從容平穩，背脊挺直，唯有那微微加快的步速，顯露出一絲幾乎難以察覺的、想要逃離這微妙氣氛的急切。
直到那身影徹底消失在殿門外的光影里，郭宗訓臉上公式化的笑容才緩緩沉澱下來，化為一片深沉的思量。
他走回窗邊，目光似乎穿透宮牆，落在了已然更名易主的「天下第一樓」上。
王玄悄無聲息地走近：
「殿下，符姑娘已走遠了。可要派人跟著，看看符家如何動作？」
「不必。」
郭宗訓搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
「她既答應，便會做得比我們想像的更好。此刻派人，反顯小氣與不信任。」
他頓了頓，低聲自語，又像是對王玄說：
「英雄血是引子，酒樓是平台。它將來要匯聚的，可遠不止酒客與錢財。消息、人才等等。符太華，她是替孤掌管這台『斂財聚勢』之器最合適的人選。因為她夠聰明。」
「通知審玉，第一批『英雄血』，後日務必足量、準時送到。再傳話給咱們暗中物色的那幾個說書先生和落魄文人，『天下第一樓』不日開業的消息，可以開始用他們的方式，在汴京的大街小巷、茶坊酒肆，慢慢傳開了。」
「是，殿下！」