第20章 南下的託付
艾德·史塔克即將南下就任國王之手的消息很快就在城堡中傳開來。
不日，他就要隨勞勃一起啟程回到君臨。
與這個消息一同傳來的，是瓊恩·雪諾要去長城參加守夜人的消息。
在提利昂·蘭尼斯特的開導下，他決定離開這個地方，前往長城。
聽說那裡不會在意你的出身……只有戰士的責任與榮耀。
為了此事，艾德與凱特琳少有的爭吵了一番，他一直以為是凱特琳將他逼走的……
直到瓊恩自己站出來澄清……羅柏與布蘭終會長大成為封臣管理自己的領土，珊莎與艾莉亞最後也會嫁人成家……自己這個私生子，沒有資格成為羅柏的封臣，即便兄弟兩個感情還算不錯。
他不甘心自己在城堡中無所事事！
聽到瓊恩這樣說，艾德心中十分不是滋味，只好同意了瓊恩的想法……
臨冬城的清晨籠罩在一層薄霧中，國王勞勃的隊伍已經準備開拔！
林恩被艾德·史塔克召喚至一旁的庭院內。
「林恩！」，艾德的語氣有些疲憊與無奈，「勞勃的命令我不能違背，我必須前往君臨……但是北境我完全放心不下……」
林恩微微躬身：「我明白，大人！」
艾德走近了幾步，語氣像是在吩咐一位重視的晚輩，「羅柏是個好孩子！有勇氣，也有擔當，但是他畢竟只有十五歲！羅德利克雖然可以幫忙處理城堡事務，但他畢竟年紀大了……」
說到這，艾德轉身向北方望去：「凜冬已至，北境需要積蓄力量來度過這次寒冬……長城外的野人與異鬼還有……」
艾德沒有說完，但林恩完全明白他在擔心什麼——擔心蘭尼斯特姐弟的後手！
「你兩次救了布蘭的命，在我們眼裡早就不是那個身份不明的護衛……」，艾德回身，嚴肅的看著林恩：「我希望你能留在北境，幫助羅柏與羅德利克，警惕任何可能威脅到北境的危險。」
「你的見識與勇氣，還有你對抗過異鬼的經驗！對北境來說十分珍貴！」
林恩沉默了片刻，實際上他打算在艾德走後，就動身前往厄索斯……想辦法把丹妮莉絲接到北境藏起來！
他看向艾德，眼睛裡竟然生出一絲懇求。這位正直的近乎於固執的北境守護，明知君臨是龍潭虎穴還要前往！
「大人！我接受您的託付，我會盡我所能協助羅柏與羅德利克爵士守護北境！」
聽到林恩鄭重地回應，艾德臉上露出了如釋重負的表情，
他拍了拍林恩的肩膀，「謝謝！我早就知道你值得託付！」
「大人……但是請您也答應我一件事！」，林恩打斷了艾德接下來的話。
「您到了君臨，務必萬分小心，尤其是蘭尼斯特家族的人！」
艾德眉頭一皺，「因為布蘭？」
「或許吧……」，林恩輕聲說道，「即便我答應他們不泄露他們兩個的齷齪事，他們也不會停手！只要史塔克家族的人在君臨一天內，這個秘密就有可能被國王知曉……他們可是有債必償的黃金獅子！」
艾德的表情變得沉重。
「君臨是個大染缸，容不下您這樣正直的人！無論是小指頭還是其他什麼人，請您不要相信任何人的示好……在權利的遊戲中，沒有無緣無故的善意與忠誠！」
艾德點了點頭，他的弟弟班揚·史塔克也這麼和他說過。
「最重要的一點就是，您別忘了那隻被開膛破肚的鹿！」，林恩的語氣變得凝重，「如果勞勃國王堅持要外出打獵，請您無論如何，一定要將他的護衛換成絕對可信的人——最好是您親自挑選的北境人。」
「而且上一任國王之手的死因……恐怕您與國王都心知肚明！那不是病逝，是謀殺！」，林恩嚴肅的說道。
艾德早就懷疑過瓊恩·艾林的死因，因為勞勃曾說過，他死的很突然，明明不久前還生龍活虎的，瞬息之間就病的不像樣子！
「你是不是知道些什麼！」，艾德雙手搭在林恩的肩膀上，眼神中帶著一絲瘋狂！
「我不知道具體會發生什麼……」
林恩誠實地回答。
從某種意義上說，這不算謊言。
「但我有種強烈的預感。蘭尼斯特不會坐以待斃，而國王打獵……是意外最容易發生的場合。」
艾德沉默了良久，最終緩緩點頭：「我會記住的。所有你提到的，我都會記住。」
遠處傳來馬蹄聲和呼喊，隊伍已經準備就緒。
艾德最後看了林恩一眼：「照顧好我的家人，林恩。北境……就拜託了。」
「以我的劍和榮譽起誓，大人。」
林恩鄭重地說。
艾德轉身走向等待的馬匹，他的背影在晨霧中顯得堅定而孤獨。
林恩目送著他，他已經改變了布蘭的命運，但艾德南下君臨的道路，依然布滿荊棘。
馬蹄聲漸行漸遠，林恩站在庭院中，直到隊伍消失在臨冬城的大門之外。
他轉身，看到羅柏·史塔克站在主堡的台階上，年輕的少狼主臉上混合著對父親的擔憂和緊張。
「林恩……」，羅柏走下台階，「父親說你會留下來幫我。」
「是的，羅柏。」
林恩回答，「直到大人回來，或者直到北境不再需要我。」
羅柏點點頭，「那麼，我們從哪裡開始？父親說你會給我建議。」
林恩望向北方，那是長城的方向：
「首先，我們需要了解真正的威脅來自哪裡。但在此之前，讓我們確保臨冬城本身固若金湯。」
他的目光掃過城堡的城牆、塔樓和庭院。
蘭尼斯特的刺客已經來過一次，難保不會有第二次。
而北方的長夜，正在悄然逼近。
林恩打算合適的時候，動身前往長城一趟！
長城外面的野人，也算是極為強悍的戰鬥力。如果能將他們團結起來，對之後的動亂是極大地助力！
蘭尼斯特家族的人遲早要對鐵王座動手，他要做的，是在這場遊戲真正開始前，依靠北境組建一支自己的武裝力量，將史塔克家族牢牢地綁在自己的戰車上！
不日，他就要隨勞勃一起啟程回到君臨。
與這個消息一同傳來的，是瓊恩·雪諾要去長城參加守夜人的消息。
在提利昂·蘭尼斯特的開導下，他決定離開這個地方，前往長城。
聽說那裡不會在意你的出身……只有戰士的責任與榮耀。
為了此事，艾德與凱特琳少有的爭吵了一番，他一直以為是凱特琳將他逼走的……
直到瓊恩自己站出來澄清……羅柏與布蘭終會長大成為封臣管理自己的領土，珊莎與艾莉亞最後也會嫁人成家……自己這個私生子，沒有資格成為羅柏的封臣，即便兄弟兩個感情還算不錯。
他不甘心自己在城堡中無所事事！
聽到瓊恩這樣說，艾德心中十分不是滋味，只好同意了瓊恩的想法……
臨冬城的清晨籠罩在一層薄霧中，國王勞勃的隊伍已經準備開拔！
林恩被艾德·史塔克召喚至一旁的庭院內。
「林恩！」，艾德的語氣有些疲憊與無奈，「勞勃的命令我不能違背，我必須前往君臨……但是北境我完全放心不下……」
林恩微微躬身：「我明白，大人！」
艾德走近了幾步，語氣像是在吩咐一位重視的晚輩，「羅柏是個好孩子！有勇氣，也有擔當，但是他畢竟只有十五歲！羅德利克雖然可以幫忙處理城堡事務，但他畢竟年紀大了……」
說到這，艾德轉身向北方望去：「凜冬已至，北境需要積蓄力量來度過這次寒冬……長城外的野人與異鬼還有……」
艾德沒有說完，但林恩完全明白他在擔心什麼——擔心蘭尼斯特姐弟的後手！
「你兩次救了布蘭的命，在我們眼裡早就不是那個身份不明的護衛……」，艾德回身，嚴肅的看著林恩：「我希望你能留在北境，幫助羅柏與羅德利克，警惕任何可能威脅到北境的危險。」
「你的見識與勇氣，還有你對抗過異鬼的經驗！對北境來說十分珍貴！」
林恩沉默了片刻，實際上他打算在艾德走後，就動身前往厄索斯……想辦法把丹妮莉絲接到北境藏起來！
他看向艾德，眼睛裡竟然生出一絲懇求。這位正直的近乎於固執的北境守護，明知君臨是龍潭虎穴還要前往！
「大人！我接受您的託付，我會盡我所能協助羅柏與羅德利克爵士守護北境！」
聽到林恩鄭重地回應，艾德臉上露出了如釋重負的表情，
他拍了拍林恩的肩膀，「謝謝！我早就知道你值得託付！」
「大人……但是請您也答應我一件事！」，林恩打斷了艾德接下來的話。
「您到了君臨，務必萬分小心，尤其是蘭尼斯特家族的人！」
艾德眉頭一皺，「因為布蘭？」
「或許吧……」，林恩輕聲說道，「即便我答應他們不泄露他們兩個的齷齪事，他們也不會停手！只要史塔克家族的人在君臨一天內，這個秘密就有可能被國王知曉……他們可是有債必償的黃金獅子！」
艾德的表情變得沉重。
「君臨是個大染缸，容不下您這樣正直的人！無論是小指頭還是其他什麼人，請您不要相信任何人的示好……在權利的遊戲中，沒有無緣無故的善意與忠誠！」
艾德點了點頭，他的弟弟班揚·史塔克也這麼和他說過。
「最重要的一點就是，您別忘了那隻被開膛破肚的鹿！」，林恩的語氣變得凝重，「如果勞勃國王堅持要外出打獵，請您無論如何，一定要將他的護衛換成絕對可信的人——最好是您親自挑選的北境人。」
「而且上一任國王之手的死因……恐怕您與國王都心知肚明！那不是病逝，是謀殺！」，林恩嚴肅的說道。
艾德早就懷疑過瓊恩·艾林的死因，因為勞勃曾說過，他死的很突然，明明不久前還生龍活虎的，瞬息之間就病的不像樣子！
「你是不是知道些什麼！」，艾德雙手搭在林恩的肩膀上，眼神中帶著一絲瘋狂！
「我不知道具體會發生什麼……」
林恩誠實地回答。
從某種意義上說，這不算謊言。
「但我有種強烈的預感。蘭尼斯特不會坐以待斃，而國王打獵……是意外最容易發生的場合。」
艾德沉默了良久，最終緩緩點頭：「我會記住的。所有你提到的，我都會記住。」
遠處傳來馬蹄聲和呼喊，隊伍已經準備就緒。
艾德最後看了林恩一眼：「照顧好我的家人，林恩。北境……就拜託了。」
「以我的劍和榮譽起誓，大人。」
林恩鄭重地說。
艾德轉身走向等待的馬匹，他的背影在晨霧中顯得堅定而孤獨。
林恩目送著他，他已經改變了布蘭的命運，但艾德南下君臨的道路，依然布滿荊棘。
馬蹄聲漸行漸遠，林恩站在庭院中，直到隊伍消失在臨冬城的大門之外。
他轉身，看到羅柏·史塔克站在主堡的台階上，年輕的少狼主臉上混合著對父親的擔憂和緊張。
「林恩……」，羅柏走下台階，「父親說你會留下來幫我。」
「是的，羅柏。」
林恩回答，「直到大人回來，或者直到北境不再需要我。」
羅柏點點頭，「那麼，我們從哪裡開始？父親說你會給我建議。」
林恩望向北方，那是長城的方向：
「首先，我們需要了解真正的威脅來自哪裡。但在此之前，讓我們確保臨冬城本身固若金湯。」
他的目光掃過城堡的城牆、塔樓和庭院。
蘭尼斯特的刺客已經來過一次，難保不會有第二次。
而北方的長夜，正在悄然逼近。
林恩打算合適的時候，動身前往長城一趟！
長城外面的野人，也算是極為強悍的戰鬥力。如果能將他們團結起來，對之後的動亂是極大地助力！
蘭尼斯特家族的人遲早要對鐵王座動手，他要做的，是在這場遊戲真正開始前，依靠北境組建一支自己的武裝力量，將史塔克家族牢牢地綁在自己的戰車上！