第3章 修道的一絲契機
天滄江自西向東穿過大陸，綿延近百萬里。
而浩渺洞庭，碧波六千里，是沿江最亮的那顆明珠。
環湖二十餘城，最有名的大城有七座，而棲霞城就是南岸四巨城之一。
牛車轆轆，抵達棲霞城東南通濟門。
陸長歌下了車，與秦毅道別。
棲霞城太大，除了太守府鎮在中心，四角則分列四個附郭縣衙。
東南區域，便是江都縣治下。
陸長歌的目的地，正是江都縣衙戶房吏員鄭友德的家，位於縣衙不遠處的江安坊。
陸長歌小姨方書蘭是鄭友德的妻子。
踏進熟悉的院落時，陸長歌微感意外，竟發現舅舅方同山和表哥方向文也在。
兩人正同鄭友德一家三口，圍在樹下的石桌旁喝茶閒談。
陸長歌心中閃現這一家人的情況---
舅舅經營著一家不小的糧油鋪子，自外公到都他素來篤信「萬般皆下品，惟有讀書高」，連表哥的名字都取了個向文。
卻不想表哥因根骨不錯，走上了武道一途，且頗有成就，聽說已入了品，如今已是太守府城衛司中的一名小隊長。
陸長歌的現身，霎時讓院內的談笑聲止，目光齊刷刷落在他身上。
小姨方書蘭連忙起身，快步迎來。
她的眉眼與陸長歌母親有七分相似，身著半舊的居家錦袍，臉上寫滿關切：
「長歌？你怎麼來了！我正說過幾日去城外看你呢，看看，又瘦了一圈！」
她心疼地上下打量著陸長歌。
「小姨！」陸長歌躬身行禮。
她拉著陸長歌走到桌邊。
陸長歌依禮問候：
「小姨父！舅舅！表哥！表妹！」
鄭友德含笑點頭；舅舅方同山鼻子微不可察地輕哼一聲；表哥方向文端著茶杯，只掀了掀眼皮；表妹鄭玥怡則好奇地眨巴著眼睛。
方書蘭將陸長歌按在自己身邊的石凳上，又把盛著瓜果點心的六格漆盤往他面前推了推。
見方書蘭似要訓斥其他人冷淡，陸長歌搶先開口，語氣誠懇：
「小姨，其實我今日前來，是想求姨父一件事。我想尋份正經差事做。」
他轉向鄭友德，再次起身行禮：「勞煩姨父費心了！」
方書蘭聞言，臉上才綻開笑容：
「哎呀，你這孩子可算想通了！
以前總抹不開面子，死活不肯求人安排差事，光抱著靠寫信抄書攢錢再考秀才的念頭。
那營生吃了上頓沒下頓的，終究不是長久之計。」
「小姨，我已經想通了，不再科考，我想修行。」陸長歌決心直說。
話音未落，方向文已放下茶杯，斜睨過來，嘴角帶著一絲不易察覺的哂笑：
「哦？長歌表弟，去做個帳房先生，或衙門文吏，倒還使得。畢竟你識文斷字，懂些算帳。
可這修行，你哪來的底氣兒想到這上面去？是有武道根骨？還是那修道天賦？又或是有佛緣慧根？」
表妹鄭玥怡也忍不住插嘴，聲音清脆帶著促狹：
「是呀，小表哥。你後來雖是讀不進書了，到底認得字。
老老實實當個書辦，說不準哪天開了竅，還能中個舉人做官呢！
有了皇朝氣運加持，不也一樣風光？何必惦記著修道？」
說罷，自己先咯咯笑了起來。
陸長歌知道她說的是舊時的自己。
六歲時他就展露了讀書天賦，悟性上佳，十二歲就過了童生試。
可惜此後飽受不明頭疼困擾，心思昏沉，三次衝擊秀才均名落孫山。
如今他已然「甦醒」，頭疾已除，自不會將小姑娘的戲謔放在心上。
一直捻著鬍鬚的鄭友德，見妻子方書蘭面現慍色，連忙瞪了女兒一眼，溫聲打圓場：
「長歌啊，你有心向道，求索大道，志氣可嘉。不過……」
他頓了頓，語重心長：
「無論何種修行，都需海量資財鋪路。姨父覺得，你還是先安身立命為妥。
這樣，眼下有幾條路子，都與修行沾點邊，你聽完細思量一番，如何選擇全在你自己。」
陸長歌心中升起一絲希望，忙又起身：
「請姨父指點。」
鄭友德抬手示意他坐下，緩緩道來：
「其一，你識字明理，可隨我去縣衙掛個『文書幫辦』的名。月銀一兩半，管兩餐飽飯。
做上幾年，我們使點力氣，或能補一個正式的文書位置。那時也算在城裡立足了。」
他觀察著陸長歌的神色，見他並無意動，便呷了口茶，繼續道：
「其二嘛，去太守府的城衛司。這個讓你表哥細說。」
方向文頓時來了精神，一把推開面前的茶杯果核，「啪」地將一塊沉甸甸的青銅令牌拍在石桌上，指著那令牌上的城衛徽記：
「瞧見沒？城衛隊長令！非入品武夫摸不到這個邊兒！我手底下有四個幫閒，專替我料理雜事、謄抄文書、記錄帳目。
你要是願意，跟著我，再添你一個！月銀二兩！不是想修行嗎？幫閒都能學官府統一發放的《煉體入門》。
養幾年，身子骨結實了，即便進不了城衛，當個衙役捕快也使得。」
他抬眼看著陸長歌：「如何？」
陸長歌心中一動，追問道：
「城衛司可能傳授道法？」
方向文像被戳了什麼痛點，眉頭一皺，聲音拔高了幾分：
「道法道法！表弟，你有那天賦嗎？！
《守一凝元法》是天下道門共通的入門心法，城裡哪個書肆買不到？誰家孩子小時候沒捧著練過？
真有修道天賦，十來歲早被道門派來的人接走了，還用等到今天？」
他話音未落，鄭玥怡已「哧溜」一下跑回屋裡，轉眼又蹦了回來。
她手裡揚著一本薄薄的藍皮冊子，封面赫然印著《守一凝元法》五個墨字：
「小表哥，大表哥說得在理呀！這書我們家也有，小時候爹娘不也讓你試過嗎？
沒感覺就是沒天賦唄！真有那資質，道門的人鼻子可靈啦，早早上門把你接走了！」
陸長歌心生疑惑，小時候試過？難道是那頭疼糊塗的「自己」完全不記得了？
還是父親重儒輕道，未曾讓自己涉足？
不，不可能！那玉螺妖精擇人入局，豈會選個毫無修道潛力的凡夫？
他按下心頭紛亂，再次起身，鄭重地向鄭友德深施一禮：
「還請姨父告知第三條路。」
鄭友德這回卻顯出幾分躊躇，待眾人都看向他，才沉聲說道：
「這第三條路，是我聽鎮邪司一位老友提及。
如今城外越發不太平，城內也時常冒出些邪乎事情。
鎮邪司全城四個百戶所，都在卯足了勁兒招人。
招的有文職的書辦幫傭，也有要出外勤的幫閒。」
「姨父能否仔細說下？」
「這文職書辦嘛，與縣衙那文書差事大同小異，不外乎記錄功過、盤算帳目，風險不大。但這外勤…」
鄭友德頓了頓，目光凝重：
「你沒有修為在身，自然做不了『正衛』，危險性相對低些。
可做『幫閒』，便是隨正衛出去跑腿、幫手，卻依然有可能沾點血光兇險。
不過嘛，你不是念叨著修道嗎？鎮邪司與城衛司不同！城衛多是武夫，道人寥寥。
鎮邪司專司妖魔鬼怪、詭譎離奇案，麾下武夫與道人約莫是三比一。
他們不但會傳基本武功，對於後來顯現出修道天賦的成員，也會酌情授些道門法訣。」
此言一出，方書蘭的臉色「唰」地白了，急得抓住陸長歌的衣袖：
「不行！長歌你不能去！萬萬不能去鎮邪司！世道這麼亂！
前些日子城北一個小旗隊駐地才傳出遭了厲害的妖怪還是邪祟，正衛連小旗官全都死了！
幫閒死傷多少都瞞著沒說，聽說連當值的書吏都沒能倖免！」
「小姨，我...」
「不行！姐姐就你一個孩子，你要是出了事，我以後怎麼和她交代！」方書蘭打斷他，眼中含淚。
陸長歌心頭苦澀。
如果可以，陸長歌自然不想冒這風險，可這不是要找那天殺的騙婚妖妻嗎！不救自己可能要被雷劈啊！
而能拜入清淨山門安心修道自是最好，可他連道觀的山門朝哪開都不知道。
他只得編了個理由，表情從一臉困惑到堅定：
「小姨，您的心意長歌明白。
只是說來奇怪，近些日子每到深夜入夢，我耳邊總似有奇異呼喚，聲聲入心，執意要我踏上道途，或許這正是我的緣法也說不定。」
他自思沒有騙人。
那「妖妻」不就是他的緣法，逼迫他踏上這道途！
最後，陸長歌拿到了鄭友德的薦書。
用過午飯，在方書蘭憂心忡忡的目光中，踏上了歸途。
而明天，他將去往鎮邪司第三百戶所報到。
而浩渺洞庭，碧波六千里，是沿江最亮的那顆明珠。
環湖二十餘城，最有名的大城有七座，而棲霞城就是南岸四巨城之一。
牛車轆轆，抵達棲霞城東南通濟門。
陸長歌下了車，與秦毅道別。
棲霞城太大，除了太守府鎮在中心，四角則分列四個附郭縣衙。
東南區域，便是江都縣治下。
陸長歌的目的地，正是江都縣衙戶房吏員鄭友德的家，位於縣衙不遠處的江安坊。
陸長歌小姨方書蘭是鄭友德的妻子。
踏進熟悉的院落時，陸長歌微感意外，竟發現舅舅方同山和表哥方向文也在。
兩人正同鄭友德一家三口，圍在樹下的石桌旁喝茶閒談。
陸長歌心中閃現這一家人的情況---
舅舅經營著一家不小的糧油鋪子，自外公到都他素來篤信「萬般皆下品，惟有讀書高」，連表哥的名字都取了個向文。
卻不想表哥因根骨不錯，走上了武道一途，且頗有成就，聽說已入了品，如今已是太守府城衛司中的一名小隊長。
陸長歌的現身，霎時讓院內的談笑聲止，目光齊刷刷落在他身上。
小姨方書蘭連忙起身，快步迎來。
她的眉眼與陸長歌母親有七分相似，身著半舊的居家錦袍，臉上寫滿關切：
「長歌？你怎麼來了！我正說過幾日去城外看你呢，看看，又瘦了一圈！」
她心疼地上下打量著陸長歌。
「小姨！」陸長歌躬身行禮。
她拉著陸長歌走到桌邊。
陸長歌依禮問候：
「小姨父！舅舅！表哥！表妹！」
鄭友德含笑點頭；舅舅方同山鼻子微不可察地輕哼一聲；表哥方向文端著茶杯，只掀了掀眼皮；表妹鄭玥怡則好奇地眨巴著眼睛。
方書蘭將陸長歌按在自己身邊的石凳上，又把盛著瓜果點心的六格漆盤往他面前推了推。
見方書蘭似要訓斥其他人冷淡，陸長歌搶先開口，語氣誠懇：
「小姨，其實我今日前來，是想求姨父一件事。我想尋份正經差事做。」
他轉向鄭友德，再次起身行禮：「勞煩姨父費心了！」
方書蘭聞言，臉上才綻開笑容：
「哎呀，你這孩子可算想通了！
以前總抹不開面子，死活不肯求人安排差事，光抱著靠寫信抄書攢錢再考秀才的念頭。
那營生吃了上頓沒下頓的，終究不是長久之計。」
「小姨，我已經想通了，不再科考，我想修行。」陸長歌決心直說。
話音未落，方向文已放下茶杯，斜睨過來，嘴角帶著一絲不易察覺的哂笑：
「哦？長歌表弟，去做個帳房先生，或衙門文吏，倒還使得。畢竟你識文斷字，懂些算帳。
可這修行，你哪來的底氣兒想到這上面去？是有武道根骨？還是那修道天賦？又或是有佛緣慧根？」
表妹鄭玥怡也忍不住插嘴，聲音清脆帶著促狹：
「是呀，小表哥。你後來雖是讀不進書了，到底認得字。
老老實實當個書辦，說不準哪天開了竅，還能中個舉人做官呢！
有了皇朝氣運加持，不也一樣風光？何必惦記著修道？」
說罷，自己先咯咯笑了起來。
陸長歌知道她說的是舊時的自己。
六歲時他就展露了讀書天賦，悟性上佳，十二歲就過了童生試。
可惜此後飽受不明頭疼困擾，心思昏沉，三次衝擊秀才均名落孫山。
如今他已然「甦醒」，頭疾已除，自不會將小姑娘的戲謔放在心上。
一直捻著鬍鬚的鄭友德，見妻子方書蘭面現慍色，連忙瞪了女兒一眼，溫聲打圓場：
「長歌啊，你有心向道，求索大道，志氣可嘉。不過……」
他頓了頓，語重心長：
「無論何種修行，都需海量資財鋪路。姨父覺得，你還是先安身立命為妥。
這樣，眼下有幾條路子，都與修行沾點邊，你聽完細思量一番，如何選擇全在你自己。」
陸長歌心中升起一絲希望，忙又起身：
「請姨父指點。」
鄭友德抬手示意他坐下，緩緩道來：
「其一，你識字明理，可隨我去縣衙掛個『文書幫辦』的名。月銀一兩半，管兩餐飽飯。
做上幾年，我們使點力氣，或能補一個正式的文書位置。那時也算在城裡立足了。」
他觀察著陸長歌的神色，見他並無意動，便呷了口茶，繼續道：
「其二嘛，去太守府的城衛司。這個讓你表哥細說。」
方向文頓時來了精神，一把推開面前的茶杯果核，「啪」地將一塊沉甸甸的青銅令牌拍在石桌上，指著那令牌上的城衛徽記：
「瞧見沒？城衛隊長令！非入品武夫摸不到這個邊兒！我手底下有四個幫閒，專替我料理雜事、謄抄文書、記錄帳目。
你要是願意，跟著我，再添你一個！月銀二兩！不是想修行嗎？幫閒都能學官府統一發放的《煉體入門》。
養幾年，身子骨結實了，即便進不了城衛，當個衙役捕快也使得。」
他抬眼看著陸長歌：「如何？」
陸長歌心中一動，追問道：
「城衛司可能傳授道法？」
方向文像被戳了什麼痛點，眉頭一皺，聲音拔高了幾分：
「道法道法！表弟，你有那天賦嗎？！
《守一凝元法》是天下道門共通的入門心法，城裡哪個書肆買不到？誰家孩子小時候沒捧著練過？
真有修道天賦，十來歲早被道門派來的人接走了，還用等到今天？」
他話音未落，鄭玥怡已「哧溜」一下跑回屋裡，轉眼又蹦了回來。
她手裡揚著一本薄薄的藍皮冊子，封面赫然印著《守一凝元法》五個墨字：
「小表哥，大表哥說得在理呀！這書我們家也有，小時候爹娘不也讓你試過嗎？
沒感覺就是沒天賦唄！真有那資質，道門的人鼻子可靈啦，早早上門把你接走了！」
陸長歌心生疑惑，小時候試過？難道是那頭疼糊塗的「自己」完全不記得了？
還是父親重儒輕道，未曾讓自己涉足？
不，不可能！那玉螺妖精擇人入局，豈會選個毫無修道潛力的凡夫？
他按下心頭紛亂，再次起身，鄭重地向鄭友德深施一禮：
「還請姨父告知第三條路。」
鄭友德這回卻顯出幾分躊躇，待眾人都看向他，才沉聲說道：
「這第三條路，是我聽鎮邪司一位老友提及。
如今城外越發不太平，城內也時常冒出些邪乎事情。
鎮邪司全城四個百戶所，都在卯足了勁兒招人。
招的有文職的書辦幫傭，也有要出外勤的幫閒。」
「姨父能否仔細說下？」
「這文職書辦嘛，與縣衙那文書差事大同小異，不外乎記錄功過、盤算帳目，風險不大。但這外勤…」
鄭友德頓了頓，目光凝重：
「你沒有修為在身，自然做不了『正衛』，危險性相對低些。
可做『幫閒』，便是隨正衛出去跑腿、幫手，卻依然有可能沾點血光兇險。
不過嘛，你不是念叨著修道嗎？鎮邪司與城衛司不同！城衛多是武夫，道人寥寥。
鎮邪司專司妖魔鬼怪、詭譎離奇案，麾下武夫與道人約莫是三比一。
他們不但會傳基本武功，對於後來顯現出修道天賦的成員，也會酌情授些道門法訣。」
此言一出，方書蘭的臉色「唰」地白了，急得抓住陸長歌的衣袖：
「不行！長歌你不能去！萬萬不能去鎮邪司！世道這麼亂！
前些日子城北一個小旗隊駐地才傳出遭了厲害的妖怪還是邪祟，正衛連小旗官全都死了！
幫閒死傷多少都瞞著沒說，聽說連當值的書吏都沒能倖免！」
「小姨，我...」
「不行！姐姐就你一個孩子，你要是出了事，我以後怎麼和她交代！」方書蘭打斷他，眼中含淚。
陸長歌心頭苦澀。
如果可以，陸長歌自然不想冒這風險，可這不是要找那天殺的騙婚妖妻嗎！不救自己可能要被雷劈啊！
而能拜入清淨山門安心修道自是最好，可他連道觀的山門朝哪開都不知道。
他只得編了個理由，表情從一臉困惑到堅定：
「小姨，您的心意長歌明白。
只是說來奇怪，近些日子每到深夜入夢，我耳邊總似有奇異呼喚，聲聲入心，執意要我踏上道途，或許這正是我的緣法也說不定。」
他自思沒有騙人。
那「妖妻」不就是他的緣法，逼迫他踏上這道途！
最後，陸長歌拿到了鄭友德的薦書。
用過午飯，在方書蘭憂心忡忡的目光中，踏上了歸途。
而明天，他將去往鎮邪司第三百戶所報到。