第49章 南離事變
「快，寧大人，別睡了！督師大人要見您！」
半夢半醒之間的寧廣彬猛然驚醒，他一直身子，差點沒從床榻上摔下來。
「你你你，你說什麼？」
「您沒聽錯，寧大人，督師大人不知道什麼時候到了南離，現在正在大殿裡等您呢！」
作為南離經略使，自從寧廣彬上任五年以來，這座城市裡就沒見過什麼大人物——一方面是寧廣彬要刻意保持與其他經略使之間的距離，另一方面是妙督師一般在南皋等他來匯報工作，根本不會親自跑到南離。
聽到這個消息，冒了一腦門冷汗的寧廣彬第一反應是自己最近有沒有和什麼成分不對的傢伙來往。
不僅是衛北列省，整個震旦都深受縉紳勢力的影響。實際上，除了【玉龍】元伯能憑藉其天廷丞相的地位與手腕震懾領地上的經略使和縉紳以外，在次元石影響下逐漸癲狂的【鑌龍】昭明，性情暴烈的【燭龍】離禱，還有長期離線在海上遊蕩的【溟龍】胤隱，妙影和她的這三位弟弟妹妹，在處理與縉紳的關係上並不怎麼理想。
這也就導致了龍子和縉紳之間的明爭暗鬥連綿不絕，而像經略使這種重要官職，更是雙方爭奪的關鍵。
寧廣彬就是妙影一手提拔起來的經略使，但他生在南離，仕途上又難免受到地方縉紳的幫助——他現在無異於在兩個雞蛋上跳舞，倒向妙影則會被縉紳刁難，而倒向縉紳一派，則又難逃督師大人的怒火。
所以最好的辦法就是折中。寧廣彬的小眼珠子滴溜溜地轉，他在腦海中過了一遍自己這三個月以來見過的權貴，並反覆回憶自己在與他人交談的過程中有沒有表現出什麼明顯的傾向。
直到將一切都梳理完畢後，他才鬆了口氣，作為一個謹小慎微的經略使，他篤定自己沒露出任何破綻，無論是在妙影還是南離縉紳面前都是如此。
他在僕人的幫助下穿戴整齊，戴上經略使那標誌性的黃色高帽，挺了挺肚子，向著妙影最愛的南離茶閣走去。
-----------------
妙影端坐在茶室的主位上，她眼眸低垂，莊嚴的面容在瀰漫的蒸汽中蒙上一層水霧。
她穿著一身華貴的朝服，舉手投足間儘是雍容的氣質。她將裝滿開水的茶壺放在桌上，茶水倒入茶盅，在兩人面前分別放好茶杯，以開水斟滿再倒掉，最後才將干茶葉輕輕撥進蓋碗裡。
滾燙的開水從南皋的皇家茶壺內滾落，妙影輕輕轉動著蓋碗，確保開水能夠激發每一片茶葉的香味。隨著醒過茶的茶水又被倒進茶盂，她換上溫度恰到好處的開水，這第一道茶才總算被倒進了茶盅里。
寧廣彬早就聽說妙督師精於茶道，但他也沒想到震旦皇家專屬的茶道居然這麼複雜。他耐著性子看妙影倒騰這些價值不菲的茶具，終於等到了她將這兩隻茶杯斟滿。
「好久不見，廣彬。」妙影抬起稍有些暗淡的純白色的眸子，「我想，你來的這麼慢，應該不會是因為你的大肚子吧？」
「這個……」
寧廣彬訕笑著，他的這位頂頭上司生性高傲，對於下屬任何不遵守命令的行為都極為厭惡。很顯然，是自己遲到了。
「是屬下……是屬下最近懈怠了。」
他謙卑地低著頭，等待妙影發落，而妙影只是輕啜了一口茶，淡淡地說道：
「南離前些日子才被叛軍圍攻，如今你卻如此懈怠，我如何能將南離放心地交給你？」
「屬下行事確有不當……這個，請督師大人發落……」
雖然不明白妙影為什麼唐突地跑到南離來，還莫名其妙地對他一番訓斥，但寧廣彬知道的是，在面對妙影這種性格的上司時，自己最好不要有任何辯解，低頭挨罵就完事了——畢竟敢於頂撞妙督師的人，基本都已經給釘在木樁上了。
「罷了。」妙影放下茶杯，她此刻仍然面若寒霜，但語調多少輕緩了一點，「作為衛北列省的經略使，你必須時刻保持警惕。我們是守護這個國家的人，容不得半點馬虎。」
「屬下謹記督師大人教誨。」
「好了，該談正事了。」妙影微微抬頭，銀色的龍角散著寒光，「最近有人向我稟報，你當年在長門縣做縣令時，曾經收了一筆來自鄉賢的貢金。」
寧廣彬的身子猛地一抖，他明顯聽出，妙影的語氣陡然間冷了幾分。
更要命的是，她說的確有其事。
二十年前，初出茅廬的寧廣彬被任命為長門縣縣令，這是他仕途的第一站，也是在這座小縣城裡，寧廣彬第一次知道了縉紳們的厲害。
因為在起初不願與縉紳為伍，寧廣彬處理了不少普通農民和地主們的糾紛，並且在最終判決時偏向了農民——畢竟這種案子通常來說都是那些地主們想要霸占田地，稍微調查一下就明白了。
而為了不惹到這些地主背後的世家大族，寧廣彬特地沒把事情鬧大，一切判決都僅限於案件本身。
然而即便如此，他還是引起了世家大族的注意。長門縣就在南離旁邊，寧廣彬很快收到了來自於南離大族趙家的邀請函，他被迫出席了一場晚宴，在被一通敲打以後，收下了一顆由金子鑄成的圓球。
那顆金珠大概有一斤多重，儘管寧廣彬一開始百般推脫，最後還是乖乖地收下了它——他清楚地看到了，在晚宴的侍衛當中，至少有七八個人面色不善，自己一個小小的縣令，要是不收下這玩意，恐怕就回不到長門縣了。
那是寧廣彬第一次也是最後一次收下別人的「禮物」，自此之後，他變得小心了許多，斷案時也不像先前那般果斷。
但也是自那之後，他的仕途便順暢了許多，地方世族把他當做自己人，妙影也看中他乾淨的履歷和能力，寧廣彬一路高升，最終坐到了南離經略使的位置上。
而南離的趙家，在此前一次叛亂中受到牽連，當年赴宴的人無一倖免。
聽到這個消息時，寧廣彬鬆了口氣，他本以為自己唯一的黑歷史就將從此被埋葬，卻沒想到這麼多年過去了，事情居然還會被捅到妙督師那裡。
寧廣彬此時滿頭大汗，收點地方世族的小錢這種事，其實對他們這種官員來說很常見。山高妙影遠，他們在地方做官，要是和世族鬧得太僵，要不了多久就捲鋪蓋走人了。
只不過，這些事不上稱沒有四兩重，上了稱千斤都不止。
「大人……大人從何處聽說的？這想必是有人想構陷屬下，還請大人明察啊！」
「是嗎？」
妙影舉起龍爪，銀色的指尖夾起了一張看起來有些殘破的紙。
「你可以看看這上面寫了什麼。」
寧廣彬強作鎮定地接過了那張紙，但此時顫抖的雙手已經出賣了他。
他用盡全力向著紙上看去，那是一份趙家「送禮」的名單，在眾多名字當中，他排在了最後一個。
長門縣縣令寧廣彬，金珠一枚。
寧廣彬腦子裡嗡的一聲，他不知道這份名單是怎麼來的，但他能知道的是，自己今天算是完蛋了。
他一時間有些胸悶氣短，視線也逐漸變得模糊起來。
這玩意不能被任何人看到！
寧廣彬惡向膽邊生，他的雙手越來越用力，一個念頭從心底湧現——
把這張紙吃下去！
然而他剛想有所動作，卻聽見妙影冷聲道：
「沒用的，我已經讓人謄抄過了。」
他頓時泄了氣，那份名單無力地耷拉在茶桌上，寧廣彬垂著頭，全身的血液都已冷卻。
自己會怎麼死？斬首示眾，還是被釘死在木樁上？
想到其他那些官吏的下場，寧廣彬嚇得連坐都坐不住了，他撲通一聲跪在地上，連磕了幾個響頭。
「督師大人！督師大人……小的年輕時候一時糊塗，收了不該收的東西，本來想物歸原主，但是趙家……趙家後來沒了，也不知道該上哪還，只好把這金珠充公了……」
他語無倫次地為自己辯解，然而面前的妙影卻是輕輕一笑：
「不必緊張。要是我想因為這件事殺你，你的腦袋早就掛在南離城門上了。」
「那……那督師大人的意思是……」
寧廣彬伏在地上，大氣也不敢喘，他知道自己這條小命，不過也就是妙影一句話的事情而已。
「我只想知道一件事——你效忠於誰？」
妙影站起身，踱步走到寧廣彬身邊。不用抬頭，寧廣彬都能察覺到身旁的陣陣寒意。
「督師大人！自然是您，督師大人！」寧廣彬連連叩首，「廣彬……唯督師大人馬首是瞻！」
「如果是這樣，那自然最好。」
妙影將手背在身後，她從茶室的窗戶邊望去，整個南離城盡收眼底。
「你馬上以經略使的名義，調城內的役農和玉勇出城。今天日落之前，我要看到他們在北城門集合。」
「這……可是，為什麼是以我的名義？您調兵的話，應該更……」
「除了你，沒有其他人知道我在南離。」妙影轉過頭，她的眼神令寧廣彬經不住打了個寒顫，「你是一地大員，還需要我給你解釋一遍『事以密成』嗎？」
「屬下明白，屬下明白。」寧廣彬磕得腦門都破了，他無暇顧及其他，只慶幸於撿回一條命。
「記住，動作要快。今晚之後，那些叛徒就將無處遁形。」
-----------------
返回宅邸以後，寧廣彬立即以自己的名義向南離門下督以及役農營的軍官下達命令。經略使雖說不直接掌管軍務，但作為一地的最高行政長官，即使是門下督也得聽從他的調遣。
很快，一頭霧水的門下督就跑上了門，他對於這莫名其妙的命令很是不解——南離前陣子才被叛軍圍攻過，兵力連守城都很成問題，要是胡亂調動，叛軍又來了怎麼辦？
「這是命令，趙合。」寧廣彬頭也不抬地說道，「這是秘密行動，你很快就會知道了。」
「我要現在就知道，寧大人，南離的玉勇攏共不過千餘人，現在調出去，南離就成一座空城了！」
「我也告訴你，你現在不能知道！」寧廣彬指著趙合大吼，「我是你的上司，執行命令！」
官大一級壓死人，趙合只能罵罵咧咧地離開了。在他離開之後，南離各營的玉勇開始調動。這些玉勇無愧於他們日積月累的嚴格訓練，他們就像是一台精密的機器，一旦門下督發出指令，便嚴絲合縫地去完成。
站在臥室的陽台上，寧廣彬望著夕陽下的南離，最後一支玉勇走出城門，他也總算從這一整天都緊緊攥著他的驚懼中脫離了出來。
仔細想想，妙督師的出現確實頗為奇怪。寧廣彬不是沒聽說先前妙影出征龍馗路的事情，但要在長垣外建立起一座足以抵禦混沌勢力進攻的要塞，妙影必然得耗費不少精力，而且就她的性子，肯定也會親自督工。
那麼她為什麼會出現在南離，這樣一座相對安全並且近日來沒出現過任何問題的城市裡？
寧廣彬越想越不對，妙影突然出現，以一份早已塵封的送禮名單為把柄，要求他以自己的名義調動部隊——這麼一想，這完全不是她會做的事情。
要不是因為自己唯一的把柄被抓住，寧廣彬根本不會現在才察覺問題。他急忙向著房門口奔去，口中大喊著：「來人！來人！把趙合叫回來！」
然而回應他的卻是一柄閃爍著寒光的匕首，一個瘦小的身影從門口閃過，在寧廣彬全無察覺的瞬間，割開了他的喉嚨。
寧廣彬的喊聲頓時化作一聲嗚咽，他捂著喉嚨，血液不受控制地從指縫間湧出。他跪倒在地上，看清奪走自己生命的是一個矮小的刺客，此刻正站在他的身前。
那名刺客佝僂著身子，他的全身被深色破布包裹，雙手中各握著一柄匕首。見寧廣彬已經倒下，他走上前，懸掛著又一把匕首的尾巴高高舉起，匕首刺入胸口，徹底結束了寧廣彬的性命。
在確認自己的目標已經死亡後，刺客收起他的武器，自言自語地說了一句：
「搞定……搞定了，任務完成，是的，是的。」
半夢半醒之間的寧廣彬猛然驚醒，他一直身子，差點沒從床榻上摔下來。
「你你你，你說什麼？」
「您沒聽錯，寧大人，督師大人不知道什麼時候到了南離，現在正在大殿裡等您呢！」
作為南離經略使，自從寧廣彬上任五年以來，這座城市裡就沒見過什麼大人物——一方面是寧廣彬要刻意保持與其他經略使之間的距離，另一方面是妙督師一般在南皋等他來匯報工作，根本不會親自跑到南離。
聽到這個消息，冒了一腦門冷汗的寧廣彬第一反應是自己最近有沒有和什麼成分不對的傢伙來往。
不僅是衛北列省，整個震旦都深受縉紳勢力的影響。實際上，除了【玉龍】元伯能憑藉其天廷丞相的地位與手腕震懾領地上的經略使和縉紳以外，在次元石影響下逐漸癲狂的【鑌龍】昭明，性情暴烈的【燭龍】離禱，還有長期離線在海上遊蕩的【溟龍】胤隱，妙影和她的這三位弟弟妹妹，在處理與縉紳的關係上並不怎麼理想。
這也就導致了龍子和縉紳之間的明爭暗鬥連綿不絕，而像經略使這種重要官職，更是雙方爭奪的關鍵。
寧廣彬就是妙影一手提拔起來的經略使，但他生在南離，仕途上又難免受到地方縉紳的幫助——他現在無異於在兩個雞蛋上跳舞，倒向妙影則會被縉紳刁難，而倒向縉紳一派，則又難逃督師大人的怒火。
所以最好的辦法就是折中。寧廣彬的小眼珠子滴溜溜地轉，他在腦海中過了一遍自己這三個月以來見過的權貴，並反覆回憶自己在與他人交談的過程中有沒有表現出什麼明顯的傾向。
直到將一切都梳理完畢後，他才鬆了口氣，作為一個謹小慎微的經略使，他篤定自己沒露出任何破綻，無論是在妙影還是南離縉紳面前都是如此。
他在僕人的幫助下穿戴整齊，戴上經略使那標誌性的黃色高帽，挺了挺肚子，向著妙影最愛的南離茶閣走去。
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妙影端坐在茶室的主位上，她眼眸低垂，莊嚴的面容在瀰漫的蒸汽中蒙上一層水霧。
她穿著一身華貴的朝服，舉手投足間儘是雍容的氣質。她將裝滿開水的茶壺放在桌上，茶水倒入茶盅，在兩人面前分別放好茶杯，以開水斟滿再倒掉，最後才將干茶葉輕輕撥進蓋碗裡。
滾燙的開水從南皋的皇家茶壺內滾落，妙影輕輕轉動著蓋碗，確保開水能夠激發每一片茶葉的香味。隨著醒過茶的茶水又被倒進茶盂，她換上溫度恰到好處的開水，這第一道茶才總算被倒進了茶盅里。
寧廣彬早就聽說妙督師精於茶道，但他也沒想到震旦皇家專屬的茶道居然這麼複雜。他耐著性子看妙影倒騰這些價值不菲的茶具，終於等到了她將這兩隻茶杯斟滿。
「好久不見，廣彬。」妙影抬起稍有些暗淡的純白色的眸子，「我想，你來的這麼慢，應該不會是因為你的大肚子吧？」
「這個……」
寧廣彬訕笑著，他的這位頂頭上司生性高傲，對於下屬任何不遵守命令的行為都極為厭惡。很顯然，是自己遲到了。
「是屬下……是屬下最近懈怠了。」
他謙卑地低著頭，等待妙影發落，而妙影只是輕啜了一口茶，淡淡地說道：
「南離前些日子才被叛軍圍攻，如今你卻如此懈怠，我如何能將南離放心地交給你？」
「屬下行事確有不當……這個，請督師大人發落……」
雖然不明白妙影為什麼唐突地跑到南離來，還莫名其妙地對他一番訓斥，但寧廣彬知道的是，在面對妙影這種性格的上司時，自己最好不要有任何辯解，低頭挨罵就完事了——畢竟敢於頂撞妙督師的人，基本都已經給釘在木樁上了。
「罷了。」妙影放下茶杯，她此刻仍然面若寒霜，但語調多少輕緩了一點，「作為衛北列省的經略使，你必須時刻保持警惕。我們是守護這個國家的人，容不得半點馬虎。」
「屬下謹記督師大人教誨。」
「好了，該談正事了。」妙影微微抬頭，銀色的龍角散著寒光，「最近有人向我稟報，你當年在長門縣做縣令時，曾經收了一筆來自鄉賢的貢金。」
寧廣彬的身子猛地一抖，他明顯聽出，妙影的語氣陡然間冷了幾分。
更要命的是，她說的確有其事。
二十年前，初出茅廬的寧廣彬被任命為長門縣縣令，這是他仕途的第一站，也是在這座小縣城裡，寧廣彬第一次知道了縉紳們的厲害。
因為在起初不願與縉紳為伍，寧廣彬處理了不少普通農民和地主們的糾紛，並且在最終判決時偏向了農民——畢竟這種案子通常來說都是那些地主們想要霸占田地，稍微調查一下就明白了。
而為了不惹到這些地主背後的世家大族，寧廣彬特地沒把事情鬧大，一切判決都僅限於案件本身。
然而即便如此，他還是引起了世家大族的注意。長門縣就在南離旁邊，寧廣彬很快收到了來自於南離大族趙家的邀請函，他被迫出席了一場晚宴，在被一通敲打以後，收下了一顆由金子鑄成的圓球。
那顆金珠大概有一斤多重，儘管寧廣彬一開始百般推脫，最後還是乖乖地收下了它——他清楚地看到了，在晚宴的侍衛當中，至少有七八個人面色不善，自己一個小小的縣令，要是不收下這玩意，恐怕就回不到長門縣了。
那是寧廣彬第一次也是最後一次收下別人的「禮物」，自此之後，他變得小心了許多，斷案時也不像先前那般果斷。
但也是自那之後，他的仕途便順暢了許多，地方世族把他當做自己人，妙影也看中他乾淨的履歷和能力，寧廣彬一路高升，最終坐到了南離經略使的位置上。
而南離的趙家，在此前一次叛亂中受到牽連，當年赴宴的人無一倖免。
聽到這個消息時，寧廣彬鬆了口氣，他本以為自己唯一的黑歷史就將從此被埋葬，卻沒想到這麼多年過去了，事情居然還會被捅到妙督師那裡。
寧廣彬此時滿頭大汗，收點地方世族的小錢這種事，其實對他們這種官員來說很常見。山高妙影遠，他們在地方做官，要是和世族鬧得太僵，要不了多久就捲鋪蓋走人了。
只不過，這些事不上稱沒有四兩重，上了稱千斤都不止。
「大人……大人從何處聽說的？這想必是有人想構陷屬下，還請大人明察啊！」
「是嗎？」
妙影舉起龍爪，銀色的指尖夾起了一張看起來有些殘破的紙。
「你可以看看這上面寫了什麼。」
寧廣彬強作鎮定地接過了那張紙，但此時顫抖的雙手已經出賣了他。
他用盡全力向著紙上看去，那是一份趙家「送禮」的名單，在眾多名字當中，他排在了最後一個。
長門縣縣令寧廣彬，金珠一枚。
寧廣彬腦子裡嗡的一聲，他不知道這份名單是怎麼來的，但他能知道的是，自己今天算是完蛋了。
他一時間有些胸悶氣短，視線也逐漸變得模糊起來。
這玩意不能被任何人看到！
寧廣彬惡向膽邊生，他的雙手越來越用力，一個念頭從心底湧現——
把這張紙吃下去！
然而他剛想有所動作，卻聽見妙影冷聲道：
「沒用的，我已經讓人謄抄過了。」
他頓時泄了氣，那份名單無力地耷拉在茶桌上，寧廣彬垂著頭，全身的血液都已冷卻。
自己會怎麼死？斬首示眾，還是被釘死在木樁上？
想到其他那些官吏的下場，寧廣彬嚇得連坐都坐不住了，他撲通一聲跪在地上，連磕了幾個響頭。
「督師大人！督師大人……小的年輕時候一時糊塗，收了不該收的東西，本來想物歸原主，但是趙家……趙家後來沒了，也不知道該上哪還，只好把這金珠充公了……」
他語無倫次地為自己辯解，然而面前的妙影卻是輕輕一笑：
「不必緊張。要是我想因為這件事殺你，你的腦袋早就掛在南離城門上了。」
「那……那督師大人的意思是……」
寧廣彬伏在地上，大氣也不敢喘，他知道自己這條小命，不過也就是妙影一句話的事情而已。
「我只想知道一件事——你效忠於誰？」
妙影站起身，踱步走到寧廣彬身邊。不用抬頭，寧廣彬都能察覺到身旁的陣陣寒意。
「督師大人！自然是您，督師大人！」寧廣彬連連叩首，「廣彬……唯督師大人馬首是瞻！」
「如果是這樣，那自然最好。」
妙影將手背在身後，她從茶室的窗戶邊望去，整個南離城盡收眼底。
「你馬上以經略使的名義，調城內的役農和玉勇出城。今天日落之前，我要看到他們在北城門集合。」
「這……可是，為什麼是以我的名義？您調兵的話，應該更……」
「除了你，沒有其他人知道我在南離。」妙影轉過頭，她的眼神令寧廣彬經不住打了個寒顫，「你是一地大員，還需要我給你解釋一遍『事以密成』嗎？」
「屬下明白，屬下明白。」寧廣彬磕得腦門都破了，他無暇顧及其他，只慶幸於撿回一條命。
「記住，動作要快。今晚之後，那些叛徒就將無處遁形。」
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返回宅邸以後，寧廣彬立即以自己的名義向南離門下督以及役農營的軍官下達命令。經略使雖說不直接掌管軍務，但作為一地的最高行政長官，即使是門下督也得聽從他的調遣。
很快，一頭霧水的門下督就跑上了門，他對於這莫名其妙的命令很是不解——南離前陣子才被叛軍圍攻過，兵力連守城都很成問題，要是胡亂調動，叛軍又來了怎麼辦？
「這是命令，趙合。」寧廣彬頭也不抬地說道，「這是秘密行動，你很快就會知道了。」
「我要現在就知道，寧大人，南離的玉勇攏共不過千餘人，現在調出去，南離就成一座空城了！」
「我也告訴你，你現在不能知道！」寧廣彬指著趙合大吼，「我是你的上司，執行命令！」
官大一級壓死人，趙合只能罵罵咧咧地離開了。在他離開之後，南離各營的玉勇開始調動。這些玉勇無愧於他們日積月累的嚴格訓練，他們就像是一台精密的機器，一旦門下督發出指令，便嚴絲合縫地去完成。
站在臥室的陽台上，寧廣彬望著夕陽下的南離，最後一支玉勇走出城門，他也總算從這一整天都緊緊攥著他的驚懼中脫離了出來。
仔細想想，妙督師的出現確實頗為奇怪。寧廣彬不是沒聽說先前妙影出征龍馗路的事情，但要在長垣外建立起一座足以抵禦混沌勢力進攻的要塞，妙影必然得耗費不少精力，而且就她的性子，肯定也會親自督工。
那麼她為什麼會出現在南離，這樣一座相對安全並且近日來沒出現過任何問題的城市裡？
寧廣彬越想越不對，妙影突然出現，以一份早已塵封的送禮名單為把柄，要求他以自己的名義調動部隊——這麼一想，這完全不是她會做的事情。
要不是因為自己唯一的把柄被抓住，寧廣彬根本不會現在才察覺問題。他急忙向著房門口奔去，口中大喊著：「來人！來人！把趙合叫回來！」
然而回應他的卻是一柄閃爍著寒光的匕首，一個瘦小的身影從門口閃過，在寧廣彬全無察覺的瞬間，割開了他的喉嚨。
寧廣彬的喊聲頓時化作一聲嗚咽，他捂著喉嚨，血液不受控制地從指縫間湧出。他跪倒在地上，看清奪走自己生命的是一個矮小的刺客，此刻正站在他的身前。
那名刺客佝僂著身子，他的全身被深色破布包裹，雙手中各握著一柄匕首。見寧廣彬已經倒下，他走上前，懸掛著又一把匕首的尾巴高高舉起，匕首刺入胸口，徹底結束了寧廣彬的性命。
在確認自己的目標已經死亡後，刺客收起他的武器，自言自語地說了一句：
「搞定……搞定了，任務完成，是的，是的。」