第109章 變化

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  面對柳環的咄咄逼人,江小歲垂眸看了一眼桌上的書,袖中的小手,不自覺摩挲了一下。

  『她這是故意的還是什麼?』

  江小歲有些懷疑,這柳環,極有可能是錢穀遣過來的。

  否則她何故會說這番話?

  對方若誠心想要給自己東西,應不會說這番話才是。

  至少,不會以此來壓人才是。

  而且她說不準,也可能是來試探的。

  有了這番定論的同時,江小歲抬起了頭,面上掛了笑:「那,我就先謝過姐姐了!」

  江小歲伸手,將畫冊收了起來。

  而柳環的笑,也因此更燦爛了幾分。

  但江小歲卻始終覺著這笑有些假。

  出于謹慎,之後的路上,對方雖一直都在與她交談,但江小歲最多,也都只是與對方討論不同的故事,旁的則絲毫表露都沒有。

  可令江小歲詫異的是,自己不提那些也就罷了,可這柳環也是始終沒有提及李家村眾人,還有周家的現狀。

  按理來說,她如果是被派來試探,又或者盯著自己的話,應不會這般才是。

  結果馬車晃晃悠悠,趕了一天,眼看再走一天兩夜的路,就要抵達周家宅邸了。

  柳環說的最多的,也還是那些話本故事。

  這就讓江小歲愈發懷疑對方到底是個什麼用意。

  心下不明,江小歲也未曾戳破這一點。

  不過在當夜,江小歲還是將心中的猜測說與了崔碩聽。

  馬車內,點著一盞煤油燈,江小歲與崔碩,還有李鶴三人盤腿分位而坐。

  崔碩摸了摸鬍鬚道:「以老夫經驗來看,這柳夫人,並非是被錢穀遣送你身邊的眼線。」

  聽他這麼說,李鶴卻有些不這麼覺著。

  「咋可能啊!尋常人家那兒有這麼傻的?何況她還說那些話威脅小豆芽,不就是下馬威嗎?」

  江小歲贊同的點了點頭。

  她也是這麼認為的。

  崔碩笑著搖了搖頭:「你們啊,謹慎固然是明智之舉,然,過于謹慎,卻易誤判了人。」

  「你們須得謹記,尤其是這往後遇到了事時,也乃是大忌,須得琢磨明白才好。」

  說罷,崔碩還低吟了一番,再度解釋道:「縱觀史書通鑑,亦是有不少蠢人蠢事,而這些人,往往很容易致使一些聰明謹慎的人,在一場本乃穩勝的局面,出了差錯。」

  江小歲扁了扁嘴,整個人趴在桌子上,小手前伸張開,在火光下不斷晃動。

  「那崔先生你說,怎麼應對?需要提防嗎?」

  崔碩想了想,道:「此事,你就先順著她,若她不提起周家宅邸,以及試圖打探我們根底,或者旁敲側擊的詢問一些事情,那就繼續與她談論話本。」

  「而若她要是提及....,你切記,真假參半即可。」

  江小歲聞言,便點了點頭。

  當下,也只能先這樣了。

  「對了,」江小歲突然似是想起了什麼,坐直了身子:「明日我們上路的時候,崔先生您去後面那輛馬車吧,前面那輛馬車,繼續由李鶴駕駛。」

  崔碩自然明白她的用意是什麼,故而也沒有反對。

  雖說後面那輛馬車有些簡陋且狹窄,但他也未有抱怨。

  第二日的時候,眾人再度上路,崔碩也如江小歲說的那般,去了後面那輛馬車。

  江小歲也始終扮演著一個好妹妹的角色,時而懵懂,時而裝作聰慧,說一些有趣的故事,引得對方陣陣喝彩欣喜不斷。

  僅僅沒多一會兒的功夫,柳環就對江小歲喜歡的不得了。

  不過江小歲因心下擔憂對方會試圖探尋口風,亦或打探一些什麼事情。

  所以每當有相應的苗頭之時,她都會想法子講一些別的故事,用來轉移注意力。

  甚至她還曾觀察對方,看有沒有不滿的神色。

  結果一路下來,她都未曾有所改變。

  這讓她不由有些相信崔碩的話了。

  如此之下,不過兩日的功夫,眾人,就行至了周家宅邸不遠之處。


  江小歲探出頭,遙遙望去,一眼就看到曾經的周家宅邸周遭,已經有了不小的變化。

  如果說,以前的周家宅邸,地處黃土高地高台。

  四周更有鐵壁與山峁環繞,還有不少切溝沖溝緩衝,後更有高山山林之地,加之崖坡其側,儼然是一幅天然十門之處。

  可其地形雖險要,但也還是個宅子。

  所有的設防,多數也都是建立在院子的圍牆,或院牆之內,對於地形的利用,分毫沒有。

  充其量就只有一些瞭望台。

  可當下江小歲看到的,卻大不一樣。

  整個上山台地的路也好,還是山邊的一些小路與山下,都被挖了不少溝壑,設了木欄拒馬刺。

  如果非要形容的話,那就是只有四個字:深溝高壘!

  連外圍都已經是這樣的情況,江小歲已經不大敢想,周家的宅子到底是個何種模樣。

  看著不遠處的一切,江小歲心下暗嘆:『前後不過五天的時間,居然有了這麼大的變化,這也著實誇張了些。』

  想要塑造起如此工程,絕非是一日之功,甚至就憑李家村的那些人,根本不足以在四五天的時間,就做到這種地步。

  那麼只有一個解釋了,那就是當下李家村的義軍,怕是擴了不止一倍。

  就在江小歲心下欣喜的時候,柳環也跟著湊了過來,探出了頭。

  看到遠處情景,她眼睛頓時一亮,滿是新奇的道:「哇!清遠縣居然還有這樣的地方?不是說這裡是個宅子嗎?怎麼看著跟個重鎮堡壘似的?」

  聞言,江小歲心下升起警惕。

  她笑著解釋道:「這裡原本的確是周家的宅子,只是後來被我們占了去,我們起初擔心知縣會派兵攻打我們,故而這才弄了這些。」

  柳環連連點頭:「哦哦,原來是這樣啊。」

  面對江小歲真假參半的話,柳環還是一副懵懂無知的樣子。

  甚至沒有追問的打算,這反而江小歲越是覺著奇怪的緊。

  『她到底是刻意的,還是旁的什麼?』

  但無論江小歲心中怎麼狐疑,馬車還在趕路。

  沒多久,就行駛至了第一處隘口。

  隘口前方挖了一道深有一米多的溝壑,下方布滿了竹刺,而溝壑後面,則是幾個瞭望台,與防箭木板,豎立在那裡。

  瞭望台之中早早就有人瞧見了他們的到來,便連忙敲響了鑼鼓!

  噹噹當!

  清脆的鑼鼓聲激盪,不消片刻,就有不少人馬,從山上一擁而下。

  這些人的人數約有五十左右。

  其中絕多數人,身穿皮製甲冑,臂膀上還綁著鮮紅的粗布巾。

  而其領頭的,則是李增!

  他手中拎著鐵鍬,身上也穿著皮甲,且與其餘人的形式還略有不同,胸口居然還覆有一塊鐵片,頭上也蓋著一個勉強能遮擋頭耳的頭盔。

  而李增來到那溝壑之處的瞭望台前時,就已經發現走在最前頭的馬車。

  馬車上,則是李鶴正趕著馬。

  見是李鶴,李增緊握鐵鍬的手,這才有所鬆動。

  他長出了口氣,衝著身後的人揮手道:「是李鶴他們回來了,去,將木板繩索放下!」

  在他的命令之下,原先一直被吊起來的木板,嘎吱嘎吱的緩緩落下。

  馬車也順勢逐一通過。

  等馬車通過之後,隊伍也就此停了下來。

  江小歲也直接就此跳下了馬車,朝李增走了過去。

  她邊走,還邊打量著周遭的人,還有那些防禦工事,口中更是咂舌不斷。

  「五日的功夫,居然變成了這樣,李增,到底是發生什麼了?你們怎麼行事這般快?實在是有些誇張啊!」

  李增樂呵呵的摸著後腦勺,額頭上混著泥土的汗,滑過他的臉側。

  他伸手抹了一把,把鐵鍬插在地上,解釋道:「說起這個,那還多虧了你臨走前,弄的那個什麼炭!還有那什麼蒸汽什麼的東西。」

  江小歲忙的走上前一步,一把捏住對方的胳膊,急道:「蒸汽機,弄出來了?!」


  李增重重的點了下頭:「弄出來了,雖然說一開始沒有那麼順利,你走的第一天,我們就弄了一批蘭炭出來,然後開始利用現有的鐵,嘗試鑄造,不過很可惜,因為沒經驗,失敗了。」

  「但後來,李延讓成安哥找了不少工匠夥計,後面又從鎮子上,和周邊地方搜羅了不少流民與沒飯吃的人。」

  「因工匠與人數增多的緣故,我們第二日,就連續嘗試了兩次,結果還真給我們弄出來了!」

  「你還別說,那東西果然是省力氣,不僅能幫助李延那邊加快鑄鐵的效率,後來我還發現,這東西還可以驅動木輪之類,還能通過繩索拖拽重物。」

  「於是,我就提議,再弄一台出來,藉此,我們挖土,拉送什麼都變快了很多,甚至有的也不需要人力去拉。」

  說著,他還生怕江小歲不清楚,拉著她就往裡走。

  「這裡跟你說,你恐怕還是不大清楚,走,我們去山上一些,那裡的外圍,基本已經成了形!等你見了,就知道是個什麼情況了。」

  江小歲被李增的話說得也心下激盪。

  沒料想到,自己不過是弄了一個簡易的蒸汽機出來。

  且還只是暫時能讓其對鍛鐵,鑄造兵器有所幫助而已,可李增居然直接將其運用到了旁的地方!

  『果然,術業有專攻,有些東西還是需要專業的人來做。』

  隔行如隔山。

  她雖知曉的多,但終歸人力有限。

  且對於一些東西的運用和通曉,終歸也是遠不及李增這種常年做工之人。

  否則,也不會有工人偉大一說了。

  或許李增並不懂知識與理論,可只要他能弄明白這東西的運作邏輯,是怎麼工作的,那之後的許多事情,

  哪怕是將其改進,恐怕也用不著她了。

  照著這個勢頭下去,縱然往後無法將其精進到更精良的地步,想來也是能極大的提升一些生產力。

  至少可以省去不少人力。

  江小歲邊想,邊跟著李增準備往山上走。

  可二人不過堪堪走出幾步,後面就傳來了一道打破喜悅氣氛的聲音。

  「是誰,允你們如此毀壞此地的?!」

  聞言,李增當即就轉過了頭,看了過去。

  說話的不是旁人,正是錢穀。

  錢穀那白淨的面容上,全是陰沉,眼中,還有一絲警惕。

  尤其是看向李增周邊的那些身著皮甲的李家村義軍時,滿是忌憚之色。

  「他是誰?」

  李增指了指對方,側頭問著江小歲。

  江小歲輕嗤了一聲道:「知縣派來的眼線。」

  她的聲音不大,但也不小。

  在場的眾人都能聽得清楚,因而原本鬆了口氣的人,紛紛又提起了警惕。

  當然,錢穀也聽到了她的話。

  他眯了眯眼道:「小姑娘,何出此言?知縣派我來,乃是輔佐你等開掘鐵礦,何來眼線之說?」

  聞言,二人都沒看他,李增繼續追問:「小嫂子,你說,怎麼處理。」

  「綁了。」

  江小歲淡淡的吐出兩個字。

  此二字一出,李增頓時就衝著周遭的人,使了個眼色。

  有人也順勢,架起了蒙著一層鐵皮木盾,拿著刀與槍,朝著錢穀走了過去。

  錢穀臉色一變,迅速後退了兩步:「安敢綁我!你們可知,此番可會招來什麼與否!?」

  但眾人聽也未聽,持續逼近。

  見此一幕,錢穀只得讓身邊跟著的差役,前去阻攔。

  但這些差役,此行身著的都是便裝。

  知縣根本沒與其交代有危險,所以也沒配給什麼防備的武器,僅有一把官刀而已。

  且他們的人數,也不過五六個人。

  這五六個人,扔進五十多號人之中,連個浪花都濺不起來,瞬間就拿下了。

  而在差役還沒被拿下的時候,錢穀就已經轉身牽馬,想要趁機逃走。

  甚至他還不忘將柳環也推上了馬車。

  「快!速速上馬車!」

  柳環也被此時的陣仗嚇著了,臉色青一陣,白一陣。

  她軟著腳,在錢穀的扶持下,上了馬車。

  可馬車還沒來得及被錢穀調轉方向,後面的崔碩就先一步讓一同回來的人,把驢車和馬車,給橫堵在了路中間,讓其難以通過。

  錢穀在跟隨隊伍的時候,就被江小歲特意安排在了隊伍之中。

  前方領頭的是李鶴的馬車,後面,則是錢穀與柳環的馬車。

  再往後,則就是那些驢車,還有另外額外備著的馬車了。

  而這輛馬車,之前夜裡,江小歲就讓崔碩去了那裡,為的就是到了地方,他能及時讓人堵住錢穀的退路!

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